Shadow 380,000 Уровень 17

Shadow 380,000: Уровень 17. Прибытие урагана "Подвешенный дух".

Автор: Неизвестен

Часть первая "Тени 380 000"

Началась глобальная гонка за высадку на Луну, и человечество вновь ступит на лунную поверхность.

Спустя тридцать четыре года после последней миссии «Аполлон» Соединенные Штаты и другие ведущие космические державы мира начали новую гонку за высадку на Луну.

С тех пор как Соединенные Штаты объявили о возобновлении своей программы высадки на Луну в августе прошлого года, НАСА всерьез приступило к реализации ряда мероприятий. Бюджет программы высадки на Луну НАСА составляет 104 миллиарда долларов.

Газета Los Angeles Times сообщила и прокомментировала высадку на Луну как марафон, и люди снова ступят на Луну в течение следующих 10-15 лет.

В настоящее время беспилотный зонд SMART-1 Европейского космического агентства является единственным зондом, вращающимся вокруг Луны, и знаменует собой первую миссию человечества по исследованию Луны в XXI веке. Однако, несомненно, в будущем к SMART-1 присоединятся и другие «спутники».

Китай планировал запустить лунный зонд «Чанъэ-1» в конце 2006 или начале 2007 года для изучения лунной среды. Китайская программа исследования Луны «Чанъэ» была разделена на три этапа: 1. Запуск лунного зонда к Луне; 2. Запуск лунного посадочного модуля для посадки на Луну; 3. Запуск робота для посадки на Луну. В период с 2012 по 2017 год Китай планировал осуществить посадку космического аппарата на лунную поверхность и доставить образцы. После этого Китай планировал отправить на Луну космонавтов.

В Индии 20 000 сотрудников работают над лунной миссией 2007 года. При годовом бюджете на космическую деятельность в 600 миллионов долларов, в Индии занято 20 000 человек — столько же, сколько в НАСА. В сентябре 2007 года страна запустит свой зонд «Чандраян-1» стоимостью 100 миллионов долларов, который будет вращаться вокруг лунных полюсов в течение двух лет и создаст химическую карту лунной поверхности.

Еще в 1990 году Япония запустила на Луну зонд «Хитэн». В последующие годы Япония планирует запустить зонды «Лунный-А» и «Селена» для изучения геологии и топографии Луны.

Джеймс Гэвин, руководитель программы НАСА по созданию лунных орбитальных аппаратов, отметил, что зонды и космические аппараты, направляющиеся к Луне, «сформируют флот».

Часть 1, Ночь, изменившая мою судьбу (1)

На палубе дул сильный ветер, и подол моей одежды развевался и шелестел в темноте.

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Рыбный запах в воздухе прошел прямо из ноздрей в желудок. Ужин, который я только что съела, особенно свежий осьминог, словно ожил из кучи рубленого мяса в моем желудке, бурля и пульсируя, как будто вот-вот вырвется из горла.

Это был не запах морской воды, а густой, пропитанный кровью смрад!

Сзади послышались торопливые шаги.

Я обернулся, и со стороны хижины ко мне быстрым шагом направились двое мужчин, похожих на охранников.

«Что это?» — спросил кто-то, направив в мою сторону мощный перевернутый фонарик.

"Ах!" — почти одновременно закричали они оба, сделали паузу на две секунды, а затем бросились ко мне.

Пока я бежал, луч фонарика метался из стороны в сторону, освещая мое лицо и лицо старика, прислонившегося к носу корабля. Два бледных лица, одно белое, другое синеватое, одно живое, другое мертвое.

"Я..." — выдавил я лишь одно слово, когда по руке разлилось тепло. Я с удивлением посмотрел на свою правую руку, где лежал окровавленный кинжал. Крупные струи красной жидкости хлынули из груди коренастого старика рядом со мной, разбрызгивая по моему правому боку. Она стекала по моей голой руке, разветвляясь на несколько струек, которые сходились у ладони, стекая по жутким кровавым бороздкам на лезвии кинжала, почти непрерывно капая густой линией крови, которая разбрызгивалась по палубе.

У меня от удивления отвисла челюсть, и кинжал, который я держал в руке, с лязгом упал на землю.

Прежде чем я успел среагировать, двое мужчин, используя свою инерцию, набросились на меня. Было очевидно, что они освоили некоторые базовые приемы борьбы и боя, в то время как я был в оцепенении и не собирался сопротивляться. В мгновение ока меня прижали к земле, они изо всех сил прижали мои руки и ноги. Мучительная боль в суставах заставила меня задуматься, не вывихнулись ли они.

Хлопнуть!

Старик, безвольно прислонившийся к корабельным перилам, был задет ногой охранника. Он потерял равновесие и тяжело упал на палубу. Его голова находилась менее чем в метре от моего лица, повернутого в сторону. Я отчетливо видел мышцы его щек и ужасную дрожь от удара о слегка упругую композитную деревянную палубу. Его широко открытые глаза все еще были открыты, а лицо было покрыто большой лужей крови на земле. В тусклом свете фонарика он выглядел как демон.

Это май 2006 года. Роскошный круизный лайнер, на котором я нахожусь, называется Emerald Pacific.

Это первый по-настоящему роскошный китайский океанский круизный лайнер, спущенный на воду в марте этого года. Компания Shanghai Yile Cruise Company, управляющая этим 60-тысячетонным гигантом, имеет обширные связи и организовала туристический маршрут по Юго-Восточной Азии, отправляющийся из Шанхая и включающий остановки на Филиппинах, в Индонезии, Малайзии, Таиланде и Вьетнаме.

Ранее Китай владел круизными лайнерами, курсировавшими только в один пункт назначения. Круизные маршруты, включавшие посещение нескольких стран, подобные тем, что существовали в других странах, всегда было сложно организовать для туристических агентств или туроператоров из-за сложных процедур въезда. Маршрут компании Yile в Юго-Восточную Азию стал первым в своем роде, продемонстрировав огромную мощь этой иностранной компании, занимающейся пассажирскими перевозками. Более того, инфраструктура Pacific Emerald была невероятно роскошной, включая аквапарк, бассейн с панорамными окнами, кинотеатр и различные развлекательные заведения — трудно было представить, чтобы это не вызвало сенсацию.

1 мая, воспользовавшись майскими праздниками, лайнер Pacific Emerald отправился в свой первый 16-дневный рейс. Компания Eile пригласила журналистов из крупных шанхайских СМИ бесплатно осмотреть Pacific Emerald. Я слышал, что в будущем они планируют открыть европейские маршруты, и компания Eile явно надеется наладить хорошие отношения со СМИ для дальнейшего освещения событий. Я был одним из приглашенных журналистов из Morning Star News.

На самом деле, значительная часть пассажиров первого рейса, как и мы, журналисты, путешествовала бесплатно за счет компании Yile. Из 761 пассажира на борту многие были звездами шоу-бизнеса, часто появляющимися перед камерой, а также ряд известных ученых и исследователей — поистине привлекательная и интеллектуально стимулирующая группа. Все они были живой рекламой; нанять многих из них для полноценной рекламы обошлось бы в целое состояние. Таким образом, учитывая все обстоятельства, компания Yile все же получила прибыль.

Помимо светских знаменитостей, большинство других участников, оплативших первый рейс из собственных средств, были представителями бизнес-элиты. Говорят, что самый дорогой салон стоил до 18 000 долларов.

В 9:00 утра 1 мая «Pacific Emerald» медленно отчалил от пристани Вайгаоцяо в Шанхае, быстро оставив позади устье реки Янцзы и направившись на юго-восток со скоростью 29 узлов. Море было спокойным, дул легкий ветер, и волны были незначительными, едва способными раскачивать массивный корпус этого гигантского корабля.

Это был мой первый круиз на лайнере такого класса. До этого у меня был только один опыт: в семь лет я путешествовал на тысячетонном океанском лайнере из Шанхая на острова Чжоушань. За исключением бескрайнего моря, которое я мог видеть с палубы, сравнение было просто неуместным.

Я делила каюту с репортером из Morning Post. Хотя это была не самая высококлассная каюта, она была сравнима со стандартным номером в пятинедельном отеле, только чуть меньше. Все удобства на борту были бесплатными. Моим любимым занятием было плавание. Под голубым небом и лазурным морем вокруг овальный бассейн на крыше рябил от волн, пока круизный лайнер двигался вперед. Это уникальное ощущение я никогда не испытывала в обычных городских бассейнах или даже на пляже.

До этой ночи поездка, отчасти связанная с работой, была очень приятной. Единственный неприятный инцидент произошел днем в день моего отъезда из Манилы, в бассейне Sky Pool.

Всё произошло необъяснимо. Я плотно пообедал, немного поплавал, потом забрался на плавающее кресло, растянулся, и меня быстро одолела сонливость. Я закрыл глаза и стал вспоминать испанскую Ривьеру, которую промчался тем утром. Прогулка по этому городу в городе в самом сердце Манилы напоминала мне пребывание в старинном европейском городке. Меньше чем за полдня я не смог в полной мере оценить этот лучше всего сохранившийся средневековый город в мире, и, воссоздавая эти образы и чувства в своём воображении, я почувствовал укол сожаления.

Я представила себя лежащей на гигантском водяном матрасе и наслаждающейся комфортной жизнью. Я давно мечтала о водяном матрасе, но они были слишком дорогими. Теперь, когда он у меня был бесплатно, я хотела насладиться им, пока могла. Водяной матрас мягко покачивался, как колыбель, и, поскольку моя способность спать была почти как у свиньи, я быстро уснула. К сожалению, именно тогда это и случилось. В полусонном состоянии я смутно почувствовала, как частота покачивания матраса подо мной внезапно увеличилась, а затем что-то ударило меня по правой голени, сбив меня в воду.

Я с трудом поднялся и

……