„Ich weiß, dass Miss Wang nicht lauschen wollte, sonst wäre sie nicht mittendrin eingeschlafen. Strecken Sie Ihre Hand aus, ich messe Ihren Puls.“ Als er ihren etwas verdutzten Blick bemerkte, zuckten seine Mundwinkel leicht nach oben, doch er verbarg es schnell und sagte: „Obwohl mein fünfter Bruder, Gongsun Zhi, ein Experte für Pharmakologie ist, bin ich Kampfkünstler und kenne mich auch ein wenig damit aus.“
Sie dachte einen Moment nach. Da diese Person ihr ohnehin nicht den Puls fühlen und sie töten würde, streckte sie großzügig ihre rechte Hand aus.
"Ist Ihre linke Hand nicht unpraktisch?"
Sie blieb ungerührt. „Ich trage den Himmlischen Sklavenring an meiner linken Hand, und ich fürchte, Jungmeister Xianyun könnte das nicht gefallen.“
Er bestätigte es weder noch dementierte er es, sondern berührte sanft den Pulspunkt an ihrer rechten Hand und sagte:
„Eine Frau sollte eine himmlische Sklavenglocke an ihrer Hand tragen, warum hat Fräulein Wang also nur einen Ring?“
„Ach, das war das Werk von Beschützerin Huangfu. Hätte sie zehn von ihnen gefesselt, hätte ich keine andere Wahl gehabt, als mein Schicksal zu akzeptieren. Wie hätte ich es wagen können zu fragen, warum?“
„Wer hat Ihnen heute Morgen Ihre Medikamente gebracht?“, fragte er erneut.
„Da He Zai das Medikament persönlich zubereitet hat, braucht sich der junge Meister Xianyun keine Sorgen mehr zu machen, dass mich jemand noch einmal vergiften könnte“, sagte sie lächelnd.
Sie hielt sich selbst für sehr geduldig, aber tastete dieses himmlische Wesen aus den neun Himmeln nicht viel zu lange ihren Puls?
Schließlich ließ er los und sagte:
„Fräulein Wang geht es gut. Ich erinnere mich, dass der fünfte Bruder fünf Dosen Medizin verschrieben hat: drei zur Behandlung der Vergiftung und zwei zur Stärkung ihres Körpers. Der Tageszeit nach hat Fräulein Wang nur noch zwei Dosen übrig.“
Sie war etwas überrascht. Er wusste sogar genau, welche Medizin Gongsun Zhi verschrieben hatte. War sie nicht einfach nur eine Sklavin? Warum schenkte er ihr so viel Aufmerksamkeit?
Es muss also Gongsun Yun gewesen sein, die gestern als Erste ihre Vergiftung bemerkte. Ohne sie genau zu beobachten, wäre es unmöglich gewesen, ihre Auffälligkeit auf den ersten Blick zu erkennen.
Sie grübelte und fragte sich, wie sie bloß seine Aufmerksamkeit erregen könnte... Da bemerkte sie, wie er ein Taschentuch herausholte, um sich die Hände abzuwischen.
Das Taschentuch war schlicht und makellos weiß, ohne Muster oder Stickereien. Wie sich herausstellte, war er ein himmlisches Wesen mit einer Zwangsstörung in Sachen Reinlichkeit!
Ihr Hautton ist honigfarben, nicht schmutzig, warum also der Ekel?
„Miss Wang, Sie starren auf mein Taschentuch… Brauchen Sie es auch?“ Ein Anflug von Überraschung huschte über Qingcheng Yajuns Gesicht.
„Nicht nötig, nicht nötig, ich habe mein eigenes, wozu bräuchte ich es?“ Sie holte ihr buntes Taschentuch hervor.
Sie änderte ihr Design jedes Jahr; letztes Jahr waren es Mandarinenten, dieses Jahr Chrysanthemen – sie achtete darauf, dass es jedes Jahr anders war. Sie bemerkte, dass Gongsun Yun auf ihr Taschentuch starrte. War etwas nicht in Ordnung?
Plötzlich begriff sie es. Gongsun Yun, der eben noch mit Deng Haitang zu tun gehabt hatte, war höflich und zuvorkommend, aber distanziert gewesen und hatte sich stets als „Xianyun“ vorgestellt, doch jetzt sprach Gongsun Yun direkt mit „Ich“.
Alles, was nicht stimmte, war definitiv nichts Gutes, vor allem, da es sich anscheinend gegen sie richtete. In ihrem Kopf schrillten die Alarmglocken; sie sprang sofort vom Geländer, lächelte und verbeugte sich respektvoll.
„Junger Meister Xianyun, ich bin Ihnen zutiefst dankbar für Ihre Güte. Ich werde die Fürsorge, die Sie und der Fünfte Junge Meister mir entgegengebracht haben, niemals vergessen. Wenn ich zum Baiming-Kult zurückkehre, werde ich dies nie vergessen.“
„Ohne die Erlaubnis des Meisters kann Tiannu den Baiming-Kult nicht verlassen. Fräulein Wang, können Sie wirklich zurückkehren?“, fragte Gongsun Yun.
Sie blinzelte und lächelte: „Wer sagt denn, ich hätte nicht die Erlaubnis des Meisters? Natürlich hat mir Beschützer Huangfu die Erlaubnis gegeben, herauszukommen!“ Höflichkeit ist nie verkehrt; sie liegt in der Natur der Menschen aus den Zentralen Ebenen. Also verbeugte sie sich erneut höflich.
Sie war gerade aus dem Schatten des Baumes getreten, als sie ihn sagen hörte:
"Fräulein Wang."
Sie spitzte die Lippen, lächelte und drehte sich um. Langsam trat er aus dem Schatten des Baumes hervor, seine mondfarbenen Gewänder flatterten wie fließende Wolken im Wind und strahlten grenzenlose Eleganz aus.
Einen Moment lang war sie wie betäubt, und plötzlich kam ihr der Satz in den Sinn: „Seine Gestalt ist so anmutig wie die eines aufgescheuchten Schwans, so geschmeidig wie die eines schwimmenden Drachen. Seine Pracht erstrahlt wie Herbstchrysanthemen, sein Glanz erblüht wie Frühlingskiefern.“
Sie hatte dies in ihrer Jugend in der „Ode an die Göttin des Luo-Flusses“ gelesen. Damals glaubte sie, eine solche Fee sei wohl nur unter den Schönheiten der Zentralen Ebene zu finden, weshalb sie Deng Haitang, der unbestrittenen Schönheit der Kampfkunstwelt, eben noch besondere Aufmerksamkeit geschenkt hatte.
So schön sie auch war, leider entsprach sie nicht ganz ihren Vorstellungen von der Göttin des Luo-Flusses; sie hatte nie erwartet, sie so zu sehen wie ihn… Wenn He Zai das wüsste, würde er sie auslachen, weil sie immer die falschen Worte benutzte. Die Göttin des Luo-Flusses – wie sollte das auf diesen Mann zutreffen?
"Miss Wang?"
Sie blickte zur hellen, strahlenden Sonne auf und blinzelte heftig. Was sie nun sah, war wieder dieselbe Gongsun Yun. Ihrer Schlussfolgerung nach war ihre Vergiftungswunde gerade erst verheilt, und sie hatte das intensive Sonnenlicht nicht vertragen, weshalb ihre Sicht verschwommen war. Denn was hätte diese kleine Frau sonst, wenn Luo Shen ein Mann gewesen wäre?
Sie lächelte und sagte: „Junger Meister Xianyun, benötigen Sie sonst noch etwas von mir?“
Er zog eine kleine Brokatdose aus seiner Tasche und sagte: „Fräulein Wang, haben Sie erraten, wer Sie vergiftet hat?“
„Ich war töricht und glaubte, die Helden der Kriegerwelt seien alle rechtschaffen. Nie hätte ich gedacht, dass jemand zu einer solch abscheulichen Tat fähig wäre. Der Täter … Ach, ich bin noch immer in den Zentralen Ebenen. Es ist am besten, die Sache nicht weiter zu verfolgen.“ Ob absichtlich oder unabsichtlich, sie lenkte die Angelegenheit auf den rechten Weg der Zentralen Ebenen und entlastete sich so von jeder Verantwortung.
Er nahm es nicht ernst und stimmte ihr zu, indem er sagte: „Da dem so ist, ist es trotzdem besser, vorsichtiger zu sein. Dies ist die Tausend-Reinigungspille, die tausend Arten von Giften heilen kann. Miss Wang, bewahren Sie sie auf; Sie werden sie eines Tages ganz bestimmt brauchen.“
Sie war etwas überrascht, nahm das Geschenk aber nicht an. Waren die Menschen aus den Zentralen Ebenen nicht nur so höflich, sondern taten sie auch so viel, um Geschenke zu machen?
Sie überlegte einen Moment, lächelte dann und sagte:
"Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit, junger Meister, aber ich benötige solch kostbare Medizin nicht..."
„Sollten Sie unglücklicherweise erneut vergiftet werden, hat der Giftmischer möglicherweise einen gewissen Spielraum gelassen, doch der durch das Gift verursachte Schaden ist unvermeidbar. Wenn Sie in Zukunft Vergiftungsanzeichen bemerken, nehmen Sie dieses Medikament sofort ein. Auch wenn es nicht entgiften kann, schützt es zunächst Ihre inneren Organe vor Schäden durch das Gift.“
Sie verstand seine Andeutung vollkommen. Er meinte, der Giftmischer sei direkt neben ihr... Endlich begriff sie, warum die schönste Frau so von ihm fasziniert war; dieser Mann kümmerte sich wirklich um die Menschen in seiner Umgebung.
Manche Menschen, die in der Kampfkunstwelt einen gewissen Status erreicht haben, betrachten sie als ihr Zuhause. Sie sind wie ein Patriarch ... ein Patriarch mit zwanghaften Tendenzen!
Die Brokatbox wartete noch immer auf sie. Sie zögerte einen Moment, lächelte dann und sagte:
„Ich schätze die Freundlichkeit des jungen Meisters Xianyun sehr. Sollten Sie in Zukunft meine Hilfe benötigen, zögern Sie bitte nicht, mich zu fragen.“ Was braucht ein Patriarch schon von einer einfachen Dienerin? Außerdem wird sie bald aus der Kampfkunstwelt verschwinden; sie wiederzufinden, wird äußerst schwierig sein.
Sie wollte es gerade mit beiden Händen nehmen, als sie bemerkte, dass er nur einen Bruchteil seiner Kraft aufwendete, um die Brokatbox zu halten.
Sie spürte, dass etwas nicht stimmte, sah aber nicht auf. Nach einer Weile sprach er:
„Eigentlich ist es einfach gegenseitige Hilfe. Mir hat schon mal ein kleines Mädchen geholfen.“
"..." Sie muss seine Vergangenheit nicht kennen, oder?
„Für sie war es eine Kleinigkeit, aber ich habe es nie vergessen. Seit Jahren warte ich darauf, dass sie mit dem Jadeanhänger zu mir kommt, aber leider ist sie nicht gekommen. In dieser Umgebung hat sie es bis jetzt geschafft zu überleben, ohne jemanden um Hilfe bitten zu müssen. Ich weiß wirklich nicht, ob sie zu klug ist oder sich einfach nur anpasst, um zu überleben.“
Sie hob strahlend das Gesicht und sagte:
„Aha, das ist Ihnen also widerfahren, junger Herr. Kein Wunder, dass Sie sich so sehr um jemanden so Unbedeutendes wie mich gesorgt haben. Seien Sie versichert, junger Herr, ich werde mein Bestes tun, um jedem in Not zu helfen und Ihre Güte fortzuführen.“
Als Gongsun Yun dies hörte, warf er ihr einen eindringlichen Blick zu und lockerte schließlich seinen Griff um die Brokatbox.
"Xianyun", rief jemand leise.
Sie blickte in die Richtung der Stimme und sah, dass es der fünfte junge Herr des Anwesens der Familie Yun war. Auch Gongsun Zhi sah sie, verbeugte sich zuerst vor ihr und warf ihr dann einen zweiten, sichtlich wohlwollenden Blick zu, bevor er mit Gongsun Yun sprach:
„Bai Ming wies Che Yanyan an, zu kommen und Weihrauch darzubringen. Ich glaube, das Weihrauchopfer ist nur ein Vorwand; ihr eigentliches Ziel ist es, Unruhe zu stiften.“
Gongsun Yun runzelte leicht die Stirn und sagte zu ihr:
„Miss Wang, die linken und rechten Beschützer Ihrer Sekte standen schon immer im Streit. Sie sollten hier bleiben und nicht in die Eingangshalle gehen.“
„Selbstverständlich, selbstverständlich.“ Sie sah ihnen mit großem Respekt nach, als sie gingen.
Dann stieß sie einen langen Seufzer aus.
Ohne zu zögern, würde die Herrin des Anwesens, He Ronghua, sicherlich in der Eingangshalle mit Che Yanyan verhandeln, und ihr geliebter Diener, He Zai, müsste ebenfalls dort sein. Was sollte sie nun tun? He Zai ignorieren und weglaufen?
Wenn ich gewusst hätte, dass das passieren würde, hätte ich He Zai gar nicht erst nach Tianhe Manor lassen sollen; ich hätte einfach aus der Welt der Kampfkünste fliehen sollen.
„Ich wusste, dass He Zai früher oder später meine fatale Schwäche werden würde.“ Und jetzt sieh dir an, was passiert ist: Sie ist wie ein Vogel im Käfig, egal wie sie fliegt, sie steckt immer noch im Käfig des Sektenführers.
Wenn es He Zai nicht gäbe... wenn es He Zai nicht gäbe... wäre ihre Zukunft einfacher?
Als sie daran dachte, blickte sie noch einmal auf die Brokatschachtel und kicherte.
Man sollte sich da besser nicht zu sehr einmischen. Sie ist nur eine Sterbliche, kein himmlisches Wesen aus den neun Himmeln, geschweige denn ein Jadeanhänger.
Sie hatte keinerlei Erinnerung daran, jemals Jadeanhänger erhalten zu haben.
Anschließend warf sie die Brokatschachtel weg und ging in die Eingangshalle.
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„Junger Meister Xianyun.“ Die schöne Frau in ihren farbenfrohen Kleidern begrüßte ihn sofort höflich mit einer Verbeugung, als sie den Mann, nach dem sie sich so sehr gesehnt hatte, in der Menge erblickte.
Sie erinnerte sich, dass der Mann sehr höflich gewesen war.
Gongsun Yun erwiderte den Gruß mit den Worten: „Beschützer Che, lange nicht gesehen.“ Sein Blick streifte He Ronghua und blieb an ihr haften.
Es gibt Dinge, die er nicht selbst erledigen kann; der Besitzer von Tianhe Manor muss sich persönlich darum kümmern.
He Ronghuas Gesicht war aschfahl, und sie zwang sich zu sagen:
„Ich, Er, spreche dem Dharma-Beschützer, der tausend Meilen gereist ist, um meinem verstorbenen Vater die Ehre zu erweisen, meinen aufrichtigen Dank aus.“
Che Yanyan ignorierte ihn und lächelte Gongsun Yun nur süß an: „Xianyun, ich wünschte, ich könnte sagen, ich sei deinetwegen gekommen, aber leider bin ich im Auftrag des Sektenführers hier, um ein Geschenk zu überbringen.“
Er Ronghua sagte:
„Eure Sekte und mein Gut hatten nie Verbindungen zueinander. Ich schätze die Absichten eures Sektenführers.“
Che Yanyan warf ihm einen Blick zu und spottete:
"Wer sagt denn, dass das Gut Tianhe keine Verbindung zu uns hat? Ist der junge Herr des Gutes Tianhe nicht Tiannu vom Baiming-Kult?"
Als He Ronghua das hörte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig. Sie warf He Zai einen Blick zu, knirschte mit den Zähnen und sagte: „Beschützer Che macht Witze. Mein älterer Bruder ist vor zehn Jahren an einer Krankheit gestorben. Ihr habt meinen Bruder auf der Trauerfeier meines Vaters verleumdet. Wollt ihr mich etwa absichtlich provozieren?“
Che Yanyan lächelte und sagte:
„Wie viele Nachkommen prominenter Familien der Zentralen Ebenen sind in den letzten zehn Jahren plötzlich an einer Krankheit gestorben?“ Sie deutete mit ihrer schlanken Hand auf die etwa zwölf Himmlischen Sklaven, die sie mitgebracht hatte. Jeder Himmlische Sklave trug eine Maske, war barfuß und hatte Glöckchen an den Knöcheln. „Möchten Sie wetten, wie viele Tote wieder zum Leben erwachen, wenn man ihnen die Masken abnimmt?“
Die anwesenden über dreißigjährigen Mitglieder verschiedener Kampfsportarten zeigten allesamt leichte Veränderungen im Gesichtsausdruck.
Wang Yun, der draußen vor der Halle stand, konnte beim Anblick nur seufzen.
Jemand seufzte mit ihr.
Sie warf einen Blick auf die Person neben ihr und flüsterte:
„Fünfter junger Meister, wollt Ihr mir nicht helfen?“ Langsam kroch sie aus der Halle. Sobald Gongsun Zhi sie sah, trat er neben sie und teilte mit ihr seine Besorgnis über die wichtige Angelegenheit in der Halle.
Gongsun Zhi sagte: „Es hätte keinen Sinn, wenn ich ginge. Meine Fähigkeiten sind denen von Xianyun unterlegen; ich wäre nur im Weg.“
„Ich verstehe.“ Sie hielt inne, senkte dann wieder die Stimme: „Darf ich fragen, Fünfter Jungmeister, wie Sie üblicherweise mit solchen Situationen umgehen? Ich meine, wenn jemand Ärger sucht, wie lösen Sie das dann?“
„Xianyun spricht sich gegen den Einsatz von Waffen aus.“
"..." Sie wirkte reumütig und wollte eigentlich den heroischen Stil empfehlen, "Götter und Buddhas gleichermaßen zu töten".
Seufz, es wäre besser, jemand anderen mit ihrer Drecksarbeit zu beauftragen, aber leider würde man ihr diesen Wunsch nicht erfüllen. Sie warf einen Blick auf He Zai, der am Eingang der hinteren Halle stand und scheinbar unabsichtlich den Trauerraum bewachte, in dem der Sarg aufgebahrt war.
Sie strich erneut über die Jadeflöte, während ihr Blick über die etwa zwölf Himmlischen Sklaven in der Halle schweifte. Che Yanyan hatte eine Vorliebe dafür, Himmlische Sklaven aufzunehmen, besonders solche mit einer soliden Basis. Diese Frau legte großen Wert auf ihr Äußeres, und wann immer sie ausging, wurde sie von Himmlischen Sklaven begleitet. Jeder Himmlische Sklave war mit Gift kontrolliert, was die Flucht erschwerte und den Tod noch schwieriger machte.
Sie spitzte die Lippen, senkte den Blick und sinnierte.
Che Yanyan blickte in die Menge, ihr Blick blieb überrascht an He Zai hinter He Ronghua hängen. Sie platzte heraus:
„Der Sektenführer ist weise; er weiß sogar genau, wohin sie gegangen ist. Wohin könnte sie in diesem Leben noch fliehen?“
Gongsun Yun, die ihr am nächsten stand, hörte jedes einzelne Wort.
Che Yanyan lächelte selbstgefällig und sagte: „He Zai, wo ist dein Meister?“
Warum schweigen?