Normalement, son régiment aurait besoin d'au moins quatre jours pour terminer l'exercice
; il ne devrait donc pas être là à cette heure-ci. C'est pourquoi Zeng Guochun l'a réprimandé pour son comportement ridicule.
Mais après tout, c'était son fils aîné, et il s'était précipité car il s'inquiétait de la blessure de son deuxième fils. Zeng Guochun ne pouvait plus le gronder, alors il se contenta de réprimer sa colère et de demander : «
Les choses ont-elles été réglées là-bas
?
»
« Tout est arrangé. Ils m'ont accordé une semaine de congé. » Zeng Hanguang acquiesça. « Papa, l'affaire Hanwei a-t-elle fait l'objet d'une enquête ? Je ne pense pas que Miaomiao soit coupable. »
« J’espère aussi que ce n’était pas elle. » Le visage de Zeng Guochun se crispa légèrement. Il prit une profonde inspiration avant de tirer un tabouret pour que Zeng Hanguang puisse s’asseoir. Ses sourcils se froncèrent, trahissant une expression complexe et énigmatique. Il dit à voix basse
: «
Mais les seules personnes qui ont été en contact avec Hanwei cette nuit-là étaient ces deux-là. Il paraît même que Miaomiao s’est disputée avec Hanwei dans cette pièce privée.
»
« Même en cas de conflit, Miaomiao ne ferait jamais une chose pareille. » Zeng Hanguang fronça les sourcils et, après un instant de réflexion, il ne pouvait toujours pas croire que sa cinquième sœur, Zeng Miaomiao, en soit capable. Il ajouta : « Tout le monde a vu à quel point Hanwei l'adore. De plus, Miaomiao n'est pas si insensible. Quel que soit le motif de leur conflit, elle ne ferait jamais une chose pareille à son propre deuxième frère. »
Avant que Zeng Guochun ne puisse parler, Zeng Hanguang a rapidement ajouté : « Je la crois. »
« C’est parce que vous ne savez pas ce qui s’est réellement passé entre eux. » Zeng Guochun prit une inspiration et dit lentement : « Hanwei vous a trouvé un beau-frère dans mon dos. »
« Quoi ? » Zeng Hanguang fut surpris, ses sourcils se fronçant à nouveau. Il semblait quelque peu mécontent. « Lequel ? »
« Hu Tingyao, de la famille Hu du Shandong. » Zeng Guochun tourna la tête vers Zeng Hanwei endormi et soupira : « Maître Hu… Hélas, Hanwei a agi trop précipitamment cette fois-ci. »
« Hu Tingyao ? » Zeng Hanguang réfléchit un instant avant de se remémorer tous les détails concernant Hu Tingyao. Un éclair glacial passa dans ses yeux, et il se leva brusquement : « C’est donc ce bon à rien de la famille Hu qui ne sait que faire des courses de voitures et courir les filles ? »
« On dit que les choses ont beaucoup changé ces deux dernières années. À l'époque, il était trop jeune, alors on comprend qu'il ait réagi de façon un peu excessive. » Zeng Guochun marqua une pause, puis dit doucement : « C'est juste que Hanwei était trop impatient, et Miaomiao n'est pas du genre à se laisser faire. S'il l'avait emmenée à l'époque sans rien dire, peut-être… »
« Hanwei, ce salaud ! » À la surprise générale, le visage de Zeng Hanguang se transforma instantanément. Il lança un regard furieux à Zeng Hanwei, alité à l'hôpital, et cria : « N'est-il pas en train de pousser Miaomiao dans un brasier ? »
« C’est pour le bien de la famille. » Zeng Guochun ne semblait pas s’opposer à ce que Hu Tingyao devienne son gendre. Après avoir entendu les paroles de Zeng Hanguang, il fronça légèrement les sourcils et dit avec un certain mécontentement : « Le point de départ n’est pas mauvais. »
« Papa ! » Zeng Hanguang se retourna brusquement et rugit, les yeux injectés de sang, en s'adressant à Zeng Guochun : « N'oublie pas comment Honghong a vécu toutes ces années chez les Ma. Cette Hu Tingyao est encore pire que cette petite peste de la famille Ma. Si Miaomiao entre chez les Hu, elle finira en enfer ! »
« Pourquoi cries-tu comme ça ? » Le visage de Zeng Guochun s'assombrit. Il ricana : « Hu Tingyao a beaucoup changé ces dernières années. Ne me parle pas de son passé. Il a vécu des choses difficiles à l'armée ces deux dernières années. Tu sais, on change beaucoup en quelques jours ! »
« L'armée ? Même s'il intègre les forces spéciales, et alors ? Il reste un bon à rien, un cas désespéré ! » L'émotion monta d'un cran chez Zeng Hanguang. Après avoir crié quelques mots, il se figea soudain et fixa Zeng Guochun avec stupéfaction : « Papa, tu n'approuves pas… les agissements de Hanwei, n'est-ce pas ? »
« Je pense que Hu Tingyao est un bon parti ; c’est un mari convenable pour Miaomiao. » Zeng Guochun ne le nia pas, disant calmement : « Puisqu’il n’y a rien à redire, pourquoi s’y opposer ? »
« Mais… vous ne savez donc pas quel genre de personne est Hu Tingyao ? » Après avoir reçu la réponse affirmative de Zeng Guochun, Zeng Hanguang ne put s'empêcher de crier : « Même s'il reste dans l'armée pendant dix ou vingt ans, il ne fera toujours rien. Mis à part ses bonnes origines familiales, qu'est-ce qui le rend digne de Miaomiao ? »
«
Pourquoi cries-tu
?
» Le visage de Zeng Guochun s’assombrit et il dit avec colère
: «
Je sais ce que je fais. Ça ne te regarde pas. Je crois que tu deviens de plus en plus insupportable avec l’âge. Sors
!
»
« Je sais, je sais tout. » Zeng Hanguang sourit, d'un sourire quelque peu sinistre : « Vous savez exactement quel genre de personne est Hu Tingyao, alors pourquoi avez-vous accepté que Hanwei fasse cela ? À cause du vieux de la famille Hu, parce que le vieux de la famille Hu est au gouvernement central, n'est-ce pas ? Ai-je raison ? »
« Toi… » Le visage de Zeng Guochun était livide après que son propre fils eut révélé ses véritables pensées. Il lança un regard noir à Zeng Hanguang, les yeux flamboyants de colère, et cracha trois mots entre ses dents serrées : « Dégage ! »
« Très bien, je m'en vais. » Zeng Hanguang n'était pas en colère. Il hocha la tête en souriant et dit : « Ne vous fâchez pas, je m'en vais. Mais avant cela, je tiens à vous dire quelque chose. On peut pardonner une erreur, mais la répéter est inacceptable… La situation de la Quatrième Sœur est juste sous nos yeux. Et maintenant, vous essayez de pousser Miaomiao dans le brasier… Un père comme ça n'existe pas. »
«
Sortez
!
» rugit Zeng Guochun avec colère, le visage blême sous les paroles de Zeng Hanguang, et il avait même perdu le calme et la dignité qu’un chef de famille se devait d’avoir.
Face à la colère de Zeng Guochun, Zeng Hanguang ouvrit la bouche mais ne dit rien. Ce n'est qu'après s'être retourné et avoir marché vers la porte de la chambre qu'il s'arrêta et resta longtemps silencieux avant de dire sans se retourner : « La dernière fois que Honghong est rentrée, elle est allée en trombe dans un bar et s'est complètement enivrée. Tu ne l'as pas oublié, n'est-ce pas ? »
« Hmph. » Zeng Guochun renifla doucement, sans répondre. Humilié à ce point par son propre fils, on imagine aisément la colère qui l'habitait.
Zeng Honghong est sa quatrième fille. Au début de l'année, elle était rentrée de Jiangxi à Nankin pour rendre visite à sa famille. Tout semblait normal. Pourtant, il se souvenait vaguement que Zeng Honghong était allée seule dans un bar ce soir-là et s'était enivrée. C'est Zeng Honghong qui l'avait accompagnée et ramenée à la maison.
Zeng Guochun avait pressenti que quelque chose clochait, mais il avait supposé que Zeng Honghong était simplement sous le coup de l'émotion et n'y avait pas prêté plus d'attention que cela. À ses yeux, le mariage de Zeng Honghong avec un membre de la famille Ma au Jiangxi n'était pas une erreur. Mais en entendant Zeng Honghong en parler maintenant, il ne put s'empêcher de ressentir un léger pincement au cœur.
Voyant que Zeng Guochun ne souhaitait pas parler, Zeng Hanguang n'y prêta pas trop attention. Il se contenta de sourire et poursuivit
: «
Quand je suis venu la chercher pour la ramener chez elle, elle a vomi dans ma voiture. C'est là que j'ai découvert qu'elle était enceinte. Elle rentrait chez elle uniquement pour pouvoir avorter plus facilement.
»
« Quoi ? » L’expression de Zeng Guochun changea radicalement, et il dit avec colère : « Pourquoi ne m’as-tu pas parlé d’une chose aussi importante ? »
Zeng Honghong était mariée à un membre de la famille Ma depuis deux ans, mais son ventre ne montrait toujours aucun signe de grossesse. De ce fait, le patriarche de la famille Ma en avait parlé à Zeng Guochun à plusieurs reprises, de manière détournée, ce qui l'avait fort gêné. Cependant, il était loin de se douter que Zeng Honghong n'était pas stérile, mais plutôt…
«
Tu es en colère
?
» Zeng Hanguang se retourna et regarda Zeng Guochun, dont le visage était empreint de colère. Il eut soudain une envie irrésistible de rire. Un étrange sourire, teinté d'un plaisir vengeur, se dessina sur son visage
: «
Sais-tu ce que Honghong m'a dit quand elle était ivre
?
»
« Quoi ? » Les mains de Zeng Guochun tremblaient de colère et ses yeux s'écarquillèrent.
« Elle m’a dit qu’elle ne détestait qu’une seule chose et une seule personne dans sa vie. » Les lèvres de Zeng Hanguang se retroussèrent légèrement, sa voix un peu rauque : « Ce qu’elle détestait, c’était d’être née dans notre famille Zeng, d’être notre fille ; la personne qu’elle détestait, c’était toi, notre cher père… »
« C’est juste que Honghong est très raisonnable. Elle a enfoui toute cette amertume et ces péchés au fond de son cœur. Si elle n’avait pas été ivre ce soir-là, moi, son grand frère, je n’aurais jamais su ce qu’elle pensait vraiment. Alors, papa, je ne veux pas que Miaomiao te déteste comme ça, en plus de Honghong. »
« Je me fiche des raisons de Hanwei, et je ne veux pas savoir comment vous avez pesé le pour et le contre. Bref, je dirai simplement une chose
: aucun parent ne pousserait sa propre fille dans un brasier. Si quelqu’un le fait, alors ce parent est… enfin, c’est tout ce que j’ai à dire. Réfléchissez-y bien vous-même. »
"Bang !" Zeng Hanguang claqua la porte de la chambre, le bruit sourd résonnant comme un coup de tonnerre dans l'esprit de Zeng Guochun...
« Honghong, elle me déteste. » Zeng Guochun resta là, l'air absent, murmurant : « Elle… elle me déteste vraiment… »
Zeng Hanguang laissa éclater tous les mots qu'il retenait. Il ressentit un immense soulagement en quittant la chambre. Même si la personne à l'intérieur était son père, Zeng Miaomiao était aussi de sa famille !
Zeng Honghong avait sacrifié son bonheur et ruiné son avenir pour la famille Zeng. La scène où elle pleurait, riait, criait et se défoulait dans sa voiture ce soir-là résonnait encore clairement dans l'esprit de Zeng Hanguang. Alors, cette fois, il choisit de tout considérer d'un point de vue extérieur.
Après avoir exprimé tout ce qu'il avait sur le cœur, Zeng Hanguang afficha un sourire indescriptible. Il tourna la tête et demanda à l'homme tremblant et maigre qui se tenait à la porte : « Où sont Miaomiao et son petit ami maintenant ? »
...
Lorsque Ye Yangcheng revint à Baojing, il était déjà près de 17 heures. Alors qu'il garait sa voiture devant chez lui et en sortait, il aperçut Ye Haizhong et Wu Yufang, portant des sacs de différentes tailles, qui discutaient et riaient en sortant d'une ruelle non loin de là.
Un sourire illumina son visage. Après avoir jeté un coup d'œil autour de lui, il s'avança pour saluer son père : « Papa, maman ! »
« Hein ? » Ye Haizhong et Wu Yufang, qui revenaient du marché, discutaient d'une scène amusante qu'ils avaient vue dans la rue lorsqu'ils entendirent soudain la voix de Ye Yangcheng. Ils restèrent tous deux stupéfaits un instant avant de reprendre leurs esprits. Wu Yufang dit : « Espèce de gamin, tu n'as même pas appelé à la maison en rentrant ? »
« Pourquoi passes-tu ce coup de fil ? Tu te comportes comme un étranger. » Ye Haizhong n'avait pas d'autre pensée. Le retour de Ye Yangcheng était pour lui une immense surprise. Il se tourna aussitôt vers Wu Yufang, lança un regard noir, puis dit avec un sourire : « Notre fils est rentré, il peut rentrer quand il veut ! »
« Bon, bon, tu as le don des mots. » Wu Yufang n'était pas fâchée par les taquineries de Ye Haizhong ; son sourire était large et elle ne pouvait s'empêcher de sourire. Elle dit à Ye Yangcheng : « Tu rentres juste à temps. Toute la famille de ton oncle vient dîner ce soir… »
À ce moment-là, Wu Yufang s'arrêta un instant, jeta un coup d'œil derrière Ye Yangcheng et demanda avec curiosité : « Acheng, où est Manny ? N'est-elle pas revenue avec toi ? »
« Manny est à Quheng City en ce moment… » En entendant cela, Ye Yangcheng réalisa qu’il n’avait pas encore prévenu ses parents. Il prit aussitôt les sacs de poisson, de crevettes, de viande et de crabe des mains de sa mère, Wu Yufang, et expliqua la situation à ses parents tout en se dirigeant vers la porte.
Ce n'est que lorsque tous trois furent entrés dans la maison et déposèrent les courses qu'ils venaient d'acheter au marché sur la table à manger que Ye Yangcheng expliqua toute l'histoire.
Ye Haizhong s'exclama avec surprise : « Alors, Manny est maintenant reconnu comme faisant partie de la famille ? »