История городов-близнецов

Старший брат

Внезапно начался дождь. Последние несколько дней было солнечно и ветрено, а дождя не было с начала осени. Находясь на солнце, я почувствовал раздражение, примерно такое же, как и Ши Лу в тот момент.

В тот же день его девушка, с которой он встречался четыре года, рассталась с ним. Ши Лу на мгновение замер, произнеся эти два слова, а затем снова посмотрел на неё. В её глазах читалось нежелание, лёгкая грусть и, возможно, облегчение. Ши Лу почувствовал лёгкую боль в сердце, но быстро пришёл в себя.

«Хорошо». Шру отвернулся от неё, в его голосе слышалась нотка сожаления. Но на самом деле он ничего не чувствовал.

Я ничего не почувствовал.

Они были вместе четыре года, их отношения отличались вежливым уважением, но были лишены страсти. Ши Лу иногда задавалась вопросом, не сошлись ли они вообще из-за мрачной атмосферы выпускного в университете, той ощутимой, горько-сладкой грусти, которая делала их обоих сентиментальными, и того, как их одиночество заставляло их отчаянно искать утешение. Позже они вместе продолжили обучение в аспирантуре, и теперь, когда приближается выпуск, маячит очередное расставание.

При расставании у нее на глазах навернулись слезы, и Ши Лу любезно благословила ее, стараясь сделать прощание менее грустным. Она сказала, что нашла хорошую работу в Шанхае и уедет через несколько дней.

«А ты? Какие у тебя планы?» — спросила она.

«А я? Я останусь в кампусе. Школа уже одобрила мою стажировку. Когда начнётся семестр, я буду работать ассистентом преподавателя в одном из колледжей факультета».

Дело не в том, что я не рассматривала переезд в большой город, но мне кажется, я слишком ленива. С начальной школы до средней, старшей, университета и даже аспирантуры я просто продолжала учиться, не думая ни о чем другом. Если бы не изнурительные вступительные экзамены в докторантуру, я, вероятно, продолжала бы учиться так же. У меня действительно нет никаких планов на будущее.

На самом деле, всё не так уж и плохо. Шру улыбнулся, наблюдая, как его бывшая девушка исчезает из виду, и утешил себя. Не стоит слишком много об этом думать; по крайней мере, в этой башне из слоновой кости он может немного облегчить себе жизнь.

Но он по-прежнему был необъяснимо раздражен. Он потянул за воротник рубашки и снова посмотрел на небо. Прежде безоблачное голубое небо внезапно затянуло темными тучами, поднялся сильный ветер, и вскоре пошел дождь.

Ши Лу апатично сидел в придорожной лавке мороженого. Вот уже семь лет, со времен университета, он всегда любил сидеть вот так, вытянув ноги, за столиком под открытым зонтиком, наблюдая за игрой теней деревьев и проходящими мимо людьми, особенно летом. Он и его соседи по общежитию сидели вместе, заказывали пиво, болтали и шутили о симпатичных девушках, проходящих мимо. Какие же это были незабываемые времена.

Возможно, из-за дождя сегодня на улице было очень мало пешеходов. Ши Лу, скучая, закрыл глаза и внимательно прислушивался к звуку капель дождя, падающих на зонт, окно и землю. Звук был разным в зависимости от места падения: на зонте это был стук; на окне — чуть приятнее; а на земле — быстрый, стучащий звук.

Скучно, очень скучно.

Как раз в тот момент, когда Ши Лу уже был готов взорваться от скуки, в его ушах раздался чистый, звонкий голос. Он открыл глаза и встретился взглядом с парой стройных, похожих на феникса глаз. Эти глаза были глубокими и завораживающими, словно спокойный пруд, слегка изогнутыми, с легкой улыбкой на лице.

Человек с глазами феникса спросил: «Здравствуйте, старший брат, не могли бы вы подсказать, как пройти к зданию № 12 в Восточном районе?»

Он называл его «старшим братом».

Ши Лу выпрямился и проверил свою одежду: оранжевая полосатая рубашка с короткими рукавами, светло-голубые джинсы и сандалии — он действительно выглядел как ленивый старшекурсник. Похоже, ему нужно серьезно подумать о своей одежде, иначе первокурсники не будут знать, как написать слова «уважение к учителям и образованию», когда начнутся занятия.

Ши Лу указал на карту кампуса, висящую над его головой, давая понять, что Данфэнъянь должен сам на неё посмотреть. Но Данфэнъянь дважды поднял глаза, затем улыбнулся ему и чётким голосом сказал: «Извините, старший, у меня близорукость, и я плохо вижу без очков».

Шру беспомощно вздохнул и встал: «Хорошо, я тебя отвезу. В любом случае, это по пути».

Женщина с глазами феникса улыбнулась с явным удовлетворением и прошептала «спасибо». Она даже слегка поклонилась и кивнула Ши Лу, произнося слова благодарности, продемонстрировав превосходные манеры.

Дождь продолжался, не подавая признаков прекращения, и, казалось, даже усиливался. Ши Лу шла под дождем широкими шагами, быстро передвигаясь без зонта. Данфэнъянь поспешно следовал за ней, желая поделиться с ним зонтом, но, к сожалению, она не могла за ним угнаться. Примерно через пять минут Ши Лу услышала позади себя слабое дыхание. Звук указывал на то, что она изо всех сил пыталась удержаться на ногах, но она молча следовала за ним, шлепая ногами по воде. В конце концов, она закрыла зонт и продолжила идти молча.

Тихий ребёнок. — подумал Ширу про себя, замедляя шаг, чтобы тем, кто шёл за ним, не приходилось так сильно напрягаться. Он вдруг вспомнил прогулку с бывшей девушкой по кампусу; она в шутку отругала его: «Это не прогулка, это как будто ты спешишь в следующую жизнь».

Ши Лу, несколько развеселившись, обернулся, чтобы посмотреть на человека позади себя, и напомнил ему: «Мы почти на месте». Неожиданно он столкнулся с мальчиком. Оказалось, что ребенок был так сосредоточен на том, чтобы следовать за Ши Лу, что не заметил, как тот обернулся.

Было немного больно, когда эта круглая голова ударилась мне в плечо. Ребенок тоже потер голову и тихонько промычал: «Ой». Он посмотрел на Ши Лу с немного обиженным выражением лица, но оно быстро сменилось извиняющейся улыбкой.

Ее румяные щеки и светло-розовые губы приоткрылись, словно она хотела сказать спасибо.

Сердце Ши Лу замерло без видимой причины.

В здании № 12 в Восточном районе Ши Лу жил, когда учился в колледже. Это мужское общежитие с долгой историей на территории кампуса. Раньше это было старое здание из красного кирпича, но сейчас оно отремонтировано, и его первоначальный обветшалый цвет уже не виден.

Ши Лу, сверкнув глазами феникса, указал на здание перед собой: «Смотри, оно вон там».

Данфэн улыбнулся и поблагодарил его, затем с воодушевлением направился в ту сторону. Ши Лу оглядывался назад; это был худощавый юноша, чем-то похожий на дождь — прохладный и нежный. На нем была черно-белая полосатая толстовка с длинными рукавами и капюшоном, темно-синие джинсы и красно-бело-синий пояс на талии. Несмотря на худобу, одежда прекрасно компенсировала это, придавая ему приятный и свежий вид, даже его походка излучала солнечную радость.

«Молодость прекрасна!» — внезапно воскликнула Ши Лу. Она думала, что, вероятно, была такой же, когда только поступила в университет: наивной, жизнерадостной и невинной. Но теперь, после почти семи лет учебы, она стала опытным ветераном, и наивность и невинность больше не ассоциировались с ней. Даже радость, казалось, значительно померкла. Неужели она действительно так очерствела?

«Тот, кого ты не любишь, продолжает тебя беспокоить / Тот, кого ты любишь, больше не в твоих объятиях / То, что у тебя есть, больше не нужно / То, чего ты жаждешь, недостижимо…» — по телефону заиграла песня Джеки Чанга «Trouble Song». Ши Лу достала телефон и увидела, что на определителе номера звонит её мать. Она быстро ответила.

«Мама, какие у тебя сегодня указания?» — спросила Ши Лу с улыбкой и громким голосом.

«Ты придёшь домой сегодня вечером на ужин? Я куплю курицу, чтобы приготовить. Если ты вернёшься с Сашей, я куплю ещё продуктов». Моя мама — прямолинейный человек; она говорит чётко и лаконично, и у неё невероятно громкий голос.

«Я вернусь, но пойду одна. Можешь купить всё, что захочешь». Ши Лу криво усмехнулся. «Саша? Саша только что рассталась со мной».

"Ты опять её обижал? Почему она не пришла к тебе на ужин? Ты, сопляк!"

«Нет, как я могла? Мама, я занята! Хорошо!... Алло?... Алло? У меня телефон разрядился, я кладу трубку!» Ши Лу придумала предлог, чтобы повесить трубку, и с облегчением вздохнула. Однако она не могла вечно это скрывать. Рано или поздно мать начнет ее допрашивать. Она действительно не понимала, с чем борется.

Здание 12, Восточная зона.

Яо Лекси стояла внизу, посмотрела на окно в самом конце третьего этажа, и на ее губах появилась улыбка. Она быстро подбежала к входной двери и, воспользовавшись невнимательностью старого привратника, тихонько проскользнула внутрь. Она подбежала, триумфально взглянула на храпящего старика и игриво высунула язык.

До начала учебного года ещё рано, и 12-й корпус в Восточном районе в основном занят выпускниками; сейчас он практически пуст. В пустом коридоре эхом раздавались шаги, вызывая у Ле Си смешанные чувства: волнение и внезапную меланхолию.

Поднимитесь по лестнице, поверните налево, пройдите до конца и откройте дверь.

В общей комнате, рассчитанной, по идее, на четверых, могло поместиться восемь человек. Стены были безупречно белыми, а кровати совершенно пустыми. Невозможно представить, каково было там, когда было слишком многолюдно и шумно.

Говорят, что в самую жаркую часть лета все собирались вместе и ели арбузы. Они даже ножом не пользовались; просто раздавливали их кулаками, каждый получал по кусочку и с удовольствием их поедал. Они шумно болтали, принимая душ в ванной, смеялись и шутили. Сейчас, когда есть кондиционеры и отдельные ванные комнаты, всё это доступно, но сохранится ли у жителей этого места тот же энтузиазм?

Лекси подошла прямо к кровати у окна, присела на корточки и провела рукой по гладкой стене.

Если кровать рассчитана на восемь человек, нижняя койка должна находиться в этом положении.

Ее глаза внезапно наполнились слезами, она задержала пальцы и прошептала: «Брат Ци Хуэй, я тоже пришла в эту школу! Где ты?»

Ты всё ещё в Америке? Ты уже забыла обо мне?

Ты говорила, что раньше вешала на этой стене наши совместные фотографии. Но теперь ничего не осталось. Ни следа от жизни, которую ты описывала в этой комнате в общежитии.

Ле Си покачала головой, самодовольно рассмеялась и утешила себя. В конце концов, прошло столько лет, как она могла остаться? Но она все равно не могла удержаться от желания приехать и увидеть это. Она не могла не хотеть пропустить это.

Август-

……