Кузовной ящик - Глава 17
Chu Junfeng schien von Mo Xibeis heftiger Reaktion überrascht. Nach einer Weile senkte er verlegen den Arm und sagte: „Verstärkte Abwehrhaltung und die Angst vor unvorhergesehenen Ereignissen sind vielleicht nicht der wahre Grund. Wahrscheinlicher ist, dass jeder jeden beobachtet und Misstrauen hegt. Was letzte Nacht passiert ist, war schon ärgerlich genug. Bist du sicher, dass du jetzt unbedingt ausziehen willst und damit unnötig Verdacht erregen willst?“
„Aber ich bin es gewohnt, in einem großen Bett zu schlafen, ich kann nicht mit anderen Leuten zusammen schlafen.“ Mo Xibei riss die Augen auf und überlegte sich eine Ausrede.
„Schon gut, mir ist es egal, wo ich schlafe. Es ist sowieso komisch, wenn sich zwei Männer in ein Bett quetschen. Ich schlafe einfach auf dem Boden.“ Chu Junfeng nickte und deutete auf den Boden, um zu signalisieren, dass das in Ordnung sei.
„Ich wache oft nachts auf, und – du schläfst ja auf dem Boden, es wäre mir so peinlich, wenn ich dich im Dunkeln treten würde.“ Mo Xibei drehte sich um, ging ein paar Schritte und überlegte sich dann eine andere Ausrede.
„Ich bin ein leichter Schläfer, und da ich Kampfsport betreibe, habe ich ein recht gutes Gehör. Wenn ich dich mitten in der Nacht aufstehen höre, weiche ich vorsichtig aus und werde deine Landung ganz sicher nicht verzögern.“ Chu Junfeng lächelte. Seine Augen waren rein und ohne jeden Anflug von Spott, doch seine Worte ließen Mo Xibei sprachlos zurück. Es war, als hätte er einen Schlag ausgeteilt, wäre aber in einem Wattebausch gelandet, ohne jeglichen Halt zu finden, und zutiefst frustriert.
„Ich habe nachts am meisten Angst vor Lärm. Wenn du also schnarchst, zu laut atmest oder dich ständig hin und her wälzt, stört das meinen Schlaf. Wenn ich nicht gut schlafe, kann ich mich nachts nicht beherrschen und dir dann nicht garantieren, dass ich dich nicht rauswerfe.“ Mo Xibei fiel noch ein dritter Grund ein.
„Mach dir keine Sorgen. Erstens schnarche ich nie. Zweitens ist meine Atmung nicht laut. Drittens bin ich es gewohnt, beim Kampfsporttraining die ganze Nacht in einer Position zu verharren, daher ist Umdrehen kein Problem. Du kannst also beruhigt schlafen, tu einfach so, als wäre ich nicht da.“ Chu Junfeng antwortete schnell und so fließend, als würde er eine Antwort aufsagen. Als er sah, wie Mo Xibei ihn finster anblickte, rieb er sich nur die Stirn und sagte unschuldig: „Bruder Mo, eigentlich ist in ein paar Tagen deine Hochzeitsnacht mit Miss Murong, und dann seid ihr beide …“ Er beendete den Satz nicht, aber das unverhohlene Lächeln in seinen Augen sagte alles.
„Du … warum bringst du so ein heikles Thema zur Sprache!“, rief Mo Xibei genervt. Am liebsten hätte sie ihm eine Ohrfeige gegeben, doch der Mann vor ihr hatte helle Haut wie Jade, strahlende Augen wie Sterne und war überaus gutaussehend. Sie überlegte lange, wo sie ihn treffen sollte. Nachdem sie mehrmals seufzend darüber nachgedacht hatte, wie viel Ärger schöne Frauen doch bringen, gab sie schließlich auf.
Wie er es erwartet hatte, war die Person, die nachts nicht schlafen konnte und sich ständig im Bett hin und her wälzte, niemand anderes als Mo Xibei selbst.
Von der Neuzeit bis zur Antike – sie konnte nicht genau sagen, wie viele Jahre sie durchreist hatte, doch egal, wie sehr sich Zeit und Raum veränderten, eines blieb konstant: Niemand hatte je in ihrem Zimmer geschlafen. Für jemanden, der es gewohnt war, allein zu leben, war selbst das leiseste Atmen in der Stille der Nacht unerträglich, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass derjenige, der direkt neben ihr schlief, ein Mann war, ein gutaussehender Mann, den sie unmöglich verstehen konnte.
"Kannst du nicht schlafen?", fragte Chu Junfeng Mo Xibei plötzlich mit ganz leiser Stimme, während sie sich zum x-ten Mal umdrehte.
„Ich habe geschlafen, ich habe dir nicht gesagt, dass du leise sein sollst“, erwiderte Mo Xibei gedämpft und zog sich die Decke über den Kopf.
„Na gut, dann bin ich es, der nicht schlafen kann. Wollen wir uns ein bisschen unterhalten?“ Chu Junfeng kannte Mo Xibei noch nicht lange, aber seinen Beobachtungen zufolge machte Schlafmangel die Person vor ihm extrem unruhig und gereizt. Er hatte jedoch keine andere Wahl, als das Risiko einzugehen, sie zu wecken, denn ständiges Gerede im Ohr wäre auch für ihn sehr unangenehm.
„Was hast du gesagt?“, fragte Mo Xibei schmollend und antwortete wütend.
„Erzähl mir etwas über dich. In der Kampfkunstwelt kursieren die wildesten Gerüchte, aber ich glaube, ich habe noch nie jemanden über dich reden hören. Von wem hast du deine Kampfkünste gelernt? Wo wohnst du? Hm … hast du überhaupt Familie?“ Chu Junfeng stützte den Kopf mit der Hand ab und wandte sich dem großen Bett zu, auf dem Mo Xibei lag. Obwohl er auf dem Boden lag, wirkte er, als läge er in den Armen einer Schönen, und er war sehr zufrieden mit sich.
„Es ist ja nicht so, als würden wir heiraten. Warum stellst du so eine persönliche Frage? Dazu sage ich nichts.“ Mo Xibei warf ihm einen Blick zu und lehnte sich dann zurück. „Ich denke, wir sollten über dich reden. Wer bist du eigentlich? Was willst du hier? In diesem entscheidenden Moment bist du bereit, eine Schönheit für den Anführer des Kampfsportbündnisses aufzugeben. Bist du dir wirklich so sicher? Hast du keine Angst, am Ende mit leeren Händen dazustehen?“
„Bruder Mo, mir ist plötzlich klar geworden, dass ich dich immer mehr mag, aber du bist keine Frau, also kann ich dich nicht heiraten. Was soll ich nur tun?“ Chu Junfeng lachte plötzlich auf, seine Stimme leicht unbekümmert, aber doch mit einem Hauch von Hilflosigkeit. „Wenn du es nicht sagst, sage ich es auch nicht, hehe. Ehrlich gesagt, vom ersten Moment an, als ich dich sah, spürte ich, dass wir vom selben Schlag sind und für immer zusammengehören werden. Du denkst wahrscheinlich, dass jemand wie ich, der alles als Druckmittel einsetzen kann, es nicht wert ist, sich mit dir vergleichen zu dürfen. Aber ich muss es trotzdem sagen: Allein schon die Tatsache, dass wir beide nur für uns selbst leben, beweist, dass wir vom selben Schlag sind.“
„Wirklich? So habe ich das noch nie betrachtet“, sagte Mo Xibei verblüfft. Sie war von Chu Junfengs verdrehter Logik überrascht. Sie hatte sich immer für jemanden gehalten, der stets auf der Seite der Wahrheit stand und dessen Argumente immer vernünftig waren. Doch in letzter Zeit fühlte sie sich ziemlich hilflos, wenn sie Chu Junfeng begegnete, dessen Logik um ein Vielfaches verdrehter war als ihre eigene und der oft Lügen als Argumente benutzte. Sie verstand einfach nicht, warum so ein Kerl von Außenstehenden als ritterlicher Held verehrt wurde. Am meisten ärgerte sie sich darüber, dass sie überhaupt von ihm getäuscht worden war. Also dachte sie einen Moment nach und sagte: „Eigentlich lebt jeder für sich selbst und jeder entscheidet sich für das, was ihm am besten passt. Aus dieser Sicht kann man dich also nicht als verabscheuungswürdig bezeichnen; du triffst einfach die Entscheidung, die für dich am vorteilhaftesten ist.“ Nach einer kurzen Pause fügte Mo Xibei hinzu: „Ich glaube jedoch nicht, dass ich die gleiche Art von Mensch bin wie du. Obwohl wir beide für uns selbst leben, verstehe ich den Grundsatz ‚Was du nicht willst, dass man dir tut, das füg auch keinem andern zu‘ besser als du ihn.
"Zum Beispiel?" Es gab keine Kerzen im Raum, und Mo Xibei konnte Junfengs Gesichtsausdruck in der Dunkelheit nicht deutlich erkennen, aber er fragte beiläufig.
„Ich würde zum Beispiel nicht zu einem Kampfsportturnier gehen, um einen Ehemann zu finden, wenn ich das Mädchen nicht heiraten wollte.“ Beim Gedanken an dieses heikle Problem fühlte sich Mo Xibei sehr niedergeschlagen, und sein Tonfall wurde etwas schärfer.
„Ich wusste, dass du Miss Murong heiraten wolltest“, sagte Chu Junfeng schnell und ignorierte Mo Xibeis frustrierte Reaktion, als er sich abrupt im Bett aufsetzte, nachdem er begriffen hatte, dass seine Worte nicht deutlich genug gewesen waren. Er fuhr fort: „Gerade weil Bruder Mo ein besserer Mensch ist als ich, jemand, der anderen in Notlagen hilft, ein wahrer Held, ist meine Niederlage gegen dich keine Schande. Miss Murongs Heirat mit dir wäre die Erfüllung ihrer Wünsche, eine Win-Win-Situation, also warum nicht?“ Er hielt inne und fügte dann hinzu: „Miss Murong liebt dich von ganzem Herzen, und du liebst sie genauso. In wenigen Tagen werdet ihr heiraten und sicherlich ein harmonisches Paar sein, das gemeinsam alt wird. Ich muss diesen Hochzeitswein trinken; dann können wir noch ein paar Gläser trinken und die Hochzeitsnacht noch schöner gestalten.“
"Hust hust hust hust..." Als er die Worte "Brautgemach" hörte, verschluckte sich Mo Xibei, der bereits auf dem Bett saß, an seinem eigenen Speichel und beugte sich hastig über die Bettkante, wobei er heftig hustete.
„Alles in Ordnung? Kein Wunder, wir jungen Leute sind immer so aufgeregt, wenn es ums Heiraten geht.“ Auch Chu Junfeng schien von Mo Xibeis Reaktion überrascht. Er setzte sich auf, beugte sich vor und sah, dass Mo Xibei fast über die Bettkante hing. Heftig hustete er und sah aus, als würde er jeden Moment umfallen. Da konnte er nicht anders, als ihm die Hand zu reichen und ihn zu stützen.
„Was machst du da?“ Als Chu Junfengs Finger noch einen halben Zoll von Mo Xibeis Arm entfernt waren, hörte Mo Xibei plötzlich auf zu husten, setzte sich abrupt auf und starrte auf die sich nähernden Finger.
„Ich wollte dir helfen; es sah so aus, als würdest du gleich umfallen.“ Chu Junfeng kicherte innerlich und zog sich schnell auf sein provisorisches Lager zurück. Er hatte deutlich einen Wutanfall in Mo Xibeis Augen gesehen, als hätte sie ihm die Finger abgehackt, wenn er seine Hand nicht so schnell zurückgezogen hätte. Männer werfen sich normalerweise nicht solche Blicke zu, dachte Chu Junfeng.
Natürlich gab es auch für Chu Junfeng Dinge, die er nicht verstand. Warum dachte niemand jemals, dass Mo Xibei eine Frau war? Lag es daran, dass er im Geschäft erfolgreicher war als jeder Mann, dass seine Kampfkünste besser waren als die der meisten Männer, dass sein Temperament fröhlicher war als das jeder Frau oder dass er es wagte, die Bühne des Heiratswettbewerbs der einzigen Tochter des Anführers der Kampfkunstallianz zu betreten?
Warum konnte sie nicht eine Frau sein?, fragte sich Chu Junfeng. Er hatte schon einmal solche Hände gehalten. Obwohl ihre Fingerspitzen und der Daumenansatz von jahrelangem Schwertkampf leichte Schwielen aufwiesen, tat dies der Geschmeidigkeit, Zartheit und knochenlosen Weichheit ihrer ganzen Hand keinen Abbruch. Vor dem Angriff auf das Schiff hatten sie Kopf an Kopf im Bett gelegen. Obwohl sie von Seidenraupenseide gefesselt und dem Tode nahe waren, umgab sie ein schwacher Duft, ein Duft, der eindeutig nicht von einem Mann stammte. Manchmal täuschen uns die Augen, aber die Nase nicht.
„Worüber lachst du denn?“, fragte Mo Xibei plötzlich, und Chu Junfeng merkte, dass er tatsächlich gelacht hatte. Wegen der wunderbaren Gedanken, die ihm durch den Kopf gingen, hatte er über die Jahre so vieles durchdacht, und selten hatte er sich nachts so entspannt und wohl gefühlt. Noch nie hatte er eine Nacht wie diese erlebt, in der er seinen Gefühlen freien Lauf ließ und die Lust in ihm wachsen ließ. Wenn Mo Xibei wüsste, was er dachte, würde er wohl sein Schwert ziehen und ihn angreifen, dachte er vergnügt.
„Ich habe über nichts gelacht, ich habe nur an den Spaß gedacht, den wir im Brautgemach haben würden, und das finde ich sehr interessant. Egal, was dann passiert, du darfst nicht wütend werden.“ Chu Junfeng senkte leicht den Kopf und versuchte angestrengt, seine Lippen zu beherrschen, die sich leicht nach oben zu wölben begannen, aber es gelang ihm nicht wirklich.
„Wenn du wirklich lachen willst, dann lach einfach drüber. Mir macht das nichts aus. Wenn du es unterdrückst, schadest du dir nur selbst.“ Mo Xibei hatte Chu Junfengs Gesichtsausdruck genau beobachtet. Als er sah, dass Chu Junfeng sich auf sein provisorisches Lager zurückgezogen und nach kurzem Nachdenken gelächelt hatte, vermutete Mo Xibei, dass sein Verhalten bei diesem intelligenten Mann Misstrauen geweckt hatte. Misstrauen ist Misstrauen, dachte Mo Xibei. Er hatte die ganze Nacht kryptisch gesprochen und unermüdlich weitergeredet, um seine eigenen Gedanken zu bestätigen. Schließlich war er kein Mann, also konnte er, egal wie sehr er sich auch verstellte, nicht fehlerfrei sein. Es war besser, früher als später entlarvt zu werden.
„Mir ist gar nicht mehr nach Lachen zumute.“ Mo Xibei hatte nicht erwartet, dass Chu Junfengs Lächeln nach diesen Worten erstarrte. Leise sprach er diese Worte aus, legte sich auf den Boden, drehte sich um und wandte ihm den Rücken zu. Nach einer Weile wurde sein Atem ruhiger und gleichmäßiger, und er schlief tatsächlich ein.
„Fremder Mensch.“ Sie murmelte diese Worte leise vor sich hin, zog dann die Vorhänge wieder zu und legte sich hin. Die Atemgeräusche waren noch immer ein paar Schritte entfernt, und ihnen eine Weile zuzuhören, schien ihren Schlaf nicht zu stören. Dennoch konnte sie nicht tief einschlafen. Chu Junfengs Atem schien direkt in ihr Herz zu dringen, ohne ihre Ohren zu berühren, und jeder Atemzug ließ ihr Herz leicht erzittern.
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Um die Handlung voranzutreiben, verzögert sich das Auftreten der neuen Figur um ein Kapitel. Seufz, seufz nochmal, und ich krieche wieder hinunter, um weiterzulesen …
Band Eins: Zehn Jahre Wanderung auf dem Jianghu, Kapitel Vierunddreißig
Am nächsten Tag, als die Morgendämmerung anbrach, herrschte reges Treiben im Hof. Kampfsportler waren es gewohnt, früh aufzustehen, und sie stellten sich am Brunnen an, um Wasser zum Waschen zu holen. Bekannte und unbekannte Gesichter begrüßten einander und wechselten ein paar höfliche Worte.
Noch bevor die Sonne hoch am Himmel stand, war die Arena bereits bis auf den letzten Platz gefüllt. Der Wettkampf sollte beginnen, sobald Murong Songtao und die Anführer der verschiedenen Sekten eintrafen. Als Erster betrat Sun Hongliang, der Emei-Schüler, der vorgestern gewonnen hatte, die Bühne.
„Ich bitte demütig um euren Rat, liebe Kampfsportbegeisterte.“ Auf der Bühne hielt Sun Hongliang seine Handgelenke an die Brust, sein Blick war auf das Publikum unter ihm gerichtet.
„Ich bin …“ Ein Mann mittleren Alters in blauer Kleidung sprang auf die Bühne, doch seine Stimme wurde jäh von einem Gelächter außerhalb des Publikums übertönt. Es war weder das raue Lachen einer typischen Männerstimme noch das sanfte einer Frauenstimme; vielmehr war es eine seltsame Mischung aus beidem, weder Yin noch Yang, die den Saal erfüllte. Beim Hören überkam einen ein scharfes, plötzliches Unbehagen, das einem augenblicklich einen Schauer über den Rücken jagte.
„Der Zutritt zur Kampfsportarena ist für Unbefugte verboten.“ Sun Hongliang runzelte die Stirn. Obwohl er auf einer Anhöhe stand, konnte er die Geräuschquelle nicht ausmachen. Das seltsame Lachen erschreckte ihn und ärgerte ihn zutiefst, woraufhin er die Worte herausplatzte.
„Was für ein Wesen wagt es, so arrogant zu sein?“ Das Lachen verstummte abrupt. Als er das Wort „arrogant“ aussprach, taumelte Sun Hongliang auf der Bühne und hustete einen Schwall Blut. Er brach zusammen. Als andere herbeieilten, um ihm aufzuhelfen, stellten sie fest, dass seine Sehnen und Venen durchtrennt waren und er tot war.
Unter den Blicken Tausender Zuschauer unterhalb der Bühne bemerkte niemand die Gestalt, und natürlich sah auch niemand, welche Bewegung Sun Hongliang das Leben gekostet hatte. Einen Moment lang blickten sich alle erstaunt an, denn die Aufregung, die Sun Hongliangs Sturz verursacht hatte, war schnell verstummt. Niemand sprach, alle umklammerten ihre Waffen fester und beobachteten die Umgebung.
Mo Xibei stand neben Murong Songtao. In diesem Moment sah er, wie Murong Songtao ruhig aufstand, auf die Bühne sprang und in Richtung des Hoftors blickte, während er sagte: „Ich frage mich, welcher Freund da angekommen ist. Es tut mir leid, dass ich Sie nicht richtig begrüßt habe. Bitte zeigen Sie sich.“
„Haha…“, lachte jemand draußen vor dem Hof laut auf. „Da uns Allianzführer Murong eingeladen hat, nehmen wir die Einladung dankend an.“ Kaum waren die Worte ausgesprochen, stürzten das Hoftor und ein Teil der Mauer ein und flogen in alle Richtungen, Ziegel und Dachziegel auf die Menge zu. Diejenigen der verschiedenen Fraktionen, die nicht rechtzeitig ausweichen konnten, blieben unverletzt, waren aber mit Staub und Schmutz bedeckt.
Als sich der Staub gelegt hatte, verstummte draußen abrupt das Geräusch herannahender Hufe. Mo Xibei blickte sich um und sah, dass sich zwei- bis dreitausend Menschen draußen befanden. Die Banner, die an ihnen wehten, gehörten tatsächlich der Garde der Bestickten Uniformen und der Kaiserlichen Garde.
„Im Namen des Kaisers, Murong Songtao, Allianzführer Murong, nehmen Sie bitte das Dekret entgegen.“ Die Soldaten an der Spitze des Zuges eilten zur Seite, und ein Eunuch in den Vierzigern, gekleidet in ein leuchtend rotes Brokatgewand mit goldenen Wolkenmustern, mit einem weichen Turban, weißem Gesicht und ohne Bart, trat aus der Menge hervor und hielt ein leuchtend gelbes kaiserliches Dekret in der Hand. Seinem Lachen nach zu urteilen, war er derselbe, der eben noch laut gelacht hatte.
„Ich bin doch nur ein einfacher Mann, ein rauer Kerl vom Land. Ich verstehe nicht, warum Seine Majestät einem solchen Bürger wie mir ein kaiserliches Edikt erlassen sollte?“ Murong Songtao sprang von der Bühne und trat vor, kniete aber nicht nieder.
„Allianzführer Murong ist zu bescheiden. Obwohl Ihr in der Vergangenheit nicht offiziell vom Hof ernannt wurdet, habt Ihr die Kampfkunstwelt viele Jahre lang geprägt und Euer Ruhm ist weithin bekannt. Seine Majestät bewundert und respektiert Euch sehr, hatte aber noch nie die Gelegenheit, Euch persönlich kennenzulernen. Nun, da er von Eurer Kampfkunstkonferenz erfahren hat, hat er mich eigens hierher entsandt. Erstens, um Euch seine Grüße zu überbringen, und zweitens, in der Hoffnung, dass Allianzführer Murong dem Hof einige talentierte Leute empfehlen kann. Ich weiß nur nicht, ob Allianzführer Murong den Absichten Seiner Majestät zustimmen wird.“ Der Eunuch lächelte leicht, hielt das kaiserliche Edikt weiterhin hoch in der Hand und sprach leise. Während er sprach, musterte er mit den Augen alle Anwesenden.
Mo Xibei drehte hastig den Kopf ein wenig zur Seite und hatte das Gefühl, dass der Blick des Eunuchen, nachdem er an ihr vorbeigeglitten war, scheinbar absichtlich oder unabsichtlich schnell wieder zurückkehrte und immer wieder auf ihr verweilte.
Band Eins: Zehn Jahre Wanderung auf dem Jianghu, Kapitel Fünfunddreißig