Seufz… Qin Yifeng seufzte. Manchmal verstand er wirklich nicht, was Tian Ao dachte. Die Menschen waren direkt vor ihm, aber er kümmerte sich nicht um sie. Doch wenn jemand starb, war er bereit, Unmengen an Arbeitskraft und Ressourcen aufzuwenden, um mehr über den Toten herauszufinden…
Kaiser Tianli knirschte wütend mit den Zähnen. Was wollte Xue Tian'ao damit nur? Er wollte sich sogar in die Auswahl von Prinzessin Tianlis Mitgift einmischen. War das etwa zu viel verlangt und zeigte er keinerlei Respekt vor Tianli?
Angesichts der angespannten Atmosphäre fragte der Kronprinz Qin Yifeng sofort: „Wer sind die Bräute, die Prinz Xue persönlich ausgewählt hat, um die Braut zu begleiten?“ Es war unbedeutend; dem Kronprinzen war dieser kleine Kompromiss gleichgültig, da Tianli ohnehin kaum eine Chance hatte, einen Krieg zu gewinnen.
„Dies ist ein persönlich von Prinz Xue verfasster Brief. Bitte werfen Sie einen Blick hinein, Majestät.“ Qin Yifeng überreichte den Brief.
Als der Kaiser es öffnete, sah er, dass einige der Namen darauf nichts Besonderes waren, aber...
„Die dritte junge Dame der Familie Mo, Mo Yan?“ Beim Hören dieses Namens überkam den Kaiser ein plötzliches Unbehagen, und er sprach sie gezielt an. Wie war Mo Yan in Xue Tian'aos Ohr gelangt?
„Ja, Miss Mo, Mo Yan.“ Qin Yifeng bestätigte erneut, dass dies der Grund seiner Reise war. Obwohl er Xue Tian'aos Vorgehen nicht gutheißen konnte, hatte Xue Tian'ao beschlossen, ihm nach besten Kräften zu helfen. Schließlich war es auch seine Schuld, dass Tian'ao und Dongfang Ningxin an diesem Punkt angelangt waren. Ohne ihn wäre Tian'ao nicht in diese missliche Lage geraten.
„Nein, jeder andere ist akzeptabel, nur sie nicht.“ Kaum hatte der Kaiser gesprochen, unterbrach ihn Li Mobei sofort, als er Mo Yans Namen hörte, obwohl er noch keine anderen Namen gesehen hatte.
Li Mobei war sich Xue Tian'aos wahrer Absicht nicht im Klaren, doch er wusste, dass dessen Annäherungsversuche an Mo Yan alles andere als harmlos waren. Er wusste nicht, was Mo Yan besaß, das Xue Tian'ao zu solch einem Vorgehen veranlasste, aber er verspürte den Drang, ein Treffen der beiden zu verhindern, als ob etwas Ungewisses geschehen würde, sollten sie sich begegnen.
„Auch ich bin anderer Meinung. Die älteste und die zweite junge Dame der Familie Mo stehen kurz vor der Hochzeit, aber die dritte ist nicht geeignet. Lasst uns jemand anderen suchen.“ Der Kronprinz ergriff ebenfalls das Wort, um dies zu unterbinden. Er vermutete, dass Xue Tian'ao ein Auge auf Mo Yan geworfen hatte. Als Kronprinz wusste er, wie wertvoll Mo Yans Intelligenz für einen Kaiser oder Prinzen sein konnte. Wenn eine solche Frau nicht in seine Hände fallen konnte, würde sie sicherlich nicht in die Hände eines Feindes fallen.
Qin Yifeng zuckte gelassen mit den Achseln. Er hatte diese Situation bereits geahnt, als er von Mo Yans misslicher Lage in Tianli erfahren hatte. Gemächlich übergab Qin Yifeng das Problem an Xue Tian'ao.
„Bitte setzen Sie sich bezüglich dieser Angelegenheit mit Prinz Xue in Verbindung. Er befindet sich derzeit an der Grenze zu Tianli, und Miss Moyan wurde persönlich von Prinz Xue ausgewählt.“
Das war eine unverhohlene Drohung. Als Qin Yifeng diese Worte aussprach, erbleichten alle in Tianli. Xue Tian'ao ging zu weit, indem er sich auf ihrem Gebiet in Tianli so arrogant verhielt. Doch in dieser Ära, in der militärische Macht gleichbedeutend mit kaiserlicher Macht war, konnten sie ihren Zorn nur unterdrücken, denn ihre Fäuste waren Xue Tian'aos Macht nicht gewachsen…
„Sondergesandter Qin, Fräulein Mo ist seit einiger Zeit gesundheitlich angeschlagen, und ihr Zustand hat sich erst kürzlich gebessert. Sie ist für eine Fernreise nicht geeignet“, lehnte der Kronprinz kühl ab.
„Eure Hoheit“, sagte Yi Feng, „Miss Mo wurde persönlich vom Prinzen ausgewählt. Sollte Euer Land damit nicht einverstanden sein, bespreche dies bitte mit Prinz Xue. Yi Feng überbringt lediglich die Botschaft des Prinzen. Prinz Xue beabsichtigt, an der Grenze zu Tianli zu bleiben, sollte Miss Mo Yan nicht willkommen geheißen werden.“ Xue Tian'ao hatte vor seiner Ankunft mit Widerstand in Tianli gerechnet und Qin Yi Feng daher angewiesen, keine Mühen zu scheuen, Mo Yan nach Tianyao zu bringen.
„Gesandter Qin, ich respektiere Sie als Gesandten. Tianli fürchtet niemanden.“ Der Kronprinz sprach mit deutlich missbilligendem Ton, doch er wusste, dass Xue Tian'aos Vorstoß mit 300.000 Soldaten eine persönliche Entscheidung war und nichts mit der königlichen Familie Tianyao zu tun hatte. Solange die königliche Familie Tianyao ihn nicht unterstützte, war Xue Tian'ao allein Tianli nicht gewachsen.
„Eure Hoheit, Ihr müsst mich missverstanden haben. Prinz Xue ist keine Einzelperson, und Fräulein Mo Yan ist lediglich eine besondere Gesandte, die die Braut begleitet. Nach der Hochzeit wird Fräulein Mo Yan nach Tianli zurückkehren. Ihre Majestät die Kaiserin hat von Fräulein Mo Yans unvergleichlichem Talent gehört und sucht lediglich nach einer Gelegenheit, sich mit ihr anzufreunden.“ Qin Yifeng erklärte ruhig, dass Xue Tian'ao die königliche Familie Tianyao repräsentieren könne und dass es sich nicht mehr um eine Einzelperson handle.
„Oh, in diesem Fall werde ich heute Abend ein Bankett für Prinz Xue ausrichten und persönlich mit ihm sprechen.“ Der Kronprinz hatte die versteckte Absicht hinter Qin Yis Worten erkannt und wusste, dass er mit militärischer Macht nichts erreichen würde. Deshalb erschwerte er die Lage absichtlich. Die Reise von der Grenze bei Tianli in die Hauptstadt würde zwei Tage und eine Nacht dauern, und er glaubte nicht, dass Xue Tian'ao es heute Abend schaffen würde.
„Wenn Fräulein Mo Yan anwesend ist, wird Seine Hoheit ganz bestimmt pünktlich eintreffen.“ Qin Yifeng betonte das Wort „pünktlich“ und ignorierte dabei völlig die Schwierigkeiten des Kronprinzen. Diese Entfernung stellte für Xue Tian'ao kein Problem dar.
„Dann werde ich Gesandten Qin belästigen“, sagte der Kronprinz freundlich, doch seine Worte verrieten eine mörderische Absicht. Xue Tian'ao war in den Kaiserpalast von Tianli eingezogen, daher lag die Entscheidung nicht mehr in seiner Hand.
„Eure Hoheit ist zu gütig. Wenn es nichts weiter zu erledigen gibt, werde ich mich verabschieden.“ Qin Yifeng warf Kaiser Tianli einen vielsagenden Blick zu. Wie erwartet, hatten der Kronprinz und der König des Nordhofs das Sagen. Offenbar steckte Tian Ao heute Abend in großen Schwierigkeiten. Hatte es sich gelohnt, Mo Yan zu sehen?
Qin Yifeng fragte sich das und erkannte, dass er Xue Tian'aos Gefühle nicht verstand. Er schüttelte den Kopf und verließ mit der Erlaubnis des Tianli-Kaisers anmutig den Ort, während sich die Anwesenden fragten, was Xue Tian'ao wohl im Schilde führte. Ging es ihm wirklich nur um eine Frau?
152. Treffen
Tianli Mofu
Seit Mo Yan beim letzten Festbankett zur Volljährigkeit ihre Technik der goldenen Nadel vorführte, ist ihr Name in der Kaiserstadt Tianli wieder in aller Munde. Immer mehr Menschen fragen Mo Yan, wie sie in nur einem halben Jahr so viel lernen konnte. Sogar die Mitglieder der Familie Mo wollen es insgeheim herausfinden, was Mo Yan große Schwierigkeiten bereitet.
Um Belästigungen durch böswillige Personen zu entgehen, hat Mo Yan den Hof seit ihrer Volljährigkeitszeremonie nicht verlassen. Sie hält sich still in ihrem Hof auf und versucht, das plötzliche Unbehagen zu verarbeiten, das sie während der Zeremonie verspürt hat.
Mo Yan glaubte, dass ihr Unbehagen an diesem Tag nicht nur auf Paranoia zurückzuführen war, sondern dass etwas geschehen war, von dem sie nichts wusste...
"Mo Yan..."
Gerade als Mo Yan in seine Gedanken versunken war, ertönte Mo Zes Stimme, die ziemlich besorgt klang.
Mo Yan stand rasch auf, blickte den besorgten Mo Ze an und forderte ihn eilig auf, sich wieder hinzusetzen, bevor er fragte: „Zweiter Bruder, warum bist du so in Eile? Was ist passiert?“
Mo Ze hatte nicht einmal Zeit, Tee zu trinken oder Luft zu holen, bevor er hastig die Nachricht weitergab, die er soeben erhalten hatte.
"Was? Xue Tian'ao ist nach Tianli gekommen und hat mich persönlich zu seinem Mitgift-Gesandten ernannt?" Als Mo Ze diese Worte hörte, sprang Mo Yan praktisch von seinem Stuhl auf.
Xue Tian'ao, Xue Tian'ao, was hat er herausgefunden? Was wird er tun? Was soll dieser Titel „Sondergesandter für die Mitgift“? Verdammt, als Mo Ze das hörte, verstand Mo Yan plötzlich, warum er in letzter Zeit so unruhig gewesen war. Xue Tian'ao war tatsächlich gekommen.
Mo Yans Gedanken rasten. Abgesehen von der Technik mit der goldenen Nadel und der Fähigkeit, beidhändig gleichzeitig zu schreiben, war sie sich sicher, keine Schwächen offenbart zu haben. Warum also hatte Xue Tian'ao sie persönlich ausgewählt? Verdächtigte er etwas? Oder verfolgte er einen anderen Zweck?
Mo Ze war von Mo Yans heftiger Reaktion überrascht, fragte aber nicht weiter nach. Er hatte das vage Gefühl, dass zwischen Mo Yan und Xue Tian'ao etwas war. Doch er verstand nicht, wie Mo Yan, der gerade erst wieder zu Bewusstsein gekommen war, mit Xue Tian'ao in Verbindung gebracht werden konnte. Mo Yan schien viele Geheimnisse zu haben, und aus irgendeinem Grund zögerte Mo Ze, sie zu berühren.
„Ja, Mo Yan, aber sowohl der Kronprinz als auch der König des Nordens lehnten damals ab.“ Mo Ze tat so, als bemerke er die Panik und Sorge in Mo Yans Augen nicht. Er wollte nicht nachbohren, was Mo Yan nicht sagen wollte.
Als Mo Yan hörte, dass der Kronprinz und Li Mobei abgelehnt hatten, atmete er insgeheim erleichtert auf. Mo Yan hatte sich etwas wie ein Strauß verhalten, der Xue Tian'ao nicht treffen wollte, oder besser gesagt, nicht so bald. „Gut, dass sie abgelehnt haben. Ich will keinen Kontakt zu Fremden haben.“
Nach einem kurzen Moment der Verwirrung beruhigte sich Mo Yan schnell. Sie kannte Xue Tian'aos Absicht nicht, war sich aber sicher, dass auch er sich nicht sicher sein konnte. Vielleicht hatte er etwas geahnt oder testete etwas, denn wenn er sich einmal sicher war, würde er niemals so umständlich vorgehen.
„Mo Yan, der Kronprinz gibt heute Abend ein Bankett für Xue Tian'ao und hat Sie persönlich eingeladen“, sagte Mo Ze, während er Mo Yan beobachtete. Doch abgesehen von seiner anfänglichen Panik war Mo Yan nun ruhig und zeigte keine Gefühlsregung.
„Du hast mich persönlich ausgewählt?“, fragte Mo Yan und sah Mo Ze an. Ihre Gedanken kreisten um Xue Tian'aos Absicht, doch sie konnte sie nicht deuten. Hilflos seufzte sie. Auch wenn sie nicht Dongfang Ningxin war, hatte sie dennoch nicht viel Handlungsfreiheit.
Nach kurzem Nachdenken schien Mo Yan ihre Meinung geändert zu haben. Da sie ihre Begegnung mit Xue Tian'ao nicht mehr ändern konnte, konnte sie es wohl oder übel akzeptieren. Sie war die dritte junge Dame der Familie Mo, und daran ließ sich nichts ändern. Solange der Kronprinz und Li Mobei Xue Tian'aos Mitgiftforderung ablehnten, gab es nichts zu befürchten. Auf Tianlis Gebiet – musste sie Xue Tian'ao schon fürchten? Und selbst wenn sie nach Tianyao ginge, was sollte schon passieren? Angesichts der Umstände um Dongfang Ningxin wäre ein Besuch in Tianyao vielleicht gar keine so schlechte Idee.
„Zweiter Bruder, das weiß ich.“ Mo Yan kicherte. Gut, sie würde als Mo Yan nach Tianyao zurückkehren und sich Xue Tian'ao erneut stellen.
Es war nicht so, dass Mo Yan plötzlich ihre Meinung geändert hätte, sondern vielmehr, dass die königliche Familie Tianli ihr, basierend auf ihrem Verständnis von Xue Tian'ao, die Bitte, nach Tianyao zu reisen, sicherlich nicht ablehnen konnte. Warum also nicht die passive Rolle nutzen und nach Tianyao reisen? Vielleicht würden sich dort unerwartete Vorteile ergeben.
"Mo Yan, wenn du nicht willst, werde ich mit dem Kronprinzen sprechen.", fragte Mo Ze vorsichtig und testete dabei auch, ob Mo Yan Xue Tian'ao wirklich kannte.
Mo Yan sah Mo Ze an, ohne seinen Blick zu meiden, und betrachtete ihn ruhig mit der Haltung einer wohlerzogenen jungen Dame. „Zweiter Bruder, ich bewundere Prinz Xue Tian'ao, den Stolz von Tianyao, schon lange. Es ist mir eine große Ehre, diese Gelegenheit zu haben, den Stolz von Tianyao kennenzulernen.“
Mo Yan war sich Mo Zes Nachforschungen durchaus bewusst, doch diese waren nicht der Kern der Sache. Es handelte sich vermutlich um einen vielschichtigen Test, und um unbegründete Spekulationen zu vermeiden, musste sie sich über Mo Yans Identität im Klaren sein.
Xue Tian'ao, ich hätte nicht gedacht, dass wir uns so bald wiedersehen würden. Obwohl ich völlig unvorbereitet bin, habe ich keine Angst. Du bist immer noch derselbe Xue Tian'ao, aber ich bin nicht mehr der bescheidene Dongfang Ningxin von einst. Diesmal wirst du, egal was du vorhast, scheitern. Diesmal wird Mo Yan sich ganz sicher nicht von Jue manipulieren lassen. Mo Yan ballte die Fäuste in den Ärmeln.
Xue Tian'ao, heute wirst du die wiedergeborene Dongfang Ningxin sehen. Sie muss sich nicht länger vor dir demütigen, sie muss nicht länger in deiner Gegenwart um ihr Überleben betteln. In diesem Leben ist Dongfang Ningxin stolz; zumindest dir gegenüber, Xue Tian'ao, ist sie dir ebenbürtig…
Xue Tian'ao, selbst wenn du über immense Macht und Einfluss verfügst, was soll's? Ich stamme nun von einer angesehenen Familie in Tianli ab. Ich habe keinen Grund, dich zu fürchten, mich vor dir zu fürchten oder dir zu schmeicheln…
Xue Tian'ao, nachdem ich meine Sorgen, entlarvt zu werden, beiseitegeschoben hatte, wurde mir klar, dass auch ich dich sehen wollte. Du bist ein Dorn im Auge von Dongfang Ningxins Herz, und wenn ich ihn nicht entferne, werde ich mein Leben lang darunter leiden...