«Ваше Величество», — почтительно поклонился издалека подчиненный, напоминая ему, — «я слышал, что на Моэ вот-вот обрушится снегопад, случающийся раз в столетие. Настоятельно прошу Ваше Величество как можно скорее отправиться во дворец».
Тонг наконец встал, молча отвернулся от разрушенного памятника и направился через полуразрушенную деревню к главной дороге.
Внезапно он услышал тихий лязг металла о металл — испуганно он повернул голову и увидел пустой дом. Он узнал его: это было место, где снились кошмары его детства! Более десяти лет спустя березовая крыша рухнула под тяжестью снега, ветер завыл, и два железных кандала, свисающие со стены, столкнулись, издав пронзительный звук.
Он внезапно пошатнулся, на его лице отразилась боль.
В тот миг он вспомнил свое детство, такое далекое, что казалось нереальным, бесконечные ночи и те яркие глаза в те ночи… Она называла его братом, держала за руку, они играли и гонялись друг за другом по замерзшей реке, такие счастливые и беззаботные — какой ценой можно было бы позволить этой мимолетной радости вновь пережиться в его жизни?
Как бы мне хотелось навсегда остаться в этой памяти, но вернуться назад невозможно.
Зимние ночи, летние дни. Спустя сто лет возвращайся в свою комнату.
Все, кто согревал его, навсегда вернулись в холодную землю. А он, после долгого пути, достиг вершины власти, такой одинокий, но в то же время такой гордый.
Власть — это свирепый тигр; однажды оседлав его, с него трудно слезть. Поэтому он может лишь гарантировать, что его не сожрет этот тигр, постоянно подгоняя его к пожиранию всё большего количества людей и поиску всё большей крови для своего питания. Он даже видит конец своей жизни в предыдущем папе.
В глазах Тонг мерцали бесчисленные цвета, застывшие в снегу и не дававшие пронзительной боли вырваться из ее горла.
Рядом с деревней возвышался огромный пихтовый лес, похожий на ряды темно-серых надгробий, устремленных в холодное, заснеженное небо. Только снег в этой пустынной местности продолжал бесконечно падать, безразлично и безмолвно, словно собираясь похоронить все вокруг.
«Смотрите!» Внезапно он услышал радостный возглас, и все его подчиненные подняли головы к небу. «Что это?»
Он неосознанно поднял голову, и на мгновение у него даже перехватило дыхание.
Под серовато-белым небом внезапно пронесся бескрайний луч света! Свет, рассеянный с далекого севера, окутал небо над Мохе и слегка менял цвета на кружащемся снегу: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый… Он упал на пустынное кладбище, словно внезапно опустившийся сон.
"Свет."
—Под дивной силой творения молодой Папа преклонил колени в заснеженном небе и медленно протянул руки к небесам.
<over>