« Ce n'est rien, je voulais juste vous appeler », dit doucement le prince de Zhenbei.
Bei Gongminhao hocha la tête, son regard n'étant plus fixé sur Ji Wushang, mais sur toutes les personnes présentes.
À ce moment précis, un homme entra. Il mesurait environ deux mètres quarante, avait un beau visage et une allure arrogante et malicieuse. Il portait une robe de prince jaune ornée d'un dragon, mais son arrogance surpassait même celle du dragon représenté. Son visage était glacial, et il était plus arrogant encore que Nan Xu Cong.
Le prince héritier demeura silencieux, déjà paralysé. Le deuxième prince, Huangfu Ting, était beau et possédait un mélange subtil de force et de douceur. Le troisième prince, Huangfu Xuan, était d'une nature froide, arrogante et autoritaire. Nan Xu Cong arborait toujours une façade d'indifférence glaciale, dissimulant un cœur passionné. Le sixième prince, Huangfu Yu, était insouciant et abordait la vie avec une attitude ludique, presque moqueuse. Le cinquième prince, Huangfu You, mourut jeune
; nous n'en parlerons donc pas.
Tous levèrent leurs coupes de vin en regardant Huangfu Xuan : « Félicitations pour le retour du troisième prince à la cour ! »
Huangfu Xuan hocha la tête, puis souleva sa longue robe et s'agenouilla au sol en disant : « Salutations, Père Empereur ! »
« Xuan'er, lève-toi ! » L'empereur Zhou hocha la tête et sourit en désignant le siège à côté de Huangfu Ting, qui agitait un éventail en os avec un léger sourire.
Huangfu Xuan s'inclina de nouveau : « Merci, Père Empereur ! »
Une fois tout le monde assis, un eunuque en chef annonça : « Le roi des régions occidentales est arrivé ! »
Tous les regards se tournèrent à nouveau vers l'extérieur. Ji Wushang n'eut pas le temps d'examiner attentivement le troisième prince Huangfu Xuan et se concentra plutôt sur Yiyun Shangcheng, qui entrait. Ce dernier, l'air un peu fatigué par le voyage, arborait un sourire bienveillant. Son charme inquiétant imprégnait l'atmosphère, chargée d'une vague intention meurtrière.
Yiyun Shangcheng sourit et adressa un léger sourire à l'empereur Zhou. « Salutations, empereur Zhou ! Veuillez accepter ceci ! » À ces mots, un émissaire présenta une grosse perle lumineuse. Lorsqu'on l'ouvrit, elle émit une lumière éblouissante, même en plein jour !
Les personnes présentes ne pouvaient s'empêcher de s'émerveiller devant la quantité de trésors rares et précieux que recelaient les Régions de l'Ouest !
« Roi des Régions de l'Ouest, vous êtes trop aimable. Veuillez vous asseoir ! » L'empereur Zhou sourit, et l'eunuque, connaissant sa place, s'avança pour recevoir la perle lumineuse et se retira. L'empereur Zhou désigna ensuite le siège à sa droite, un siège qui témoignait véritablement de l'honneur qui était fait au roi des Régions de l'Ouest.
Le roi des régions occidentales hocha la tête et s'assit sans hésiter sur le siège d'honneur à droite.
Leurs regards se tournèrent involontairement vers Ji Wushang, tandis que le troisième prince, Huangfu Xuan, regardait Nan Xuzong avec un sourire aux lèvres, comme pour dire : « Tiens, je n'ai pas vu votre princesse héritière ? » Son sourire était radieux, puis il regarda Ji Wushang.
Le regard de Nan Xuzong s'assombrit, tandis que Ji Wushang baissa la tête, refusant de regarder qui que ce soit.
Nan Xuzong s'est doucement penché près de son oreille : « Ne sois pas timide, détends-toi. »
En entendant ses paroles, Ji Wushang murmura aussitôt : « Ces regards, essaient-ils de me tuer ? J'aurais dû me douter qu'il ne fallait pas venir ! »
« Hehe ! » Nan Xuzong laissa échapper deux petits rires. « On t'a expressément demandé de venir, tu ne pouvais donc pas refuser. » Il connaissait bien le caractère de Huangfu Xuan. C'était un homme arrogant et impitoyable qui ne renoncerait jamais avant d'avoir atteint ses objectifs. Comparé à Huangfu Ting, il avait peu de chances de perdre !
À cet instant, le banquet commença. L'empereur Zhou, s'adressant à tous les nobles impériaux présents, déclara : « Aujourd'hui, nous offrons un banquet en l'honneur du troisième prince, Huangfu Xuan. Mes chers ministres, je vous invite donc à vous régaler ; il n'est plus nécessaire de s'attarder sur les formalités ! »
Les ministres échangèrent un signe de tête en entendant cela.
Avant même que Huangfu Ting puisse entamer une conversation avec Yiyun Shangcheng de l'autre côté de la rue, Huangfu Xuan avait déjà pris la parole : « Roi des Régions de l'Ouest, cela fait longtemps ! »
« En effet ! » répondit froidement la ville haute d'Évian.
Huangfu Ting fut surpris. Se connaissaient-ils ?
« Te souviens-tu de l'accord que nous avons conclu il y a six mois ? » Huangfu Xuan leva son verre de vin devant lui, le visage toujours aussi froid.
« Le jour où nous nous reverrons sera assurément l'occasion de boire sans fin ! » dit Yi Yunshangcheng d'une voix douce mais ferme, en levant devant lui la coupe de vin du dragon doré et en la vidant d'un trait.
« Très bien ! Voyons qui tombera le premier aujourd'hui ! » railla Huangfu Xuan. « Toi, le roi des Régions de l'Ouest, tu es voué à la défaite ! » Sa voix puissante, bien que peu forte, parvint aux oreilles de tous, les obligeant à s'arrêter et à le regarder.
Yiyun Shangcheng éclata d'un rire sonore, faisant complètement abstraction du fait qu'il s'agissait du palais impérial de la grande dynastie Xia Zhou : « L'issue est encore incertaine ! »
Les deux échangèrent des mots voilés, leur conversation semblant équilibrée. Peut-être pas tout à fait suffisant, Yiyun Shangcheng fit déplacer un tabouret auprès de Huangfu Xuan.
Cette vision rendit Huangfu Ting furieux. Il baissa la tête pour boire, les yeux emplis de malice. « Toi, Huangfu Xuan, il semblerait que tu aies tout manigancé depuis le début ! »
Ji Wushang les observa, son regard se posant sur Huangfu Xuan. Une lueur glaciale traversa ses yeux. Le visage de cet homme… lui était étrangement familier !
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☆、183 Le piano silencieux
Où l'ai-je déjà vu ? Mais ce sentiment est vraiment désagréable ! Quel genre de sentiment est-ce ? Du froid ? Du désespoir ? Est-ce une image d'une vie antérieure ou de celle-ci ? Ji Wushang cherchait désespérément à se souvenir de cette personne, mais malgré tous ses efforts, il ne parvenait pas à la reconnaître. Était-ce simplement un visage étrangement familier ? Était-ce une erreur d'interprétation ?
Nan Xuzong a dû percevoir le comportement inhabituel de Ji Wushang, car il lui a serré doucement la main. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Ji Wushang sortit de sa rêverie, ses sourcils fins se fronçant légèrement. « Ce n'est rien. Il me semble avoir déjà rencontré le Troisième Prince… Peut-être me trompe-je. »
« Hmm ? » Nan Xuzong fronça les sourcils. « Qu'as-tu dit ? Tu as déjà rencontré le Troisième Prince ? » Il la rapprocha légèrement et lui murmura à l'oreille.
Cette attitude a vraiment convaincu tout le monde que le prince et la princesse de Nan n'étaient pas de simples amoureux ! Qui a dit que les personnes handicapées ne pouvaient pas connaître le véritable amour ou les femmes ? Cette princesse de Nan est de noble naissance – l'aînée du palais du général ! Admirez son visage radieux et son teint clair, une véritable noble dame. À en juger par cette attitude, ils sont profondément amoureux !
« Le prince de Nan et son épouse sont vraiment admirables, si amoureux ! » À ces mots, une voix s'adressa à Nan Xuzong et Ji Wushang. Ji Wushang ne répondit rien, mais à ces mots, son visage s'empourpra. Elle leva les yeux vers la source de la voix et croisa le regard du troisième prince, Huangfu Xuan. Son regard était glacial, comme s'il annonçait la mort.
Le cœur de Ji Wushang rata un battement. Nan Xuzong observa son changement d'attitude et ne lut aucune affection dans ses yeux, mais plutôt de la terreur ! Comment était-ce possible ? Nan Xuzong se considérait assez proche de Huangfu Xuan et le connaissait plutôt bien. Avait-il manqué quelque chose ? Ou Huangfu Xuan jouait-il toujours un rôle différent en sa présence ?
Yiyun Shangcheng ne s'attendait pas du tout à ce que Huangfu Xuan regarde Ji Wushang et Nan Xuzong pendant qu'ils buvaient ensemble ! De plus, son ton était un peu étrange, comme s'il était furieux qu'on lui ait pris ses affaires.
Non, Yiyun Shangcheng a immédiatement regardé en direction de Ji Wushang et Nan Xuzong.
Alors que Beigong Minhao buvait seul, il ne put s'empêcher de poser son verre de vin lorsque Huangfuxuan mentionna soudain Ji Wushang et Nan Xuzong. Il vit alors la peur dans les yeux de Ji Wushang.
Nan Xuzong plissa les yeux. Il ne permettrait jamais que Ji Wushang soit effrayée à ce point. Il saisit la petite main de Ji Wushang dans la sienne, la serrant plus fort pour que la chaleur de sa paume se transmette à la sienne. Il parla doucement, regardant Huangfu Xuan : « Moi, Nan Xuzong, j'ai enfin reçu un décret de mariage de l'Empereur, aussi dois-je chérir cette union. De plus, Wushang est la fille aînée du Manoir du Général. J'ai un beau-père comme le Général Ji et un frère aîné comme le Jeune Général Ji. Que pourrais-je, Nan Xuzong, désirer de plus ? Lorsque Wushang et moi avons rencontré le Troisième Prince pour la première fois, son allure héroïque nous a véritablement impressionnés ! »
En entendant les paroles de Nan Xuzong, Huangfu Xuan cessa de regarder Ji Wushang et se tourna vers Nan Xuzong. «
Le jeune maître Nan est bien trop modeste
! Depuis toujours, les belles femmes sont unies aux héros. Comment celui qui épouse une femme aussi belle que la fille aînée du Manoir du Général pourrait-il ne pas être d'un talent exceptionnel
!
»
Nan Xuzong semblait mécontent. Se moquait-il de son incapacité à se tenir droit lorsqu'il employait l'expression «
se tenir droit et ferme
»
? Aux yeux du commun des mortels, ne pas pouvoir se tenir droit signifie justement ne pas se tenir droit et ferme
!
En entendant cela, Ji Wushang sentit une vague de colère l'envahir. Il ne se laisserait absolument pas intimider par un tel regard ! Pour qui se prenait-il ? Même s'il était le roi des enfers, il ne céderait jamais !
Ji Wushang leva la tête et lança un regard froid à Huangfu Xuan : « Le Troisième Prince a tout à fait raison ! Si mon époux m'a permis d'assister au banquet de bienvenue du Troisième Prince, c'est qu'il possède des capacités exceptionnelles ! Sans lui, je serais certainement une simple épouse, cantonnée à la gestion de la cour et aux soins de mes parents dans la cour intérieure. Comment aurais-je pu admirer Sa Majesté ? Et comment aurais-je pu espérer parler au Troisième Prince ? »
Ces paroles stupéfièrent immédiatement l'assistance. En entendant les remarques moqueuses de Huangfu Xuan à l'égard de Nan Xuzong, tous s'attendaient à un échange houleux, mais à leur grande surprise, c'est la princesse consort de Nan, et non le prince lui-même, qui prit la parole ! La princesse consort loua Nan Xuzong, le qualifiant d'époux véritablement droit et admirable, et reconnaissant que son handicap physique n'altéssait en rien sa noblesse de caractère.
De plus, elle élève le sens de « se tenir droit et fier », conférant aux fidèles un sentiment d'élévation spirituelle. Elle fait également l'éloge de l'Empereur, exprimant respect et admiration. La phrase finale recèle une profonde ironie
: en apparence, elle déclare que c'est un honneur de voir le Troisième Prince ici, mais en réalité, elle condamne Huangfu Xuan pour ses paroles impolies
!
Yi Yun Shangcheng plissa les yeux en regardant Ji Wushang : « La princesse consort du prince du Sud a une langue bien pendue. » Elle ne l'avait pas vu depuis quelques jours, et elle était devenue encore plus belle et charmante, et son éloquence encore plus impressionnante !
« Je remercie le Roi des Régions de l'Ouest pour ses éloges au nom de Wu Shang ! » Nan Xuzong regarda Huangfu Xuan et Yi Yun Shangcheng. Bien que son visage paraisse bienveillant, chacun savait qu'il était furieux. Il se retourna vers Ji Wu Shang et lui adressa un sourire tendre. Ji Wu Shang, en retour, lui serra la main et hocha légèrement la tête. Cela signifiait : « Je suis là. Même si tous les autres te convoitent, je serai toujours là ! »
Huangfu Xuan éclata soudain de rire : « Hahaha ! Le roi des Régions de l'Ouest a raison, la princesse consort du royaume du Sud est en effet très éloquente ! Je l'admire beaucoup ! »
Ji Wushang tourna la tête, son sourire dissimulant ses véritables sentiments, et dit : « Ce que je viens de dire n'était que l'énoncé des faits ; il n'y avait rien d'éloquent là-dedans. Je vous remercie simplement pour vos éloges, Troisième Prince, et merci pour vos éloges, Roi des Régions de l'Ouest ! »
Un éclair de cruauté traversa le regard de Huangfu Xuan, mais il disparut aussitôt. Il hocha légèrement la tête et se tourna vers Yiyun Shangcheng en disant : « Continuons à boire ! »
« Très bien ! » Yi Yun Shangcheng jeta un coup d'œil à Ji Wushang du coin de l'œil, puis leva son verre de vin devant elle et continua de boire.
Ceux qui les entouraient les regardèrent continuer à boire avant de se détourner pour reprendre leur propre repas et leurs propres boissons. Ce Ji Wushang est vraiment remarquable
; il a réussi à soumettre trois hommes en quelques mots seulement. Quelle honte
!
Ji Wushang soupira doucement, et Nan Xuzong plaça le thé chaud devant elle en disant : « Prends une gorgée pour te réchauffer. »
« Hmm. » Ji Wushang hocha la tête, prit la tasse de thé à deux mains, puis but une gorgée de thé chaud.
Bei Gongminhao jeta un coup d'œil à Huangfu Xuan et Yi Yunshangcheng, son regard s'assombrissant. Il baissa la tête et continua de boire, mais ses yeux restaient fixés sur Ji Wushang, observant chacun de ses mouvements, la regardant boire son thé, puis Nan Xuzong l'aider à se réconforter.
Si j'étais à sa place, je ne me laisserais jamais ridiculiser ainsi ! Mais n'a-t-elle pas peur de la colère du Troisième Prince ? Formé à la frontière depuis son enfance, il sait que le champ de bataille forge un caractère impitoyable, froid et arrogant. Ignore-t-elle qu'elle devrait l'éviter et ne pas provoquer un tel homme ?
« Cong, je veux rentrer », murmura Ji Wushang. L'atmosphère était trop pesante. À peine avait-il fini de parler qu'un eunuque cria : « L'impératrice douairière, l'impératrice et la concubine Yun sont arrivées ! »
Ji Wushang plissa les yeux, tandis que Nan Xuzong lui serrait la main, exprimant une certaine impuissance. Si ces trois femmes arrivaient maintenant et ne restaient pas assises au fond de la salle jusqu'à la fin du banquet, elles susciteraient assurément le dégoût de ces personnes.
Ji Wushang comprit et hocha la tête.
Tous se levèrent pour les saluer : « Salutations à l'Impératrice douairière, à l'Impératrice et à la Consort Yun ! Longue vie à l'Impératrice douairière, longue vie à l'Impératrice ! » L'Empereur Zhou descendit également en personne pour les saluer : « Mère, Impératrice, Consort bien-aimée, pourquoi êtes-vous toutes réunies ? »
« N'est-ce pas animé avec autant de monde ? Je m'ennuyais au palais Cixin, et l'impératrice et la concubine Yun sont venues me tenir compagnie. Elles avaient entendu parler de ce banquet, et j'avais tellement envie d'y assister depuis des années que je me suis jointe à elles. » L'impératrice douairière, le visage bienveillant et le regard doux, portait une robe de palais noble aux reflets légèrement rouges qui lui descendait jusqu'au sol. Elle souriait en parlant, après avoir déjà parcouru la salle du regard. Finalement, son attention s'est posée sur Ji Wushang et Nan Xuzong.
C'est sans doute la première fois que je vois la princesse consort du prince du Sud, n'est-ce pas ? J'avais entendu dire que l'impératrice l'avait convoquée au palais pour une réunion, mais je n'avais pas encore eu l'occasion de voir l'enfant. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit si belle ; elle fait vraiment honneur à Cong'er ! Cong'er a du goût !
L'impératrice douairière détourna le regard et se tourna vers l'empereur Zhou. Ce dernier s'écria alors : « Vite, vite, apportez un siège de brocart pour l'impératrice douairière ! Asseyez tout le monde ! »
« Veuillez vous asseoir et vous joindre à nous pour le banquet ! » L’impératrice douairière sourit en voyant la foule et se sentit heureuse.
« Merci, Impératrice douairière ! » La foule s'inclina de nouveau avant de reprendre place.
À cet instant, la concubine Yun tourna son regard vers le troisième prince, Huangfu Xuan. La mère biologique de Huangfu Xuan, la concubine Yuan, était décédée jeune des suites d'une maladie et avait été confiée à la garde de la concubine Yun. La concubine Yun était la mère du prince héritier Huangfu Xuan, mais soudain, un rival se profilait pour le trône. Naturellement, elle prit le parti de son propre fils, ce qui causa à Huangfu Xuan de grandes souffrances.
Par conséquent, Huangfu Xuan, témoin des luttes de pouvoir au sein du palais, n'eut d'autre choix que de demander l'autorisation de s'entraîner aux confins du royaume. Là, il perfectionna ses arts martiaux et développa une arrogance cruelle et arrogante. À présent, le prince héritier Huangfu Yun est à demi mort, son titre dérisoire, ce qui rend la bataille pour le trône inévitablement féroce. Huangfu Xuan a été adopté par la concubine Yun, mais chérira-t-il encore ce lien
?
Huangfu Xuan sentit le regard de Yun Shufei, sourit et pensa : « Je suis revenu après avoir terminé mes études, tandis que le prince héritier est alité. Yun Shufei, te souviens-tu de la façon dont tu m'as traité à l'époque ? »
L'impératrice regarda Huangfu Ting et le vit boire son vin avec un mécontentement évident, ce qui lui déplut également.
Quelle en était la raison ? Son regard se posa sur Huangfu Xuan, qui buvait joyeusement avec Yiyun Shangcheng, et il comprit aussitôt.
La princesse Huangfu Lan regarda Huangfu Ting en face d'elle. Le voir malheureux la réjouissait, car il avait failli se faire tuer.
« Puisqu’il s’agit d’un banquet de bienvenue, comment pourrait-il être célébré sans musique ? Que la musique commence ! » L’impératrice douairière regarda l’assemblée et sourit.
« Oui. » L’eunuque qui attendait dehors appela aussitôt une jeune chanteuse pour qu’elle vienne se produire.
À ce moment, Yiyun Shangcheng s'approcha de l'impératrice douairière et dit : « Ce prince humble porte un toast à l'impératrice douairière ! » Il tenait à la main une coupe à vin en forme de dragon doré.
L'impératrice douairière, ayant entendu la voix, se tourna vers Yi Yun Shangcheng. Elle constata qu'il dégageait une aura à la fois envoûtante et maléfique. Ses yeux pourpres étaient légèrement baissés. Son aura de domination était saisissante. Une aura pourpre l'entourait. Son visage d'une beauté captivante attirait tous les regards.
L'impératrice douairière leva sa coupe de vin et s'exclama : « Puisse la Grande Dynastie Xia Zhou et la Dynastie des Régions de l'Ouest s'unir par les liens du mariage et connaître une paix éternelle ! » Bien qu'elle résidât depuis longtemps dans les profondeurs du palais, l'impératrice douairière était consciente des affaires importantes du pays. Même si la princesse Muchen n'épousait pas un prince, épouser le second fils du prince de Zhenbei restait un excellent choix ! Ce fils recevrait plus tard le titre de prince du comté, ce qui ne serait pas dévalorisant pour la princesse Muchen.
L'empereur Zhou hocha la tête en écoutant leur conversation.
Yiyun Shangcheng esquissa un sourire : « Je bois le premier, par respect ! » Il vida ensuite son verre. L'impératrice douairière avala le sien d'un trait. On pouvait aisément lire la noblesse dans son regard, et imaginer sa gloire passée.
Yiyun regagna son siège en ville, mais à son retour, elle ne fit qu'un bref regard à Huangfu Xuan. Ce dernier hocha légèrement la tête en signe d'amitié et n'y vit aucun inconvénient. Après tout, avec l'arrivée de l'impératrice douairière et de deux autres personnes, les règles étaient naturellement différentes.
Les danseurs entrèrent ensuite en rang depuis l'extérieur du palais et, devant la foule, exécutèrent leur plus belle danse dans l'immense salle.
Huangfu Xuan observait les danses d'un regard froid, tandis que les ministres semblaient y prendre énormément de plaisir.
Huangfu Ting tourna la tête et regarda le roi des Régions de l'Ouest. « Pourquoi le roi des Régions de l'Ouest n'est-il pas venu à mon palais hier comme convenu ? »
Un éclair de haine traversa le regard d'Yi Yun Shangcheng, mais il disparut aussitôt. Il répondit : « Un imprévu est survenu hier, et je regrette sincèrement de ne pas avoir prévenu le Second Prince à temps. C'est entièrement de ma faute, et je suis prêt à expier ma faute en buvant trois coupes ! » Sur ces mots, il prit sa coupe de vin, se versa trois verres et les vida d'un trait.
Huangfu Ting savait ce qu'il avait fait la veille, mais il était vraiment remarquable qu'il ait réussi à résister aux effets de la «
Poudre de Liberté et de Délice
»
! Il faut comprendre que la puissance de cette drogue est suffisante pour rendre fou un homme ou une femme pendant trois jours et trois nuits
! Si vous êtes en bonne santé, vous survivrez peut-être
; sinon, vous mourrez d'épuisement
! De plus, un rapport sexuel avec une vierge est absolument nécessaire pour y parvenir
!
Je me demande avec quelle femme il a couché cette nuit-là ?
Huangfu Ting acquiesça : « Peu importe, le roi des Régions de l'Ouest doit être bien trop occupé par les affaires d'État pour se souvenir d'une chose aussi insignifiante que la mienne ! Haha ! » Il prit ensuite une gorgée de vin, semblant se moquer de lui-même.
Le poing de Yi Yun Shangcheng, serré sous ses genoux, blanchit jusqu'aux jointures. Elle était déterminée à se venger ! Elle voulait juste qu'il épouse la Septième Princesse ! Soyons francs ! L'épouser ferait d'elle la Reine des Régions de l'Ouest ; une fois arrivées, sa vie ou sa mort serait entièrement entre ses mains !
Devrais-je accéder à leur requête, puisqu'ils sont si impatients de se marier ?
Son regard était froid lorsqu'il jeta un coup d'œil à la Septième Princesse, Huangfu Lan, qui mangeait tranquillement à l'écart. Huangfu Lan semblait n'avoir aucun intérêt à s'impliquer dans ce conflit et ne croisait le regard de personne.
Huangfu Ting a vu Yi Yun regarder Huangfu Lan et a immédiatement senti que quelque chose n'allait pas.
Le chant et la danse étaient terminés, les danseurs étaient partis, mais le groupe suivant n'était pas encore arrivé.
Saisissant l'occasion, Huangfu Ting s'avança aussitôt et s'inclina devant l'empereur Zhou, l'impératrice douairière et l'impératrice, en disant : « Grand-mère, père, mère, j'ai une suggestion ! »