"¿Qué haces ahí fuera? ¿Ni siquiera reconoces mi voz?", dijo Xiang Yu con irritación.
Los labios de Zhongli Mei se crisparon violentamente. "Sí lo oí, pero..."
Han Xin se tranquilizó en ese momento. También sintió que la voz le sonaba familiar, ¡pero cómo era posible!
"¡Qué magníficas habilidades posees, valiente guerrero! Yo... ¡ah!"
Xiang Yu pateó a Han Xin al suelo y le dijo: "¡Cállate! ¡Desgraciado! Si no fuera por... no importa, ustedes dos, ¡miren quién soy!"
¡Zas!
Se quitó la máscara, dejando al descubierto un rostro apuesto con rasgos distintivos y un fuerte aura masculina. ¿Quién más podría ser sino Xiang Yu?
«¿El rey Xiang? ¡Este humilde general le rinde homenaje al rey Xiang!». Zhongli Mei se arrodilló sobre una rodilla, con los ojos enrojecidos al instante. «¡El rey Xiang no ha muerto! ¡Qué maravilla! ¡Sabía que el rey Xiang no moriría tan fácilmente!».
¡Esto es imposible! ¿Eres humano o fantasma? Han Xin había planeado levantarse de inmediato, pero ahora cambió de opinión. No tuvo más remedio que hacerlo, ya que no podía apoyar las piernas.
¿Xiang Yu no murió? Entonces, ¿quién fue descuartizado? ¿Y quién fue el que masacró furiosamente a miles de soldados junto al río?
¡Zas!
Con un destello de luz de espada, la corona de Han Xin y un mechón de su cabello salieron volando.
"¡Ah! ¡Rey Xiang, perdóname la vida!" Han Xin se cubrió la cabeza apresuradamente y se postró en el suelo. Incluso si Xiang Yu le pidiera que se arrastrara entre sus piernas, lo haría de inmediato.
¿Acaso yo, el rey, te autoricé a hablar? ¡Traidor que traicionas a tus amigos por beneficio propio! Mejor cámbiate el nombre a Han Wuxin (Han el Deshonesto). Xiang Yu sintió de repente que este Han Xin no merecía morir a manos de su espada.
"¡Mmm! ¡Mmm! ¡Mmm!" Han Xin asintió obedientemente repetidamente con un sonido nasal esta vez, sin atreverse a abrir la boca de nuevo.
Los labios de Hao Jiu se crisparon violentamente. Se preguntó qué pensarían los seis Han Xin de este recuerdo cuando se fusionaran en el futuro. Bien podría cambiarse el nombre a Han Wuxin.
Sin embargo, Xiang Yu estaba furioso en ese momento, y Hao Jiu no podía impedirle hacer algo tan trivial.
Para ser sincero, Hao Jiu está un poco asustado ahora. Si hubieran llegado un día más tarde, probablemente le habrían cortado la cabeza a Zhongli Mei. No esperaba que Han Xin fuera tan impaciente ni que Zhongli Mei fuera tan feroz.
Todo el mundo dice que es mejor vivir una vida miserable que morir con dignidad, pero ¿por qué alguien como Zhongli Mei no lo entiende? Siempre está cortándose la garganta. Con sus habilidades, Zhongli Mei podría haber escapado fácilmente e incluso haber derrotado a Han Xin, pero en cambio prefirió suicidarse.
Por supuesto, la principal preocupación de Zhongli Mei era proteger a su familia, y el golpe de la traición de Han Xin fue realmente demasiado duro para él.
Es increíble que Zhongli Mei, que se reía cuando se suicidó, ahora esté llorando como un niño.
Xiang Yu ayudó a Zhongli Mei a levantarse y le dijo: "El general Zhong que conozco es un hombre íntegro y recto. ¿Cuándo ha derramado una lágrima?".
Aunque Zhongli Mei en el plano principal sigue viva y en buen estado, Xiang Yu sintió una tristeza inexplicable al pensar en el destino de los soldados del ejército de Chu en el plano dividido.
Zhongli Mei se secó las lágrimas: "Lo que dijo el rey Xiang es cierto. Este humilde general ya no llorará, sino que reirá. ¡Es una gran alegría que el rey Xiang esté vivo! Jejeje..."
Han Xin se arrodilló en el suelo, temblando como una hoja. Quería aprovechar la distracción de Xiang Yu para escapar, pero no tenía el valor suficiente. El simple hecho de que Xiang Yu pudiera ponerle la espada en el cuello en un instante significaba que, si intentaba huir, lo primero que perdería sería la cabeza.
"Rey Xiang, ¿qué debemos hacer con este desagradecido?" Zhongli Mei fulminó con la mirada a Han Xin.
Han Xin estaba a punto de implorar clemencia cuando recordó de repente que Xiang Yu aún no le había permitido hablar, así que se contuvo. Sin embargo, empezó a postrarse repetidamente, y pronto se le abrió la frente, sangrando profusamente.
"Te lo entrego. Haz con él lo que quieras. ¡Mátalo y serás el rey de Chu!" Xiang Yu miró a Han Xin con desdén.
«Rey Xiang, ¿no habíamos acordado perdonarle la vida a Han Xin?», preguntó Hao Jiu, cada vez más ansioso. Si bien Han Xin merecía morir, también era una pieza clave en la unificación de los innumerables mundos.
Xiang Yu frunció el ceño. "Tengo mis propios planes."
—De acuerdo, lo toleraré. Con tal de que Xiang Yu sea feliz —dijo Hao Jiu haciendo un puchero. Cinco Han Xin serían suficientes, pero en realidad era un desperdicio.
Sin embargo, las acciones de Xiang Yu no fueron del todo inútiles; al menos hicieron que Zhongli Mei se sintiera un poco mejor. La lealtad de los confidentes siempre es sumamente importante.
Si la lealtad de Han Xin disminuye después de que se incremente su fuerza, sería mejor no incrementarla en absoluto.
Cabe señalar que los pensamientos y recuerdos del clon pueden afectar al cuerpo original. Han Xin seguía siendo muy leal a Liu Ji, y simplemente no creía que, incluso ofreciendo la cabeza de Zhongli Mei, Liu Ji solo le perdonaría la vida y lo degradaría al título de marqués de Huaiyin.
Bang bang bang...
Al enterarse de que Xiang Yu le había entregado el poder de la vida y la muerte a Zhongli Mei, Han Xin cambió el rumbo de su culto y se postró repetidamente.
Han Xin no pudo soportar semejante paliza. Su frente estaba cubierta de sangre y vísceras, y su mente estaba aturdida. Estaba a punto de desmayarse, pero Han Xin persistió y no emitió ni un sonido.
Al ver la reacción de Han Xin, la ira de Zhongli Mei disminuyó considerablemente. "Rey Xiang, no deseo matarlo. Ahora que ha regresado, necesita urgentemente hombres capaces. Si Han Xin está dispuesto a someterse a usted, ¿por qué no perdonarle la vida?"
"¡Yo, el Rey, no necesito traidores ingratos!" Xiang Yu se puso de pie con las manos a la espalda.
Zhongli Mei pateó a Han Xin, gritando: "¡Deja de postrarte! ¡Discúlpate con el rey Xiang ahora mismo!"
Han Xin apenas logró estabilizar su cuerpo tambaleante, señaló su boca con el dedo y luego agitó la mano.
Los labios de Zhongli Mei se crisparon violentamente. "Rey Xiang, ¿podríamos permitir que Han Xin admita su error y diga unas palabras?"
"¡Dime!", dijo Xiang Yu, sin siquiera mirar a Han Xin.
"Majestad, soy culpable. No debí haberle traicionado. ¡Estoy dispuesto a expiar mis pecados ayudándole a recuperar el mundo! Liu Ji se está preparando para ofrecer un banquete a los señores feudales de Chen. Estoy dispuesto a reunir tropas y lanzar un ataque sorpresa contra Chen. ¡Estoy seguro de que lograremos un gran éxito de un solo golpe!"
Han Xin sabía que esta era su única oportunidad de sobrevivir. Solo en ese momento se dio cuenta de que, después de todo, no era tan leal a Liu Ji. Cuando su vida corría peligro, naturalmente lo traicionó.
Los ojos de Zhongli Mei se iluminaron. "Rey Xiang, este humilde general cree que el plan de Han Xin es factible".
Xiang Yu soltó una risita y dijo: "No hay necesidad de tanto lío. Ya tengo un plan. El general Zhong se quedará a proteger a Chu, ¡mientras que Han Xin me acompañará al banquete en Chen!".
Capítulo 159 Un regalo sorpresa
Al escuchar el plan de Xiang Yu, los labios de Hao Jiu se crisparon violentamente varias veces. ¿Esto era problemático?
¿No sería mejor simplemente sobrevolar la zona y cortarle el paso a Liu Ji directamente? Ahorraríamos tiempo y esfuerzo.
Sin embargo, Hao Jiu lo pensó de nuevo y comprendió a grandes rasgos los pensamientos de Xiang Yu. Dijo que quería que Zhongli Mei matara a Han Xin, pero en realidad estaba bastante preocupado por ello.
"¿Xiang Yu va a un banquete con Chen?" Han Xin apenas podía creer lo que oía. ¿Acaso Xiang Yu iba a asesinar a Liu Ji?
"¿Cómo iba a arriesgar su vida Xiang Yu? ¡De ninguna manera! Si alguien tiene que ir, ¡debo ser yo!" Zhongli Mei no creía que seguir a Han Xin al condado de Chen para asesinar a Liu Ji fuera una opción segura.
—¡Majestad, no debe hacerlo! Liu Ji ya sospecha que estoy tramando una rebelión. Sin duda, seré investigado a fondo durante este viaje, y me temo que me será difícil acercarme a él. Han Xin pensó que Xiang Yu no debería ser tan imprudente. ¿Acaso estaba poniendo a prueba su lealtad?
"No hay problema. Puedo disfrazarme de guardia del rey de Chu. Si logro divisar a Liu Ji desde lejos, estoy seguro de que podré matarlo. No hace falta que me convenzas más", dijo Xiang Yu con seguridad.
—Sí —suspiró Zhongli Mei para sus adentros. Una vez que Xiang Yu tomaba una decisión, generalmente era difícil hacerle cambiar de opinión, pero Xiang Yu solo persistía cuando estaba seguro del éxito.
"En ese caso, haré los preparativos de inmediato para que podamos ir a ver a Chen lo antes posible", dijo Han Xin, haciendo una reverencia.
—No hace falta —dijo Xiang Yu con una leve sonrisa—. Es mejor partir de inmediato y viajar ligeros de equipaje. Lleva contigo a la Guardia Imperial y podremos conseguir provisiones en las ciudades del camino. Han Xin, levántate. Te estoy dando esta oportunidad para redimirte. No me decepciones.
"Sí. Jamás me atrevería a traicionar al rey Xiang de nuevo, ¡no se preocupe, rey Xiang!" Han Xin sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Parecía que Xiang Yu no confiaba plenamente en él. "Sss..."
"Alteza, esta herida es bastante grave. Permítame ayudarle a tratarla", dijo Zhongli Mei, tocando la frente de Han Xin.
"Entonces tendré que molestarte, hermano." Han Xin no se atrevió a objetar lo más mínimo, sabiendo que Xiang Yu no lo dejaría irse solo ahora.
Pronto, Zhongli Mei usó lo que tenía a mano, arrancando un trozo de tela del cuerpo de Han Xin para vendarlo. Sin embargo, la cinta para el cabello que Xiang Yu acababa de cortar no se podía volver a colocar, lo que le daba un aspecto bastante cómico.
"Hermano, ¿puedo tomar prestado tu casco?" Han Xin sentía que quedaría en ridículo si salía con ese aspecto.
"Espera un momento", dijo Zhongli Mei, luego encontró un casco y se lo puso en la cabeza a Han Xin, cubriendo así la herida en su frente.
"Den la orden: diríjanse a Chen inmediatamente", dijo Xiang Yu con frialdad.
"Sí, señor", respondió Han Xin, y luego ordenó a las tropas que partieran como Xiang Yu les había indicado.
Poco después, Zhongli Mei acompañó a Xiang Yu y a Han Xin fuera de la mansión.
Entonces, la actitud de Zhongli Mei cambió repentinamente: "¡Avisen a todos los oficiales que se reúnan en el salón principal y traigan aquí a ese canalla del señor Mei!"
"¡Aquí tienes!"
El viaje desde Xiapi hasta el condado de Chen transcurría principalmente por Pengcheng, Chengfu y otros lugares, cubriendo más de 500 li. Aunque Xiang Yu y Han Xin cambiaron de caballo y viajaron ligeros de equipaje durante el trayecto, aun así tardaron tres días en llegar.
Para sorpresa de Han Xin, Xiang Yu no lo vigiló de cerca durante el camino, sino que simplemente hizo su trabajo como guardia.
En resumen, Han Xin tuvo muchas oportunidades de escapar, y Xiang Yu parecía confiar mucho en él.
Por supuesto, Han Xin no se atrevió ni tuvo necesidad de huir. En cualquier caso, Liu Ji de Chen era alguien a quien Han Xin tenía que enfrentarse.
Aunque no pudieron probar la inocencia de Zhongli Mei, entregar a Xiang Yu a Liu Ji habría sido más efectivo.
Sin embargo, Han Xin no lograba decidirse sobre si traicionar o no a Xiang Yu, incluso después de haberlo pensado detenidamente.
Desde el comienzo de la guerra contra Qin, Han Xin siguió a Xiang Yu o luchó contra su ejército. Se puede decir que conocía bastante bien a Xiang Yu, por lo que la posibilidad de que lograra asesinar a Liu Ji no era pequeña.
Después de todo, Xiang Yu era un verdadero guerrero capaz de derrotar a diez mil hombres, y salvo algunas excepciones, todos, incluido Liu Ji, creían que Xiang Yu estaba muerto. Un ataque sorpresa era inevitable.
Aunque Han Xin desconocía cómo Xiang Yu había sobrevivido, suponía que probablemente se trataba de algo así como fingir su muerte y usar un sustituto, pero no sabía los detalles de cómo se había realizado la sustitución.
¿Quizás Lü Matong era un plan B dejado por Xiang Yu?
Justo cuando Han Xin estaba debatiéndose entre qué bando elegir, las puertas del condado de Chen ya estaban a la vista.
Además, un rostro conocido salió a recibirlos en la puerta; era Xiahou Ying, a quien Liu Ji había otorgado el título de marqués de Zhaoping.
Xiahou Ying, también conocida como Teng Gong, fue quien recogió al niño que Liu Ji había empujado del carruaje tres veces y se atrevió a reprender a Liu Ji.
Conocía bastante bien a Han Xin. Cuando Han Xin fue a unirse a Liu Ji, este casi lo mata, y Xiahou Ying fue quien se encargó de la ejecución.
Reacio a aceptar su destino, Han Xin rugió: "¿Acaso el rey de Han no quería luchar por el mundo? ¿Por qué matar a un valiente guerrero que vino a unirse a él por su reputación?"
Fue ese rugido lo que hizo que Xiahou Ying se diera cuenta de que Han Xin era una persona extraordinaria. Tras una larga conversación, Xiahou Ying se convenció aún más del talento de Han Xin, por lo que lo recomendó a Liu Ji.
Liu Ji le perdonó la vida a Han Xin para que Xiahou Ying no perdiera prestigio, pero le asignó la tarea de vigilar el almacén.
Esto le dio a Han Xin la oportunidad de conocer a Xiao He, y finalmente la persecución de Han Xin por parte de Xiao He bajo la luna se convirtió en una historia legendaria.
Por lo tanto, Han Xin se alegró mucho cuando Xiahou Ying vino a saludarlo.
"Jajaja... ¡Su Alteza el Rey de Chu llegó tan rápido!" dijo Xiahou Ying, juntando las manos en señal de saludo mientras caminaba.
"Temía que Su Majestad se impacientara, así que he estado viajando durante días y mi aspecto no es presentable. Por favor, encuéntreme un lugar donde pueda lavarme y cambiarme para poder vestirme adecuadamente antes de presentar mis respetos a Su Majestad", dijo Han Xin, haciendo una reverencia.
"Esto es un asunto trivial. El banquete aún no ha comenzado, y se suponía que los participantes debían descansar primero en la estación de postas." Mientras Xiahou Ying hablaba, su mirada se posó en un guardia detrás de Han Xin. Era alto e imponente, y le resultaba algo familiar, incluso se parecía al hombre fallecido.
Han Xin sintió un escalofrío recorrerle la espalda. ¿Acaso había reconocido a Xiang Yu?
"Jaja, ¿Su Majestad también cree que esta persona se parece a aquella? Para ser honesto, precisamente por eso lo mantuve a mi lado." Han Xin arqueó una ceja.
Xiahou Ying comprendió de repente: "Así que es así. Con una persona así visitándote y sirviendo a tu lado todos los días, Su Alteza debe estar de muy buen humor".
"Jaja, bromeas, mi señor." A Han Xin se le erizó el vello. ¿Acaso Xiang Yu guardaría rencor?
"Su Alteza, por favor sígame." Xiahou Ying hizo un gesto con la mano.
"Gracias, mi señor", dijo Han Xin, juntando las manos en señal de agradecimiento.
Poco después, Xiahou Ying condujo a Han Xin y a los demás hasta la estación de correos y llegaron al dormitorio preparado para Han Xin.