Liebe über die Zeit hinweg

Kapitel 24

Lin Suyang et Si Junxing flânaient tranquillement au milieu de la foule, s'arrêtant de temps à autre pour admirer les pendentifs de jade sur les étals, ou pour dénicher une petite échoppe discrète où déguster une tasse de thé et un bol de nouilles – un vrai régal. Ils imaginaient que les bateaux de nuit avaient déjà commencé leur service, mais vu l'affluence, il leur semblait peu probable de pouvoir en héler un. Ils décidèrent donc de profiter de l'effervescence générale sur les berges pour se promener à leur aise dans la ville de Ji'ao, évitant ainsi la foule compacte et découvrant davantage la ville.

Quand il s'agit de shopping, Lin Suyang adore les boutiques de calligraphie et de peinture. Ce n'est pas qu'elle soit particulièrement littéraire, mais elle aime tout simplement ces tableaux aux significations profondes, ou ces pinceaux, cette encre et ce papier finement travaillés. Lire un vers ou deux de poésie au passage lui fait aussi beaucoup de bien. Ce soir-là, pendant son temps libre, elle est tombée par hasard sur une boutique spécialisée en calligraphie et en peinture, et elle a entraîné Si Junxing à l'intérieur.

Bien qu'il s'agisse d'une boutique de calligraphie et de peinture, on y trouvait à ce moment-là un certain nombre d'érudits et de messieurs, certains achetant du papier et des pinceaux, d'autres appréciant des peintures et des poèmes, discutant à voix basse, et l'air était imprégné d'une atmosphère propice aux activités intellectuelles.

Lin Suyang examina chaque tableau accroché au mur, les admirant tout en avançant. Elle avait presque fini d'observer toutes les peintures d'un mur lorsqu'elle en trouva enfin une dans un coin, signée Gong Ji. Elle représentait une jeune femme tenant un parapluie en papier huilé, debout près d'un étang de lotus. Une fine pluie tombait, ruisselant sur les feuilles de lotus. La scène aurait dû être magnifique, baignée d'air frais, mais pour une raison inconnue, les sourcils de la femme étaient froncés, ce qui rendait la lumière presque sombre.

Le côté du tableau reste vierge, mais quelqu'un y a déjà inscrit un poème :

La lueur rouge du poêle persiste jusqu'au soir, et les tasses dorées et les gobelets de jade ne débordent jamais.

Le lotus de l'étang est sur le point d'éclore, ses feuilles verdoyantes prêtes à être cueillies.

Une bruine tombe, et des parapluies en papier huilé protègent les nuages des rues couvertes.

Pour plonger son regard dans ces yeux profonds, Mulan, sous sa forme simplifiée, feint la tristesse.

Le poème, écrit dans le style de « Fleur de magnolia en caractères abrégés », complète à merveille le tableau, reliant subtilement le lotus, la pluie et les personnages d'une manière à la fois intangible et tangible. Force est de constater que le talent littéraire du poète est remarquable. Si quelqu'un pouvait écrire ce poème sur la toile de Gong Ji, il pourrait la voler ; pourquoi, dès lors, est-elle encore accrochée ici aujourd'hui ?

Lin Suyang interrogea le commerçant et apprit que l'auteur du poème avait attrapé un rhume et avait dû remettre le tableau en gage. Malheureusement, les médicaments ne parvinrent pas à le guérir et il décéda. Le tableau est resté là depuis. Bien que certains admirent beaucoup les œuvres de Gong Jidi, la raison de cette histoire les inquiète et ils ne les ont pas encore vendues. Voyant que Lin Suyang semblait très intéressée par le tableau, le commerçant lui demanda si elle le voulait, lui proposant de le lui vendre à un prix avantageux.

Lin Suyang sourit et l'acheta aussitôt. Puisque la personne qui avait inscrit le tableau l'avait tamponné, le commerçant lui demanda d'en faire autant pour prouver qu'il lui appartenait désormais. Elle sourit légèrement, sortit son tampon, l'appuya contre l'argile rouge du comptoir, puis l'estampilla dans le coin inférieur droit du tableau. Elle se souvint qu'il y avait une reproduction de «

La Nuit au clair de lune

» de Gong Ji à l'Académie impériale des plaines centrales. Elle rit doucement, se demandant quand elle était devenue une si fervente admiratrice de Gong Ji. L'Académie impériale… elle se demanda ce que devenait Qin Yu…

Après avoir quitté le bureau, Si Junxing demanda : « Qu'as-tu acheté ? Tu as l'air très content. »

« Ce n'est qu'une peinture ou une calligraphie », dit Lin Suyang en se reprenant. « Mon jeune maître Si ne s'y intéresse pas, n'est-ce pas ? » Elle remarqua son col légèrement défait et le redressa d'un geste naturel. Si Junxing s'arrêta, le cœur débordant de joie. Il sourit doucement et dit : « Si cela te plaît, cela me plaira aussi. Désormais, je t'accompagnerai tous les jours dans les galeries d'art. Une fois rentrés, tu pourras peindre et composer des poèmes, et je t'écouterai écrire et réciter. D'accord ? »

Les couleurs éclatantes qui l'entouraient semblèrent s'éteindre. Seul Lin Suyang demeurait, fixant ses yeux, désormais privés de leur éclat d'antan. Peu à peu, la lumière dans son regard le fit scintiller, tel le plus serein des pins, dressé millénairement pour celle qu'il refusait de laisser partir.

En observant la foule dense et les lanternes qui se déplaçaient sans cesse au loin, Qin Hao soupira, debout dans un restaurant situé au point culminant de Ji'ao : « Il semble que je ne pourrai pas m'amuser ce soir. »

Lin Ziyan dit à voix basse : « J'ai appris que l'empereur Shenghan se trouvera ce soir sur un bateau appelé Yueyanglou, sur la rivière Fengjiang. »

« Vraiment ? » demanda Qin Hao d'un ton désinvolte. « Le grand tuteur Lin… n'était pas avec nous, n'est-ce pas ? »

Lin Ziyan marqua une pause, puis baissa la tête et répondit : « Non. »

« Après avoir cherché si longtemps, vous n'avez toujours pas trouvé où se trouve le Grand Tuteur Lin ? »

« Votre Majesté… non. » En réalité, Lin Ziyan ignorait où se trouvait Lin Suyang. Il supposait seulement qu'elle pouvait être au palais impérial de Yan-Liao. Il était extrêmement anxieux, se souvenant parfaitement de la façon dont Han Yufeng l'avait traitée à Dayang. Maintenant, sans nouvelles d'elle, Han Yufeng l'avait-il emprisonnée ? Cette pensée le rendait encore plus mal à l'aise. Cependant, son instinct militaire lui disait de garder son sang-froid. Han Yufeng était l'empereur de Yan-Liao ; si un ministre important d'un autre pays commettait une erreur sur son territoire, cela provoquerait inévitablement un conflit entre les deux nations. Il était convaincu que Han Yufeng n'agirait pas de façon imprudente. Sa seule crainte était que Han Yufeng connaisse la véritable identité de Lin Suyang et ait d'autres projets, qui seraient difficiles à gérer.

Qin Hao ne s'attendait pas à ce que Lin Ziyan ait réfléchi autant en si peu de temps. Il se tourna vers elle et dit : « Tu n'as pas trouvé de bateau ? Pourquoi n'irais-tu pas sur la rivière Fengjiang pour observer les bateaux de nuit ? Je vais me promener dans les rues. »

Lin Ziyan s'empressa de dire : « Mais le jeune maître n'a personne pour le protéger… »

« Tu crois que je suis complètement inutile ? » Qin Hao rit. « Allez, détends-toi un peu, je reviens tout de suite. » Sur ces mots, il descendit.

Qin Hao errait sans but dans les rues, l'esprit tourmenté. Il était venu à Yanliao uniquement pour ramener Lin Suyang, mais après tant de jours, il était sans nouvelles. Il était certain que Han Yufeng l'avait emmené. Qui d'autre que lui aurait pu avoir une apparence aussi inoubliable ?

Lin Suyang, Lin Suyang, vous êtes probablement la seule personne au monde qui pourrait me faire mettre de côté les affaires d'État pour vous rechercher personnellement.

Qin Hao, perdu dans ses pensées, ne remarqua pas la personne qui s'approchait. Cette personne semblait elle aussi dans la lune, et ils se heurtèrent par hasard. Elle laissa tomber ce qu'elle portait, et Qin Hao l'entendit s'excuser tandis qu'elle se baissait pour le ramasser.

La voix familière et le parfum familier qui emplissaient ses narines firent trembler Qin Hao. Il resta là, attendant que la personne en face de lui lève les yeux avant de crier : « Lin Suyang ! »

La personne en face d'elle se raidit presque imperceptiblement, puis dit : « Jeune maître, vous me prenez pour quelqu'un d'autre. » Elle se retourna pour partir, mais Qin Hao lui attrapa le bras. « Pourquoi ne retirez-vous pas votre voile afin que je puisse vérifier si vous me prenez vraiment pour quelqu'un d'autre ? »

« Jeune maître, ignorez-vous que les hommes et les femmes ne doivent pas se toucher ? Vous semblez être un lettré ; seriez-vous donc aussi grossier qu'un roturier ? » lança froidement la femme en tentant de se dégager, mais Qin Hao la retint. Il leva l'autre main pour arracher de force le voile de la femme lorsqu'une voix douce demanda : « Qu'y a-t-il ? »

Levant les yeux, elle aperçut un bel homme debout derrière elle, qui lui tenait la main. Son regard inexpressif révéla qu'il était aveugle.

« Ce n'est rien, jeune maître, vous m'avez prise pour quelqu'un d'autre », dit la femme en se retournant vers lui.

« Ah bon ? Je me demande bien pour qui vous avez confondu ma femme, jeune maître ? Je suppose que c'est quelqu'un qui vous inquiète ? » L'homme s'avança et plaça la femme à ses côtés pour la protéger.

Qin Hao était stupéfait. L'avait-il vraiment confondue avec une autre ? Cette femme était déjà mariée ; comment pouvait-elle être Lin Suyang ? L'homme lui était également totalement inconnu. Il s'était peut-être trompé. Il sourit avec ironie, lâcha la femme, joignit les poings et leur fit un salut militaire, puis dit : « Je suis désolé. J'étais tellement pressé de la retrouver que je me suis trompé. Veuillez m'excuser. »

L'homme sourit et dit : « Il y a beaucoup de gens comme moi dans le monde, il n'est donc pas surprenant que vous me confondiez avec quelqu'un d'autre. Puisque vous n'avez rien d'autre à faire, veuillez excuser ma femme et moi et nous laisser partir. »

Qin Hao s'empressa de dire : « S'il vous plaît, tous les deux. »

La femme fit une révérence à Qin Hao, puis partit précipitamment avec l'homme. Qin Hao les regarda s'éloigner, secoua la tête et fit un pas pour partir, lorsqu'il marcha sur quelque chose de dur. Il se baissa pour le ramasser et vit que c'était un sceau, que la femme avait dû laisser tomber par inadvertance en se penchant. Il leva rapidement les yeux pour la chercher du regard, mais dans l'immense foule, elle avait disparu.

Il essuya la poussière et s'apprêtait à le remettre dans sa poche lorsqu'il eut soudain l'impression de le connaître. Curieux, il l'examina et les trois caractères gravés dessus, encore couverts de boue fraîche, faillirent lui faire lâcher l'objet. Incrédule, il se dirigea vers un endroit éclairé pour vérifier attentivement, et là, devant lui, apparurent clairement les caractères Lin, Su et Yang, tracés trait après trait.

Il est possible que des personnes se ressemblent, mais il est impossible que même des sceaux soient parfaitement identiques. Qin Hao avait déjà vu ce sceau

; Lin Suyang l’utilisait fréquemment pour ses annotations dans le Bureau Impérial, il ne l’aurait donc jamais confondu avec celui de quelqu’un d’autre.

Qin Hao serra le sceau avec force, sa colère à peine dissimulée faisant fuir les passants. « Très bien, Lin Suyang, c'est comme te chercher partout sans te trouver ! Tu oses faire semblant de ne pas me reconnaître ? Je te retrouverai, quoi qu'il arrive ! »

Volume Deux, Poussière Tombée, Chapitre Cinquante-Sept : Le Paysage Ne Dure Jamais (Deuxième Partie)

Lin Suyang ne s'attendait pas à croiser Qin Hao par un tel hasard. Dès qu'elle l'entendit l'appeler, elle eut l'impression que son sang se glaçait. Elle leva la tête avec raideur et soutint le regard brûlant de Qin Hao. Elle était sur le point d'être démasquée, mais heureusement Si Junxing réagit promptement ; sinon, elle n'aurait vraiment pas su quoi faire.

Lin Suyang entraîna Si Junxing avec elle, marchant jusqu'à ce que la foule et le bruit disparaissent peu à peu de sa vue et de son ouïe, puis elle s'arrêta. Se retournant, elle fut soulagée qu'il ne l'ait pas suivie. Instinctivement, elle porta la main à l'intérieur de sa robe et toucha quelque chose

; son cœur se serra. Le sceau avait disparu.

Si Junxing garda le silence, imitant Lin Suyang. Depuis leurs retrouvailles, il était devenu bien plus serein, ne doutant ni ne s'inquiétant plus facilement. La présence de Lin Suyang à ses côtés lui suffisait ; il n'avait aucune raison de penser à autre chose. D'ailleurs, si Lin Suyang voulait partir, il ne l'en empêcherait jamais. Son bonheur était sa seule raison d'être.

Lin Suyang se calma et dit à Si Junxing : « On rentre à la maison ? »

En entendant le mot «

maison

», Si Junxing sentit de nouveau une douce chaleur l'envahir. Il sourit et dit

: «

D'accord, rentrons à la maison.

»

De retour dans la cour, Lin Suyang ferma la porte à clé et se retourna. La silhouette élancée de Si Junxing l'attendait. Ne pouvant se contenir, elle laissa tomber son tableau, se précipita vers lui et l'enlaça tendrement. Si Junxing ne dit rien, mais leva simplement le bras pour la serrer contre lui, attendant en silence.

« Que dois-je faire ? Je ne veux pas te quitter… » La voix de Lin Suyang tremblait légèrement.

« Imbécile, si tu ne veux pas partir, ne pars pas. Personne ne peut t'y contraindre », dit Si Junxing à voix basse. « À moins que tu ne le veuilles, personne ne peut te forcer à quoi que ce soit, n'est-ce pas ? Mon Su Yang est fier et froid. Ta volonté est encore plus forte que la mienne. Alors, ne t'inquiète de rien, sois simplement toi-même. »

Lin Suyang ferma les yeux et soupira intérieurement, mais certaines choses ne peuvent pas être accomplies simplement en insistant.

Elle ouvrit les yeux, retira sa main et abaissa lentement son voile. Le clair de lune éclatant illuminait tout autour d'elle avec une clarté saisissante. Le beau visage de Si Junxing était comme une peinture à l'encre, dont chaque trait était gravé dans les yeux de Lin Suyang, à jamais.

Guidée comme par un fantôme, Lin Suyang se mit sur la pointe des pieds et posa délicatement ses lèvres sur les siennes. Aussitôt, sa fraîcheur l'envahit, lui procurant une sensation de bien-être incomparable, comme baignée dans l'eau, un refuge contre la sécheresse estivale. Les fleurs de pêcher dans la cour se balançaient doucement, leur parfum délicat flottant entre eux.

Lin Suyang, blottie dans les bras de Si Junxing, allongée sur le lit, regardait le toit, lui aussi voilé par le clair de lune à l'extérieur.

Elle demanda à Si Junxing, qui la tenait dans ses bras : « Demain, je nettoierai le coin de terre sous le pêcher. Ensuite, j'achèterai des graines pour planter des légumes, d'accord ? »

« D’accord », répondit Si Junxing.

«

Quelles graines devrions-nous acheter

? Et des légumes verts à feuilles

? Tu adores ça.

» Au cours du mois passé ensemble, Lin Suyang avait presque tout deviné des goûts et des aversions de Si Junxing. Il semblait toutefois qu'il appréciait vraiment tout ce qu'elle cuisinait.

« D’accord », répéta Si Junxing, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres.

« D’accord. À partir de maintenant, nous irons pêcher tous les deux jours et nous ferons de la soupe de poisson pour améliorer nos vies. »

"bien."

« Les jours de pluie, nous nous asseyons dans le jardin avec des parapluies et écoutons le bruit de la pluie. En hiver, nous construisons des bonshommes de neige. »

« Je peux aussi écrire de la poésie et peindre chez moi. Quand nous n'aurons plus d'argent, nous vendrons nos tableaux pour joindre les deux bouts. Une fois que nous aurons économisé suffisamment, nous construirons une petite maison juste à côté. Plus tard, si un autre membre de la famille s'agrandit, nous n'aurons plus à nous inquiéter de nous retrouver sans logement… »

Les doigts de Si Junxing tressaillirent et il la serra plus fort dans ses bras, dissimulant son profond silence. Il répéta simplement : « D'accord. »

Lin Suyang ne comprenait pas pourquoi elle, d'ordinaire si indifférente, parlait autant. Elle avait l'impression de ne jamais pouvoir terminer sa phrase. Elle brûlait d'envie de tout dire à Si Junxing : ses projets d'avenir, son avenir radieux. C'était comme si, si elle ne clarifiait pas les choses ce soir, elle n'en aurait plus l'occasion demain, ni jamais. Demain… le soleil brillerait-il à nouveau ?

Une larme coula le long de sa joue et atterrit sur la main de Si Junxing, mouillée comme une averse soudaine.

Le lendemain, Lin Suyang prépara le petit-déjeuner avec encore plus de soin que d'habitude. Si Junxing mangea avec délectation, et Lin Suyang le regarda, les yeux emplis de son image. Une fois son repas terminé, elle se leva pour débarrasser la table lorsqu'on frappa à la porte. Le cœur de Lin Suyang se serra. Elle jeta un coup d'œil à Si Junxing assis là et dit : « J'irai ouvrir. »

Le trajet de la chambre à la porte de la cour lui parut interminable. On continuait de frapper. Lin Suyang s'arrêta derrière la porte, prit une profonde inspiration et l'ouvrit brusquement. Dehors, Qin Hao restait impassible, tandis que Lin Ziyan se tenait respectueusement derrière lui. En voyant Lin Suyang apparaître, ses yeux s'écarquillèrent, comme s'il n'en croyait pas ses yeux.

« J'ai eu du mal à trouver le Grand Tuteur Lin », dit calmement Qin Hao.

Lin Suyang baissa la tête et resta silencieux.

« Quoi, il semblerait que le Grand Précepteur Lin refuse de me recevoir ? » Son regard s'aiguisa instantanément, se fixant directement sur Lin Suyang. À ce moment, la voix de Si Junxing retentit derrière eux : « Qui est-ce ? »

« Alors, mon Grand Tuteur a un « invité » ici. Pourquoi le Grand Tuteur Lin ne me le présente-t-il pas ? » Qin Hao regarda Lin Suyang avec un demi-sourire, puis entra dans la cour et se dirigea vers Si Junxing, qui était appuyé contre la porte.

Lin Suyang soupira. Ce qui devait arriver était finalement arrivé.

« Frère, tu ne m'aurais pas oublié si vite, n'est-ce pas ? » dit Qin Hao à Si Junxing.

En entendant la voix, Si Junxing sut que c'était l'homme qui l'avait pris pour quelqu'un d'autre la veille. Il s'avérait qu'il cherchait effectivement Lin Suyang.

« Si cela ne vous dérange pas, pourquoi ne pas entrer et discuter ? » dit calmement Si Junxing.

« Très bien. » Sur ces mots, elle suivit Si Junxing à l'intérieur.

Lin Ziyan passa devant Lin Suyang, ne sachant que dire, et l'appela : « Sœur… »

Lin Suyang dit avec un sourire ironique : « Entrez. »

Dans la pièce, Qin Hao et Si Junxing étaient assis à la table centrale. Lin Ziyan se tenait derrière Qin Hao. Lin Suyang s'approcha lentement de Si Junxing, lui prit la main sous la table et lui murmura à l'oreille

: «

Ne dis rien pour l'instant, je m'en occupe.

» Avant que Si Junxing n'ait pu acquiescer, elle le lâcha et s'agenouilla devant Qin Hao.

« Votre Majesté, je sais que j'ai commis un crime et trompé l'Empereur. J'accepte votre châtiment. » Cette voix, ni humble ni arrogante, fit légèrement mal aux tympans de Qin Hao.

Il jeta un coup d'œil à Lin Suyang, allongé au sol, puis se tourna vers Si Junxing et dit : « Je me demande, jeune maître, comment pensez-vous que je devrais traiter quelqu'un qui a trompé mon maître ? »

Si Junxing savait déjà que la personne à ses côtés était l'empereur Hong, souverain du royaume de Grand Yang, qui détenait un pouvoir de vie et de mort sur la famille de Lin Suyang. Il se leva néanmoins calmement, longea le bord de la table et s'approcha des pieds de Lin Suyang. Ce dernier le tira vers lui et s'agenouilla à son tour, déclarant

: «

Mon humble sujet se soumet volontiers à l'autorité de Votre Majesté, ainsi qu'à celle du Grand Précepteur.

»

Lin Suyang a déclaré : « Non. Chacun doit assumer la responsabilité de ses actes. J'en subirai seule les conséquences. Je me suis déguisée en homme pour infiltrer la cour, et personne d'autre n'était au courant. Je supplie Votre Majesté de bien vouloir comprendre cela et de ne pas impliquer autrui. »

« Ne pas impliquer les autres ? Est-ce que "les autres" incluent la personne à côté de vous ? » Les paroles de Qin Hao étaient dénuées d'émotion.

Lin Suyang était sous le choc : « Votre Majesté ! Si Junxing est mon sauveur. Il ignore tout de ma véritable identité… »

« Très bien », l’interrompit Qin Hao, « je vais régler ton cas comme il se doit pour le crime d’avoir trompé l’empereur. Commandant Lin », dit Qin Hao à Lin Ziyan, « emmène d’abord le Grand Tuteur Lin, j’ai quelque chose à dire à ce jeune maître Si Junxing. »

« Oui. » Lin Ziyan s'apprêtait à aider Lin Suyang à se relever, mais celui-ci esquiva sa main et, regardant Qin Hao, dit : « Votre Majesté, j'accepte la punition. Je vous en prie, ne lui compliquez pas la tâche. »

En entendant Lin Suyang le défendre avec tant de véhémence, Si Junxing resserra sa prise sur sa main. « Tu peux sortir maintenant. J'ai aussi quelque chose à discuter avec l'Empereur. » Lin Suyang le regarda, perplexe. Si Junxing sourit et dit : « Ne t'inquiète pas, tout ira bien. »

Qin Hao, retenant à grand-peine sa colère, demanda : « Le grand précepteur Lin a-t-il l'intention de me défier ? »

« Votre Majesté, je n'ose pas », dit Lin Suyang en baissant la tête. Lin Ziyan la tira en arrière en disant : « Ma sœur, allons-y. »

Lin Suyang se leva, jeta un dernier coup d'œil à Si Junxing, puis sortit.

« Qu’avez-vous à me dire ? » demanda Qin Hao à la personne qui était toujours agenouillée au sol.

« Ce modeste sujet ne fait que supplier Votre Majesté de ne pas compliquer la tâche du Grand Précepteur Lin. »

Pourquoi devrais-je accepter votre demande ?

« Ce humble sujet… est prêt à porter tous les péchés pour le Grand Tuteur. » La voix de Si Junxing s’estompa comme des pétales de pêcher dans la cour.

« Je ne savais pas que le jeune maître Si était si profondément amoureux de ma tutrice », dit Qin Hao calmement. « Cependant, je n'ai absolument aucun intérêt pour la façon dont vous vous êtes rencontrés ou mis ensemble, et encore moins pour votre vie. Je n'accepterai donc pas votre condition. »

Si Junxing serra le poing plus fort : « Je me demande ce que Votre Majesté exige de cet humble sujet pour épargner le Grand Tuteur Lin ? »

Qin Hao se leva, se pencha près de son oreille et dit : « C'est simple, je veux que tu... la quittes. »

Volume Deux, Poussière Tombée, Chapitre Cinquante-Huit : Le Paysage Ne Dure Jamais (Deuxième Partie)

Le corps de Si Junxing trembla légèrement.

Qin Hao poursuivit : « Je ne vous force pas, mais sachez que Lin Suyang est la Grande Préceptrice de notre Grand Yang. Si l'on découvre qu'elle s'est déguisée en homme et a infiltré la cour pour y occuper un poste, non seulement notre Grand Yang perdra la face, mais plus d'une centaine de membres de la famille Lin seront probablement exécutés pour avoir trompé l'empereur. Pourriez-vous supporter cela ? »