Il bluffait. J'ai souri et j'ai dit lentement : « Oh… en fait, je voulais juste devenir votre ami. Au fait, je viens de conclure un accord avec le général Chatchai. Je crains qu'à partir de la semaine prochaine, vous ne puissiez plus vous approvisionner en marchandises du Triangle d'Or. »
« Quoi ?! » Le visage de Wang Shanhu se transforma immédiatement, comme s'il avait été lacéré !
« Tu ne me crois pas ? » J’ai secoué la tête : « Voyez-vous, je ne mens jamais quand je menace quelqu’un. »
L'expression de Wang Shanhu s'assombrit rapidement, ses yeux parcourant les alentours tandis qu'il calculait rapidement quelque chose.
« C'est une guerre », dis-je d'une voix grave en le regardant lentement dans les yeux. « Et je n'en suis pas à l'origine. Il y a à peine plus d'un mois, nous étions disciples et portions le même titre. Qui a provoqué cette situation ? »
En fixant Wang Jiujin droit dans les yeux, je poursuivis mon interrogatoire : « D'ailleurs, qu'est-ce que cette guerre nous réserve ? Si nous gagnons, qui en profitera ? Luo Kaishan ? Ni l'un ni l'autre ! Ce sera Lei Hu ! Si je meurs et que vous gagnez, Lei Hu sera le principal bénéficiaire. Vous n'aurez rien. Et si vous perdez ? Comme je viens de le dire, je me suis déjà occupé du général Chatchai. Et le vieux Sorin du Canada m'a clairement apporté son soutien. À présent, à moins que je ne meure… vous êtes voué à perdre. Mais si vous perdez, qui en subira les conséquences ? Tout votre Grand Cercle ! Trouvez-vous cela juste ? »
Est-ce juste ?
Bien sûr que c'est injuste ! C'est évident. Lei Hu a déclenché cette guerre ; s'il gagne, il sera le seul à en profiter. S'il perd, c'est toute l'industrie qui en subira les conséquences !
De plus, que reste-t-il du trafic de drogue du Grand Cercle après la perte du Triangle d'Or ?!
Le regard de Wang Jiujin commença à changer ; il hésitait encore. Son expression oscillait entre ruse et cruauté ; je savais qu'il songeait aussi au meurtre, mais cela m'était égal.
« Tu connais le Royaume Céleste de Taiping, n'est-ce pas ? » dis-je en riant. « Vers la fin du Royaume Céleste de Taiping, lors des luttes intestines, plusieurs factions s'affrontèrent à mort. À cette époque, l'une d'elles, Shi Dakai, était la plus avisée. Il ne participa pas aux combats ; au contraire, il mena ses troupes au loin. Rester à l'écart et éviter les ennuis, c'était une excellente stratégie, oui, une excellente stratégie ! » Je regardai Wang Jiujin dans les yeux et souris. « Mais sais-tu comment Shi Dakai est mort ? Il quitta le Royaume Céleste de Taiping, emmena ses troupes au loin, et finalement, toute son armée fut anéantie sur les rives de la rivière Dadu, au Sichuan ! »
« Je ne suis pas Shi Dakai », dit Wang Jiujin d'un air sombre.
«
Non, tu te trompes
», ai-je ri. «
Mais que faire d’autre
? Rentrer
? Lei Hu te dévorera, et Luo Kaishan ne le voudra peut-être pas non plus
! Rester à Shanghai
? Très bien. Quand le Grand Cercle perd le marché nord-américain, il perd aussi le soutien du Triangle d’Or. Combien de temps pourras-tu tenir, Wang Shanhu
?
»
silence……
Après un silence suffocant, une lueur cruelle brilla enfin dans les yeux de Wang Jiujin. Il ricana : « Pas mal ! Tu as le verbe facile. Mais je déteste les gens comme toi qui ont trop le verbe facile ! Tout ce que tu as dit est vrai, mais si je te tue ici, tous nos problèmes seront terminés ! Après ta mort, quel que soit l'accord que tu concluras avec Chatchai, Chatchai ne tiendra pas parole à un mort ! »
Il recula de deux pas puis me regarda.
« C’est exact », dis-je sans changer d’expression. « Mais… si vous me tuez, Lei Hu en tirera quand même profit. Quel avantage en tirerez-vous ? »
"..." Wang Jiujin était sans voix.
« Écoutez, aucun de mes hommes n'est là pour vous voir. Les vôtres sont à quelques dizaines de mètres derrière vous ; s'ils se précipitent, quelques coups de feu suffiront à me tuer. Mais… après ma mort, Lei Hu vous remerciera certainement. Et… mais ce que je me demande, c'est si, après s'être occupé de Luo Kaishan, il vous laissera partir par gratitude. Quant à moi… je suis un chef, après tout, j'ai pas mal d'amis et d'alliés, et je gère plusieurs affaires. Après ma mort, quelqu'un me vengera, c'est certain. À ce moment-là, Lei Hu vous aidera-t-il ? Vous n'êtes pas idiot… me tuer profitera à Lei Hu, et vous, qu'y gagnerez-vous ? Des ennemis ? Hahaha… »
« Va te faire foutre ! » Wang Jiujin laissa transparaître une pointe de férocité : « Je déteste les gens comme toi qui ne font que fanfaronner ! Je vais te réduire en miettes aujourd'hui ! »
Après avoir dit cela, il s'apprêtait à lever la main pour appeler ses hommes.
Je suis resté impassible, puis j'ai doucement jeté le paquet de cigarettes à environ sept ou huit pas de moi : « As-tu bien réfléchi à cela ? »
Puis, j'ai levé la main gauche...
Claquer!!
Un coup de feu a déchiré l'air, faisant tomber la neige des arbres voisins ! Wang Jiujin fixa le paquet de cigarettes gisant au sol, brisé par la seule balle !
Il se retourna brusquement et regarda autour de lui, tandis que ses hommes, au loin derrière lui, furent également surpris par les coups de feu et se précipitèrent avec leurs armes.
"Arrêtez ! Arrêtez-vous tous là !" Wang Jiujin, comme on pouvait s'y attendre de quelqu'un qui avait été sur le champ de bataille, a immédiatement reconnu la situation !
Il n'a même pas bougé d'un pouce ; au contraire, son corps était raide et il me fixait intensément : « Sniper ? »
« Exactement, un tireur d'élite. »
Le parc au bord de la rivière n'est pas grand, et on trouve plusieurs restaurants chics et quelques bâtiments juste à l'extérieur du parc, séparés par une route étroite de moins de cinq mètres de large.
L'endroit que j'ai choisi était dégagé et spacieux, avec peu d'arbres à proximité pour se cacher, ce qui explique pourquoi Wang Jiujin s'y sentait en sécurité. Bien que ce terrain ne soit pas idéal pour les embuscades, c'est un espace ouvert parfait pour un tireur d'élite
!
«
Tu as du cran
!
» Wang Jiujin serra les dents. «
Tu n’as pas peur que je t’entraîne dans ma chute
? Même avec un tireur d’élite, avec autant de monde, une pluie de balles pourrait te tuer, espèce de cloué dans ton fauteuil roulant
!
»
« Je le crois. » Je suis resté détendu. « Mais, est-ce que ça vous servirait à quelque chose de mourir ensemble ? Mec… Tu as une belle vie, tu as de l’argent, des femmes, pourquoi voudrais-tu mourir avec quelqu’un comme moi qui ne t’en veut pas ? Quel est l’intérêt ? Franchement, mec, dans ce monde, tout doit être une question d’intérêt ! »
« Asseyez-vous. » J’esquissai un sourire, puis tendis la main vers l’épaule de Wang Jiujin et l’aidai à s’asseoir doucement. « Demandez à vos hommes de reculer un peu. Si nous sommes entourés de tant de personnes armées, cela pourrait effrayer quelqu’un. »
Cette fois, Wang Jiujin n'hésita pas. Il lança aussitôt quelques mots, et ses hommes battirent en retraite, rangeant leurs armes.
À ce moment précis, à l'extérieur du parc, un crépitement se fit entendre au loin ; c'était un groupe d'adolescents qui faisaient exploser des pétards.
Le bruit des pétards fit de nouveau sursauter Wang Jiujin et les autres. Après avoir compris qu'il s'agissait de pétards et non de coups de feu, Wang Jiujin poussa enfin un soupir de soulagement et me lança un regard profond
: «
Bien joué.
»
« Merci pour le compliment. » J’ai esquissé un léger sourire.
Je ne serais pas assez fou pour tirer au fusil de précision en plein jour dans un lieu public. Après tout, un coup de feu soudain pourrait facilement alerter quelqu'un et causer des problèmes.
Immédiatement après le coup de feu, des personnes préméditées ont commencé à faire exploser des pétards
! Mais franchement, cette méthode ne fonctionne qu'en Chine. Car en Chine, même la plupart des policiers n'ont jamais entendu un vrai coup de feu
! Tout le monde sait que dans la majeure partie de la Chine, la police n'est pas armée
! Elle ne l'est qu'en cas d'urgence, lors de missions importantes et dangereuses. Nombre de policiers, comme les agents de proximité ou les patrouilleurs, n'ont même pas tiré un seul coup de feu depuis des années.
"Une dernière question... Wang Shanhu, seriez-vous intéressé à devenir le patron du Grand Cercle ?"
Troisième partie : Le sommet, chapitre 111 : La rébellion est impérative
«
…
» J’ai soudainement posé cette question sans prévenir, ce qui a fait trembler Wang Jiujin. Il me fixait d’un air complexe, les yeux emplis de surprise.
« Un mois… Si vous acceptez, vous serez à la tête du Grand Cercle dans un mois. Chachai vous apportera à nouveau son soutien et le marché canadien vous sera de nouveau accessible ! » J’ai souri, j’ai regardé Wang Jiujin et j’ai secoué la tête : « C’est une question si importante, vous pouvez y réfléchir à deux fois, inutile de me répondre maintenant. »
Le visage de Wang Jiujin pâlit puis devint rouge, et son corps se mit à trembler. Quant à moi, je levai le poignet et jetai un coup d'œil à ma montre.
« Chen Yang… tu ne te moques pas de moi, n’est-ce pas ?! » Wang Jiujin me fixa, les yeux presque rouges : « Qu’est-ce qui te fait croire que tu peux te la jouer… »
«
Tu te moques de moi
?
» J’ai esquissé un sourire. «
Tu crois vraiment que ça m’intéresserait de faire tout ce chemin pour te voir et te raconter des blagues
? Wang Shanhu… Quant à savoir pourquoi je suis si bavard, je n’ai pas peur de te le dire
: c’est parce que les Hells Angels canadiens me soutiennent
! Et parce que Chatchai de Thaïlande a accepté mes conditions
!
»
Je sais quand être faible et quand être fort !
Wang Jiujin, devant moi, hésite visiblement. Ce n'est qu'en lui administrant un médicament puissant maintenant que nous pourrons prendre une décision définitive.
« Je contrôle le marché et j'ai coupé l'approvisionnement… Qu'est-ce qui fait croire à Daquan qu'ils peuvent me combattre
? Quelques centaines de parachutistes
? Quelle plaisanterie
! Ce n'est pas une guerre
! De plus, avec vos forces limitées, chaque homme perdu est un homme de moins
! C'est une guerre d'usure. Daquan peut-il se permettre de combattre ainsi
? »
Wang Jiujin n'est pas stupide. Même s'il manque peut-être un peu de clairvoyance, il a réussi à se maintenir au sommet pendant tant d'années et à atteindre ce niveau. Il ne peut absolument pas mal comprendre ce que je dis.
« Très bien, même si je vous crois… mais que voulez-vous ? » Le visage de Wang Jiujin ressemblait à celui d’un joueur ayant perdu tout son argent, et sa respiration s’accéléra involontairement : « Vous voulez faire de moi une marionnette ? Bon sang, moi, Wang Shanhu, je ne suis peut-être pas un héros, mais je ne serai pas une marionnette manipulée. »
« Qu’est-ce que je pourrais bien vouloir ? » demandai-je en fronçant les sourcils, mon visage se crispant peu à peu de dédain. Puis, un sourire mêlé de moquerie et de sarcasme illumina mon visage. À cette vue, Wang Shanhu se sentit encore plus coupable.
Pour être honnête… je n’ai aucune envie de comploter contre le Grand Cercle. À mon avis, le Grand Cercle est dépassé. L’époque où l’on pillait le monde avec quelques flingues est révolue ! Les organisations comme le Grand Cercle sont plus à leur place en tant que mercenaires voyous. Elles n’ont aucun avenir dans le développement commercial. Qu’est-ce que je pourrais bien vouloir ? Votre trafic de drogue ? Quelle blague ! J’ai coupé vos lignes d’approvisionnement ! Je peux vous remplacer sur le marché nord-américain quand je veux ! Qu’est-ce que je pourrais bien convoiter d’autre dans le Grand Cercle ? Est-ce que je prendrais seulement en considération vos quelques centaines de parachutistes ? Certes, les parachutistes sont l’élite, mais… N’importe quel endroit peut semer le chaos. Mais… ai-je besoin de plus d’hommes ? Les miens peuvent couler des dizaines de parachutistes ! Ça prouve que je me fiche de tout ça ! J'ai progressivement aiguisé mon regard, y ajoutant une pointe d'agressivité
: «
C'est la guerre. Et c'est ce vieux salaud de Lei Hu qui l'a déclenchée
! Au départ, Da Quan et moi suivions des chemins différents. Nous restions à l'écart. Mais il a fallu que quelqu'un convoite mon maigre butin, complotant sans cesse contre moi. Et puis, il m'a poignardé dans le dos
! Que veux-je
? Écoute-moi bien, Wang Jiujin, ce que je veux, c'est la vie de Lei Hu
!
»
Mes paroles franches ont fait changer l'expression de Wang Jiujin, mais elles l'ont aussi rassuré.
Le grand cercle est-il effrayant ?
C'est effrayant, mais en même temps, ce n'est pas effrayant.
S'il fallait faire une comparaison, l'organisation Big Circle serait comme une bombe nucléaire
! Elle possède un pouvoir destructeur immense, mais son utilisation est impossible. Elle ne peut servir d'arme conventionnelle.
C'est le couteau le plus tranchant, mais il ne peut pas devenir une organisation puissante et bien établie.
Ce qui est terrifiant avec le Grand Cercle, c'est que si vous le provoquez et qu'il se déchaîne contre vous, des centaines de vétérans aguerris, entraînés au combat réel, pourraient former une force destructrice comparable aux forces spéciales
! S'ils sont déterminés à vous anéantir, ils sont absolument capables de semer la destruction dans n'importe quel gang du monde et de le paralyser complètement
!
Cependant, ce vaste cercle ne constitue pas nécessairement une menace. Il lui manque une organisation à grande échelle et bien structurée, ainsi qu'un mécanisme d'autosuffisance robuste. C'est comme un pays sans armes conventionnelles ni armée régulière, mais possédant l'arme nucléaire.
Voici le Grand Cercle, un gang doté de capacités de combat exceptionnelles, mais dont la force globale est presque négligeable.
Mon mépris non dissimulé agaçait Wang Jiujin, mais le rendait aussi quelque peu impuissant.
Je lui ai jeté un coup d'œil, puis j'ai lentement tourné mon fauteuil roulant et pointé du doigt l'horizon derrière moi.
Le fleuve Huangpu coulait toujours lentement. Par ce temps, peu de bateaux naviguaient et l'air frais donnait l'impression qu'une fine brume flottait à sa surface.
« Tu vois cette rivière ? » dis-je froidement. « Wang Shanhu, les temps ont changé. Il y a vingt ans, le gang du Grand Cercle, armé de quelques AK-47 et d'une bande de vétérans aux compétences bien supérieures à celles des membres ordinaires, semait la terreur à Hong Kong, Macao et Taïwan. Ils ont braqué plus d'une douzaine de bijouteries à Hong Kong d'un seul coup, laissant la police désemparée. Ils pouvaient aussi compter sur un groupe de vétérans aux compétences quasi-professionnelles pour s'infiltrer en Amérique du Nord, forçant ces gangs étrangers aux yeux bleus à se rendre et étouffant les Vietnamiens… Ils étaient si glorieux à l'époque. Mais qu'en est-il du gang du Grand Cercle aujourd'hui ? Pff… construit avec tant de peine… » « Vous êtes un pitoyable trafic de drogue ! Autrement dit, vous êtes toujours coincés dans la position inconfortable d'intermédiaires dans le monde des affaires ! Même dans les entreprises légales, avec l'évolution du monde, l'espace pour les intermédiaires se réduit comme peau de chagrin. Même un idiot sait que pour croître et se développer, il faut s'industrialiser ! Devenir une vraie entreprise ! Mais vous, qu'en est-il de vous ? » Vous ne possédez même pas un seul lopin de terre qui vous appartienne vraiment ! C'est vrai, les soldats parachutés du Grand Cercle sont redoutables ! Extrêmement redoutables ! Un seul de vos soldats parachutés peut en abattre au moins une douzaine ! Mais s'ils en perdent une douzaine, ils peuvent les remplacer immédiatement par des dizaines d'autres ! Et vous ?
J'ai pointé la rivière du doigt : « Voilà la tendance ! À mon avis, le Grand Cercle n'est qu'une bande de vieux schnocks qui s'accrochent aux vieilles règles et refusent de suivre l'air du temps. En clair, vous luttez contre le destin et le courant ! En réalité, vous vous étranglez petit à petit. »
L'expression de Wang Shanhu se fit de plus en plus sombre. Il semblait vouloir me réfuter, mais il en resta muet. Car l'homme assis en face de lui, à peine deux ans après avoir pris la direction de Daquan au Canada, avait déjà transformé la filiale outre-mer en une organisation que même le siège asiatique lui enviait.
« Retourne-y réfléchir. » Je fis un geste de la main, puis lançai un regard scrutateur à Wang Jiujin. « Tu peux y réfléchir, mais je ne te laisserai pas beaucoup de temps. Tu n'es pas le seul candidat… Si tu refuses, j'irai trouver Luo Kaishan ! Si tu n'as pas le courage, Luo Kaishan pourrait être intéressé par ma proposition. »
Tout en parlant, je me suis lentement éloigné dans mon fauteuil roulant. Après avoir parcouru deux ou trois mètres, je me suis arrêté et j'ai jeté un coup d'œil à Wang Jiujin, toujours perdu dans ses pensées. « Écoute, je vais te dire quelque chose… Venir à Shanghai pour éviter les conflits internes était une décision judicieuse. Mais Shanghai… n'est pas ton paradis. La branche Qinghong Ren de Shanghai a été anéantie, et j'ai déjà passé un accord avec les autres branches de Qinghong. Si je veux quelque chose, il vaut mieux que le Grand Cercle évite Shanghai à l'avenir. Monsieur Ouyang, de la branche Qinghong Di, est un ami, et son offre est la suivante… conformément aux anciennes règles en vigueur du vivant de Shen Shan, il prendra 10 % des affaires du Grand Cercle à Shanghai… mais à condition que tu sois de mon côté. Sinon, il vaut mieux que le nom de « Grand Cercle » disparaisse complètement de Shanghai. » Un éclair meurtrier a traversé mon regard. « Le fleuve Huangpu est assez profond pour engloutir bien des cadavres. »
Wang Jiujin me regarda pratiquement partir. Les hommes qu'il avait laissés à distance n'osèrent pas m'arrêter. Son regard me suivit presque jusqu'à la petite route qui longeait le parc. Hansen sortit d'une berline noire, m'aida à monter dans la voiture et démarra.
J'ai aperçu Wang Jiujin par la fenêtre de la voiture ; il était toujours assis là, l'air hébété.
Je pense qu'il aura probablement du mal à bien dormir cette nuit.
« N'est-ce pas trop agressif de le pousser comme ça, et ça ne risque-t-il pas de se retourner contre vous ? » Yang Wei fronça légèrement les sourcils dans la voiture.
Je portais sur moi un dispositif d'écoute miniature, et Yang Wei a surpris ma conversation avec Wang Jiujin.
« Non. Ce type est rusé et méfiant, mais il a aussi de l'ambition. Il lui manque juste du courage. Bien que son surnom soit Tigre des montagnes, sa personnalité n'est pas celle d'un tigre. Il ressemble plus à un renard, un peu avide mais manquant de courage, et aussi un peu timide. Mais en ce moment, je lui ai offert une occasion en or, et il ne peut s'empêcher d'être tenté. »
J'ai discrètement sorti le dispositif d'écoute de ma veste et l'ai lancé à Yang Wei en riant : « De toute façon, nous avons un plan de secours… As-tu récupéré l'enregistrement de la conversation d'aujourd'hui ? »
Yang sourit et dit : « Bien sûr, je viens de l'écouter, et c'était très clair. »
« Voilà. Si Wang Shanhu n’ose toujours pas se rebeller, je trouverai un moyen de faire parvenir l’enregistrement à l’organisation du Grand Cercle ! Je le donnerai à Lei Hu ! Ou à Luo Kaishan ! À ce moment-là, Shanhu ne pourra plus résister. »
Troisième partie : Le sommet, chapitre 112 : Compagnons disciples ? Au diable les compagnons disciples !
Deux jours plus tard, toutes les troupes de Wang Jiujin se retirèrent de Shanghai. Après avoir réglé quelques affaires dans la ville au cours des deux jours précédents, il quitta Shanghai de nuit avec plus d'une centaine de ses fidèles subordonnés et prit un avion pour Nanning.
Avant de partir, il m'a appelé et a dit trois mots :
« J'ai réussi ! »
Puis, Zhou Zhou, l'avocat aux dents de lapin qui avait été en contact avec moi, m'a apporté des nouvelles.
« Quelqu’un souhaite vous voir. » L’avocat, rusé et avide, s’exprima de façon vague au téléphone : « C’est quelqu’un que vous connaissez bien, quelqu’un d’influent. »
Je sais que Dents-de-Bourbe Zhou en sait beaucoup plus que moi. Il a passé tellement de temps aux côtés du Huitième Maître, et d'après ce qu'on a pu observer par le passé, il semble avoir des liens étroits avec le Grand Cercle. Cependant, il est assez surprenant que les membres du Grand Cercle me contactent cette fois-ci par son intermédiaire.
Ce qui m'a encore plus surpris, c'est...
« Patron, allez-vous le rencontrer ou non ? » Au téléphone, Zhou, aux dents proéminentes, semblait quelque peu désemparé : « Mais je vous suggère de le rencontrer. »
"Pourquoi?"
« Parce que si tu ne te présentes pas, l’année prochaine à la même époque, tu viendras balayer ma tombe. » La voix de Zhou aux dents de lapin ne sonnait pas comme une plaisanterie : « Parce qu’il est juste à côté de moi en ce moment, et il me braque un pistolet sur la tempe. »
J'ai commencé à froncer les sourcils.
Bucktooth Zhou se trouve actuellement au Canada. Après avoir réglé ses affaires en Thaïlande, il a prétexté une grande fatigue due à ses voyages d'affaires pour obtenir un congé. Il est ensuite rentré directement au Canada.
« Vous avez été capturés ? » Mon expression était sombre. J'avais pourtant soigneusement insisté auprès de mes hommes sur la prudence, surtout dans cette situation. Les parachutistes du Grand Cercle ne sont pas seulement doués pour les fusillades ! L'assassinat est aussi l'un de leurs points forts.
Mes autres amis, comme Qiaoqiao et les autres, ont tous des relations importantes, et le Grand Cercle n'oserait pas risquer de se faire un autre ennemi puissant en s'en prenant à eux. Mes amis, y compris Yandi, sont également restés avec le père de Qiaoqiao.
Le Grand Cercle sait désormais que le moyen le plus efficace de s'opposer à moi est d'éliminer un ou deux membres clés de mon organisation. Comme Xiluo !
J'avais déjà demandé à mon frère aîné de protéger Xiluo. Mais je ne m'attendais pas à ce que l'autre partie s'en prenne à Zhou Dent-de-Bourbe.