Кузовной ящик

Глава 26

PARTIE 6.

Je n'ai quitté l'hôpital que lorsque Mengna s'est endormie.

Il était déjà 11 heures quand je suis rentré à l'école.

Reiko Maeda se tenait à l'entrée de la tour de l'horloge, comme si elle m'attendait depuis longtemps. Mais elle ne m'a pas réprimandé pour mon retard.

« Je vais vous emmener jusqu'à l'interrupteur de la "tour de l'horloge" », dit-elle en entrant dans la "tour de l'horloge".

Une fois de plus, je gravis les marches de bois grinçantes dans l'obscurité, la faible lueur de ma lampe torche les éclairant. Pour une raison inconnue, la silhouette de Lin Duyu apparaissait sans cesse devant moi, alternant avec celle de Maeda Reiko.

Le quatrième campus : Journal de Nangong Xiaoxue (4)

L'interrupteur de la «

Tour de l'horloge

» se trouve dans un angle, au fond du couloir de la salle de lecture, à vingt mètres de celle-ci. Ce couloir est dépourvu de fenêtres et toutes les portes sont hermétiquement fermées.

« Tu comprends maintenant ? » demanda Maeda Reiko.

J'ai hoché la tête en silence.

« Le tonnerre grondait très fort dans la salle de lecture, mais on l'entendait mal dans le couloir. Si cette personne avait voulu s'enfuir, j'aurais entendu ses pas. Mais non ! Elle s'est cachée dans le bâtiment après avoir fait son coup ! D'ailleurs, combien de temps lui aurait-il fallu pour descendre les escaliers ? Je l'ai chassée de la salle de lecture en moins de quinze secondes. Est-il possible qu'elle ait pu courir jusqu'au premier étage en quinze secondes, surtout dans le noir ? »

J'ai dû secouer la tête.

« Elle s'est probablement cachée dans le couloir du deuxième étage après avoir coupé le courant », a déclaré Maeda Reiko. « Elle n'est descendue discrètement qu'après notre départ, et ensuite… »

« Et là, vous soupçonnez Mengna ! »

« C’est elle la principale suspecte ! Que ferait une jeune fille au pied de la tour de l’horloge sous une pluie battante et à une heure si tardive ? »

« Si c'était elle, pourquoi ne l'avons-nous pas vue sortir du bâtiment ? »

« N'y avez-vous jamais pensé ? S'il existe un passage secret dans la tour de l'horloge menant à la "zone interdite", pourquoi ne pourrait-il pas y avoir un autre passage secret menant au campus ? »

Ses paroles m'ont vraiment surprise. « Vous voulez dire que Mengna est de mèche avec les personnes qui ont orchestré ces événements ? »

Reiko Maeda m'a regardée dans les yeux sans dire un mot.

« Impossible ! » ai-je dit. « Sa sœur était la victime, comment pourrait-elle être complice ? De plus, en 1995, elle n'était qu'une lycéenne. Votre raisonnement est complètement absurde ! »

Soudain, un étrange craquement se fit entendre provenant du vieil escalier en bois usé.

PARTIE 7.

Le craquement se rapprochait, signe que quelqu'un montait lentement les escaliers. Maeda Reiko éteignit sa lampe torche d'un geste vif, nous plongeant dans l'obscurité la plus totale.

« Lizi, cours ! » Dans l'obscurité, je me suis souvenue de la scène dans le couloir du bureau du Comité de la Ligue de la jeunesse.

« Chut », murmura Reiko Maeda en me couvrant la bouche. « Ne parle pas. Tu veux l'attirer ici ? »

Le craquement sinistre s'arrêta brusquement.

Un silence terrifiant. Mon cœur s'est emballé et, malgré le cœur de l'hiver, je transpirais abondamment.

« Tu veux aller jeter un coup d'œil ? » ai-je demandé doucement.

« Non. » Reiko Maeda me saisit la main. Ses paumes étaient froides et humides ; je savais qu’elle était nerveuse elle aussi.

« Suis-je censée attendre ici comme ça ? » J'avais l'impression d'étouffer.

«Attendons encore un peu et voyons», dit doucement Maeda Reiko.

À peine avait-elle fini de parler que ce craquement terrifiant retentit à nouveau, et je compris que le son se rapprochait de nous.

En nous approchant, il semblait que nous étions au coin où se trouvait l'interrupteur. Mon cœur battait la chamade et la respiration de Maeda Reiko s'accéléra.

Le son s'interrompit quelques secondes, puis reprit. Il me sembla apercevoir une silhouette sombre s'approcher de Reiko Maeda et moi. Soudain, le silence retomba.

Je retenais mon souffle, paralysée par la peur, et la main de Reiko Maeda, qui tenait la mienne, tremblait de façon incontrôlable. Une peur intense m'envahit

; je sentais une présence devant Reiko Maeda et moi.

Obscurité, silence.

Un silence de tombe régnait. La « tour de l'horloge » tout entière était enveloppée d'une aura de mort.

Des yeux ! Je me souviens de nombreuses fois où, dans le noir, j'ai toujours eu l'impression qu'une paire d'yeux m'observait, et maintenant, ces yeux semblent être juste devant moi.

Reiko Maeda et moi sommes restées immobiles pendant un long moment. Finalement, je n'ai plus pu supporter la situation, alors je lui ai arraché sa lampe torche, je l'ai allumée et j'ai braqué la lumière devant moi.

Le faible faisceau lumineux jaillit comme une flèche rapide, puis fit demi-tour en un instant, oscillant sans but dans l'air avant de s'éteindre dans un fracas.

À cet instant précis, Maeda Reiko a hurlé et s'est jetée dans mes bras, et je me suis effondré au sol.

À cet instant précis, nous avons vu un visage, un visage ancien et terrifiant.

À moins de vingt centimètres de nous, une paire d'yeux terrifiants nous fixait intensément.

Je le jure, je n'oublierai jamais ces yeux de ma vie ! Des pupilles gris-blanc, où le blanc et l'iris se confondent !

"Vite... vite... cours !" Heureusement, j'avais encore la force de relever Maeda Reiko.

Nous venions de nous lever lorsqu'une main m'agrippa soudain l'épaule. Après un bref tumulte, le silence retomba. Cette main m'avait épuisée. Maeda Reiko et moi étions comme deux cailles, ballottées sans défense dans l'obscurité.

tissu.

« Toi… toi… es-tu un humain ou un fantôme ? » J’ai utilisé mes dernières forces pour prononcer ces mots.

Il n'y avait aucun bruit, seulement le silence. L'obscurité totale m'empêchait de distinguer ce qui était humain ou fantomatique, mais je sentais la main trembler lorsque je posais la question.

« Toi… toi… » Reiko Maeda tremblait. « Que veux-tu faire exactement ? »

Une voix âgée s'éleva devant moi :

« れこさんですか（Reiko） ?

J'étais complètement abasourdi. Comment cette chose pouvait-elle connaître Reiko Maeda ? Et parler japonais ? Serait-elle...?

« Qui êtes-vous ? » demanda Maeda Reiko.

Non, ce ne peut pas être Nami Ikeda. Son visage est trop vieux, sa voix est trop vieille.

"Tapukete (Aidez-moi), tapukete", dit la vieille voix, puis la main quitta lentement mon épaule.

« Riko, dépêche-toi ! » ai-je crié en la tirant vers l'extérieur de la « tour de l'horloge ». La voix âgée nous a interpellés :

"た す け て, た す け て. れ こ さ ん (Sauve-moi, sauve-moi, Reiko)".

PARTIE 8.

J'ai entraîné Reiko Maeda avec moi et nous avons couru longtemps, jusqu'à ce que nous soyons sûres d'être loin de la «

tour de l'horloge

», avant de nous arrêter. J'étais courbée en deux, haletante, tandis que Reiko Maeda s'affaissait.

« Qui… qui est-elle ? Comment… vous connaît-elle ? » ai-je demandé, encore sous le choc.

Le quatrième campus : Journal de Nangong Xiaoxue (5)

« N-non… je ne sais pas. » Maeda Reiko était elle aussi épuisée.

« Si vous ne la connaissez pas… pourquoi aurait-elle… prononcé votre nom ? »

Reiko Maeda secoua la tête, les yeux fermés. « Je ne l'ai vraiment pas… Je ne l'ai jamais vue. »

« C'est absolument terrifiant », dis-je en me calmant un peu. « Je n'ai jamais rien vu d'aussi horrible. » Je m'approchai lentement et m'assis à côté d'elle. « Cette fois-là, dans la salle de lecture, dès que les lumières se sont éteintes, j'ai eu l'impression qu'une paire d'yeux m'observait dans le noir. C'est arrivé plusieurs fois ensuite dans la tour de l'horloge, et maintenant je peux enfin voir ces yeux ! Que veut-elle ? Pourquoi appelle-t-elle à l'aide ? »

« Je ne comprends pas pourquoi, comment savait-elle qui j'étais ? »

Je me suis soudainement tournée vers Reiko Maeda. «

Es-tu sûre qu'il n'y a pas de femmes japonaises aussi âgées sur le campus

?

»

Elle me lança un regard désemparé. « Pourquoi te mentirais-je ? Si je connaissais cette personne, aurais-je si peur ? »

« Ah oui, il y a autre chose que je voulais vous demander. »

"Quoi?"

« Pourquoi ne m’avez-vous jamais dit que Nami Ikeda souffrait de paranoïa sévère avant sa mort ? »

Cette question fit sursauter Reiko Maeda. Elle s'agita soudainement, me saisissant par le col et me demandant : « Comment le saviez-vous ? Qui vous l'a dit ? »

Ce comportement m'a fortement déplu. J'ai retiré sa main, me suis levé et ai dit froidement : « Je vous demande seulement pourquoi vous ne me l'avez jamais dit, pourquoi vous avez dissimulé la véritable raison de la création de cette séance ? »

Reiko Maeda marqua une pause, puis soupira soudain : « En fait, Nami Ikeda n'avait pas cette maladie à l'origine ; elle lui a été imposée. »

"Forcé?"

« Oui, je vous le demande, si vous voyiez une personne morte, que feriez-vous ? »

« C'est impossible. »

« Impossible ? Oui, personne ne vous croira, mais comment expliquez-vous tout ce qui s'est passé dans notre école ? Vous avez vu ce fantôme de femme à plusieurs reprises ; si vous le dites aux autres, vous croiront-ils ? »

« Tu ne m'as pas dit que les fantômes n'ont pas d'ombre ? Il y a forcément quelqu'un qui fait semblant. Cette vieille dame tout à l'heure, c'était encore quelqu'un qui essayait de nous faire peur. »

Reiko Maeda me lança un regard dédaigneux. « Oui, je te l'ai dit, ce n'était pas un fantôme, mais je peux t'assurer que ce que tu as vu dans le bureau de la Ligue de la Jeunesse était quelqu'un qui est mort sur le campus. Ça pourrait être Nami Ikeda, Xueyao Zhang, ou même Meng Li ! Si tu ne me crois pas, je n'y peux rien. Arrêtons-nous là pour aujourd'hui. »

Elle n'avait fait que quelques pas lorsqu'elle se retourna. « Lin Yuan, je ne t'ai pas menti. Ikeda Nami a vraiment vu les morts, car moi aussi, je les ai vus ! Une histoire circulait sur le campus à propos d'un journal maudit, et Ikeda Nami l'a lu ! Je ne t'ai jamais rien dit de tout ça, mais je sais que tu es très curieux. Si tu le savais, tu irais absolument chercher ce journal, et quiconque le lirait ne connaîtrait qu'une seule issue : la mort ! Va le chercher. Une fois que tu auras vu ce journal, tu sauras si ce que j'ai dit est vrai. »

« Arrêtez-vous là ! » ai-je crié. « Avez-vous lu ce journal intime ? »

« Je ne l'ai pas vue », dit-elle sincèrement, « mais j'ai vu la fille morte, et je ne pense pas qu'elle était malade. Vous la traitez tous comme si elle était folle ! » Sur ces mots, elle se retourna et se dirigea vers son appartement.

"Attends..." J'avais beau l'appeler, elle ne s'est jamais retournée.

PARTIE 9.

Allongée dans mon lit, je caressais sans cesse le journal intime sous mon oreiller, et les mots laissés par Maeda Reiko résonnaient sans cesse dans ma tête, m'empêchant de m'endormir.

Honnêtement, j'espère que ce que Maeda Reiko a dit est vrai, et j'espère qu'Ikeda Nami n'a pas de problèmes mentaux. Ces derniers temps, pour une raison que j'ignore, je suis mal à l'aise face à «

mon autre moi

» que j'ai vue pendant cette séance d'hypnose

: celle qui portait une longue perruque et une robe blanche. Si Ikeda Nami n'est pas malade, cela prouve au moins une chose

: elle a bien vu des morts, et ce que j'ai vu était aussi mort. Dans ce cas, Lin Duyu a peut-être été tuée par ces trois «

cadavres féminins

».

Je ne sais pas pourquoi j'ai commencé à douter de moi. J'avais de plus en plus l'impression que tout ce qui s'était passé cette nuit-là n'était qu'un rêve.

« Une fois que vous aurez vu ce journal, vous saurez si ce que j'ai dit est vrai ou non. »

La voix de Reiko Maeda, comme un chant fantomatique, me fit me redresser brusquement dans mon lit. Je m'habillai, pris le journal intime de Nangong Xiaoxue et ma lampe de poche, puis je quittai le dortoir.

Je ne peux pas laisser Xu Zhifei et Zhao Jun découvrir que j'ai mis la main sur un tel journal. Je ne veux pas que Xu Zhifei subisse le moindre mal… « Et pour ceux qui ont lu ce journal, il n'y a qu'une seule issue : la mort ! » Tels furent les conseils de Maeda Reiko. Et c'était bien vrai. Li Xiaofei, Zhang Xueyao, Liu Li… tous ont lu ce journal maudit. Quant à Zhao Jun, je ne veux surtout pas qu'il en sache plus. Désormais, je n'ai plus aucune confiance en lui, seulement du dégoût.

Je me souviens que peu après mon entrée à l'université, Lin Duyu et moi sommes montées sur le toit du bâtiment des dortoirs. Il n'y avait ni parapet, ni parterres de fleurs, juste un grand réservoir d'eau en béton. J'ai trouvé l'endroit agréable.

Je suis monté sur le toit, me suis assis contre le grand réservoir d'eau, ai allumé ma lampe de poche et j'ai continué à lire le journal de Nangong Xiaoxue.

Jeudi 18 mars 1993 Météo : Nuageux

Cela fait plus de trois mois que je n'ai pas eu de nouvelles d'Ouyang Jun. Durant ces trois mois, je lui ai écrit quinze lettres, mais aucune n'a disparu sans laisser de trace. Je suis très inquiet

; je ne sais pas ce qu'il devient là-bas. J'ai interrogé un camarade de classe et j'ai appris que plusieurs professeurs qui l'accompagnaient sont également injoignables depuis trois mois.

Je suis très inquiet

; je ne sais pas ce qui lui est arrivé. Peut-être devrais-je arrêter de m'inquiéter. Son expérience a peut-être atteint une étape cruciale et il n'a pas eu le temps de me répondre. Il devrait revenir avec les honneurs dans un peu plus d'un mois

; je devrais patienter.

Samedi 1er mai 1993 Météo : Nuageux

Aujourd'hui était censé être le jour du retour d'Ouyang Jun, et je l'ai attendu tôt le matin devant le portail de l'école, mais du lever au coucher du soleil, et du coucher du soleil jusqu'à tard dans la nuit, je ne l'ai pas vu. J'avais un mauvais pressentiment.

Comme moi, une autre fille attendait devant le portail de l'école. Par compassion pour notre situation, j'ai engagé la conversation. C'était une étudiante japonaise en échange, Nami Ikeda, qui, comme moi, attendait son petit ami. Il était parti à l'étranger avec Ouyang Jun et son groupe, et nous étions sans nouvelles depuis plus de quatre mois.