„Was ist nur los mit ihr?“ Ihre Augen waren voller Wut, ihr Gesicht war gerötet, und sie saß kerzengerade da; ihre Haltung war furchteinflößend.
„Sie war von einer einzigartigen Akupressurtechnik beeindruckt“, antwortete He Zai gelassen.
„…“ Sie hielt einen Moment inne, dann wanderte ihr Blick unwillkürlich zurück zu Gongsun Yun. War dieser Mann überhaupt ein Mann? Che Yanyan war heute Abend so schön, wie eine leuchtende Blume, die es wert war, gepflückt zu werden; anstatt sie zu pflücken, stieß er die Blume gewaltsam in den Schlamm – war das richtig?
Er bemerkte, dass sie ihn ansah, öffnete hastig die Augen und sah ihre schönen Augen klar und strahlend.
Ihr Herz setzte erneut einen Schlag aus, und sie wandte schnell den Blick ab.
Sie setzte sich an Ort und Stelle, und He Zai brachte eine dünne, vorbereitete Decke und bedeckte ihre Beine. Sie sagte: „Du kannst hinter mir schlafen.“
"Ja." He Zai saß im Schneidersitz, Rücken an Rücken mit ihr.
Was wie gegenseitiges Wohlbefinden aussieht, ist in Wirklichkeit nur eine Fassade gegenseitigen Schutzes. Sie ist dieses Verhalten gewohnt, aber offensichtlich nicht alle.
Sie bemerkte, dass Gongsun Yun sie immer wieder ansah.
Ihre dunklen Augen, die sonst keinen Ausdruck von Tiefe hatten, schienen heute Abend die faszinierende Tiefe des Wassers zu bergen, das kräuselte und schimmerte.
Sie schloss die Augen und tat so, als sähe sie nichts. Sie hatte die „Ode an die Göttin des Luo-Flusses“ erst kürzlich sehr gut auswendig gelernt und wollte sie vorerst nicht weiter auswendig lernen.
Heute Abend war sie gut gelaunt, dank He Zais Versprechen, das leicht gesagt, aber schwer zu halten war, und gleichzeitig sah sie das Lächeln eines anderen Mannes.
Der Patriarch... die Bewohner des Dorfes Yun müssen ihn oft gesehen haben. Man sagt, er besitze außergewöhnlich hohe Kampfkünste, und sie ist wohl die Einzige, die ihm das Leben gerettet hat. Natürlich wird er sich gut um sie kümmern und sie wie ein Familienmitglied behandeln...
Sein Lächeln war nicht der Hauptgrund für seine Täuschungsmanöver; vielmehr war es die Vertrautheit in seinem Lächeln, die sein ansonsten kaltes Aussehen veränderte und den Menschen das Gefühl gab, als würden sie sich in einer Frühlingsbrise sonnen und einen kostbaren Schatz gefunden haben.
Kein Wunder, dass er Fremden gegenüber kaum Gesichtsausdruck zeigt. Sein Lächeln gilt offenbar nur seiner Familie. Nur jemand, der bereits eine Familie hat, kann ein so inniges Lächeln zeigen.
Leider wird sie es nicht bekommen, deshalb bereut sie es auch nicht und sehnt sich auch nicht danach.
Sie schloss die Augen, um sich auszuruhen, He Zai lehnte sich an ihren Rücken, was sie beruhigte. So glitt sie in einen tiefen Schlaf, ihr Geist erfüllt von diesem sanften, frühlingshaften Lächeln...
Solch ein Lachen ist wahrlich Gift; man sollte sich ihm nicht zu sehr hingeben. Bei diesem Gedanken überkam sie selbst im Schlaf ein instinktives Frösteln, und unbewusst sinnierte sie über ihren zukünftigen Weg mit He Zai.
Kapitel 4
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Im frühen Morgenlicht war der Himmel orange gefärbt, und die Luft war erfüllt vom Duft feuchter Erde.
Ein Sturm zog auf, und ein starker Wind riss wild an den Roben der Anwesenden. He Zai blieb an ihrer Seite und schützte sie vor dem heftigen Wind. Das Wetter und der Wind brachten eine leichte Abkühlung in die drückende Hitze, doch sie fühlte sich dennoch etwas unwohl.
Sie sagte einmal, sie habe vor allem Glück gehabt, noch am Leben zu sein, und sie besäße einen ausgeprägten sechsten Sinn. Sie spürte eine gefährliche Atmosphäre, konnte aber nicht vorhersehen, was geschehen würde.
Plötzlich erstrahlte am fernen Himmel ein farbenprächtiges Feuerwerk, begleitet von einem ohrenbetäubenden Lärm. Alle blickten auf, und Gongsun Zhi rief überrascht aus:
„Müßige Wolken, Feuerwerk!“
Gongsun Yun kniff die Augen zusammen und sagte, ohne den Kopf zu drehen: „Folgt den beiden Beschützern.“
Wang Yun sah zu, wie seine weiße Gestalt rasch aus seinem Blickfeld verschwand, und war insgeheim erstaunt über die unvergleichliche Leichtigkeit des Mannes.
Ursprünglich war starker Regen angekündigt, und das Anwesen der Familie Yun hatte bereits Schutz vorbereitet. Angesichts der aktuellen Lage blieb ihnen jedoch nichts anderes übrig, als Gongsun Yun mithilfe ihrer Leichtigkeitsfähigkeiten zu folgen, um ihn daran zu hindern, sie vom Berg wegzulocken. Gongsun Yun war schließlich der wertvollste Besitz des Berges; sie durften sich keinesfalls zu weit von ihm entfernen.
Der üppige Wald huschte an ihr vorbei. Sie folgte Che Yanyan und ihren Sklaven in drei Schritten Abstand. He Zai folgte ihnen, während Gongsun Zhi neben ihr stand.
„Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Nur wenige in den Zentralen Ebenen wagen es, das Anwesen der Familie Yun anzurühren. Diejenigen, die es tun, sind meist Bergbanditen oder Angehörige der Jianghu-Kaste niedrigen Ranges“, sagte Gongsun Zhi leise. „Wenn sie Feuerwerkskörper zünden können, haben sie wahrscheinlich ein unlösbares Problem. Aufgrund des Standorts vermute ich, dass der Bruder, der zuvor den Unterschlupf errichtet hatte, auf die jungen Leute verschiedener Fraktionen traf, die zum Gehen überredet wurden, und dass es zu einem Streit gekommen sein könnte.“
Wang Yi warf ihm einen seltsamen Blick zu. „Weißt du, was ich denke?“
Gongsun Zhi lächelte und sagte: „Wenn du nachdenkst, spielst du immer Flöte. In der Flöte ist ein Schwert, das für den Dharma-Beschützer von großer Bedeutung sein muss. Du solltest jedoch nicht vom Schlimmsten ausgehen. Wenn du immer nur vom Schlimmsten ausgehst, wird das deinen Herzmeridian beeinträchtigen. Mit der Zeit wirst du, sobald du eine Herzkrankheit hast, von hundert Krankheiten geplagt werden.“
Sie zitterte leicht, aus Angst, er würde wieder in einen langatmigen Vortrag verfallen, und hörte rasch auf, die Jadeflöte zu streicheln. Wie sollte sie nicht vom Schlimmsten ausgehen? Sonst wäre sie schon unzählige Male gestorben; wie sollte sie sich vorbereiten, wenn sie nicht nachdachte?
Vor ihnen waren bereits Leute, und sie landete elegant bei ihnen, dann hielt sie überrascht inne.
Auch Gongsun Zhi war schockiert und starrte den jungen Mann in Gongsun Yuns Armen an.
„Siebter Bruder!“, rief er plötzlich und stürmte vorwärts.
Wang Xie strich gewohnheitsmäßig wieder über die Jadeflöte. Auf dem schlammigen Boden lagen mehrere Leichen, alle in Kleidung des Yun-Familienguts. Sie ignorierte die jungen Helden anderer Sekten, die sie umringt hatten, hockte sich neben die Toten und betrachtete sie eine Weile.
"Mädchen, du bist noch nicht lange tot", sagte He Zai mit leiser Stimme.
Sie reagierte nicht, ignorierte die Leichen am Boden und betrachtete stattdessen die Umgebung. Der Ort lag an einer steilen Klippe, wo sich normalerweise Nebel und Tau hätten sammeln müssen, doch der bevorstehende Regen hatte den Rauch verweht. Am Rand der Klippe stehend, blickte sie hinunter. Diese Klippe war zwar weit weniger hoch und schwieriger zu erklimmen als die Tianbi-Klippe, doch ein Sturz würde wahrscheinlich schwere Verletzungen, wenn nicht gar den Tod, zur Folge haben.
Anschließend begab sie sich an Gongsun Yuns Seite.
Gongsun Yun versiegelte mehrere wichtige Akupunkturpunkte am Siebten Prinzen. Gongsun Zhis Hände zitterten, als er versuchte, die Vorbehandlung durchzuführen.
„…Ich habe sieben Schüler mitgebracht, sind sie alle… weg?“ Der siebte junge Meister war gerade zwanzig Jahre alt geworden. Er war schwach und apathisch, aber er zwang sich, Gongsun Yun festzuhalten.
„Er ist schmerzlos eingeschlafen.“ Gongsun Yun hat ihn mit seiner wahren Energie erfüllt.
„Ist das so … Xianyun, ich weiß nicht, wer das ist, aber sein Kung Fu ist furchterregend. Oder es sind zwei oder drei Leute …“, sagte der Siebte Junge Meister mit heiserer Stimme, Blut rann ihm aus dem Mundwinkel.
"Xiao Qi, hör jetzt auf zu reden, lass uns reden, wenn es dir besser geht!" sagte Gongsun Zhi mit zitternder Stimme.
„Es ist zu spät, jetzt noch etwas zu sagen … Ich konnte nicht einmal seine oder ihre Schatten sehen. Hätte Xianyun mir nicht persönlich die Leichtigkeitstechniken beigebracht, hätte ich diesem Angriff nur knapp entgehen können … Sonst wäre ich …“ Er würgte an Blut.
„Xiao Qi, das ist mir jetzt egal! Sind das nicht deine letzten Worte?!“ Gongsun Zhi drückte seinen Druckpunkt, um ihn zum Schweigen zu bringen, knirschte mit den Zähnen und funkelte ihn an: „Wenn du noch etwas sagen willst, warte, bis es dir besser geht!“
Wang Xie beobachtete alles gleichgültig.
„Junger Meister Xianyun, wir haben es mit eigenen Augen gesehen!“, rief ein junger Held einer bestimmten Sekte wütend. „Obwohl wir einen Schritt zu spät kamen, wurden die Leichen dieser Jünger des Yun-Familienguts nicht durch Messerstiche oder Schwerthiebe getötet, sondern durch zertrümmerte innere Organe. Der Rechte Beschützer des Bai-Ming-Kults führt eine Peitsche, der Linke Beschützer ein Schwert, und der Kultführer kann aus der Ferne mit bloßen Händen töten. Solche grausamen Kampfkünste müssen das Werk des Bai-Ming-Kults sein.“
Wang Yun lächelte schwach und warf ein:
„Wenn unser Sektenführer diese Tat begangen hätte, wäre keiner von euch heute noch am Leben. Ich fürchte, jemand will uns etwas anhängen.“
„Du Füchsin, mach dich bereit zu sterben! Der Weiße Ming-Kult hat meinen kleinen Bruder in einen Himmelssklaven verwandelt, was ihn vor Scham sterben ließ und meinen Vater unfähig machte, den anderen Sekten gegenüberzutreten. Heute werde ich dich die Bitterkeit des Daseins als Himmelssklave kosten lassen und dich wie einen Hund durch die Straßen treiben!“
Ohne Vorwarnung blitzte ein Langschwert auf und sauste auf sie zu, doch He Zai stellte sich augenblicklich vor sie. Che Yanyans schöne Augen verengten sich, und sie spottete:
„Na schön! Mal sehen, wer heute einen grausamen Tod stirbt!“ Sie schwang ihre lange Peitsche.
Gongsun Yun stürmte vorwärts, schwang seinen Ärmel und ließ Peitsche und scharfes Schwert fliegen. Sein schönes Gesicht war etwas blass, doch sein Ausdruck war streng.
„Wenn ihr beiden jetzt etwas unternehmt, erweist ihr Xianyun damit jegliche Ehre“, sagte er streng.
"Junger Meister Xianyun, er hat die Leute des Anwesens der Familie Yun getötet –"
Wang Yun warf sich beinahe vor ihm nieder. Sie hatte gehört, dass die Familie Yun ihre Angehörigen überaus beschützte; obwohl einige ihrer Familienmitglieder gestorben oder verletzt worden waren, hatte er sie und Che Yanyan nicht sofort angegriffen. Sie war ihm zutiefst dankbar; er war wahrlich ein göttliches Wesen.
In Gedanken versunken, blickte sie sich um. Sie hatte das Gefühl, dass die Dinge nicht so einfach waren und dass noch mehr kommen würde.
Was ist das Ziel der Anführerin? Es ist gewiss nicht so einfach, wie nur den Baiming-Kult mit der Kampfkunstwelt zu entzweien. Ihr Ziel ist zweifellos sie selbst, aber welchen Nutzen hätte sie davon, die Bewohner des Yun-Familien-Anwesens zu töten?
Sie dachte und dachte nach und versuchte, den wahren Zweck des Sektenführers zu ergründen.
Genau in diesem Moment bemerkte sie, dass sich die Dinge verändert hatten.
Diejenigen, die ihm folgten, waren zumeist hitzköpfige junge Kampfsportler, die das Dorf der Familie Yun wenig respektierten. Sie hatte auch bemerkt, dass Gongsun Yun leichtfertig den Großteil seiner wahren Energie dem Siebten Jungen Meister gegeben hatte, nur um seine Lebenskraft zu bewahren.
Gongsun Yuns Gesicht war nun erschreckend blass, und obwohl sein Ausdruck kalt und streng war, waren diese Jugendlichen immer noch dreist. Einer von ihnen machte einen Schritt, und dann eins, zwei, drei…
Es herrscht ein riesiges Chaos.
Sie blieb distanziert und beobachtete. Gongsun Yun brachte es nicht übers Herz, sie zu töten; mit einer schnellen Bewegung seines Ärmels bahnte er sich einen Weg durch die Menge und entwaffnete sie.
Im Nu waren die meisten Kampfsportler mit leeren Händen wieder weg.
Jemand griff sie an, doch sie hob nicht einmal den Kopf. He Zai zog sein Schwert aus ihrer Jadeflöte, um sich zu verteidigen, und sie sagte nur:
„Es ist in Ordnung, andere zu verletzen, aber man sollte sie nicht töten.“
Mitten im Chaos beugte sie sich vorsichtig hinunter und fragte Gongsun Zhi, wer den Siebten Prinzen beschützte:
Wird der siebte junge Meister überleben?
"Natürlich!" Gongsun Zhi bestätigte.
Sie erinnerte sich daran, dass er gesagt hatte, er hoffe, seine Familie werde ein langes und gesundes Leben führen, und allein deshalb lächelte sie wieder:
„Es herrscht hier Chaos, und Qi Gongyu darf keinen weiteren Schaden erleiden. Lasst uns ihn verlegen.“ Wir können diese Gelegenheit auch nutzen, um die freundschaftlichen Beziehungen aufrechtzuerhalten.
Che Yanyan sucht gern nach Gelegenheiten zum Töten, aber sie tut es nicht. Es ist wichtig, zwischen den beiden zu unterscheiden.
Gongsun Zhi nickte leicht. „Vielen Dank für Ihre Mühe, Fräulein Huangfu.“
Sie stützte den Mann und zog sich bis an den Rand der Klippe zurück. Der siebte junge Meister bewegte sich leicht, öffnete plötzlich die Augen und starrte Huangfu Yun aufmerksam an.
Ihr Herz setzte einen Schlag aus. Die Augen des Mannes waren trüb; er musste im Sterben liegen. So wie er sie ansah, war sie keine Feindin. Sie sollte sich nicht so lebhaft an ihn erinnern; er suchte im Jenseits keine Rache!
Gongsun Zhi strich ihm sanft über die Augenlider und flüsterte ihm ins Ohr:
„Es ist definitiv Huangfu Yun. Xianyun hatte Recht, sie ist es.“
Wang Yun hatte einen leichten Zweifel und sah, wie sich der Siebte Junge Meister erneut heftig bewegte.
Gongsun Zhi bemühte sich, seinen Tonfall so fröhlich wie möglich klingen zu lassen, und sagte dann:
„Ich denke dasselbe wie Xianyun. Du hast dich freiwillig gemeldet, um für unser Essen und unsere Unterkunft zu sorgen, nicht wahr? Das alles nur, damit du sie sehen konntest? Sobald du wieder gesund bist, kannst du sie richtig sehen.“ Während sie das sagte, rannen Gongsun Zhi still die Tränen über die Wangen.
Ihr Verdacht verstärkte sich, und sie bemerkte ein eisiges Lächeln auf den blutroten Lippen des Siebten Jungen Meisters. Seine Hand zitterte leicht, und nach kurzem Zögern vergewisserte sie sich, dass er harmlos war, bevor sie nach seiner kalten Handfläche griff.
Der Wind am Berghang war extrem stark und riss die Leute fast in die Luft. Leise meinte sie, ein Geräusch zu hören.
Gongsun Zhi blickte plötzlich auf und begegnete ihrem Blick.
Die Erde bebte!
"Xianyun, der Erddrache ist erwacht!" rief Gongsun Zhi.
Nein! Was für ein Zufall! Ungläubig riss sie die Augen auf. Waren es Sprengstoffe gewesen? Nur einmal in ihrem Leben hatte sie eine Explosion miterlebt, als sie noch ein Kind war. Damals flogen Steine umher – gefährlicher als das plötzliche Erwachen eines Erddrachens. Als sie sah, wie der Boden zu reißen begann, hob sie den Siebten Prinzen sofort hoch und ließ Gongsun Zhi ihn auf dem Rücken tragen.
He Zai trat sofort wieder an ihre Seite.
„Verschwinde von hier!“ Ihr Gesicht verfinsterte sich, und ihre übliche Angst verschwand.
Gongsun Yun bemerkte deutlich, dass etwas nicht stimmte, und seine scharfe Stimme hallte über die Klippe. „Schnell, runter vom Berg!“
Wang Xie folgte ihr, ihre Schritte etwas unsicher, und He Zai half ihr. „Fräulein, seien Sie vorsichtig!“, rief sie und wich den herabfallenden Steinen gerade noch rechtzeitig aus.
Sie hatte ein vages Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Seit ihrer Ankunft auf dem Anwesen von Tianhe fühlte sie sich, als sei sie Schritt für Schritt von einem unsichtbaren Faden hierhergezogen worden. Himmel und Erde brachen zusammen; wen wollte der Sektenführer sterben lassen? Es fiel ihm viel zu leicht, jeden zu töten, oder vielleicht…
Gongsun Yun drehte sich um und landete schnell, den siebten jungen Meister auf dem Rücken. Er blickte zurück zu ihr und fragte:
„Kannst du aufholen?“
„Selbstverständlich“, antwortete sie. Was hätte sie sich mehr wünschen können? Die Bewohner des Anwesens der Familie Yun waren jedoch wahrhaft loyal und rechtschaffen; selbst als das Leben des siebten jungen Meisters in höchster Gefahr schwebte, weigerten sie sich, aufzugeben.
Wie schade! Wie schade! Sie stand immer vor dieser Tür und gehörte nie zu denen, die mit Freundlichkeit und Loyalität behandelt wurden.
Unter ihren Füßen tat sich erneut ein Abgrund auf, und He Zai packte sie gerade noch rechtzeitig. Die Klippe stürzte mit unglaublicher Geschwindigkeit ein; bevor sie zwei Schritte tun konnte, brachen weitere Felsen ab, und ihr linker Fuß rutschte weg. Sie musste sich an He Zai festhalten, der ihr wieder Halt gab.
"Großer Bruder!"