Gemächlicher junger Meister

Kapitel 61

Lou Xiyue a dit : « Vous n'avez pas besoin de faire ça, posez simplement la couverture. »

J’ai retiré la couverture, je l’ai regardé du coin de l’œil, et il m’a fixée intensément, ses doigts caressant la flûte de jade d’avant en arrière.

J'ai dit lentement : « Après avoir guéri votre troisième oncle, je veux retourner dans la Vallée du Roi Médecine. Il y a beaucoup d'herbes médicinales dans la vallée, et elles se dessécheront facilement si personne n'en prend soin. »

Lou Xiyue marqua une pause, puis se leva et se dirigea vers la porte. « Peu importe. »

Après le lever du soleil, nous avons fait nos bagages et nous nous sommes préparés à rentrer chez nous.

Alors que nous traversions le marché de Wenlai à midi, nous avons soudain entendu les cloches sonner bruyamment dans le hall principal : « Dong—Dong—Dong— », le son grave des cloches résonnant sans cesse dans l'air.

Puis, la musique funèbre commença, et les gens se prosternèrent à terre, enfouissant leur tête entre leurs bras, dans un geste de soumission.

J'étais complètement déconcertée lorsque Lou Xiyue m'a fait tomber à genoux avec elle.

J'ai discrètement levé les yeux vers les gens autour de moi ; ils marmonnaient quelque chose entre leurs dents.

J'ai compris à peu près : Zi Mo est mort.

Une fumée violette s'élevait du palais lointain, telle une passiflore violette qui s'épanouit puis se fane, se transformant en un filet de fumée que personne ne pouvait saisir ni traverser.

Tandis que j'écoutais la musique des tambours, ressentant la tristesse des peuples de l'Est et pensant à mon maître observant silencieusement Zi Mo, un frisson me parcourut peu à peu.

Tant qu'une personne est en vie, beaucoup de choses peuvent encore changer ; tant qu'une personne est morte, même si vous la recroisez et ne la reconnaissez pas, vous ne l'oublierez probablement jamais.

J’ai vu les nuages et les orchidées entrelacés dans les petits ponts et les avant-toits des maisons du Jiangnan, et je me suis demandé si je pourrais encore attendre mon maître dans la vallée.

Lorsque la musique funèbre s'acheva, le peuple se leva et s'écarta pour laisser passer l'empereur. Au loin, des chevaux et des carrosses ouvraient la marche, et l'expression de l'empereur demeurait imperceptiblement indifférente.

Bousculée par la foule, j'ai failli tomber. Lou Xiyue m'a rattrapée. Il m'a jeté un coup d'œil, les sourcils légèrement froncés, et ses doigts ont caressé ma paume sans dire un mot.

Durant le reste du voyage, une longue période de gêne s'installa entre Lou Xiyue et moi. Je ne lui adressais pas la parole, et il ne m'adressait pas la parole non plus. Nous communiquions par l'intermédiaire de Ji Jiu.

Après plusieurs jours de voyage, nous nous sommes arrêtés dans un petit restaurant d'une minuscule ville de marché pour nous reposer.

À proximité de la ville se trouve l'étang de Fang Biqing, tapissé de lotus. La légende raconte qu'une fée des fleurs y réside. Lorsque les graines de lotus mûrissent, elle s'empare d'une graine. Quiconque la mange peut alors ordonner à la fée des fleurs d'accomplir son vœu avant la prochaine floraison.

De telles légendes ont sans aucun doute contribué au développement florissant de l'industrie de la récolte des graines de lotus.

Je pense que la fée des fleurs est probablement originaire de Nezha, qui s'est transformé d'homme en femme dans les plaines centrales.

En voyant les gens s'agiter en ville pour annoncer que les graines de lotus étaient mûres, je ne pus m'empêcher d'être un peu tentée et d'avoir envie d'en cueillir quelques-unes. J'incitai le vent à battre des ailes pour qu'il essaie d'en arracher quelques-unes à l'étang, mais chaque fois qu'il n'y parvenait pas, il mangeait les capsules de lotus à la place.

Lou Xiyue appuya son front sur une main et regarda par la fenêtre, prenant de temps à autre une gorgée de thé.

Une voix claire retentit : « Frère, achète des graines de lotus pour les deux sœurs aînées. »

Je me suis retournée et j'ai vu une petite fille, d'environ treize ou quatorze ans, pas encore assez âgée pour porter un voile, avec des joues roses et portant un panier en bambou sur le dos.

Lou Xiyue regarda Ji Jiu et dit : « Ji Jiu, si tu veux manger, achète-en. »

Ji Jiu a dit : « Les graines de lotus sont amères, je ne veux pas en manger. »

Il me jeta un regard indifférent et dit à la jeune fille : « Inutile. »

À la table voisine, des gens discutaient. L'un d'eux dit

: «

Ce pays est démuni, sa situation est bien pire que la nôtre. Là-bas, quand un homme épouse une femme, il lui offre un petit bol de soupe aux graines de lotus pour qu'elle puisse avoir des enfants. Les graines de lotus sont une denrée rare, on ne peut pas en acheter, même avec toute la richesse du monde.

»

Une autre personne a ri : « Est-ce que ça veut dire que toutes les femmes qui quittent le pays ne peuvent pas avoir d'enfants ? »

En entendant cela, Lou Xiyue plaça une pièce d'argent devant la jeune fille et dit : « J'achèterai tout ce que vous avez dans votre panier. »

Puis, sans même me regarder, il a dit nonchalamment : « Tu ne voulais pas manger de graines de lotus ? »

Avant que je puisse corriger les idées fausses de mes voisins de table sur notre pays et leur raisonnement arrogant et aveuglé de petits paysans, une agitation se fit entendre. Un groupe entra dans la taverne, leur chef portant un rouleau de portraits qu'il déroula en posant des questions.

La personne sur le portrait était probablement une criminelle recherchée, mais ses traits ressemblaient à 80 % aux miens.

J'ai frissonné et passé rapidement en revue mes actions récentes.

Hormis le fait que Zi Mo soit décédé le lendemain de notre rencontre, je n'ai effectivement rien fait d'immoral ou de choquant.

Texte principal [31] Pavillon du Lotus

En réalité, je ne pense pas que demander un mandat d'arrêt contre une jeune femme dans l'Est soit une méthode fiable, car tout le monde est masqué. De plus, il y a probablement beaucoup de voleurs et d'assassins dans ce secteur

; une personne masquée sera donc pratiquement indétectable dans la foule.

Cependant, Lou Xiyue venait d'acheter un panier de graines de lotus. Je me sentais mal de le décevoir, et en même temps, j'avais vraiment hâte de manger du Nezha. Alors, j'ai ôté mon voile et l'ai posé sur la table pour éplucher les graines de lotus et les manger.

Alors que l'officier supérieur posait des questions, j'ai par hasard regardé dans la direction du bruit.

Le soldat et moi nous sommes fixés du regard en silence pendant un moment. Il me regardait avec méfiance, sans doute parce qu'il ne s'attendait pas à ce qu'une chose aussi peu fiable puisse en réalité se révéler fiable.

Ses lèvres bougeèrent légèrement, sans doute pour ordonner à quelqu'un d'annoncer que le criminel recherché avait été retrouvé.

Un groupe de personnes s'est dirigé vers nous.

Lou Xiyue posa sa tasse de thé avec fracas sur la table. D'un mouvement de son éventail, des graines de lotus s'échappèrent de son panier. Il en attrapa quelques-unes nonchalamment et les lança sur le nouveau venu, s'en servant pour exercer une pression sur des points sensibles. Puis, il m'attrapa, sauta par la fenêtre et enfourcha son cheval pour s'enfuir.

Je lui ai demandé : « Pourquoi m'ont-ils arrêté ? »

Il ne répondit pas, mais tira simplement sur les rênes et éperonna le ventre du cheval.

J'ai soupiré : « Quel dommage pour ce panier de graines de lotus ! »

Lou Xiyue resta concentrée sur la conduite du cheval, sans dire un mot.

J'ai compris qu'il ne voulait pas me parler

; nous ne nous étions pas adressé la parole depuis des jours. Pendant ce temps, j'ai essayé à plusieurs reprises d'engager la conversation, espérant me rapprocher de lui et détendre l'atmosphère, mais en vain.

J'ai entamé une nouvelle conversation banale.