Bien que l'affaire ait finalement été classée sans suite faute de preuves suffisantes, elle a marqué à jamais les esprits de leur génération. Après plus de vingt ans de silence, l'espoir de la résoudre renaît. Ma Jianhua, fou de joie, expliqua les détails de l'affaire à l'homme et à la femme tout en les conduisant à l'adresse actuelle de Ma Caicai.
En chemin, Ma Jianhua dit au couple
: «
Depuis l’accident survenu à Ma Caicai dans sa bambouseraie cette année-là, sa mère tomba gravement malade l’année suivante. Un moine taoïste affirma que c’était l’esprit vengeur de Ma Caicai qui était revenu et conseilla à ses parents de quitter leur maison. La troisième année, les parents et le jeune frère de Ma Caicai quittèrent l’ancienne maison et y vivent désormais.
»
Tout en parlant, Ma Jianhua s'arrêta et désigna une maison en ciment à deux étages, construite près du ruisseau. Les briques rouges de la maison étaient encore apparentes. Ma Jianhua dit
: «
Quand ils se sont installés ici, ce n'était qu'une maison au toit de tuiles. Elle avait été construite par les villageois, une brique par-ci, trois par-là. Plus tard, le frère cadet de Ma Caicai, Ma Niancai… oh, son nom d'origine était Ma Liming. Après l'accident de Ma Caicai, il a changé son nom en Ma Niancai.
»
À ce moment-là, Ma Jianhua marqua une pause, puis reprit avec un soupçon de soulagement
: «
Mes parents se sont épuisés à la tâche, souffrant constamment de petits maux, et toute la famille dépendait d’eux. Ils ont loué une grande forêt de bambous sur la montagne, et ce bâtiment en ciment a été construit il y a trois ans. Toute la famille de Ma Niancai y vit…
»
Tout au long du chemin, il leur expliqua la situation de la famille de Ma Caicai. Peu après, Ma Jianhua conduisit le couple jusqu'au portail de l'immeuble en ciment. Mais au moment où ils allaient entrer dans la cour, Ma Jianhua s'arrêta brusquement, se retourna et les regarda. « Avez-vous trouvé le meurtrier ? »
« Ceci… » Les deux hommes étaient absorbés par l’histoire de la famille de Ma Caicai lorsqu’ils entendirent soudain Ma Jianhua poser cette question. Ils furent tous deux surpris. Après un moment d’hésitation, l’homme hocha la tête et dit : « J’en suis sûr à environ 80 %. »
L'homme était le secrétaire de Yang Tengfei et la femme, une employée subalterne de l'administration du comté. Ils s'étaient rendus dans le canton de Zhiren pour retrouver la famille de Ma Caicai, sur les instructions de Yang Tengfei. L'homme savait que cette affaire, restée non résolue pendant plus de vingt ans, était probablement sur le point d'être élucidée, mais il n'osait pas se prononcer avec certitude avant que la situation ne soit plus claire.
Après avoir répondu à la question de Ma Jianhua, le secrétaire demanda d'un ton quelque peu étrange : « Pourquoi posez-vous cette question ? »
« La famille de Ma Caicai est profondément déçue. » Ma Jianhua prit une profonde inspiration : « Si vous n’êtes pas sûr de vous, il vaut mieux ne plus en parler. Les parents de Ma Caicai sont en mauvaise santé et ne peuvent plus supporter ces tracas. »
« Ne vous inquiétez pas. » Les paroles de Ma Jianhua mirent mal à l'aise le secrétaire et la commis. Tout en compatissant au calvaire de Ma Caicai, ils éprouvaient également une grande colère envers le meurtrier. Prenant une profonde inspiration, le secrétaire tapota l'épaule de Ma Jianhua et dit d'une voix grave : « Cette affaire devrait être réglée maintenant. »
« Ça suffit ! » La réponse du secrétaire rassura Ma Jianhua. Alors qu'il s'apprêtait à pousser la porte pour entrer dans la cour, il s'arrêta, se retourna et demanda : « Vous comptez emmener la vieille dame et le vieil homme ? »
« Oui, le suspect est maintenant en garde à vue. Nous avons besoin que la famille de la victime vienne pour une confrontation directe. » Le secrétaire acquiesça et dit : « Si vous pouvez contacter Ma Niancai, il serait préférable qu'il vienne également. »
« Puis-je aller là-bas ? » demanda soudain Ma Jianhua.
« Vous ? » Le secrétaire hésita. « Y aller ne pose aucun problème, mais ma voiture n'est pas très spacieuse… »
« J’ai ma propre voiture. » Ma Jianhua rit. « Alors c’est décidé. Je viendrai avec vous plus tard ! »
« D’accord. » Le secrétaire acquiesça et accepta sans hésiter.
Ayant obtenu son consentement, Ma Jianhua poussa un soupir de soulagement, leur sourit à tous les deux, se retourna, poussa le portail de la cour de Ma Caicai et appela : « Oncle, tante, êtes-vous à la maison ? C'est moi, Jianhua ! »
« C’est Jianhua. » La voix fragile d’une vieille femme parvint de l’intérieur, derrière la porte entrouverte. « Oui, tout le monde est là. La porte n’est pas verrouillée. Entrez, je vous prie. »
«
D’accord
!
» Ma Jianhua tendit le cou et acquiesça, puis se tourna vers le secrétaire et la commis, prit une profonde inspiration, esquissa un sourire forcé et dit
: «
Il semble que Ma Niancai, sa femme et ses enfants soient également à la maison. Entrons.
»
«
D’accord, bien sûr.
» En entendant les paroles de Ma Jianhua, le secrétaire et la commis échangèrent un regard, firent un léger «
hmm
», hochèrent la tête et suivirent Ma Jianhua en direction du bâtiment de briques rouges à deux étages qui se dressait dans la cour…
Une fois la porte en alliage d'aluminium ouverte, le secrétaire et la vendeuse découvrirent tout l'intérieur. C'était une maison très simple, pratiquement sans meubles ni appareils électroménagers, mais la famille réunie autour d'une table à huit couverts pour préparer des boulettes de riz gluant conférait à cette humble demeure une atmosphère chaleureuse et harmonieuse.
Lorsque Ma Jianhua poussa la porte et entra, la vieille dame assise sur un long banc leva les yeux et dit quelque chose qui fit frissonner le secrétaire et la commis, et une vague de tristesse indescriptible les submergea…
« Vous arrivez à point nommé. Nous préparons des boulettes de riz gluant à la maison. Restez déjeuner et partagez-en avec nous. » La vieille dame pétrissait doucement les boulettes de riz gluant fourrées à la pâte de haricots rouges, d'une voix douce : « C'est l'anniversaire de Cai Cai aujourd'hui. C'est elle qui adore mes boulettes de riz gluant… »
Chapitre 486 : Frères, montez dans la voiture, allons-y !
« Qui sont ces deux-là ? » La mère de Ma Caicai continuait de parler de l'histoire entre Ma Caicai et Tangyuan, mais le jeune frère de Ma Caicai, Ma Niancai, remarqua le secrétaire et la commis qui suivaient Ma Jianhua. Voyant leurs tenues formelles, il ne put s'empêcher de regarder Ma Jianhua avec curiosité.
« Oh, permettez-moi de vous présenter. » À la question de Ma Niancai, Ma Jianhua s'écarta et présenta sa famille d'un air entendu : « Ces deux-là travaillent pour le gouvernement du comté. La raison principale de leur présence ici aujourd'hui est… »
« Vous n'avez donc pas encore oublié l'affaire de ma sœur ? » Avant que Ma Jianhua n'ait pu terminer sa phrase, l'expression de Ma Niancai changea instantanément en apprenant qu'ils travaillaient pour le gouvernement du comté. Elle lança un regard noir au secrétaire et à la commis, sur un ton extrêmement impoli : « Que faites-vous ici ? Ma famille est mécontente… »
«
Niancai
!
» Le père de Ma Caicai, les cheveux désormais complètement blancs et le visage sombre profondément marqué, lança un regard noir à Ma Niancai, l’interrompant. Il se leva ensuite du long banc, s’appuya sur le bord de la table et dit au secrétaire et à la commis
: «
Mon fils a un caractère plutôt fougueux…
»
«
Ce n’est rien, monsieur.
» Le secrétaire et la commis semblaient avoir anticipé la réaction de Ma Niancai et ne manifestèrent aucun mécontentement. Après avoir esquissé un sourire au père de Ma Niancai, le secrétaire dit
: «
Nous sommes venus aujourd’hui principalement pour vous proposer de nous accompagner à Baojing…
»
« Oncle, tante, Niancai ! » À ce moment-là, Ma Jianhua intervint également, incapable de se retenir : « Le meurtrier qui a tué Caicai à l'époque a été arrêté. Ils veulent que vous veniez tous le confronter ! »
« Quoi ? » En entendant les paroles de Ma Jianhua, non seulement les parents de Ma Caicai furent stupéfaits, mais Ma Niancai, sa femme et ses enfants furent également déconcertés…
Un silence gênant s'installa dans la pièce. Le plus jeune fils de Ma Niancai, déjà lycéen, hésita et dit : « Papa, oncle Jianhua a dit que le meurtrier de tante a été arrêté… »
« Pris… pris… » Une expression complexe apparut sur le visage de Ma Niancai, mais surtout, elle était empreinte de haine. Son regard meurtrier fit sursauter le secrétaire et la commis.
Le secrétaire a déclaré : « Pour l'instant, nous n'avons fait qu'appréhender les suspects. Une enquête plus approfondie est nécessaire pour déterminer les détails. J'espère que vous saurez tous garder votre sang-froid. Lorsque vous les confronterez plus tard, je vous prie de ne pas les agresser ni de leur faire du mal. Pouvez-vous respecter cela ? »
« Bien sûr ! » Ma Niancai ne pensait qu'à voir les suspects arrêtés au plus vite, ignorant complètement l'avertissement du secrétaire. Acquiesçant d'un signe de tête, il demanda au secrétaire et à la réceptionniste : « Pourriez-vous patienter un instant ? »
« Attendez une minute ? » Le secrétaire marqua une pause, puis hocha la tête. « C'est possible, mais… »
Il voulait demander à Ma Niancai ce qu'il comptait faire, mais avant même qu'il ait pu finir sa phrase, Ma Niancai s'était déjà précipité à l'étage. Peu après, il redescendit, portant un long objet enveloppé dans un tissu blanc, et dit au secrétaire
: «
On peut y aller maintenant
?
»
«
D’accord…
» Le secrétaire jeta un regard méfiant à ce que Ma Niancai avait apporté, puis hocha la tête avec hésitation. Il ne croyait pas que Ma Niancai soit simplement montée chercher des preuves datant de l’époque. Cependant, il y avait certaines choses qu’il préférait ne pas expliquer clairement. En réalité, il espérait lui aussi voir ces suspects se faire tabasser.
Sans demander ce que Ma Niancai tenait, le secrétaire se retourna pour partir avec la famille Ma, mais constata que Ma Jianhua avait quitté la maison de Ma Niancai et qu'il n'y avait aucune trace de lui dans la cour. Face à cette situation, le secrétaire et la commis étaient tous deux un peu perplexes. N'avait-il pas dit qu'il les accompagnerait
? Pourquoi était-il parti si soudainement
?
« Maman, papa, allons-y ! » Ma Niancai, accompagné de sa femme et de ses enfants, aidait ses parents, qui tremblaient d'excitation. La voix de Ma Niancai tremblait elle aussi : « Allons-y avec eux. L'affaire de ma sœur… peut enfin être résolue ! »
Pendant qu'il parlait, Ma Niancai, un homme déjà âgé de quarante ans, ne put retenir ses larmes. Il n'avait que dix-sept ans lorsque Ma Caicai eut l'accident !
En un clin d'œil, vingt-trois ans se sont écoulés. La haine d'alors ne s'est pas atténuée avec le temps ; au contraire, elle s'est renforcée !
Levant la main, elle essuya violemment ses larmes et dit d'une voix tremblante : « Maman, papa, on ne peut pas pleurer. C'est l'anniversaire de ma sœur, on devrait être heureux… »
Entendant le tumulte derrière eux, le secrétaire et la commis qui marchaient devant furent saisis d'une vive émotion. Bien que leur implication fût superflue et qu'ils ne fît que rendre des courses, ils étaient néanmoins pris d'excitation.
En guidant la famille de Ma Caicai le long du ruisseau vers l'entrée du village de Xiaokengluan, ils furent absolument stupéfaits par ce qu'ils virent à l'entrée du village après avoir dépassé une rangée de maisons en ciment bien rangées...
Minivans, voitures, pick-ups, tracteurs, motos, véhicules électriques… L’entrée du village de Xiaokengluan était encombrée de voitures. Des dizaines de villageois, âgés d’une trentaine ou d’une quarantaine d’années, s’y étaient rassemblés. De plus en plus d’autres villageois arrivaient de toutes parts pour les rejoindre
!
En voyant le secrétaire et la commis revenir de chez Ma Caicai, Ma Jianhua sortit d'une Audi A6 noire et se dirigea vers le secrétaire. Il demanda : « On peut y aller maintenant ? »
« Ceci… » Le secrétaire commençait à avoir le vertige. Il comprit enfin pourquoi Ma Jianhua avait soudainement disparu sans laisser de trace. Il n’était pas allé là-bas
; il était parti appeler à l’aide
!
Le secrétaire ignorait les conséquences de leur départ en groupe, mais il savait qu'ils conduisaient leurs propres voitures et que, même s'il refusait de les laisser partir, ils finiraient par s'y rendre. Plus important encore… il ne pouvait pas s'opposer à la colère populaire
!
Acceptant à contrecœur de laisser les villageois du village de Xiaokengluan l'accompagner, Ma Jianhua, toujours vêtu des vêtements qu'il portait lorsqu'il était allé aux champs s'occuper des jeunes plants, ouvrit la portière de son Audi A6 et cria avant de monter : « Frères, montez, allons-y ! »