Wind und Rauch

Kapitel 49

El Emperador sonrió levemente y dijo amablemente: "Está bien, señora, por favor, tome asiento".

La señora Wen hizo una reverencia en señal de agradecimiento y luego se marchó con la cabeza baja.

Después, comenzó el banquete. Cada ronda de vino estuvo acompañada de música, bailes y espectáculos de variedades. Sin embargo, el Emperador no mostró mucho interés y se dirigió a la Emperatriz, diciendo: «La princesa Xianmu no se ha ausentado mucho tiempo. Escuchar estos bailes de la corte es demasiado ruidoso».

La emperatriz sugirió: «Tal vez deberíamos interrumpir la interpretación del conjunto y que una o dos personas toquen la flauta y la gaita. De esta manera, habrá música, pero no será demasiado ruidosa».

"Xiao Di..." El Emperador reflexionó, como si recordara algo, y esbozó una leve sonrisa. "Recuerdo que un año, durante el Festival Qian Yuan, Cao Lang también tocó 'Qing Ping Yue' con la flauta del dragón en el palacio, y la señorita Du lo acompañó con el konghou. El sonido de la flauta era claro y melodioso como el viento bajo el bambú, mientras que el del konghou era etéreo y fresco como el agua glacial. Los dos sonidos a veces se separaban y a veces se combinaban, y se complementaban a la perfección. Era muy agradable escucharlo, y realmente tenía la sensación de un sonido que perduraba."

La emperatriz sonrió y dijo: «En aquel entonces, mi hermano menor era solo un adolescente, y ya no le resultaba conveniente actuar para Su Majestad en el palacio. Además, sería difícil encontrar a la señorita Du aquí de nuevo…»

El Emperador asintió y dijo con nostalgia: "En verdad, ahora que lo pienso, solo puedo lamentar que esta melodía solo exista en el mundo".

Zhang Weiji, que estaba cerca, escuchó esto y dijo con una sonrisa: «Aunque es un inconveniente para Cao Lang volver al palacio, su hijo mayor aún es joven, solo tiene catorce años. Si toca en el palacio, tal vez no sea demasiado descortés… Durante el banquete de Año Nuevo, la Emperatriz me ordenó que llevara comida a Cao Gongzi, que esperaba afuera. Cuando lo encontré en el jardín trasero, lo vi sentado en una roca tocando la flauta. El sonido de la flauta era incluso más melodioso que el de los músicos de la Academia Imperial de Música».

Como de costumbre, la princesa se sentó cerca del emperador y la emperatriz. Al oír mencionar a Cao Ping, sus ojos brillaron como el agua cristalina de un lago bajo el sol primaveral, centelleantes y radiantes. En ese instante, prestó aún más atención a la expresión del emperador, mirándolo fijamente, esperando su reacción.

El emperador se mostró algo interesado en esta sugerencia y le preguntó a la emperatriz: "¿Entró Ping-ge hoy en el palacio?".

La emperatriz respondió: "Ha llegado y ahora está sentado con su padre en el Palacio de Zichen".

El emperador ordenó entonces a Ren Shouzhong, que estaba a su lado, que enviara a alguien a invitar a Cao Ping. Tras pensarlo un momento, le preguntó a Zhang Weiji: «Entre las mujeres de la academia de música, ¿cuál interpreta mejor el konghou?».

Zhang Weiji dijo: "Vale la pena escuchar la música de arpa que toca Lu Yingniang, el enviado adjunto de Xianshao".

Por lo tanto, el Emperador ordenó que se instalara un arpa en el palacio y mandó llamar a Lu Yingniang. Ella tocó el arpa junto con Cao Ping.

Un instante después, un cortesano imperial trasladó el arpa desde la Academia Imperial de Música hasta un rincón del salón principal. El arpa medía aproximadamente un metro de altura, tenía forma de media peineta de madera y estaba decorada con laca negra, intrincadas tallas y pinturas doradas. Tenía veinticinco cuerdas y una base.

Lu Yingniang y Cao Ping entraron al salón uno tras otro, hicieron una reverencia al Emperador y la Emperatriz y recibieron la orden de tocar "Qing Ping Yue". Después, ambos se apartaron y discutieron en voz baja los detalles del arreglo musical antes de regresar a sus respectivos lugares. Lu Yingniang se arrodilló detrás del konghou, con la cabeza inclinada y el ceño fruncido, preparándose para tocar las cuerdas. Cao Ping, por su parte, recibió el regalo imperial de una flauta de dragón de ocho agujeros, la sostuvo en una mano y permaneció de pie sonriendo en el salón, esperando en silencio a que el konghou comenzara a tocar, sin tocarla primero.

Tras un instante de silencio, Lu Yingniang hizo girar sus diez dedos, y una serie de melodías, como jades que chocan entre sí o el fluir de un arroyo de montaña, resonaron de inmediato. La pieza "Qing Ping Yue", que había sido interpretada muchas veces por el sheng y el pa en la academia de música, sonó excepcionalmente clara y etérea en la interpretación del konghou, como si fuera un sonido celestial proveniente de más allá de las nubes.

Cao Ping esperó a que ella terminara de tocar una sección antes de llevarse tranquilamente la flauta a los labios. El sonido del konghou se detuvo, y otra melodía melodiosa, como llevada por una suave brisa, flotó en el aire del salón. Como una tenue fragancia de Ling Shui que emanaba de la boca de una bestia dorada, la música parecía traer el aroma de las flores y los árboles matutinos, extendiéndose con paz y lentitud, serpenteando y danzando. Si escuchabas con atención, sentirías que tu mente flotaba entre las nubes.

Tras la primera pieza, ambos músicos comenzaron a tocar juntos. Los sonidos del arpa y la flauta se entrelazaban y superponían, como flores de loto cubiertas de rocío y orquídeas fragantes meciéndose al viento. Los oyentes contenían la respiración y escuchaban en silencio. A veces, la sensación era como acariciar una suave brisa y una llovizna, y otras veces, como ser bañado por la fría luz de la luna.

Además, no solo la música era cautivadora, sino que los dos músicos eran excepcionalmente bellos. El porte de Cao Ping era impecable, y Lu Yingniang, de apenas dieciséis o diecisiete años, poseía una figura esbelta, una silueta elegante y unos ojos expresivos. Cao Ping la miraba con frecuencia entre interpretaciones de la flauta, y ella, a su vez, le lanzaba miradas furtivas varias veces. Cuando sus miradas se cruzaban, un rubor le subía a las mejillas.

Sin embargo, esta escena disgustó a la princesa, y al final simplemente apartó la mirada de Cao Ping, bajó los ojos y apretó los labios, mostrando un atisbo de enfado.

Una vez terminada la pieza, el Emperador elogió con una sonrisa: "Hermano Ping, a tu corta edad, ya has aprendido la mayoría de las técnicas de tu padre. Esta pieza con Yingniang fue bastante buena, transmitía la sensación de nubes acumulándose en una montaña desierta".

Todas las concubinas en el salón la elogiaron, pero la princesa permaneció en silencio. Cao Ping la miró varias veces, como esperando una señal, pero ella permaneció sentada con expresión fría, mirando fijamente al frente, negándose obstinadamente a volver a mirarlo.

Durante varios días después, no volvió a mencionar a Cao Ping ni nada relacionado con él. Entonces, un día, paseó hasta la orilla del estanque Yaojin, miró aturdida los sauces a lo lejos y, al cabo de un rato, de repente se volvió hacia mí y dijo: "Quiero aprender el konghou".

La ciudad solitaria cierra sus puertas (La princesa que se enamoró de un eunuco) El pabellón de perlas está desierto, el día de verano es largo. 39. Censor imperial

Número de palabras del capítulo: 2230 Hora de actualización: 08-08-21 16:15

39. Censor

Le transmití el mensaje de la princesa a Miao Shuyi, quien se rió entre dientes y dijo: "¿Cómo va a estudiar bien? Probablemente solo estudiará de forma desorganizada durante un par de días y luego se olvidará y no volverá a tocarlo nunca más".

A pesar de haberlo dicho, ella lo mencionó ante la Emperatriz, quien ordenó que se seleccionara a un músico anciano experto en el konghou para que le enseñara a la princesa. El resultado superó con creces las expectativas de Miao Shuyi. Desde que comenzó a aprender, la princesa practicaba a diario, considerándolo lo más importante, y dedicaba casi todo su tiempo libre al konghou. Como resultado, al cabo de unos meses, ya tocaba bastante bien.

Al principio, la princesa no era muy sensible al tono. Una vez, mientras practicaba sola, le hice una pequeña observación, diciéndole que algunas cuerdas parecían desafinadas. Entonces las ajustó poco a poco, pidiéndome que escuchara por ella. Más tarde, siempre quería que comprobara el tono antes de cada sesión de práctica. Para facilitarle las cosas, conseguí una flauta, aprendí las escalas básicas y tocaba las notas correspondientes para que ella las escuchara mientras afinaba las cuerdas. La princesa quedó muy satisfecha con este método de afinación y me sugirió con entusiasmo que aprendiera a tocar la flauta para poder acompañarla en el futuro.

Sabía que ella anhelaba tocar un dúo con Cao Ping algún día, y que antes de eso, tal vez me usaría como alumno de práctica. En lo que a mí respecta, esta intención inicial no me agradaba, pero aun así acepté su sugerencia y aprendí a tocar la flauta con la música.

Siempre y cuando ella sea feliz.

El emperador estaba muy interesado en la habilidad de la princesa con el arpa y quiso verla tocar varias veces, pero ella siempre se negaba. Si el emperador llegaba de repente mientras ella practicaba, se detenía de inmediato para que su padre no escuchara su música inmadura.

"Cuando mi hija sienta que su interpretación es mínimamente aceptable, invitará a su padre a escucharla", le dijo al emperador.

En agosto del tercer año del reinado de Huangyou, el día del cumpleaños de Miao Shuyi, a petición de su madre, la princesa finalmente reunió el valor suficiente para prepararse para tocar el konghou para su padre después del almuerzo en el Pabellón Yifeng.

Pero esperaron hasta el mediodía de ese día, y el Emperador aún no había llegado. Varias damas que habían acudido a felicitar a la Consorte Miao por su cumpleaños llevaban mucho tiempo esperando, y miraban a su alrededor con considerable confusión. Finalmente, la Consorte Yu no pudo evitar preguntar: "¿Será que lo convocaron al Palacio Ninghua después de la sesión de la corte?".

Miao Shuyi forzó una sonrisa y dijo: "Ayer el Emperador prometió venir a ver a la Princesa tocar el konghou... Aunque no me dé tanta importancia, seguirá preocupándose por los asuntos de su hija".

A pesar de haber dicho esto, ella seguía algo inquieta y llamó a Zhang Chengzhao, pidiéndole que fuera a ver al Emperador al Salón Chuigong, donde celebraba audiencias ese día. Poco después, Zhang Chengzhao regresó e informó que el Emperador aún se encontraba en el salón discutiendo asuntos con sus ministros.

Miao Shuyi suspiró aliviada y sonrió a las damas, diciendo: "Me pregunto qué es lo que esos funcionarios le impiden hacer al Emperador, que se ha prolongado tanto tiempo".

Zhang Chengzhao continuó: "Me di cuenta de que la consorte Zhang envió a un eunuco a esperar detrás del biombo en el Salón Chuigong. Me temo que el asunto que estamos tratando hoy está relacionado con su familia".

Las mujeres intercambiaron miradas de inmediato.

«¿Será que una vez más instigó al Emperador a ascender a su tío, y hoy provocó que Bao Zheng le rociara la cara con saliva en el palacio?», dijo entonces la consorte Yu.

Todas las mujeres se rieron al oír esto.

El tío de la emperatriz Zhang, Zhang Yaozuo, había sido nombrado Ministro de los Tres Departamentos, cargo que le otorgaba un considerable poder financiero, lo que disgustó profundamente a los funcionarios y dio lugar a numerosas quejas de los censores. En agosto pasado, He Tan, el Censor Supervisor a cargo de asuntos varios, solicitó ser nombrado Prefecto de Hanzhou, alegando la necesidad de cuidar a su anciana madre. Antes de partir, presentó una queja contra Zhang Yaozuo, argumentando que su repentino favoritismo se debía únicamente a su parentesco con la emperatriz, y no a su verdadero talento. Señaló que el cargo de Ministro de los Tres Departamentos era de alto rango y poderoso; un ascenso posterior conduciría a los cargos de Gran Consejero y Gran Ministro de Estado. He Tan argumentó que el nombramiento de Zhang Yaozuo para dicho cargo ya lo implicaba en asuntos políticos, y que su ascenso al Gran Consejo apaciguaría inevitablemente el descontento público. Finalmente, aconsejó al Emperador que priorizara el bienestar de la nación y tratara a Zhang Yaozuo como a Li Yonghe, otorgándole solo riqueza y estatus, no poder, para que no perdiera el afecto del pueblo favoreciendo a una sola persona.

El emperador pretendía entonces destituir a Zhang Yaozuo de su cargo como Comisionado de los Tres Departamentos. La consorte Zhang, al intuir sus intenciones, solicitó un puesto oficial en nombre de su tío, con la esperanza de que el emperador nombrara a Zhang Yaozuo Comisionado del Palacio Xuanhui.

El enviado Xuanhui era un cargo oficial de suma importancia, con un rango inferior al del consejero privado y superior al del viceconsejero privado. Estaba a cargo de los registros, ascensos y destituciones de todos los departamentos de la corte, los tres guardias del palacio y los eunucos. También supervisaba las ceremonias de sacrificios en los suburbios, las asambleas de la corte, los banquetes y la preparación de provisiones. La Academia Xuanhui también revisaba los tributos provenientes tanto del interior como del exterior del palacio. Este era un cargo prestigioso y bien remunerado, que permitía al emperador intervenir en los asuntos palaciegos mediante su liderazgo de todos los departamentos de la corte. Por esta razón, la consorte Zhang instó encarecidamente al emperador a nombrar a su tío como enviado Xuanhui.

Finalmente, el Emperador accedió. El día en que se anunció el edicto de ascenso, la Consorte Zhang lo acompañó hasta la puerta del palacio, dándole palmaditas en la espalda y repitiéndole: «Majestad, no olvide hoy al Comisionado de Xuanhui». El Emperador accedió de inmediato y anunció en el palacio que Zhang Yaozuo quedaba destituido de su cargo como Comisionado de los Tres Departamentos y, en su lugar, era nombrado Comisionado de la Corte del Sur de Xuanhui, Gobernador Militar de Huaikang, Comisionado del Palacio Jingling y Comisionado del Tongqunmu (un puesto militar). Inesperadamente, el decreto provocó un gran revuelo.

Varios funcionarios manifestaron su oposición en la sala, pero el emperador los ignoró. Tras la sesión judicial, Wang Juzheng, el vicecensor jefe, detuvo a los funcionarios de los distintos departamentos que habían acudido a la corte para protestar ante el emperador, y condujo a todos los funcionarios del Censorado y a los funcionarios que habían presentado protestas al salón para exponer sus argumentos.

Los distintos departamentos suelen turnarse para asistir a la corte a tratar asuntos, y no todos asisten a diario. En esta ocasión, los censores y los protestantes acudieron juntos a la corte para protestar, un hecho extraordinario e inusual en un siglo. El emperador estaba ya muy enfadado, pero Wang Juzheng, junto con el censor Bao Zheng, el censor de palacio Zhang Zexing, el censor de palacio Tang Jie y los protestantes Chen Xu y Wu Kui, se turnaron para intervenir y exigirle enérgicamente que revocara su orden, sin mostrar intención de cejar en su empeño hasta lograr su objetivo. Entre ellos, las palabras de Bao Zheng fueron particularmente vehementes, denunciando directamente a Zhang Yaozuo como «un desvergonzado, una verdadera escoria de la dinastía Qing, un demonio a plena luz del día», y luego argumentando ante el emperador: «Los rangos y las recompensas son instrumentos públicos del mundo. No deben otorgarse en exceso a los parientes del harén ni a los talentos mediocres, para no dejar espacio para que los ministros leales y los hombres justos se sientan motivados».

Se lanzó a un largo y divagante discurso de varios cientos de palabras, con la emoción a flor de piel. Mientras hablaba, dio un paso al frente, acercándose al trono, y su saliva salpicó directamente el rostro del emperador. Este, incapaz de esquivarla ante la atenta mirada de todos, ni siquiera pudo cubrirse con la manga y tuvo que soportarlo. Finalmente, al terminar de hablar, golpeó la mesa con la mano, se puso de pie y declaró: «De ahora en adelante, los censores y los protestantes deberán presentarse ante la Secretaría y obtener un decreto imperial antes de entrar al palacio», antes de marcharse fríamente.