Madame Yue soupira et appela les femmes de ménage : « Descendez ! Vérifiez attentivement si le médicament est prêt. Faites attention ! »
Les servantes acquiescèrent et se retirèrent par petits groupes de deux ou trois. Madame Bei était déjà là, en larmes. Voyant que toutes les servantes étaient parties, elle songea à aller voir ce qui s'était passé.
Voyant cela, l'oncle aîné souleva le rideau, et tous les quatre entrèrent.
L'homme alité regarda Madame Bei et Ji Wushang, se retourna et vit alors son grand-père, le Premier ministre, ouvrir les yeux et les regarder. Son visage était d'une pâleur cadavérique, et il ouvrit faiblement les yeux en regardant Ji Wushang et Madame Bei, disant : « Nous vous attendions enfin ! Ce fut long et difficile ! »
Madame Bei et Ji Wushang furent stupéfaits. Madame Bei essuya ses larmes et regarda Bei Zhentang en demandant : « Père, ça va ? »
Voyant que le visage de Bei Zhentang était blême, mais que ses yeux étaient brillants et perçants, Ji Wushang ne put s'empêcher d'admirer qu'il était bel et bien le Premier ministre de la dynastie actuelle, et que même son jeu d'acteur était exceptionnel.
« Grand-père ! » appela Ji Wushang en s'avançant.
Le regard de Bei Zhentang parcourut tout le corps de Ji Wushang avant qu'il ne dise : « D'accord. »
L’oncle maternel aîné et son épouse, Yue Shi, s’étaient déjà écartés et étaient partis. Dame Bei demanda
: «
Père, que s’est-il passé exactement
? Comment en est-on arrivé là
?
»
« Il s’est passé quelque chose d’important à la cour, vous ne devez donc absolument pas vous rendre au banquet de Qiuju cette fois-ci ! » Bei Zhentang fronça les sourcils et dit : « C’est un jeu royal, vous ne pouvez pas vous permettre d’y participer. »
En entendant cela, Ji Wushang et Madame Bei furent stupéfaits. Que voulaient-ils dire par «
jeux royaux
»
? Quelque chose pouvait-il vraiment se produire lors d'un banquet d'automne
? Mais était-il trop tard pour refuser
?
« Grand-père, c’est trop tard. Le palais a déjà envoyé une invitation. Il n’ira probablement pas maintenant. » Ji Wushang regarda Bei Zhentang en fronçant les sourcils.
En entendant cela, le visage de Bei Zhentang trahit une légère déception. « Le manoir de votre général Ji n'aurait pas dû s'immiscer dans les querelles de la famille royale. Hélas ! Si les princes de la cour ne se disputaient pas ce pouvoir, pourquoi ce vieil homme feindrait-il d'être malade ici ? L'affaire du massacre des fonctionnaires de la capitale il y a quelques jours n'a toujours rien donné, et maintenant, avec la noyade du huitième prince, c'est un problème de plus. »
« Père, pourquoi ne l'avez-vous pas dit à mon mari ? » Madame Bei fronça les sourcils. Pourquoi ne l'avait-elle pas dit à Ji Dingbei ? Tous deux étaient fonctionnaires à la même cour ; peut-être Ji Dingbei aurait-il pu refuser l'invitation du manoir du général Ji.
« Très bien, oublions ça. » Bei Zhentang secoua la tête. « Ce qui doit arriver arrivera, je crains juste que Wushang ne provoque un désastre. » En parlant, son regard se tourna vers Ji Wushang. Ji Wushang fronça les sourcils. « Dites-moi clairement, grand-père, comment Wushang pourrait-il causer des problèmes ? »
« Ton destin est incompatible avec celui du prince héritier ! » Les paroles de Bei Zhentang révélaient la vérité, et Ji Wushang pâlit en les entendant.
Incompatible… Dans sa vie antérieure, il a tué le prince héritier ! En sera-t-il de même dans cette vie ? Se pourrait-il qu’il tue le prince héritier pour une raison quelconque ? Une sueur froide perla au front de Ji Wushang, qui resta un instant sans voix.
« Père, pourquoi agissez-vous ainsi ? Qui a dit que le destin de Wu Shang était incompatible avec celui du prince héritier ? » se demanda Madame Bei. Pourquoi cela semblait-il si étrange, si mystérieux ?
« C’est l’abbé du temple bouddhiste », soupira Bei Zhentang. « Maintenant que vous êtes allé au banquet des chrysanthèmes d’automne, vous ne devez absolument pas approcher le prince héritier. Compris ? » L’expression de Bei Zhentang était grave, ses yeux fixés sur Ji Wushang. « Le destin de toute la famille repose sur vos épaules ! »
Ji Wushang écoutait, abasourdi. Était-il si important ? Pourquoi n'avait-il pas été ainsi dans sa vie antérieure ? Dans sa vie passée, son grand-père ne l'appréciait même pas, et pourtant, aujourd'hui, il affirmait que le destin de toute la famille reposait sur ses épaules…
« Luo'er, comment te sens-tu ? Ton frère et les autres m'ont dit : comment as-tu pu être aussi insouciante ? As-tu pris tes médicaments ? » Bei Zhentang se redressa, s'appuyant contre le bord du lit, et regarda Madame Bei.
« Je vais beaucoup mieux, merci, Père. » Madame Bei était perplexe, songeant encore à Ji Wushang. « Père, pensez-vous qu'il soit possible d'éviter le prince héritier en n'assistant pas au banquet des chrysanthèmes d'automne, puisque Wushang est soudainement malade ? »
«
Hors de question
!
» Bei Zhentang rejeta catégoriquement l’idée. «
Prépare-toi bien
!
» Il regarda ensuite Ji Wushang, qui ne put qu’acquiescer d’un signe de tête.
À ce moment-là, quelqu'un à l'extérieur demanda à entrer. Zhentang apprit qu'il s'agissait de ses deux fils et de ses deux épouses, et il les laissa donc entrer.
Ji Wushang s'inclina devant chaque personne.
« En réalité, il y a une autre affaire, concernant la résidence de votre général Ji. Je n'avais pas l'intention d'insister, mais après avoir entendu vos deux frères, la situation semble assez grave. En tant que Première Madame, comment pourriez-vous être la cible d'un tel complot ? » demanda Bei Zhentang à Madame Bei tandis que tout le monde se levait.
Tandis que Madame Bei écoutait, les larmes lui montèrent aux yeux. Elle non plus n'avait pas voulu être droguée. Mais hélas, le cœur humain est imprévisible
; comment aurait-elle pu imaginer que quelqu'un comploterait contre elle
?
«
Maman a le cœur brisé. Elle n'aurait jamais imaginé qu'une personne aussi vicieuse puisse commettre un tel acte. Grand-père, soyez rassuré, Wu Shang trouvera sans aucun doute le cerveau de cette machination et lui fera perdre toute dignité
!
» dit Ji Wu Shang.
« Hmm. » Bei Zhentang regarda Ji Wushang avec admiration. « Wushang a vraiment grandi. »
« Père, je viens d'inviter le médecin fantôme, qui est assis dans le hall d'entrée », dit l'oncle Bei Junfeng. « Il peut examiner ma sœur. »
« Pourquoi avez-vous été invité ici ? » demanda Madame Bei.
« N’est-ce pas entièrement dû à ma maladie ? Je vais vous examiner pendant que j’y suis. » Bei Zhentang fit un geste de la main, et Madame Bei hocha la tête avec reconnaissance et s’inclina en signe de remerciement.
Ji Wushang s'est également prosterné.
Il est assez surprenant que le digne Chancelier de droite ait simulé une maladie ; c'est vraiment impressionnant.
Le médecin fantôme examina Madame Bei et constata qu'elle n'avait rien de grave. Ses palpitations s'atténuaient progressivement et ses chances de guérison étaient très élevées. Tous les présents étaient ravis.
Le groupe a bavardé un moment avant de partir. Bei Luojun voulait voir Ji Wushang, mais celui-ci était déjà parti.
La mère de Zhang travaillait déjà au manoir et n'est pas partie avec Ji Wushang et sa mère.
Ji Wushang et Madame Bei étaient assises dans la voiture. Madame Bei tenait la main de Ji Wushang, la regarda et dit : « Ma bonne fille, tu dois écouter ce que dit ton grand-père. »
« J’ai gravé les paroles de grand-père dans mon cœur et je ne les oublierai jamais », dit Ji Wushang. Il ne voulait pas provoquer le prince héritier, mais que se passerait-il si celui-ci le provoquait ? Devrait-il se défendre ou non ?
Ji Wushang réfléchissait en lui-même, tandis que Madame Bei s'était déjà endormie, adossée au mur, épuisée.
Ji Wushang se pencha lui aussi lentement sur le côté et s'endormit tandis que la chaise à porteurs se balançait.
Soudain, la chaise à porteurs fit un bond en avant, réveillant en sursaut Ji Wushang et Madame Bei ! Alors qu'ils allaient demander ce qui se passait, ils entendirent des bruits de combat et de dispute à l'extérieur ! Madame Bei et Ji Wushang furent très surpris. Que se passait-il ?
Madame Bei était terrifiée. Voyant cela, Ji Wushang la réconforta aussitôt : « Maman, maman, tout ira bien, tout ira bien ! » Tout en la rassurant, Ji Wushang souleva doucement le rideau de la main.
À sa grande surprise, il vit ses propres serviteurs se faire systématiquement battre par des malfrats masqués ! Pressé lors de ce voyage, il n'avait emmené que peu de serviteurs et d'hommes robustes. Il était loin de se douter qu'il était tombé dans leur piège !
Ji Wushang regarda autour de lui et réalisa qu'il s'était retrouvé en pleine nature désolée ! Un profond désespoir l'envahit ; il craignit que son sort ne soit scellé. Il se trouvait pourtant sur une rue principale, comment avait-il pu atterrir dans un endroit aussi désert ? Devant lui, Ji Wushang aperçut un homme vêtu comme un serviteur du manoir, combattant aux côtés du groupe d'hommes en noir. Il comprit aussitôt : c'était forcément l'œuvre de l'espion !
Que faire ? C'est une région sauvage et désolée, et il n'y a personne à qui demander de l'aide. Attendre que mon père me trouve et me sauve ne servira à rien ! Je dois me débrouiller seule pour m'échapper !
Le conducteur gisait déjà au sol, poignardé à mort, les yeux grands ouverts, figés par la mort.
« Mère, restez tranquille ! Je vais chercher le cheval ! » Ji Wushang n'eut pas le temps de pleurer et se retourna calmement pour dire à Madame Bei.
« Très bien ! » En voyant Ji Wushang dire cela, Madame Bei ne put qu'acquiescer, sans même se demander si Ji Wushang savait réellement monter à cheval.
Ji Wushang s'installa sur le siège du cocher, prit les rênes, inspira profondément et cria : « Au galop ! » Il tira ensuite sur les rênes. Le cheval hennit bruyamment et partit au galop.
Les malfrats qui se battaient au loin furent surpris par la capacité de Ji Wushang à s'échapper à cheval. L'un de leurs chefs hurla aussitôt : « Vite ! Madame et Mademoiselle se sont enfuies ! En selle et poursuivez-les ! »
Ji Wushang n'eut pas le temps de regarder autour de lui ; il voulait seulement apprendre à monter à cheval, car c'était la première fois qu'il le faisait. Il se répétait sans cesse de se dépêcher et de diriger la monture, espérant qu'elle lui obéirait.
Pris de panique, Ji Wushang ne put que suivre le chemin qu'il trouvait, poursuivi de près par la foule qui soulevait des nuages de poussière.
Le cœur de Ji Wushang battait si fort qu'il avait l'impression qu'il allait lui sortir de la poitrine. Voyant que ceux qui le suivaient étaient sur le point de le rattraper, Ji Wushang, pris d'une extrême anxiété, tira brusquement sur la corde.
Soudain, quelqu'un banda un arc et décocha une flèche par-derrière. Dans un sifflement, la flèche frôla l'oreille de Ji Wushang ! Madame Bei, assise dans la calèche, fut terrifiée et son visage devint livide. « Mère, descendez vite ! » cria aussitôt Ji Wushang. Madame Bei obéit et se jeta sur le siège de la calèche.
Ji Wushang voulait seulement que les chevaux aillent toujours plus vite. Les deux chevaux galopèrent en avant, tandis que les hommes derrière eux bandaient encore leurs arcs et tiraient des flèches !
Ji Wushang aperçut un virage et ordonna aussitôt à son cheval de s'y précipiter au galop
; la flèche s'abattit sur la paroi rocheuse
! Observant les environs, Ji Wushang conçut soudain un plan risqué.
« Ne réfléchis pas trop », se répétait Ji Wushang. « Si tu veux survivre, tu dois te battre pour ta vie ! »
« Tuez ! Ne laissez aucun survivant ! » Un rugissement figea Ji Wushang, sous le choc. Était-ce vraiment la fin cette fois ? Qui avait engagé quelqu'un pour le tuer ?
Au détour d'un chemin, ils se retrouvèrent soudain en pleine forêt ! L'espoir de Ji Wushang se raviva. Une fois dans les bois, abandonner la calèche leur permettrait d'échapper bien plus facilement à leurs recherches !
Ji Wushang cherchait quelque chose lorsqu'il aperçut enfin un sac accroché au cheval. Il se souvint que, plus tôt, en quittant le manoir, le cocher l'avait apparemment suspendu là pour nourrir l'animal ! Le cocher avait dû le mettre là parce qu'il craignait que le cheval ait faim ! Soudain, une idée traversa l'esprit de Ji Wushang.
Utilisant la force de son cheval, Ji Wushang prit le sac de nourriture et commença à le disperser le long des routes derrière lui tout en chevauchant.
Les chevaux des méchants qui les suivaient ont immédiatement senti la nourriture au sol et ont baissé la tête pour manger, ignorant complètement les coups de fouet des cavaliers !
L'arrêt brutal des chevaux sema la panique parmi les bandits ! Ji Wushang éprouva un léger soulagement en constatant que ses poursuivants ne l'avaient pas rattrapé. Cependant, à sa grande surprise, les provisions s'épuisèrent rapidement ! Sans nourriture, les bandits pourraient facilement le rattraper !
Et effectivement, ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin lorsque des voyous se mirent à les poursuivre par derrière, chacun armé de couteaux et d'épées, leur intention meurtrière palpable, déterminés à intercepter et à tuer Ji Wushang et son compagnon !
☆、055 Une situation critique, un bienfaiteur sauve la situation !
Ji Wushang était désemparé. À cet instant, les chevaux ne pouvaient plus suivre leur rythme ! Le chef de la bande éperonna sa monture et abattit son couteau sur le cheval de Ji Wushang ! L'animal hennit de terreur à la vue de la lame ensanglantée ! Ji Wushang, sous le choc, se dit que cette fois, sa fin était certaine !
La lame d'acier froide s'abattit sur Ji Wushang. Sans se soucier du reste, Ji Wushang sauta dans les buissons. Soudain, le cheval fut abattu et le sang gicla partout
! Le cheval trébucha et la calèche tomba. La tête de Madame Bei heurta un pilier, la blessant gravement et elle perdit connaissance.
Avant que Ji Wushang ne puisse sauver Madame Bei, l'homme était déjà revenu avec son couteau, déterminé à tuer Ji Wushang ! Il sauta dans les buissons, tandis que Ji Wushang se relevait en titubant.
Le chef semblait considérer Ji Wushang comme une proie, ses yeux injectés de sang fixés sur elle. Agile, il se lança à sa poursuite. Ji Wushang, femme au foyer, n'était pas particulièrement rapide. Soudain, ses jambes flanchèrent, elle s'agenouilla et s'effondra.
Ji Wushang se retourna, et l'homme avait déjà de nouveau levé son couteau en acier vers Ji Wushang !
Au moment critique, un bruit métallique retentit soudain et un caillou frappa le dos du couteau du chef. La force du choc lui engourdit le bras, mais le chef, surpris, comprit aussitôt que des renforts étaient arrivés et se montra plus déterminé que jamais à tuer la mère et la fille ! Sur cette pensée, il frappa de nouveau Ji Wushang !
Ji Wushang fixa l'épée étincelante qui venait d'apparaître, stupéfait un instant. L'instant d'après, il donna un coup de pied en arrière, mais à sa grande surprise, il fut aussitôt attiré dans une étreinte chaleureuse ! Ji Wushang fut surpris, mais il vit alors que la personne lançait un couteau de jet de la main droite, qui frappa le chef en plein visage ! Le chef tomba de cheval et roula aussitôt au sol, mourant les yeux grands ouverts !
Les malfrats arrivés plus tard aperçurent l'homme masqué et se précipitèrent pour le tuer. L'homme était entièrement enveloppé de noir
; si Ji Wushang ne l'avait pas serré dans ses bras, n'ayant senti son cœur battre fort et sa chaleur, il aurait vraiment cru être englouti dans une masse noire
!
L'homme avait la bouche recouverte d'un tissu noir, mais il était facile de voir qu'il riait, qu'il riait de leur surestimation de leurs capacités !
L'homme continuait de lancer des couteaux de sa main droite, abattant les malfrats qui tentaient de l'atteindre avant même qu'ils ne puissent s'approcher ! Les malfrats alentour ne pouvaient même pas l'approcher ! Encore moins le blesser le moins du monde ! Son aura semblait former une barrière, et Ji Wushang ne pouvait même pas sentir l'odeur du sang ! Pourtant, il était si près que le cœur de Ji Wushang s'emballa et son visage devint rouge, non pas d'amour, mais de la timidité d'une jeune femme célibataire.
Pensant se dégager de son étreinte, elle ne s'attendait pas à ce qu'il la serre encore plus fort ! Ji Wushang en fut encore plus gênée. L'homme baissa la tête, ses yeux profonds, légèrement violacés, fixés sur Ji Wushang, et ricana doucement : « Sois sage et ne bouge pas ! » Sa voix semblait avoir un pouvoir magique, et son regard, tel un lavabo, plongea Ji Wushang dans un tourbillon de perversité.
« Non ! » Ji Wushang sortit de sa torpeur et lança inconsciemment, mais l'homme ne se détendit pas pour autant. Sa large main se posa sur la taille de Ji Wushang, la serrant fermement.
À ce moment-là, plusieurs autres hommes en noir apparurent. Les lèvres de l'homme esquissèrent un léger sourire. « Laissez-en un. »
Immédiatement, les hommes en noir se joignirent au combat et éliminèrent rapidement les derniers malfrats !
Ji Wushang regarda les malfrats gisant au sol, couverts de sang, la tête tranchée. Une vague de nausée la submergea. Du sang… encore du sang… Elle sentit de nouveau l’odeur du sang. Horrifiée, Ji Wushang revit la scène de sa propre mort dans sa vie antérieure
: son propre sang coulant de sa tête, lui éclaboussant les yeux et recouvrant tout son corps
!
« Ah ! » s'écria Ji Wushang. L'homme qui la tenait, surpris, la regarda et découvrit son visage empli de terreur. Oui, il n'avait pas été assez impitoyable ! Pas assez ! Ceux qui l'avaient tué et piégé vivaient toujours tranquillement dans leur manoir ! Ceux qui voulaient sa mort étaient toujours là !
Ji Wushang serra les poings, mais l'homme l'avait déjà relâchée. Ses yeux violets la fixaient, mais Ji Wushang semblait indifférente, marchant vers Madame Bei dans la calèche délabrée. Ses pas étaient chancelants, son visage pâle, ses lèvres serrées. Ses cheveux étaient en désordre et ses vêtements tachés de sang, mais elle paraissait insensible à son regard, les yeux rivés sur Madame Bei dans la calèche.
Ji Wushang se précipita vers la calèche, les mains tremblantes, cherchant du regard la respiration de Madame Bei. Sentant encore son souffle ténu, il s'agita et se tourna vers l'homme qui se tenait là, criant : « Sauvez ma mère ! » Les larmes ruisselaient sur son visage. Voyant l'air encore un peu désemparé de l'homme, Ji Wushang perdit l'équilibre et s'agenouilla, pleurant : « Sauvez ma mère ! »
L'homme les regarda avec étonnement, puis fit aussitôt signe aux deux femmes. Les hommes en noir à ses côtés aidèrent rapidement Madame Bei à se relever et s'enfuirent dans les bois. Ji Wushang était certaine que leur demeure se trouvait au cœur de la forêt. Cet homme… il… La vision de Ji Wushang se brouilla et elle s'effondra, mais avant de toucher le sol, elle fut rattrapée dans une étreinte.
Dans son coma, Ji Wushang rêva une fois de plus de la mort qu'elle avait subie à la veille de sa renaissance. La mort lui serrait le cœur
! La haine, rien que la haine
! Cette fois, quelqu'un avait forcément engagé quelqu'un pour la tuer
! Peu de gens savaient qu'elle avait quitté la résidence du Premier ministre
; seules quelques concubines, Madame Bei et quelques jeunes filles étaient au courant. Elle avait juré de veiller à ce qu'on ne fasse plus jamais de mal à sa mère et à Wu Zi, mais contre toute attente, aujourd'hui encore, sa mère était grièvement blessée
!
L'homme était désormais vêtu d'un magnifique costume de noble de la Région de l'Ouest. Ses vêtements luxueux, sa ceinture en or serrée, ses grandes boucles d'oreilles et ses yeux violets témoignaient tous de son rang.
Yi Yun Shangcheng était assis au bord du lit. C'était son lit, un lit doux et confortable, et elle y était allongée. Yi Yun Shangcheng n'aurait jamais imaginé que leur seconde rencontre se déroulerait dans de telles circonstances. Cette montagne marquait la frontière entre les Régions de l'Ouest et la dynastie des Zhou inférieurs. Il n'aurait jamais cru qu'elle se serait enfuie dans une telle panique, s'égarant sur son territoire. Sans le rapport des gardes qui le surveillaient, il n'aurait jamais su que quelqu'un était venu l'assassiner !
Des gouttes de sueur froide perlaient sur son front ; elle était en proie à des cauchemars, luttant douloureusement contre ses rêves. Yiyun Shangcheng voulait désespérément l'aider, mais il lui était toujours incapable de sonder ses rêves. Il ne possédait pas ce don ; seul le grand prêtre des Régions de l'Ouest le détenait, et il n'était qu'un prince.
Yiyun Shangcheng prit la serviette que lui tendait la servante Maria, puis l'embrassa sur le front de Ji Wushang, et Maria se retira sagement.
Ji Wushang serra le drap à deux mains. Maria l'avait changée, et la sueur froide qui la saisissait maintenant imprégnait lentement sa robe de soie.
« Réveille-toi. » Yi Yun Shangcheng était un peu agacée car elle n'avait pas demandé à Bei Gong Minhao le nom de la femme la dernière fois ! Maintenant, il ne s'en souvenait plus.
« Réveille-toi, s'il te plaît. » Yi Yun Shangcheng fronça les sourcils, voulant secouer Ji Wushang pour la réveiller et l'empêcher de se débattre dans son cauchemar.
Sa grande main s'étendit et saisit lentement la sienne. Aussitôt, il sentit la chaleur et la douceur du contact de Ji Wushang, ce qui surprit Yi Yun Shangcheng. Ji Wushang, sentant cette chaleur, serra aussitôt sa main avec force ! Ses ongles s'enfoncèrent violemment dans sa paume. Yi Yun Shangcheng fronça les sourcils, ne s'attendant pas à ce que cette femme ait autant de griffes.
Réveillé en sursaut, Ji Wushang poussa un cri strident. Les clous en os semblaient se trouver juste devant lui. Ji Meiyuan, le visage farouche, s'apprêtait à lui asséner un coup sur le crâne !
« Tu es réveillée. » Yi Yun Shangcheng retira sa main, baissa les yeux sur sa paume et vit que du sang s'en écoulait. Elle pensa : « Ce n'est pas une simple douleur. »
Ji Wushang prit une profonde inspiration, silencieuse. Elle avait l'impression de renaître. Elle remerciait la tentative d'assassinat
! Elle avait ravivé sa soif de vengeance
! Elle avait été trop indulgente envers ses parents. Elle pensait qu'en restant à leurs côtés, elle assurerait leur sécurité, mais ils ne la laissaient toujours pas partir
! Eh bien, désormais, elle ne ferait preuve d'aucune pitié
!
Ji Wushang jeta un rapide coup d'œil autour de lui. Où que l'on soit, il faut d'abord se familiariser avec les lieux avant de prendre l'initiative ! Mais lorsqu'il constata que ses vêtements avaient été changés et qu'un homme de grande taille se tenait devant lui, Ji Wushang resta stupéfait.