Ji Wushang s'est probablement endormie en pleurant dans ses bras. Nan Xuzong l'a doucement portée jusqu'au lit, l'a recouverte d'une couverture en brocart, puis s'est glissé à son tour dans le lit.
Il la prit dans ses bras, l'embrassa sur les lèvres, puis ferma les yeux.
Nan Xuzong ne la haïssait pas, mais il haïssait Yiyun Shangcheng. Un jour, il lui reprendrait lui-même ce qu'il lui avait pris !
Il soupira doucement, s'apprêtant à faire circuler son énergie interne pour réguler sa respiration, mais soudain, une douleur lancinante jaillit des profondeurs de son cœur jusqu'à son cerveau !
Son expression changea, et il se couvrit aussitôt les lèvres et se roula hors du lit ! Mais il ne put se retenir plus longtemps, et une giclée de sang noir jaillit de sa bouche !
Nan Xuzong s'est effondré au sol !
Ses longs cils frémirent. Il regarda Ji Wushang, qui dormait encore sur le lit, et fut légèrement soulagé de constater qu'il ne l'avait pas dérangée.
Il appuya immédiatement sur ses points d'acupuncture et parvint de justesse à se relever. Cependant, en voyant la flaque de sang au sol, il réfléchit un instant et décida de trouver de quoi la nettoyer lui-même. Il changea également de vêtements.
« Hongfei. » Nan Xuzong sortit et appela doucement.
Hongfei entra précipitamment de l'extérieur : « Maître ! » Lorsqu'elle vit le visage d'une pâleur mortelle de Nan Xuzong, elle fut stupéfaite : « Maître, vous ? »
«
Ne faites pas d'histoires
!
» Nan Xuzong plissa les yeux. «
Débarrassez-vous de ces choses pour moi. N'en parlez surtout pas à la quatrième princesse consort.
»
« Oui. » Hongfei réprima son inquiétude et prit les vêtements que Nan Xuzong lui avait donnés, pour découvrir qu'ils étaient couverts de sang…
« Maître ! » s'écria de nouveau Hongfei. « C'est vous qui faites ça, ça va, ça va… »
« Ce n'est rien. C'est juste une broutille, pourquoi paniquer ? » Le regard de Nan Xuzong se glaça légèrement lorsqu'il jeta un coup d'œil à Hong Fei. « Descends. »
« Oui. » Hongfei était inquiet mais n'osait pas outrepasser ses limites.
Nan Xuzong se prépara des médicaments, les prit, puis se recoucha.
Nous ne devons pas éveiller ses soupçons.
La lumière du soleil matinal inondait la pièce, créant une atmosphère chaleureuse et accueillante.
Ji Wushang ouvrit les yeux et vit Nan Xuzong toujours allongée à côté d'elle. Elle avait dormi profondément toute la nuit, mais ses yeux étaient encore un peu douloureux. Ji Wushang pensa que c'était probablement parce qu'elle avait pleuré la nuit dernière.
Elle songeait justement à donner un coup de pouce à Nan Xuzong, car c'était le jour où Yi Yun Muchen et Bei Gong Jueshi partaient pour le mont Wudang, et elle ne savait pas si elle devait aller les saluer au départ.
Mais il paraissait extrêmement fatigué. Ji Wushang ne parvenait toujours pas à le réveiller.
Elle se leva discrètement, s'habilla et se maquilla, puis alla dans la cour pour s'occuper de quelques affaires pendant que Hongfei et Cuiwu préparaient le petit-déjeuner.
Après une longue attente, lorsque Ji Wushang revint au jardin Moxuan, Nan Xuzong ne s'était toujours pas réveillée. Pressentant que quelque chose clochait, Ji Wushang entra dans la pièce intérieure.
Elle souleva le rideau. « Cong », appela-t-elle doucement, « es-tu levé ? »
« Hmm », répondit doucement Nan Xuzong avant d'ouvrir ses yeux sombres.
«
Quelque chose te tracasse
? Ta blessure te fait mal
?
» demanda Ji Wushang tandis que les membres de sa famille tentaient de prendre son pouls, mais Nan Xuzong fut plus rapide et lui saisit le bras d'une main. «
Je vais bien.
»
« Tu sembles un peu faible, laisse-moi voir. » Ji Wushang retira sa main et la posa sur son front.
Il sourit et dit : « Le médicament d'hier soir contenait des ingrédients soporifiques, c'est pourquoi j'étais un peu somnolent, mais ça va mieux maintenant. » Nan Xuzong prit la main de Ji Wushang et la serra fort dans sa paume. « Tu as encore froid, mais ne t'inquiète pas, je vais t'aider à guérir. »
« Très bien. » Voyant son sourire, Ji Wushang se sentit de meilleure humeur. « Tu connais mon état… Lève-toi et mange ! Aujourd’hui, le second fils du roi et Mu Chen se rendent ensemble au mont Wudang. Je crains que le roi des Régions de l’Ouest n’envoie des hommes semer le trouble, alors je pense qu’il vaut mieux aller les saluer une dernière fois. »
«
Très bien, comme vous voudrez.
» Nan Xuzong acquiesça et Ji Wushang partit. «
Je vais demander à quelqu’un de préparer le repas.
»
« D’accord », répondit Nan Xuzong en se levant du lit, mais dès qu’il bougea, il eut l’impression que son corps et son esprit étaient déchirés en deux !
Nan Xuzong s'appliqua rapidement des points de pression avant même de pouvoir se relever.
Je me suis habillé avant de sortir.
Ji Wushang attendait déjà et lui avait servi le porridge.
Les deux acquiescèrent et dînèrent ensemble.
Vers midi, Ji Wushang et Nan Xuzong entrèrent dans la résidence du prince héritier, mais seul Huangfu Xuan restait à l'intérieur.
Après enquête, on apprit que Bei Gong Jue Shi et Yi Yun Mu Chen s'étaient déjà rendus au mont Wudang en calèche tôt le matin, accompagnés de plusieurs gardes.
Ji Wushang était inquiet, mais Nan Xuzong avait déjà pris la parole : « Le roi des Régions de l'Ouest a été grièvement blessé, et les cinq anciens sont morts ou blessés. Nous avons également vaincu la Légion des Cadavres Noirs, ils devraient donc être sains et saufs. N'ayez crainte. »
"Euh."
À ce moment-là, Ma Ruyi entra, portant une assiette de fruits et de gâteaux. « Prends-en. Tu devais être très fatiguée hier soir. »
"Mm." Huangfu Xuan hocha la tête.
Ji Wushang s'inclina immédiatement devant Ma Ruyi en disant : « Salutations, princesse héritière. »
« N'en parlons pas, lève-toi. » Ma Ruyi sourit et posa les objets sur la table.
À ce moment, Nan Xuzong jeta un coup d'œil à Huangfu Xuan et cligna des yeux. Huangfu Xuan comprit immédiatement. « Yi'er, n'as-tu pas dit hier que tu ne savais pas comment réaliser certaines parties de la nouvelle broderie que tu as faite ? Pourquoi ne pas demander à ta quatrième belle-sœur de jeter un coup d'œil ? »
« Oui, Wu Shang, accepteriez-vous de m'accompagner et de me donner quelques conseils ? Ces broderies de la grande dynastie Xia Zhou sont si belles ! J'étais si tentée d'en broder une, mais Son Altesse le prince héritier a dit qu'il y avait un problème. Je lui ai demandé, mais il n'a rien voulu me dire. Pourriez-vous me rendre service ? » Ma Ruyi s'avança aussitôt et prit la main de Ji Wu Shang.
Ji Wushang sourit, ses yeux se tournant vers Nan Xuzong, "Zong, alors je..."
« Très bien, allez-y ! Faites attention tous les deux. » Nan Xuzong acquiesça sans hésiter.
« Oui. » Ils se sourirent et sortirent main dans la main.
Huangfu Xuan les regarda partir, jeta un coup d'œil à Nan Xuzong, puis s'avança pour fermer la porte en premier. « Qu'y a-t-il ? »
« Existe-t-il un moyen de guérir le Gu dévoreur de cœur ? » Nan Xuzong était assis à table à ce moment-là, regardant Huangfu Xuan.
«
Le Gu Dévoreur de Cœurs
?
» Huangfu Xuan fronça les sourcils et s’avança. «
Le roi des Régions de l’Ouest vous l’a-t-il offert
?
»
« Hmm. » Nan Xuzong acquiesça. « C'est à deux doigts de me tuer ! »
«
Mon véritable objectif est de vous faire souffrir atrocement
!
» railla Huangfu Xuan. «
Seuls ceux qui maîtrisent le Gu peuvent probablement guérir ce poison
! Que comptez-vous faire
?
»
«
Y a-t-il un moyen d'atténuer cela
?
» Nan Xuzong le regarda. «
Tenez juste un mois.
»
Au bout d'un mois, quand tout sera terminé, votre vie ou votre mort dépendra entièrement du destin !
Huangfu Xuan secoua la tête. « Tu devrais savoir que je ne comprends pas ces choses. Tu n'y peux rien, et moi non plus. »
« Il n'y a vraiment aucun moyen de l'atténuer ? » Nan Xuzong se leva à ce moment-là. « Alors… abandonnons ! »
« Tu t'inquiètes encore pour elle », dit Huangfu Xuan. « Tu ne peux pas continuer à souffrir comme ça ! »
« Le roi des Régions de l'Ouest ne remettra pas l'antidote. » Nan Xuzong leva les yeux au ciel. « Je peux tenir trois jours. »
« Trois jours ? Tu veux régler ton compte au roi des Régions de l'Ouest en trois jours ? » Huangfu Xuan le regarda. « La frontière est déjà instable ; plusieurs batailles, importantes et mineures, ont déjà éclaté. Je crains de devoir bientôt mener des troupes hors de la frontière. Comprends-tu ? »
«Je peux me débrouiller sans ton aide !»
« Mon père s'est récemment pris d'affection pour une femme d'une beauté extraordinaire. J'ignore quand elle est apparue et quand elle est entrée au palais ! » déclara Huangfu Xuan. « De plus, des ennemis étrangers ont récemment infiltré la capitale, cherchant à s'emparer du Palais Céleste des Neuf Coudes et de la Cithare Silencieuse, et convoitant les secrets qu'ils renferment. »
« Alors, tu devrais le garder en lieu sûr ! » Les yeux de Nan Xuzong s'assombrirent. « Je ne peux rien faire pour toi. » Il réfléchit un instant. « Quant à la préférence de l'Empereur-Père pour cette femme, c'est tout à fait normal ! »
« Qu’importe, j’ai déjà envoyé des gens surveiller de près cette femme. La concubine Ning est également très inquiète, et je suis convaincue qu’elle agira. »
« Je ne veux pas me mêler des luttes de pouvoir du harem ! » Nan Xuzong se leva. Comment en était-on arrivé là ? Il se fichait du harem et de ce qu'ils faisaient ! Cependant, si Huangfu Xuan avait soulevé la question, c'était parce qu'il était le prince héritier et qu'il craignait qu'un prince héritier ne soit destitué.
Mais si le prince héritier est déposé, Huangfu Xuan ne recourrait-il pas au régicide pour s'emparer du trône
? Ces gens sont de véritables loups et tigres
!
Nan Xuzong eut un ricanement intérieur, mais son visage resta impassible. « Puisqu'il n'y a pas d'autre solution, je vais simplement m'en aller et ne plus vous aider ! »
« Que veux-tu dire ? » Huangfu Xuan regarda Nan Xuzong. « Tu veux ? »
« Je veux lui tenir compagnie. » Nan Xuzong sourit en silence et sortit. « Tu es déjà prince héritier, tu n'as plus besoin de moi. »
Huangfu Xuan suivit du regard la silhouette qui s'éloignait, ses yeux s'assombrissant.
Je lui donne trois jours pour voir comment il tient le coup. Je ne crois pas que Nan Xuzong abandonnerait si facilement !
Guidé par une servante, Nan Xuzong pénétra dans un jardin élégant. Avant même d'y entrer, il entendit des éclats de rire et des voix douces, tous les bavardages timides et enfantins de jeunes filles.
« Wu Shang, j'aimerais vous poser une question : avez-vous confectionné la robe que porte le Quatrième Prince ? » demanda Ma Ruyi avec un sourire.
« Oui, je l'ai fait. » Ji Wushang sourit ; elle adorait lui confectionner des vêtements.
« C’est merveilleux ! Je veux apprendre à faire une robe pour Xuan. »
« Vas-y, fais-le, je vais t'apprendre. » Ji Wushang sourit, enfila l'aiguille, puis désigna une à une les pièces à broder, aidant à broder un canard mandarin.
Nan Xuzong se tenait à l'extérieur de la cour, observant silencieusement la femme à l'intérieur, le visage rayonnant de joie. Un sourire aussi radieux… rien au monde n'est plus précieux.
Ji Wushang souriait radieusement tout en travaillant à sa broderie et en bavardant avec Ma Ruyi.
Huangfu Xuan s'approcha de l'extérieur et sut que Nan Xu Cong devait être là.
Il s'avança et se tint aux côtés de Nan Xuzong.
«
Tu ne vas pas la voir
?
» demanda Huangfu Xuan. «
J’espère sincèrement que vous pourrez continuer votre relation.
»
« Merci », dit calmement Nan Xuzong, puis il entra. « Wu Shang. »
Huangfu Xuan est également entré.
«
Fais-toi remarquer
», s’exclama aussitôt Ma Ruyi à voix basse.
Ji Wushang s'était déjà jetée sur Nan Xuzong en disant : « J'apprends à la princesse héritière à faire de la broderie. »
« Je sais. » Nan Xuzong la serra doucement dans ses bras. « Et si on allait faire un tour pour se changer les idées ? »
« Mais, mais je, je… » Ji Wushang regarda Ma Ruyi, mais il ne pouvait plus voir Ma Ruyi ni Huangfu Xuan.
« Qu'est-ce que tu vas rendre ? » demanda Nan Xuzong en riant. « Allons-y ! »
Ji Wushang hocha la tête, réalisant qu'il ne pouvait plus rester.
Le soleil chaud brille dans le ciel, doux et réconfortant. Le bateau dérive tranquillement, une légère brise souffle et l'eau reste calme.
Ji Wushang ne s'attendait pas à ce que Nan Xuzong l'emmène nager dans ce lac. C'était la première fois ! Ji Wushang était ravi. La brise était si douce et l'eau si rafraîchissante.
Nan Xuzong devint en réalité batelier, se tenant là à ramer doucement avec une perche en bambou.
« Cong, tu avais l’habitude de… » Non, Ji Wushang s’arrêta net. Il allait justement lui demander : « Toi aussi, tu venais jouer ici… » Mais il se dit : jouer à quoi ? Il était en fauteuil roulant depuis si longtemps, comment aurait-il pu venir dans ces endroits pour jouer ?
« Quoi avant ? » La voix douce de Nan Xuzong s'éleva, ses yeux sombres emplis d'affection tandis qu'il regardait la belle femme au loin qui avait baissé ses mains semblables à du jade et jouait avec de l'eau claire.
Ji Wushang a dit : « Tu avais déjà pensé à m'amener ici. » Elle a souri.
« Oui, j'y ai pensé », dit Nan Xuzong en posant la perche de bambou qu'elle tenait, puis elle s'approcha. Ji Wushang la vit assise et lui fit une place. Il sourit, s'assit à son tour et passa un bras autour de sa taille.
« C'est un endroit qu'on ne découvre pas facilement ; c'est calme et paisible, et j'aime beaucoup ça. » Nan Xuzong regarda au loin.
« Cong, tout est fini maintenant ? » Ji Wushang posa sa tête sur son épaule et sa main sur sa taille.
Nan Xuzong leva les yeux au ciel, exerça secrètement une force dans sa main, puis fit ramer la petite barque vers le centre du lac par elle-même.
« Hmm. » Nan Xuzong acquiesça. « Presque arrivé. »