Кузовной ящик

Глава 25

J'ai souri à nouveau, impuissante. « Meng Na, c'est un fait, j'étais la seule avec Lin Duyu la nuit de sa mort. Plus tard, quand j'ai ramené Hu Xiaoli et les autres dans le passage secret, nous avons trouvé son corps à la sortie. C'est par là que je suis sortie la première. Il n'y avait aucune trace de quelqu'un d'autre autour de lui. Quant aux trois cadavres de femmes qui nous ont poursuivis, qui pourrait le croire ? Qui pourrait croire que les morts peuvent tuer ? »

« Un cadavre de femme ! » L’expression de Meng Na changea brusquement en entendant ce mot. C’était compréhensible

; une telle chose était tout simplement incroyable et terrifiante.

« Oui, trois cadavres de femmes identiques. » Je tirai une autre bouffée de ma cigarette et poursuivis : « De plus, sur les lieux du décès du vieux Sun, seules mes empreintes et celles de Maeda Reiko ont été retrouvées. Maeda Reiko est déjà suspectée, et la Société d'Invocation sera bientôt dissoute de force par l'académie. Tous ces éléments sont très défavorables à mon égard. »

Meng Na baissa de nouveau la tête.

En regardant Mengna, j'ai ressenti une pointe de tristesse. Cette pauvre fille… Je n'avais toujours aucune nouvelle de sa sœur disparue, et pourtant elle était là pour me réconforter. À la voir si malheureuse, j'ai éprouvé une envie irrésistible de la serrer dans mes bras.

PARTIE 2.

Le vent glacial me fouettait le visage et Mengna, qui marchait à mes côtés, frissonna légèrement. J'ôtai mon manteau et le posai sur ses épaules. Elle était si fragile

; comment pouvait-elle supporter un tel froid

? Je me sentis coupable de l'avoir obligée à m'accompagner par cette nuit d'hiver, à errer sur le campus.

Le quatrième campus : le journal de Nangong Xiaoxue (2)

« L’hiver est vraiment rude dans le nord, rentrons », dis-je avec inquiétude.

Mengna me jeta un regard, une pointe de mélancolie dans les yeux. « Non, allons faire un tour. Je n'ai pas envie de rentrer non plus. »

«

Êtes-vous troublée

?

» Mon intuition me disait qu’elle devait l’être.

« Non, non, je voulais juste un peu de calme. Il fait froid, mais au moins, les nuits comme celle-ci, le campus est si calme. »

Je voyais bien qu'elle essayait de cacher quelque chose, alors j'ai dit : « Mengna, tu peux me dire ce qui te préoccupe. Peut-être que je peux t'aider. »

Mengna sourit. « Vraiment ? Non, c'est juste qu'il s'est passé beaucoup de choses récemment, et comme vous, je n'arrive pas à comprendre pourquoi. »

« Oui, à l'heure actuelle, vous seul pouvez m'aider à trouver la solution à mon problème. »

J'espère vraiment que tu pourras oublier tout ce qui s'est passé.

« Je l'ai déjà dit pendant le dîner, et j'aimerais vraiment l'oublier, mais souvent, fuir ne résout rien ! Lin Duyu est morte, et même si Maeda Reiko a mené l'enquête avec moi, sa propre situation est loin d'être idéale. À présent, la seule personne qui puisse m'aider, c'est toi. » Je me suis arrêtée net.

« Mais… » Mengna semblait hésitant.

« Mais quoi ? »

« Ce n'est rien. » Elle continua de marcher.

« Mengna. » Je lui ai saisi l'épaule. « Mengna, Lingmin est morte, Lin Duyu est morte, et le vieux Sun, le gardien de la morgue, est mort lui aussi. Ne veux-tu pas m'aider à percer les secrets qui se cachent derrière ces événements ? Peux-tu supporter de voir d'autres personnes mourir ? Si Lingmin était ta sœur, serais-tu aussi indifférente ? »

Mengna baissa la tête et ne dit rien. Je sentais ses épaules trembler légèrement.

«Mengna, je suis désolée, je me suis emportée.» J'ai retiré ma main de son épaule.

Elle releva lentement la tête, ses yeux sombres et humides brillant de larmes. « Lin Yuan, je suis désolée, je voulais t'aider, mais je n'ai pas pu. »

J'étais complètement déconcertée

; elle semblait avoir un problème. Serait-ce encore Zhao Jun

? Il avait l'air de ne pas apprécier Meng Na. Ou peut-être Maeda Reiko

? On m'avait toujours dit de me tenir à l'écart de Meng Na. Pourquoi tout le monde détestait-il cette pauvre fille et voulait-il que je l'évite

? Faisaient-ils pression sur Meng Na

?

« Meng Na, est-ce que quelqu'un te menace ? »

Mengna retira brusquement ma main de son épaule, son visage se crispant de douleur, des larmes coulant sur ses belles joues. « Non, personne ne m'a menacée. Je ne peux vraiment pas t'aider. Ne me force pas. » Sur ces mots, elle arracha mon manteau et me le jeta au visage avant de s'enfuir à toute vitesse.

J'étais abasourdi par cette scène soudaine. Je ne comprenais pas pourquoi elle était devenue si agitée et angoissée. J'étais désemparé et je restais là, le regard vide, tandis que sa silhouette disparaissait au loin.

Cependant, Mengna n'avait pas couru bien loin avant de tomber au sol, et j'ai couru vers elle aussi vite que possible.

« Meng Na. » Je l'ai aidée doucement à se relever, mais son corps semblait très lourd. Elle était allongée par terre, respirant rapidement.

« Meng Na, qu'est-ce qui ne va pas ? Ça va ? » ai-je demandé avec inquiétude.

« Non… ce n’est rien. J’ai juste besoin de me reposer… de me reposer un peu », dit Mengna avec difficulté.

Permettez-moi de vous aider à vous relever d'abord.

« Non… je ne peux pas me lever. Aidez-moi à me retourner, pour que je puisse m’allonger à plat… à plat sur le dos. Ma poitrine… est si serrée. »

Je l'ai retournée, j'ai soulevé doucement ses épaules et je l'ai laissée se blottir dans mes bras. « Comment te sens-tu maintenant ? »

Le visage de Mengna était pâle et elle hocha légèrement la tête. Il était clair qu'elle était épuisée ; elle avait du mal à respirer.

J'ai pris son pouls, et il était anormalement rapide. Même si elle avait couru quelques pas, ça ne devrait pas être comme ça. Il était à plus de 150 battements par minute !

«Mengna, tu dois aller à l'hôpital. Je t'y emmène tout de suite !»

« Non… pas besoin, je vais juste me reposer un peu… »

« Ne dis rien, tu dois aller à l'hôpital. » Sans un mot de plus, je l'ai prise dans mes bras et j'ai couru vers le portail de l'école.

PARTIE 3.

C'était le même hôpital de pointe où j'avais vu la psychologue pour la dernière fois. Meng Na était allongée dans l'unité de soins intensifs, un masque à oxygène sur le visage. Elle dormait profondément et paisiblement. Assise à son chevet, je la regardais en silence, le cœur lourd d'inquiétude.

Le médecin vient de m'annoncer que l'état de Mengna est préoccupant. Ses organes internes présentent des signes inquiétants de défaillance, et la cause reste inconnue. Elle doit rester hospitalisée pour surveillance.

Je trouve cela très étrange. Depuis que je connais Mengna, elle a toujours été en pleine santé ; je ne l'ai même jamais vue attraper un rhume. Maintenant, je ne peux que prier en silence pour elle. Les factures d'hôpital m'inquiètent aussi beaucoup ; j'y ai consacré toutes mes économies, et cela ne suffira que pour deux ou trois jours. À qui puis-je emprunter ? À Maeda Reiko ? Bien qu'elle n'ait jamais apprécié Mengna, je n'ai pas d'autre choix que d'essayer.

Quand je suis arrivée à l'appartement de Reiko Maeda, il était déjà minuit passé. La porte d'entrée était verrouillée et j'ai fait les cent pas, angoissée, dehors. Comme il semblait impossible d'entrer par la porte principale, j'ai décidé de faire le tour par derrière.

La lumière de Reiko Maeda était encore allumée

; elle n’était probablement pas encore endormie, mais je ne pouvais pas l’appeler d’en bas. J’avais déjà attiré suffisamment l’attention ces derniers temps. J’ai regardé de plus près et j’ai remarqué une gouttière qui descendait du toit jusqu’au sol, en passant devant le balcon

; je l’ai donc suivie.

Je suis monté sur le balcon de Reiko Maeda et, à travers un interstice des rideaux, je l'ai vue assise à son bureau en train d'écrire. J'ai frappé doucement à la fenêtre.

« C'est toi ? Qu'est-ce qui t'amène ici si tard ? » demanda Maeda Reiko, surprise.

« Meng Na est malade, j'ai besoin d'emprunter de l'argent pour son hospitalisation. »

Quand êtes-vous tombé malade ?

« Ce soir même, elle s'est soudainement effondrée au sol, son pouls était à plus de 150 battements par minute. »

« Les résultats du diagnostic sont-ils déjà arrivés ? » Maeda Reiko n'était pas aussi indifférente que je l'avais imaginé ; au contraire, elle semblait encore plus nerveuse que moi.

« Non, ils ont seulement dit que ses organes présentaient des signes de défaillance. »

« Emmène-moi voir. » Maeda Reiko enfila son manteau et descendit avec moi le long du tuyau de descente.

PARTIE 4.

Reiko Maeda est restée au chevet de Mona toute la nuit. Quant à moi, j'ai fait une sieste sur le lit vide à côté d'elle.

Quand je me suis réveillée, Mengna dormait encore. Maeda Reiko m'a appelée hors de la chambre et a dit :

Le quatrième campus : Journal de Nangong Xiaoxue (3)

« Ne t'avais-je pas dit il y a longtemps de ne pas t'approcher d'elle ? Pourquoi ne m'as-tu pas écouté ? »

« Je n'ai jamais compris pourquoi vous la détestez tous autant ! Pour moi, c'est une fille comme les autres. Même si sa sœur a mystérieusement disparu ou est décédée, quel rapport avec elle ? Pourquoi la mettre à l'écart ? Mais je vous suis très reconnaissante d'avoir payé une somme aussi importante pour ses soins médicaux. »

Reiko Maeda soupira et se retourna.

« Te souviens-tu du moment où nous avons quitté la salle de lecture après notre rencontre ? »

«Il semble... qu'il soit environ onze heures.»

« La salle de lecture ferme à 22h30 tous les soirs. Mais ce soir-là, il était plus de 23h et elle était encore ouverte. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ? »

« Je trouve ça étrange quand vous dites ça aussi. »

« Vous souvenez-vous de la fois où nous avons vu 'Nami Ikeda' ? »

« Bien sûr que je me souviens ! Tu ne me laissais pas me retourner, mais j'ai aperçu une forme floue dans tes yeux. »

Vous souvenez-vous du jour où les lumières de la salle de lecture se sont soudainement éteintes ?

« Bien sûr que je me souviens ! Et puis tu as disparu, tout simplement. »

« Les lumières ne s'éteignent pas toutes seules. Ce n'est pas un film d'horreur, et la maison n'est pas hantée. Je suis sorti en courant pour vérifier le tableau électrique, et effectivement, l'interrupteur avait été tiré. »

Qui a fait ça ?

« Je ne sais pas, je n'ai pas vu cette personne, mais je sais qu'après la panne de courant, vous avez croisé Mengna à l'entrée de la "Tour de l'Horloge" ! »

Ces mots m'ont frappé comme un puissant courant électrique.

« Après notre rupture, poursuivit cruellement Maeda Reiko, je ne suis pas allée bien loin. Je me suis cachée au loin, attendant que celui qui actionnerait la guillotine apparaisse. »

« Cette personne a probablement pris la fuite il y a longtemps. » Je ne voulais vraiment pas douter de Meng Na.

« Impossible ! Avez-vous oublié de quoi est faite la Tour de l'Horloge ? Elle est entièrement en bois ; elle grince quand on marche dessus. Mais après que cette personne a actionné la guillotine, je l'ai poursuivie et je ne l'ai pas entendue s'enfuir ! »

J'ai secoué la tête. « Bien sûr que tu n'as pas pu l'entendre ; le tonnerre était très fort à ce moment-là. »

« Viens avec moi dans la salle de lecture ce soir, et tu comprendras. » Elle bâilla. « Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit. Rentrons d'abord et revenons la voir cet après-midi. Mais sois prêt, Mengna n'a peut-être plus beaucoup de temps. Sinon, je ne t'aurais pas permis de rester avec elle. » Sur ces mots, elle sortit.

Je la regardais s'éloigner, le regard vide, ses dernières paroles résonnant dans ma tête. Mengna, la fille que j'aimais allait-elle vraiment mourir ainsi

? Non, pas avant le diagnostic du médecin, je ne devais pas désespérer.

PARTIE 5.

À l'approche du crépuscule, Mengna finit par se réveiller.

Après une forte chute de neige, le ciel était clair et bleu. Les rayons dorés du soleil couchant filtrait par la fenêtre, illuminant son visage pâle – un spectacle qui m’attristait. Sa vie, comme le soleil couchant, était-elle sur le point de s’éteindre ?

« Combien de temps ai-je dormi ? » Meng Na retira le masque à oxygène de son visage et tenta de se redresser.

J'ai demandé : « Cela fait presque une journée, vous sentez-vous mieux ? »

Mengna acquiesça. « Je me sens beaucoup mieux. » Elle se tourna vers la fenêtre et dit : « Quel magnifique coucher de soleil ! J'adore les couleurs de ce coucher de soleil — une couleur tranquille et harmonieuse, une couleur qui donne de l'espoir pour l'avenir. »

« Alors, prends bien soin de toi. Il y a encore plein de magnifiques couchers de soleil qui t'attendent. » J'ai remonté la couverture pour elle.

Mengna se tourna vers moi et sourit, mais c'était un sourire très triste.

« Lin Yuan, je connais mon état, tu n'as pas besoin de me réconforter. » Elle ferma les yeux.

« Petite sotte, ne dis pas de bêtises. Comment le sais-tu ? Le diagnostic du médecin n'est pas encore tombé. Ne te prends pas la tête, repose-toi. »

Mengna rouvrit lentement les yeux. « En fait, je suis déjà très heureuse. Au moins, tu es là, avec moi. Je n'ai jamais eu d'autre ami que toi. Je ne sais pas pourquoi, mais tout le monde me déteste et m'évite délibérément. J'aimerais tellement être leur amie, mais ils ne veulent pas me parler. » Tandis qu'elle parlait, une larme cristalline coula sur sa joue.

J'ai pris un mouchoir et j'ai essuyé ses larmes. « Ce n'est peut-être pas comme ça. Ils veulent peut-être vraiment être tes amis, mais tu t'es involontairement éloignée d'eux à cause de tes expériences passées. »

Mengna sourit, impuissante : « Tu sais utiliser les mêmes mots que j'utilise pour te réconforter pour me réconforter. »

J'ai souri aussi, un sourire légèrement amer, voulant en dire plus, mais incapable de prononcer un mot.

Alors, je l'ai observée en silence, sans que nous ne disions un mot de plus, mais je sentais que nos cœurs étaient liés.

Un léger coup à la porte rompit le silence, et Maeda Reiko se tenait déjà devant la porte, portant deux boîtes à bento.

Il était clair que Maeda Reiko était quelque peu gênée lorsque son regard se posa sur le visage de Meng Na. Meng Na, quant à elle, semblait un peu surprise.

« Vous n'avez visiblement pas encore mangé. J'ai acheté deux boîtes à bento en chemin, mais rien d'extraordinaire. Le plus important est de bien vous remplir l'estomac d'abord », dit Maeda Reiko en commençant à préparer le repas.

Mengna jeta un coup d'œil à Maeda Reiko, puis à moi. Je lui dis rapidement : « Maeda Reiko est restée ici avec moi toute la nuit, et elle a même payé vos soins. »

Mengna ne semblait pas comprendre pourquoi l'attitude de Maeda Reiko à son égard avait soudainement changé, mais je comprenais parfaitement que Maeda Reiko sentait que Mengna n'avait plus beaucoup de temps à vivre.

«

Discutez d'abord, je dois retourner à l'école

», dit Maeda Reiko. «

Hayashihara, n'oublie pas de rentrer tôt ce soir, ils ferment boutique si tu restes trop longtemps.

» Elle me fit un clin d'œil, et je compris qu'elle voulait que je me souvienne d'aller à la salle de lecture.