Nan Xuzong ajouta avec application des baguettes et de la viande dans l'assiette de Ji Wushang, en disant : « Allez, mangez encore. » Parfois, détourner son attention permet de changer bien des choses dans ses pensées.
Ji Wushang hocha la tête, sourit, puis mangea quelques bouchées.
Elle regarda Nan Xuzong, puis les personnes qui l'entouraient. À ce moment-là, l'empereur Zhou et la concubine Ning étaient partis, et les ministres devenaient de plus en plus incontrôlables et turbulents.
« Tant de belles femmes cherchent à t'approcher, tu n'es pas tenté ? » Ji Wushang se blottit contre Nan Xuzong, un sourire aux lèvres. Elle venait de voir plusieurs ministres amener leurs filles ! Chacune d'elles était belle comme une fleur, avec une peau douce et délicate ! Bien qu'elle fût elle-même belle, elle était désormais mariée et la beauté de sa jeunesse avait disparu.
Nan Xuzong pensa qu'elle était jalouse et réfléchit à la façon de s'expliquer. Elle connaissait sa propre attitude, mais en voyant le regard espiègle de Ji Wushang, Nan Xuzong eut une autre idée.
Il attira Ji Wushang plus près de lui, ses lèvres fines près de son oreille : « Veux-tu vraiment savoir pourquoi ? »
« Hmm. » Ji Wushang acquiesça d'un signe de tête, son regard balayant la foule. Elle remarqua de nombreuses jeunes filles de familles officielles qui les observaient, Nan Xuzong et elle. Ji Wushang rougit et songea aussitôt à repousser Nan Xuzong, mais celle-ci la tenait déjà par la taille fine, l'empêchant de bouger d'un pouce.
« Ne m’en veuillez pas si je vous dis cela. » Nan Xuzong toussa légèrement, gêné par ses propres paroles.
« Je te promets que je n'ai aucun préjugé contre toi. » Comment osait-il lui dire une chose pareille ? Ji Wushang le regarda : « Dis-moi vite, je veux l'entendre. »
«
Vous allez juste m’écouter
? Si d’autres entendent mes raisons, je… eh bien, je ne pourrai probablement plus jamais vivre ma vie.
» Le visage de Nan Xuzong laissait transparaître une pointe de gêne.
Il semblerait que je n'aurais pas dû me mettre dans cette situation difficile.
C’est seulement à ce moment-là que Nan Xuzong commença à regretter ses actes.
« Baisse la voix. » Ji Wushang était intrigué et se fichait de ce qu'il voulait dire !
Huangfu Xuan et Ma Ruyi buvaient avec les ministres, indifférents à ce qui se passait de leur côté. Nan Xuzong, observant la foule, réalisa qu'avoir renoncé au titre de prince héritier était une sage décision ! Autrement, il se serait retrouvé encerclé par une foule immense, ce qui aurait été extrêmement difficile à gérer !
Nan Xuzong s'assura que peu de gens prêtaient attention à lui et à Ji Wushang avant de dire d'une voix grave : « Vous souvenez-vous de ce que j'ai dit à l'Empereur-Père à midi ? »
« Tu as dit que tu n'aimais que mon emprise et que ces femmes ne t'intéressaient pas pour le moment. » Ji Wushang sourit
; ces mots le comblaient de joie. Il n'aimait que son emprise…
« Euh, eh bien, vous ne comprenez toujours pas ? » Nan Xuzong rougit et détourna la tête pour que les autres ne voient pas son expression étrange.
Ji Wushang plissa les yeux. Qu'est-ce que cela signifiait ? Il n'en était pas tout à fait sûr lui-même.
« Que veux-tu dire ? » Ji Wushang le poussa du coude. « Tu parles bizarrement. »
Nan Xuzong se reprit. « Oui, elle n'a qu'un peu plus de quinze ans. Elle ne connaît pas grand-chose aux hommes… N'entrons pas dans les détails, d'accord ? »
Ji Wushang observa son expression et la trouva très étrange. « Qu'y a-t-il ? » Voyant que cela ne fonctionnait pas, elle n'eut d'autre choix que d'user de ses charmes.
N'importe quelle femme peut user de ce genre de coquetterie. Nan Xuzong, observant la jeune femme menue devant lui se comporter de manière coquette, s'adoucit instantanément. Au moment où il allait parler, une voix inattendue s'éleva : « Quatrième Frère Impérial, Quatrième Belle-Sœur Impériale, puis-je porter un toast à votre santé ? »
Ji Wushang, surpris, cessa aussitôt de s'agiter. Il se releva de Nan Xuzong et s'assit à côté de lui. Nan Xuzong s'amusait à taquiner Ji Wushang, mais cet incident le contraria beaucoup !
Nan Xuzong jeta un coup d'œil à Huangfu Lan devant lui, ses yeux de phénix se plissant. « Septième princesse, vous avez un goût très raffiné, mais il vaut mieux ne pas trop boire ! »
« Les paroles du quatrième frère sont sages, Lan'er s'en souviendra. » Huangfu Lan s'inclina, son visage devenant encore plus charmant tandis qu'elle parlait.
Ji Wushang leva son verre de vin. « Merci, Septième Princesse. »
« Ne bois pas trop », dit Nan Xuzong en prenant le verre de vin des mains de Ji Wushang. « Ta belle-sœur ne se sent pas bien, comprends qu'elle ne puisse pas boire. Je vais boire pour elle. » Nan Xuzong vida ensuite son verre.
Huangfu Lan sourit et dit : « Alors, quatrième frère, prenez bien soin de votre quatrième belle-sœur. » Elle dit cela poliment, puis but le vin qu'elle avait en bouche.
Nan Xuzong acquiesça. Voyant cela, Huangfu Lan se retourna et partit.
Ji Wushang regarda Huangfu Lan partir, haussa les épaules et pensa : « Comment ose-t-elle interrompre mon intimité avec Nan Xuzong ? C'est incroyable ! » Mais il se dit ensuite : « Je ne sais pas me retenir non plus. C'est le hall principal… » Il rajusta ses vêtements et s'assit correctement.
Voyant son expression, Nan Xuzong sut ce qu'elle pensait. Après un moment de réflexion, il dit : « Et si nous retournions au manoir ? »
« D’accord. » Ji Wushang hocha immédiatement la tête en entendant cela.
À ce moment-là, Huangfu Xuan, accompagné de Ma Ruyi et d'un groupe de ministres, rejoignit Nan Xuzong.
Nan Xuzong fut légèrement décontenancé, mais Huangfu Xuan, qui tenait une coupe de vin à la main, s'avança avec un sourire et dit : « Le quatrième frère impérial et la quatrième épouse impériale ont grandement contribué aujourd'hui, je voudrais porter un toast à votre santé ! » Il leva sa coupe de vin.
Les ministres ont immédiatement suivi l'exemple de Huangfu Xuan et ont porté un toast à Nan Xuzong et Ji Wushang.
Ji Wushang venait de prendre son verre de vin lorsque Nan Xuzong posa une main sur sa taille et lui prit son verre de l'autre, le déposant sur la table. Il prit ensuite un verre de vin de fruits et le tendit à Ji Wushang en disant
: «
Wushang, tu ne te sens pas bien, tu ne devrais donc pas boire d'alcool. Ce vin de fruits est bon pour ta santé.
» Puis il prit un verre de vin sur la table.
Ji Wushang le regarda et dit : « Toi non plus, tu ne devrais pas trop boire. »
« Épouse du quatrième frère, ne vous inquiétez pas, le quatrième prince ne s'enivrera certainement pas. » Huangfu Xuan sourit.
Ji Wushang pinça les lèvres.
Nan Xuzong sourit. Ces ministres ne pouvaient refuser, alors il but simplement une coupe de vin et c'était tout.
« La quatrième impératrice ne se sent pas bien. Je me demande si elle est enceinte d'un prince ? » Soudain, quelqu'un lança cette question dans le silence.
Immédiatement, tous les regards se tournèrent vers Nan Xuzong et Ji Wushang. Le visage de Ji Wushang exprimait la surprise et la gêne, et elle resta un instant sans voix. Le petit prince… elle y avait pensé aussi, mais Nan Xuzong savait mieux qu'elle que son corps n'avait pas encore manifesté le moindre mouvement.
Nan Xuzong sourit largement et attira Ji Wushang contre lui. « Ce sera bientôt. » Son ton était quelque peu froid, et ces deux mots suffisaient à exprimer son humeur du moment.
Les ministres présents n'osèrent plus dire un mot, mais Huangfu Xuan sourit et dit : « Quatrième prince, vous n'êtes vraiment pas pressé du tout. Pourquoi nous, étrangers, serions-nous si anxieux ? Venez, buvons ! »
« Oui ! Oui ! » s’écrièrent aussitôt les ministres présents.
Nan Xuzong jeta un regard froid aux personnes qui l'entouraient, tandis que Ji Wushang tira sur ses vêtements et baissa la tête sans dire un mot.
Son expression changea légèrement lorsqu'il regarda le vin, puis il le versa directement dans sa bouche.
Tous les regards étaient tournés vers la scène, surpris. Avaient-ils vraiment offensé Nan Xuzong cette fois-ci ?
Huangfu Xuan sourit et termina naturellement sa boisson.
Les gens autour d'eux ont vu cela et ont fait de même.
Nan Xuzong jeta un coup d'œil à Huangfu Xuan. Maintenant que Huangfu Xuan avait obtenu ce qu'il voulait, Nan Xuzong n'avait plus besoin de rester. Si Huangfu Xuan osait rompre l'accord, il en subirait les conséquences !
« Je suis un peu fatiguée, alors je vais d'abord retourner au manoir ! Continuez tous ! » Nan Xuzong renifla légèrement, prit la main de Ji Wushang et sortit aussitôt.
Ceux qui les entouraient se regardèrent avec perplexité, tandis que Huangfu Xuan agita la main et dit : « Très bien ! »
Ignorant de tous les autres, Nan Xuzong emmena Ji Wushang hors du palais.
« Tu n'es pas content », dit Ji Wushang une fois qu'ils furent montés dans la calèche.
« Ils t’ont harcelé », ricana Nan Xuzong.
« Ce n'est pas vrai. » Ji Wushang sourit et lui tira le bras. « Ne te fâche pas, tout va bien ! »
« Hmm. » Nan Xuzong laissa échapper un léger grognement. « C'est scandaleux. Je vais absolument en parler à mon troisième frère. »
Même si tu deviens prince héritier, tu ne peux pas te moquer de toi-même !
Vous ne devez absolument pas faire de blagues sur Ji Wushang, vous ne devez rien dire qui puisse lui être préjudiciable, et vous ne devez rien dire qui puisse la faire trop réfléchir !
Je sais qu'elle pense comme moi ! Si quelqu'un reparle de cet enfant, je ne le laisserai certainement pas faire !
Ji Wushang se pencha pour examiner son visage, les yeux grands ouverts. « Maintenant que ton troisième frère est le prince héritier, tu ferais mieux d'éviter de le provoquer ! »
Nan Xuzong resta silencieux.
Face à son silence persistant, Ji Wushang n'eut d'autre choix que de changer de position et de se blottir dans ses bras. Elle en savait déjà assez sur son attitude.
« Que dirais-tu de quelques femmes que tu choisirais comme concubines, Cong ? Même si elles ne t’intéressent pas vraiment, au moins ce sera une bonne occasion pour Père et les autres de les voir », dit soudain Ji Wushang.
En entendant cela, Nan Xuzong se mit soudain à tousser : « Toux, toux, toux... toux ! »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Ji Wushang, surpris, se retournant aussitôt pour se tapoter la poitrine. « Cong ? »
«
Tousse tousse
!
» s’écria Nan Xuzong, le visage rouge écarlate. Il regarda Ji Wushang et s’écria
: «
Toi, tu essaies de m’étrangler
!
»
« Quoi ? » s’exclama Ji Wushang, surpris, le visage livide.
Vous vouliez l'étrangler à mort ?
« Non, je me suis mal exprimé. » Nan Xuzong secoua la tête. « Ce que je voulais dire, c'est que vos paroles m'ont profondément blessé. À partir de maintenant, pour le bien de votre mari, je vous en prie, ne dites plus jamais de telles choses, compris ? »
Ji Wushang le regarda, perplexe, et secoua la tête. L'avait-elle vraiment offensé avec ses paroles ?
Nan Xuzong prit une profonde inspiration puis expira : « Ce que vous venez de dire, ne serait-ce pas un gâchis pour la jeunesse de plusieurs femmes ? Je ne les apprécie pas, alors cela n'ajouterait-il pas simplement quelques femmes rancunières de plus à ma famille ? »
Nan Xuzong secoua la tête, puis tendit la main et pinça doucement le nez de Ji Wushang. « Tu ne sais pas combien de femmes jalouses vivent au palais en ce moment. Certaines y sont entrées à treize ou quatorze ans. D'autres ont eu la chance d'être favorisées par l'Empereur et de devenir concubines, mais qu'en est-il des nombreuses autres ? Elles n'ont pas eu cette chance et ont vécu seules au palais jusqu'à ce que leurs cheveux blanchissent. Quel gâchis ! Je ne veux pas finir comme ça ! T'avoir à mes côtés me suffit ! »
« Mais vous savez ce qui m’inquiète. » Ji Wushang songea à hausser le ton, mais finit par se calmer. Il s’était déjà interdit d’aborder ce genre de sujets.
Nan Xuzong secoua la tête. « Les choses ont changé. » Il sourit et la prit dans ses bras. « Je sens que ta santé s'améliore. »
« Vraiment ? » demanda Ji Wushang, hésitant. Il avait pris une sorte de pilule calmante, mais seulement quand il s'en souvenait. Il avait déjà oublié si elle avait même fait effet. Soupir !
« Hmm. » Nan Xuzong acquiesça fermement. « De plus, je ne suis pas le prince héritier, et personne ne pourra assumer de responsabilités importantes à l'avenir. Vous comprenez ce que je veux dire ? » Il sourit et regarda Ji Wushang.
Ji Wushang hocha la tête.
« Euh, et puis, je viens de me souvenir, tu n'as pas mentionné cette raison, ou quoi. » Ji Wushang le regarda, sachant qu'il n'était plus en colère. À présent, ils étaient seuls tous les deux dans cet espace, et le cocher était Gong Shu. Gong Shu connaissait toujours parfaitement les détails de la conversation, et lorsqu'il était cocher, il appuyait automatiquement sur ses points d'acupuncture auditifs, ce qui signifiait qu'il ne pouvait absolument pas entendre la conversation intime de Nan Xuzong et Ji Wushang !
Si un problème survient, Nan Xuzong libérera les points d'acupuncture de Gong Shu à distance et le forcera ensuite à faire son travail.
Nan Xuzong jeta un coup d'œil dehors pour s'assurer que personne n'était aux alentours, puis se tourna vers Ji Wushang avec un léger sourire, mais surtout… un rougissement
? Ji Wushang était extrêmement curieux. Rougissait-il
?
« Parle vite ! » Ji Wushang, complètement décomplexé, se précipita dans ses bras pour l'enlacer.
Nan Xuzong toussa légèrement, puis se pencha près de son oreille : « Es-tu sûre de vouloir entendre ça ? »
« Dépêche-toi. » Ji Wushang le foudroya du regard. Pourquoi la faisait-il languir ainsi ?
« Hum, écoutez bien. Je ne le dirai qu'une fois, euh, une seule fois. » Nan Xuzong semblait y aller à fond, alors il se dit qu'il valait mieux essayer de l'apaiser. Il ignorait sincèrement si c'était vrai ou non ; de toute façon, s'il n'avait pas essayé, c'est que c'était vrai !
Ça suffit, ça suffit pour l'empêcher de trop réfléchir !
« J’écoute attentivement », dit Ji Wushang d’un ton grave.
« Je n'éprouve ces sentiments que pour toi, tu comprends ? » murmura Nan Xuzong d'un ton ambigu à son oreille.
Le regard de Ji Wushang s'assombrit et son visage s'empourpra. Qu'est-ce que c'était
? Il devait se mentir à lui-même
!
Voyant le changement dans son expression, Nan Xuzong n'eut d'autre choix que de poursuivre d'une voix grave : « Tu ne me crois pas ? »
« Comment pourrais-je le savoir ? » Le visage de Ji Wushang s'empourpra. Comment avait-il pu aborder un sujet aussi intime ? Mais il réalisa alors que c'était lui qui l'avait évoqué en premier…
Ji Wushang détourna le visage, ne voulant pas qu'il le voie.
«
Très bien, n'en parlons plus, d'accord
?
» Nan Xuzong sourit et la prit dans ses bras. «
C'est vrai.
» Il lui murmura à l'oreille
: «
Alors, ne gâchons pas la jeunesse des autres femmes.
»
« Mmm. » Ji Wushang enfouit son visage dans sa poitrine et cessa de lever les yeux.
Cet homme a dit qu'il n'avait de sentiments que pour moi, quelle honte !
Les lèvres de Nan Xuzong esquissèrent un sourire. Était-il complètement sous la coupe de Ji Wushang ?
Ça suffit, ça suffit pour l'instant.
Espérons qu'elle puisse oublier l'idée de tuer l'impératrice Yao.
Je n'oublierai jamais son visage terrifié ! Je n'ai pas assez réfléchi ; il y a toujours tellement d'événements imprévus qui nous affectent tous les deux !