Als sich der Vorhang schloss, war die Neugierde aller Anwesenden auf dem Höhepunkt. Gerade als sie gespannt darauf warteten, welche Geheimnisse der dritte Schatz bergen und welche Überraschungen er mit sich bringen würde, wurde der schwarze Vorhang zurückgezogen und gab den Blick frei auf ein Holzgestell mit einer Kette aus Hüftschmuck, der weder golden noch silbern aussah, sondern ganz gewöhnlich wirkte.
Alle schienen enttäuscht, und ehrlich gesagt war auch ich ein wenig überrascht: Was für ein Schatz ist das denn?
Obwohl ich nominell für diese Ausstellung verantwortlich war, wurden alle sieben Schätze persönlich von Gong Feicui ausgewählt, und niemand außer ihr wusste vorher davon.
Sie ging zu dem Regal und strich sanft mit dem Finger über den Gegenstand, wobei beim Aneinanderstoßen der Ringe ein klares und angenehmes Geräusch entstand.
„Sie fragen sich jetzt sicher alle, was das hier ist…“ Gong Feicui lächelte gelassen und winkte einem Dienstmädchen zu: „Komm her.“
Das Dienstmädchen ging unter der Lampe hindurch und blinzelte neugierig.
Gong Feicuis Gesichtsausdruck wurde plötzlich kalt, und mit tiefer Stimme sagte sie: „Weißt du, was du falsch gemacht hast?“
Das Dienstmädchen war verblüfft und verstand nicht, warum.
Gong Feicui wandte sich an mich und sagte: „Schwester Qiansu, töte sie!“
Was? Ich war verblüfft. Ein Raunen ging durch die Menge, und die Magd sank zitternd auf die Knie: „M-Fräulein … diese Dienerin …“
Gong Feicui blickte sie nicht einmal an, sondern starrte mich an und erhob ihre eiskalte Stimme: „Worauf wartest du?“
Alle Blicke richteten sich auf mich, und sofort ergriff mich eine spürbare Anspannung. Ich konnte ihren Befehlen nicht vor allen widersprechen; was würde sonst aus dem jungen Meister der Familie Gong und seiner Autorität werden?
Ich schloss die Augen, und als ich sie wieder öffnete, um das Dienstmädchen anzusehen, war sie ausdruckslos. Ihre Finger bewegten sich leicht und lautlos, ohne Geräusch, ohne Farbe und ohne Geruch.
„Suwen“, benannt nach dem Inneren Klassiker des Gelben Kaisers, ist eine weitere Art von Gift, die ich erschaffen habe – tödlich und doch sanft.
Das Dienstmädchen sank sofort schlaff zusammen, ihr Gesichtsausdruck war heiter, als ob sie schliefe.
Gong Feicuis Blick glitt über die verdutzten Gesichter der Menge, und sie seufzte leise: „Was für ein starkes Gift!“ Während sie sprach, trat sie vor und schnitt ihrer Dienerin in die Fingerspitze; das Blut, das aus der Wunde floss, färbte sich bereits blau.
Sie nahm die Halskette ab und hielt sie an die Wunde. Das Blut schien zum Leben zu erwachen und floss sofort darauf zu, wo es rasch aufgesogen wurde.
Als sich das Blut von blau zu rot verfärbte, stieß das Dienstmädchen einen leisen Stöhnlaut aus und erwachte langsam.
Nein, unmöglich...
Das ist Suwen! Niemand versteht ihre Giftigkeit besser als ich; sie wirkt sanftmütig, ist aber in Wirklichkeit wild. Wie kann es nur so sein...?
Ich starrte mit aufgerissenen Augen auf die Szene, als ob ich träumte.
Gong Feicui befahl den beiden, dem Dienstmädchen aufzuhelfen. Obwohl sie blass war und unsicher auf den Beinen stand, war sie wahrhaftig wieder zum Leben erwacht!
Meine Hände und Füße fühlten sich plötzlich eiskalt an.
Gong Feicui strich sanft über das Schmuckstück in ihrer Hand und sagte: „Jetzt versteht ihr alle seinen Zweck, nicht wahr? Dies ist das Hualin-Schloss, das alle Gifte absorbieren kann. Wenn ihr es regelmäßig tragt, kann es auch gewöhnliche giftige Miasmen verhindern.“
Ich starrte sie ausdruckslos an. Die Kette mit den Ornamenten an ihrer Hand war so blendend, dass jede Bewegung mein Herz brannte.
Gong Feicui kam auf mich zu und sagte leise mit einem Lächeln: „Schwester Qiansu hatte solche Angst! Keine Sorge, obwohl der Hualin-Tempel magisch ist, muss er innerhalb einer Stunde nach der Vergiftung benutzt werden und kann nur einmal am Tag verwendet werden.“
Was soll man sagen, wenn jemand, der Gift einsetzt, auf einen solchen Erzfeind trifft? Ich kann nur bitter lächeln. Blitzschnell bemerkte ich, dass Baili Chenfeng und Xiao Zuo mich beide ansahen, und in den Augen des Ersteren blitzte sogar ein Hauch von Mitleid auf.
Mir kam ein Gedanke. Plötzlich sah ich, wie er seine buschigen Augenbrauen hochzog und laut fragte: „Gibt es noch vier Schätze, die noch nicht ausgestellt wurden?“
Gong Feicui winkte gerade jemandem zu, damit er den Vorhang zuzog, als sie das hörte. Sie drehte sich um und sagte: „Ja.“
Baili Chenfeng schüttelte den Kopf und sagte: „Nein.“
Gong Feicui runzelte die Stirn und sagte: „Nein?“
Baili Chenfeng erklärte: „Nein heißt, es gibt keine Schätze mehr, keinen einzigen.“
Gong Feicui war fassungslos, und auch ich war überrascht.
Baili Chenfeng blickte mich aufmerksam an und sagte jedes Wort mit unerschütterlicher Entschlossenheit: „Weil ich diese sieben Schätze bereits gekauft habe.“
Diese Worte schockierten alle im Raum.
Alle dachten, er mache Witze, aber meiner Meinung nach hat er überhaupt nicht gescherzt.
Gong Feicui starrte ihn lange an, lächelte dann plötzlich und fragte: „Hast du sie alle gekauft?“
"Ja."
Gong Feicui sagte: „Es scheint, als ob Ihnen der Preis dieser sieben Schätze egal sei. Soll ich sie mir dann ansehen?“
"Was bereitet Ihnen Sorgen?"
„Eure Bedingungen!“, sagte Gong Feicui ruhig, „oder besser gesagt, euer wahres Ziel.“
Als ich das hörte, konnte ich nicht anders, als zu nicken – seine wahren Absichten waren nicht das, was sie schienen. Baili City war zwar zweifellos wohlhabend, aber es gab für ihn keinen Grund, ein Vermögen für Dinge auszugeben, die er nur ansehen, aber nicht essen konnte. Was wollte er also wirklich?
Doch Baili Chenfeng weigerte sich, eine Erklärung abzugeben, schwieg einen Moment und fragte dann plötzlich: „Welchen Platz nimmt die ‚Vergoldete Silbervase mit dreizackigem Vajra-Muster‘ unter den sieben Schätzen ein?“
Meine Augen leuchteten auf, und ich verstand sofort.
Gong Feicuis Gesichtsausdruck verriet Misstrauen; offensichtlich hatte sie es verstanden. Sie spitzte die Lippen und antwortete: „Auf Platz acht.“
Aus Angst, dass es nicht jeder verstehen könnte, ahmte sie Baili Chenfengs Tonfall nach und erklärte: „Die Bedeutung von ‚achtes‘ ist, dass es sich um einen zusätzlichen, letzten Schatz handelt, der ausgestellt wird und nur zur Schau gestellt und nicht verkauft wird!“
Die letzten vier Worte wurden mit absoluter Gewissheit gesprochen, sodass kein Raum für Verhandlungen blieb, und Baili Chenfeng verstummte erneut.
Diesmal schwieg er lange, bevor er schließlich sagte: „Darf ich es mir dann ausleihen?“
Ich runzelte die Stirn, unzählige Gedanken schossen mir durch den Kopf. Baili City war schon immer geheimnisvoll und arrogant gewesen. Seit zehn Jahren schickte die Familie Gong ihnen jedes Jahr Einladungen, doch sie hatten diese stets ignoriert. Nur dieses Jahr schickten sie plötzlich jemanden – und noch dazu den Experten Nummer eins der Stadt –, der sich ganz auf das wertvollste Erbstück der Familie Gong konzentrierte. Was hatten sie vor?
„Es tut mir leid, aber ich kann nicht zustimmen, es sei denn…“, sagte Gong Feicui, „Sie können mir einen ausreichend guten Grund nennen.“