Die Tür zur Steinkammer ist mit einer siebenblättrigen Lotusblume verziert, deren Blütenblätter jeweils eine konkave Fläche bilden. Größe und Muster dieser sieben Lotusblütenblätter entsprechen den Symbolen der sieben Wächter der Sekte von Eis und Kälte.
Um den Gefrorenen Tempel zu öffnen, müssen die sieben Wächter gleichzeitig die sieben Token in die sieben Lotusblütenblätter einsetzen; es gibt keinen anderen Weg.
Kurz nach der Ankunft des Großbeschützers folgten die anderen sechs Beschützer. Sie baten gewöhnlich nur in sehr wichtigen Angelegenheiten um die Öffnung des Tempels, da dies viel von der wahren Energie ihres Meisters verbrauchte.
„Warum?“, fragte der Zweite Beschützer den Ersten Beschützer im Namen aller. Der Erste Beschützer besaß zwar absolute Autorität im Eispalast, doch die Öffnung des Tempels war nicht allein seine Angelegenheit.
„Ich habe jemanden gefunden, der die Dämonenaugen kontrollieren kann.“ Das Gesicht des Großen Beschützers strahlte vor unverhohlener Begeisterung. Am liebsten hätte er Dongfang Ningxin sofort gefangen genommen.
"Sollen wir den Meister um Erlaubnis bitten?"
„Diese Person ist Dongfang Ningxin. Wir können sie nicht verhaften; wir müssen unseren Meister um Erlaubnis bitten.“
Nachdem der Große Beschützer geantwortet hatte, legten auch die anderen sechs Beschützer ihre vorherige Gleichgültigkeit ab und holten sogleich ihre Zeichen hervor. Die sieben Zeichen, die zwar gleich aussahen, aber unterschiedliche Muster aufwiesen, wurden der Reihe nach in die Lotusblüten des Steintors gelegt.
Rotes, oranges, gelbes, grünes, türkisfarbenes, blaues und violettes Licht ging von den sieben Symbolen aus. Unmittelbar danach verwandelte sich das Steintor in ein geisterhaftes Bild, durch das man schemenhaft erkennen konnte, dass auch das Innere von siebenfarbigem Licht erfüllt zu sein schien.
Die sieben Wächter traten gleichzeitig ein und blickten andächtig und demütig auf die riesige weiße Lotusblume in der Mitte der Steinkammer, oder genauer gesagt, auf die siebenfarbige Wolke über der weißen Lotusblume.
Bunte Wolken, als wären sie lebendig, wirbelten um die weiße Lotusblume und ließen sie strahlend und wunderschön erscheinen.
Wären Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao hier, würden sie feststellen, dass diese Steinkammer exakt dem schwarzen Altar gleicht, den der Geisterclan im Nadelturm errichtet hatte, nur dass Binghan eine weiße Lotusblume benutzte. Die aufsteigende wahre Energie der Wolke über der weißen Lotusblume beweist den Erfolg des Altars.
„Meister, Euer Untergebener hat den Benutzer des Dämonenauges entdeckt.“ Angesichts der siebenfarbigen Nebelwolke kniete der oberste Beschützer nieder und sprach demütig, während die anderen sechs Beschützer gleichzeitig ebenfalls niederknieten.
„Wo ist er?“ Eine klare, ätherische Stimme drang aus den farbenprächtigen Wolken. Würde man nur die Stimme hören, könnte man meinen, es sei ein sanfter, gütiger Mann von einem anderen Stern.
Ob er nun von der Stimme oder etwas anderem beeinflusst war, der Große Beschützer von Eis und Kälte senkte seinen Kopf noch weiter und sagte mit gedämpfter Stimme: „Meister, diese Frau heißt Dongfang Ningxin, und der Mann neben ihr ist Xue Tian'ao, derjenige, der damals den Pavillon des Gesegneten Landes von Eis und Kälte gerettet hat.“
Obwohl der Große Beschützer nicht verstand, warum Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao eine so lange Lebensspanne hatten und zehntausend Jahre lebten, ohne zu sterben, war sich der Große Beschützer Binghan aufgrund ihres vorherigen Gesprächs mit Xue Tian'ao sicher, dass sie tatsächlich die beiden Personen von vor zehntausend Jahren waren.
„Was für ein Zufall! Wir haben noch nicht einmal die Rechnung von vor zehntausend Jahren beglichen, und schon stehen sie vor unserer Tür. Die beiden sind unglaublich gerissen. Macht keine unüberlegten Schritte, sonst alarmiert ihr sie. Versucht, sie in diesen Tempel zu locken.“ Die klare Stimme ertönte erneut, diesmal mit einem Hauch von mörderischer Absicht und eisiger Kälte, die einem einen Schauer über den Rücken jagte.
In diesem Moment spürten Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao, die im Zelt saßen, plötzlich, wie ihre Körpertemperatur sank.
"Ja", nickte der Große Beschützer sofort, seine zuvor gedämpfte Stimme war verschwunden.
Die siebenfarbigen Wolken auf dem weißen Lotus wurden noch heller und erfüllten den Raum im Nu mit Licht, und diese siebenfarbigen Strahlen umhüllten die sieben Wächter vor ihnen.
„Ich werde dich eine weitere Stufe höher bringen. Enttäusche mich nicht, verstanden?“ Das siebenfarbige Licht verblasste, und aus den siebenfarbigen Wolken ertönte eine warnende Stimme.
"Ja, Meister."
Am nächsten Morgen färbte sich der östliche Himmel blassweiß, und ein farbenprächtiger Sonnenuntergang malte den Horizont und kündigte einen hellen und sonnigen Tag an – einen Tag, der den Beginn eines Jahrhunderts des Blutvergießens in Zentralchina miterleben sollte.
Unter der Sonne gibt es keine Geheimnisse; die Blutflecken unter der Sonne sind blendend und auffällig. Heute werden sie dieses Sonnenlicht nutzen, um den jahrhundertealten Wohlstand von Zhongzhou zu bezeugen.
Auf dem nach Rangordnung gestaffelten Schlachtfeld standen alle voller Optimismus an ihren Positionen und blickten auf den Schlachtkreis in der Mitte, der über ihr Schicksal entscheiden würde. Jeder Einzelne war gespannt und voller Vorfreude.
Der oberste Älteste des Kaiserlichen Sternenpavillons, der junge Stadtherr von Jade City, das Oberhaupt der Familie Mu und mehrere junge Meister der Familie Mu hatten ihre gestrige Niedergeschlagenheit ebenfalls überwunden, wirkten entspannt und schienen sich recht auf den Beginn des Ranglistenkampfes zu freuen.
Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao saßen hoch oben auf den Schiedsrichterstühlen. An den Gesichtsausdrücken der drei Familien aus dem Kaiserlichen Sternenpavillon erkannten sie, dass diese ihre Wetten auf die finale Herausforderung abgeschlossen hatten. Offenbar wollten sie nicht nur den Ruf der führenden Familie in Zhongzhou in diesem Jahr ruinieren, sondern auch alle Experten dieser Familie ausschalten.
Ein verächtliches Lächeln umspielte seine Lippen. Die unausgesprochene Regel, die er in Frage stellte, war ein zweischneidiges Schwert; wenn man nicht vorsichtig damit umging, konnte sie nach hinten losgehen und ihm schaden.
„Die erste Runde des Ranglistenkampfes zum hundertjährigen Jubiläum der Zentralen Ebenen beginnt für alle unterhalb des Ehrwürdigen-Rangs!“ Der Eiskalte Große Beschützer stieg vom Himmel herab und stellte sich in die Mitte des Schlachtfelds. Seine Stimme war nicht laut, aber deutlich genug, um alle Anwesenden zu erreichen.
Bald traten die beiden Kontrahenten des ersten Kampfes vor, während die beiden grau gekleideten Jugendlichen vom Vortag in der Arena Notizen machten. Dongfang Ningxin und Xue Tian'ao schlossen die Augen, um sich auszuruhen. Sie wussten ungefähr, was sie von dem neuntägigen Wettkampf erwarten konnten; es gab nicht viel zu sehen, zumindest nicht in den ersten paar Kämpfen.
574 Deine strahlende Schönheit ist außergewöhnlich bezaubernd!
Unterhalb der Ehrwürdigen-Ebene ist die wahre Energie nicht sehr stark, daher ist ein solcher Wettstreit nicht besonders interessant. Allerdings gibt es einen unruhigen Kandidaten auf der Schiedsrichterposition.
„Ratet mal, wer gewinnt, der Große oder der Dünne?“, rief der lüsterne Gildenführer aufgeregt und zeigte auf die Teilnehmer.
„Gibt es einen Preis für die richtige Antwort?“, fragte Dongfang Ningxin gut gelaunt. Sie hörte die anzüglichen Worte des Präsidenten und dachte an den Schatz in seinen Händen. Belustigt fragte sie.
"Ein Preis? Ja." Sobald der lüsterne Präsident Dongfang Ningxin zu sich sprechen hörte, klopfte er dem alten Medizinmeister aus Yaocheng, der neben Dongfang Ningxin saß, auf die Schulter und signalisierte damit, dass er mit ihm die Plätze tauschen wollte.
Der alte Yao verdrehte genervt die Augen, gab aber dem lüsternen Gildenmeister dennoch nach. Schließlich hatte Dongfang Ningxin mit diesem lüsternen Gildenmeister gewettet, also konnte auch er sich einen kleinen Vorteil verschaffen.
Dieser lüsterne Gildenmeister ist berüchtigt geizig. Während andere Gildenmeister für ihre extreme Knauserigkeit bekannt sind und keinen Cent hergeben wollen, ist der Anführer der Alchemistengilde ein richtiger Geizhals. Er weigert sich nicht nur, einen Cent abzugeben, sondern man muss auch noch einen Teil davon abgeben. Es ist nicht einfach, bei ihm ein gutes Geschäft zu machen.
„Die Belohnung ist zu gering, ich werde nicht spielen.“ Dongfang Ningxin lächelte freundlich, ihre schwarzen Augen trugen noch immer ein schwaches violettes Licht, ihre dämonischen Pupillen waren nun mit ihren eigenen verschmolzen.
„Dann machen wir’s richtig groß.“ Der lüsterne Gildenmeister meldete sich sofort zu Wort, als er merkte, dass Dongfang Ningxin Interesse zeigte. Er wollte Dongfang Ningxin außerdem dazu bringen, ihm etwas Gutes zu geben.
„Na gut, wie spielen wir?“ Der alte und der junge Fuchs beäugten die kleinen Dinge in den Händen des jeweils anderen. Der offensichtlich lüsterne Gildenmeister hatte es auf Dongfang Ningxins Phönixzither abgesehen, während Dongfang Ningxin die Pillen in der Hand des lüsternen Gildenmeisters im Blick hatte.
„Lasst uns auf die Platzierungen aller wetten und sehen, wer am genauesten und richtigsten rät.“ Dongfang Ningxin lächelte und sah aus, als sei ihr kleiner Plan aufgegangen.
Als der lüsterne Gildenmeister Dongfang Ningxins Gesichtsausdruck sah, atmete er erleichtert auf. Hahaha, dieser Bengel glaubt wohl, er falle auf seine alten Tricks herein und versucht, ihn zu hintergehen. Dabei hatte er schon gegen Dongfang Ningxin intrigiert, bevor dieser überhaupt in Schwierigkeiten geraten war. Glaubt er etwa, er wisse gar nichts von dem, was in Zhongzhou vor sich geht?
Diese Rangliste? Die Auslosung war doch schon erfolgt, wie konnte er das nur übersehen? Na dann, riskieren wir's.
„Was steht auf dem Spiel? Worauf setzt du?“ Der lüsterne Gildenführer starrte aufmerksam auf die Phönixzither neben Dongfang Ningxin; seine Andeutung war unmissverständlich.
Dongfang Ningxin dachte bei sich: „Man kann keinen Wolf fangen, ohne sein Junges zu riskieren“, aber die Phönixharfe als Wetteinsatz zu benutzen, schien eine Lüge zu sein, da die Phönixharfe ihren Besitzer bereits erkannt hatte.
„Das.“ Xue Tian'ao zog plötzlich das Siebenfarbige Göttliche Schwert hervor und legte es auf den Tisch.
„Was ist das?“ Der lüsterne Gildenmeister nahm es rasch in die Hand und betrachtete es eingehend. Er hatte gehört, dass der Kaiserliche Sternenpavillon ein nutzloses Artefakt besaß, das bei einer Auktion keinen Käufer gefunden hatte: sieben kleine göttliche Schwerter. Könnte es das sein?
„Das Siebenfarbige Göttliche Schwert ist eine göttliche Waffe. Es ist weder durch Blut an einen Meister gebunden noch nutzlos. Die Siebenfarbige Göttliche Nadel kann sowohl als Nadel als auch als Schwert verwendet werden. Mit deiner spirituellen Kraft wird die Kontrolle über die Siebenfarbige Göttliche Nadel kein Problem darstellen.“
„Dieses göttliche Artefakt, das im Kaiserlichen Sternenpavillon keinen Käufer fand, das verborgene Juwel?“ Der lüsterne Gildenmeister war sich nach Xue Tian'aos Worten absolut sicher.
Er war gerade auf Reisen. Wäre er hier gewesen, hätte er jeden Preis geboten. Wissen Sie, der Alchemistengilde fehlt es an allem außer Geld. Es gibt niemanden auf dem Zentralkontinent, der reicher ist als er.