Wind und Rauch

Kapitel 81

El consejo de Liu Chang no cambió la decisión del emperador. Sin embargo, un mes después, cuando la Dama de Anding dio a luz a la décima princesa, el emperador no le concedió el mismo favor.

Por supuesto, no olvidó otorgar títulos y recompensas a la propia Qiu He. En los últimos años, había estado ansioso por expandir el linaje imperial, por lo que seleccionó cuidadosamente a diez jóvenes para formar parte del harén, conocido como los "Diez Pabellones". Qiu He, la Dama del Condado de Anding y la Dama del Condado de Qinghe se encontraban entre ellas. Cada uno de los Diez Pabellones contaba con sirvientas, eunucos y supervisores, y sus gastos y provisiones eran muy generosos, pero sus títulos eran únicamente los de Dama del Condado o Dama de la Prefectura, y no habían sido ascendidas durante muchos años.

Un día, la consorte Miao y la princesa fueron a visitar a Qiuhe. Varias damas de los Diez Pabellones también estaban allí. Cuando el emperador entró, la consorte Miao le preguntó si ya había decidido un título para Qiuhe. Él sonrió y dijo: «Ya he dado la orden a los funcionarios de la corte para que redacten un edicto imperial que eleve a Qiuhe al rango de Bella».

Al oír esto, Qiu He se puso de pie con dificultad e hizo una reverencia, diciendo: «Nací en una familia humilde y ya soy afortunada de haber recibido el favor de Su Majestad al dar a luz a una princesa. Además, Su Majestad aprecia a la Novena Princesa, otorgándole generosos regalos e incluso liberando prisioneros para que oren por su bienestar. Mi hija y yo ya hemos recibido demasiadas gracias. Si Su Majestad elevara aún más mi rango, convirtiéndome en concubina, sería un acto que disminuiría mis bendiciones. Estoy profundamente agradecida por la bondad de Su Majestad, pero no me atrevo a aceptarla. Le ruego humildemente a Su Majestad que revoque su decreto».

La ciudad solitaria cierra sus puertas (Una princesa que se enamoró de un eunuco) ¿Quién puede compartir el brocado del amor? 5. Diez pabellones

Número de palabras del capítulo: 2631 Hora de actualización: 09-07-05 10:33

5. Diez pabellones

(2416 palabras)

El Emperador ayudó a Qiuhe a levantarse y le dijo: «Has estado a mi lado durante muchos años, aunque tu rango y posición sean bajos. Siempre has sido respetuosa, virtuosa y amable. Además, ahora has dado a luz a una princesa. Es natural que asciendas. No tienes por qué negarte».

Qiuhe continuó: «Soy desafortunada, pues solo he dado a luz a una hija. Al no haberle dado un heredero al Emperador, ¿cómo me atrevo a pretender obtener un ascenso por mérito propio? La Dama ostenta el cuarto puesto; un cargo tan elevado debería ser ocupado por alguien con talento y virtud. Ya estoy entre los Diez Ministros y todas mis necesidades están cubiertas; no me atrevo a aspirar a tal posición».

Tras reflexionar, el Emperador le dijo: «Si considera que es inapropiado ser ascendida repentinamente al rango de Bella, ¿qué le parece si primero la asciendo al rango de Dama Noble? El rango de Dama Noble es el quinto entre las Damas de la Corte Interior. Los ascensos en orden no causarán ninguna controversia».

Qiu He negó con la cabeza, aparentemente queriendo rechazar la oferta, pero las diez damas de compañía intervinieron, instándola a aceptar el ascenso. Entre ellas, la señora Liu del condado de Pengcheng, medio en broma, dejó clara su postura: «Hermana, nosotras hemos servido al Emperador durante muchos años, pero seguimos siendo simples sirvientas de palacio. Ni siquiera tenemos asientos decentes en los banquetes. Ahora que usted tiene tanta fortuna, ha dado a luz a una princesa, y nosotras estamos muy contentas, deseando beneficiarnos de su buena fortuna y la de la pequeña. Si la ascienden, al menos podremos seguir sus pasos e intentar conseguir un puesto como concubina o dama noble. Pero si insiste en rechazarlo y se niega a ascender incluso después de haber dado a luz a una princesa, entonces nosotras, las desafortunadas, no tendremos más remedio que seguir sin título ni posición, y no sabemos cuándo tendremos la oportunidad de ascender de rango».

Lo que decía era cierto. El ascenso de las concubinas en el harén requería la aprobación de la Secretaría. Si Qiuhe, que había dado a luz a una princesa, no era ascendida, cualquier otra concubina que quisiera superarla en rango sería rechazada por la Secretaría.

Qiuhe dudó un instante, pero finalmente no insistió en rechazar la oferta. Así, el Emperador la ascendió al rango de Dama Noble y, al mismo tiempo, restituyó el cargo oficial de su padre, otorgándole el título de Asistente del Palacio Interior.

Tras el nacimiento de la décima princesa por Lady Anding, el emperador siguió el precedente y ordenó su ascenso. Dado que su título original era un rango superior al de Qiuhe, se le otorgó el título de Belleza por orden de antigüedad.

En el banquete que celebraba el cumpleaños de la Novena Princesa, las otras diez damas del palacio plantearon la cuestión de ser ascendidas "por influencia" del Emperador. El Emperador negó con la cabeza y dijo: "En la dinastía actual, si una concubina es ascendida, debe haber realizado buenas obras si no es por el favor de su hijo. Ahora ustedes han solicitado ascensos por su cuenta, pero no existe precedente, así que la corte no lo aprobará".

El magistrado del condado de Pengcheng se rió y dijo: "Su Majestad es el emperador, un sabio. Sus palabras son ley. ¿Quién se atrevería a desobedecer una sola palabra de Su Majestad?".

El Emperador rió y dijo: "¿No me crees? Bien, intentémoslo". Luego se volvió hacia Ren Shouzhong, que estaba a su lado, y le preguntó: "¿Los ministros siguen en la Secretaría?".

Ren Shouzhong hizo una reverencia y respondió: "Todavía estoy en la Secretaría discutiendo asuntos".

El Emperador asintió y ordenó: "Tráiganme pluma y tinta. Yo anotaré el título del poema y ustedes pueden enviar a alguien para que se lo entregue al Maestro Fu".

Después de que el eunuco le presentara el pincel y la tinta, el Emperador escribió la inscripción y la mandó enviar a la Secretaría. Poco después, el eunuco regresó y le devolvió la inscripción con ambas manos: «El señor Fu dijo que, entre las diez damas de compañía, solo la consorte Dong y la consorte Zhou dieron a luz a princesas. Las demás damas no han sido ascendidas, y la Secretaría no se atreve a emitir un edicto».

Las diez mujeres intercambiaron miradas desconcertadas. El emperador rió a carcajadas y dijo: «¿Y bien? Ahora sí que me creeréis, ¿no?».

La consorte Miao sonrió y les dijo a las damas: "Son jóvenes y no comprenden los puntos clave. El emperador es bondadoso y ha malcriado a los funcionarios de la corte. Ahora todos tienen muy mal genio. Especialmente los ministros de la Secretaría. Desde el ministro Du, si el emperador quiere ascender a alguien, en nueve de cada diez casos será rechazado".

Lady Pengcheng seguía sin darse por vencida. Dirigió sus brillantes ojos hacia el Emperador y le reprochó: "¿Acaso no es cierto que los edictos imperiales no siempre tienen que ser emitidos e implementados a través de la Secretaría? ¿No existe algo así como un edicto imperial? Si Su Majestad redactara personalmente uno para nuestro ascenso, podríamos llevar el sello imperial para cobrar nuestros salarios mensuales. ¿No sería eso factible?".

El Emperador sonrió y suspiró, a punto de explicar algo, pero la Princesa lo interrumpió. La Princesa le guiñó un ojo sonriendo, intentando persuadirlo: «Padre, los funcionarios de la corte son recompensados por sus años de servicio. Lady Liu y los demás le han servido durante tantos años; sin duda merecen un ascenso. ¿Por qué no redacta usted personalmente sus ascensos y hace que les paguen un aumento a los funcionarios? ¿Qué daño podría haber?».

El emperador comprendió y accedió de inmediato, ordenando que trajeran pluma, tinta y papel de colores. Primero le preguntó a Lady Pengcheng: "¿A qué cargo oficial desea transferirse Lady Liu?".

Lady Pengcheng se llenó de alegría y respondió de inmediato: "La hermana Dong es solo una dama noble, y no me atrevo a pretender estar por encima del quinto rango. Majestad, por favor, asciéndame al rango de dama talentosa".

El emperador sonrió y, en efecto, tomó su pluma para escribir: "Nombro a la señora Liu, la señora del condado de Pengcheng, como una mujer talentosa".

Lady Pengcheng sonrió apresuradamente y agradeció al emperador, aceptando con alegría el sello imperial y examinándolo detenidamente. Las demás damas de los Diez Pabellones que aún no habían sido ascendidas se abalanzaron sobre el emperador, rodeándolo y solicitando el sello imperial. El emperador accedió a sus peticiones, escribiendo uno para cada una. Solo Lady Qinghe permaneció en su lugar, sin unirse a la multitud para pedir el edicto imperial.

Al ver esto, la Emperatriz sonrió y le preguntó a Lady Qinghe: "¿Por qué Lady Zhang no le pide a Su Majestad que emita un edicto imperial?"

El funcionario del condado de Qinghe hizo una reverencia y dijo: "Mi salario es más que suficiente para mí, así que ¿por qué debería pedir un ascenso y un aumento de sueldo?".

Poco después, llegó el momento de que las doncellas del palacio recibieran su estipendio mensual. Ese día, la princesa fue a visitar a Qiuhe y, al ver el cielo despejado y el hermoso día, la invitó al jardín trasero a admirar las flores. El emperador también pasó por allí después de la corte y conversó con las dos mujeres. Al cabo de un rato, de repente, un grupo de jóvenes, encabezadas por la Dama del Condado de Pengcheng, llegaron una tras otra, cada una portando un sello imperial, con el ceño fruncido y haciendo pucheros, mostrando su disgusto.

—Majestad —dijo la señora del condado de Pengcheng, alzando su edicto imperial y dirigiéndose al emperador—, hace un momento le mostré el sello imperial al funcionario encargado de distribuir los salarios, pidiéndole que me entregara mi asignación mensual. Inesperadamente, se negó rotundamente, alegando que, al no tratarse de un edicto imperial de la Secretaría Central, no se atrevía a acatarlo y solo podía devolverlo.

Las demás damas seguían charlando, relatando sus propias experiencias, que eran en gran medida las mismas que las de Lady Pengcheng: todas habían presentado edictos imperiales solicitando aumentos salariales, pero se les habían denegado. Al ver que el Emperador no se sorprendía ni se enfadaba, Lady Pengcheng se enfureció aún más, rompiendo el edicto por la mitad con una mezcla de ira y resentimiento. Luego lo arrojó al suelo y lo pisoteó dos veces, exclamando indignada: «¡Así que, después de todo, no es aceptable!».

Las damas hicieron lo mismo, destruyendo cada una el pincel imperial que habían obtenido y esparciendo fragmentos de papel de colores por todo el suelo.

El Emperador se mantuvo sereno y tranquilo, riendo a carcajadas: «Les dije hace mucho tiempo que la corte no aprobaría ascensos injustificados, pero se negaron a creerme hasta que sucedió esto. Este asunto aún no ha terminado. Esperen y verán. Dentro de tres días, los censores presentarán un memorándum en la reunión para discutir este tema».

Como era de esperar. Dos días después, Fan Shidao, subdirector de la Academia Imperial, presentó un memorándum en el que afirmaba: «He oído que a las damas de compañía de los distintos palacios, incluidas la princesa Zhou y la princesa Dong, se les concedió el título de "Dama Talentosa" por decreto imperial, pero sus nombramientos no fueron emitidos por la Secretaría. Sin embargo, muchos en el palacio interior codician sus ascensos. Los ascensos de Zhou y Dong son aceptables, pero ¿qué título tienen las damas de compañía para ascender? El rango de "Dama Talentosa" ya es elevado, y en la antigüedad existía un número fijo. La dinastía Tang solo permitía siete, y durante los reinados de nuestros antepasados, el palacio no tenía más de doscientas o trescientas asistentes, y muy pocas ostentaban el quinto rango. Si todas las damas de compañía fueran ascendidas, no habría necesidad de más ascensos». «Por desgracia, los ajenos al imperio no pueden conocer todos los detalles, solo que el favor de Su Majestad es excesivo y su gracia desmedida. La naturaleza de las esposas, las mujeres y los plebeyos es la misma: el favor excesivo engendra falta de respeto, y la gracia desmedida, resentimiento insaciable. Es fundamental gestionarlos con los métodos adecuados. Además, los gastos son demasiado onerosos y las exigencias, excesivas. El salario de una sola mujer talentosa equivale a los impuestos mensuales de cien familias de clase media, sin mencionar las asignaciones anuales. Por si fuera poco, los edictos imperiales no son emitidos por los funcionarios competentes; ¿cómo puede considerarse esto una cuestión de autoridad imperial?»

«El favoritismo excesivo engendra falta de respeto y arrogancia; la bondad desmedida engendra resentimiento insaciable». Esta afirmación parece tener un significado oculto, y el comportamiento de Lady Pengcheng atrajo la atención especial del Censorado. Poco después, el Censor en Jefe Han Jiang descubrió que Lady Pengcheng había participado en actividades ilícitas al solicitar audiencias, e informó de ello al Emperador. Este investigó entonces rigurosamente a las mujeres del palacio de los Diez Pabellones, seleccionando a otras personas indisciplinadas y arrogantes para ser expulsadas del palacio junto con Lady Pengcheng, degradadas a monjas taoístas o forzadas a raparse la cabeza y convertirse en monjas. En cuanto a Lady Qinghe, tras la sugerencia de la Emperatriz y la aprobación de la Secretaría, fue ascendida igualmente al rango de Dama Talentosa.

Este incidente también permitió a quienes se encontraban en el palacio interior presenciar una vez más el poder de los Censores. Tras lamentar la terrible experiencia de los Diez Pabellones, la Consorte Miao le reveló en secreto a la princesa que los Censores eran como los ojos del emperador. En pocas palabras, a veces eran prácticamente como su padre. Si encontraban un error, se aferraban a él e insistían en manejarlo según sus propios deseos. Además, interferían en una amplia gama de asuntos, entrometiéndose tanto en los asuntos de Estado como en los personales del emperador. Por lo tanto, eran como una espada pendiendo sobre la cabeza. Cuando uno estaba lejos de casa, debía tener mucho cuidado con todo lo que hacía, para que no tuvieran nada que decir sobre él y no cayera esa espada.

La ciudad solitaria cierra sus puertas (Una princesa que se enamoró de un eunuco) ¿Quién puede compartir el brocado del amor? 6. Festival de las linternas

Número de palabras del capítulo: 4524 Hora de actualización: 09-07-05 10:33

6. Festival Shangyuan

(4009 palabras)

El periodo de fin de año es siempre el más ajetreado. Soy responsable de recolectar y enviar regalos a la residencia de la princesa, así como de gestionar los asuntos sociales entre el palacio imperial, la familia imperial y los parientes. Estoy ocupado hasta después del Festival de los Faroles. El día 18 del primer mes del quinto año de Jiayou, después de que concluyeron todas las ceremonias y la princesa regresó del palacio, finalmente pude tomarme un día para visitar a Cui Bai y otros viejos amigos en la capital.

Al regresar a casa esa noche, fue a presentar sus respetos a la princesa como de costumbre, pero encontró la puerta cerrada herméticamente. Aunque había una luz encendida, reinaba un silencio absoluto en el interior.

Llamé suavemente a la puerta varias veces y oí la voz de Jiaqingzi desde dentro: "La princesa ha descansado. Si ocurre algo, ven a informarme mañana".

Acababa de terminar la cena, y la princesa no debería estar dormida tan temprano, así que respondí desde fuera de la puerta: "Soy yo".

La puerta se abrió de repente y Jiaqingzi apareció ante mí, pero la princesa no estaba por ninguna parte en la habitación.