Pourquoi me traiter ainsi ? Est-ce vraiment comme ça que ça va finir entre nous ? On s'aimait, au début, mais au final, on doit se retrouver dos à dos et se battre… Si j'avais le choix, je choisirais sans hésiter de mourir de sa main…
Mais pourquoi, pourquoi est-elle devenue comme ça ?
Nan Xuzong sortit rapidement et se dirigea vers la chambre du vieil homme en criant : « Maître ! »
« Entrez et asseyez-vous avant que nous parlions », dit le vieil homme à l'intérieur.
« Il y a quelque chose que je ne comprends pas, Cong’er. Pourquoi elle ? Les fresques originales montrent qu’elle avait déjà trop souffert. Elle aurait dû être protégée. Pourquoi les choses ont-elles tourné ainsi ? » Nan Xu Cong le regarda.
« Au départ, vous pensiez que le Seigneur Démon n'était pas elle, qu'elle était un sacrifice offert au Seigneur Démon parce qu'elle était déjà morte une fois. N'est-ce pas ? »
« Oui. » Nan Xuzong hocha la tête solennellement.
« J’espère aussi que ce n’était pas elle. C’est en effet, comme vous l’avez dit, une femme extrêmement belle et vertueuse, et elle gère très bien le manoir de votre marquis. Mais vous souvenez-vous de ce qu’elle a dit ? »
« S’il y a une vie après la mort, même si je vais à l’encontre de la volonté du Ciel et que je fais le bien ou le mal, je paierai sûrement au centuple pour ce que je souffre aujourd’hui ! » récita Nan Xuzong, hébété.
« Vous ne le savez peut-être pas encore, mais Nan Jinxue est déjà morte, victime de ses propres machinations. Madame Qi est morte, non pas de son fait, mais à cause de ses manigances. Ji Yinxue est dans le même cas, et elle continue de tuer. »
« Maître, c'est quelqu'un d'autre qui a piégé Wushang, et elle n'avait d'autre choix que de se défendre ! Si elle ne s'était pas défendue, si elle n'avait pas agi ainsi, comment aurait-elle pu survivre jusqu'à présent ? Elle ne se bat pas contre le monde, mais le monde ne la laisse pas tranquille. C'est de l'autodéfense, n'est-ce pas ? » Nan Xuzong le regarda, les yeux presque emplis de colère. Il se souvenait de la douleur et de la rage qu'il avait ressenties en la voyant mourir dans sa vie antérieure ! Il détestait ne pas avoir été assez fort pour se dresser devant elle ! Il détestait ne pas avoir pu l'épouser, et qu'elle ait épousé ce salaud de Nan Jinxue !
Nan Jinxue est morte ? Tant mieux !
« Hélas, les mauvaises actions seront punies par le Ciel… Votre maître l’ignore. » Le vieil homme Pan Yao fut quelque peu surpris par la question de Nan Xu Cong.
Nan Xuzong baissa légèrement les yeux : « Maître, Cong'er a quelques questions à vous poser. »
«Vas-y, dis-le», dit le vieil homme qui avait préparé le remède.
«
Est-il vrai que si l'on modifie certaines scènes d'un tableau, alors toutes les scènes suivantes seront également modifiées
? Ce tableau ne représente pas l'avenir. Si je parviens à le modifier, alors les événements ultérieurs, comme mon combat final contre elle, n'auront pas lieu, n'est-ce pas
?
» Nan Xuzong le regarda nerveusement.
Le vieil homme secoua la tête. « C'est un fait établi. Cela ne changera pas à moins qu'elle ne meure. Si elle meurt, les scènes suivantes n'apparaîtront pas. Si elle ne meurt pas, l'histoire continuera de se dérouler comme au départ. »
« Non, Maître, pourquoi cela arrive-t-il ? Où est le Grand Maître Xuanjizi ? Pourquoi aurait-il peint un tel tableau ! »
« Cong'er, ne t'énerve pas ! » soupira le vieil homme qui avait préparé le remède. « Le maître a dû percer les secrets du ciel pour peindre ainsi. Demande-toi honnêtement : tout ce que tu as représenté sur le tableau n'est-il pas exactement tel qu'il apparaît ? Tout en toi continuera de se révéler de cette manière. »
« Que dois-je faire ? » Nan Xuzong s'agenouilla aussitôt et dit froidement : « Je ne lui ferai pas de mal ! Je préfère mourir que de lui faire du mal ! »
« Depuis la nuit des temps, l'amour n'a apporté que des regrets. Cong'er, ne t'entête pas. Je te l'ai déjà dit, il n'y aura rien de bon pour vous deux. Quitte-la au plus vite ! Plus tu l'aimeras, plus vous risquerez de vous disputer. En es-tu capable ? Cong'er, tu n'as pas le choix ! Fais demi-tour avant qu'il ne soit trop tard ! »
« Non. » Nan Xuzong se leva soudainement avec calme. « Je resterai à ses côtés, même si elle est la Reine Démon, même si elle est la personne la plus pécheresse au monde, je resterai à ses côtés ! »
«
Ridicule
!
» s’exclama le vieil homme, Pan Yao, avec une pointe de colère, voyant son entêtement. «
Ce que tu fais est un péché
! À quoi bon rester à ses côtés
? Sais-tu seulement ce que tu étais dans ta vie antérieure
?
»
« Je ne sais pas, et je ne veux pas savoir ! » Nan Xuzong sortit. « Maître, n'empêchez pas Cong'er de faire ces choses… Cong'er veut juste être avec elle, c'est tout. Cong'er s'occupera du reste. Si c'est un péché, Cong'er est prêt à le supporter. Si c'est une ruine totale, Cong'er est prêt à rester avec elle. »
"Cong'er..." Le vieil homme qui tenait le médicament tendit la main, pensant l'appeler, mais Nan Xu Cong était déjà sorti.
« Un enchevêtrement karmique. Même dix vies de cultivation ne suffiraient pas à être gaspillées ainsi, sans parler du fait que tu n'as cultivé que pendant neuf vies ? » Le vieil homme Panyao secoua la tête, impuissant.
La porte de pierre se referma lentement.
Nan Xuzong sortit puis entra dans la chambre de Beigong Minhao. Il vit que Beigong Minhao était allongé, immobile, ne laissant apparaître qu'un faible souffle.
Nan Xuzong s'assit à son chevet, sans se soucier de savoir s'il était éveillé ou s'il pouvait entendre les gens parler, et commença à parler lui-même.
« Je tiendrai ma promesse. Si je meurs, tu devras prendre soin d'elle. Tu ne peux pas mourir avant moi. Tu dois te rétablir complètement d'ici deux mois ! Peu m'importe si tu es handicapé ou si tu perds tes talents en arts martiaux. Ce que je veux, c'est que tu tiennes ta promesse ! Minhao, tu es mon frère, mon ami. Je te dois quelque chose dans cette vie, et je te le rendrai dans l'autre ! Tu… devras prendre soin d'elle ! La rendre… heureuse ! » Après ces mots, Nan Xuzong sortit.
Ils tombèrent sur le Docteur Fantôme et le Docteur Cui, qui s'avancèrent aussitôt. « Cong'er, qu'est-ce que ton maître t'a dit ? As-tu vu quelque chose ? »
« Non. Le maître n'a rien dit, et je n'ai rien vu », dit Nan Xuzong sans expression, puis se tourna vers Beigong Minhao : « Qu'on le remette vite sur pied, qu'on le protège bien, il ne doit absolument pas mourir ! »
« Oui. » Les deux vieillards acquiescèrent. Mais quelque chose dans ses paroles semblait un peu étrange.
Nan Xuzong sortit sans se retourner.
Son objectif devint plus clair. Nan Xuzong quitta la chambre secrète à mi-hauteur de la montagne et marcha dans une direction.
Le Docteur Fantôme et le Docteur Cui observèrent sa silhouette s'éloigner et se rendirent aussitôt dans la chambre du vieil homme.
Aucun des deux ne savait quel âge avait le vieil homme ; ils savaient seulement qu'ils avaient tous deux entre soixante et soixante-dix ans.
Le Docteur Fantôme entra le premier, disant : « Maître, Cong'er est parti. »
Le docteur Cui est également arrivé.
« Cui'er, as-tu pris cet enfant Wushang sous ton aile comme disciple ? » demanda le vieil homme Panyao en ouvrant les yeux.
« Oui, Maître. Avant son mariage, la princesse consort Ji Wushang du prince du Sud est devenue ma disciple. Elle est intelligente et talentueuse, et je souhaite lui transmettre tout mon savoir. » Bien que Cui Da ne comprenne pas la raison de sa question, il s'efforça de lui expliquer.
« Comment se passe ton apprentissage ? » demanda à nouveau le vieil homme.
« Environ sept ou huit ans, cependant. Elle ne dévoile pas facilement ses compétences médicales, et je ne connais pas l'étendue de ses connaissances, seulement une idée générale. Que voulez-vous dire, Maître ? » demanda le docteur Cui avec une certaine hésitation.
« J'ai entendu dire que vous aviez compilé tout votre savoir dans un livre et que vous l'aviez donné à Gui'er ? Est-ce vrai ? » Le vieil homme qui avait préparé le remède ne répondit pas à la question du docteur Cui, mais l'interrogea plutôt au médecin fantôme.
« Oui. J'estime qu'elle est compétente à environ 80-90 %, » déclara le Docteur Fantôme avant qu'il ne puisse poser d'autres questions.
Le vieil homme hocha la tête, mais le docteur Cui et le Docteur Fantôme n'avaient aucune idée de la raison pour laquelle il posait soudainement une telle question.
« J'ai quelque chose à vous confier », dit le vieil homme après avoir longuement réfléchi.
« Maître, veuillez donner vos instructions », dirent-ils en même temps.
...
Ji Wushang attendit longtemps, mais ne vit pas Cuiwu entrer, et il ne put s'empêcher de s'inquiéter. « Hongfei ! » cria-t-il dehors.
« Oui, Votre Altesse. » Hongfei entra aussitôt en courant. « Votre Altesse, Princesse Consort. »
« Hmm, pourquoi Cuiwu n'est-elle pas revenue depuis si longtemps ? » Ji Wushang la regarda. « Je lui ai demandé de prendre des nouvelles de Cong, mais elle n'a toujours pas de nouvelles. »
« Oui, ce domestique va aller voir immédiatement », répondit aussitôt Hongfei.
À ce moment-là, Cuiwu entra en courant de l'extérieur : « Votre Altesse, je suis de retour ! »
« Pourquoi ça a pris autant de temps ? Peu importe, dis-le-moi ! » Ji Wushang ne lui en voulait plus.
« Le maître est allé au palais du troisième prince pour discuter de certaines affaires, et je crois qu'il sera bientôt de retour », dit Cuiwu d'un ton enjoué.
Ji Wushang acquiesça. «
C’est bien. Avez-vous chargé quelqu’un de transmettre mon message
? Dites-lui de bien prendre soin de lui
», demanda Ji Wushang.
« Oui », a répondu Cuiwu.
Ji Wushang sourit et dit : « Vous pouvez aller monter la garde. Je vais dormir. Il est tard. Merci pour votre aide aujourd'hui. »
« Oui. » Cuiwu et Hongfei acquiescèrent immédiatement puis partirent.
Ji Wushang finit par s'endormir, satisfait.
La nuit commençait à se rafraîchir, alors Ji Wushang s'enveloppa plus étroitement dans sa couverture, se retourna et se rendormit.
Le vent soufflait.
Un homme vêtu de noir s'est introduit furtivement, mais a été immédiatement repéré par les gardes de Tie Feng. Une bagarre a éclaté dans la cour. Ji Wushang s'est levé d'un bond, et Hongfei et Cuiwu se sont précipités pour le protéger.
« Combien y a-t-il de personnes ? » demanda Ji Wushang en se précipitant en avant.
« Environ cinq ou six ! » s'exclama aussitôt Hongfei. « Les Gardes de Fer les ont tous encerclés ; il suffit de les neutraliser ! »
Ji Wushang plissa les yeux. « Pas bon ! Fuyez ! » À peine avait-il fini de parler que la porte claqua. Derrière eux se tenaient une vingtaine d'assassins vêtus de noir, leurs longues épées froides et luisantes.
Hongfei et Cuiwu bloquèrent immédiatement le passage à Ji Wushang. Ce dernier tenta d'ouvrir la porte, mais en vain !
« Oui, un mécanisme ! » Ji Wushang tenta précipitamment de se déplacer de l'autre côté pour activer le mécanisme, mais avant même d'avoir fait quelques pas, un couteau lui fut lancé ! Il battit aussitôt en retraite. À cet instant, les assassins vêtus de noir encerclèrent Hong Fei et Cui Wu et les attaquèrent, tandis que trois ou cinq autres s'acharnaient sur Ji Wushang.
Ji Wushang esquiva les épées et les lames, utilisant les arts martiaux qu'il avait appris pour se défendre, mais c'était encore très difficile, et il ne put se protéger que pendant un court instant !
Voyant qu'ils ne faisaient pas le poids face à lui, une silhouette émergea soudain des ténèbres. Grand, le visage dissimulé, il avait de longs cheveux noirs. D'un simple mouvement du poignet, il empoigna l'épée tombée au sol. Son regard était glacial et il se déplaçait à la vitesse de l'éclair parmi les assassins vêtus de noir. Aucun d'eux ne s'attendait à une apparition aussi soudaine ! Partout où il passait, les morts s'abattaient.
Son regard s'assombrit. Ce lieu avait de nouveau été profané et souillé par ces gens
; elle ne trouverait plus le sommeil. L'épée longue qu'il tenait à la main devint encore plus tranchante, et il se fraya un chemin à travers la pluie d'épées avec indifférence et aisance.
Ji Wushang tenta de se protéger de l'attaque de l'assassin vêtu de noir en utilisant la table et les chaises à proximité, mais en vain. L'homme en noir avait déjà planté sa longue épée dans le visage de Ji Wushang. Ce dernier, incapable d'esquiver, ne put que soulever le tabouret devant lui pour se prémunir.
« Pff ! » Une forte odeur de sang emplit l'air. Ji Wushang se figea, les yeux tremblants, face à la scène qui se déroulait sous ses yeux. L'homme en noir gisait mort à ses pieds, du sang partout sur elle. Paniquée, Ji Wushang fixa l'homme en noir. Elle allait lui fracasser le tabouret qu'elle venait de poser quand celui-ci sourit, l'attira affectueusement contre lui et la détourna. « Quoi, tu vas même t'en prendre à ton propre mari ? »
☆、225 Il était prévu que la seconde épouse serait anéantie !
Le cœur de Ji Wushang rata un battement, ses lèvres tremblèrent et elle était sur le point de sangloter, mais il la serra fort contre lui en disant : « Ne pleure pas. » Sa voix était d'une douceur infinie. Bien que le voile dissimulât son visage, ses yeux esquissaient un sourire tendre, et le simple fait de le regarder lui apporta un profond réconfort. Quel bonheur de l'avoir à ses côtés ! Nan Xuzong contempla son regard suppliant, son expression emplie de surprise et de joie, avec une pointe de crainte qui y persistait. À cette vue, Nan Xuzong ressentit une profonde satisfaction.
Elle est si belle, comment pourrait-elle être une seigneur démon ? Il y a forcément une erreur, tout est faux !
L'assassin en noir observa Ji Wushang et un autre homme s'enlacer, trouvant la scène indécente, mais aussi une occasion en or ! Serait-ce le légendaire adultère ? Le prince de Nan était sorti soigner ses jambes ; il ne serait certainement pas de retour si tôt ! Sinon, il n'aurait pas envoyé quelqu'un assassiner Ji Wushang à un moment aussi opportun !
Si cette personne était ligotée et emmenée de la sorte, cela signifierait que le monde entier apprendrait que Ji Wushang abrite un adultère ! Une telle personne serait assurément méprisée de tous !
Mais cet homme est bien trop doué en arts martiaux ! Même tous réunis, ils ne peuvent rivaliser avec lui ! À cette pensée, les hommes en noir qui les entouraient battirent en retraite précipitamment.
Certains hommes en noir songeaient à s'enfuir, mais Nan Xuzong, serrant son épée, était un fantôme vengeur ! Il ne laisserait absolument personne quitter les lieux ! Il devait être en mesure de se présenter devant tous le lendemain, et non pas apparaître ici à l'improviste ! Ce moment crucial ne pouvait être gâché !
Après le bain de sang, il ne restait plus que du sang sur le sol. La haute silhouette de Nan Xuzong masquait la vue de Ji Wushang, l'empêchant de voir l'horrible scène. Terrifié, il ne pouvait que minimiser la possibilité qu'il s'agisse du Seigneur Démon. Il était prêt à se tacher les mains de sang pour protéger son cœur pur… Peut-être que cela ne fonctionnerait pas, mais il ferait de son mieux ! Il retira son voile noir et sourit à Ji Wushang, tandis que Hong Fei et Cui Wu se tenaient à l'écart, la tête baissée.
« Nettoie tout soigneusement plus tard, il ne doit rester aucune trace de sang ! » Nan Xuzong tourna immédiatement légèrement la tête et ordonna froidement en voyant que Ji Wushang n'avait pas encore repris ses esprits.
« Oui ! » Hongfei et Cuiwu se tenaient à l’écart.
On entendait encore des bruits de combats à l'extérieur. C'était probablement la Garde de Fer qui affrontait les assassins vêtus de noir.
Nan Xuzong ne dit rien, mais la prit directement dans ses bras et entra dans la pièce intérieure. Hongfei et Cuiwu maîtrisèrent rapidement la situation. À ce moment-là, d'autres personnes accoururent dans la pièce pour leur prêter main-forte.
Ji Wushang se calma et croisa son regard. « Quand es-tu rentré ? Pourquoi es-tu habillé comme ça ? Je… tu m’as tellement manqué. » Ji Wushang baissa la tête en parlant, un léger rougissement colorant ses joues.
En la voyant et en écoutant ses paroles, Nan Xuzong ressentit une joie immense, comme si tout ce qui s'était passé ce jour-là n'était que fumée et nuages – le Seigneur Démon, la vie et la mort, le duel – tout s'était évanoui ! Pourtant, il ne pouvait oublier ce qu'elle avait enduré. Dès l'instant où elle avait réussi à ouvrir le Palais Céleste des Neuf Courbes, il savait que Phoenix Panmie avait dû mourir un jour, mais il n'avait jamais imaginé une mort aussi tragique, une mort qui le terrifiait lui-même, et pourtant, elle devait souffrir ainsi… Il ne pouvait absolument pas rouvrir ses blessures !
Nan Xuzong lui tenait la taille fine d'une main et lui caressait doucement le visage de l'autre. « Tu m'as manqué aussi. »
« Je reviens tout juste de chez le Troisième Prince. J’étais inquiet pour toi, alors je suis rentré juste à temps. Je n’ai pas eu le temps de me changer, je vais donc devoir rester comme ça. » Nan Xuzong ajouta : « J’ai entendu parler de ce qui s’est passé aujourd’hui. Je savais que quelqu’un essaierait de te tuer ce soir, alors je suis revenu. »
Ji Wushang hocha la tête, se blottissant dans ses bras. « Je ne suis pas tranquille quand tu n'es pas là. Reviens, Cong. J'ai toujours l'impression qu'il me manque quelque chose quand je suis seule… » Ji Wushang leva les yeux vers lui en parlant : « Cong, tu ressens la même chose ? »
« Oui. » Nan Xuzong lui caressa doucement le nez lisse. « Sans toi, mon cœur est vide. Toi seule peux le remplir. »
Ji Wushang rougit légèrement en entendant cela, et Nan Xuzong déposa un doux baiser sur son front. « J'ai quelque chose à régler et je dois partir. Peux-tu t'occuper de tout ça ici ? »
« Oui, je peux. » Ji Wushang acquiesça, mais l'entendre repartir la rendit un peu triste. Nan Xuzong plongea son regard dans ses yeux hésitants et son cœur se réchauffa. « Je reviens bientôt, pas trop longtemps. Je te le promets. »
Ji Wushang acquiesça d'un signe de tête. «
D'accord.
» Il était certain qu'il pourrait tenir sa promesse
; il lui faisait confiance.
Elles s'étreignirent un moment, puis, tandis que les bruits extérieurs s'estompaient peu à peu, Nan Xuzong la lâcha et sourit : « Je reviens bientôt. »
«
D’accord.
» Ji Wushang acquiesça. Une fois cette affaire réglée, il pourrait attendre son retour.
Ce n'est qu'après l'avoir vu disparaître dans l'obscurité que Ji Wushang sortit.