« Hmm. » Tante Qin acquiesça d'un signe de tête avant d'aller se coucher.
Avant l'aube, elle entendit beaucoup de bruit. Ji Wushang, ne voulant plus rester endormie, se leva, poussa la porte et vit de nombreux serviteurs courir vers la cour. Elle prit une servante à part et lui demanda : « Mademoiselle, que se passe-t-il ? Y a-t-il eu un problème au manoir ? »
« Mademoiselle, je viens d'apprendre que notre sixième concubine a été surprise en flagrant délit d'adultère par l'aîné et le second jeune maître ! Humph, le maître est furieux et réfléchit à la manière de régler cette affaire ! »
Ji Wushang feignit la surprise : « Alors je ne vous dérangerai pas, Mademoiselle, vous pouvez y aller ! »
Voyant la petite servante s'éloigner en courant, Ji Wushang dit aussitôt à tante Qin : « Tante, une bonne nouvelle est arrivée ! »
« Déjà ? » Tante Qin s'était déjà réveillée et observa l'expression vengeresse de Ji Wushang. « Allons nous joindre à la fête. »
« Ma tante est devenue plus vive elle aussi. » Ji Wushang lui jeta un coup d'œil.
« C’est la jeune fille la plus âgée qui les a amenés, c’est une bonne chose », dit tante Qin.
Ji Wushang sourit.
Les deux suivirent les servantes vers la cour et, comme prévu, aperçurent un groupe de personnes rassemblées. Le grand-père maternel du Chancelier, Bei Zhentang, était furieux
; sa barbe mi-grise flottait dans la brise d'automne. À ses pieds se trouvaient la sixième concubine, Su Meier, une femme de mœurs légères, et un homme
! Tous deux étaient décoiffés
! Il semblait que Bei Luojun et Bei Juefeng comptaient bien faire comprendre à leur grand-père, Bei Zhentang, ce qui se passait.
Bei Zhentang, digne Chancelier de Droite, était furieux d'avoir été trompé par une femme. « À partir d'aujourd'hui, plus personne comme Su Meier ne mettra les pieds dans la résidence de notre Chancelier de Droite ! Cette garce, pfff ! »
« Maître, ayez pitié de moi ! Ayez pitié de moi ! » s'écria Su Meier en remontant ses vêtements et en désignant l'homme à côté d'elle. « C'est lui ! Il m'a forcée ! C'est lui qui devrait mourir, pas moi ! »
« Hmph ! Espèce de scélérat, quelles autres ruses essaies-tu de nous jouer ? Devant nous, mes frères, et tant de monde, tu crois encore pouvoir nier ? Hmph ! » Bei Luojun était en effet un jeune homme fougueux. Ne vous laissez pas tromper par sa robe blanche et son allure élégante ; c'était un érudit au talent exceptionnel, mais les piques acérées qu'il lançait suffisaient à faire rougir n'importe qui !
L'homme lança un regard furieux à Su Meier : « Espèce de garce ! Je ne m'attendais pas à ce que, même au dernier moment, tu n'oublies pas de me marcher sur les pieds pour arriver à tes fins ! Humph ! Soit ! Que veux-tu de plus ? »
« C’est toi, c’est toi qui m’as ruinée ! Je t’avais dit de partir, pourquoi refuses-tu obstinément de partir ! » cria Su Meier en insultant l’homme.
Ji Wushang et tante Qin observaient la foule à distance, sans poser de questions.
« Apportez une cage à cochons ! Promenez-le dans les rues, puis noyez-le dans la rivière ! » dit froidement Bei Zhentang, puis jeta un regard à l'homme : « Découpez-le et donnez-le à manger aux chiens. »
« Oui ! » Aussitôt, quelqu'un s'avança, et derrière lui, plusieurs hommes robustes portèrent ensemble la cage à cochons !
Ji Wushang était sous le choc. S'il devait être promené dans les rues puis noyé dans une cage à cochons au milieu de la rivière, il préférerait de loin se tuer en se cognant la tête contre un mur !
Cependant, Su Meier n'eut même pas le temps de toucher le mur qu'elle fut jetée dans la porcherie ! Quand l'homme apprit qu'il allait être donné en pâture aux chiens, il tenta aussitôt de s'enfuir, mais Bei Juefeng le repoussa d'un coup de pied, et plusieurs hommes robustes s'avancèrent et l'attachèrent immédiatement !
Ji Wushang jeta un coup d'œil à tante Qin, qui se tenait à l'écart, et vit qu'elle était couverte de sueur froide. Ji Wushang demanda rapidement : « Tante, vous ne vous sentez pas bien ? »
« Non, je... j'ai eu peur en voyant cette scène... » Tante Qin secoua la tête.
Ji Wushang réfléchit un instant
: peut-être était-ce parce qu’elle s’était mariée et avait ensuite vu d’autres personnes jetées dans une cage à cochons qu’elle avait réalisé la gravité de la situation
! Tant pis.
« Maître, il s'est passé quelque chose de terrible ! La Troisième Demoiselle a été trouvée dans le jardin avec… avec un homme… » Le domestique s'empressa d'abord de faire son rapport, mais lorsqu'il aborda le sujet le plus grave, il hésita, ce qui ne fit qu'alimenter les spéculations. Se pouvait-il que la Troisième Demoiselle ait une liaison ?
Ont-ils tous commis l'adultère en même temps ?
Cette affaire...
Bei Zhentang était tellement en colère qu'il était presque furieux. « Va voir ! »
"Oui!"
À cet instant, Bei Zhentang lança un regard froid à son oncle aîné, Bei Junfeng, qui était complètement abasourdi. Que se passait-il avec Jing'er
? Bei Junfeng et Bei Luojun échangèrent un regard, se demandant ce qui se tramait.
Ji Wushang sourit. Il avait enfin compris ! Il avait craint de ne pas avoir le temps de faire voir ce spectacle à son grand-père !
À ce moment précis, Ji Wushang se retourna et vit Tie Feng debout derrière lui. Surpris, il recula d'un pas et s'exclama : « Tu m'as fait une peur bleue ! »
« Je ne voulais faire de mal à personne », a immédiatement déclaré Tie Feng en joignant les mains en signe de salutation.
« Hmm, pas besoin de formalités. Allez voir vite. » Ji Wushang jeta un coup d'œil à tante Qin, qui venait tout juste de se remettre.
Lorsque tout le monde arriva, ils constatèrent que Bei Jing'er ne s'était pas encore réveillée, et que l'homme en noir à côté d'elle était également allongé sur le côté, une lettre visible sur son corps.
Voyant cela, Bei Zhentang fit immédiatement signe à Bei Junfeng. Ce dernier, déjà furieux de l'acte de sa fille, attrapa l'enveloppe dans la poche de l'homme en noir. « Réveillez-les ! »
« Oui ! » Plusieurs serviteurs s'approchèrent aussitôt, portant de l'eau, et les aspergèrent tous les deux !
Ils toussèrent aussitôt tous les deux.
Bei Junfeng sortit alors le papier. « Abo, j'ai l'intention de tuer Mlle Ji Wushang. Viens t'en occuper pour moi ! Une généreuse récompense te sera offerte ! Jing'er. »
Après avoir lu le message, Bei Junfeng, fou de rage, fixa l'homme en noir, s'avança brusquement et le frappa à coups de pied. Sans l'intervention de Bei Luojun et Bei Junfeng, il l'aurait tué sur le coup !
Bei Zhentang sentit que quelque chose clochait et plissa ses yeux rusés. « Que se passe-t-il ? Laissez-moi voir cette lettre ! »
Bei Junfeng était toujours furieux et remit la lettre à Bei Zhentang.
Quand Bei Jing'er vit tout le monde autour d'elle et de l'homme nommé Abo, elle comprit immédiatement que quelque chose avait mal tourné ! Mais où étaient Ji Wushang et tante Qin ?
J'ai pensé que je devrais bouger un peu, mais j'ai constaté que j'avais mal partout et j'avais l'impression d'avoir plusieurs côtes cassées ! De plus, mes jambes étaient faibles !
« Ah ! » Bei Jing'er éclata en sanglots : « Waaah, papa, sauve-moi ! »
« Tu oses encore appeler à l'aide ! » Bei Junfeng la gifla et Bei Jing'er tomba à terre !
Bei Juefeng s'avança aussitôt : « Père, nous devrions d'abord demander. »
Tout en parlant, il regarda autour de lui et réalisa que Ji Wushang et deux autres personnes se tenaient derrière lui. Bei Juefeng fit alors signe à Bei Junfeng.
Bei Junfeng se retourna aussitôt et aperçut Ji Wushang, tante Qin et Tie Feng. Ji Wushang les regarda et murmura
: «
Allons-y. N’y prêtez plus attention. Ce sont des affaires de famille qui ne nous concernent pas. Je ne suis qu’un cousin, je n’y suis pour rien.
»
« Oui, allons-y ! » Tante Qin acquiesça.
Cependant, après avoir lu la lettre, Bei Zhentang regarda Bei Junfeng et reconnut Ji Wushang. Il s'écria : « Vite, faites venir Wushang et les autres ! Je veux savoir ce que vous, Troisième Sœur, comptez faire pour tuer Biao Wushang ! »
En entendant cela, Bei Jing'er fut complètement abasourdie. Abo s'agenouilla aussitôt et implora : « Maître ! Pitié ! Pitié ! C'est… c'est la Troisième Demoiselle qui me l'a ordonné. J'ai désobéi et elle voulait me punir ! »
Bei Jing'er sortit de sa torpeur. « Quoi ? Qu'est-ce que tu as dit ?! » Elle tenta de se lever, mais elle n'en avait plus la force ! Elle avait dû être tabassée la nuit dernière ! Bon sang, cette personne avait même choisi de la frapper là où personne ne pouvait la voir !
« Papa, papa, j'ai tellement mal ! J'ai été battue hier soir ! » dit Bei Jing'er, les larmes ruisselant sur son visage. « Papa, je ne sais pas ce qui s'est passé hier soir. J'étais attachée ici et battue. Quand je me suis réveillée, je vous ai tous vus. J'ai vraiment été dupée ! »
Bei Junfeng demanda froidement : « Alors comment expliquez-vous cette lettre ? »
À ce moment-là, Ji Wushang, tante Qin et Tie Feng arrivèrent tous. Ji Wushang, surpris, s'exclama : « Grand-père, oncle aîné, cousin aîné, cousin germain… cousin au troisième degré… que se passe-t-il ? »
« Hmph ! » Bei Junfeng renifla froidement à l'adresse de Bei Jing'er, puis dit à Ji Wushang : « Hélas, c'est ma faute, je ne l'ai pas assez disciplinée. Hélas, Jing'er voulait en réalité envoyer quelqu'un vous assassiner… » Bei Junfeng eut du mal à parler, mais il termina tout de même sa phrase.
Ji Wushang fut surprise. «
Ma cousine au troisième degré, moi, Wushang… Si ma cousine au troisième degré ne m’aime pas, je peux quitter le manoir. Pourquoi… pourquoi…
» Ji Wushang ne put poursuivre sa phrase et cacha son visage dans sa manche, dissimulant sa tristesse.
Tout le monde détestait Bei Jing'er. Quelle gentille cousine ! Elle ne criait jamais sur les domestiques ! Et comme elle parlait toujours avec humilité et bienveillance à ses oncles, tantes, cousins et autres parents ! Cette troisième jeune fille était non seulement arrogante et barbare, mais elle traitait aussi sa cousine de la sorte. Elle méritait un châtiment sévère !
Bei Zhentang la regarda et dit : « Oh, Wushang, tu as beaucoup souffert. »
« C’est moi qui ai causé des problèmes dans votre foyer », s’écria Ji Wushang.
Bei Zhentang soupira et secoua la tête. Il y a eu l'incident avec la sixième concubine, Su Meier, et maintenant Bei Jing'er veut tuer Ji Wushang !
C'est terrible !
« Gardes, emmenez la troisième demoiselle et confinez-la dans ses appartements pendant un an, jusqu'à son mariage ! » Tel était l'ordre donné par Bei Junfeng, car après tout, Bei Junfeng était son père.
En entendant cela, Bei Jing'er éclata immédiatement en sanglots : « Père, je, je, je ne veux pas être enfermée ! Je ne veux pas attendre pour me marier ! Père ! »
« Hmph ! » Bei Junfeng agita sa manche, le visage froid et tendu, en regardant Bei Jing'er. S'il ne la punissait pas, il lui serait difficile de donner des explications à Ji Wushang. De plus, il trahirait la mémoire de sa sœur défunte, Bei Luo'er, la mère biologique de Ji Wushang.
Ji Wushang fut surpris : « Oncle, ceci… »
« Wu Shang, ne plaide pas pour elle. Cette fille mérite d'être punie ! » Bei Junfeng coupa court à Ji Wu Shang. Ce dernier savait pertinemment que Bei Junfeng punirait Bei Jing'er pour obtenir des explications, et que ses supplications n'étaient que de la pure comédie.
Alors qu'on emmenait Bei Jing'er, elle s'est immédiatement écriée : « Ça fait mal, papa, ça fait tellement mal, ça fait tellement mal ! »
« On récolte ce qu'on sème ! » lança froidement Bei Junfeng, ignorant les cris de Bei Jing'er, et naturellement personne ne lui prêta attention.
Ils se retrouvaient désormais face à l'homme en noir qui voulait tuer.
«Traîne-le au loin, découpe-le en morceaux et donne-le à manger aux chiens !» Bei Junfeng avait appris ce tour de son père, Bei Zhentang.
Bei Zhentang acquiesça.
L'homme tenta désespérément d'implorer grâce, mais il fut rapidement emmené par plusieurs hommes costauds.
Tandis que Ji Wushang observait ces gens se disperser lentement, il se sentit quelque peu désemparé.
Bei Junfeng dit : « Hélas, quel malheur pour la famille ! Wushang, rentre cet après-midi ! Soupir, prends bien soin de toi. »
« Merci, oncle. » Ji Wushang hocha la tête, les larmes aux yeux.
Bei Zhentang a jeté un coup d'œil à Ji Wushang plusieurs fois, et Ji Wushang a hoché la tête et s'est incliné.
La foule se dispersa, mais Bei Luojun ne montra aucun signe de vouloir partir. Voyant cela, Ji Wushang emmena tante Qin et Tie Feng.
Bei Luojun s'avança.
« Allez, parlez ! Tie Feng et moi, on descend les premiers. » Tante Qin jeta un coup d'œil à Ji Wushang et Bei Luojun.
Ji Wushang acquiesça. Sachant déjà qu'il était fiancé, et que le mariage avait été officialisé par un décret impérial, il était certain de ne pas agir de façon imprudente.
Bei Luojun regarda tante Qin et Tie Feng partir avant de s'avancer et de dire : « Cousin Wushang. »
« Cousin germain. » Ji Wushang acquiesça, conservant la politesse et la distance requises.
« J’ai… j’ai entendu dire que vous êtes fiancée, et au jeune maître du manoir du marquis de Jinnan. » Bei Luojun était quelque peu nerveux face à Ji Wushang.
Ji Wushang acquiesça : « Oui, c'était un mariage arrangé par l'Empereur. »
« Mais il a un problème à la jambe, j’ai bien peur qu’il ne puisse pas bien s’occuper de toi pour le restant de tes jours ! » s’exclama Bei Luojun, les yeux emplis d’inquiétude, d’espoir et d’affection.
Ji Wushang le regarda et sourit : « Cela… prendra du temps à déterminer. » Elle n’osait rien dire de trop catégorique pour ne pas provoquer l’homme en face d’elle, mais son cœur avait déjà pris sa décision concernant Nan Xuzong, et elle était convaincue qu’il pourrait lui apporter bonheur et joie !
«
Le temps
? Une fois marié, tu seras coincé dans le manoir du marquis de Jinan pour le restant de tes jours
!
» Bei Luojun fit un pas en avant, et Ji Wushang ne put que le regarder reculer aussitôt. Voyant cela, Bei Luojun réalisa son impulsivité et fit un pas en arrière pour montrer qu'il n'avait aucune mauvaise intention.
« Mais que pouvons-nous faire ? C’est un mariage arrangé par l’Empereur. Je ne peux ni ne peux désobéir. Sachez que la vie de notre famille au Manoir du Général est en jeu », déclara Ji Wushang avec gravité.
« Cousin Wushang, alors… » Bei Luojun ne savait que dire. Il savait aussi quelles seraient les conséquences de sa désobéissance au décret impérial.
«
Cousin germain, ne t'inquiète pas pour moi. Je vais bien. Sinon, je ne serais plus de ce monde, n'est-ce pas
?
» Ji Wushang le regarda. «
Je te suis vraiment reconnaissant de toujours te soucier de moi, mais je n'ai pas d'autre choix que de suivre ma propre voie. Parfois, s'inquiéter ne sert à rien. Il faut avancer pas à pas, n'est-ce pas
?
»
Bei Luojun écouta et hocha la tête : « Oui, alors si tu rencontres des difficultés à l'avenir, tu dois en parler à ton cousin germain. »
« Absolument. » Ji Wushang acquiesça. « C’est l’endroit où j’ai grandi et que j’ai toujours chéri. »
En entendant cela, le cœur de Bei Luojun s'illumina peu à peu. « Oui. »
« Alors je ne vous dérangerai plus, cousin germain. Au revoir. » Ji Wushang s'inclina poliment avant de disparaître dans les profondeurs de la forêt.
Bei Luojun la regarda s'éloigner et soupira. Et si elle était malheureuse d'avoir épousé ce prince Nan
? Que pourrait-il faire alors
? Comment pourrait-il l'aider
?
Bei Luojun réfléchit cela, mais il n'avait toujours pas d'autre choix que de rebrousser chemin.
Dans l'après-midi, Ji Wushang fit ses adieux à tous et retourna au manoir avec tante Qin et Tie Feng. Les yeux fermés par Su Meier et Bei Jing'er, Ji Wushang était comblé.
Assis dans la calèche, Ji Wushang observait la foule qui défilait dans la rue. Il aperçut alors un attroupement. En s'approchant, il reconnut Su Meier, hurlant de douleur dans une cage à cochons, tandis que la foule se précipitait vers la rive au loin… Tous la méprisaient.
Ji Wushang regarda le rideau se baisser. « Tiefeng, retourne vite au manoir. »