Любовь с корыстными мотивами

Глава 5

Luo Yi blieb wie angewurzelt stehen, ein entzücktes Lächeln auf dem Gesicht, und fragte mich: „Du kennst das nicht? Du hast noch nie davon gehört? Es gibt also Gedichte, von denen du nichts weißt?“

Ich funkelte ihn an und sagte: „Lernen hat eine bestimmte Reihenfolge, und jeder hat sein eigenes Fachgebiet. Was ist daran so besonders?“

„Es ist selten, jemanden so selbstsicher zu sehen, selbst wenn er es nicht weiß“, neckte mich Luo Yi und verriet mir dann die Quelle: „Du bist jung, daher ist es nicht verwunderlich, dass du es nicht weißt. Niemand lernt seine Gedichte mehr auswendig.“

Das war mir egal; mich beunruhigte nur ein Gedanke. Ich murmelte: „Zehntausend Jahre sind zu lang, nutze den Tag! Ein zehntausend Jahre alter Geist, ein neuntausend Jahre alter Wurm!“ Ich rief: „Großer Bruder, großer Bruder!“ Kein Wunder, dass ich beim letzten Mal an etwas gedacht hatte, als ich ihn das sagen hörte, aber ich konnte es nicht richtig fassen. Jetzt erinnerte ich mich plötzlich und sagte hastig: „Großer Bruder, hast du Pu Songling schon einmal hier gesehen?“

Er sah mich an, als wäre ich ein Monster.

Ich sagte hastig: „Das Schriftzeichen ‚聻‘ ist so selten. Wo begegnet man ihm denn normalerweise? Hast du es in einem Buch gesehen? Heißt das, du weißt, wie man es schreibt? Weißt du überhaupt, wie man es schreibt?“

Er schüttelte den Kopf, nicht wütend, denn er wusste, dass ich etwas zu sagen hatte und ihn nicht noch einmal necken würde.

Ich sagte: „Offensichtlich hast du es von jemand anderem gehört. Wer würde so etwas behaupten? Wer hat dieses Wissen? Ich habe so viele Bücher gelesen und dieses Schriftzeichen nur in einem einzigen Buch gefunden. Ich kannte es nicht und habe deshalb im Wörterbuch nachgeschlagen. Es stand weder im Xinhua-Wörterbuch noch im Wörterbuch des modernen Chinesisch. Ich fand es nur im Kangxi-Wörterbuch. Woher hast du es? In diesem Buch gibt es über vierhundert Geschichten, und nur in einer einzigen wird dieses Schriftzeichen erwähnt. Selbst wenn es jemand anderes liest, erinnert er sich vielleicht nicht daran.“

Als er hörte, wie aufgeregt ich war, fragte er: „Welcher von beiden?“

„Aus *Seltsame Geschichten aus einem chinesischen Studio*, Kapitel 1: Zhang Aduan. Bruder, du hast Pu Songling getroffen, warum hast du es mir nicht gesagt?“

Luo Yi war etwas unzufrieden. „Ich bin schon so lange hier und habe viele Geister gesehen. Ich muss Ihnen nicht unbedingt von allen erzählen.“

Ich fühlte mich ungerecht behandelt und war gleichzeitig wütend. Ich fragte: „Warum? Was bringt es dir, das geheim zu halten? Will er dir bei der Flucht helfen? Oder gibt es einen anderen Grund? Ehrlich gesagt wundert es mich überhaupt nicht, dass er hier ist. Es ist völlig normal, dass er so neugierig auf die Welt ist und bleiben und sehen will, wie sie ist. Ich befürchte nur, dass er die Welt zu langweilig und nicht so aufregend findet, wie er sie sich vorgestellt hat.“

Luo Yi schwieg lange, bevor er sagte: „Ich habe dich wieder einmal unterschätzt. Du bist wahrlich anders als die anderen. Vielleicht ist es gerade diese Andersartigkeit, die dich befähigt, verlorenen Seelen Erleuchtung zu schenken. Diese Gabe zu erlangen, ist sehr selten. Nicht einmal er besitzt sie.“

Deshalb bist du mir so dicht auf den Fersen. Ich nickte und fragte: „Dann …“

Luo Yi sagte: „Was meinst du mit ‚so‘?“

Ich sah ihm direkt in die Augen. „Willst du mich nicht dem Senior vorstellen? Ich weiß sogar, aus welchem Kapitel das Zeichen ‚聻‘ stammt. Bin ich deswegen nicht ein eingefleischter Fan? Warum verschweigst du mir das?“

Luo Yi war außer sich vor Wut und schrie: „Welchen Zweck sollte ich denn verfolgen? Was soll das hier bringen? Urteile nicht nach deinen kleinlichen Maßstäben! Ich will mit deiner Hilfe gehen, aber das ist doch klar. Was gibt es da zu verbergen? Was ist so Besonderes an Pu Songling? Gibt es hier nicht noch viele andere bemerkenswerte Geister? Willst du ihnen allen deine Ehre erweisen?“

Ich hatte nicht erwartet, dass er so wütend wird. Wenn er wütend ist, ist er furchteinflößend. Ich trat einen Schritt zurück und sagte: „Aber er ist anders. Er muss sich hier sehr gut auskennen. Er muss etwas wissen, was die anderen nicht wissen. Wäre es nicht besser, wenn wir ihn fragen würden? Das würde uns davor bewahren, den falschen Weg einzuschlagen.“

Luo Yi spottete: „Wenn er diese Fähigkeit hätte, warum wäre er dann noch hier? Habe ich dir nicht den geraden Weg gezeigt? Ich habe dir gesagt, du sollst hingehen und die verlorenen Seelen erleuchten, und sobald eine bestimmte Anzahl erreicht ist, kannst du gehen. Aber ich kenne die genaue Zahl nicht, also ist es wohl ein Geheimnis des Himmels, das nicht enthüllt werden darf.“

Ich schwieg eine Weile, bevor ich sagte: „Sagen wir einfach, wir haben einige literarische Meister getroffen. Wenn wir Cao Xueqin nicht treffen können, warum nicht Liuquan Jushi oder Herrn Liaozhai? Wir haben ohnehin nichts anderes zu tun, und ich habe alle Geister vertrieben. Vielleicht kann ich ihn erleuchten und ihm helfen, seine unerfüllten Wünsche zu erfüllen.“

Luo Yi seufzte und führte mich in eine Richtung. Der Nebel war dicht, es gab keinen Weg, keine Wegweiser, doch er zögerte nicht. Jeder hat seine Stärken. Luo Yi war vielleicht kein guter Führer, aber er hatte einen ausgeprägten Orientierungssinn. Wäre ich an seiner Stelle gewesen, hätte ich mich längst verirrt. Vielleicht war unsere Partnerschaft von Anfang an vorherbestimmt; sonst hätte ich wohl nicht so lange gebraucht, um es selbst herauszufinden.

„Ich will dich gleich vorwarnen: Sei nicht überrascht, wenn du ihn siehst“, sagte Luo Yi.

Natürlich weiß ich, dass es Herrn Liaozhai wahrscheinlich sehr schlecht geht. Mit seinem brillanten Schreibstil hat er so viele Charaktere im Jenseits mit so tiefen Gefühlen dargestellt, und nun findet er sich an einem so trostlosen Ort wieder. Wie verzweifelt muss er sein? Vielleicht ist er im Begriff, ein rachsüchtiger Geist zu werden. Als Luo Yi nach Osten und Westen wanderte und ihm begegnete, hat er vielleicht dieses Wort von seinen Lippen gehört, weshalb er so entsetzt war und entschlossen, um jeden Preis zu gehen, nicht zehntausend Jahre bleiben und zu einem bösen, rachsüchtigen Geist werden wollte.

Nach einer unbestimmten Zeit des Gehens sagte Luo Yi: „Wir sind angekommen.“

Ich sah mich um, und dieser Ort war genau derselbe wie der Mizuhara, den ich seit meiner Ankunft gesehen hatte. Woher wusste er, dass wir hier waren? Hat er etwa einen so feinen Geruchssinn wie ein Jagdhund?

Luo Yi sagte: „Meister Liaozhai, ein Kind möchte Sie sehen.“ Er rief dreimal, und eine große Gestalt erschien im Nebel. Ich starrte sie mit aufgerissenen Augen an und fragte mich, was für ein Mensch dieser Meister Liaozhai wohl war.

halbtransparenter Film

Liu Quan Jushi starb mit über siebzig, doch dieser alte Herr vor mir, wäre er noch am Leben, könnte gut und gerne neunzig sein. Er war der Inbegriff des nahenden Todes, die Verkörperung des Alters – genau das war er. Er war so alt, wie man nur sein konnte, so verfallen, wie man nur sein konnte. Sein Schatten war schwach, als könnte ihn jeden Moment ein Windstoß fortreißen. Der Nebel schien ein Teil von ihm zu sein; seine ganze geisterhafte Gestalt war ätherisch und verschwommen. Leicht und schwankend, wie ein fotografisches Negativ.

Luo Yi hatte Recht, und er selbst hatte auch Recht. Geister sind nicht das Schrecklichste; die giftigen Kreaturen sind der wahre bodenlose Abgrund.

Ich erinnere mich an meine früheren Bemerkungen über Unsterbliche und Geister und finde sie völlig oberflächlich und lächerlich. Was ist das Leben? Hundert Jahre sind eine lange Zeit, aber siebzig sind selten. Vom Augenblick unserer Geburt an gehen wir diesen Weg. Unterwegs begegnen uns Wind und Regen, Sonnenschein und Blumen. Jeder Tag, an dem wir die Augen öffnen, ist ein neuer Tag; wir könnten im Lotto gewinnen oder unserem Seelenverwandten hinter einer Kurve begegnen. Das Unbekannte erfüllt uns mit Vorfreude auf jeden Neubeginn. Selbst wenn ein Tag schlecht ist, ist morgen ein neuer. Mit jedem Tag erinnern wir uns an vergangene Freuden; jeder vergangene Tag, zusammengenommen, formt ein lebendiges Leben. Die Zeit vergeht, und das Leben wird kostbar. Ohne Zeit ist es nichts. Luft bewegt sich und bildet Wind. Wasserdampf verdunstet und wird zu Wolken. Wind weht, Wolken lösen sich auf, Wolken ziehen sich zusammen und wieder auseinander, Morgenwolken und Abendregen – immer im Wandel. Sonne und Mond hören nie auf, und Frühling und Herbst folgen einander.

Das Leben war zu wundervoll, erst im Tod erkannte man die unerträgliche Trostlosigkeit. Diese Trostlosigkeit ist seit Urzeiten unverändert geblieben, und noch so viel mehr liegt vor uns. Wann wird sie enden? Es gibt kein Ende. Selbst die Reinkarnation ist nur ein Anfang, außer für den Geist. Was ist der Geist? Der Geist ist Verzweiflung. Geister mit Hoffnung und Sehnsüchten werden nicht zu Geistern; sie rennen, sie suchen, sie leben selbst im Tod weiter. Nur Geister in tiefster Verzweiflung werden zu einem dünnen Hauch von Geist. Selbst als Schatten löst er sich nicht auf; selbst als Nebel verschwindet er nicht. Es stellt sich heraus, dass der Nebel, der uns umgibt, einst Teil der Geister der Geister war.

Mir lief ein Schauer über den Rücken. Ich kauerte mich zusammen, umarmte meine Beine und zog meinen weißen Umhang eng um mich. Es war furchterregend; meine Zähne klapperten vor Angst. Ich dachte, ich sei auf die Begegnung mit einem Wahnsinnigen vorbereitet, doch mir war nicht klar, dass der Wahnsinnige selbst nicht das Schreckliche war; das Schreckliche war, selbst zu einem solchen Wahnsinnigen zu werden und dazu bestimmt zu sein.

Während ich darüber nachdachte, kam mir als Erstes der Gedanke: „Ich habe in meinem Leben nichts falsch gemacht, warum leide ich also so? Warum kann ich nicht wiedergeboren werden?“ Dann wurde mir klar, dass ich einen unerfüllten Wunsch haben musste, einen so wichtigen Wunsch, dass ich bereit war, auf einen Besuch im Teehaus von Meng Po oder auf einen Besuch der Wangxiang-Terrasse zu verzichten, nur um ihn zu erfüllen.

Ich blickte auf das durchscheinende Negativ und fragte ihn: „Habe ich einen Wunsch frei?“

Er nickte mir zu.

Ich fragte erneut: „Kann ich irgendetwas für Sie tun?“

Er sagte: „Was haben Sie, das ich sehen kann?“

Ich schüttelte den Kopf. Ich wusste nicht, was ich besaß. Ich war nackt hierhergekommen, nicht einmal Unterwäsche trug ich, nur ein dünnes Gewand. Luo Yi hatte Lederschuhe und ein Taschentuch, und der reiche Fan besaß Jade, aber ich hatte nichts.

Mit heiserer Stimme sagte er: „Ich hatte gerade einen Traum, in dem eine junge Frau kam und seltene Schätze mitbrachte. Ich kann im Reinen Land wiedergeboren werden, sobald ich sie sehe.“

Ich sah ihn traurig an. Er war sehr groß, etwa so groß wie Luo Yi neben ihm. Sein graues, langes Gewand hing im Schatten, wie ein Kleidungsstück, das in der Sonne trocknet. Er war extrem dünn, nur noch Haut und Knochen, sein Kopf glich einem Schädel, seine Hände Vogelkrallen.

„Mein Herr“, rief ich leise, „nehmen Sie diese Worte, wie sie kommen, denn sie sind nichts als leeres Gerede; der Regen fällt wie Seide auf das Melonengerüst und die Bohnenranken. Sie müssen der menschlichen Rede überdrüssig sein und lieber Geistern lauschen, die in Herbstgräbern Gedichte rezitieren. Mein Herr, haben Sie Ihre Worte bereut?“

Er antwortete: „Ich verbringe meine Tage damit, die Unterwelt zu erforschen, und unzählige Geister haben in meinen Träumen verweilt. Ich lache oft über die Theorie der Familie Ruan, dass es keine Geister gibt, sondern nur traurige Wolken aufsteigen und ein klagender Wind weht.“

Ich wusste keine Antwort. Luo Yi meinte, ihn zu sehen würde nichts nützen, und es schien zu stimmen. Ich stand auf und stellte mich vor ihn. Es wäre ungeheuer unhöflich gewesen, vor jemandem wie ihm in der Hocke zu verharren. Obwohl der allgegenwärtige Nebel wirklich lästig war und selbst die Geister hier und jetzt sich nicht um solche Dinge scherten.

Mein Morgenmantel war aus Seidenbaumwolle mit Lycra, weich und glatt auf der Haut, ohne eine einzige Falte. Er schien von meinem Morgenmantel fasziniert zu sein, musterte mich mehrmals von oben bis unten, bevor er mir eine seltsame Frage stellte: „Wie alt sind Sie, junge Dame?“

Ich lächelte und sagte: „Ich erinnere mich nicht mehr genau, aber ich bin in meinen Zwanzigern. Bruder, sehe ich aus wie in meinen Zwanzigern?“

Luo Yi betrachtete mein Gesicht aufmerksam und sagte: „Zweiundzwanzig oder dreiundzwanzig, du wirst nicht älter. Dein Gesicht ist klein, du könntest sogar wie zwanzig aussehen.“

Luo Yi sah mir ins Gesicht, behielt aber meinen Umhang im Auge und fragte mich erneut: „Wie lange bist du schon hier?“

Ich fand diesen alten Mann wirklich seltsam; seine Fragen waren mir völlig unverständlich. Würde mein Alter oder die Dauer meines Aufenthalts uns bei unserer Abreise helfen? Trotzdem versuchte ich mein Bestes, ihm zu antworten: „Es ist schon lange her, mir kommt es vor wie ein oder zwei Monate. Was meinst du, Bruder?“

Luo Yi antwortete: „Ich habe mein Zeitgefühl verloren. Was macht es für einen Unterschied, wie lange es dauert?“

Wir sahen uns an, seufzten und wandten den Blick ab.

Plötzlich sagte Herr Pu zu Luo Yi: „Schau dir den Körper dieser Frau an, wie hat er sich seit deinem ersten Anblick verändert?“

Luo Yi hatte erst einen halben Satz gesagt: „Ich habe nichts gespürt“, als er plötzlich stotterte und nicht mehr weitersprechen konnte. Sein Satz wirkte, als sei er mit einer Schere in zwei Hälften geschnitten worden und blieb unvollendet.

Ihre Blicke waren auf meine Brust gerichtet. Ich war beschämt und wütend zugleich und sagte wütend: „Wie könnt ihr den Körper einer Frau so ansehen? Ich habe zwar eine flache Brust, aber ich bin trotzdem eine Frau, geschweige denn ein Mädchen.“

Sie schienen mich nicht zu hören, und ihr Blick wanderte von meiner Brust zu meiner Taille und meinem Bauch. Wütend bedeckte ich meinen Bauch mit den Händen, um sie am Hinsehen zu hindern. Doch was sie dann taten, überraschte selbst mich.

Ich habe immer gesagt, ich hätte ein flaches Gesicht und eine flache Brust; ich bin einfach ein ganz normales Mädchen. Ich kenne meinen Körper sehr gut. Weil ich nicht schön bin, bin ich nicht narzisstisch und streichle ihn selten mehrmals täglich. Mein Körper ist wie ein Waschbrett, also gibt es nicht viel zu bedenken, besonders jetzt, wo ich ein Geist bin. Ein Geist ist nur ein Hauch von Seele, der sich die Form seines früheren Selbst leiht und die Kleidung seines früheren Lebens trägt. Der Körper ist nur eine Hülle, eine leere Hütte; ob er existiert oder nicht, ist nicht mehr wichtig. Ich habe diese Unwichtigkeit lange ignoriert, aber jetzt hat dieser geisterhafte Schatten einige Unterschiede.

Vor ihnen konnte ich sie nicht von Kopf bis Fuß streicheln, also zog ich meinen Morgenmantel hinten an meiner Taille enger. Dieses Engegefühl überraschte mich. Ihr Körper hatte wohlgeformte Brüste, eine schmale Taille und einen leicht gewölbten, weichen, geschwungenen Bauch – sehr feminin.

Oh mein Gott! Seit ich ein Geist bin, habe ich nichts gegessen oder getrunken, lebe von Luft und Tau und wandere durch die neblige Wildnis. Ich bin viel aktiver als vorher, habe aber trotzdem zugenommen. Und ich bin so süß mollig, nur an den richtigen Stellen. Meine Maße müssen fast perfekt sein. Wenn ich einen BH tragen würde, könnte ich mir mindestens Körbchengröße B kaufen. Ich habe immer von so einer Figur geträumt, aber nie gedacht, dass ich erst ein Geist werden müsste, um sie zu erreichen.

Plötzlich wurde mir das etwas peinlich, ich ließ ihre Hand los, zog meinen Morgenmantel nach vorn und sagte: „Was glotzt du so? Hast du noch nie eine Frau gesehen?“

Das brachte Luo Yi, einen großen Star, der es gewohnt war, von Frauen umgeben zu sein, in Verlegenheit. Sie wandte den Blick schnell ab, konnte sich aber einen weiteren verstohlenen Blick nicht verkneifen. Dann sagte sie ruhig: „Du bist so seltsam.“

Ich wusste es auch ohne seine Worte. Ich verdrehte die Augen und sah den Geistergeschichtenerzähler an, gespannt, was er sagen würde. Er war es gewesen, der meinen Körper als Erster bemerkt, der mich nach meinem Alter und meiner Aufenthaltsdauer gefragt hatte. Er musste etwas wissen, wenn er solche Fragen stellte. Mit seiner reichen Lebenserfahrung und seinem Wissen über die Geisterwelt musste er mir sagen können, was vor sich ging.

Das Aussehen des Herrn war wahrlich rätselhaft. Er schluchzte ein paar Mal, als ob er weinte, dann faltete er die Hände und verbeugte sich mehrmals vor mir. Ich erschrak und erwiderte die Verbeugung rasch mit der Frage: „Welchen Rat haben Sie für mich, mein Herr?“

Er blickte zum Himmel auf und stieß einen langen Heulton aus, während er laut rief: „Danke, Traumgott, dass du mich auf meinen Fehler hingewiesen hast. Jetzt verstehe ich. Diese Frau besitzt wahrlich einen seltenen Schatz; die Götter haben mich nicht getäuscht. Ich, Pu, mit meiner halb Geist-, halb Monsterseele, habe dieses Wunder heute miterlebt und die große Gabe des Himmels und der Erde bewiesen: Donner in Stille zu hören. Wie könnte ich mich da nicht schämen und den Göttern nicht dankbar sein und weinen?“ Nachdem er dies gesagt hatte, verbeugte er sich tief vor mir und sagte: „Danke, junge Dame, für deine Güte.“ Dann wandte er sich zum Gehen.

Nachdem ich die drei vorherigen Beispiele gesehen hatte, wusste ich, dass er einem großen Unglück entgangen war. Ich packte ihn schnell am Ärmel und fragte: „Mein Herr, bitte sagen Sie mir, welche Magie besitze ich? Wie kann ich hier weg?“

Er lachte herzlich, als wäre er plötzlich dreißig Jahre jünger. Seine Stimme klang voller Energie, seine Gestalt wirkte größer und sein Schatten dichter. „Junges Fräulein“, sagte er, „Ihre Identität ist außergewöhnlich, wahrlich beispiellos. Ich habe unzählige Geschichten über Geister und Füchse geschrieben, aber so etwas ist mir noch nie begegnet. Ich frage mich, wie sehr sich die Menschenwelt verändert hat, sie ist wahrlich beneidenswert. Junges Fräulein, bleiben Sie bitte eine Weile hier, und Sie werden bald wiedergeboren sein. Haha, haha.“ Er krempelte die Ärmel hoch, drehte sich um und ging, doch kaum hatte er einen Schritt getan, löste er sich in einen Rauchschleier auf und verschwand im Nebel.

Ich packte Luo Yi am Ärmel und sagte fröhlich: „Großer Bruder, großer Bruder, hast du das gehört?“

Luo Yi sagte: „Ich hab’s gehört, ich hab’s gehört! Man sagt, du bist die Erste in der Geschichte, und du wirst bald abreisen, kleine Schwester. Denk daran, mich mitzunehmen.“ Er war überglücklich und machte keinen Hehl aus seiner Begeisterung.

Ich sagte: „Natürlich, natürlich, wir sind Partner. Wenn du mir nicht so viel erzählt und mich nicht zu ihm gebracht hättest, wie hätte das alles so reibungslos verlaufen können?“ Ich hielt inne und fragte dann: „Bruder, was ist mit meinem Körper los? Warum hat er sich so verändert? Du warst die ganze Zeit an meiner Seite, ist dir denn nichts aufgefallen?“

Luo Yi sagte gereizt: „Was denkst du eigentlich, wer ich bin? Dass ich die ganze Zeit Mädchenkörper anstarre? Du bist meine Schwester, warum sollte ich dich ansehen?“ Aber sie konnte ihre Neugier nicht verbergen und warf mir einen weiteren Blick zu, wobei sie sagte: „Es ist wirklich seltsam, du hast dich sehr verändert, seit du das erste Mal hier warst.“

Sein Blick war mir peinlich, also verschränkte ich die Arme, funkelte ihn an und sagte: „Großer Bruder.“

Er kicherte, wandte den Kopf ab und sagte plötzlich laut: „He, alle stillstehen, einer nach dem anderen in einer Reihe aufstellen, nicht alle gleichzeitig herbeistürmen und verwirren, sodass niemand mehr weiß, wem er zuhören soll. Einer nach dem anderen, der Rest bleibt hinten, lasst euch nicht sehen!“

Geisterhafte Gestalten huschten im Nebel hin und her und ließen ihn treiben und schwanken. Flüsternde Geräusche, wie das Rascheln von Pappelblättern im Wind, ließen vermuten, dass die Geister tatsächlich geschickte Boten waren. Es war erst einen Augenblick her, seit Herr Liaozhai fort war, doch die Geister wussten es bereits und strömten wie eine Flutwelle herbei, ihre vorherigen Vermutungen völlig vergessend. Vielleicht hatten sie mich die ganze Zeit verfolgt und mein wahres Wesen beobachtet. Als sie Herrn Pus Worte über jemanden hörten, der beispiellos war und über außergewöhnliche Schätze verfügte, kümmerten sie sich nicht mehr um meine früheren ungeheuerlichen Äußerungen; solange ich eine Anomalie war, solange ich sie retten konnte, genügte ihnen das.

Da ich schon viele Agenten habe durchkommen sehen, muss ich sagen, dass Luo Yi ein echtes Organisationstalent besitzt. Er teilte die Agenten in Gruppen ein und ließ sie warten, versteckt im Nebel, damit sie sich nicht zeigten und meine Ruhe störten. Seit ich von Herrn Pu angeleitet werde, bin ich noch aufmerksamer und schlagfertiger geworden. Ich verstehe den Kern ihrer Aussagen und kann einige von ihnen mit wenigen Worten entlarven.

Wenn wir keine Lust mehr hatten, Fragen zu stellen, setzten Luo Yi und ich uns Rücken an Rücken, ruhten uns kurz aus und machten dann ein Nickerchen, bevor wir wieder aufwachten und weiter an den Fällen arbeiteten. Ich sagte: „Bruder, sehe ich nicht aus wie das Phönixküken aus der Geschichte der Drei Reiche? Fälle, die sich jahrelang angehäuft hatten, habe ich im Nu gelöst. Wie viele Fälle muss ich wohl noch bearbeiten, um mein Ziel zu erreichen?“

Luo Yi sagte: „Ich weiß es nicht, aber es wird bald soweit sein, oder?“ In dem Gedanken, dass ich bald gehen würde, lächelte ich fast im Schlaf. Ich war voller Energie und spielte mit Inbrunst auf der fünfsaitigen Gitarre, während ich die vorbeifliegenden Wildgänse beobachtete. Ich hätte nie gedacht, dass ich als Geist so erfüllend und erfolgreich sein würde. Offenbar ist das Leben als Geist für manche Menschen besser als das eines Menschen.

In den Pausen zwischen meinen wichtigen Aufgaben warf ich gelegentlich verstohlene Blicke auf meinen Körper. Meine Brüste wurden immer voller, und der weiße Morgenmantel, der vorher locker und sackartig wie ein Nachthemd gesessen hatte, ähnelte nun einem Abendkleid. Obwohl ich zu einem Geist geworden war, war meine Seele noch immer die eines Mädchens, das Schönheit liebte, und ich war insgeheim sehr glücklich. Die Veränderungen an meinem Körper waren jedoch so drastisch, dass ich völlig ratlos war. Eines Tages traf ich eine Kundin, eine ältere Dame mit einem sanften und freundlichen Gesicht. Leise fragte ich sie: „Oma, was ist nur mit mir los?“ Ich strich mit der Hand über meinen Morgenmantel und enthüllte ihr meine vollen Brüste und meinen weichen Bauch.

Sie musterte meinen Körper, ihre Augen traten ihr fast aus dem Kopf, und rief aus: „Mein Gott, dieses Mädchen ist schwanger!“

Während sie auf ihren Ehemann wartet, fließt der Fluss sanft dahin.

Ein Blitz aus heiterem Himmel! Donner grollte!

Möge der Blitz dich treffen!

Die Frau des Jadekaisers, oh mein Gott!

Ich schrie, zeigte auf meine Schwiegermutter und stammelte: „Was hast du gesagt? Sag es noch einmal.“

Die Schwiegermutter bedeckte ihr Gesicht mit beiden Händen, starrte mit aufgerissenen Augen und öffnete den Mund, wobei sie die typische Geste vom Filmplakat von „Kevin – Allein zu Haus“ nachahmte und wiederholte: „Mein Gott, das ist ein Segen des Himmels, dieses Mädchen ist schwanger.“

Mein Gott, das ist ja gar nicht gruselig. Macaulay C. Kings Gesichtsausdruck ist ja entzückend, aber die Geste deiner alten Dame wirkt ein bisschen so, als wolle sie jünger aussehen. Außerdem, was soll das heißen: „Glückverheißende Vorzeichen vom Himmel“? Was bedeutet „ein Mädchen ist schwanger“? Bin ich etwa die Jungfrau Maria? Solche Geschichten können einen nur beim ersten Mal täuschen; alle weiteren „Jungfrauen“ können sie vergessen. Im Westen gibt es nur alle zweitausend Jahre eine Jungfrau Maria, aber wir im Osten haben unzählige Geschichten, glückverheißende Vorzeichen tauchen immer wieder auf – wir haben Qilin, Phönixe und Drachen! Bin ich wirklich die Einzige mit einer schwangeren Geisterfrau? Verdammt, laut Volksglauben ist der Erste, der darauf kommt, ein Genie, der Zweite, der es umsetzt, ein Narr. Ich bin kein Narr, ich bin nur etwas verwirrt.

Seht nur, wie verängstigt ich war! Ich habe sogar Schimpfwörter ausgestoßen. Ich riss mich zusammen, erinnerte mich an meine Lage und wusste, dass ich auf keinen Fall noch einmal etwas Falsches sagen durfte, um nicht den Fehler von Zhu Maichens Frau zu wiederholen, der meine Großtante Xiangrui in diese Misere hineingezogen hatte. Ich schauderte und sagte: „Oma, du redest doch keinen Unsinn! Wie kann so etwas nur passieren?“ Aber dann fragte ich mich: Könnte es sein … könnte es sein, dass ich kein Mädchen mehr bin?

Meine Schwiegermutter hatte sichtlich Angst vor mir. Sie hielt sich den Mund zu und verstummte, doch ihre Schreie hatten die Geister bereits aufgeschreckt. Sie hatten alle brav im Nebel gewartet, bis Luo Yi ihre Nummern aufgerufen hatte, bevor sie erschienen, doch nun umringten sie mich, als säße ich in einer Gruselshow. Nicht einmal ein Zirkuslöwe, der durch einen Feuerreifen springt, oder ein Affe, der Kunststücke auf einer Fußgängerbrücke vorführt, konnten da mithalten. Verdammt, für was halten die mich eigentlich? Glauben sie, Wunder gäbe es umsonst? Man kann es nicht einfach mit einem Tuch verdecken; es kostet einen Dollar, es zu sehen?

Der glückverheißende Kohlkopf rief: „Großer Bruder, schmeißt sie alle raus! Diese Oma arbeitet heute nicht, es ist Sonntag, es ist die Goldene Woche! Feiertage, Feiertage! Frühlingsfest, Winterferien und Sommerferien! Wer es wagt, mich zu nörgeln, den sorge ich dafür, dass er nie wieder davonkommt!“

Ich erstickte den Geisterklatsch und ihre Neugier im Keim. Luo Yi drängte sich durch die Geistermenge zu mir, zog seinen Armani-Anzug aus, legte ihn mir um die Schultern und sagte laut: „Alle ordentlich anstellen! Kein Durcheinander, sonst habt ihr alle umsonst gewartet. Mir ist egal, wer Erster oder Letzter ist. Wenn ihr es nicht versteht, findet es selbst heraus. Lasst die junge Dame in Ruhe.“

Mit einem Zischen verschwanden die Geister wie die zurückweichende Flut wieder im Nebel, aber das Rascheln war lauter denn je, und die Pappelblätter zitterten, als wären sie in einem Taifun der Kategorie 12 gefangen.

Ich zog Luo Yis Jackett enger um mich, woraufhin er mich schützend zurückzog und ein paar Schritte zurücktrat. Wir schwiegen eine Weile, dann sagte ich als Erste: „Großer Bruder …“ Ich konnte ihn nur „großer Bruder“ nennen, bevor mir die Stimme versagte und ich nicht weitersprechen konnte.

Luo Yi zögerte einen Moment, bevor er seinen Arm um meine Schulter legte. Ich lehnte mich an seine Brust und brach in Tränen aus.

Warum bin ich nicht gegangen? Warum bin ich hiergeblieben? Jetzt verstehe ich. Was könnte kostbarer sein als ein Kind? Besonders ein winziger Embryo? Selbst wenn ich vor größten Schwierigkeiten stehe, werde ich sein Überleben nicht aufgeben. Ich kann nicht wiedergeboren werden; wenn ich es könnte, würde er sterben. Ich bleibe nur hier, damit er leben kann.

Ich war also schwanger. Armes, unschuldiges Kind, ein Kind mit so einem starken Lebenswillen! Ich bin bereits ein Geist, und doch wächst es still weiter. Ich berühre meinen Bauch – warum besteht die Schwangerschaft fort, obwohl ich tot bin?

Nachdem ich geweint hatte, dachte ich über diese Frage nach und fragte Luo Yi: „Bruder, was glaubst du, ist passiert?“

Das überstieg Luo Yis Wissen, doch er versuchte dennoch sein Bestes, die Sache für mich zu analysieren. Er sagte: „Du musst gewusst haben, dass du schwanger warst, bevor du starbst. Deshalb konntest du selbst im Tod nicht loslassen und weigertest dich, Tee zu trinken und auf deine Heimatstadt zu blicken. Du dachtest nur an dieses Kind; das war dein größter Wunsch. Du wolltest nicht, dass es stirbt und du wiedergeboren wirst. Du bist so eine törichte Schwester. Was soll das Ganze? Unsere Seelen sind nur Schatten, ohne einen physischen Körper, und können kein Kind empfangen. Warum kannst du ihn nicht loslassen?“

Mein Herz ist gebrochen, meine Leber und meine Eingeweide sind zerrissen. Dieses arme Kind, das nie die Chance haben wird, zu einem lebhaften kleinen Menschen heranzuwachsen – was habe ich getan, um mir und ihm so zu schaden? Ich dachte einen Moment nach und fragte mich: „Ich bin doch nur eine Seele, ohne Fleisch und Blut. Warum wächst das Kind dann noch? Sonst hätte sich mein Körper nicht so sehr verändert. Gibt es einen Grund, den ich nicht kenne?“

Auch Luo Yi war ratlos und sagte: „Vielleicht will dir dein Unterbewusstsein etwas mitteilen, und dann verändert sich dein Körper?“

Ich war völlig verblüfft, dann kam mir noch etwas in den Sinn, und ich schauderte. Ich fragte: „Bruder, ist das Kind immer noch...?“

Luo Yi wirkte ebenfalls recht traurig und sagte: „Was denkst du?“

Ich weiß es nicht. Wenn ich ein Geist bin, dann bin ich tot. Und wenn ich tot bin, was ist dann mit meinem Körper? Wenn er schon zu Asche verbrannt ist, dann ist dieses Kind auch längst fort. Könnte es sein, wie mein älterer Bruder sagte, dass ich ihn nicht loslassen kann und er deshalb in meiner Seele weiterwächst? Oder sind die Veränderungen in meinem Körper nur eine Illusion, wie bei einer Frau, die eine Scheinschwangerschaft vortäuscht und Schwangerschaftssymptome zeigt, oder bei einer Katze, die eine Scheinschwangerschaft vortäuscht und ein Nest baut?

Ich war verzweifelt. Ich ließ meinen älteren Bruder los, setzte mich lässig hin und rief plötzlich aus: „Wie konnte ich nur so unachtsam sein? Wie konnte ich sterben? Wenn ich noch lebte, würde ich voller Hoffnung auf die Geburt dieses Kindes warten. Wenn es sprechen kann, kann ich ihm dreihundert Tang-Gedichte beibringen, anstatt meine gequälte Seele hier in ihr letztes Grab zu schicken.“ Luo Yi seufzte mit mir und sprach mir ab und zu ein paar tröstende Worte zu, aber er wusste nicht, was er tun sollte.