Tandis que le vieil homme se prosternait vers le ciel, à environ 900 mètres de là, sur le lit de la rivière Laichun, deux hommes d'âge mûr en chemises blanches se tenaient en silence, se regardant, apparemment insensibles à la douleur de leurs lèvres gercées.
Après un long moment de silence, l'homme de gauche se pencha et arracha un bloc de boue dur comme de la pierre du lit de la rivière, en disant d'une voix rauque : « S'il n'y a pas de pluie significative, notre comté est fini, vraiment... fini ! »
« J'ai appelé le service météorologique provincial il y a deux heures. » L'homme, toujours debout, avait l'air amer. Après avoir pris une profonde inspiration, il dit à voix basse : « Dans les sept prochains jours, il n'y aura pas de précipitations significatives non seulement dans le comté de Dong, mais aussi dans la majeure partie du Sichuan. »
À ce moment-là, il leva légèrement la tête, plissa les yeux vers le ciel azur, regarda le soleil radieux, déglutit difficilement, puis dit à voix basse : « Une plantation de piments si vaste, je crains que cette année ne donne aucune récolte. »
«
Soupir…
» Les deux hommes soupirèrent simultanément. Leur impuissance et leur désespoir se lisaient aisément sur leurs visages. En tant que magistrat du comté et secrétaire du parti du comté, ils étaient impuissants face à une telle catastrophe naturelle.
Ce qui les préoccupe véritablement à présent, c'est le sort des habitants du comté. L'eau courante est coupée depuis près de deux semaines, et nombre d'entre eux ont quitté leurs foyers pour aller chercher du travail dans d'autres provinces. Si la situation perdure, le comté de Huidong risque de devenir une ville fantôme.
Face à cette situation, ils étaient impuissants, totalement impuissants.
Alors que plusieurs provinces du sud-ouest sont en proie à la panique en raison d'une grave sécheresse, les trois provinces orientales d'Anhui, de Jiangxi et de Fujian luttent pour faire face à des inondations massives provoquées par des pluies torrentielles. Aujourd'hui, ce sont des glissements de terrain, demain, des inondations, et après-demain…
Si le réservoir atteint sa capacité maximale et que les vannes sont ouvertes, il constituera une menace considérable pour la zone située en aval. Si les vannes ne sont pas ouvertes, la pression énorme des eaux de crue pourrait même provoquer la rupture des berges du réservoir, entraînant une immense inondation en aval
!
De nombreuses provinces du sud-ouest sont aux prises avec une grave sécheresse, tandis que de nombreuses provinces de l'est sont plongées dans le chaos en raison de graves inondations.
Chenzhou se situe au sud-est de la province d'Anhui, au confluent des monts Nanling et Luoxiao, et au niveau des bassins du Yangtsé et de la rivière des Perles. De nombreuses rivières rayonnent autour de la ville, ce qui en fait une station thermale réputée et l'une des villes d'Anhui les plus riches en ressources hydriques et possédant le plus grand nombre de réservoirs.
Rien qu'à Chenzhou, on compte près de 700 rivières de toutes tailles. Habituellement, cette dense concentration de cours d'eau est l'un des traits caractéristiques de la ville. Cependant, avec plus de dix jours consécutifs de fortes pluies depuis le début du printemps, ces rivières sont devenues une source de grande frustration pour les habitants de Chenzhou.
Avec la montée continue du niveau des rivières, les graves inondations urbaines, l'érosion des sols et les fréquentes crues et coulées de boue, tous les signes ont plongé la ville entière de Chenzhou dans un climat de menace d'inondation imminente !
De grosses gouttes de pluie continuaient de tomber abondamment lorsque le secrétaire du Parti de la ville de Chenzhou et sa suite apparurent sur la rive du réservoir de Dongjiang, à Chenzhou. Munis de parapluies et chaussés de bottes de pluie, ils contemplaient les eaux troubles du fleuve, dont le niveau avait largement dépassé le seuil d'alerte du réservoir, et chacun d'eux arborait une expression grave.
Le responsable du réservoir apparut aux côtés du secrétaire du Parti municipal de Chenzhou, tenant un parapluie noir, et murmura : « Secrétaire, libérez l'eau… »
« Et les populations en aval ? » Le secrétaire du Parti, Liu Changhua, fronça les sourcils, mais il savait aussi que si la pression sur le réservoir n'était pas réduite, les conséquences pourraient être encore plus inimaginables !
Après une pause, il a demandé : « Combien de temps Curry peut-il encore tenir le coup ? »
« Ceci… » En entendant la question de Liu Changhua, le responsable du réservoir de Dongjiang leva les yeux vers les nuages sombres dans le ciel et serra les dents, disant : « Si ce genre de pluie continue pendant encore douze heures et que le réservoir ne libère pas suffisamment d’eau, le réservoir de Jiangdong… risque de déborder ! »
« Quoi ?! » En entendant la réponse du responsable, Liu Changhua, qui pensait que le réservoir de Jiangdong pourrait tenir encore quelques jours, ne put plus contenir le choc qu'il ressentait et s'exclama de surprise !
Le réservoir de Jiangdong est le plus grand de Chenzhou et est même surnommé le «
lac Dongting du sud du Hunan
». D'une capacité de plus de 8 milliards de mètres cubes, si le réservoir de Jiangdong venait à déborder…
Une grande partie de Chenzhou sera submergée, menaçant des millions de personnes et entraînant des pertes économiques incalculables !
En entendant la réponse du responsable, le visage de Liu Changhua devint complètement pâle.
En entendant le bruit des gouttes de pluie frappant le parapluie, Liu Changhua le laissa soudainement tomber, leva les yeux vers les nuages sombres dans le ciel et s'écria hystériquement : « Mon Dieu, ça suffit ! »
Le son était très fort et extrêmement aigu.
Voyant Liu Changhua, debout sous une pluie battante et criant de façon incohérente, et ce secrétaire du parti municipal presque rendu fou par les pluies torrentielles incessantes, les fonctionnaires qui l'accompagnaient baissèrent tous la tête et soupirèrent profondément en eux-mêmes.
Certains réfléchissent à la manière de résoudre le problème de la gestion des crues du réservoir de Dongjiang, tandis que d'autres envisagent de reloger leurs proches. Chacun a son avis, mais tous s'accordent sur un point
:
Cette averse centennale ne cessera pas de sitôt. Peu importe combien Liu Changhua crie jusqu'à s'en casser la gorge, ou combien les plus de quatre millions d'habitants de Chenzhou se prosternent jusqu'à en saigner la tête, la pluie continuera sans relâche.
Tout le monde le pensait, y compris Liu Changhua, qui rugissait vers le ciel. Lui non plus ne croyait pas que la forte pluie se calmerait de sitôt
; ses rugissements n’étaient qu’un exutoire à ses émotions.
Cependant, il refusait de laisser les eaux de crue se déverser et menacer les populations en aval, ce qui aurait entraîné d'énormes pertes économiques. Il refusait encore plus de rester les bras croisés et d'attendre que le réservoir cède et menace la ville entière de Chenzhou
!
Entre deux maux, il choisit le moindre. Alors qu'il s'apprêtait à ordonner l'évacuation des populations en aval du réservoir de Dongjiang et à ouvrir les vannes pour soulager la pression sur le réservoir…
Les épais nuages dans le ciel se mirent à tourbillonner violemment, et les grosses gouttes de pluie rétrécirent et diminuèrent peu à peu...
Liu Changhua, qui se tenait là, trempé par la pluie battante, le sentit.
Il leva les yeux vers le ciel avec surprise !
Chapitre 505 : Un miracle se produit
Sous les yeux ébahis de millions de personnes, les épais nuages qui recouvraient Chenzhou se mirent à tourbillonner violemment avant de se dissiper lentement. Bientôt, la pluie torrentielle cessa et le soleil, longtemps absent, fit son apparition.
Le soleil illuminait la ville de Chenzhou, ravagée par des pluies torrentielles. Face à ce changement spectaculaire en moins de cinq minutes, les jeunes gens rayonnaient de bonheur, tandis que certains aînés, agenouillés avec dévotion, remerciaient Dieu. Ils avaient le sentiment que Dieu avait entendu leurs prières et était intervenu pour dissiper les nuages sombres.
Ceux qui ne comprennent pas savent seulement que le ciel s'est dégagé, que la pluie a cessé et que leur vie peut reprendre son cours normal. Mais pour ceux qui s'y connaissent un peu en météorologie, comment une simple explication « sans paroles » pourrait-elle suffire ? Ils sont tellement abasourdis qu'ils pourraient y mettre le poing !
Une couche de nuages aussi épaisse s'est dissipée en seulement cinq minutes. Ce n'est pas un miracle, absolument pas un miracle, car… c'est tout simplement une intervention divine !
Cette idée était particulièrement répandue parmi le personnel du Bureau météorologique de Chenzhou. Des nuages si épais et une telle quantité de vapeur d'eau avaient tout simplement disparu sans laisser de trace !
Si cela ne constitue pas un miracle, alors qu'est-ce qui l'est ?
Les habitants de Chenzhou répandirent la nouvelle avec joie, tandis que le secrétaire municipal du parti et sa suite, postés sur le barrage du réservoir de Dongjiang, fixaient Liu Changhua d'un regard vide, comme s'il était un monstre. Moins d'une demi-minute après qu'il eut levé les bras et rugi, les nuages dans le ciel se transformèrent, et puis… le soleil fit son apparition !
Cette coïncidence les a poussés à associer Liu Changhua à un charlatan
; après tout, c’était une coïncidence bien trop troublante
! C’était tout simplement incroyable
!
Face aux regards étranges de ces fonctionnaires, Liu Changhua secoua la tête, à la fois amusé et exaspéré, et expliqua d'un ton sec et faible : « Cela… n'a vraiment rien à voir avec moi. »
Bien sûr, cela n'avait rien à voir avec lui. Ye Yangcheng, assis en tailleur sur son lit, pratiquait la Technique Divine des Neuf Cieux, qu'il avait maîtrisée au plus haut niveau. Il contrôlait la puissance des Neuf Cieux et la faisait circuler lentement dans son corps. Grâce à cette puissance et à la résonance entre les éléments du ciel et de la terre sous son contrôle, il lui fallut cinq bonnes minutes pour dissiper l'immense masse d'eau qui s'était accumulée au-dessus de la ville de Chenzhou !
Bien que Ye Yangcheng ait réussi à disperser simultanément l'immense quantité d'élément eau rassemblée dans plusieurs provinces de l'est de la Chine, la zone où il pouvait l'utiliser restait très restreinte. Même s'il avait désormais atteint le sommet du premier niveau de la Technique Divine des Neuf Cieux, cette zone n'était passée que de 20 à 25 kilomètres carrés.
Pour endiguer la sécheresse qui ravageait de nombreuses provinces du sud-ouest, Ye Yangcheng n'avait d'autre choix que de faire preuve de patience et de procéder par étapes. Il était impossible de précipiter les choses. Résoudre la sécheresse dans un seul comté s'avérait extrêmement difficile, sans parler de plusieurs provinces et de leurs centaines de milliers de kilomètres carrés touchés.
Après mûre réflexion, Ye Yangcheng choisit donc la ville de Chenzhou, où l'élément eau était le plus concentré et actif. Grâce à l'élimination de 90 % de cet élément eau accumulé dans le ciel au-dessus de Chenzhou, les graves inondations qui frappaient la ville furent considérablement atténuées.
Cependant, on ignore si l'Autorité Divine des Neuf Cieux a considéré cette opération dans son ensemble. Ye Yangcheng a retiré l'élémentaire d'eau du ciel au-dessus de Chenzhou, atténuant ainsi les graves inondations qui frappaient la ville, mais l'Autorité Divine des Neuf Cieux n'a émis aucune notification à ce sujet. Peut-être n'aurait-elle publié de notification qu'une fois que Ye Yangcheng aurait complètement résolu les problèmes de sécheresse et d'inondations sur son territoire.
Convaincu que le problème était presque résolu, Ye Yangcheng ne relâcha pas ses efforts. On dit que sauver des vies, c'est comme éteindre un incendie, et il en va de même pour les secours en cas de catastrophe. Plus vite les eaux de Chenzhou seront détournées vers le sud-ouest, plus vite des pluies abondantes pourront être provoquées, permettant au moins d'atténuer la sécheresse qui sévit dans plusieurs villes !
Préoccupé par ces pensées, Ye Yangcheng accéléra considérablement le pas. Sous son contrôle précis, l'immense masse d'élémentaires d'eau, attirée depuis Chenzhou, avait déjà atteint la province du Sichuan, à des milliers de kilomètres de là, en moins de dix minutes…