Ночной парад ста демонов

Я точно не помню, когда впервые начала видеть эти вещи. С детства и до взрослой жизни, из-за даты моего рождения, я была неразрывно связана с ними. Я родилась в 0:00 утра 15-го дня 7-го лунного месяца, в то время, когда энергия призраков наиболее сильна, и врата ада открыты. Один мастер, много лет практикующий даосизм, сказал, что я не доживу до 25 лет, потому что энергия призраков вокруг меня настолько сильна, что даже он ничего не может с этим поделать.

С самого детства мама постоянно водила меня по округе в поисках колдунов. У меня была целая куча западных, буддийских и даосских амулетов, и даже какие-то талисманы неизвестно откуда — не знаю, работали ли они. Но эти старшие братья и сестры в белых, синих и красных одеждах иногда были ко мне довольно добры. Хотя, порой их выражения лиц казались немного странными. Я не думала, что в этом есть что-то плохое. Моя бабушка однажды сказала мне, что призраки не причинят тебе вреда, если ты их не боишься и ничего не сделал, чтобы их обидеть.

Автор: Синьсиньцзюнь Дата ответа: 2005-01-02 00:09:00

[Пролог: Слезы олеандра]

Когда мне было 10 лет, я пережил клиническую смерть. Оглядываясь назад, я думаю, что это, вероятно, было самым началом всего, что произошло впоследствии.

Говорят, олеандр ядовит; его употребление в пищу может быть смертельным. Моя мама говорит, что чем ярче цветы олеандра, тем он грязнее. Потому что под деревом должно быть что-то зарыто, что-то, из чего олеандр может получать питательные вещества. Например, труп.

Этот случай произошёл той весной. Олеандр перед нашим домом цвёл необычайно красиво, его лепестки были такими красными, что казалось, будто они вот-вот начнут кровоточить. Едва слышно я услышала женский плач.

«Мама, перед тем олеандром стоит очень красивая женщина!»

Моя мать нахмурилась, и с оттенком страха притянула меня к себе, сказав: «Сяо Лин, что бы ты ни видела, ты должна притвориться, что ничего не видела. Всё это... не существует. То, что ты видишь, — всего лишь иллюзия».

«Но, мама, эта женщина мне улыбнулась, она такая красивая!»

«Здесь нет никакой тётушки! Пошли!»

"Вздох~~~~~~~~~~~" Хотя они прошли долгий путь, они все еще слышали этот беспомощный, слабый вздох. "Ты не сдержал своего обещания..." Когда они обернулись, перед олеандром больше никого не было, только прекрасные цветущие растения.

Весна, сезон сливовых дождей. В ту ночь здесь начался дождь. Не сильный моросящий дождь, просто тихий. Во сне я всё время думала об этом олеандре и об этой тёте. Словно одержимая, я встала и выглянула в окно. Старый дом был большой; раньше я не могла разглядеть олеандр с этого ракурса из своей комнаты. Но, как ни странно, теперь я могла ясно его видеть, он выглядел ещё более притягательно в лунном свете. Дождь, казалось, стих. Я надела пальто, на цыпочках прошла по длинному коридору, открыла дверь, свернула за угол, и вот он, олеандр.

"Так красиво!"

«Разве она не прекрасна?» Я обернулась и увидела позади себя ту самую тетю, с которой мы виделись тем днем. Бледное лицо, красное платье и струящиеся длинные волосы. Она была поистине прекрасна, пленительна, как цветок, но в то же время в ней читалась тоска.

"Ты меня не боишься? Я знаю, ты знаешь, что я не... человек..." Она улыбнулась, ее ледяная рука коснулась моего лица. Такая холодная, что я вздрогнул.

«Я… потому что ты прекрасна… поэтому я не боюсь…» Я посмотрел ей в глаза, и в них была какая-то странная магия, которая не позволяла мне отвести взгляд.

Весенним вечером легкий прохладный ветерок вдруг показался пронизывающим.

"Тебе холодно? Я так долго здесь одна, и никто меня не замечает. Только ты... Мне так холодно..."

Подул порыв ветра, донесший резкий аромат цветков олеандра. Я обернулся и увидел, как по шее женщины стекает кровь, ее длинные волосы теперь были растрепаны.

«Мне так больно, так мучительно, когда меня вот так душат…» Холодное ощущение проникло глубже в мое тело. «Прошло так много времени, а ты единственный, кто со мной разговаривает… Мне так одиноко».

«С этого момента я буду приходить сюда, чтобы составить тебе компанию каждый вечер!» — сказала я, взяв ее за руку. «Тетя, я знаю, что я тоже часто бываю дома одна, и всегда одна».

"Правда?" Она снова стала прекрасна. "Тогда это обещание... Тот, кто не сдержит своего слова, заплатит за это..." Эта улыбка была немного зловещей, но я был слишком молод, чтобы это заметить в тот момент.

Цветы олеандра под лунным светом источают резкий, почти удушающий аромат.

«Мы все — одно целое, так давайте же останемся вместе навсегда!»

Здесь сезон дождей, и дождь не собирается прекращаться. Вернувшись домой, у меня поднялась небольшая температура. Забыла упомянуть кое-что: поскольку я с детства была близка к миру дождей, мое здоровье всегда было слабым. Я часто болела с высокой температурой. Моя мама вернулась на работу в город; она всегда была занята. Мой отец такой же, всегда очень занят. С детства я жила с бабушкой в этом старом доме в деревне. Когда я болела, я лежала в постели и смотрела через окно своей комнаты, как дети идут в школу и обратно. У меня не было друзей, я часто болела и не посещала достаточно уроков, но наша семья была известной и богатой, поэтому учителя позволяли мне обходиться половиной выходного и половиной учебного дня. И у меня были хорошие оценки, и самое главное, начальная школа — это девять лет обязательного образования. У меня не было друзей; бабушка была единственным человеком, который был добр ко мне. Но она умерла в начале этого года. Я всегда была одарённым ребёнком. Знаю, что моя способность видеть этот мир всегда была несколько пугающей, поэтому я всегда хотела тщательно это скрывать, жить в этой деревне до 25 лет, а потом умереть. Мне всего 10 лет, но кажется, что я уже прожила очень долго. Я видела многое из этого, но никогда не видела свою бабушку. Она, наверное... ушла в другой мир. Я не знаю, что такое смерть.

Я спала и просыпалась снова и снова, то засыпая, то просыпаясь. В этом полусонном состоянии я почувствовала, как пришла наша няня поменять мне полотенце. После смерти бабушки моя мама наняла эту няню, чтобы она жила со мной и заботилась обо мне. Она сказала, что заберет меня обратно в город после того, как я закончу начальную школу.

Засыпая, я вспоминала многое из своего детства. Дядя, живший по соседству и погибший в автокатастрофе, пришел ко мне на седьмой день после своей смерти и плакал всю ночь. Глядя на его полуобвисшую голову, меня немного подташнивало, но, вспоминая, каким добрым он был ко мне, я все же пыталась его утешить. Когда наступил рассвет, и он уходил, он сказал мне, что изначально пришел забрать меня. Но, видя, какая я добрая, он не смог этого сделать. Он сказал, что большинство людей не видят призраков. Поэтому призраки ничего не могут им сделать. Только тех, кто может их видеть, призраки заберут. Потому что призраки очень одиноки. Найти того, кто может их видеть, редкость, и они не могут удержаться от желания забрать их. Чувство одиночества, чувство отчуждения – это не то, чего боятся только люди. Уходя, он поцеловал меня в лоб и прошептал: «Ты так много работала, почему бы тебе не пойти со мной?» Я на мгновение опешилась, а потом он улыбнулся и исчез.

Словно я снова чувствую запах цветков олеандра, их сладость почти удушающая.

Я проснулась посреди ночи, вспомнила о своем обещании той тете, накинула пальто и снова выбежала. Она уже была там.

«Вы приехали? Какой пунктуальный!» Она слабо улыбнулась, в её улыбке мелькнула неискренняя меланхолия.

Вы кого-то ждёте? Иначе зачем вы всё ещё здесь?

«Я жду того дня, когда закончится обещание. Этот человек… может и не прийти. Он не такой, как ты; он никогда не держал обещаний».

"Тогда почему вы продолжаете ждать?"

«Не знаю... может, я просто надеюсь, что мои дни одиночества скоро закончатся!»

"...Ты хочешь забрать меня...правда?" Я облизнул пересохшие губы. С того самого дня, как я дал ей обещание, у меня жар с тех пор, как я вернулся. Тогда я должен был понять причину.

«Ты знал? Ты знал, так зачем же ты пришел?»

«Я хочу знать почему».

«Ты такой хороший ребёнок… Жаль, что ты родился не в то время; тебе не следовало нас видеть. Хорошо, что ты встретил меня, потому что я самый сильный в этом районе, поэтому моя добыча не смеет прикоснуться ко мне. А теперь повернись и посмотри, сколько призраков в этом районе захотят тебя забрать».

Холодный ветер подул мне в спину. Я обернулась, меня захлестнула волна тошноты, и меня чуть не вырвало. Позади меня находилось по меньшей мере сотня обиженных духов. Их духовная сила, вероятно, была не так высока, как у женщины передо мной; они могли лишь сохранять тот облик, который имели в момент смерти, у многих были отрублены конечности, а внутренности вываливались наружу. Все они смотрели на меня с ужасом в глазах.

«Видишь? Вообще-то, ты пахнешь почти как мы. Хотя ты еще жив. В этом районе много обиженных духов. Ты же знаешь, как часто здесь случаются автомобильные аварии, поэтому здесь много духов. Всем одиноко, поэтому, конечно, они хотят найти больше живых людей, чтобы составить себе компанию. А живые люди, которых забирают мертвые, не хотят умирать так, поэтому они отправляются на поиски других живых. Если этот цикл продолжится, обиженных духов станет еще больше».

«Но ты же лучшая!» Я едва сдержала рвотный позыв и спросила: «Как тебя зовут?»

«Я забыла…» — она опустила голову, — «Я — связанный дух, и я здесь уже очень давно. Настолько давно, что я даже забыла своё имя. Единственное, что я помню, — это шрам на шее и обещание».

«Какое соглашение?»

«Мне нужно подождать здесь человека по имени Лэй, иначе я не смогу уйти?»

Почему оно здесь, среди олеандров?

«Это забавно, правда. Кто-то однажды сказал мне, что олеандр символизирует страстную любовь. Теперь я передумал. Я хочу, чтобы ты сделала несколько вещей. Если ты сделаешь всё, я не возьму тебя с собой. Если нет, ты задохнешься и умрешь от высокой температуры через неделю. Это моё новое соглашение с тобой».

Автор: Синьсиньцзюнь Дата ответа: 02.01.2005 0:11:00

Ещё один порыв ветра зашуршал листьями олеандра. Когда ветер развевал её волосы, я заметил на её шее едва заметный след, чем-то похожий на след от удушения.

В сезон дождей, характерный для сезона сливовых деревьев, дождь идет очень медленно.

"Какое соглашение..." Мой голос был немного хриплым. Почему? Это был удушающий шелест цветов или что-то еще? Я не знала.

«Кто я? Зачем я здесь? Всё просто. Если ты сможешь сделать эти две вещи за эту неделю, я, возможно, перевоплощусь». Она засмеялась, а затем вдруг прошептала мне на ухо: «Может быть, ты на самом деле и не хочешь, чтобы я перевоплотилась! Потому что... ты тоже одинок, не так ли! Хе-хе!» Она повернулась, её красное платье развевалось.

……