Wind und Rauch

Kapitel 131

Físicamente hablando, no era precisamente una belleza, pero su actitud inocente y despreocupada resultaba sumamente encantadora. Feng Jing observaba en silencio, cada vez más frustrado.

"Lo siento." Bajó la mirada y se disculpó sinceramente.

Ella se quedó desconcertada, luego comprendió a qué se refería, dejó de hacer lo que estaba haciendo y se sonrojó.

Tras pensarlo un buen rato, finalmente se decidió, sacó la pulsera de oro de su bolsillo y se la entregó: "Esto es para ti".

Quería compensarla, que era lo único que tenía en ese momento.

Ella dudó, sin extender la mano para tomarlo. "¿Me vas a dar dinero?"

—No —negó inmediatamente, luego pensó un momento y dijo—: Esto es un regalo para ti.

Ella lo aceptó con gusto y se puso la pulsera de oro en la muñeca.

Se quedó sin palabras por un momento, mirando a su alrededor con la mirada perdida. Al ver una pequeña barca amarrada cerca del agua, le preguntó a Yuan Yuan: "¿Viniste en barco? ¿Vives por aquí?".

—Sí, mi casa está a solo dos millas de aquí, en Lianhuawu —dijo, y luego, como si de repente recordara algo, continuó—: Ah, por cierto, ayer, cuando volví de pescar, vi un enorme barco río arriba, de dos pisos de altura, con muchas mujeres hermosas, como hadas, a bordo… Alguien me llamó y me preguntó si venía por aquí. Le dije que sí, y una mujer salió de la cabina y le pidió a alguien que me diera dinero. Dijo que había visto a un erudito persiguiendo el barco durante un buen rato, y que ahora que estaban lejos de la capital del condado, podría serle difícil regresar. Me pidió que lo llevara de vuelta a la academia. Lo busqué por el camino y solo te encontré aquí tirado cuando oscureció… ¿Eres el erudito del que hablaba?

Feng Jing permaneció en silencio, con la mirada fija en el brazalete de oro que llevaba Yuan Yuan. Tras un largo rato, apartó la mirada con tristeza y respondió: «No».

“Oh…” Yuan Yuan asintió, luego de repente dio una palmada y se puso de pie riendo, “Sea como sea, deberías volver ahora, ¿verdad? Ven, toma mi bote, te llevaré”.

Tras subir a bordo del barco, ella rechazó su ayuda y, remando con destreza, lo llevó en brazos hacia la ciudad.

No era alta ni corpulenta, pero remaba entre los juncos con un aire relajado y despreocupado. Él se sentó en la proa, dudando durante un buen rato, antes de no poder resistir la tentación de preguntarle: «Anoche... ¿por qué no me rechazaste?».

—¡Lo aparté! —dijo, y sus claros ojos blancos y negros revelaron la verdad—: Lo había estado apartando todo este tiempo...

Bajó la cabeza avergonzado, casi hundiéndose de cabeza en el arroyo claro y verde que corría a su lado.

Tosió levemente dos veces para cubrirse la boca y luego preguntó en voz baja: "Quiero decir, finalmente..."

Si ella continúa resistiéndose, él no podrá obligarla.

Esta pregunta le dio mucho en qué pensar. Frunció ligeramente el ceño, miró al cielo por un momento, pero aún no encontraba respuesta. Finalmente, solo dijo, desconcertada: "Yo tampoco lo sé...".

******************

—¿Volverás a verme? —preguntó Yuan Yuan al despedirse.

No se atrevió a hacerle ninguna promesa y solo sonrió levemente.

Fue muy obediente; se dio la vuelta en silencio y se marchó sin hacer más preguntas.

Unos días después, Feng Jing hizo las maletas, abandonó Yuhang y regresó junto a su madre en Jiangxia.

No encontró la paz que anhelaba en Jiangxia. Ya fuera leyendo o con los ojos cerrados, todo en Yuhang parecía vívido en su mente, a veces como una sombra tras una cortina, a veces como el fluir del agua en la orilla del río. Empezó a vagar por los callejones y a beber sin control, pero aun así no lograba borrar las imágenes que lo atormentaban.

Su madre a menudo lo miraba con preocupación, sacudiendo la cabeza y suspirando de vez en cuando.

"Ya es hora de que Jing-ge encuentre esposa", le dijo la tía del vecino a la señora Feng con una sonrisa cómplice.

Durante muchos días después, los principales invitados en la casa de la familia Feng fueron los casamenteros. Finalmente, Feng Jing, incapaz de soportar el acoso constante, le pidió permiso a su madre para viajar de nuevo.

—¿Adónde quieres ir esta vez? —preguntó la señora Feng.

Feng Jing se había hecho esta pregunta muchas veces y, aparentemente de forma involuntaria, finalmente eligió Yuhang como su destino.

Fui al muelle Lotus para encontrar a Yuan Yuan, aunque en un principio solo quería echarle un vistazo.

Pero por la forma en que los lugareños lo miraban y hablaban con él, desde el principio intuyó que algo no andaba bien.

"¿Wang Yuanyuan?" Solían repetir el nombre que mencionaba, luego lo miraban de arriba abajo, revelando una sonrisa cómplice, antes de señalar la residencia de Yuanyuan.

Cuando vio a Yuan Yuan, ella blandía un remo, salía corriendo de su casa de paja y perseguía con furia a dos hombres de mirada sospechosa.

Alcanzó a uno que corría despacio y, con un "golpe seco", el remo impactó de lleno en la pierna del hombre.

Golpeó el remo con fuerza contra el suelo, y la pulsera de oro en su muñeca se balanceó con el movimiento, brillando bajo la luz del sol. «¡Si se atreven a volver a llamar a la puerta y decir alguna obscenidad, les daré una paliza a los dos!», exclamó con el ceño fruncido.

La mujer que había sido golpeada gemía repetidamente y seguía corriendo cojeando. Mientras corría, no olvidó darse la vuelta y maldecirla: "¡Estás embarazada de un hijo ilegítimo cuyo padre se desconoce, y todavía tienes el descaro de pretender ser virtuosa y casta!".

Feng Jing se sorprendió y examinó detenidamente el abdomen de Yuan Yuan, descubriendo que, efectivamente, estaba ligeramente hinchado, lo que indicaba que estaba embarazada.

Yuan Yuan no protestó, sino que se llevó dos dedos a la boca y silbó con fuerza. Inmediatamente, un perro negro salió corriendo de detrás de la casa. Yuan Yuan señaló a la persona que tenía delante y le ordenó: "¡Muérdelo!".

El perro negro lo persiguió, y el hombre gritó y huyó cubriéndose la cabeza.

Yuan Yuan sonrió con aire de suficiencia, tomó su remo y se preparó para regresar a casa. Pero en cuanto se dio la vuelta, se quedó paralizada, inmóvil.

Feng Jing se paró frente a ella, sonriendo mientras la llamaba: "Yuan Yuan".

Ella no estuvo de acuerdo. Lo observó en silencio por un momento, luego colocó torpemente una mano sobre su vientre abultado.

Él se percató de esto y preguntó con cautela: "¿Mío?".

Dudó durante un buen rato antes de asentir finalmente.

Se quedó de pie solemnemente, con expresión serena, y permaneció en silencio durante un buen rato. Ella frunció ligeramente el ceño; bajaba la mirada hacia sus pies y luego lo observaba con inquietud, con expresión lastimera, como si preguntara: "¿No me crees?".

"Tu padre..." Finalmente volvió a hablar, pero inmediatamente cambió sus palabras después de decir esas dos palabras: "¿Está tu padre en casa?"

—Salió a pescar —respondió Yuan Yuan.

"Oh... ¿me puedes decir su nombre?"

"Wang A-Liu".