Кузовной ящик - Глава 87
„Northwest, es ist schon über ein halbes Jahr her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben. Du bist immer noch so fröhlich und humorvoll wie eh und je.“ Mu Feinan lächelte, seine Mundwinkel zuckten leicht nach oben, wodurch die kunstvoll gefertigte Maske auf seinem Gesicht etwas angehoben wurde und es endlich einen menschlichen Ausdruck annahm. Hätte er jedoch nicht wortlos seine Hände losgelassen und zwei Schritte zurückgetreten, während er sprach, hätte sich Mo Northwest vielleicht noch besser gefühlt.
Band 3, Kapitel 14: Erinnerungen
„Du hast dein Gedächtnis nicht verloren, warum bist du dann hier? Warum nennt dich jemand Schwager?“ Mo Xibei wischte sich schnell die Tränen ab; Weinen war nicht ihre bevorzugte Art zu sprechen.
„Ich habe mein Gedächtnis nicht verloren, was aber nicht heißt, dass ich nicht heiraten kann. Schließlich bin ich nicht mehr jung und im besten Alter, um zu heiraten und Kinder zu bekommen, nicht wahr?“ Mu Feinan lächelte wieder und sagte zu Tiechui: „Diese Schwester ist eine alte Freundin von mir. Sie ist extra von weit her gekommen, um mich zu besuchen. Geh zurück und sag ihr, sie soll ein paar Gerichte mehr für unser Mittagessen kochen, damit unsere Gäste etwas zu essen haben.“ Danach tätschelte sie Tiechui den Kopf und forderte den Jungen, der Mo Xibei feindselig ansah, auf, erst einmal nach Hause zu gehen. Erst als Tiechui sich alle drei Schritte umdrehte und langsam wegging, lächelte Mu Feinan wieder und sagte zu Mo Xibei: „Du musst einen langen Weg hinter dir haben. Da du schon mal hier bist, komm doch für eine Weile zu mir. Schwester Tiechui kann viele Gerichte kochen. Natürlich kann sie sich nicht mit den berühmten Köchen im Chunfeng Ruyi Restaurant messen, aber sie kocht trotzdem sehr gut. Was soll das denn?“ Mo Xibei rührte sich nicht. Als Mu Feinan zwei Schritte gemacht und sich umgedreht hatte, um sie anzusehen, war sie sich sicher, dass sie fragen musste, was geschehen war. Sie war in Herzensangelegenheiten eher unbedarft. Vieles, was ihr nicht klar erklärt wurde, bereitete ihr nur unnötigen Kummer, wenn sie allein darüber nachdachte, und meistens kam sie zu keinem Ergebnis. Außerdem würde sie, wenn sie in dieser Situation schweigen und in diesem unerklärlichen Zustand verharren würde, mit Sicherheit so frustriert werden, dass sie den Verstand verlieren würde.
„Ich habe nicht spaßen wollen. Die Explosion war so gewaltig, dass der größte Teil des Berges einstürzte. Ich weiß nicht, wie ich überlebt habe. Ich war lange bewusstlos und erinnerte mich erst später allmählich daran, dass meine Brüder, die mit mir ihr Leben riskiert hatten, im gefährlichsten Moment ohne zu zögern zu Murong Songtao geeilt waren und mich mit ihrem eigenen Fleisch und Blut beschützt hatten.“ Mu Feinan schien Mo Xibeis Frage vorausgesehen zu haben und sprach ruhig und emotionslos. „Ich muss mit vielen Steinen in den Fluss gefallen sein. Wäre ich aufs Meer hinausgetrieben worden, wäre ich tot gewesen, aber Tiechuis Bruder hat mich gerettet. Meine Verletzungen waren damals wirklich schwer; ich konnte mich überhaupt nicht bewegen. Das Boot war ein Fischerboot, mit dem das Dorf heimlich aufs Meer hinausfuhr. Alle an Bord sagten, ich würde nicht überleben, und es wäre zu umständlich, mich zurückzubringen und mich dann zu Hause sterben zu lassen. Nur Tiechuis Bruder war anderer Meinung; er bestand darauf, mich zu retten. So kam ich in dieses kleine Dorf.“
„Und was geschah dann?“ Mo Xibeis Herz sank ihr in die Hose. Alles, was an jenem Tag in der Höhle passiert war, hatte sich in einen Albtraum verwandelt. Sie konnte nicht daran denken, nicht daran, wie sie überlebt hatte, denn allein der Gedanke daran erfüllte sie mit Hoffnungslosigkeit. Und sie wollte Mu Feinans Geschichte nicht mehr hören. Was geschah als Nächstes? Was konnte noch passieren? Immer wieder verstrickte sie sich tief in düstere Geschichten, aus denen sie sich nie wieder befreien konnte. „Später …“, seufzte Mu Feinan mit einem halben Lächeln. „Was dann geschah … du wirst die Geschichte wahrscheinlich belächeln, weil du so klug bist und dir das Geld scheinbar von selbst zufließt, während andere für ein paar Kröten ihr Leben riskieren würden. Meine Verletzungen waren schwer, und der Arzt verschrieb mir viele teure Medikamente. Wenn ich so laufen und rennen könnte wie heute, wäre das Geld ein Klacks, aber damals war ich völlig neben der Spur. Um Geld für meine Medikamente zu verdienen, fuhr Tiechuis Bruder heimlich zum Fischen aufs Meer. Der Kaiserhof hatte das Fischen jahrelang verboten, um japanische Piraten fernzuhalten, und sein Boot wurde auf frischer Tat ertappt. Tiechuis Vater brachte seine Tochter zur Kreisverwaltung, in der Hoffnung, der integre Beamte würde ihnen eine Chance geben, sich zu verteidigen, aber … rate mal, was dann passierte?“
„Sie hatten kein Geld, also wollte natürlich niemand ihren Erklärungen zuhören.“ Mo Xibei war wie betäubt, als ob sein Gehirn aufgehört hätte zu funktionieren. Zum Glück konnte er die Antwort instinktiv erschließen. „Wenn es nur so gewesen wäre, dass sie ihren Erklärungen nicht zugehört hätten, wäre es vielleicht in Ordnung gewesen. Aber dann kam der Kreisschreiber vom Trinken zurück und sah Schwester Tiechui …“ Mu Feinan hielt inne und holte tief Luft. „Bruder Tiechui wurde für einen japanischen Piraten gehalten und ohne Verhör enthauptet. Tiechuis Vater schlug in Trauer und Wut seinen Kopf gegen den steinernen Löwen vor dem Kreishaus und starb. Ein paar Tage später kehrte Schwester Tiechui mit zwei Särgen zurück. Weißt du, wie meine Wunden geheilt wurden?“ An diesem Punkt wurde Mu Feinans Stimme etwas lauter, ein heiserer Ton voller Trauer und Empörung. Zum Glück waren keine Dorfbewohner mehr da, die das Schauspiel beobachteten.
„Hör auf zu reden!“ Mo Xibei machte zwei Schritte zurück, drehte sich um und wollte gehen, weit weggehen.
„Nordwest, hast du Angst?“ Mu Feinans Stimme verstummte erneut. „Die Medizin, die ich erhalten habe, wurde von Schwester Eisenhammer gekauft, das Geld…“
„Ich will es nicht hören, hör auf zu reden.“ Mo Xibei unterbrach ihn abrupt, sein Herz hämmerte wild in seiner Brust, seine Aufregung war außer Kontrolle.
„Wenn du es nicht hören willst, sage ich nichts mehr.“ Mu Feinan schwieg einen Moment, bevor sie fortfuhr: „Nordwest, ich hielt mich immer für allmächtig. Ich dachte sogar, mit meinen Kampfkünsten und meiner Intelligenz könnte ich jede Situation mühelos meistern. Selbst nachdem ich deine wahre Identität erfahren hatte – dass du in Wirklichkeit eine königliche Prinzessin bist, die dem Kaiser untergeordnet ist –, glaubte ich nicht, dass wir nicht zusammen sein könnten. Doch diesmal fühle ich mich wirklich machtlos. Angesichts des Leids eines so gütigen Menschen konnte ich nur hilflos im Bett liegen und zusehen.“
„Also, du hast sie geheiratet.“ Es war keine Frage, denn Mo Xibeis Körper zitterte leicht. Hilflosigkeit – ja, so etwas hatte sie noch nie empfunden. Was konnte sie tun? Sie konnte den Magistrat töten, aber konnte er zwei Leben retten? Sie konnte den bestialischen Berater töten, aber konnte er in dieser Zeit die Keuschheit einer Frau wiederherstellen? Konnte er den Klatsch stoppen? Nein. Wenn sich nichts ändern ließ, was blieb ihr dann noch übrig?
„Im Dorf kursierten immer mehr Gerüchte. Tiechui und seine Schwester trauten sich nicht mehr aus dem Haus. Wenn niemand da war, wischten sich die beiden Geschwister heimlich die Tränen ab. Als meine Verletzungen fast verheilt waren, kam Tiechuis Schwester eines Tages und bat mich inständig. Sie hoffte, dass ich Tiechui nach meiner Genesung mitnehmen und mit ihm irgendwo leben könnte, wo sie niemand kannte.“ Mu Feinans Stimme klang weder freudig noch traurig, genau wie sein maskiertes Gesicht, das keinerlei Regung verriet.
„Ich spürte sofort, dass etwas nicht stimmte, also folgte ich ihr heimlich. Sie erhängte sich schließlich am Berg. Ich weiß, dass sie das schon lange geplant hatte. Aber wenn man ein rechtschaffenes Leben führt, was kümmert es die Leute dann? Also …“ Mu Feinan brach abrupt ab und sagte nach einer langen Pause: „Nordwest, ich werde mich nicht entschuldigen oder um Vergebung bitten. Ich weiß nicht, wie du diesen Ort gefunden hast, aber die Person, die dich hierher geführt hat, ist keine gewöhnliche Person. Du musst vorsichtig sein. Vielleicht muss ich diesen Ort auch verlassen. Außerdem bin ich nicht mehr die, die ich einmal war, nicht mehr die, die du mochtest. Betrachte mich einfach als tot, als wäre ich bei dieser Explosion umgekommen, okay?“
Mo Xibei blieb lange Zeit still, stand einfach nur da mit gesenktem Kopf, drehte sich dann um und wirkte etwas verwirrt.
„Es wird spät. Bleibst du wirklich nicht zum Mittagessen?“, fragte Mu Feinan plötzlich, als Mo Xibei sich umdrehte, und seine Stimme klang enttäuscht.
Mu Feinans jetziges Zuhause steht neben einem alten Banyanbaum im Dorf; es besteht aus drei strohgedeckten Häusern. Unterwegs erzählte er ihr, dass er hier Afei genannt wird und Tiechuis Schwester Rong heißt.
Mo Xibei aß, ohne zu schmecken. In ihrer Erinnerung gab es nur Rong'ers schüchternen und zögernden Gesichtsausdruck. Sie war damals sehr verwirrt gewesen und hatte geglaubt, ihr plötzliches Auftauchen hätte die Leute misstrauisch gemacht. Doch Mu Feinans unerwartetes Erscheinen heute Abend ließ sie die Ereignisse jenes Tages unwillkürlich wiedererleben. Erst jetzt begriff sie, dass an dem Tag etwas unerklärlicherweise nicht stimmte.
(Fortsetzung folgt. Um zu erfahren, wie es weitergeht, loggen Sie sich bitte ein, um mehr zu lesen, den Autor zu unterstützen und die offizielle Version zu fördern!)
Band 3, Kapitel 15: Verwirrung
Am nächsten Morgen wurde Mo Xibei von einem schmerzenden Knöchel geweckt. Es war zwar keine schwere Verstauchung, aber Rötung und Schwellung waren unvermeidlich. Die Flasche mit dem Einreibemittel, mit der sie fast die halbe Nacht herumhantiert hatte, lag längst neben ihr; zum Glück war sie gut verschlossen und nichts war ausgelaufen. Schnell stand sie auf, fand das Einreibemittel, das sie vorhin noch benutzt hatte, rieb es eine Weile unachtsam ein und eilte dann, ohne etwas zu essen, wie der Wind zum Stall, um ihr Pferd herauszuholen.
„So früh am Morgen, noch nicht mal gefrühstückt, wo gehst du denn hin?“ Mo Xibei wollte sich eigentlich durch die Hintertür davonschleichen, aber Xiu Wen und Mei'er kamen gerade vorbei, nachdem sie früh aufgestanden waren, um Tau zu sammeln. Als er sah, dass sie im Begriff war zu gehen, musste er natürlich fragen.
„Ich habe dringende Angelegenheiten zu erledigen. Esst alle jetzt. Ich bin heute Nachmittag zurück.“ Mo Xibei nickte eilig, schwang sich auf sein Pferd und ritt aus der Kreisstadt.
Egal wie holprig der Weg war, mit einem schnellen Pferd hätte man das kleine Dorf im Nachbarkreis in nur zwei Stunden erreicht. Der Teich am Dorfeingang war noch da, aber die drei strohgedeckten Häuser unter dem alten Banyanbaum waren verschwunden. Alles, was Mo Xibei an diesem Tag gesehen hatte – vom Zaun und den Hofmauern bis zu den prächtig gedeihenden Gemüsepflanzen im Garten, ja sogar die Menschen in den Häusern – war spurlos verschwunden.
Da Mo Xibei wohl schon zu lange hier verweilt hatte, kamen einige Dorfbewohner, die sie sahen, herüber und fragten sie mit verwunderten Blicken, wonach sie hier suche.
„Wo sind die Leute, die früher unter dem Banyanbaum wohnten? Wann sind sie weggezogen?“ Mo Xibei suchte immer wieder, fand aber keine Hinweise oder Spuren. Sie wollte gerade jemanden fragen, als sich die Gesichter der Dorfbewohner unerwartet verfärbten, sobald sie sprach.
„Ist etwas passiert?“, fragte Mo Xibei verdutzt.
"Nein, nein." Der Mann schüttelte heftig den Kopf und ging dann eilig davon, wobei er Mo Xibeis Rufe ignorierte.
Als gäbe es ein Tabu, über das man nicht sprechen dürfe, stellte Mo Xibei fest, dass jeder, den er fragte, sobald er den Banyanbaum erwähnte, nur den Kopf schüttelte und ihm auswich, ja sogar entsetzt aussah.
Je mehr über etwas niemand sprechen will, desto mehr will Mo Xibei wissen, also platzte sie in das Haus des örtlichen Polizisten.
Um jemandem, der sich weigert, über etwas zu sprechen, das man wissen möchte, Informationen zu entlocken, gibt es nur zwei Methoden: Zwang und Verlockung. Zuerst die Verlockung. Der örtliche Schläger schüttelte heftig den Kopf und beharrte hartnäckig darauf, nichts zu wissen. Also blieb nur der Zwang. Blitzschnell zog Mo Xibei sein Langschwert und hielt es, ohne hinzusehen, dem Schläger an den Hals. Der Mann zuckte unerklärlicherweise zurück, weigerte sich aber weiterhin zu sprechen. Hilflos wandte Mo Xibei seinen Blick der Frau des Schlägers zu, die zusammengekauert auf dem Kang (beheiztes Ziegelbett) saß. Mit einer Fingerbewegung ließ er sie schlaff werden und in Ohnmacht fallen. Das erfüllte sie insgeheim mit Freude. Die Technik ihres Meisters, Druckpunkte aus der Ferne zu treffen, war wirklich bemerkenswert. Als sie sie erlernte, war die maximale Reichweite drei Meter. Heute waren es fast sechs Meter, und doch traf sie. Es war in der Tat selten, dass sie weder Schaden anrichtete noch nicht Angst einflößte.
„Welche Art von Zauberei beherrschen Sie?“ Der örtliche Polizist zitterte und war unfähig, zusammenhängende Sätze zu formulieren.
„Das geht dich nichts an. Beantworte meine Frage, und deine Frau wird wieder aufwachen, sonst …“ Sie schnaubte zweimal, schüttelte den Kopf und sah sehr reumütig aus.
„Es hat nichts mit ihr zu tun, ich werde reden, ich werde reden…“ Da seine Frau lange Zeit regungslos verharrte, wurde der örtliche Polizist immer ängstlicher und konnte nichts anderes tun, als zu sagen: „Früher lebte eine Familie unter dem Banyanbaum. Doch dann ging ihr Sohn ohne Erlaubnis zum Fischen aufs Meer hinaus, was gegen das kaiserliche Gesetz verstieß. Er wurde enthauptet. Sein Vater und seine Schwester wandten sich an die Kreisverwaltung, um Gerechtigkeit zu erlangen. Wer hätte gedacht, dass seine Schwester vor Gericht die Aufmerksamkeit des Schreibers erregen würde? Später… ach! Es war ein jämmerliches Ende. Sein Vater schlug in einem Wutanfall seinen Kopf gegen den steinernen Löwen am Eingang der Kreisverwaltung. Seine Schwester, die sich geschändet fühlte, erhängte sich ebenfalls. Nachdem die Familie gestorben war, erzählten die Leute immer wieder, sie hätten jemanden in dem Haus weinen hören. Später bekamen die Dorfbewohner Angst und rissen das Haus einfach ab. Das alles geschah vor einigen Jahren, und niemand will mehr darüber reden.“
„Sie meinen vor einigen Jahren?“, fragte Mo Xibei verblüfft. „Und in letzter Zeit? Ist in den letzten Monaten niemand mehr dort eingezogen?“
„Mädchen, kannst du bitte aufhören, hier am helllichten Tag Leute zu erschrecken? Das Haus wurde vor Jahren abgerissen, wie kann da in letzter Zeit noch jemand wohnen? Wer würde es wagen, dort zu leben?“ Der örtliche Polizist zitterte noch heftiger, als er Mo Xibeis Worte hörte. Mo Xibei hatte Angst, ihn zu erschrecken, seufzte, steckte sein Schwert in die Scheide, ging hinüber, klopfte der Frau des Polizisten auf die Schulter, um ihre Druckpunkte zu lösen, und ging dann weg.
Tatsächlich war unter dem Banyanbaum keine Spur von Häusern zu sehen. Mo Xibei hielt den örtlichen Wachmann für glaubwürdig. Sie glaubte jedoch nicht, dass das Gesehene eine Illusion gewesen war. Daher blieb ihr nur die Erklärung, dass jemand die Angst der Bewohner ausgenutzt hatte, um einen Fehlalarm auszulösen. Natürlich war eine solche Illusion nicht leicht zu erzeugen; sie erforderte eine gewisse Verwirrung unter den Dorfbewohnern. Obwohl es nicht viele Dorfbewohner gab – nur etwa ein Dutzend Haushalte –, würde es viel Zeit und Mühe kosten, sie zu verwirren. Sie fragte sich, welches Ziel diese Person mit diesem Aufwand verfolgte.
Band 3, Kapitel 15: Verwirrung (Teil 2)
Tatsächlich hatte Mo Xibei nicht viel Zeit, über alles, was vor ihm lag, nachzudenken.
Auf der gemächlichen Rückreise sahen wir aus großer Entfernung die Leuchtfeuer, mit denen die Einwohner von Tongxian die Annäherung der japanischen Piraten signalisierten.
Der Schlachtplan gegen die japanischen Piraten wurde von Mo Xibei und Chu Junfeng ausgearbeitet. Obwohl sie sich nicht mehr in Tongxian befand, war Chu Junfeng noch dort. Dieser Gedanke beruhigte Mo Xibei sehr. Deshalb eilte sie nach dem Erscheinen des Leuchtfeuers nicht sofort zurück in die Kreisstadt. Stattdessen begab sie sich direkt zum Fuße des Zilang-Berges, versammelte die Anwesenden und aktivierte den dort zuvor aufgestellten Mechanismus.
„Schwester Mo, die japanischen Piraten sind in die Grafschaft eingedrungen. Wollen wir ihnen nicht helfen?“ An diesem Tag sprach er sehr forsch. Ein Junge namens A Guang war irgendwie in die Nähe von Mo Xibei gekommen. Seine Augen leuchteten, und er hielt ein kleines Schwert in der Hand.
„Dort drüben rufen Leute nach ihnen. Lasst uns sie hier aufhalten und dafür sorgen, dass sie nicht zurückkommen. Dann können sie die Einheimischen nicht mehr belästigen. Wäre das nicht besser?“ Mo Xibei stand auf einem kleinen Hügel und blickte im Schutz der Bäume in die Ferne. Dichter Rauch stieg an mehreren Stellen im Kreis Tongxian auf. Es handelte sich nicht mehr um ein Signalfeuer zur Informationsübermittlung, sondern um brennende Häuser. Er vermutete, dass die Kämpfe in der Stadt in diesem Moment sehr heftig sein mussten.
„Aber mein Vater sagte, diese japanischen Piraten seien unersättlich. Wenn der Kaiserhof nicht eine große Armee schickt, um sie vollständig auszulöschen, können wir zwar eine Gruppe töten, aber bald kommt die nächste.“ A-Guang hob sein Köpfchen. Aus Mo Xibeis Sicht runzelte das Kind die Stirn, blinzelte und wirkte sehr verwirrt.
„Im Grunde genommen hat dein Vater Recht. Aber die Zeiten ändern sich, und mit ihnen die Worte. Im Moment können wir uns nicht auf die kaiserliche Armee verlassen, also bleibt uns nur ein schneller und entscheidender Kampf. Wenn die japanischen Piraten nicht kommen, kommen sie gar nicht. Wenn sie aber so kommen, werden wir sie einzeln oder paarweise töten.“ Mo Xibei beobachtete das Getümmel in der Stadt. Die Schlachtrufe in der Ferne wurden allmählich deutlicher, und es schien, als würden sich die japanischen Piraten zurückziehen. Da gab er dem Befehlshaber auf einem anderen Baum ein Zeichen. Sobald die kleine rote Fahne wehte, griffen die Versammelten sofort zu Äxten, Hellebarden, Haken und Sicheln und versteckten sich im Gebüsch zu beiden Seiten der Straße. Die vorbereiteten Stolperdrähte waren ebenfalls gespannt.
„Schwester Mo, was soll ich nur tun?“, fragte der Junge, A-Guang, besorgt. Er war zu Besuch bei Verwandten und noch recht jung, weshalb Mo Xibei ihm nie eine feste Aufgabe gegeben hatte. Er war heute mit seinem Nachbarn mitgekommen, aber da er nun sah, dass alle anderen beschäftigt waren, fühlte er sich überall im Weg und stampfte unruhig mit den Füßen auf.
„Du kommst mit mir. Du tust, was ich dir sage, aber du musst gehorsam sein.“ Mo Xibei blickte wieder nach vorn und fragte ihn: „Kannst du auf Bäume klettern?“
"Ja." Ah Guang richtete sein kleines Gesicht ernst auf und nickte heftig.
„Dann komm herauf.“ Mo Xibei winkte mit der Hand.
Obwohl Ah Guang noch ein Kind war, war er sehr agil. In wenigen Augenblicken kletterte er zu Mo Xibei und versteckte sich sogar in den Ästen. Seine Bewegungen waren wohlüberlegt und flüssig, ohne jegliches Zögern.