À cet instant, le général Yao comprit que la situation était désespérée et se lamenta intérieurement. Il regarda Huangfu Ting, qui combattait Huangfu Xuan, tandis que Nan Xu Cong battait en retraite, son fil d'or déjà lancé vers lui !
Le général Yao utilisa son épée longue pour bloquer, tandis que Beigong Minhao s'était déjà joint au combat entre eux !
Ma Ruyi leva une longue épée d'un coup de pied, la saisit et s'avança pour aider Huangfu Xuan.
Le couple a travaillé ensemble et a naturellement forcé Huangfu Ting à battre en retraite à plusieurs reprises !
Tous observaient avec stupéfaction. Personne ne s'attendait à ce que Ma Ruyi maîtrise aussi bien les arts martiaux ! Ma Rong et son fils Ma Rui étaient eux aussi surpris.
Ma fille est vraiment impressionnante par ses talents en arts martiaux ! Mais ses techniques ne sont pas celles de la dynastie Zhou ni de la dynastie Xia ; ce sont des mouvements très étranges !
Voyant que la situation était désespérée, Huangfu Ting tenta aussitôt de s'enfuir par la ruse, mais Huangfu Xuan l'en empêcha ! De plus, Huangfu Xuan était déterminé à s'emparer de l'édit impérial. Si celui-ci venait à fuiter et à être mal géré, le monde sombrerait dans le chaos !
Le général Yao ne faisait pas le poids face à Bei Gongminhao et Nan Xuzong. Il lança une attaque fatale, dans l'intention d'emporter Nan Xuzong avec lui. Cependant, Nan Xuzong avait anticipé son geste et projeta une aiguille d'argent de sa manche, frappant le général Yao en plein visage ! À cet instant, Bei Gongminhao dégaina son épée longue et transperça le cœur du général Yao !
En un instant, les pupilles du général Yao se dilatèrent, il cracha du sang et mourut ! Une fine et longue aiguille était plantée en plein visage !
Nan Xuzong regarda Beigong Minhao, qui pinça les lèvres, un soupçon de reproche dans les yeux : « Tu lui as fait peur ! »
Le regard de Nan Xuzong s'assombrit ; il avait raison.
« Hmph ! » Beigong Minhao renifla froidement et se tourna pour se placer devant les ministres.
Tous les ministres et leurs familles fixaient le nouveau venu. Quel genre d'individu était-ce ? Malgré des paroles quelque peu incompréhensibles, il avait osé se montrer si impoli envers Nan Xuzong, et ce dernier n'avait même pas daigné répondre !
Beigong Minhao sortit alors une petite bouteille de sa poche et la tendit au garde qui s'approchait, en disant : « Donnez-leur l'antidote. »
« Huangfu Ting ! » s'écria l'empereur Zhou, et Ji Wushang l'aida à s'avancer. Profitant d'un instant d'inattention, elle s'essuya les taches de sang sur son corps avec un mouchoir de soie. Ces taches étaient absolument répugnantes ! Il lui fallut un long moment pour se calmer et elle parvint à peine à reprendre ses esprits, incommodée par l'odeur du sang.
Huangfu Ting recula et observa les personnes autour de lui. L'impératrice Yao et le général Yao étaient morts, et tous les gardes qui l'entouraient étaient agenouillés au sol, certains morts, d'autres en train de se rendre.
Dans toute la salle, était-il le seul à s'être rebellé ?
Il les regarda avec incrédulité. « Non, ce n'est pas ainsi ! Cet empire m'appartient ! Père, vous avez déjà abdiqué en ma faveur. Comptez-vous toujours revenir sur votre décret ? »
« À minuit ce jour, je t'ai déjà rétrogradé au rang de roturier. Tu n'es plus mon fils ! Gardes, exécutez Huangfu Ting sur-le-champ ! » Le visage de l'empereur Zhou était froid et sombre. À ces mots, les gardes alentour dégainèrent aussitôt leurs épées et s'avancèrent.
Huangfu Xuan jeta un coup d'œil à Ma Ruyi et lui fit signe de reculer, ce que Ma Ruyi fit.
Nan Xuzong soupira en observant la scène.
Pères et fils s'entretuent, frères s'entretuent — rien n'est plus extrême dans la famille royale ! Le pouvoir, la richesse et les belles femmes ont toujours été les objectifs poursuivis par les hommes.
Mais à quoi bon les poursuivre au final ? Leurs corps sont séparés de leurs têtes, piétinés, le pouvoir et la richesse disparaissent comme de la fumée, et la beauté demeure, seulement maintenant elle a trouvé une nouvelle étreinte !
Nan Xuzong secoua la tête et se dirigea vers Ji Wushang.
Huangfu Ting regarda les personnes qui s'avançaient, et celle qui les menait était Huangfu Xuan, qui avait une expression féroce.
« Vous êtes de véritables rebelles ! Vous êtes fous ! Je suis le nouvel empereur ! Comment osez-vous venir me capturer et me tuer ? Où est la justice ? » Blessé par Huangfu Xuan et Ma Ruyi, Huangfu Ting saignait abondamment et, le visage hébété, il s'accrocha à son dernier souffle. Le visage arrogant, il pointa sa longue épée vers ceux qui s'avançaient : « C'est de la trahison ! C'est de la rébellion pure et simple, et je ne vous laisserai pas impunis ! »
L'empereur Zhou ferma les yeux en écoutant. Il repoussa Ji Wushang, qui fut quelque peu surpris, mais il entendit alors l'empereur Zhou crier : « Arc et flèches ! »
Ji Wushang était stupéfait.
Un garde a déjà remis respectueusement un arc et des flèches à l'empereur Zhou !
Bien que l'empereur Zhou ait marché lentement, il parvint tout de même au sommet. Tous les regards se tournèrent vers lui, tandis que d'autres s'attardaient sur Huangfu Ting, rassemblée là.
"Je vous ordonne de le poser... *boum* !" Avant que Huangfu Ting ait pu finir sa phrase, une flèche lui transperça le cœur !
Les personnes présentes furent surprises et tous regardèrent l'archer !
Le visage de l'empereur Zhou était froid et sévère. Il regarda Huangfu Ting, dont la longue épée était levée, pointée vers lui. Huangfu Ting remua les lèvres comme s'il voulait dire quelque chose, ses yeux emplis de ressentiment, de haine, de colère et de tristesse…
En un instant, Huangfu Ting s'effondra au sol, fixant le ciel, les yeux grands ouverts, dans la mort !
Autrefois, c'était le fils qui tuait son père ; aujourd'hui, c'est le père qui tue le fils. Combien de temps durera cette lutte intestine au sein de la famille royale ?
Personne n'osait bouger ; tous attendaient que l'empereur Zhou prenne la parole.
L'empereur Zhou jeta son arc et ses flèches et s'avança lentement vers le corps de Huangfu Ting. La foule s'écarta instinctivement sur son passage. Il fit un pas en avant, se pencha et ramassa l'édit impérial que Huangfu Ting serrait fort contre lui.
L'empereur Zhou jeta un coup d'œil à l'édit impérial et, sans dire un mot, il utilisa toutes ses forces pour le déchirer en deux !
En un instant, Ji Wushang s'agenouilla.
À cette vue, tous ceux qui se trouvaient aux alentours se sont agenouillés devant l'empereur Zhou.
Le silence se fit immédiatement dans la salle.
L'empereur Zhou jeta un regard aux corps des gardes, de l'impératrice Yao, du général Yao et de Huangfu Ting gisant au sol, et déclara froidement
: «
Exécutez les rebelles, ne laissez aucun survivant. Que les corps de l'impératrice Yao, du général Yao et de Huangfu Ting soient mis en pièces et donnés en pâture aux chiens. Que leurs têtes soient tranchées et exposées au-dessus des portes de la cité impériale pendant trois jours. Que le monde entier proclame que les rebelles ont été anéantis et que la paix est rétablie
! Le prince héritier Huangfu Xuan en est entièrement responsable
!
»
« Oui. » Huangfu Xuan inclina la tête.
S'il a pu se montrer aussi impitoyable envers son propre fils, on imagine aisément les moyens qu'il a employés pour accéder au trône ! La rumeur prétend que l'empereur Zhou était le cinquième prince héritier !
L'empereur Zhou regarda Ji Wushang et Nan Xuzong agenouillés au sol : « Ji Wushang a accompli des actes méritoires en sauvant l'empereur et en tuant le chef rebelle, et mérite une récompense. J'ordonne par la présente à Huangfu Zong de ne jamais divorcer de son épouse, et Ji Wushang sera à jamais la princesse consort du prince Zong ! »
«Merci, Père Empereur !»
« Il recevra également dix mille taels d'or et neuf boisseaux de jade. »
« Merci pour la récompense, Père Empereur ! » Ji Wushang s'inclina en signe de gratitude.
« Huangfu Zong, Huangfu Xuan, Ma Ruyi !
«Votre sujet est ici.» répondirent les trois.
« Vous serez tous récompensés pour ce que vous avez fait aujourd'hui. »
« Merci, Père Empereur. » Les trois s'inclinèrent en signe de gratitude.
L'empereur Zhou les observa, et son regard finit par se poser sur Bei Gong Minhao. Tous les regards se tournèrent alors vers ce jeune homme vêtu de blanc.
De plus, cette personne semble entretenir de très bonnes relations avec Nan Xuzong ?
« Qui êtes-vous ? » L’empereur Zhou regarda Bei Gongminhao d’un air méfiant et peu amical.
Les yeux de Bei Gongminhao s'illuminèrent, et il s'inclina devant l'empereur Zhou : « Le nom de famille de cet humble sujet est Bei, et son prénom est Wuyin. »
La coquille est silencieuse.
La légende veut que la musique la plus belle et la plus émouvante soit celle produite en soufflant sur des coquillages. Mais si même les coquillages perdent leur son, que reste-t-il au monde à retenir
?
Ji Wushang le regarda, éprouvant à la fois un sentiment de familiarité et une certaine distance.
« Où habitez-vous, et quelle récompense désirez-vous ? » La question de l'empereur Zhou avait un côté inquisiteur, mais elle était indéniablement glaçante !
«
Ce sujet humble ne recherche aucune récompense
; veuillez partir
!
» s’inclina Bei Gongminhao. «
Ce sujet humble est un cousin éloigné du Quatrième Prince et n’ose se montrer présomptueux.
»
« Parfait, je vous autorise à partir ! » Puisque vous êtes un homme de Huangfu Zong et que vous avez demandé à démissionner, il est inutile de compliquer les choses pour l'instant. Si vous représentez la moindre menace pour le pouvoir impérial, je vous éliminerai !
Nan Xuzong s'avança et dit : « Frère Bei a été invité par votre fils, ne le prenez pas mal, Père. »
« Hmm. » L’empereur Zhou acquiesça. « Vous pouvez tous vous lever ! Poursuivez le banquet du palais dans la salle latérale ! » Sur ces mots, il agita ses manches et sortit.
Huangfu Xuan se leva et ordonna immédiatement aux gardes de tout nettoyer, tout en leur demandant d'aider le ministre à se calmer et de l'escorter dans une salle latérale.
Nan Xuzong soupira. Il regarda Ji Wushang, puis Beigong Minhao, et finalement se dirigea vers Beigong Minhao. "Wuyin."
Bei Gongminhao sourit et dit : « Félicitations à Votre Altesse le Prince héritier, et félicitations également au Quatrième Prince. Je prends congé maintenant ! »
Nan Xuzong prit la main de Beigong Minhao et lui dit : « Pourquoi ne restes-tu pas prendre un verre ? » Il avait encore beaucoup de questions à lui poser.
« Merci pour votre aimable proposition, mais ce n'est pas nécessaire. Je dois retourner vite à la montagne ; on m'attend pour la récolte ! » Bei Gongminhao laissa échapper un petit rire moqueur.
Ji Wushang s'avança, leva les yeux vers Bei Gongminhao et s'inclina : « Merci pour votre sauvetage héroïque, jeune maître Bei. »
« Comment Wuyin ose-t-elle accepter les faveurs de la Quatrième Impériale Consort ? Veuillez vous lever, veuillez vous lever. » Le regard de Beigong Minhao se posa sur Ji Wushang, momentanément perdu dans ses pensées, puis il détourna aussitôt la tête.
Nan Xuzong s'avança pour essuyer les taches de sang sur les vêtements de Ji Wushang avec un mouchoir en soie, mais Ji Wushang l'esquiva légèrement. « Je vais me changer tout de suite. » Chaque fois qu'elle voyait le sang si près d'elle, son cœur s'emballait de panique !
Nan Xuzong remarqua la panique dans ses yeux et posa sa main sur sa taille. « Allons d'abord au palais de Rongguang. »
« Préviens d'abord le prince héritier », lui rappela Ji Wushang.
Beigong Minhao s'était déjà retourné et s'éloignait lentement, sa silhouette à la fois élégante et empreinte d'une pointe de solitude. Il savait qu'il aurait dû partir, et non rester.
Maintenant que la rébellion est écrasée, il ne reste plus que le roi des Régions de l'Ouest. Peut-être devrais-je retourner à la recherche de la Haute Cité de Yiyun afin d'éviter le désastre imminent.
Cependant, Yiyun Shangcheng a déclaré un jour que lui et Yiyun Shangcheng n'étaient plus frères dans cette vie.
Et puis il y a son jeune frère, Beigong Jueshi, qui l'inquiète toujours.
Les lèvres fines de Bei Gongminhao se retroussèrent en un sourire tandis qu'il quittait seul le palais. Derrière lui, point de prospérité, point de bruit, seulement le silence.
Lorsque Nan Xuzong fit sortir Ji Wushang du hall Zhengyuan, Ji Wushang se retourna mais ne put plus apercevoir la silhouette de l'homme nommé Bei Wuyin.
Peut-être n'était-ce qu'une brise passagère, ou peut-être n'était-ce qu'un rêve.
Nan Xuzong perçut sa réaction et la prit dans ses bras. « Ne t'inquiète pas, je le remercierai. »
« Hmm. » Ji Wushang sourit. « C’est juste que j’ai l’impression qu’il est tout seul. »
« N'y pense pas trop. Il reste généralement dans les montagnes. Ce n'était pas facile pour moi d'envoyer quelqu'un le chercher cette fois-ci », dit Nan Xuzong avec un sourire.
Ji Wushang hocha la tête. Il leva ensuite légèrement les yeux vers la concubine Ning, qui se tenait là. La concubine Ning semblait terrifiée, ses mains tremblaient, et elle tituba vers le couloir latéral.
Le regard froid de Ji Wushang s'assombrit légèrement tandis que lui et Nan Xuzong retournaient au palais de Rongguang, qui leur appartenait à l'origine.
Lorsqu'ils arrivèrent dans le hall latéral, celui-ci bourdonnait déjà de bruit, comme si l'incident de midi n'avait été qu'un intermède, passé inaperçu.
Ji Wushang prit une profonde inspiration ; les vêtements qu'elle portait étaient neufs. Nan Xuzong marchait à côté d'elle : « Tu te sens encore un peu mal à l'aise ? »
« Je crois que j'ai pris du poids », dit Ji Wushang avec une expression légèrement gênée, puis il regarda sa taille. Peut-être que ses vêtements étaient tout simplement trop petits ?
Nan Xuzong secoua la tête. « Grosse ? Je pourrais presque lui faire le tour de la taille. Comment peux-tu dire qu'elle est grosse ? Ou alors, elle est enceinte ? » Nan Xuzong prit calmement le poignet de Ji Wushang et vérifia doucement son pouls, mais il n'y avait aucun signe de grossesse. Cependant, son cœur battait encore très vite à cause de la dispute de tout à l'heure.
« Ne t'inquiète pas. Je t'emmènerai plus tard au magasin de tissus pour te faire faire des vêtements à tes mesures, comme ça tu n'auras plus à t'inquiéter qu'ils soient trop grands ou trop petits. » Nan Xuzong lui prit la main et sourit.
« Hmm. » Ji Wushang trouva cela logique, et Nan Xuzong l'avait déjà aidée à s'asseoir à table.
Les sièges avaient déjà été changés.
Huangfu Xuan et Ma Ruyi étaient déjà assis en bout de table, à droite, tandis que l'empereur Zhou et la concubine Ning restaient sur leurs sièges d'honneur.
Nan Xuzong et Ji Wushang étaient juste en face de Huangfu Xuan et Ma Ruyi.
Huangfu Yu était introuvable. Personne ne l'avait remarqué.
L'empereur Zhou jeta un coup d'œil à la foule et soupira. Que faire de Huangfu Yu ? Huangfu Jing était déjà rentré au palais, tandis que Huangfu Lan restait dans la salle.
Le banquet du palais reprit peu à peu son cours normal, les danseurs s'avançant pour se produire et les ministres présentant leurs félicitations à Huangfu Xuan. Certains ministres avaient même délibérément amené leurs filles pour porter un toast à Nan Xuzong.
Nan Xuzong posa une main sur la taille de Ji Wushang et leva son verre de vin de l'autre, répondant au toast sans aucune politesse ni expression.
Son expression disait clairement : « Nan Xuzong, ne t'avise pas de me forcer à avoir d'autres femmes. J'ai déjà Ji Wushang, et cela me suffit ! » Dans son discours à l'empereur Zhou, il déclara : « Moi, Nan Xuzong, je ne suis intéressé par aucune autre femme que Ji Wushang ! »