Hizo una pausa, sonrió y dijo: «Bien, lo que quiero decir es que te pido que me ayudes por ahora. Cuanto mejor te desempeñes, más te valorará Sorin y... entonces, el Maestro Fang también desconfiará menos de ti. Aunque actualmente está alerta, si Sorin te aprecia, el Maestro Fang te dará un puesto importante para fomentar la cooperación entre las dos familias. Al fin y al cabo, las ventajas superan las desventajas, y él debería poder calcularlo. ¡Y entonces, tus palabras tendrán más peso!».
—¿Estás tan segura de que aceptaré? —Fruncí el ceño deliberadamente—. Señorita, me está obligando a vender mis encantos masculinos.
—Sin duda lo harás —dijo Yang Wei con una sonrisa forzada—. Si te niegas a ayudar, tendré que usar mis encantos contigo… ¡Nunca antes he usado mis encantos con nadie! —Me guiñó un ojo en tono de broma.
"Si intentas seducirme, no me quedará más remedio que seguirte el juego." Negué con la cabeza y suspiré. Luego nos miramos y sonreímos.
Tras un largo silencio, Yang Wei murmuró de repente: "Es una lástima que no estemos en el mismo camino".
Antes de que pudiera pensar más, Yang Wei cambió rápidamente de tema.
"Después, haz esto... así... y luego así otra vez... Haré todo lo posible por cooperar contigo..."
El ascensor llegó rápidamente al último piso.
El acceso VIP conduce directamente a la terraza de la azotea del hotel. Sin duda, el Sr. Sorin dedicó mucho tiempo y esfuerzo a la organización del evento; al menos, esta reunión en la terraza fue bastante singular.
Toronto, al fin y al cabo, es una ciudad construida a orillas del lago Ontario, con un entorno precioso. La terraza no presenta la miseria ni el deterioro típicos de otras ciudades industriales. De hecho, la terraza de este hotel se construyó originalmente como un singular espacio para banquetes.
La terraza del hotel cuenta incluso con piscina, un bar al aire libre desmontable y casi todas las comodidades esenciales, ¡excepto la falta de techo! Las mamparas de estilo oriental que la rodean le dan un toque exótico.
Al salir por la entrada VIP, unos camareros muy amables nos acercaron de inmediato y nos condujeron al salón de banquetes. Como era la hora del almuerzo, se trataba de una recepción tipo bufé, con platos exquisitos y de gran calidad expuestos en una hilera de carritos. Les eché un vistazo; la mayoría me resultaban desconocidos, aunque, por supuesto, había foie gras, caviar y otras exquisiteces.
El bar cuenta con camareros profesionales que ofrecen una gran variedad de bebidas, así como una selección de licores de alta gama.
Todavía no había mucha gente en la terraza, la mayoría eran caucásicos. Cuando Yang Wei y yo subimos, llamamos bastante la atención. Al fin y al cabo, un hombre guapo y una mujer hermosa con rasgos asiáticos como nosotros inevitablemente atraen miradas. Claro que yo no me consideraría guapo, pero Yang Wei es sin duda una belleza.
¡Pronto me di cuenta de que Yang Wei, que estaba a mi lado, parecía una persona completamente diferente!
Se integró rápidamente al grupo y, claramente, ¡conocía a mucha gente! Noté que tenía una sonrisa amigable y saludaba a todos los que conocía.
«Señor Norton, oh, hola... He oído que su partido ganó bastantes escaños en las elecciones del distrito XX esta vez, felicidades». Tras ver la información en el teléfono de Yang Wei, supe que el mensaje iba dirigido al líder de un partido de oposición de segunda categoría.
«¡Señor Smith, hola! ¡Sus habilidades para el golf son realmente inolvidables!» —Esto se le dijo a un gerente de un banco mediano. Según la información que me dio Yang Wei, supe que para sobornar a este hombre, Yang Wei hizo que alguien jugara al golf con él, apostando en el juego y perdiendo deliberadamente decenas de miles de dólares.
«Señora Lawrence, hola. He oído que su fundación ha recibido bastantes donaciones últimamente. Creo que consideraré donar algo de dinero a su fundación». — Este mensaje iba dirigido a la directora de una fundación benéfica, cuyos flujos de fondos parecían «sospechosos» según la información disponible.
Suspiré.
Es realmente asombroso cómo Yang Wei recuerda a tanta gente con tanta claridad. Al verla moverse entre la multitud como una mariposa, su elegante sonrisa y su porte sereno, junto con su rostro angelical y su encanto cautivador, la convirtieron casi instantáneamente en el centro de atención.
Además, era bastante obvio que Yang Wei tenía razón cuando me lo dijo antes… la mayoría de los invitados a este banquete eran personas de segunda o tercera categoría. Y cuando estas personas hablaban con Yang Wei, la mayoría mostraba una clara actitud de adulación y eran muy serviles.
Lo que es aún más destacable es que, mientras Yang Wei asistía a estos eventos sociales, ¡me mantuvo firmemente a su lado!
Rápidamente, nos abrimos paso entre la multitud y entramos en la zona interior.
El rostro delgado pero enérgico del señor Thorin apareció ante ellos, con una mirada profunda. Vestía un traje impecable y desprendía un aire muy refinado. El Octavo Maestro estaba a su lado.
Yang Wei y yo nos acercamos a ellos, y Yang Wei inmediatamente sonrió y dijo: "Hola, señor Thorin".
—Oh, mi querida Weiwei. Siempre estás tan encantadora cuando te veo —respondió Thorin con una leve sonrisa. Su mirada me recorrió casi imperceptiblemente, con un destello de sorpresa en los ojos, como si no esperara que viniera con Yang Wei… Probablemente pensó que estaba con su hija.
Suspiré. Lo único que pude hacer fue saludar a Thorin con el mayor respeto.
«Mmm». El señor Thorin pareció dudar un instante. Sabía que probablemente quería preguntar algo, pero no dijo nada, solo comentó con ligereza: «Nos volvemos a encontrar. Ah, por cierto, envié a Susan a recogerte. ¿No la viste?».
Tosí y dije: "Bueno, nuestro coche se averió. Pero casualmente nos encontramos con la señorita Yang Wei en el camino, y para evitar que llegara tarde, Su Alteza la Princesa me permitió viajar en el coche de la señorita Yang Wei".
Sorin pareció sonreír, miró al Octavo Maestro y dijo con una sonrisa: "No esperaba que tu sobrino fuera tan popular entre las chicas".
La expresión del Octavo Maestro permaneció inalterable; parecía preguntar con indiferencia: "Oh, Quinto Maestro, ¿conoce a la señorita Yang Wei?".
—La conozco —suspiré para mis adentros—. Somos amigas. Simplemente hace mucho que no nos vemos. Me la encontré anoche en la mansión del señor Thorin, lo cual fue toda una sorpresa.
—Oh, ¿descansaste bien ayer? —preguntó Thorin con una sonrisa magnética y aparentemente sincera—. Susan insistió en recogerte ayer. Creo que ustedes, los jóvenes, tienen más en común. Seguro que te llevó a dar una vuelta. Toronto es un lugar estupendo; hay muchísimas cosas que ver.
Sí, vi bastante. ¡Tu hija incluso me llevó a ver un espectáculo para adultos de primera categoría!
Pensé esto para mí misma, pero no me atreví a decirlo en voz alta. Simplemente sonreí y dije: "Está bien. Su Alteza me acaba de enseñar Toronto".
—¿Estás satisfecho con tu alojamiento? —preguntó Thorin con una sonrisa.
"Gracias, ese lugar es absolutamente maravilloso." Esta vez lo decía sinceramente. Honestamente, es un lugar realmente bonito. Si tuviera el dinero, también me gustaría encontrar una hermosa villa a orillas de un lago... cielo azul, nubes blancas, césped verde, árboles verdes, agua cristalina... ¡sería increíble!
Sorin tenía una sonrisa agradable en el rostro, pero Yang Wei dijo de inmediato: "Bueno, es una suerte que Chen Yang viva allí, así que tuve la oportunidad de encontrarme con este viejo amigo. Hace mucho que no nos vemos, ¿verdad?".
Vi cómo la expresión de Thorin se tensaba ligeramente, un atisbo de disgusto cruzó su rostro, pero pronto se disipó. Al fin y al cabo, era un líder y tenía la magnanimidad para respaldar su posición. Sonrió con indiferencia y dijo: «Bueno, Weiwei, si te gusta ese lugar, puedo cederte uno de los edificios».
—Es una lástima que no tenga mucho tiempo para quedarme en Canadá —suspiró Yang Wei, luego sonrió y dijo—: Volveré en un par de días, después de que terminemos de hablar de esto. Pero invitaré a Chen Yang a que venga conmigo; creo que le encantaría ir a Las Vegas.
Admiro muchísimo a esta mujer; es capaz de decir una mentira tan grande sin inmutarse.
"¿Ah? Chen Yang, ¿a ti también te gusta apostar?" Sorin me miró.
"Yo... solo lo he jugado una o dos veces antes." Esa fue la única respuesta que pude dar, sintiéndome impotente.
—Oh, perfecto —dijo Sorin con una leve sonrisa—. Después del banquete, suelo jugar unas partidas de cartas con algunos viejos amigos… En cuanto al señor Fang, le acabo de preguntar y parece que no le interesa mucho jugar a las cartas. En ese caso, puedes representarlo. —Entonces el señor Sorin sonrió deliberadamente y observó al Octavo Maestro jugar una partida—. ¿Qué te parece, viejo amigo? No te importa que tu sobrino juegue a las cartas por ti, ¿verdad? Si pierde, no te preocupes por el dinero.
El Octavo Maestro sonrió levemente: «Es su honor. ¿Por qué me importaría una simple cantidad de dinero?». Pareció darme una palmadita en el hombro con una sonrisa: «Pequeño Quinto, será mejor que te esfuerces por ganar más tarde. Las oportunidades de ganar el dinero del señor Thorin en la mesa de juego son escasas».
Su broma fue oportuna, pero, según mi conocimiento del Octavo Maestro, tuve la vaga sensación de que no estaba tan feliz como parecía.
Yang Wei parpadeó: "En ese caso, ¿por qué no me uno yo también? Señor Thorin, no le importa, ¿verdad?"
“Tú…” Sorin se sorprendió un poco. Me di cuenta de que su invitación a unirme a la partida de cartas probablemente era un intento de encontrar una oportunidad para que me alejara de Yang Wei.
Después de todo, Yang Wei había actuado deliberadamente de forma algo íntima conmigo hace un momento, lo que probablemente hizo que Sorin se sintiera un poco incómodo.
Esta fue la estrategia que Yang Wei y yo decidimos seguir durante el viaje.
"Me comportaré deliberadamente de forma muy cariñosa contigo... es imprescindible."
En palabras de Yang Wei, esto fue una especie de estímulo.
Normalmente, aunque Thorin mostraba cierto interés en mí, no tenía grandes expectativas. En este punto, alguien tiene que intervenir y darle ánimos.
En este mundo, ¡siempre hay gente que compite por las cosas buenas! Yang Wei se paró deliberadamente a mi lado, haciendo un gesto de "agarrar".
Esto, a su vez, provocará sutilmente a Thorin, haciendo que adopte inconscientemente una postura protectora hacia su comida. Inconscientemente, esto aumentará mi prestigio ante los ojos de Thorin.
Es como si dos hombres persiguieran a la misma mujer, aunque en realidad fuera una cerda. En el fragor de la persecución, ambos se enfrascarían en una lucha, perdiendo la razón. Incluso si el objetivo fuera solo una cerda, a medida que la competencia se intensificaba, a sus ojos, la cerda se convertiría en la mujer más hermosa.
Sin embargo, si alguien se retira repentinamente de la competición, los demás se tranquilizarán y se darán cuenta de que ¡la cerda es solo una cerda!
Esto es a lo que Yang Wei se refería con "estimulación".
Al ver la leve vacilación en el rostro de Thorin, Yang Wei sonrió de inmediato y dijo: "Señor Thorin, ¿ha olvidado a qué se dedica mi familia? Si se trata de un juego de apuestas, ¿cómo podría quedarme fuera?".
Justo en ese momento, por fin vimos llegar a Su Alteza la Princesa.
La princesa, con el rostro contraído por la ira, irrumpió por la entrada VIP. Un camarero intentó abrirle paso, pero ella lo apartó con impaciencia.
Su bonito rostro era severo, sus ojos brillaban con intensidad, y se acercó rápidamente, sin siquiera saludar a nadie por el camino.
Estaba un poco nervioso. Si la princesa perdía los estribos de repente, las cosas podrían complicarse.
Justo cuando la princesa se acercaba a mí, aparentemente a punto de decir algo, Yang Wei dio un paso al frente, colocándose deliberadamente cerca de mí, y luego sonrió levemente, diciendo: "Oh, Susan, por fin estás aquí. Estaba hablando con Chen Yang sobre ti... Para ser honesto, deberías comprarte un coche nuevo. Además... eh, Chen Yang me estaba comentando que parece que ustedes dos tuvieron algunos pequeños desacuerdos".
¡Es realmente asombroso!
El comentario casual de Yang Wei calmó al instante la ira de la princesa. ¡Hay que reconocer que las mujeres tienen un talento innato para cambiar sus expresiones!
La princesa reprimió de repente su ira, respiró hondo y sonrió. Me agarró del brazo, lo apoyó en mi hombro y le dirigió a Yang Wei una mirada desafiante: «Oh, estamos bien, solo un pequeño malentendido». Luego me miró, con una mirada que sugería algo: «¿Estás de acuerdo, cariño?».
Segunda parte: El camino a Qingyun, Capítulo trece: La batalla
Aunque ya no sentía ninguna simpatía por esa "princesa", no era apropiado demostrarlo delante de su padre, que también era mi amo. Simplemente sonreí, dudé un instante, pero no le estreché la mano. Solo sonreí y dije: "No está mal".
La princesa se arregló rápidamente el cabello, luego me sonrió y dijo: "Muy bien, te llevaré a conocer a unos amigos". Acto seguido, me apartó de allí.
Miré a Yang Wei disimuladamente. No dijo nada, solo esbozó una sonrisa misteriosa.
Después de que la princesa me apartara, la mujer preguntó inmediatamente entre dientes, con una voz que solo yo pude oír: "¡Aún no te he preguntado en detalle, ¿cómo conoces a esta mujer, Yang Wei?".
Como ves, en un instante, en boca de la princesa, "Weiwei" se convirtió en "esa mujer, Yang Wei". Parece que los celos de una mujer surgen más rápido que cualquier otra cosa.
"No es nada, solo un amigo que conocí por casualidad", respondí con indiferencia.
—¡Hmph! —Sophie resopló—. ¿Hmph? ¿La conociste por casualidad? ¡No me tomes por tonta! Llevas poco tiempo en Canadá, ¿cómo pudiste haber tenido la oportunidad de conocerla? Siempre es tan arrogante y fría con los demás, pero contigo parece muy amable.
Había un matiz de acusación en su tono, así que me detuve de inmediato y la miré de reojo. Dije lentamente: «Su Alteza... creo que debe comprender una cosa. Soy su invitada, no una de sus subordinadas ni seguidoras... Por lo tanto, creo que no es necesario que le informe sobre mis asuntos privados ni sobre quiénes son mis amigos».
...
Sophie es el tipo de mujer que responde a la fuerza, no a la dulzura. Los hombres con los que sale siempre son los que la halagan y la engatusan. Pero dada su personalidad, es naturalmente inquieta y curiosa, siempre anhelando novedades. Ahora mismo, eres como un juguete que le gusta mucho pero que no puede tener. Si te muestras un poco más seguro de ti mismo y con más confianza, estimularás sus sentimientos hacia ti y la harás sentir que eres diferente a los demás.
...
Ante mi firme postura, un brillo especial apareció en los ojos de la princesa, pero tal como Yang Wei había predicho, su expresión se suavizó rápidamente... La ira en su rostro fue fugaz, y parecía esforzarse por reprimirla. En cambio, cambió a un tono más suave: "Yo... solo preguntaba casualmente, por simple curiosidad, como si conocieras a todo el mundo... Qiao Qiao actuó así la última vez. Y ahora Yang Wei está haciendo lo mismo".
Luego intercambiamos unas palabras más informales, a las que respondí con indiferencia. Al principio, los ojos de la princesa reflejaron un atisbo de enfado. Pero después, su expresión se fue suavizando, hasta que finalmente, incluso intuí que casi me estaba halagando.
Y la extraña luz en sus ojos se hizo aún más intensa.
Estoy bastante familiarizado con ese tipo de mirada.
Es como si un borracho viera un buen vino, o un lascivo viera a una mujer de una belleza deslumbrante.
Una esposa no es tan buena como una concubina. Una concubina no es tan buena como una aventura robada, ¡y una aventura robada no es tan buena como una que no se puede robar!
Lo que no puedes tener es siempre lo mejor.
Estas palabras no solo se aplican a los hombres; a veces, también son aplicables a las mujeres, especialmente a mujeres como las princesas.
La princesa y yo paseamos tranquilamente por el salón de banquetes, intercambiando saludos con algunos invitados, la mayoría de los cuales no eran figuras importantes. Era evidente que la princesa tenía mucha menos habilidad para las relaciones sociales que Yang Wei, muy diferente de su elegancia y sofisticación. Me resultó bastante aburrido y pude percibir claramente las miradas un tanto extrañas que me dirigían.
Especialmente esos jóvenes.
Incluso llegué a albergar sospechas maliciosas. Me pregunté si esos hombres se habrían acostado con la princesa.
Me di cuenta de que el señor Thorin, que estaba de pie a lo lejos, nos miraba cada vez con más frecuencia; los ojos del anciano reflejaban una expresión bastante compleja.
Más tarde supe que el comportamiento de la princesa en ese banquete fue muy diferente al habitual. Normalmente, en situaciones similares, la princesa estaría rodeada de una multitud de hombres que la adulaban. Aunque yo sabía que era una ramera —perdonen que haya usado esa palabra—, la mayoría de la gente desconocía que pertenecía a tal "organización".
Era realmente muy hermosa; Dios la había bendecido con un rostro bello, una figura seductora y una familia prominente. Y lo que es más importante, ¡esta belleza era famosa por su belleza! Naturalmente, muchos hombres se sentían atraídos por ella.
Pero hoy, permaneció a mi lado todo el tiempo, sin atreverse a mostrar la menor impaciencia. Me habló en voz baja y con dulzura, mostrándose muy sumisa, como si se esforzara por crear una relación armoniosa entre nosotros.
En realidad, sé que una de las razones más importantes por las que la princesa hizo ese gesto fue porque Yang Wei estaba a un lado. El comportamiento de la princesa fue sin duda intencional, con la intención de llamar la atención de Yang Wei y demostrarle su poderío.
Esto es típico de una mujer mezquina y de mente cerrada.
—Está bien, cariño. Thorin dejó que su hija me llevara de un lado a otro de la habitación y luego regresó, hablando por fin: —Has estado acaparando a nuestro joven todo el día, ¿no puedes devolvérmelo ahora? Tenemos asuntos de hombres de los que hablar.