Xu Chacha nahm die Schachtel und drückte sie an der Naht in der Mitte auf. Darunter befand sich tatsächlich eine weitere Schicht im gleichen Stil, nur etwas größer.
Sie fuhr mit der Hand über die vernarbten, gehämmerten Stellen auf der Oberfläche, und in ihr stieg ein Gefühl auf, das sie nicht recht beschreiben konnte.
„Zieh es mir an.“ Sie streckte ihren Arm mit der Handfläche nach oben aus, und mehrere gewundene, bläulich-violette Adern lagen unter ihrer Haut an der Innenseite ihres schlanken Handgelenks.
Es ist wie bei einem Kätzchen, das sich zu seinem Frauchen rollt, seinen Bauch entblößt und ihr seine weichste Stelle anbietet.
Wen Mubai stieß ein leises „hmm“ durch die Nase aus und entfernte das Originalarmband von ihrem Handgelenk.
Wenn man es zu lange trägt, hinterlässt es leichte Abdrücke auf der Haut, und das Gefühl des Verlustes, wenn das Seil gelöst wird, wird schnell durch das schwere Armband, das es bedeckt, verdrängt.
Sie hob den Arm und schüttelte ihn, wodurch sich auch das Armband bewegte. „Wunderschön.“
„Wird es unbequem sein? Ich habe die Innenseite schon oft poliert, aber sie ist immer noch etwas rau.“
Xu Chacha zog mit den Fingern an dem Armband, um es von innen zu untersuchen. Eigentlich wollte sie nur nach Unebenheiten suchen, doch dann entdeckte sie eine Reihe schmaler Zeichen. Es waren die Worte in der unteren rechten Ecke der Skizze.
Sie verstand sofort, warum der Kreis auf dem Armband eine goldene Sonne darstellte.
Xu Chacha lächelte und sagte: „Alles in Ordnung.“
"Okay, dann ist das in Ordnung."
Sie nahm das letzte Kleidungsstück und zog es sich an, streckte den Arm aus, um sich näher zu Xu Chacha zu beugen, und ihr Blick wurde weicher, als sie lächelte: „Es sieht recht schön aus.“
"Bist du wirklich so narzisstisch?", fragte Xu Chacha und packte ihren Arm, um die Worte auf der Innenseite ihrer Hand zu lesen, doch Wen Mubai wich ihr mit ihrer Armlänge aus.
Sie tätschelte Xu Chacha die Stirn: „Solltest du nicht schlafen? Warum bewegst du dich so?“
„Ich freue mich so sehr über dein Geschenk, dass ich nicht schlafen kann.“ Wenn das jemand anderes gesagt hätte, hätte es ein bisschen wie Schmeichelei geklungen, aber von Xu Chacha klang es ganz natürlich.
Denn genau das dachte sie, und Wen Mubai verstand sie.
„Kommen wir später bei Honeymoon Dessert vorbei? Ich würde gerne ein paar Kuchen kaufen.“
„Ich bin nur auf der Durchreise.“ Das sagte Wen Mubai, und dem Fahrer blieb nichts anderes übrig, als vorbeizufahren, auch wenn er es eigentlich nicht vorhatte.
Eine halbe Stunde später fand der Fahrer mithilfe des Navigationssystems endlich eine Filiale von Honeymoon Dessert und parkte das Auto.
"Du bleibst im Auto, ich gehe."
„Warum? Ich bin doch nicht betrunken.“ Xu Chacha riss empört die Augen auf und rülpste plötzlich. Sofort hielt sie sich den Mund zu und sah aus, als hätte sie etwas angestellt. „Riecht das nicht übel?“
„Hast du nicht gesagt, dass sogar Feenfürze nach Erdbeeren schmecken?“, fragte Wen Mubai und fuhr sich durch die Haare. „Ich bin gleich wieder da. Warte hier; draußen ist es windig.“
„Na schön.“ Xu Chacha konnte diese Begründung akzeptieren. „Ich nehme eine Schokoladen-Mille-Feuille, einen Matcha-Windbeutel, Mochi mit roten Bohnen und … Milchtoast.“
Kann man das essen?
„Das kannst du dir für morgen zum Frühstück aufheben.“
"OK."
Wen Mubai ist normalerweise so streng mit den Diäten seiner unter Vertrag stehenden Models, dass er sie sogar dafür kritisiert, ein zusätzliches Glas Saft zu trinken, aber in diesem Fall hatte er nur einen einzigen Satz, zu dem er bereit war, Kompromisse einzugehen.
Sie richtete sich auf, schloss die Autotür und ging einkaufen, um alles zu besorgen, was Xu Chacha wollte. Da es fast Ladenschluss war und sie befürchteten, die Kuchen würden unverkauft bleiben und weggeworfen werden müssen, pries der Kellner eifrig andere beliebte Artikel an.
Wen Mubai warf ihnen nicht einmal einen Blick zu und sagte großzügig: „Nehmt sie alle.“
Manche Leute essen es jedenfalls gern.
Als sie zum Auto zurückkam, schlief Xu Chacha bereits. Sie zog ihren Mantel aus, deckte sie damit zu und setzte sich auf den Beifahrersitz.
"Fahr langsam, fahr nicht zu steil."
Der Fahrer wagte nichts zu sagen, nickte aber, um zu zeigen, dass er verstand.
Sie fuhr den ganzen Weg bis zu Wen Mubais Wohnhaus, stieg aus dem Auto und half Xu Chacha, die noch schläfrig auf dem Rücksitz saß, auf die Beine.
Xu Chacha war so schläfrig und ihr Kopf war schwer. Obwohl sie bei Bewusstsein war, war sie zu träge, sich zu bewegen, und hing schlaff wie ein Sack an Wen Mubais Schulter, von ihr hinter sich hergezogen.
Ich weiß gar nicht mehr, wie viele Jahre es her ist, dass ich diese Wohnung das letzte Mal besucht habe, aber überraschenderweise haben sich die Möbel und die Einrichtung überhaupt nicht verändert.
Schwarz, Weiß und Grau; abgesehen von den nötigsten Möbeln gibt es nichts weiter.
Im Gegensatz zu ihr, die ein Zimmer voller edler Plüschtiere besitzt, die sie aus Greifautomaten mitbringt.
„Trink erst einmal etwas Wasser und dusche, wenn du wacher bist.“ Wen Mubai zog ihren Mantel aus und reichte ihr eine Tasse heißes Wasser.
Xu Chacha runzelte die Stirn, als sie ausgetrunken hatte, und fragte sie dann: „Kann ich jetzt etwas Kuchen haben?“
„Es ist nicht gut, abends zu viele Süßigkeiten zu essen.“ Aber Wen Mubai gab ihr trotzdem die Tüte. „Du darfst nur eine essen. Den Rest stelle ich in den Kühlschrank.“
„Diese hier.“ Sie nahm die Schokoladen-Mille-Feuille in die Hand, stand dann auf, griff in ihre Manteltasche und zog eine schiefe, fast zerbrochene Kerze heraus.
Sie hatte es beim Kuchenessen in einem Restaurant aufgehoben, in die Tasche gesteckt und lange damit herumgespielt – sie hätte nie erwartet, dass es so enden würde.
„Wie konnte das passieren…“
„Hast du heute Abend nicht deinen Geburtstagskuchen gegessen?“, fragte Wen Mubai, der ihre Absichten erahnte.
„Ich habe gegessen, ich habe mit Zhu Zhu und den anderen gegessen.“ Sie schmollte: „Aber ich wollte mit dir essen.“
Durch sein unterwürfiges Aussehen wirkte es wie ein bemitleidenswertes Haustier.
„Ich habe eine Kerze.“
Wen Mubai stand auf, ging in die Küche, öffnete den Kühlschrank und nahm einen Kuchenkarton heraus. Sie hatte nicht damit gerechnet, nach Hause gerufen zu werden, als sie den Kuchen bestellte, und bat später die Putzfrau, ihr beim Empfang des Pakets zu helfen.
Wen Mubai brachte nicht den Kuchen, sondern holte stattdessen die Kerzenpackung hervor, die mit der Kuchenschachtel geliefert worden war und zwei Kerzen mit den Zahlen „1“ und „8“ enthielt.
Als sie zurückkam, nahm sie ein Feuerzeug und reichte Xu Chacha die Kerze.
Die beiden Kerzen, fast so groß wie ein Mini-Mille-Feuille-Kuchen, standen beiseite, aber Xu Chacha steckte sie mit ernster Miene vorsichtig und bedächtig hinein.
„Die Zeremonie ist unerlässlich.“
Wen Mubai entzündete das Feuer für sie und schaltete dann das Licht aus. „Okay, wünsch dir was.“
Die Vorhänge im Zimmer waren zugezogen, und als das Licht aus war, war es stockfinster; nur die beiden Kerzen waren die einzige Lichtquelle.
Xu Chacha trat an die Kerze heran, faltete die Hände und schloss die Augen. Das Kerzenlicht flackerte auf ihrem Gesicht und warf verzerrte Schatten auf ihre Wimpern und Nase.
„Ich hoffe, dass nächstes Jahr, im Jahr darauf und im Jahr danach meine Tante an meiner Seite sein kann, um meinen Geburtstag zu feiern.“
„Wünsche gehen nicht in Erfüllung, wenn man sie laut ausspricht, du Narr.“ Wen Mubai verzog die Mundwinkel.
„Na und? Ich hab’s dir doch nur gesagt. Du bist in dieser Sache effizienter als jeder Gott oder Dämon.“ Ihre Augen weiteten sich, als sie mich wütend anstarrte. „Du wirst mich doch nicht an meinem Geburtstag abweisen, oder?“
„Nein, das ist ein Scherz.“ Wen Mubai hob leicht das Kinn, um ihr zu zeigen: „Ich, ein einfacher Sterblicher, werde dir diesen Wunsch erfüllen, okay?“
„Okay.“ Xu Chacha lächelte und blies dann die Kerze aus.
Ein schwacher Brandgeruch erfüllte den Raum, und es wurde dunkel. In diesem Moment hörte Wen Mubai eine sehr leise Stimme. Da sie nicht wie Xu Chachas üblicher Tonfall klang, fragte sie sich beinahe, ob sie halluzinierte.
"Du wirst immer an meiner Seite sein, nicht wahr?"
In der Dunkelheit konnte Xu Chacha Wen Mubais ungewöhnlichen Gesichtsausdruck einen Moment lang nicht erkennen, noch sah sie, wie ihre rechte Hand das Armband an ihrer linken Hand bedeckte und es leicht drehte.
"Äh."
Im nächsten Moment ging das Licht an, und Xu Chacha, der bereits lächelte, hielt einen Löffel hoch und sagte: „Jetzt können wir Kuchen essen, oder?“
„Iss auf.“ Wen Mubai entfernte die Kerzen und schob ihr das Mille-Feuille-Gebäck zu.
Xu Chacha reichte ihr einen Löffel und sagte: „Tante, du kannst auch essen.“
Wen Mubai nahm den Löffel, löffelte ein Stück ab und steckte es sich in den Mund. Sie erinnerte sich, dass sie diesen Kuchen auch an ihrem achtzehnten Geburtstag gegessen hatte.
Ich hätte nie gedacht, dass die Konditorei zehn Jahre später, obwohl sie sich zu einem beliebten Online-Shop entwickelt hat, ihren ursprünglichen Geschmack bewahren könnte.
Es ist immer noch so süß wie eh und je.
Nachdem Xu Chacha den Kuchen aufgegessen hatte, ging sie hinein und nahm schnell eine Dusche. Sie wurde beim Duschen schläfrig, und als sie herauskam, waren ihre Augen fast geschlossen.
Sie trug Wen Mubais Nachthemd; der Seidenstoff fühlte sich so glatt auf ihrer Haut an, dass sie kaum spürte, dass sie Kleidung trug.
Der Pyjama war zwar schön, aber auch sehr dünn. Schwer atmend eilte sie zum Bett.
Wen Mubai sah, wie sie mit ihren langen, tropfenden Haaren, die noch herabhingen, im Begriff war, aufs Bett zu fallen, also ging er hinüber und zog sie am Arm hoch.
„Du warst es doch, der mir gesagt hat, dass man leicht krank werden kann, wenn man mit nassen Haaren schläft.“
„Wenn du heute nicht auf deine Gesundheit achtest, kannst du das morgen wieder gutmachen, indem du Goji-Beeren-Tee trinkst“, sagte Xu Chacha mit noch halb geschlossenen Augen.
Wen Mubai ignorierte ihre bizarren Ausreden, drückte sie auf das Sofa, wickelte sie in eine Decke und holte einen Föhn, um ihre Haare zu trocknen.
"Schlaf, wenn du müde bist, ich trage dich später ins Bett."
"Oh."
Obwohl Xu Chacha das sagte, während der Föhn in ihrem Ohr surrte, war sie überhaupt nicht müde; im Gegenteil, sie wurde sogar etwas wacher.
Sie spürte, wie Wen Mubais schlanke Finger sich in ihr langes Haar schoben und es sanft Stück für Stück bewegten. Er wandte dieselbe Technik an, die er von ihr gelernt hatte, und begann an den Haarwurzeln.
Ihre Fingerspitzen streiften ihre Kopfhaut, was ein kribbelndes, elektrisierendes Gefühl in ihr auslöste, und sie schauderte, die Schultern hochgezogen.
"Sind meine Hände zu kalt?"
Wen Mubai ballte mehrmals die Hände zusammen und spürte, dass seine Fingerspitzen etwas kalt waren. Deshalb wärmte er sie mit einem Föhn auf, bevor er sie auf Xu Chachas Kopf legte.
„Nein, es juckt.“ Xu Chacha saß im Schneidersitz und legte den Kopf in den Nacken, um die Person hinter ihr anzusehen.
Aus Wen Mubais Perspektive war ihr langes, flauschiges Haar hochgesteckt, und die Hälfte ihrer glatten Schulter lugte unter der Decke hervor. Ihr Gesichtsausdruck war unterwürfig, sodass sie wie ein großer Chow-Chow wirkte.
Welchen Brustumfang haben Sie?
Wen Mubai hielt inne: „Warum fragen Sie das?“
„Das ist so seltsam. Wir sind ungefähr gleich groß und schwer, und unsere Kleidung passt uns gut, aber wenn ich das hier trage, fühlt es sich locker an.“
Sie hakte ihren Finger in den Halsausschnitt ihres Pyjamas und zupfte daran. Wen Mubai erhaschte einen Blick auf ein Stück helle Haut und wandte dann den Kopf ab.
"Ich habe vergessen."
"Was heißt hier, du hast es vergessen? Du willst es mir einfach nicht sagen."
Wen Mubai drückte seine Handfläche auf ihren Kopf, schaltete dann den Föhn ein und trocknete ihr Haar weiter.
"Du weißt, was du vorhast."
"Oh, das stimmt." Viel können wir im Moment nicht tun.
Da Xu Chacha barfuß war, hob Wen Mubai sie, nachdem sie ihre Haare getrocknet hatte, einfach mitsamt der Decke hoch und trug sie zum Bett im Hauptschlafzimmer.
"Geh schlafen, ich dusche und gehe dann auch schlafen."
Xu Chacha versteckte sich unter der Bettdecke, lugte mit den Augen hervor und zwinkerte ihr zu: „Geh schnell und komm schnell wieder.“