He Zai blieb ungerührt. Jiang Wubos Gesichtsausdruck war vieldeutig, als ob er gleich lachen müsste. Er fragte sich, ob Che Yanyan es nun bereute, den gutaussehenden, kriegerischen Mann, der zehn Jahre lang vor ihr gestanden hatte, nicht bemerkt zu haben.
„Fräulein.“ He Zai funkelte Jiang Wubo an und hinderte sie daran, ein Lachen zu unterdrücken.
Die drei wurden gezwungen, ein Muskelrelaxans in Pulverform einzunehmen und wurden anschließend in die Eingangshalle gebracht.
Als sie die Haupthalle erreichte, hob sie den leuchtend roten Seidenvorhang an und entdeckte, dass sich in dem schwach beleuchteten Saal mehr als ein Dutzend Kampfsportler aus den Zentralen Ebenen aufhielten.
„Diejenigen in der Haupthalle sind allesamt renommierte Kampfkunstmeister, während die draußen junge Talente sind. Es scheint, wir sollten es zuerst mit Höflichkeit versuchen und erst dann Gewalt anwenden“, sagte He Zai leise zu ihr, ohne den Kopf zu drehen, und verdeckte dabei – ob absichtlich oder unabsichtlich – fast ihre gesamte Gestalt.
Sie antwortete und dachte nach. Kein Wunder, dass diese Kampfsportler mindestens fünfzig Jahre alt aussahen. Auch Tu Sanlong war anwesend, in der Kleidung eines einfachen Mannes, jedoch in Begleitung eines älteren Mannes in Palastgewändern.
Wenn Angelegenheiten der Kampfkunstwelt in den Kaiserhof eindringen, wird es viele Probleme geben. Dieser alte Beamte hat die Gelegenheit wohl genutzt, um sich einzuschalten. Die Regierungstruppen sind derzeit vor dem Weißen Ming-Kult stationiert. Sobald es zu einer größeren Schlacht mit Opfern kommt, können sie den Ort offen besetzen und die Angelegenheit zwischen den beiden Seiten klären.
Sie seufzte. Alles war so, wie der Anführer es gewünscht hatte. Sie fürchtete, dass alle Anhänger von Bai Ming heimlich zurückgerufen worden waren.
Ursprünglich gab es im Weißen Ming-Kult auch talentierte Einsiedler. Er wurde als Dämonischer Kult bezeichnet, weil diese Menschen moralische Normen missachteten, nach Belieben handelten und weltliche Konventionen ignorierten, was in der Kampfkunstwelt der Zentralen Ebenen nicht akzeptabel war.
Später, als viele Menschen verschwanden, entdeckte sie, dass die Anführerin dem Wahnsinn verfallen war. Daraufhin tauchte sie unter und ließ den Kult des Weißen Lichts in Unordnung geraten. Die Anführer jeder Generation hatten stets ausnahmslos eine der beiden Beschützerinnen gewählt, doch diese Generation des Kultes ist nicht mehr der Ort, an dem einst die wilden Kraniche versammelt waren. Wahrscheinlich haben viele den Respekt vor den beiden Beschützerinnen längst verloren und begehren nun gierig die Führungsposition.
Genau das ist das Ziel des Sektenführers.
Sie lauschte dem Gespräch zwischen dem Anführer und den anderen auf dem Thron und blickte dabei gedankenverloren hin und her. Plötzlich bemerkte sie, dass die Gruppe junger Herren vom Anwesen der Familie Yun alle im gegenüberliegenden Saal saß, Xianyun aber nirgends zu sehen war.
Sie machte noch einen halben Schritt und neigte leicht den Kopf. Tatsächlich war es Xianyun, die die Tür zur Halle bewachte.
Heute trug er seinen üblichen mondweißen Umhang, doch er hatte keine Kampfkunsthandbücher bei sich. Die Tür zur Halle stand weit offen, und draußen herrschte angespannte Stille. Er stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen gegen den Wind, seine Haltung wie eine Kiefer in der Sommerbrise. Seine kühle und gelassene Art war unverändert, doch seine gewohnte elegante Höflichkeit fehlte; stattdessen umgab ihn eine eisige Aura. Einen Moment lang wagte es niemand, die Tür zu durchschreiten.
Er schien zu spüren, dass ihn jemand ansah, also blickte er auf. Seine schönen schwarzen Augen blieben ruhig und starrten sie direkt an.
Obwohl seine Augen ruhig waren und keinerlei verführerischen Charme besaßen, hustete sie dennoch leise, unfähig, seinen Blick zu ertragen, und wandte den Blick ab.
Als sie zurückblickte, bemerkte sie leuchtend rote Blutflecken am Saum seines Gewandes.
„Meister, die Leute sind gebracht worden“, sagte Che Yanyan.
„Die Weiße-Ming-Sekte hat sich über zwanzig Jahre lang auf die Zentralebene beschränkt. Doch nun hat Sektenführer Jiang die Frau des diesjährigen Kampfsportmeisters Tu Sanlong und die Blutsschwester des jungen Meisters Xianyun entführt. Ist das nicht absichtliche Provokation?“, fragte ein Ältester aus Tangjiabao.
Der Sektenführer auf dem Thron ignorierte ihn völlig und sagte gelangweilt:
"He Zai, komm her."
He Zai schwieg und ging zur Seite des Throns.
„Glauben Sie, dass der linke Beschützer noch lebt?“
„Natürlich lebe ich“, sagte He Zai emotionslos.
"Wenn das der Fall ist, warum ist sie dann noch nicht aufgetaucht?"
„Mir ist das nicht bekannt.“
"Kommt sie nur zurück, wenn ich sie alle nacheinander töte?"
Tu Sanlong runzelte die Stirn, trat vor und sagte mit tiefer Stimme:
„Sektenführer Jiang, Huangfu Yun ist tatsächlich tot, und die Todesursache hat nichts mit uns zu tun. Selbst wenn du Rache willst, bist du an den Falschen geraten. Wir können darüber hinwegsehen, dass du meine Frau und die Blutsschwester des jungen Meisters Xianyun entführt hast, solange du uns erlaubst, sie mitzunehmen. Wir können so tun, als wären die heutigen Ereignisse nie geschehen.“
Jiang Wubo warf Deng Haitang einen Blick zu und sah, dass sie ihre Hilflosigkeit krampfhaft zu verbergen suchte. Die Frau eines Kampfsportmeisters zu sein, war wahrlich nicht einfach. Ihr Mann konnte ihr nicht einmal beistehen. Sie wurde entführt und verschleppt, und nun musste sie auch noch den Frieden zwischen den beiden Seiten wahren.
Diese Leute um sich zu scharen, ist schon unter normalen Umständen nicht einfach. Will diese wahnsinnige Sektenführerin den White Bright Kult zerstören, oder wollen wir sehen, wie sie ihn im Alleingang wieder aufbaut?
Sie weigerte sich zu spekulieren; würde sie, wenn sie richtig raten würde, nicht auch für verrückt gehalten werden?
„Sie freilassen? Auf keinen Fall.“ Der Sektenführer lächelte und sagte: „Beschützer Che, da die Familien der beiden Mädchen, die Sie gefangen genommen haben, alle hier sind, lassen Sie sie doch gleich die Leichen abholen.“
Che Yanyan zögerte einen Moment, dann nickte er. „Ja.“
Deng Haitang biss die Zähne zusammen und traf eine entschlossene Entscheidung: Sie eilte sofort auf Tu Sanlong zu. Diese unerwartete Aktion schockierte alle, die herbeieilten, um Tu Sanlong zu helfen.
Jiang Wubo beobachtete das alles nur tatenlos, ohne selbst etwas zu unternehmen. Sie ahnte nicht, dass dies ihr fataler Fehler werden würde.
"Sei vorsichtig, junge Dame!"
Eine dunkle Gestalt huschte fast unmerklich heran. Sofort begriff sie, was geschah. He Zai hatte nur Zeit für eine einzige Bewegung, bevor sie direkt neben ihrem Ohr ein extrem schweres Atmen vernahm.
"Xi'er, ich habe dich gefunden."
Im Nu packte jemand mit einer Hand ihren Gürtel, zog sie in seine Arme und tauschte mit der anderen Hand mehrere Schläge mit dem Sektenführer aus.
Jede Bewegung war einfach und doch raffiniert, fast ausschließlich ein Nahkampf, bei dem sich innere Kräfte entluden. Beim letzten Schlag prallten ihre Handflächen mit einem ohrenbetäubenden Knall aufeinander, die Wucht des Aufpralls zersplitterte etwas im Flur, und beide rutschten etwa zehn Schritte zurück.
He Zai und Tu Sanlong reagierten schnell und fingen Gongsun Yun rechtzeitig am Rücken ab, wodurch sie seine Bewegung stabilisierten.
"Ist die junge Dame in Ordnung?", fragte He Zai sehr schnell.
Tu Sanlong verstand nun, warum Gongsun Yun seinen Angriff nicht stoppen konnte. Es stellte sich heraus, dass im Kampf innere Kräfte zwischen den Kämpfern flossen, die leicht Verletzungen verursachen konnten. Zudem befand sich Jiang Wubo zwischen dem Anführer des Bai-Ming-Kults und Xianyun, zwei Meistern mit extrem hoher innerer Stärke. Wäre er nicht vorsichtig gewesen, hätte er seine Kräfte verlieren können. Kein Wunder also, dass Xianyun Jiang Wubos Schutz priorisierte und die inneren Kräfte des Gegners ungehindert in seinem eigenen Körper fließen ließ.
He Zai runzelte die Stirn und fragte erneut: „Fräulein?“
Xianyun warf Hezai einen Blick zu, ihre Stimme war leicht heiser: „Sie hat nur Atembeschwerden, es ist nichts Schlimmes.“
„Beeindruckende Fähigkeiten!“, lachte der Anführer des Weißen Lichtkultes, seine Augen leuchteten heller als die aller anderen, während er langsam zu seinem Thron zurückging.
Sobald Gongsun Yun angegriffen wurde, brach innerhalb und außerhalb der Halle eine Schlägerei aus. Wenn jemand dem Anführer des Weißen Lichtkultes den Weg versperrte, wedelte er einfach mit dem Ärmel, und derjenige wurde weggeschleudert, sein Gehirn zerschellte in der Luft.
Diese Angelegenheit wird wahrscheinlich kein gutes Ende nehmen!
Tu Sanlong und Gongsun Yun wechselten einen Blick. Ersterer konnte sich einen insgeheimen Vorwurf an Jiang Wubo nicht verkneifen. Xianyun hatte zuvor die Initiative ergriffen, einzugreifen, seine Identität als junger Herr des Yun-Anwesens abgelegt und das Tor bewacht, um einen Kampf zwischen den beiden Seiten zu verhindern. Hätte Xianyun nicht versucht, sie zu retten, wäre er niemals aus dem Tor herausgekommen.
Er knirschte mit den Zähnen und sah den örtlichen Beamten, der ihn begleitet hatte, vor Freude strahlen. Wie konnte er nur nicht ahnen, was der alte Mann plante? Da die beiden Seiten nun kämpften, würde der Kaiserhof einen Grund haben, Truppen zu entsenden, um den Konflikt zu unterdrücken.
"Yun'er, rate mal, wie dich dieser Anführer erkannt hat?"
Jiang Wubo öffnete die Augen und blickte auf den weißhaarigen Mann mittleren Alters auf dem Thron des Sektenkönigs. Sie erhob sich aus Gongsun Yuns Armen und seufzte leise:
„Was kommen soll, wird kommen.“ Mitten im Chaos ging sie mit hinter dem Rücken verschränkten Händen auf den Sektenführer zu. He Zai folgte ihr sofort. Als ihn jemand angriff, versuchte er, ihn zu töten, doch jemand wehrte seinen Angriff ab.
Bei näherem Hinsehen handelte es sich tatsächlich um Gongsun Yun.
„Vergib anderen, wenn du kannst, und ertrage, wenn du kannst“, sagte Gongsun Yun ruhig. Seine Aura war klar und gelassen, und nichts deutete darauf hin, dass er zuvor all seine Kraft im Kampf mit dem Anführer des Bai-Ming-Kults eingesetzt hatte.
He Zai schnaubte verächtlich.
Meister Jiang lächelte wissend:
„Wenn alle im Chaos versinken, gibt es nur eine Person, die sich nicht bewegt, und das bist du, Yun'er. Du planst immer alles, bevor du handelst, und du stürzt dich nicht ins Chaos, ohne zu wissen, was der nächste Schritt sein wird.“
„Der Meister versteht Yun'er wahrhaftig.“ Sie lächelte, als sie die Jadestufen erreichte, wo sie He Zai einst den Himmlischen Sklavenring angelegt hatte. Während sie ihre lange Flöte streichelte, fuhr sie fort: „Der Meister hat keine Mühen gescheut, Yun'er zu prüfen; ist heute der Tag gekommen, die Ergebnisse zu sehen?“
„Was hast du gelernt, nachdem du von der Klippe gestürzt bist?“
Sie neigte den Kopf, dachte einen Moment nach und lächelte dann:
„Nachdem ich wieder zum Leben erweckt worden war, gewann ich auf unerklärliche Weise viele weitere Familienmitglieder hinzu, die mir morgens und abends ihre Aufwartung machen mussten.“
Als Gongsun Yun dies hörte, senkte sie den Blick, und ein leichtes Lächeln huschte über ihre sonst so kühlen Lippen.
Diese Antwort überraschte die Anführerin des Weißen Lichtkultes sichtlich, woraufhin sie ihre Antwort änderte und seufzte:
Man sollte immer auf sich selbst vertrauen. Selbst He Zai ging hinaus, um seine eigenen Brüder zu retten. Anführer, wollen Sie mir etwa bewusst machen, dass man sich in dieser Welt nur auf sich selbst verlassen kann?
He Zai wandte den Kopf ab und knirschte mit den Zähnen.
Der Sektenführer nickte zufrieden.
Jiang Wubo stieg langsam die Stufen hinauf, kam vor dem Thron an, verbeugte sich leicht und sagte leise:
"Hat der Sektenführer es so eilig, mich loszuwerden, dass dies das Ende ist?"
Die Augen des weißhaarigen Mannes mittleren Alters leuchteten hell, wie das letzte Flackern einer Kerze, bevor sie erlischt. Er lächelte und sagte:
"Yun'er ist so klug, kein Wunder, dass ich dich seit über zehn Jahren so verwöhne."
„Ach, ich bin nicht klug. Damals litt du unter einer Qi-Abweichung, altertest über Nacht vorzeitig und warst von Krankheiten geplagt; dein Leben neigte sich dem Ende zu. Ich hätte nie gedacht, dass du so lange leben würdest. Ich dachte, ich könnte mich bis zu deinem Tod verstecken, aber wer hätte gedacht, dass du mich so schnell finden würdest.“ Sie richtete sich auf und sagte ruhig: „Nach diesem Schlag von Xianyun bist du wohl wirklich am Ende deiner Kräfte!“
„Genau.“ Anstatt traurig zu sein, lachte der König laut auf, sein Lachen klang wie Donner und verursachte bei allen, die sich innerhalb und außerhalb der Halle aufhielten, einen stechenden Schmerz in ihren inneren Organen.
Jiang Wubo war ganz nah dran. Sie schwankte leicht, und sofort stützten zwei Personen hinter ihr sie mit ihrer inneren Energie.
Sie muss durchhalten! Heute muss sie absolut bis zum Äußersten durchhalten!
Gongsun Yun blieb unbeeindruckt und stieß sofort einen Pfiff aus, dessen Klang ruhig und lang war und das wilde Gelächter für einen Moment zum Schweigen brachte.
Jiang, der Sektenführer, hustete und blickte Gongsun Yun an, der wie ein Fels in der Brandung dastand. „Deine Fähigkeiten sind nicht zu unterschätzen.“
„Sie schmeicheln mir, Meister Jiang“, sagte er höflich.
Jiang, der Anführer der Sekte, verzog leicht die Lippen. „Wärst du zwanzig Jahre früher geboren, hätte ich dich vielleicht bekämpfen können.“ Dann rief er plötzlich: „Huangfu Yun, linker Beschützer der Baiming-Sekte, gehorche meinem Befehl! Von heute an bist du der einunddreißigste Anführer der Baiming-Sekte!“ Seine Stimme war so laut, dass sie drinnen wie draußen zu hören war.
Sie starrte den Sektenführer lange an. Dann drehte sie sich um und ging die Jadestufen hinunter. Sie ignorierte den verärgerten Che Yanyan und den schockierten Tu Sanlong.
„Wem auf dieser Welt kannst du noch trauen? Yun'er, du bist jemand, den ich persönlich ausgebildet habe. Du kannst unmöglich irgendjemandem vertrauen, und He Zai ist dein größter Schmerz. Wenn du heute gehst, wird der Kult des Weißen Lichts ohne Anführer sein. Am Ende wird er entweder von den gerechten Kräften der Zentralen Ebenen vernichtet oder von der kaiserlichen Armee ausgelöscht werden. Du wirst eine Sünderin des Kultes sein und für den Rest deines Lebens von seinen Mitgliedern gejagt werden. Die Zentralen Ebenen werden dich nicht dulden!“
Alle Blicke, sowohl die der Gläubigen als auch die der Laien, waren auf sie gerichtet. Sie trat aus der Halle und warf einen gleichgültigen Blick auf die Menge unterhalb der langen Treppe.
Die Haupthalle des Bai-Ming-Kults liegt etwa auf halber Höhe des Berges. Vom Eingang der Halle aus blickt man direkt auf die imposante Tianbi-Klippe mit einer tiefen Schlucht in der Mitte. Die Tianbi-Klippe ist nur über einen Umweg erreichbar.
Wenn sie hier steht, muss jeder zu ihr aufschauen.
Sie hat sich in ihrem Leben nie wirklich einen Namen gemacht, daher frage ich mich, ob sie diesmal zumindest ein bisschen Aufsehen erregt? Leider ist es unwahrscheinlich, dass sie mit diesem ungeschminkten Gesicht in Zukunft in den zentralen Ebenen ihren Lebensunterhalt verdienen kann.
Sie drehte sich um und blickte auf den Sektenführer, der auf dem Thron in der Halle saß.
Sie wusste, er würde vor Wut sterben und ihr dann ein Chaos hinterlassen – genau das wollte er. Wäre er nicht wahnsinnig geworden, hätte sie ihm tatsächlich geglaubt, dass es der Lebenswunsch dieses Sektenführers war, jemanden zu quälen.
Wenn sie an jenem Tag von der Klippe stürzte und mit einer solch zynischen Einstellung allein zurückblieb, dann war Jiang Wubo, die der König ausgebildet hatte, genau die Person, die er sich wünschte.
Sie lächelte, verbeugte sich langsam vor dem Thron und sagte:
„Huangfu nimmt den Auftrag an.“
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Unter den wachsamen Augen der Öffentlichkeit nahm sie die Position der Anführerin an.
„Mädchen!“, konnte He Zai seinen Schock nicht verbergen.
Sie ignorierte ihn, stellte sich mit hinter dem Rücken verschränkten Händen auf die langen Stufen vor der Halle und sagte laut:
„Von diesem Tag an ist Huangfu Yun der einunddreißigste Anführer des Bai-Ming-Kults. Alle Jünger, befolgt meinen Befehl: Kniet nieder und nehmt Abschied von unserem ehemaligen Anführer!“
Sowohl innerhalb als auch außerhalb der Halle zögerten die Gläubigen einen Moment, dann legten sie ihre Waffen nieder und knieten auf dem Boden nieder.
Sie hob eine Augenbraue und warf Gongsun Yun einen Blick zu. „Junger Meister Xianyun, werden Sie die heutigen Ereignisse in den Annalen der Kampfkunstwelt festhalten?“
Gongsun Yun blieb ruhig, aber sein Blick war starr, seine klare, kalte Stimme hallte durch den Raum.
„Die heutigen Ereignisse werden in den Annalen der Kampfsportgeschichte ausführlich festgehalten werden.“