"Tú... tú sí que eres un pervertido extraordinario." Miré la figura de madera con incredulidad.
De hecho, este tipo, aunque solíamos pasar el rato juntos en Nanjing, bebiendo, de fiesta, ligando con chicas y peleando en bares, y sé que Wood es en realidad un pervertido reprimido, no te dejes engañar por su apariencia amable, es despiadado cuando se trata de pelear. Pero… pensando en cómo este tipo pasa sus días haciendo revisiones a ancianos en la clínica comunitaria, y cuando no tiene nada que hacer, se sienta en la sala de exploración a leer manga japonés… ¿cómo puede alguien así decir algo tan atroz como "Quiero diseccionarte vivo" y realmente bisturíarse el cuerpo mientras corta a una persona viva…
—Es una actuación —dijo Wood encogiéndose de hombros—. No soy un pervertido. Es solo que, cuando estudiaba medicina, sacaba excelentes notas en anatomía. Recuerdo que en la primera clase, el profesor nos llevó a diseccionar un cadáver. Fui el único alumno que no vomitó, y lo vi de principio a fin.
Se arrancó los guantes de cuero de las manos y los tiró al suelo, diciendo con calma: «Eso era solo para asustar a ese tipo. Creo que la mayoría de la gente, incluso el hombre más duro, aunque no le tema a la muerte, tendría miedo de ser diseccionado vivo».
Olía a sangre, pero Wood se mantuvo impasible. Simplemente se quitó la prenda exterior y, con naturalidad, llamó a uno de mis hombres: "¿Dónde hay agua? Necesito lavarme".
El subordinado miró la madera con asombro y rápidamente señaló en una dirección.
Ahora, todos miran a mi amigo con un respeto renovado. Estos hermanos míos son intrépidos cuando se trata de asesinatos e incendios provocados, especialmente mis leales subordinados, cada uno de ellos un luchador feroz y capaz. Pero hoy, todos quedaron atónitos ante este trozo de madera.
Me quedé sentada un rato más, y pronto, Xiao Huang logró sonsacarles la información a los prisioneros.
Es cierto que ambos sicarios son chinos. Sin embargo, ambos pertenecen a una rama subordinada de la banda estadounidense Huaqing... en pocas palabras, una organización extremista que realiza trabajos para particulares, incluyendo asesinatos, secuestros, extorsiones, etc.
Cuando oí el nombre de "Banda Huaqing", se me encogió el corazón. Sabía que la Banda Huaqing tenía lazos de sangre con los Hongmen. Lo primero que pensé fue... ¿podría Ye Huan haber enviado a alguien para acabar conmigo?
La banda Huaqing es una gran organización criminal chino-estadounidense, aunque su estructura es relativamente laxa. La mayoría de sus miembros usan el nombre "Huaqing", pero cuentan con numerosas ramificaciones. En general, ejerce un poder considerable, pero sus diversas suborganizaciones operan de forma independiente, cada una controlando su propio territorio. Estos dos asesinos pertenecen a una organización similar, nominalmente bajo el paraguas de Huaqing.
Según las confesiones de los prisioneros, el principal negocio de su organización era el secuestro. También se ocupaban de casos de asesinato, pero había muy pocos trabajos lucrativos en el mundo, y solo conseguían unos pocos rentables al año. Los secuestros eran su principal objetivo. Esta vez, alguien les pagó un alto precio para que se encargaran de mí.
Estos dos son veteranos experimentados. Llevan diez días en Vancouver y, día tras día, han estado recabando información sobre mí en secreto: mis antecedentes y muchos otros detalles. Por ejemplo, mi edad, mi identidad, mis preferencias y mi personalidad.
Lo principal es mi rutina diaria. Saben exactamente adónde voy, qué rutas tomo y con quién estoy cada día... Y lo que me frustra es que obtuvieron mucha de esta información casi sin esfuerzo...
Como ahora soy tan famosa, muchos paparazzi de la prensa sensacionalista me siguen a todas partes. Pueden obtener mucha información sobre mí sin siquiera tener que venir a comprobarla ellos mismos; simplemente hojean los periódicos.
Según sus confesiones, inicialmente planearon dos estrategias. La primera consistía en encontrar una ruta que yo solía tomar y luego tenderme una emboscada. Por ejemplo, planeaban usar un rifle de francotirador para matarme cerca de mi empresa. Sin embargo, este plan fracasó porque ahora soy prácticamente un gerente que no participa activamente en las operaciones, casi nunca voy a la empresa y mi paradero es demasiado impredecible.
Tras regresar de Los Ángeles, no tenía un plan fijo sobre adónde iba ni qué hacía cada día. La mayoría de las veces, simplemente decidía hacer algo por impulso y salía de inmediato. No había ningún plan ni patrón en mis idas y venidas, y realmente no podían descifrar mi rutina. Así que el plan de emboscarlos y dispararles desde las sombras fracasó.
Luego, tras recibir la noticia de mi boda, estas personas se dieron cuenta de que la fiesta nupcial sería un asunto complejo con invitados, personal, grupos musicales, etc., así que decidieron colarse durante ese tiempo.
Por suerte, la zona donde vivía era llana y no había edificios altos alrededor, así que no pudieron apostar francotiradores. Por eso, planearon sabotear mi pastel de bodas.
El día de la boda, aunque había contratado a un número considerable de hombres para garantizar la seguridad, al fin y al cabo era una boda, no una zona militar restringida, y nadie esperaba que nadie viniera a causar problemas, así que, inevitablemente, la gente estaba un poco menos atenta. Mi residencia tampoco era un lugar especialmente seguro; era una casa grande con un jardín rodeado por un muro bajo, que ocupaba una superficie considerable. Con solo unas pocas docenas de hombres, tenían que mantener el orden dentro del recinto y vigilar la entrada para impedir que los periodistas se colaran.
Es imposible cercar completamente el exterior de la casa.
Estos dos tipos eran bastante hábiles; encontraron un punto ciego y escalaron el muro para colarse.
Además de manipular el pastel, tenían otro plan: se pusieron ropa normal y se mezclaron con los invitados en el lugar de la celebración. Había muchos invitados ese día, incluyendo gánsteres y empresarios respetables. Ni siquiera yo los conocía a todos, y mucho menos mis hombres. Ambos portaban armas, especialmente una pistola miniatura con carcasa de plástico. Solo podía disparar dos balas. Originalmente habían planeado que si me encontraban en el lugar antes de la boda, podrían simplemente eliminarme con un disparo de francotirador.
Resultó que tuve suerte. Después de que Mu Tou y A Ze llegaron, prácticamente los arrastré al vestidor de la novia y charlé sin parar, impidiendo que me mataran antes de la boda. Al final, tuvieron que recurrir a su último recurso: intentar usar una bomba escondida en el pastel para acabar conmigo…
¡Esa bomba estaba programada! Estaba programada con precisión para que explotara justo cuando yo estuviera cortando el pastel.
Para ser sincera, en la boda, además de mi presentimiento, la mayor pista que me alertó fue: ¡la persona que empujaba el carrito de la tarta era asiática! ¡Esa fue la clave! Porque yo sabía perfectamente que el pastelero que Ciro había contratado para mí era un miembro de alto rango de la familia real británica. Aunque ese pastelero fuera demasiado arrogante para empujar él mismo el carrito, debería haber sido su ayudante. ¡Y tanto el pastelero como su ayudante eran blancos!
Sin embargo… noté que Yan Di parecía un poco cansado por haber estado borracho, así que simplemente dije unas pocas palabras de forma casual, ¡acortando así mi tiempo de intervención!
¡Otra sorpresa para ellos! No habían tenido tiempo de maquillarse (originalmente querían parecer blancos... en realidad es bastante sencillo, solo hay que añadir algo de vello facial o un poco de maquillaje para engañarlos. Quizás eso hubiera bastado). Desafortunadamente, no era el momento adecuado, así que no les quedó más remedio que resignarse y sacar el carrito de la tarta.
Finalmente, me di cuenta del engaño en el acto.
Los dos asesinos que capturé eran simplemente "profesionales" a quienes les pagaron para matarme; no tenían ningún rencor personal contra mí. En cuanto a quién encargó a su organización que se ocupara de mí, no tengo ni idea. Eran solo agentes de primera línea; era imposible descubrir al cliente.
Esa es toda la información que tengo; no puedo sacarles más. Reflexioné un momento y di la orden: «Si no sirve para nada, métanlo en un saco y tírenlo al mar».
Xiao Huang no dijo nada, se dio la vuelta y se preparó para regresar a matar a alguien, pero yo le grité: "¡Espera!".
Lo pensé un momento y dije: "No nos apresuremos a descartarlo. Dejémoslo para otro día. Quizás recordemos algo más que queramos preguntar".
Entonces corrí a la esquina y detuve al pálido Zhou, de dientes salientes: "Abogado Zhou, ¿ya terminó de vomitar? Vuelva y podemos hablar cuando termine".
Un grupo de hermanos ya había ayudado a Zhou, el de los dientes salientes, a regresar a casa, ya que sus piernas estaban débiles, y le ofrecieron té caliente para enjuagarse la boca.
Les dije a mis hermanos que se apartaran, dejándonos solo a mí, a Xiluo, a Baoya y a Mu Tou Aze en el almacén.
"Primero, tenemos que averiguar quién pagó para salvarme la vida." Me froté las sienes y miré a Zhou, el abogado de dientes salientes: "Abogado Zhou, entre todos nosotros, usted es el más inteligente. ¿Puede ayudarme a pensar en algo?"
Bucktooth Zhou se sentó junto a Wood. Wood se había cambiado de ropa, pero aún olía a sangre. Bucktooth Zhou estaba pálido y apretó los dientes, diciendo: «Tienes muchos enemigos. No es solo una o dos personas las que te quieren muerto. ¿Cómo voy a saberlo?».
Sonreí con ironía: «Sí, hay gente que quiere verme muerto... De hecho, habiendo llegado a mi posición actual, es natural que haya bastantes que quieran verme muerto. Yo también tengo enemigos...»
Bueno, he ofendido a bastantes personas. En primer lugar, a los vietnamitas. En Vancouver —no, debería decir desde los disturbios de Vancouver que instigué— las pandillas vietnamitas de todo Canadá han sido tratadas como parias, reprimidas sin piedad por diversas fuerzas. Especialmente en Vancouver, las pandillas vietnamitas han sido erradicadas por completo, sin dejar rastro. Pero no creo que los vietnamitas pagaran para que me mataran. Primero, con Nguyen Siu y Nguyen Siu muertos, sin víctimas, ¿quién se molestaría en gastar dinero para vengar a dos hombres muertos? Las pandillas dicen ser leales, pero eso es más que pura retórica vacía. ¿Quién haría algo sin obtener nada a cambio? Si estuvieras en su lugar, ¿gastarías dinero y esfuerzo en ofender a un jefe poderoso por la supuesta lealtad?
Además, aunque los vietnamitas quisieran hacerme algo, no contratarían a un chino para que lo hiciera.
¿Y qué hay de esa organización mercenaria llamada Cobra? Cobra aceptó un trabajo de los vietnamitas para acabar conmigo, pero yo aniquilé a todos sus hombres enviados a Norteamérica. Lógicamente, deberían estar furiosos conmigo. Sin embargo, sin sus tropas de élite enviadas a Norteamérica, Cobra, que ya era un grupo mercenario de segunda categoría, ha caído al último escalón. Apenas pueden protegerse en el mundo mercenario. No tienen tiempo para molestarme. Además, la regla en este oficio es que le pagas a tu empleador por hacer algo, y tanto si tienes éxito como si fracasas, no hay razón para buscar venganza. Los mercenarios mueren todos los días. Si la venganza fuera la única razón de los fracasos en las misiones y las muertes, ¡entonces los mercenarios de todo el mundo no tendrían tiempo para nada más: estarían demasiado ocupados persiguiendo venganza a diario!
Así que ya no es Cobra, y básicamente no tendré más tratos con esta organización.
Sin duda, a quienes más he ofendido últimamente son esos terroristas. Los camaradas revolucionarios del señor Ramouche... bueno, probablemente me odien a muerte. Pero ellos tienen sus propios negocios terroristas; son gente que hace cosas importantes. No tienen ningún motivo para atacarme, ¿verdad? Por ejemplo, aunque el tío Bin Laden lleva tantos años capturado, no hemos visto a Al Qaeda asesinar a toda la familia del oficial estadounidense a cargo.
Aunque los cómplices de Ramuqi quisieran matarme, deberían ser un grupo de hombres barbudos de Oriente Medio quienes me persigan. No tiene nada que ver con los chinos.
¿Así que... la familia Gambino?
Me reí… ¡Que se atrevan! La familia Gambino es poderosa, y la verdad es que no puedo permitirme ofenderlos. Pero ahora, con la familia Rothschild como mi patrocinadora, ¿se atreverán a tocarme? ¡Ahora soy la herramienta y socia de la familia Rothschild para hacer dinero! Incluso si el viejo Goch me odiara, no sería tan impulsivo. En cuanto a contratar a alguien para matarme, la familia Gambino no es tan tonta como para pensar que la familia Rothschild no se enterará. El viejo Goch es un hombre de carácter. No es de esos necios que no saben cuándo retroceder. No pondrá a su familia en peligro solo para desahogar su ira.
¿La familia Clover? ¿El señor Yang quiere que me case con su sobrina? ¿Que no me casé con Yang Wei y eso lo enfureció? ¿Ahora quiere deshacerse de mí?
Descarté la idea de inmediato con una carcajada. ¿Cómo podía alguien tan formidable como el señor Yang hacer algo tan tonto? Aparte de cierto favoritismo hacia su propio hijo, ¡sin duda es una figura despiadada y astuta de primera categoría!
Entonces... ¿Thorin?
Fruncí el ceño. Thorin jamás sería hostil conmigo... ¡pero ese Allen era otra historia!
Se puede decir que la actual caída en desgracia de Alan es en gran parte culpa mía. Si no hubiera logrado convencer al viejo Thorin de que no le cediera el trono a su propia hija para protegerme, ¡Alan seguiría siendo el heredero indiscutible! Como resultado de mi intromisión, el viejo Thorin ahora está decidido a eliminar a Alan. Aunque solo nosotros dos sabemos de nuestra colaboración, ¡los secretos no se ocultan para siempre!
Pero pensándolo bien, eso no tiene sentido. Allen está luchando por protegerse ahora mismo. Incluso si hiciera algo, se apresuraría a tomar el poder, no a buscar problemas conmigo.
Suspiré, finalmente obligada a mencionar ese nombre que menos quería volver a nombrar:
¡Ye Huan!
Ye Huan es chino. Ye Huan desea mi muerte, ¡porque solo así estará a salvo! Pero... incluso si Ye Huan me quiere muerta, encargará su muerte a alguien de su confianza, ¡y jamás contrataría a nadie para matarme! ¡Cuanta menos gente sepa de mi relación con él, mejor!
Entonces... ¿podría tratarse del Hongmen en China?
¡La gente de Hongmen finalmente ha descubierto mi identidad! ¿Y ahora envían a alguien para deshacerse de mí?
Ahora soy muy famoso, no solo como el Quinto Maestro de Vancouver, Canadá, ni solo como líder en la zona de Vancouver. ¡Mi experiencia en Hollywood también me ha hecho increíblemente popular! ¡Aparezco frecuentemente en la portada de los periódicos! Incluso he salido en la portada de la revista Time… Este tipo de fama sin duda se ha extendido hasta China.
El problema es que he estado ignorando este asunto.
Porque aparte de Ye Huan y los demás, ¡nadie en Hongmen sabía que yo seguía vivo!
Esta es una pregunta muy, muy crucial.
Castré al hijo biológico de un líder de las Tríadas. Como era de esperar, quienes más me odian son ese líder y su hijo eunuco. Pero, ¿acaso ellos dos me conocen? ¡No!
Como mucho, conocen mi nombre y mi información personal en China... Es más, incluso la persona que me conoció en persona, el tipo al que golpeé hasta convertirlo en eunuco, solo vio mi cara esa noche cuando estaba drogado y en un estado de euforia.
Más tarde, cuando iniciaron mi búsqueda, todo se basó en fotografías.
¡Pero ya han pasado más de dos años! ¡Han pasado más de dos años y, en sus mentes, ya soy una persona muerta!
Esos cientos de subordinados de Hongmen que me arrestaron en aquel entonces, naturalmente, me olvidaron hace mucho tiempo, tal vez incluso olvidaron mi aspecto. Es fácil de entender: si viste la foto de un desconocido hace dos años, y han pasado dos años, ¿aún podrías recordar con claridad cómo era ese desconocido? ¿Quién se acordaría? ¡Bah!
En cuanto a aquel chico al que castré a golpes, y a su padre, probablemente sean quienes más me recuerden. El problema es que ambos creen que estoy muerto. Ya no se molestan en averiguar nada de mí. Incluso si de vez en cuando oyen que al responsable del Gran Círculo en Canadá lo apodan "Quinto Maestro", ¿saben quién es "Quinto Maestro"?
El problema es que... ¡¡últimamente soy demasiado famoso!!
¡Mis fotos aparecen con frecuencia en periódicos, revistas y medios de comunicación!
¡Puede que me reconozcan incluso si camino por la calle ahora mismo! Así que, ¡las probabilidades de que aparezcan fotos mías, de este "Chen" que se ha convertido en una sensación en Estados Unidos, en algún medio de comunicación local son definitivamente altas!
Imagínate, un día, aquel tipo al que castré a golpes, o su padre, hojea un periódico y ve mi foto... Mmm, ¿por qué me resulta tan familiar esta persona? Entonces cae en la cuenta: un momento. ¿Por qué se parece tanto al tipo que me dejó lisiado en aquel entonces? Una pequeña investigación...
Es muy posible.
Sin embargo, ¡hay una condición! Si descubren que no estoy muerto, ¡definitivamente no seré el primero en sufrir!
¡Es Ye Huan!
¡Ye Huan usó mi cadáver para completar la misión! Ahora que han descubierto que no estoy muerto, Ye Huan será el primero en sufrir las consecuencias de su ira.
Para determinar si se trata de un enemigo de los Hongmen que busca venganza, es muy sencillo: basta con comprobar cómo le ha ido a Ye Huan últimamente.
Xiluo conocía mi pasado; nunca le había ocultado nada. Pero Diente de Gancho Zhou no. Lo pensé y me di cuenta de que ya no tenía sentido ocultar nada, así que se lo conté en ese mismo instante.
«Abogado Zhou, como usted sabe, entré ilegalmente a Canadá y luego me uní a la camarilla. Tuve muchos problemas en China y no pude quedarme allí más tiempo, así que vine aquí. Ahora sospecho que mis enemigos en China podrían estar yendo tras de mí».
Zhou, con sus dientes salientes, me miró con aparente indiferencia: "Mucha gente de los grandes círculos es sacada clandestinamente del país tras cometer delitos en China. Pero, ¿son tus enemigos realmente poderosos?".
Pensé por un momento: "No sé cómo decirlo. Es bastante impresionante, pero no tan especial... Eh, ¿conoces a los Hongmen, verdad? Cuando estuve en China continental, convertí al hijo de uno de los líderes de los Hongmen en eunuco a golpes."
No hubo mucha reacción; Zhou, con sus dientes salientes, simplemente levantó una ceja y dijo "Oh".
De hecho, si hubiera sido yo en el pasado, ¡el nombre "Hongmen" habría sido algo que admiraría con reverencia!
Pero ahora... solo una palabra: ¡Hmph!
Me atrevo a enfrentarme cara a cara con la familia mafiosa más poderosa de Estados Unidos.
La Sociedad Hung es poderosa, pero eso depende de la ubicación. En las regiones de habla china, la Sociedad Hung tiene una larga y rica historia; todas las tríadas de Hong Kong son ramas de la Sociedad Hung. En esencia, la Sociedad Hung representa la historia moderna del crimen organizado en China. Sin embargo, ¡esto se refiere a la China continental!
En términos de poder absoluto, el Hongmen es probablemente inferior a la Mafia.
Además, no ofendí a todo el Hongmen, sino solo a uno de sus líderes.
Organizaciones como los Hongmen son bastante similares a la Mafia. Si bien aparentan ser grandes, su organización interna es bastante laxa. La Mafia en Estados Unidos cuenta con más de veinte familias, cada una con sus propias facciones, y los Gambino son solo una de las más grandes. En este sentido, los Hongmen son similares.
Si yo fuera un delincuente de poca monta como en aquella época, si un jefe daba la orden, los demás no se arriesgarían a ofender a un compañero gánster por algo tan trivial. Se emitiría una orden de asesinato y mi vida estaría acabada en el país. Siendo un don nadie, matarme sería pan comido; podría encontrar un agujero donde meterme, manipular un poco las cosas y no sería gran cosa.
Pero, ¿quién soy ahora? Soy el gran jefe de Vancouver, controlando el contrabando en la costa oeste de Canadá. Soy un auténtico tirano local.
Si el oponente es un matón de poca monta y uno de los líderes de Hongmen da la orden, todos los demás líderes, naturalmente, le mostrarán respeto y lo ayudarán; después de todo, dar una orden de asesinato no es gran cosa. Pero si el oponente es un poderoso jefe del hampa extranjera… ¡bueno, esa es otra historia!
En esta situación, ¿estarían los demás líderes de Hongmen dispuestos a crear un enemigo tan formidable como yo? ¿Y todo por el rencor personal de un líder?
Hoy en día, ¿quién haría algo sin obtener beneficios?
Si todos los Hongmen se unieran para atacarme, naturalmente estaría en alerta máxima. Pero si solo es el líder de una pequeña facción dentro de los Hongmen quien intenta acabar conmigo... ¡maldita sea! ¡Quién le teme a quién!
Ahora tengo fama, dinero y contactos. ¡Aunque la familia Gambino me tomara como objetivo, no se atreverían a matarme! ¡Como mucho, intentarían sabotear mi negocio! Ese día, Gao Qi simplemente me humilló y luego me dejó ir.
¿Por qué?
¿Estás bromeando? ¿Crees que mi fama, mi presencia en los medios, mi posición social... surgieron de la nada? ¡Quien se atreva a matarme se busca problemas! Puedes matar a un don nadie, enterrarlo y nadie se enterará. ¡Pero intenta matar a una figura de la alta sociedad! Todos estos son mis escudos protectores.
Así pues, el rencor que me hizo huir miles de kilómetros y sobrevivir a una experiencia cercana a la muerte en aquel entonces, ahora, a los ojos de Bucktooth Zhou, no es más que un "Ah, ya veo".