Elle fut quelque peu surprise, mais cela lui parut parfaitement logique. Elle posa la tartelette aux œufs qu'elle tenait, s'essuya les mains et lui tendit nonchalamment un journal. «
Tu es de retour
?
»
La question était simple, une conversation banale, mais la froideur du ton fit hésiter Su Li. Song Jianan reprit sa lecture du journal, apparemment indifférente à tout. « Elle était partie quelques jours et est revenue assez vite. »
Elle semblait bouder. Su Li la regarda avec surprise. Elle paraissait différente en quelques jours seulement. Son menton s'était affiné et de légères cernes ornaient son regard. Ses yeux, autrefois si vifs, étaient devenus ternes et sans vie. Il ne reconnaissait plus sa beauté et sa vivacité d'antan. Il demanda timidement
: «
Song Jianan, as-tu maigri
?
»
Fang Yanyan se leva et alla aux toilettes. Song Jianan tourna la tête, les yeux toujours rivés sur le journal, et avant qu'elle puisse réagir, elle demanda nonchalamment : « Quoi ? »
Il trouvait son attitude étrange, mais n'osait pas poser de questions, il ne pouvait donc que la regarder d'un air absent.
Elle tendit la main pour tâter la paille sur l'assiette, mais avant qu'elle ne puisse la toucher, son bras l'entoura fermement. Surprise, Song Jianan se tourna immédiatement sur le côté et demanda : « Que fais-tu ? »
Un gros hématome était clairement visible sur sa main gauche, ainsi que trois marques d'aiguille le long de la veine.
La réponse est évidente.
Il a reçu un coup violent et il a froncé les sourcils. « Que s'est-il passé ? »
« Oh, ce n'est rien, j'ai juste eu mal au ventre », dit Song Jianan d'un ton désinvolte. « En plus, j'ai attrapé un peu froid. »
«
Vous étiez sur le terrain la nuit
? Il a neigé abondamment ces derniers jours, vous êtes-vous suffisamment couvert
?
» Sa voix était pressante, contrairement à son ton indifférent habituel. «
Vous êtes malade et vous ne prenez même pas un jour de congé
? Vous envoyez des articles tous les jours
?
»
Song Jianan se sentit un peu gênée par ses tiraillements. Elle secoua doucement le bras pour lui faire signe de le lâcher, mais lorsqu'elle croisa son regard perçant, elle se sentit coupable et ne put que soupirer : « Ah, c'est du travail ? »
Longtemps, elle sentit l'air se figer autour d'elle, lui serrant les oreilles, et elle n'osa plus respirer. Puis il baissa doucement le bras, et Su Li la regarda silencieusement, un regard complexe dans les yeux. Après un long moment, il dit lentement : « Song Jianan, je suis désolé. Je n'aurais pas dû te laisser aller au point focal. »
Les souvenirs étranges qui s'entremêlaient dans son esprit finirent par se rejoindre. Song Jianan le regarda avec surprise, et il la fixa intensément. La lumière du soleil inondait la pièce à travers les immenses baies vitrées, créant des ondulations dans l'air. Même ses yeux indifférents et froids semblaient auréolés d'une légère lueur. Il était méconnaissable par rapport à celui qu'elle avait rencontré au premier abord.
« C’est probablement ce que l’on ressent quand on veut faire plus pour quelqu’un, mais il semble que j’aie fait une erreur. »
Note de l'auteur
:
la rose
Est-ce que cela compte comme un aveu
? (Chapitre de transition)
Une mise à jour tous les deux jours, mission accomplie.
«
Au bord du temps
» de Sheng Li, Chapitre 39 — Site web original de Jinjiang [Bibliothèque des œuvres]
« C’est probablement ce que l’on ressent quand on veut faire plus pour quelqu’un, mais il semble que j’aie fait une erreur. »
Le soleil de l'après-midi devint soudain très fort, puis s'estompa en un instant. La lumière et l'ombre sur le visage de Su Li étaient floues, mais ses yeux laissaient deviner une pointe de tendresse, comme des plantes aquatiques cachées dans un étang profond, se balançant doucement à la surface de l'eau, chaque vaguelette se reflétant dans son regard.
Pendant quelques secondes, elle resta comme hébétée. Avant même de comprendre le sens de la phrase, son téléphone vibra légèrement sur la table. Soulagée, Song Jianan tourna la tête pour répondre. «
J’ai compris. Je reviens tout de suite.
»
« Excusez-moi, le réalisateur me presse, je dois y aller. » Elle n'osait même pas regarder Su Li, mais elle sentait ses joues étrangement chaudes.
Il n'y avait pas grand monde chez K cet après-midi-là. La plupart des clients étaient des jeunes filles venues bavarder après leurs courses. Assises par deux ou trois près de la fenêtre, un café à la main, elles observaient d'un air ennuyé le va-et-vient des passants.
Au moment où Song Jianan se levait et prenait son sac, les voix de deux jeunes filles non loin de là parvinrent à ses oreilles. Elles parlaient cantonais et, sans doute parce qu'elles pensaient que les gens d'ici ne comprendraient pas, elles parlaient assez fort. Elle jeta un coup d'œil dans leur direction et l'une des filles, portant des lunettes à monture noire, dit
: «
Regarde, ce beau garçon là-bas est tout à fait mon genre.
»
En suivant leur regard, ils ne virent que Su Li. Il semblait n'avoir rien entendu, se contentant de ranger les journaux sur la table, sa voix retrouvant sa froideur habituelle
: «
Je vous raccompagne.
»
« Pas besoin, c'est à cinq minutes à pied, je peux rentrer seule. » Sur ces mots, elle se mit lentement en route. Une autre jeune fille l'observa un instant, puis dit : « Moi aussi, j'aime beaucoup, c'est très chic. Si tu arrives à avoir son numéro, je t'offre un bol de congee à l'ormeau, la recette secrète de Yan Fu Tang. »
Mon Dieu, du congee aux ormeaux, c'est un mets si raffiné qu'on n'a même pas envie de faire la queue ! La fortune de Su Li est vraiment impressionnante. Elle ne put s'empêcher de rire en y pensant. Su Li la regarda et un sourire se dessina sur ses lèvres. « Sois prudente sur la route, et ne travaille pas trop tard ce soir. »
Cette légère sensation de brûlure sur ses joues revint. Song Jianan baissa la tête et poussa rapidement la porte pour sortir. Après deux pas, elle se retourna et observa les deux filles avec lesquelles elle avait parié, qui fixaient Su Li, lequel se dirigeait vers la caisse pour acheter quelque chose comme si de rien n'était.
Je n'avais pas le temps de trop réfléchir, mais cette phrase me revenait sans cesse à l'esprit, alors j'ai tendu la main et me suis tapoté le visage. Mes sens sont revenus, mais mon cœur battait encore plus la chamade et mon visage était encore plus brûlant.
Il lui prépara une tasse de thé noir chaud, puis dit à Fang Yan de faire ses bagages et de se préparer à partir. Il aperçut l'une des jeunes filles avec qui il avait parlé plus tôt s'approcher. Avant qu'elle n'ait pu dire un mot, Su Li dit lentement
: «
Désolée, je ne vous donnerai pas mon numéro de téléphone. J'ai bien peur que vous ne puissiez pas goûter au congee d'ormeaux dont la recette est secrète chez Yanfutang. Je suis désolée.
»
La jeune fille se figea, son expression changeant brusquement. Gênée, elle parvint seulement à murmurer un « Je suis désolée » avant de retourner précipitamment à sa place en lançant un regard noir à son voisin. Fang Yanyan, de son côté, fut lui aussi surpris. Après avoir ri sous cape, il demanda : « Quand as-tu appris le cantonais ? »
« Je comprends un peu, mais je ne peux pas parler. »
Fang Yanyan trouva cela étrange. Il avait toujours été proche de Su Li, mais il n'avait jamais vraiment compris cette cousine. Il avait simplement le vague sentiment que les sentiments de Su Li pour Song Jianan étaient assurément hors du commun, et que tous deux devaient avoir un passé trouble.
Il est encore plus étrange que quelqu'un qui n'a jamais vécu à Guangzhou puisse comprendre le cantonais.
En y repensant, elle ne put plus se retenir et rattrapa rapidement Su Li. « Frère, j'ai toujours trouvé étrange que sœur Jia Nan soit mise en avant. As-tu demandé à quelqu'un de le faire ? »
« Oui, j'ai parlé au directeur de leur journal. »
"Pourquoi?"
Il ouvrit la portière, la referma et boucla sa ceinture, mais la voiture ne démarra pas. Fang Yanyan rit et dit
: «
Vas-y, dis-moi. Si tu l’aimes vraiment et que tu veux la séduire, je ne t’en empêcherai pas.
»
« Si tu connais la réponse au fond de ton cœur, pourquoi la dire à voix haute ? » Elle lança un regard froid à Fang Yanyan. « Ça ne fait que perturber le système. »
Comme on pouvait s'y attendre d'un pervers refoulé, non pas honteux mais fier, Fang Yanyan soupira. Avant même qu'il ait pu expirer, la BMW fit un bond en avant et Fang Yanyan fut violemment projeté sur les coussins moelleux. Il s'étouffa avec sa salive et dit : « Vous essayez de me tuer ? »
"Mauvaise humeur."
Fang Yan était tellement furieux que de la fumée s'échappait presque de sa tête. « Si tu en as le courage, avoue ! Arrête de bavarder sans cesse, c'est insupportable. Qu'est-ce qui ne va pas ? La réalité a-t-elle enfin fait tomber le masque de froideur que tu portes d'habitude ? Tu es contrarié, n'est-ce pas ? »
« N'en dis pas plus », dit-il d'un ton froid et indifférent. « Tu n'as pas à t'en soucier. »
Fang Yan leva les yeux au ciel, retenant aussitôt les mots qui allaient lui échapper. Il se tourna vers Su Li, un sourire satisfait aux lèvres. Il s'avérait que cet homme, toujours froid et impitoyable, pouvait aussi avoir un caractère bien trempé. Il ferma les yeux et savoura l'instant présent, tout en commençant à réfléchir à la manière de jouer les entremetteurs.
Quand Song Jianan est rentrée au journal, tout le monde était incroyablement occupé. Elle n'a pas osé se relâcher non plus, alors elle a immédiatement allumé son ordinateur et s'est mise à travailler sur son article. Elle n'avait écrit que quelques phrases avant de se retrouver bloquée, car une phrase en particulier lui revenait sans cesse à l'esprit.
Elle était vraiment perplexe quant à ce que signifiait vouloir faire plus pour quelqu'un ; c'était une déclaration tellement ambiguë.
Peut-être était-ce simplement l'amitié, ou peut-être un sentiment de culpabilité. Song Jianan savait pertinemment qu'après tant d'années d'amitié, il ne pouvait ignorer ses sentiments. La question était de savoir lesquels il éprouvait à présent.
La ville, après la neige, semblait rayonner de joie. L'eau qui avait ruisselé sur les vitres avait depuis longtemps séché, ne laissant que des traces entrecroisées. Son humeur était à l'image de ces traces : inextricablement liées, chaotiques et emmêlées.
J'étais occupée à terminer mon manuscrit et je ne suis rentrée qu'à 20 heures. Comme j'étais malade ces derniers jours, le médecin m'a dit que je ne pouvais manger que du porridge pour soulager mon estomac, alors j'ai décidé de faire un long trajet pour que ma mère m'en prépare tous les jours.
En rentrant à la maison, Song trouva ses parents devant la télévision. Elle alla dans la cuisine réchauffer le porridge de la veille, mais à sa grande surprise, elle aperçut un coffre-fort sur la table. La voix de sa mère se fit entendre derrière elle
: «
Mamie, j’ai jeté le porridge d’hier au réfrigérateur. Il ne me semblait pas bon. Celui qui est sur la table est un porridge aux œufs de cent ans et au porc maigre que Xiao Duan a apporté. Réchauffe-le et mange-le.
»
Il retira sa main du couvercle. « Pourquoi l’a-t-il livré ? »
Mme Song répondit nonchalamment
: «
Quand il est venu rapporter le récipient, il a sans doute vu les médicaments que vous aviez laissés sur la table du salon. Il m’a demandé ce qui s’était passé, et je lui ai dit que vous aviez une gastro-entérite aiguë. À ce moment-là, je faisais réchauffer quelque chose et j’ai mentionné, comme ça, que le congee était périmé et qu’il fallait le refaire. Il m’a dit qu’il en préparait chez lui et il m’en a apporté un bol.
»
Elle ne parvenait pas à décrire ce qu'elle ressentait. Elle prit délicatement le récipient, encore chaud, comme le manteau qu'il avait posé sur elle ce jour-là, ou les médicaments qu'il lui avait apportés en secret lorsqu'elle était malade, il y a longtemps. Tout était chaud et doux.
Mais pourquoi m'accuse-t-il d'égoïsme tout en se montrant constamment attentionné envers moi
? Quelle est sa logique
? Cela ne me met-il pas face à un dilemme
? Que pense-t-il vraiment avec cette attitude ambiguë
?
Furieuse, Song Jianan jeta le récipient de nourriture dans le micro-ondes. Un arôme délicieux s'en échappa et elle pensa, un peu lâchement
: «
Tant pis, ce n'est pas bien de gaspiller de la nourriture. Je vais juste manger le porridge et je lui en parlerai plus tard.
»
Après avoir terminé mon repas et pris une douche, je m'apprêtais à me coucher tôt quand je me suis soudain souvenu que je devais préparer le plan de ma présentation pour la réunion du lendemain. J'ai ouvert mon tiroir pour prendre un post-it, mais au lieu d'un post-it, j'ai touché un cadenas métallique froid.
Elle ouvrit le tiroir et fut si surprise qu'elle n'en crut pas ses yeux. Le journal intime qu'elle croyait avoir perdu lors d'un déménagement il y a longtemps était là, intact, et le petit cadenas était ouvert.
Un petit mot était glissé dans la première page
: «
Song Jianan, je n’avais pas l’intention de découvrir ton secret. Pendant mon séjour en Amérique, je n’arrêtais pas de me demander si, sans ma curiosité, notre histoire n’aurait pas été différente. Je me disais que c’était peut-être le destin, que le ciel avait fait en sorte que nos chemins se croisent, et que nous nous serions peut-être vraiment manqués.
»
Il n'y a rien de mal à aimer Su Li. Même sans elle, tu aurais pu craquer pour un autre garçon, et ce garçon aurait pu être moi. Avec le temps et la patience, tout change. C'est juste que j'étais trop timide et trop peu sûr de moi, et j'ai lâché ta main trop facilement. Quand je l'ai regretté, il était vraiment trop tard. Tu as dû être très déçue de moi. Tu as dû me détester à ce moment-là.
Allongé dans mon lit cette nuit-là, je repensais à ce que je ressentais pour toi
: de la culpabilité, du regret, ou autre chose
? Je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus. J’espérais simplement que tu sois heureux, c’est tout ce qui comptait. Peu importe qui te rendait heureux.
Le bruit du téléviseur du voisin parvenait jusqu'à nous, mais le silence régnait alentour. En caressant doucement le journal, je remarquai que la couverture était très décolorée et que les pages intérieures étaient légèrement jaunies. Il contenait tous mes souvenirs d'enfance.
Je n'ai pas eu le courage de l'ouvrir et de regarder. Je l'ai simplement refermé à clé en silence et rangé dans le tiroir du bas de mon bureau. Que ces souvenirs, à la fois beaux et tristes, s'éteignent dans mon cœur, à jamais oubliés par la cruelle ironie du destin.
Soudain, son téléphone sonna et un message s'afficha d'un numéro inconnu
: «
Ici Duan Jiachen. Es-tu chez toi
? Pourrais-tu venir un instant
? Je suis juste en bas, chez toi.
»
Song Jianan resta figée deux secondes, puis attrapa ses clés et ses vêtements et se précipita dehors, laissant ses parents abasourdis. «
Cette enfant a-t-elle une relation
? Sortir en pleine nuit
!
»
« Je ne sais pas, mais je ne vais pas me donner la peine de lui organiser des rendez-vous à l'aveugle. Elle peut résoudre ses propres problèmes. »
M. Song acquiesça d'un signe de tête : « C'est exact, je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un dans notre école qui soit assez bien pour ma fille. »
« C'est la même chose dans notre service. »
Les deux parents hochèrent la tête d'un air entendu et retournèrent regarder la télévision.
Song Jianan dévala les escaliers et, comme prévu, Duan Jiachen l'attendait dans la cage d'escalier, un sourire aux lèvres. « Doucement ! Tu as reçu mon message et tu es descendue tout de suite ? »
Elle sourit timidement : « Pourquoi avez-vous besoin de moi ? »
Allons simplement nous promener.
La nuit, toutes les maisons du quartier étaient éclairées et l'on entendait de temps à autre le son de la télévision. La neige fondait plus lentement dans les jardins du voisinage, recouvrant l'herbe sèche et la poussière d'amas, tandis que les branches se balançaient doucement dans le vent froid.
« Song Jianan, te souviens-tu encore de l'endroit où se trouvait le figuier de ma famille ? »
Elle leva les yeux vers le couloir sinueux du jardin. « Il semble avoir été coupé quelque part dans les environs. »
« Oui, tu as même pleuré. »
« C’est parce que je pleurais de ne plus pouvoir manger de figues, d’accord ? » dit Song Jianan, gênée. « Mais c’est vraiment dommage. Elles étaient si hautes à l’époque, et l’été, leurs feuilles recouvraient mon balcon. »
Duan Jiachen laissa échapper un petit rire : « Mais ce qui est perdu ne peut jamais être retrouvé. Je le sais depuis longtemps, mais je ne l’avais jamais vraiment compris jusqu’à présent. C’est comme un figuier qu’on a coupé ; si on en replante un, il ne sera jamais identique à l’original. »
Elle l'observait en silence. Dans l'obscurité, ses mèches étaient délicatement écartées, et ses yeux, profonds comme un étang, exprimaient un mélange intense de joie, de colère, de tristesse et de bonheur. Des années auparavant, ce même garçon l'avait consolée alors qu'elle sanglotait sous le figuier, lui disant : « Song Jianan, nous pouvons en planter un autre, et il portera à nouveau des fruits quand il aura grandi. » Et maintenant, il avait tellement grandi.
Les années d'innocence et de naïveté qui les unissaient ont été effacées par les aléas du monde et la distance, ne laissant que des traces floues. Le fait qu'elle lui ait caché son existence et la méfiance qu'il avait envers elle ont rompu tous leurs liens.
Si vous donnez votre cœur à quelqu'un une seule fois, peu importe la durée de cet amour, et que vous êtes trahi ou abandonné, il semble impossible de recoller les morceaux du passé et de recommencer à zéro.
Elle ne voulait pas qu'il fasse cela, et elle ne supportait pas l'idée qu'il revienne sur sa parole.
Ses ongles frottaient lentement ses doigts, produisant un crissement glaçant dans le silence de la nuit. Elle leva les yeux et le fixa droit dans les yeux. « Duan Jiachen, nous savons tous les deux que nous ne pouvons pas revenir en arrière, nous refusons simplement obstinément de l'admettre. »
« Je sais, Song Jianan, je comprends tout ce que tu dis, je le comprends même mieux que toi. »
Une voiture particulière passa sur le bas-côté de la route, ses phares puissants se rapprochant lentement, étirant et superposant les ombres des deux personnes au sol, mais la distance entre elles semblait immense.
Comme dérangée par la lumière, une épaisse couche de neige s'est détachée du cèdre du jardin et est tombée lourdement au sol, puis tout est retombé dans l'obscurité.