«Иди к черту!» Цзицзе оскалил зубы и, размахивая когтями, ударил Чэнь Суна кулаком в живот, используя руки и ноги. Чэнь Сун вскрикнул от боли, схватившись за живот и присев на корточки: «Ты, ты, ты, ты слишком жесток! Убить собственного мужа!» Его лицо выражало крайнюю боль, оно побледнело.
«Что случилось? Болит?» Цзицзе с беспокойством опустилась перед ним на колени, чтобы погладить его по животу, но прежде чем она успела протянуть руку, Чэнь Сун схватил ее за руку и притянул к себе. Цзицзе поняла, что ее обманули, и снова начала бить и пинать его. В тот самый момент, когда они яростно дрались, изнутри раздался громкий «хлопок», и они вдвоём тут же вскочили и бросились внутрь.
"Ле Си!" — Цзы Цзе толкнула дверь и вошла. Ле Си стояла на коленях на полу, слабо прислонившись к стене, с мертвенно-бледным лицом.
«Что случилось?» — быстро отреагировала Цзицзе, присев на корточки, чтобы поддержать покачивающееся тело Лекси.
«Нет… ничего…» — Ле Си слабо улыбнулся. «Я просто присел, чтобы что-то взять, и слишком быстро встал».
«Ну же, полежи немного на диване, хорошо?» Цзицзе попытался помочь ему встать, но не смог собраться с силами.
«Ты не можешь встать?» — нахмурился Цзицзе.
«Похоже, что так…» — Ле Си извиняюще улыбнулась. Прежде чем она успела что-либо сказать, Чэнь Сун уже присел на корточки, поднял её и посадил на диван.
«Вот, выпей сахарной воды», — серьезно сказал Цзицзе, подавая стакан с водой Лекси.
«Не волнуйся, со мной все в порядке. Наверное, я просто в последнее время слишком устала». Ле Си держала чашку в руках и утешала Цзы Цзе с улыбкой.
«Судя по тому, как ты сейчас выглядишь...»
«Со мной все в порядке, я хорошо питаюсь и хорошо сплю», — парировал Ле Си.
«Значит, ты говоришь, что хорошо питаешься и хорошо спишь? Ты вообще нормально питался и спал последние несколько дней? Ты спишь только немного, принимая снотворное, неужели думаешь, я не знаю?» — с раздражением сказал Чжан Цзицзе. «Ты даже не хочешь поговорить с нами о том, что тебя беспокоит. Как ты можешь так себя вести! Ты вообще считаешь меня другом?»
— Что ты имеешь в виду? — усмехнулась Яо Лекси. — Я что, похожа на человека, которого что-то беспокоит? Я весь день так занята, о чём я вообще могу думать?
"Лекси... не будь такой. Я знаю, тебе больно. Я знаю, ты не можешь спать по ночам, я знаю, ты прячешься в своей комнате и плачешь. Прошло так много времени, просто забудь об этом!"
Лекси взяла выходной, чтобы отдохнуть, и Шилу предложила взять выходной, чтобы побыть с ним, но Лекси настояла, что это не обязательно. Когда он звонил, телефон всегда звонил много раз, прежде чем Лекси отвечала. Шилу чувствовала, что Лекси намеренно избегает его.
Однажды профессор Лю позвонил и спросил, найдется ли у Ле Си время попозировать на его уроке рисования. Ле Си взглянул на расписание и, поскольку тот не был занят, согласился. Однако, когда он приехал в студию и был готов, он почувствовал себя немного неловко. Хотя он понимал, что быть моделью означает быть совершенно голым, ему все равно было довольно неловко. Столько студентов смотрели на него, и он был единственным полностью голым во всем классе, так что это, естественно, было неловко.
«Что случилось, Сяо Яо?» — с беспокойством спросил профессор Лю, увидев его раскрасневшимся.
«Профессор, я…» — Ле Си покраснела и смущенно сжала в руках плащ, ее тело под ним было совершенно обнажено.
«Хе-хе», — профессор Лю похлопал его по плечу, легонько щелкнул пальцем по носу и ласково сказал: «Всё это ради искусства, не так ли? Чтобы стать великим модельером, нужно сначала понять строение человеческого тела, верно? Кроме того, твоими моделями будут красивые мужчины и женщины, и ты, возможно, даже увидишь их обнажёнными. Ты будешь стесняться?»
Ле Си кивнула, словно поняв, посмотрела в обеспокоенные глаза профессора Лю, приняла решение, глубоко вздохнула, спокойно подошла к стулу посреди студии и медленно расстегнула свой плащ.
Окружающие его студенты на мгновение замерли от изумления. Они никогда не видели такого худощавого мужчины, и его кожа была безупречной. Его алебастровая кожа казалась почти прозрачной под светом. Строение его костей было необычным, из-за чего он выглядел несколько худым, но черты лица были удивительно мягкими. На мгновение он показался похожим на Нарцисса, прекрасного юношу из греческой мифологии, смотрящего на свое отражение в воде.
Лекси почувствовала, что что-то не так. Она огляделась и увидела, что все стоят там, ошеломлённые. Она дважды тихонько кашлянула, и все пришли в себя, быстро схватили кисти и начали рисовать. Лекси вопросительно посмотрела на профессора Лю и увидела, что он улыбается ей, показывает большой палец вверх и беззвучно произносит: «Молодец». Её прежняя застенчивость мгновенно сменилась решимостью и смелостью.
Было уже довольно поздно, когда они вышли из художественной студии, поэтому профессор Лю предложил угостить ужином нескольких своих лучших учеников. Ле Си хотела отказаться, но ученики были настолько красноречивы, что после нескольких слов Ле Си почувствовала, что если она не пойдет, то станет величайшей злодейкой в истории. Не имея другого выбора, она неохотно согласилась.
Ресторан рядом со школой был довольно приятным. Профессор Лю заказал небольшой отдельный зал и еще немного вина. Он в шутку сказал студентам: «Вы, кучка винных знатоков, я, этот старик, не смогу вас перепить. Но вам все равно нужно быть вежливыми, иначе вы расскажете всем, что я, старый Лю, даже не дал вам спокойно выпить».
Ле Си был самым молодым и наименее опытным из них, но он был любимым учеником профессора Лю, поэтому его посадили рядом с профессором Лю. Профессор Лю наклонился к уху Ле Си и прошептал: «Некоторые из этих старших студентов получили награды на национальных конкурсах дизайна. Вам следует у них поучиться».
Ле Си серьезно кивнул, желая записать каждое слово, сказанное его учителем и старшими братьями. Его послушный вид был настолько очарователен, что несколько озорных старших братьев объединились, чтобы подшучивать над ним, знакомить его с подружками и уговаривать выпить, оставляя Ле Си в полном замешательстве.
После нескольких раундов тайцзи Ле Си был вынужден выпить несколько стаканов байцзю (китайского ликера). Он и так не очень хорошо пил, а теперь был еще более растерян и дезориентирован. В этот момент зазвонил телефон. Ле Си некоторое время шарил по карману, прежде чем наконец достал телефон и небрежно ответил: «Привет».
"……Что ты делаешь?"
«Кто это?» — сонно спросила Лекси.
«Я Ши Лу».
"О, Ару, давай выпьем!"
"...Сколько вы выпили?" — казалось, говорил собеседник недружелюбным тоном.
«Нет, не так уж много!... А? Старший брат, давай, прикончи их! Хе-хе...»
"...Где ты?" — с некоторым раздражением спросила Ши Лу. Она звонила ему столько раз, но так и не получила ответа, что ей пришлось звонить в магазин Янь Шуана и к Цзы Цзе, чтобы узнать о нем, но оба только и делали, что подшучивали над ним. Все невероятно волновались за него, а он пошел выпивать с друзьями!
Примечание: упомянутый здесь нарцисс — это хорошо известный нарцисс из греческой мифологии.
Захватывать
Результатом похмелья является бесконечная головная боль. Цзицзе с самодовольным видом посмотрел на Лекси, который, держась за голову и хмурясь, склонился над швейной машинкой. Он наговорил слишком много насмешек, поэтому перестал дразнить его и вместо этого непринужденно болтал с Янь Шуан и Ши Лу, которые пришли в гости.
«В новом арендованном доме все готово?» — спросила Янь Шуан, разламывая семечки подсолнуха.
«Да, Чэнь Сонг там всем занимается, и мы можем переехать завтра».
«Отлично! Все они находятся неподалеку, что очень удобно».
«Да, это рядом и с Лекси тоже. Верно, Лекси?» — рассмеялся Цзицзе. Изначально он планировал снять для Лекси дом побольше, чтобы она могла переехать к нему, но Лекси сказала, что не хочет быть лишней и хочет остаться в своем маленьком, обветшалом доме.
«Да». Ле Си с мрачным лицом листала журнал «Шанхайская мода». Наконец-то наступили выходные, и ей хотелось чем-нибудь заняться, но, к сожалению, головная боль была невыносимой, и она ничего не могла сделать. Ей следовало бы быть осмотрительнее и не пить так много алкоголя.
«У тебя совсем плохая устойчивость к алкоголю!» — Янь Шуан похлопал его по плечу. — «Интересно, ты напился, плакал и смеялся, как вчера говорил Цзицзе?»
«Ни за что!» — возразила Лекси. «Сестра, не слушай эту чушь Цзицзе».
«Правда, нет?» — Янь Шуан недоверчиво посмотрела на Ши Лу, который стоял, скрестив руки, в поисках подтверждения.
«Нет, такого нет».
Когда я пришла за ним, я просто обняла себя и снова и снова называла его «братом», молча проливая слезы. Вот и все.
Вот и все.
«Смотри, смотри, там ничего нет!» — неубежденно сказала Лекси.
«Верно, но на следующий день, проснувшись, я продолжал жаловаться на головную боль», — настаивал Цзицзе.
Лекси высунула язык: «Да-да, у тебя огромная способность к употреблению алкоголя, а я — худшая пьющая!» Сказав это, она ушла во внутреннюю комнату, чтобы рассмотреть свою ткань и вышивку, игнорируя людей, которые все еще смеялись и шутили снаружи.
"Яо Лекси! Яо Лекси!" Прежде чем Лекси успела войти, Пан Гэ ворвался внутрь, преувеличенно крича: "Скорее в главный конференц-зал! Там лекция, и кафедра требует присутствия всех! Я не смог дозвониться до вас по телефону, поэтому приехал прямо сюда!"
«Лекция? Что за лекция?» — нахмурился Ле Си.
«Я не знаю! Кажется, он старшеклассник из нашей школы, и я слышала, что он очень талантливый!»
«Нам обязательно нужно посетить их все?» — неуверенно спросила Лекси, потирая виски.
«Классный руководитель проводит перекличку! Скорее, скорее, скорее!»
«Посмотрите на вас, академические бюрократы! Вы должны следить за тем, чтобы каждая лекция была заполнена до отказа, хотя на самом деле её почти никто не слушает. Вам ещё нужно найти людей, чтобы заполнить места, и вести перекличку. Как скучно!» — усмехнулась Янь Шуан, глядя на Ши Лу.
Ши Лу покачал головой. Каждый год в итоговую оценку школы включается количество проведенных лекций и мероприятий. Многие лекции, явно неинтересные, рассчитаны на привлечение студентов факультета. Каждому классу назначается лекция, и все студенты отмечаются. Однако студенты в зале либо болтают, либо спят; очень немногие действительно слушают. Сессия вопросов и ответов с приглашенным докладчиком особенно неловка: либо тишина, либо лишь несколько членов студенческого союза задают вопросы. Некоторые более смелые студенты даже уходят один за другим. Поэтому руководители факультетов ломают голову над организацией более популярных лекций, чтобы привлечь студентов. Особенно эта лекция, приглашение которой, как сообщается, потребовало больших усилий. Этот докладчик — один из самых молодых предпринимателей в стране, когда-то видная фигура в кампусе, получивший идеальный балл TOEFL и поступивший в престижный американский университет. Недавно он, похоже, приехал в Северо-Западный Китай, чтобы инвестировать. Тема его лекции, кажется, посвящена студенческому предпринимательству среди молодежи, неудивительно, что члены студенческого союза так воодушевлены, а школа придает ей такое большое значение.
Конференц-зал был полон людей, многие из которых были студентами других факультетов. Пан потянула Лекси к её месту в группе. Возможно, из-за похмелья Лекси почувствовала лёгкое головокружение.
«Ей до сих пор не лучше?» — с беспокойством спросила Панг, глядя на бледное лицо Лекси.
«Нет, просто болит голова». Ле Си потерла виски с кривой улыбкой, вероятно, потому что вчера вечером она действительно слишком много выпила.
Прежде чем Пан Ге успел что-либо сказать, в конференц-зале раздались оглушительные аплодисменты. Из микрофона на сцене раздался громкий голос: «Сегодня для нас большая честь приветствовать г-на Ци Хуэя, председателя совета директоров Feiyu Group, в нашем университете, где он прочитает лекцию по предпринимательству для молодых студентов…»
Это было оглушительно. Казалось, будто весь мир состоит только из этого звука, будто я слышу только это имя.
Лекси застыла на месте, склонившись к Панге, поддерживая голову рукой. Ее тело было напряжено, пальцы дрожали. Казалось, что-то наворачивается на глаза, готовое выплеснуться наружу.
«Что ты здесь стоишь? Лекция началась!» — взволнованно сказал Панг Лекси. «Смотри, это старшеклассник из нашей школы! Он теперь босс транснациональной корпорации!» Лекси выпрямился, словно испуганно проснувшись, но не смел поднять глаза, боялся встретиться взглядом с теми яркими глазами, которые являлись ему во снах ночь за ночью. Его ладони были сжаты все сильнее и сильнее, словно их вот-вот разрежут, причиняя острую боль. Он чувствовал, как его неконтролируемо трясет, сердце выпрыгивает из груди, словно оно уже смертельно больно.
"Простите..." — Ле Си тихо встала, к счастью, она сидела на самом краю, ближе всего к двери.
Брат, твое внимание должно быть полностью сосредоточено на лидерах и студентах, встающих, чтобы пожать тебе руку, и на восторженных аплодисментах, верно? Ты меня не увидишь. Главное, чтобы я тихо вышел и меня не было видно. Главное, чтобы ты меня не видел, и все будет хорошо.
Словно беглый преступник, Лекси выбежал из конференц-зала, не смея оглянуться, не смея поднять глаза, не смея показать никому растрепанное выражение своего лица. Он бежал, спасая свою жизнь, полностью игнорируя крики Панга. На бегу он столкнулся с кем-то, кто разговаривал по телефону, склонил голову в знак извинения, но его голос дрожал неудержимо, и слезы неожиданно потекли по его лицу.
Отбросив все остальное, Лекси, словно безголовая муха, ворвалась в ванную, присела на корточки, обняла себя за голову и начала неконтролируемо дрожать, как будто наступил конец света.
"Яо Лекси?" Кто-то вошёл, присел на корточки рядом с Лекси и нежно похлопал его по плечу. "Яо Лекси?"
Лекси свернулась калачиком, уткнувшись головой в руки, ее разум был в смятении. Она хотела ничего не говорить, ничего не делать, лишь свернуться калачиком, как страус, зарывшись головой в песок, словно это позволило бы ей убежать от боли внутри. Она всегда считала невероятным, думая, что страусы глупы, когда слышала, что они зарывают голову в песок, когда им угрожает опасность. Но теперь она мечтала быть страусом. Фрагменты воспоминаний, большие и маленькие, разрозненные и хаотичные, разбивались в ее сердце с глухим хлопком, а затем складывались в безмолвные пьесы, снова и снова прокручиваясь перед ее глазами. Соленые слезы, запах крови, шумные улицы, холодные морги — все это наполняло ее чувства, лишая ее возможности видеть или слышать что-либо.
"Яо Лекси? Ты меня слышишь?" Человек перед ним продолжал безжалостно похлопывать его по плечу, а затем начал трясти, пытаясь поднять его с земли. Лекси закрыл глаза, вздохнул и медленно поднял голову, встретившись взглядом с красивым лицом — лицом, которое он уже видел по телевизору! Мужчина, стоящий за Ци Хуэем, Ян Цзинъюй. Да, этот голос... как же он его раньше не узнал?
«Простите, вы меня с кем-то перепутали», — спокойно сказал Ле Си. Ян Цзинъюй на мгновение опешился, затем покачал головой и рассмеялся. Смеясь, он крепче сжал плечи Ле Си и смеялся до тех пор, пока почти не запыхался, прежде чем сказать: «Я знаю, кто вы. Ваши фотографии раньше были повсюду на прикроватной тумбочке и стенах Ци Хуэя, в его бумажнике и на телефоне. Думаете, я вас перепутал? Что, вы пытаетесь сбежать?»
Ле Си опустила голову и прикусила нижнюю губу. Слова Ян Цзинъюй были подобны двум соединенным лезвиям, врезавшимся в ее сердце, не проливая крови, но боль была настолько реальной и глубокой.
"Я... я сказал, я... я... я не..." Ле Си пытался сохранять спокойствие, но голос его выдавал.
«Ци Хуэй велел мне следить за входом в конференц-зал, сказав, что ты точно пытаешься сбежать, и он был прав. Вставай, пойдем, я отведу тебя обратно». Ян Цзинъюй проигнорировал слова Ле Си, поднял его на ноги и помахал рукой. Сзади подошли двое высоких и сильных мужчин, по одному с каждой стороны, и вытащили Ле Си наружу.
«Что вы делаете? Куда вы меня везёте?!» Ле Си начал сопротивляться, но двое мужчин рядом с ним быстро обездвижили его, лишив возможности двигаться.
«Я отведу тебя обратно в квартиру Ци Хуэя. Не волнуйся так сильно. Он будет здесь после лекции». Ян Цзинъюй снова улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз; в ней даже мелькнула нотка ненависти. От этого сердце Ле Си заколотилось, и по спине без всякой причины пробежал холодок.
«Я не уйду, отпусти!» Не в силах приложить силу руками, Ле Си начала пинаться, повышая голос: «Это в школе, что вы делаете? Это незаконное наказание?»
«Незаконное задержание? Ха, Яо Леси, как ты можешь быть таким смешным? Что за старший брат задерживает младшего? Если у тебя есть какие-то претензии, иди поговори с Ци Хуэй, не сходи с ума здесь!» Ян Цзинъюй не смог увернуться от ударов ног Леси, и на его штанах остался большой отпечаток. Он посмотрел на Леси с холодной улыбкой, стиснув зубы, произнося каждое слово.
Ле Си извивался и вертелся, пытаясь вырваться, отчаянно барахтаясь, словно рыба на разделочной доске. Он открыл рот, чтобы закричать, но, как только он его открыл, рот тут же закрыли, и он мог издавать лишь прерывистые звуки. В сердце его охватил невиданный ранее страх. Казалось, он видел перед собой лицо Ци Хуэя, это глубокое, мудрое лицо, но без каких-либо явных эмоций.
Ци Хуэй его ненавидит! Из-за него конфликт между тетей Лань и дядей Ци обострился. Тетя Лань упустила свой шанс спасти себя, пытаясь спасти его, и в конце концов бросила его. У Ци Хуэя ничего не осталось. Совсем ничего…
Встретиться
Лекси почувствовал легкое покалывание в руке, затем фигуры вокруг него постепенно размылись, звуки затихли вдали, и пейзаж перед ним начал меняться. Он беспомощно сполз на землю, его тело неуправляемо наклонялось. Кто-то поднял его и пронес довольно далеко. По пути они встретили учителей и одноклассников. Он попытался заговорить, но ни звука не вышло. Некоторые люди загораживали им обзор, и Лекси поднял руку, чтобы схватить их, но его рука казалась такой тяжелой, словно она больше не часть его тела. Позже его положили на заднее сиденье машины, он лежал на спине, как тряпичная кукла, а за окном машины проносился пейзаж.
Брат, чего ты на самом деле хочешь? Я отдам тебе всё — свою жизнь, своё достоинство, всё, что у меня есть. Всё равно всё разбито; ничто не целое. Я умирал столько раз, но бесстыдно продолжаю жить. Чего бы ты ни хотел, я отдам тебе всё. Всё, я всё верну.
Картина, развернувшаяся перед ее глазами, была подобна медленно опускающемуся занавесу в театральной постановке. Прежде чем погрузиться во тьму, Лекси с негодованием подумала…
Ян Цзинъюй отвел Ле Си в спальню недавно купленной квартиры Ци Хуэя в центре города, запер дверь и вернулся в компанию, чтобы заняться повседневными делами. Действие лекарства Ле Си должно было закончиться к вечеру, поэтому беспокоиться о том, что он снова ускользнет, не стоило. У Ци Хуэя была встреча днем, и когда Ян Цзинъюй сел рядом с ним, он ожидал, что тот спросит о его «драгоценном младшем брате», но Ци Хуэй вообще ничего не сказал. Это напомнило Ян Цзинъююю разговор о поедании торта: столкнувшись с соблазнительной сладкой клубникой на торте, съесть ли любимую клубнику первой или оставить на потом? Ян Цзинъюй чувствовал, что Яо Ле Си — это та самая клубника, «находящаяся во власти других», в то время как Ци Хуэй — спокойный и собранный посетитель с ножом и вилкой. Чем дольше человек копит, тем спокойнее и увереннее он становится. К сожалению, эта уверенность была не для Ян Цзинъюя. Ян Цзинъюй без видимой причины почувствовал раздражение.
Совещание закончилось уже в 4 часа дня. Ци Хуэй просмотрел несколько документов, ознакомился с отчетами, а затем осмотрел ключевые отделы, после чего покинул компанию. Он некоторое время сидел в машине, погруженный в свои мысли, пока водитель не спросил, куда он едет. Только тогда он медленно произнес два слова: «Домой». Это была единственная фраза, которую он произнес в тот день, помимо лекции.