Второй тип смерти

Глава 5

Tan Dong, sin embargo, parecía ajeno a su ternura. Simplemente la agarró del brazo y dijo: "¡Rápido, vámonos! ¡Terremoto!". Un terremoto sacudió el lugar y la gente salió corriendo del edificio. La escalera era un caos; algunas personas estaban despeinadas, otras llevaban o sujetaban objetos no identificados. Los gritos se mezclaban con los llantos de los niños y las cosas se estrellaban contra el suelo con fuertes estruendos. Para colmo, las luces de la escalera estaban apagadas y la gente se movía en la oscuridad, sus sombras se ocultaban unas a otras. La madre de Tang Wan tropezó y cayó al bajar las escaleras, torciéndose el tobillo al levantarse. Sin dudarlo, Tan Dong agarró las manos de la anciana y la cargó sobre su espalda. El padre de Tang Wan los siguió, con ganas de decir algo, pero finalmente guardó silencio, simplemente sosteniendo a su esposa mientras seguían a Tan Dong y Tang Wan escaleras abajo.

El espacio abierto en la zona residencial era aún más caótico que las escaleras. Los residentes de decenas de edificios se precipitaron por el estrecho camino de tierra, dirigiéndose hacia la puerta de la comunidad. No muy lejos de la casa de Tang Wan había un campo de fútbol, y todos pensaron instintivamente en ese lugar al huir de sus hogares; se había convertido en el refugio ideal del terremoto. Tan Dong y Tang Wan, junto con sus parientes ancianos, también se unieron a la multitud que huía.

Unos diez minutos después, entraron al campo de fútbol, que ya estaba abarrotado. Los primeros en llegar extendieron sus pertenencias e incluso sus cuerpos, intentando ocupar el mayor espacio posible. Los que llegaron más tarde luchaban por encontrar un lugar donde pararse, lo que provocó constantes discusiones con los que habían llegado antes. La gente seguía entrando por las cuatro puertas del campo de fútbol, y la multitud se hizo cada vez más densa. Finalmente, algunos agentes de policía intervinieron para restablecer el orden.

Cuando Tan Dong bajó a la madre de Tang Wan, una fina capa de sudor apareció en su frente. Miró a su alrededor un momento y luego, con frialdad, pateó un montón de bultos dispersos hasta juntarlos en un solo lugar. El dueño de esos bultos lo miró fijamente como si quisiera decirle algo, pero él le devolvió la mirada con una expresión desafiante. El hombre gordo murmuró algo, se agachó para ordenar sus cosas y evitó la mirada de Tan Dong. Los padres de Tang Wan estaban sentados en el suelo; el anciano y la anciana se miraban, incapaces de pronunciar palabra.

En el fondo, sabían que si no fuera por Tan Dong, realmente no sabrían qué hacer.

Tan Dong era un demonio, alguien a quien evitaban como a la peste, alguien cuyo solo pensamiento los llenaba de terror. Ahora, sin embargo, no tenían forma de evitarlo, y por lo tanto, la pareja de ancianos estaba llena de ansiedad, sin saber qué sucedería después.

Sin embargo, Tan Dong no les dio oportunidad de enfrentarse a él. La pareja de ancianos, que se había calmado un poco mientras estaban sentados en el campo de fútbol, descubrió que Tan Dong se había marchado, y no solo él, sino también Tang Wan, que había desaparecido sin dejar rastro.

La pareja de ancianos comprendió de inmediato la verdad: Tan Dong se había llevado a su hija.

—¡Tang Wan!

La pareja de ancianos solo tenía presente el nombre de su hija. Comenzaron a tambalearse y a moverse por el campo de fútbol, llamándola a viva voz. El campo estaba abarrotado aquella noche; a nadie le importaba la pareja que había perdido a su hija. Incluso la policía, que intentaba mantener el orden, tras escuchar con impaciencia los sollozos de la anciana, simplemente frunció el ceño y les dijo que buscaran un sitio donde sentarse y hablaran con ella al amanecer.

Esa noche ocurrieron muchas cosas, y la policía tuvo que lidiar con muchísimas situaciones.

La pareja de ancianos solo pudo sentarse en la hierba, apoyados el uno en el otro. La anciana seguía llorando, incapaz de hablar. El padre de Tang Wan tenía un semblante serio; aunque se esforzaba por parecer tranquilo, la ocasional impotencia en sus ojos revelaba su miedo interior.

—¡Tan Dong!

Durante un tiempo, cada vez que el padre de Tang Wan cerraba los ojos, podía ver ese carmesí intenso. El color carmesí impregnaba la noche, acompañado de extraños sonidos: el crujido de la hoja rozando el hueso al atravesar la carne.

¿Qué clase de escena era? El padre de Tang Wan todavía no puede imaginarlo.

La hoja brilló con furia, cortando sin piedad a una pareja de mediana edad. Los gritos desgarradores no lograron perturbar el rostro impasible del hombre que empuñaba el cuchillo. La sangre inevitablemente le salpicaría, o al menos la cara, aún ardiente al contacto, pero él permanecía completamente ajeno. Era más profesional que un carnicero.

Esa noche, mucha gente oyó los gritos de la pareja de mediana edad, y desde entonces muchos no han podido librarse del miedo que les produjo aquella noche.

Aunque el padre de Tang Wan tenía experiencia militar, él sintió oleadas de miedo al revisar los documentos. Al ver las espeluznantes fotos, sintió un nudo en el estómago. Hizo todo lo posible por mantener la compostura, pero al salir a tomar aire fresco, el malestar se le revolvió tan violentamente que ya no pudo soportarlo.

En aquella ocasión, el padre de Tang Wan vomitó durante un buen rato al borde de la carretera.

El hedor a sangre atormentó al anciano día y noche. Una vez, soñó que el hombre que empuñaba el cuchillo estaba frente a él, cubierto de sangre. La hoja estaba empapada en sangre, sus movimientos acompañados por un viento cortante y rápido. Tropezó y huyó en la oscuridad, pero el cuchillo manchado de sangre permaneció cerca; cada vez que giraba la cabeza, podía ver el cuchillo a centímetros de distancia. Finalmente, se desplomó en el suelo, incapaz de dar un paso más, y el hombre que empuñaba el cuchillo estaba frente a él. Levantó la vista y vio el rostro del hombre cubierto de sangre, sus rasgos ocultos. Pero el hombre lo miró fijamente, y de repente una expresión apareció en su rostro (狰狞 - zhengning - feroz/horrible): estaba sonriendo. La sonrisa hizo que sus músculos faciales se contrajeran, y la sangre goteó lentamente, revelando gradualmente su verdadera apariencia.

El padre de Tang Wan abrió los ojos de par en par, horrorizado. Lo que le aterrorizó aún más que la hoja ensangrentada fue ver por fin el rostro de quien empuñaba el cuchillo.

—¡Tan Dong!

De hecho, el padre de Tang Wan sabía que Tan Dong era el responsable de esos hechos cuando revisó esos documentos. Sin embargo, ver el rostro feroz de Tan Dong con una sonrisa en su sueño bastó para doblegar la voluntad de un anciano.

El padre de Tang Wan no recordaba si el cuchillo de Tan Dong había caído en su sueño, pero en muchos sueños posteriores, veía a su hija llorando sola en la oscuridad, con las manchas de sangre acercándose lentamente. Para entonces, ya no le preocupaba su propio miedo; observaba cómo la relación entre su hija y Tan Dong se volvía cada vez más íntima, la dulzura diaria de Tan Dong y su complacencia con cada uno de sus caprichos: todo esto era una ilusión, Tan Dong engañaba a Tang Wan con su apariencia. En ese momento, además del miedo, el padre de Tang Wan también cargaba con una nueva capa de angustia.

Porque realmente no sabía cómo mostrarle a Tang Wan el lado de Tan Dong que era desconocido para los demás.

Si le contara todo esto a Tang Wan, inevitablemente reabriría las heridas que ya habían cicatrizado en su corazón. Nadie quería revivir esos recuerdos de pesadilla. Por lo tanto, el padre de Tang Wan sentía no solo miedo, sino también dolor. Pero por amor paternal, sabía que, pasara lo que pasara, debía salvar a su hija de esa situación peligrosa y mantener a Tan Dong alejado de Tang Wan a toda costa.

Había intentado darle dinero a Tan Dong e incluso había hecho que varios de sus antiguos subordinados, ahora en la comisaría, le advirtieran. Cuando todo esto fracasó, recurrió a su último recurso: amenazó a Tan Dong con revelarle todo su pasado si seguía rondando por Tang Wan. Esta era la razón por la que Tan Dong se marchaba a regañadientes de Tang Wan, y el pasado había reabierto viejas heridas en su corazón, lo que finalmente lo llevó a tomar la decisión de abandonar la ciudad.

El padre de Tang Wan, de pie en el campo de fútbol, observó cómo Tan Dong cargaba diligentemente a la madre de Tang Wan durante toda la noche. En ese instante, sintió una vaga inquietud, e incluso se preguntó si había cometido un error. Pero ahora, Tan Dong se había llevado a su hija, lo que provocó que su ira estallara de nuevo sin control.

El anciano sabía muy bien que Tan Dong amaba profundamente a Tang Wan.

Pero esto no tranquiliza en absoluto a las personas mayores; algunas personas a menudo hacen daño a quienes les son más cercanos.

Una soleada mañana, el padre de Tang Wan condujo hasta el cementerio de Qinglongshan, en las afueras occidentales de la ciudad, donde permaneció en silencio frente a dos lápidas durante un largo rato.

Detrás de la lápida yace una pareja de mediana edad. Su edad quedó congelada para siempre en aquella noche en que el hombre del cuchillo desató la violencia. El padre de Tang Wan fue a verlos, no solo por sus trágicas muertes, sino también porque estos dos desconocidos ahora comparten un vínculo especial con él.

El padre de Tang Wan de repente se sintió muy cercano a la pareja de mediana edad. Pensó que si no lograba impedir que Tang Wan estuviera con Tan Dong, terminaría igual que ellos.

Algunas personas lastiman a sus seres queridos.

Cuando el padre de Tang Wan abandonó el cementerio, contempló una vez más los dos nombres grabados en la lápida.

El marido de la pareja de mediana edad se apellida Tan, y es el padre de Tan Dong.

Capítulo 7 Ya no quiero comer nada más

Todos los medios de comunicación están hablando del terremoto.

El terremoto que sacudió la ciudad a última hora del 28 fue de magnitud 3, una magnitud que prácticamente no representa ninguna amenaza para la población. De hecho, los temblores de aquella noche solo provocaron el derrumbe de algunas viviendas precarias e ilegales en las afueras; los mayores daños en el centro de la ciudad se limitaron a ventanas rotas. Algunos cristales rotos cayeron a la calle e hirieron a algunos transeúntes.

Expertos de la Administración Sismológica reiteraron en los medios que existen muchas razones por las que un terremoto de magnitud 5 o superior es absolutamente imposible en la ciudad. Asimismo, expresaron su esperanza de que la población no entrara en pánico ante los leves temblores registrados la noche del 28, y que estos no afectaran su vida cotidiana.

El jefe de policía también pronunció un discurso televisado, declarando que cualquiera que se atreviera a aprovechar el pánico causado por el terremoto para participar en actividades ilegales estaría sujeto a un castigo aún más severo.

Debido al terremoto, la ciudad convocó una reunión de emergencia a la que asistieron los más altos cargos de diversos ministerios, comisiones y gobiernos distritales y condales. El objetivo principal de la reunión era estabilizar la moral pública y mantener la normalidad en el trabajo y las condiciones de vida. Tras la reunión, todas las unidades lanzaron campañas de concienciación pública a gran escala dentro de sus respectivos sistemas o jurisdicciones. Por un lado, organizaron a la población para que aprendiera conocimientos básicos sobre terremotos y métodos de auto rescate en caso de sismo; por otro lado, hicieron todo lo posible por difundir las razones por las que era improbable que ocurriera un terremoto de gran magnitud en la ciudad.

Pero estos esfuerzos aún no lograron eliminar el pánico causado por el terremoto en la ciudad.

El día 29, todos los centros comerciales y supermercados estaban abarrotados de clientes, con largas colas en las cajas. Los principales artículos comprados fueron alimentos y diversos productos de primera necesidad. Los grandes almacenes agotaron casi todas sus reservas, e incluso algunos subieron los precios sin autorización, pero esto no logró frenar la compra frenética.

En la ciudad, todos los espacios verdes, plazas y campos deportivos se han convertido ilegalmente en refugios antisísmicos improvisados. Cuando los funcionarios de gestión urbana y la policía intentaron regular estas zonas conforme a la ley, surgieron conflictos con la ciudadanía. Finalmente, los funcionarios y la policía se retiraron discretamente, y los líderes locales intervinieron personalmente para persuadir a los residentes, pero sin éxito. Estos refugios, de diversas formas, han proliferado por toda la ciudad, y muchas personas los han convertido en sus hogares, preparándose aparentemente para una larga lucha.

Si bien los organismos gubernamentales y sus unidades subordinadas continuaron operando con normalidad, muchas empresas privadas se vieron obligadas a cesar temporalmente sus operaciones debido a las fuertes demandas de sus empleados.

En las taquillas de las estaciones de autobús y tren, largas colas se extendían desde los vestíbulos hasta la plaza exterior. Ante el desastre inminente, muchos optaron por huir. Contactaron con familiares y amigos en otras ciudades y, tras obtener permiso, se dirigieron a ellas para escapar de la catástrofe. Entre quienes huían se encontraban numerosos trabajadores migrantes de otras provincias que habían llegado a la ciudad para trabajar.

Además del auge de los centros comerciales y supermercados, otro sector también está experimentando un gran crecimiento: las agencias de viajes. Quienes deciden viajar en estos momentos adoptan una actitud de cautela. Rara vez eligen rutas específicas y sus viajes suelen durar alrededor de una semana. De esta forma, pueden mitigar los posibles desastres y aprovechar el tiempo libre para disfrutar de la naturaleza y relajarse.

Ya era finales de junio, y todas las escuelas primarias y secundarias habían comenzado sus dos meses de vacaciones de verano, lo que hizo que las autoridades escolares respiraran aliviadas y se alegraran en secreto de que les ahorrara muchos problemas.

En esta época del año, el campus normalmente estaría tranquilo. Pero este año es claramente diferente. El campo deportivo de la escuela se ha convertido en un refugio ideal para los residentes cercanos ante el terremoto, por lo que han aparecido refugios antisísmicos en el campus. Aunque las autoridades escolares querían impedirlo, la voluntad de la gente era demasiado fuerte, e incluso la administración urbana y la policía no pudieron controlarlo. El escaso personal del departamento de seguridad de la escuela simplemente no pudo hacer nada al respecto.

Shabo se quedó en la escuela durante las vacaciones; su lugar favorito era el centro de educación audiovisual. El centro tenía acceso a internet y tenía amigos en línea. Se reunían para charlar de todo un poco, matando el tiempo fácilmente. Ese año, la escuela estaba inusualmente ruidosa, lo cual le pareció bastante novedoso. De camino desde la residencia estudiantil al centro de educación audiovisual, solía reducir la velocidad a propósito, deteniéndose con frecuencia al pasar por el patio de recreo.

Las tiendas de campaña antisísmicas instaladas en el parque infantil eran de diversas formas y tamaños. Las más bonitas eran las pequeñas, ideales para viajar al aire libre, de colores vivos y que no ocupaban mucho espacio. Las menos atractivas eran las que tenían una estructura de postes de bambú cubierta con una lona verde oscuro. La ruidosa multitud estaba compuesta principalmente por niños y mujeres. Los niños estaban entusiasmados con el cambio de estilo de vida, y sus nuevos amigos corrían y se perseguían entre las tiendas. Las mujeres, sin nada más que hacer, se sentaban a la sombra, charlando y cotilleando. Antes de las comidas, se retiraban a sus respectivas tiendas antisísmicas, y el aroma de la comida emanaba de las estufas junto a las puertas.

Es la primera vez que veo un ambiente tan vibrante en la vida cotidiana del campus.

Esa mañana, Sha Bo aún estaba en la cama cuando recibió una llamada de Yang Xing. Yang Xing le dijo que él y Xiao Fei iban de camino a la escuela. Sha Bo se quedó un poco confundido, recordando que ya habían terminado las clases, así que ¿por qué no habían llegado a casa? Pero antes de que pudiera preguntar, Yang Xing le dijo que los esperara en la residencia estudiantil y colgó.

Shabo permaneció un rato más en la cama, calculando que ya deberían haber llegado, antes de levantarse para asearse. Tras esperar un rato sin ver a Yang Xing ni a Xiao Fei, y con hambre, decidió comprar algo en los puestos de comida que había fuera de la escuela. Antes de irse, preocupado por perderse con Yang Xing, regresó y dejó una nota en la puerta.

Al caminar por el campus, el patio de recreo bullía de nuevo. Varios niños, ajenos al sol abrasador, corrían como locos. La voz aguda y melodiosa de una mujer resonó desde algún lugar. Sha Bo soltó una risita, rodeó el patio y bajó por el sendero de cemento que conectaba el edificio de la residencia estudiantil con la puerta de la escuela.

Shabo suele despertarse temprano, pero durmió hasta tarde porque pasó la noche en vela y no se durmió hasta casi las 5 de la mañana. Una chica de internet llamada Forget-Me-Not le hizo compañía toda la noche.

Nomeolvides era una chica muy comprensiva. Cuando conoció a Shabo en línea, era un poco tímida y siempre necesitaba que él dijera tres frases antes de responder. Más tarde, a medida que se hicieron más conocidos, su lado más vivaz fue emergiendo y, de vez en cuando, bromeaba con Shabo. Shabo imaginaba que las chicas de pueblo estarían llenas de anhelo por el mundo exterior; el brillo y el glamour de las grandes ciudades les resultarían increíblemente atractivos. Pero el comportamiento de Nomeolvides lo sorprendió. Ella estaba muy contenta con la vida tranquila de su pueblo, amando el paisaje idílico, ajeno al mundo. En la sociedad actual, ya no hay mucha gente contenta con una vida tranquila. Mientras chateaba con Nomeolvides, Shabo abrió las fotos que ella le había enviado y, entre conversaciones, la observó fijamente.

La joven de la foto se encuentra en un viñedo exuberante. Debe ser temprano por la mañana, con una fina bruma que se desliza entre las vides. Sonríe mientras camina entre ellas y la bruma. Un largo y vaporoso vestido blanco de algodón y una larga melena negra azabache adornan su esbelta figura. Tiene hombros estrechos y una cintura delgada; mientras su vestido ondea y levanta la bruma, parece etérea. Un suave rayo de sol ilumina su rostro, iluminando su tez clara. Su sonrisa es serena, como un loto de nieve en un paisaje nevado, capaz de calmar al instante incluso el corazón más inquieto.

Cuando Shabo abandonó el centro de educación audiovisual, su corazón estaba lleno de ternura.

Shabo y Wangyoucao llevaban más de dos meses chateando en línea. Aunque ninguno de los dos se había confesado sus sentimientos, se había forjado una profunda conexión entre ellos. Cuando Shabo se conectaba, la persona que más deseaba ver era Wangyoucao, y este siempre llegaba puntual a su cita.

Este entendimiento tácito por sí solo basta para que Sabo se sienta extasiado.

Los dos charlaron hasta altas horas de la noche, y antes de darse cuenta, el cielo comenzaba a clarear. Al amanecer, Shabo salió del centro de educación audiovisual para regresar a su dormitorio. El centro estaba en el sexto piso de un edificio de enseñanza. Mientras bajaba las escaleras, sus pasos resonaron de forma inquietante en el pasillo vacío y silencioso. Pero Shabo estaba agotado, sobre todo los ojos; después de estar sentado frente al monitor toda la noche, le dolían y le ardían, como si le pesaran una pesada carga. Lo único que quería ahora era volver a su dormitorio y dormir plácidamente.

En ese preciso instante, Shabo volvió a sentir mareo antes de siquiera tener tiempo de reaccionar.

Primero, la oscuridad se aclaró, pero seguía siendo innegablemente oscura; la luz brilló y vibró, envolviendo rápidamente el mundo de Shabo. Habiendo tenido una experiencia similar antes, Shabo se apoyó rápidamente contra la pared al comenzar el mareo, y luego se agachó lentamente.

La oscuridad centelleante giraba cada vez más rápido, y la única sensación de Shabo era mareo. Le recordaba un poco a un espectáculo de lanzamiento de cuchillos que había visto de niño en un circo. El artista, con los ojos vendados, lanzaba cuchillos repetidamente. Frente a él había una gran rueda giratoria, y otra persona estaba atada a ella; la rueda giraba justo antes de que el artista lanzara los cuchillos.

—El mundo gira.

A través de la oscuridad tenue, aparecieron vagamente algunos objetos. En realidad, seguían estando compuestos de oscuridad, solo que ahora esta adquiría gradualmente capas de luz y sombra. Era un fuego, un fuego negro. Las llamas negras se extendieron rápidamente, cubriendo toda la ladera de la montaña. Shabo se dio cuenta de que el fuego ardía en una montaña, una montaña que le resultaba extrañamente familiar. Se devanó los sesos, intentando recordar de qué montaña se trataba.

Las llamas medían aproximadamente un metro de altura y estaban dispuestas en capas ordenadas y pulcras. Justo cuando Shabo intentó acercarse, una oscuridad aún mayor lo envolvió, y ya no pudo distinguir entre la oscuridad y la luz.

La rueda volvió a girar y la sensación de vértigo disipó las llamas.

Las llamas se fueron extinguiendo gradualmente, y la brillante oscuridad finalmente se disipó.

Shabo permaneció acurrucado en un rincón, con los ojos cerrados. Necesitaba un tiempo para comprobar que el mareo había desaparecido.

Más tarde, Shabo yacía en su cama en el dormitorio, con los ojos aún hinchados y doloridos. Tras cada episodio de mareo, se sentía extremadamente cansado, como si el mareo le hubiera agotado por completo. Así que, esa noche, no tuvo tiempo de pensar en las llamas que había visto durante el mareo y rápidamente cayó en un sueño profundo.

Volvió a ver el fuego negro en su sueño. Pero el fuego ardió solo por un instante antes de que un teléfono sonara lo sobresaltara. Shabo contestó aturdido; eran Yang Xing y Xiao Fei.

Mientras caminaba bajo la luz del sol, Sabo intentó deliberadamente no pensar en el mareo ni en las llamas negras que había visto en su sueño, pues, según su experiencia, muchas de las cosas que veía cuando se mareaba carecían de razón. Si tuviera que comprobarlo todo en la realidad, sería muy difícil y, obviamente, imprudente.

El campus este verano fue diferente a todos los años, lo que animó mucho a Shabo. Sin estas personas que buscaban refugio, habría tenido que pasar otras vacaciones solitarias y desoladas.

Tras desayunar en un puesto callejero, Sha Bo estaba preocupado por si Yang Xing y Xiao Fei habían llegado, así que pagó y regresó directamente a su dormitorio. En el espacio abierto de la planta baja, vio a Yang Xing y Xiao Fei cargando una bolsa, asomándose hacia la calle.

Primero, Xiao Fei vio acercarse a Sha Bo y tiró de Yang Xing. Yang Xing llevaba una bolsa de red con una caja de zapatos dentro. Bajó la cabeza, con expresión apática, y miró hacia donde venía Sha Bo, con los ojos débiles y sin vida. Sha Bo pensó de inmediato que algo le debía haber pasado a ese tipo.

"¡Viejo Sha, viejo Sha, ¿dónde has estado? ¡Llevamos siglos esperándote!" Xiao Fei se acercó dando saltitos.

Sha Bo la miró fijamente, luego a Yang Xing, y con expresión severa dijo: «Ya es el tercer día de vacaciones, ¿por qué no se han ido a casa todavía?». Sha Bo sabía que Yang Xing y Xiao Fei vivían en ciudades diferentes y que, según la costumbre, debían regresar a casa por separado después de las vacaciones. De hecho, Sha Bo ya intuía la razón al hacer la pregunta, pero como profesor, tenía la obligación de preguntar.

Xiao Fei soltó una risita: "Viejo Sha, deja de ser tan indeciso. No es fácil conseguir un respiro, danos un poco de libertad". "Lo sé aunque no lo digas", resopló Sha Bo. "Ustedes dos siempre están juntos en la escuela, y ahora que son vacaciones, no quieren separarse". Miró a Yang Xing, que parecía abatido, y continuó: "Déjame decirte, será mejor que no causes problemas, o te arrepentirás". Xiao Fei asintió dramáticamente y emitió un profundo "Mmm", como si respondiera a Sha Bo.

Shabo los condujo de regreso al dormitorio, preguntándoles por el camino: "¿Qué los trae por aquí hoy? ¿Están sin dinero? Déjenme decirles que no me es fácil ganar mi sueldo, así que ni se les ocurra aprovecharse de mí. Si están sin dinero, váyanse a casa ahora mismo. Solo puedo pagarles un billete de tren a cada uno." Xiaofei resopló: "Shabo, ¿no se te ocurre algo más original? Si no tuviéramos dinero, no estaríamos aquí robando un banco." "¿Entonces por qué no están disfrutando de su tiempo libre aquí en lugar de ser ustedes mismos?" "Nosotros no..." "¿Me consideras un amigo? Me preocupaba que te sintieras solo en la escuela, así que vine a ver cómo estabas." "Oír eso me acelera el corazón. Deben estar tramando algo otra vez." Xiao Fei se rió entre dientes: "Viejo Sha, estás asustando a la gente. Eres como un pájaro asustado, viendo amenazas por todas partes." Sha Bo frunció el ceño: "¿Quién no le tendría miedo a estudiantes como ustedes?" De vuelta en el dormitorio, Xiao Fei permanecía sentada obedientemente en la silla de su escritorio, mientras que Yang Xing se desparramaba en la cama, con la cabeza hundida en la almohada, con un aspecto extremadamente somnoliento y exhausto.

Xiao Fei miró fijamente a Sha Bo con sus grandes ojos, como si tuviera algo que decir. Sha Bo, deliberadamente, no preguntó, pero finalmente no pudo contenerse y dijo: "Viejo Sha, necesito hablar contigo de algo. ¿Podemos usar tu cocina?". Sha Bo se quedó atónito por un momento. ¿Estos dos chicos habían regresado hasta la escuela solo para usar su cocina y cocinar algo? Los conocía desde hacía mucho tiempo y nunca había oído que ninguno de los dos cocinara. Sha Bo miró a la sonriente Xiao Fei con recelo y una mirada escrutadora.

Xiao Fei se sintió incómoda bajo la mirada de Sha Bo. Soltó una risa avergonzada, luego se giró repentinamente hacia la cama y levantó al apático Yang Xing. "Deberías hablar con Lao Sha sobre esto. No siempre me dejes a mí la que tome la iniciativa". Yang Xing seguía con la cabeza gacha, las manos colgando descuidadamente a los lados, con aspecto de no haber comido en días, solo sus ojos aún reflejaban un toque de arrogancia. A Yang Xing, por supuesto, no le importaba la mirada escrutadora de Sha Bo, pero lo que tenía que decir era claramente difícil de pronunciar. Así que dudó un momento, pero finalmente dijo con franqueza: "Estoy enfermo. No quiero comer nada". Sha Bo permaneció en silencio durante un largo rato. Había escuchado claramente las palabras de Yang Xing, pero aun así no reaccionó.

Al ver la expresión de desconcierto de Sha Bo, Yang Xing volvió a decir en voz alta, enfadado: "No quiero comer nada". Sha Bo sonrió, primero con una leve sonrisa, y luego no pudo evitar soltar una carcajada.

Yang Xing se levantó enfadado: "Viejo Sha, si te ríes otra vez, me enfadaré contigo". Xiao Fei también puso los ojos en blanco con reproche hacia Sha Bo: "Viejo Sha, eso no está bien. Solo te dijimos esto porque te consideramos un amigo. ¿Puedes dejar de reírte así todo el tiempo? Eres un hombre adulto y sigues comportándote como un niño". Sha Bo asintió repetidamente, diciendo "ajá", pero no pudo evitar sonreír.

—Vale, vale, ya no me reiré, ¿de acuerdo? —le dijo Sha Bo a Yang Xing—. Si no quieres comer nada, ¿por qué sigues queriendo usar mi cocina? Yang Xing se dejó caer de nuevo en la cama, con cara de disgusto. —No quiero comer nada, pero ¿sabes el hambre que tengo? Tengo tanta hambre que se me hace agua la boca solo de ver a los perros corriendo por la calle, pero... pero no importa qué comida me pongan delante, no tengo nada de apetito. Al ver la expresión apática y lastimera de Yang Xing, Sha Bo dejó de reírse. Se dio cuenta de que estos dos chicos estaban en serios problemas. Pero aún no entendía lo que Yang Xing decía.

Xiao Fei intervino: "No sabe cuándo le surgió este problema. Siente náuseas con solo ver la comida. Obligarlo a comer es como intentar matarlo. Si logra comer un poco, lo vomita enseguida. Come muy poco, pero vomita muchísimo. Es un desperdicio". Sha Bo preguntó: "¿Por qué no vas al hospital para que te revisen?". Xiao Fei dijo: "Ya fui. Esos médicos, además de cobrarme de más, solo me dieron pésimos consejos. Le revisaron el estómago y los intestinos a Yang Xing y concluyeron que estaban más normales que el promedio. Así que no saben qué hacer". Finalmente, nos recetaron un medicamento para estimular el apetito y nos dijeron que saliéramos a dar una vuelta, con la esperanza de que encontráramos algo que quisiéramos comer. "Así que saliste a dar una vuelta, y así fue como encontraste lo que querías comer". Esta vez, Xiao Fei no habló, pero Yang Xing, en la cama, dijo con expresión de desconcierto: «No estaba seguro de querer comerlo, pero tenía que intentarlo; de lo contrario, en una o dos semanas moriría de hambre». Ahora, Sha Bo lo entendía todo. Miró a Yang Xing, luego a Xiao Fei, y finalmente su mirada se posó en la caja de zapatos que Yang Xing había dejado junto a la puerta nada más entrar. Como si respondiera a la mirada de Sha Bo, se oyó un golpeteo dentro de la caja. Sha Bo se sobresaltó; no esperaba que hubiera algo vivo dentro.

En ese momento, Yang Xing se levantó y dijo: "Bueno, ya te lo hemos contado todo. Vinimos solo para pedir prestada tu cocina. Solo danos una respuesta, si nos la prestas o no". Sha Bo sonrió con ironía: "Ya que lo has dicho, ¿cómo podría negarme?". Yang Xing forzó una sonrisa, intercambió una mirada con Xiao Fei y, sin dudarlo más, Xiao Fei cogió la caja de zapatos, mientras Yang Xing se dirigía directamente a la cocina. Cada habitación en la residencia de profesores tenía una pequeña cocina, de unos cinco o seis metros cuadrados. Yang Xing y Xiao Fei estaban acostumbrados a este lugar y lo conocían bien. Sha Bo estaba un poco preocupado, preguntándose qué tramaban esos dos chicos, así que los siguió.

En la puerta de la cocina, vio a Yang Xing caminando lentamente hacia la caja de zapatos, con un cuchillo reluciente en la mano. Su expresión cambió al instante, como si en el momento en que empuñó el cuchillo, recuperara su espíritu perdido. Se volvió enérgico y radiante. Las venas de su mano se hincharon, indicando claramente que estaba usando toda su fuerza. Caminó lentamente hacia la caja de zapatos, con una expresión de codicia finalmente dibujada en su rostro.

Sha Bo quedó asombrado por el cambio de Yang Xing en ese momento, y sintió un escalofrío que le subía lentamente al corazón.

Yang Xing ya había abierto la tapa de la caja de zapatos y, al mismo tiempo, alzó el cuchillo que sostenía en su mano derecha.

Al mediodía, Sha Bo, Xiao Fei y Yang Xing comían en el restaurante de las Tres Gargantas, cerca de la Plaza Hualian. A Sha Bo le gustaba la comida picante, y como el dueño del restaurante era de Sichuan, todos los platos que preparaba le encantaban. Sha Bo y Xiao Fei comían con palillos, sin parar. Frente a ellos, Yang Xing parecía preocupado, con las manos apoyadas en la barbilla, mirándolos con expresión lastimera.

El estómago de Yang Xing rugió dos veces, y Sha Bo sintió un placer subconsciente, así que masticó aún más fuerte. Yang Xing puso los ojos en blanco y protestó en voz alta: «Viejo Sha, si sigues así, lo tomaré como si lo hicieras a propósito». Sha Bo lo ignoró y comió con aún más gusto.

Xiao Fei sintió lástima por Yang Xing, dejó los palillos y suspiró: "Yang Xing, tu enfermedad es muy extraña. Ya es bastante malo que no puedas comer, pero por favor, no añadas más problemas. Incluso te da náuseas ver a los demás comer". Sha Bo quiso reír, pero al ver la seriedad de Yang Xing y Xiao Fei, se contuvo y dijo: "Yang Xing, no te pongas tan triste. Después de comer, iremos al mercado contigo a ver si encuentras algo que te guste. Lo compraremos y podrás usar mi cocina otra vez". Mencionar la cocina hizo que Sha Bo sintiera náuseas.

La cocina estaba impecable, sin un solo pelo. Xiao Fei había metido todos los huesos y el pelaje en una bolsa de plástico negra y la había tirado a la basura de la planta baja. Mientras comía, Sha Bo recordó de repente el cuchillo y decidió que tenía que tirarlo en cuanto volviera. Porque ese cuchillo había estado en manos de Yang Xing, quien lo había usado sin dudarlo para decapitar a un golden retriever.

La decapitación de Yang Xing fue rápida y limpia. Levantó al perro con la mano izquierda y lo estrelló con fuerza contra el suelo. El animal quedó inmóvil, con el cuerpo extendido y temblando levemente. En ese instante, Yang Xing bajó rápidamente su espada, impactando con precisión el cuello del perro. Un chorro de sangre brotó y la cabeza del animal rodó hacia un lado.

Era un hermoso golden retriever, completamente blanco, sin un solo pelo suelto. Su rostro estaba cubierto de pelaje blanco, con un labio negro brillante, lo que le daba un aspecto particularmente honesto y sencillo, y adorable. Ahora, el cuerpo del perro aún se convulsionaba, y la sangre roja brillante brotaba a borbotones del cuello cercenado, tiñendo rápidamente de carmesí su pelaje blanco.

Xiao Fei ya se había escondido detrás de Sha Bo. Sha Bo frunció el ceño, con ganas de regañar a Yang Xing, pero al recordar la expresión de Yang Xing cuando le cortó la cabeza al perro con un cuchillo, las palabras de regaño estaban en la punta de su lengua, pero no pudo pronunciar ni una palabra.

Más tarde, mientras Shabo y Xiaofei veían la televisión afuera, Yang Xing se quedó solo en la cocina, despellejando al perro, cortándolo en trozos y cocinando media olla con él.