Wind und Rauch

Kapitel 39

La princesa permaneció en silencio, sus ojos girando lentamente mientras observaba a su alrededor. Tras un instante, sonrió y le indicó a Zhang Chengzhao: «Ve al jardín trasero y recoge un ramo de flores de peral para mí, luego busca un jarrón de porcelana blanca y rústica para colocarlas».

Zhang Chengzhao se quedó perplejo: "¿Usar un jarrón de porcelana blanca y tosca?"

—Sí —dijo la princesa—, cuanto más feo sea el jarrón, mejor… debe tener un borde roto o astillado. Si no, puedes romperlo.

Zhang Chengzhao recogió rápidamente flores de peral, pero encontrar un jarrón que cumpliera con los requisitos de la princesa resultó bastante laborioso. Finalmente, salió corriendo y encontró uno en la cocina. Rompió la muesca para adaptarlo a las necesidades de la princesa, dispuso con alegría las flores de peral y se lo regaló.

La princesa colocó el jarrón en el lugar más visible del pabellón, para que el emperador lo notara en cuanto entrara.

«Estas flores de peral son preciosas, pero el jarrón no combina», dijo el Emperador. «Tanto las flores como el jarrón son blancos, pero no del mismo color. Las flores, de un blanco inmaculado, hacen que el jarrón parezca aún más sucio, y el jarrón desconchado es una verdadera monstruosidad. Vaya a reemplazarlo cuanto antes».

—¡Hija, no tienes un jarrón para intercambiar! —replicó la princesa con irritación—. Mi padre tiene un precioso jarrón de porcelana roja de Dingzhou, pero no me lo quiere dar.

El emperador preguntó sorprendido: "Padre, ¿dónde tienes un jarrón de porcelana roja de Dingzhou? Sueles ir al Palacio Funing, ¿lo has visto allí antes?".

—¡El Palacio Fu Ning no tiene uno, pero el Palacio Ning Hua sí! —exclamó la princesa, tirando de la manga de su padre—. Mi padre es parcial. Le dio el jarrón de porcelana roja de Dingzhou a la dama Zhang, pero no a mí. Claro, solo pude encontrar un jarrón roto para poner las flores.

El emperador frunció el ceño: "¿Acaso el Palacio de Ninghua tiene porcelana roja de Dingzhou?"

La princesa asintió: "Sí, mucha gente lo vio".

El emperador se levantó de repente y salió por la puerta. La princesa lo siguió, y cuando su padre desapareció de la vista, se volvió hacia mí y, en tono juguetón, me sacó la lengua.

Al día siguiente, todos en el palacio se enteraron de que el Emperador había destrozado la porcelana roja de Dingzhou en el Pabellón de la Consorte.

Se cuenta que al entrar en el Palacio Ninghua y el Pabellón de la Consorte, el Emperador miró a su alrededor como si buscara algo. Al ver el jarrón de porcelana roja que la Consorte Zhang acababa de exhibir, le preguntó de dónde procedía. La Consorte Zhang respondió que era un regalo de Wang Gongchen. El Emperador, furioso, la reprendió diciendo: «¡Te advertí que no aceptaras regalos de los funcionarios, ¿por qué no me hiciste caso?!». Acto seguido, tomó un hacha de pilar y destrozó el jarrón. La Consorte Zhang, aterrorizada, se arrodilló en el suelo implorando perdón. El Emperador la obligó a permanecer arrodillada durante un largo rato antes de permitirle levantarse.

«Jamás esperé que mi padre se enfadara tanto», me dijo la princesa después. «En realidad, solo quería que regañara a Lady Zhang por su extravagancia, para que los demás en el palacio hicieran lo mismo y le prohibieran usar ese jarrón. Quería molestarla y, de paso, que tú desahogaras tu ira».

Le aparté un mechón de pelo de la frente: "Princesa, no tienes por qué hacer estas cosas por mí. Lo del vaso ocurrió hace mucho tiempo y, además, en aquel momento no me afectó negativamente".

La princesa negó con la cabeza y dijo: «Pero la idea de que te acose me enfurece, incluso más que cuando me acosaba a mí». Luego, me apretó la mano y dijo con seriedad: «Si alguien te vuelve a acosar, tienes que avisarme. Sé que respirarás hondo, pero solo quiero protegerte».

(continuará)

La ciudad solitaria cierra (Una princesa que se enamoró de un eunuco) Las aguas del río Canglang lavan mis borlas 30. Correo matutino

Número de palabras del capítulo: 6716. Fecha de actualización: 08-09-13 15:37

30. Morning Post

Tres días después, Zhang Chengzhao me trajo un informe judicial y me dijo alegremente: "El Emperador ha enviado a Wang Gongchen de regreso a Yingzhou".

La gaceta de la corte era una recopilación de documentos informativos editados por la Secretaría Imperial, que registraban los edictos recientes del emperador, la vida cotidiana, los nombramientos y destituciones de funcionarios, las memorias de los funcionarios, los informes de batalla, etc. Después de ser revisada por el Consejo Privado, la Secretaría Imperial la copiaba y transcribía para su circulación por todo el país, y la distribuía a varios departamentos de la corte y a funcionarios locales para su lectura.

Cuando abrí el documento de hoy, vi que la primera noticia de ayer decía: "Wang Gongchen, viceministro de Ritos, académico de Hanlin y académico del Pabellón Longtu, abandonó la capital y fue nombrado simultáneamente comisionado de pacificación de la carretera del Paso de Gaoyang y prefecto de Yingzhou".

Esto era justo lo que esperaba. Ahora que el Emperador sabe que le obsequió porcelana roja de Dingzhou a la consorte Zhang, seguramente se enfurecerá y ya no lo mantendrá como funcionario en la capital.

Es una verdadera lástima; no parece un adulador. Suspiré para mis adentros. Quizás, al sentirse aislado e indefenso, y al ver que la consorte Zhang tomaba la iniciativa de entablar amistad con él, le correspondió. Además, seguramente sabía qué impresión causarían sus acciones anteriores en la emperatriz, así que utilizó un generoso regalo para expresar su afecto hacia ella. Desafortunadamente, lo hizo de forma demasiado obvia, violando el mayor tabú del emperador.

Las noticias en las gacetas de la corte eran extremadamente breves, y los memoriales solo citaban unas pocas frases importantes. Más abajo, la mayoría de los informes trataban sobre destituciones, traslados o admisiones en la corte imperial. El más inusual se refería al examen de palacio: «El Emperador planea celebrar el examen de los candidatos a Jinshi recomendados por el Ministerio de Ritos en el Salón Chongzheng el día de Yisi del tercer mes». Debajo figuraba una lista de los diez mejores candidatos a Jinshi recomendados por el Ministerio de Ritos.

Zhang Chengzhao se inclinó hacia mí, echando un vistazo a los informes judiciales mientras observaba mi expresión. Tras un instante, dijo: «Los informes judiciales de hoy en día no son muy buenos. Todo se resume en una sola frase, sin detalles. Si hubiera sido cuando Su Shunqin dirigía la Academia Imperial y hubiera escrito sobre la partida de Wang Gongchen de la capital, sin duda habría incluido una descripción de la ira del Emperador por la destrucción de la porcelana roja de Dingzhou. La lista de candidatos aprobados presentada por el Ministerio de Ritos también solía incluir una o dos frases introductorias bajo el nombre de cada persona...»

No se equivocaba. En aquel entonces, Su Shunqin era el redactor jefe de la gaceta de la corte. Describía los acontecimientos más importantes con gran detalle, utilizando un lenguaje conciso y explicando claramente las causas y consecuencias, a veces incluso añadiendo comentarios. Sin embargo, esto también provocó su destitución. Se le acusó de hacer comentarios inapropiados en la gaceta, presentándolos al emperador y difundiéndolos ampliamente, extralimitándose en sus funciones e intentando hablar en nombre del emperador. Finalmente, el emperador ordenó a la Secretaría y al Consejo Privado que elaboraran un formato estándar para la gaceta de la corte, prohibiendo a la Corte de Memorias cualquier modificación. Así, la gaceta de la corte adquirió el formato sencillo que tiene hoy. Su Shunqin fue víctima de una conspiración y destituido, sin posibilidad de ser restituido, en parte porque, en su papel de supervisor de la gaceta, su selección de noticias y memoriales favorecía a la facción de las Nuevas Políticas, ofendiendo así a muchos.

Dejé el periódico y le pregunté a Zhang Chengzhao: "¿Cómo conseguiste el periódico de esta mañana?".

Se rió y dijo: «Hoy fui a ver a mi hermano, que trabaja en la Secretaría Imperial. Lo vi organizando los informes de la corte, preparándose para enviarlos a los distintos departamentos. Les eché un vistazo y vi un mensaje sobre Wang Gongchen. Pensé que te interesaría, así que tomé una copia».

No pude evitar sonreír, pero aun así le recordé: "No te tomes las cosas tan a la ligera. Ahora trabajamos en el palacio interior y no sería bueno que la gente supiera que estamos leyendo el periódico de la corte".

Agitó la mano y dijo: "No se preocupen, con mis habilidades, ¿cómo podrían descubrirme? Siempre y cuando no digan nada..."

Antes de que terminara de hablar, una persona abrió la puerta de golpe y entró de golpe, riendo a carcajadas: "¡Lo he descubierto!".

Todos nos sobresaltamos, pero por suerte pronto nos dimos cuenta de que era la princesa quien había entrado.

Se acercó rápidamente a mí, extendió la mano y me pidió el periódico: "Déjame verlo, o se lo contaré a otros".

No tuve más remedio que entregarle el periódico. Ella le echó un vistazo y enseguida vio el artículo sobre Wang Gongchen. Tras leerlo, me preguntó, algo desconcertada: "¿Es Wang Gongchen una buena persona? Mi padre me habló de su dimisión como máximo responsable académico, elogiándolo por su integridad, pero el hecho de que le regalara a la señora Zhang un jarrón tan caro no parece propio de un buen funcionario...".

En su mirada lúcida, el mundo y los corazones de los hombres se reducían ahora a blanco y negro. Solo distinguía entre funcionarios de la corte como «buenos» o «malos». Por lo tanto, su pregunta me dejó bastante indeciso, y por el momento no encontré una respuesta adecuada.

Zhang Chengzhao habló primero: "Princesa, he oído que el Emperador le ha pedido que recite 'La Torre Yueyang' y 'El Pabellón del Borracho' estos dos últimos días".

—Sí —dijo la princesa, angustiada—, es tan difícil de memorizar. Pasé todo el día memorizándolo y parecía que lo recordaba, pero después de una siesta, lo único que recordaba de la Torre Yueyang era: «Sé el primero en preocuparte por los problemas del mundo y el último en disfrutar de sus placeres». El Pabellón del Borracho era aún peor; solo recordaba las alegrías y las penas del prefecto, pero no recordaba por qué estaba feliz... Mi padre quiere que se lo recite mañana. ¿Qué voy a hacer? ¡Me dan ganas de darme de cabezazos contra la pared!

Zhang Chengzhao escuchó atentamente, fingiendo compasión, pero lo que dijo a continuación sonó como una amenaza a la princesa: "Princesa, por favor, cuídese. No se esfuerce demasiado mientras recita, o ¿cómo podrá continuar recitando 'El Registro del Pabellón Canglang' mañana?".

La princesa se quedó atónita: "¿Tengo que recitar 'El Crónico del Pabellón de Canglang'?"

Zhang Chengzhao dijo: "Así es, he descubierto cómo Su Majestad eligió los textos que la princesa debía recitar".

La princesa insistió: "¿Cómo se realizó la selección?"

Zhang Chengzhao señaló el nombre de Wang Gongchen en la gaceta imperial: "A quienquiera que Wang Gongchen haya perjudicado, el emperador les hará recitar su artículo".

La princesa quedó atónita. Zhang Chengzhao continuó explicando: «En aquel entonces, Wang Gongchen destituyó a Teng Zongliang, amigo de Fan Zhongyan, acusándolo de malversación de fondos públicos, y ordenó su degradación al condado de Baling. Tras muchas idas y venidas, Fan Zhongyan también fue degradado a Dengzhou. Al año siguiente, Teng Zongliang reparó la Torre Yueyang y le pidió especialmente a Fan Zhongyan que escribiera "El Registro de la Torre Yueyang". Entonces, Wang Gongchen instruyó a sus subordinados y compinches para que destituyeran a Ouyang Xiu. Fracasaron la primera vez, así que lo intentaron una segunda vez, degradándolo finalmente a Chuzhou. Como resultado, Ouyang Xiu escribió allí "El Registro del Pabellón de los Borrachos"... Por lo tanto, el Emperador sin duda hará que la princesa memorice "El Registro del Pabellón Canglang", porque Su Shunqin fue a Suzhou a escribir este artículo, gracias enteramente a Wang Gongchen».

Al oír esto, la princesa suspiró: "Ese Wang Gongchen es realmente molesto".

Zhang Chengzhao asintió de inmediato, diciendo: "En efecto, es muy molesto. Si no hubiera causado tantos problemas, ¿por qué la princesa tendría que memorizar estos textos ahora? Así que la princesa debería saber si es un buen funcionario o uno malo, ¿no?".

La princesa se rió y dijo: "¡Si me hace memorizar tantos artículos, claro que es un mal funcionario!"