Liebe über die Zeit hinweg

Kapitel 42

Lin Suyang lui jeta un coup d'œil et dit : « Vous êtes l'empereur, et je ne veux pas que ces ministres disent que je suis une séductrice qui ensorcelle l'empereur. »

Le visage de Qin Hao se figea aussitôt, et il s'écria : « Qui ose ! » Voyant qu'il était sérieux, Lin Suyang retira rapidement sa main et dit : « Je plaisantais. »

Qin Hao baissa la tête, prit son visage entre ses mains et dit avec gravité : « Feng'er, ne t'inquiète pas, personne n'ose te manquer de respect, personne... »

Lin Suyang vit clairement son expression, qui trahissait une légère douleur et une lutte intérieure. Elle ne comprenait pas pourquoi, et son cœur se serra. Elle voulait le persuader de visiter d'autres palais, mais soudain, elle en resta muette.

Quand Yanzi sortit des cuisines impériales, la nuit tombait déjà. Elle compta les provisions emballées

; il y en avait une quantité considérable. Elle devrait trouver deux eunuques pour l’aider à les transporter. En regardant autour d’elle, elle vit que tout le monde s’affairait, occupé à ses propres affaires. C’était l’heure du dîner, et tout le monde au palais était incroyablement occupé. Où pourrait-elle bien trouver quelqu’un

?

Alors qu'elle tournait la tête, se demandant si elle devait appeler le garde, elle aperçut une silhouette passer en trombe. Elle lui cria aussitôt : « Hé… »

L'homme entendit la voix, s'arrêta, se retourna, la regarda et demanda : « Est-ce que la jeune femme m'appelait ? »

Yanzi acquiesça. Elle s'approcha et demanda

: «

De quel palais êtes-vous originaire

?

» L'homme avait un beau visage, mais semblait être un nouveau venu. Autrement, elle ne l'aurait pas reconnu.

"JE……"

« Laisse tomber. Tu as l'air si libre. Aide-moi à emporter ce sac », l'interrompit Yanzi en désignant avec impatience les deux paniers de melons et de fruits posés au sol.

« Mais pourquoi ne le prenez-vous pas vous-même, jeune fille ? » L'homme semblait très réticent.

Yanzi lança un regard noir et dit : « Tu crois qu'une femme faible comme moi peut soulever ça ? Franchement, même un homme adulte peine à porter une charge aussi légère. » Elle le regarda ensuite soulever le lourd panier avant de se diriger, satisfaite, vers le jardin Hanzhu. L'arrogante Yanzi se croyait invincible, mais elle ne remarqua pas le sourire ambigu sur les lèvres de l'homme derrière elle, qui aurait dû se sentir lésé.

Les cuisines impériales n'étant pas loin du palais Qingxiang, ils arrivèrent bientôt au chemin bordé de saules qui s'étendait devant le palais. Yanzi, préoccupée par le repas qu'elle allait préparer pour son maître ce soir-là, accéléra le pas sans s'en rendre compte. Ceux qui la suivaient scrutaient attentivement les alentours, repérant les cachettes possibles.

Peu après, ils traversèrent plusieurs palais et pavillons, et après un long couloir, ils arrivèrent à la porte du jardin Hanzhu.

En apercevant deux gardes devant lui, l'homme qui suivait Yanzi baissa rapidement la tête, entendant Yanzi dire : « Vous n'avez pas encore changé de quart, vous deux ? »

Alors l'un des deux hommes dit : « Cela sera bientôt changé. Pourquoi n'entrez-vous pas rapidement ? L'Empereur vient de partir, et l'Impératrice est seule à l'intérieur. »

« Ah ! » s’écria Yanzi, paniquée, et elle accéléra le pas, oubliant qu’on la suivait. En franchissant la porte, elle entendit deux gardes crier : « Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? »

Yanzi lui tapota le front et retourna sur ses pas en disant : « Frères, c'est à lui que j'ai demandé de m'aider à livrer les choses. » Se tournant vers l'homme, elle dit : « Dépêchez-vous d'entrer. »

Le garde jeta un coup d'œil à l'homme, son regard s'attardant sur le panier qu'il tenait à la main, puis baissa la main tendue. « Allez-vous-en et revenez vite ; vous n'avez pas le droit de vous attarder ici. »

L'homme hocha la tête, prit son panier et entra. « Ne vous en faites pas. Bien qu'ils soient tous des gardes, ils ont été nommés par l'Empereur, ce qui explique leur côté un peu hautain. Mais ce sont des gens très gentils », le rassura Yanzi en le conduisant à un endroit où poser son panier.

« Merci pour aujourd'hui », dit Yanzi sincèrement.

L'homme essuya la sueur de son front, se disant que cette jeune fille n'était finalement pas si indisciplinée, et répondit : « Inutile de me remercier, mademoiselle. Servir mon maître est le devoir d'un serviteur… »

« Oh là là ! Ma chère tante, vous voilà enfin de retour ! Sa Majesté vous attend depuis une éternité, pourquoi tardez-vous encore ? » s'exclama Shunzi en entrant brusquement chez Yanzi.

« J'arrive, j'arrive », dit Yanzi précipitamment. « Frère de la Garde, vous devez être fatigué vous aussi. Pourquoi ne pas vous reposer un peu ? J'ai quelque chose à faire et je dois m'absenter quelques instants. » Avant que l'homme n'ait pu répondre, elle suivit Shunzi rapidement dehors.

"Hé..." L'homme leva la main, secoua la tête et la retira.

Il observa lentement les lieux

: une petite cuisine, parfaitement équipée. Le plan de travail était impeccable et tout était soigneusement rangé. Un décor digne d’une demeure royale. Par la fenêtre, un coucher de soleil d’un rouge profond et intense colorait la moitié du ciel, offrant un spectacle féerique. Sans raison apparente, il ressentit une oppression à la poitrine. Il glissa la main dans ses vêtements et en sortit un objet. Un morceau de jade cristallin apparut dans l’air légèrement brûlant, orné d’un petit caractère délicat signifiant «

forêt

». Les traits étaient fluides et nets, mais toutes les arêtes vives avaient disparu. Le jade semblait avoir été touché mille fois, son éclat terni.

"Où es-tu...?"

Il ne faisait aucun doute que cette personne n'était autre que Si Junxing, infiltré au palais déguisé. Il avait écouté aux portes de la résidence Lin cette nuit-là et, bien qu'il ignorât l'identité de l'interlocuteur de Lin Cheng, il avait compris, de leur conversation, que Lin Cheng détenait une personne importante entre les mains du maître de cette personne. Mais qui était donc cette personne importante qui inquiétait tant Lin Cheng

?

Il avait le pressentiment que cette affaire était plus complexe qu'il n'y paraissait et que le dénouement pourrait bien être la réponse qu'il cherchait désespérément. Bien qu'il ignorât la nature de la relation entre Lin Suyang et son père, à en juger par le comportement de Lin Suyang, il était clair que Lin Cheng la chérissait, elle, son « fils ». À sa connaissance, Lin Cheng n'avait que deux enfants, Lin Suyang et Lin Ziyan, et Lin Ziyan se trouvait actuellement à Hedan, dans le Nord-Ouest, et n'était pas encore rentrée. Quant à Lin Suyang…

Cette personne importante ne pouvait être que Lin Suyang ! Comprenant cela, Si Junxing, fou de joie, passa la nuit devant la résidence Lin, attendant l'arrivée de l'intéressé pour négocier avec Lin Cheng. Comme prévu, deux jours plus tard, il réapparut dans le bureau de Lin Cheng ; un accord semblait avoir été trouvé.

Si Junxing avait initialement l'intention de suivre discrètement l'homme pour démasquer son commanditaire, mais au moment où il s'apprêtait à partir, il perçut soudain un léger bruit provenant du bureau. Pressentant quelque chose d'inquiétant, il hésita un instant avant de finalement faire un pas en avant. À ce moment précis, une voix se fit entendre à l'intérieur de la pièce

: «

Entrez.

»

Si Junxing n'était pas sûr qu'ils parlaient de lui, alors il s'arrêta et resta immobile. Bientôt, la voix à l'intérieur de la pièce reprit : « Tu attends depuis si longtemps, tu ne veux pas savoir quelque chose ? Par exemple, à son sujet. »

Si Junxing fit irruption dans un grand fracas, le visage pâle, et fixa intensément la personne à l'intérieur, demandant : « Vous savez où elle est ? Elle n'est pas morte, n'est-ce pas ? »

Lin Cheng était assis derrière son bureau, l'observant en silence, apparemment nullement surpris par l'arrivée de cette personne devant lui.

« Si Junxing. C’est bien ça ? » Lin Cheng sourit et désigna un tabouret en face de lui, en disant : « Veuillez vous asseoir. »

Si Junxing le regarda longuement avant de se retourner, de fermer la porte et de s'asseoir.

« Tu ne vas pas me demander pourquoi je savais que tu existais ? »

« Ça ne m’intéresse pas. Je veux juste savoir où elle est », a déclaré froidement Si Junxing.

Lin Cheng ignora son ton froid et poursuivit : « Je suis si heureuse que quelqu'un d'aussi dévoué que vous aime mon Yang. »

« Mais je pense qu'elle doit avoir du mal à vivre sans toi. »

Si Junxing se raidit, serrant les poings. Était-elle… en train de mal se porter ?

« Le Palais Impérial », dit Lin Cheng.

"Quoi?"

« Le palais. Vous pouvez aller voir là-bas. Pour le reste, je n'en sais pas plus que vous. »

Si Junxing lui jeta un coup d'œil, puis se leva et commença à sortir.

« Après l'avoir retrouvée, protégez-la bien, emmenez-la loin de là et ne revenez jamais. » La voix de Lin Cheng devint soudain très lasse, comme celle d'un vieil homme, apathique et désintéressé de tout.

« Vous… êtes son père… » prononcèrent les derniers mots de Si Junxing avant de partir.

Lin Cheng fixait le portail grand ouvert. Le clair de lune baignait la cour de sa lueur. Il ferma les yeux et, comme en transe, se retrouva transporté à cette époque, auprès d'une femme magnifique, talentueuse et d'une beauté à couper le souffle…

Si Junxing effleura le masque sur son visage, remit délicatement le pendentif de jade dans sa poitrine, puis sortit. Le palais était si vaste

; y trouver quelqu’un revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Il décida de commencer ses recherches aux alentours. Maintenant qu’il était à l’intérieur, il n’avait plus peur de ne pas la trouver

; même s’il devait fouiller chaque recoin du palais, il la trouverait.

Après que Lin Suyang eut fini de boire un bol de jus de prune, Yanzi entra en courant, essoufflée, et dit : « M-Maître, cette servante... cette servante est de retour. »

Lin Suyang sourit et la regarda : « Yanzi, tu as pris un long bain de soleil ? »

Yanzi la regarda avec surprise et dit : « Maître, ce serviteur n'a pas… »

« Hehe, je plaisantais. Repose-toi. L'Empereur ne viendra peut-être pas ce soir, alors prépare-toi quelque chose à manger. »

« Comment est-ce possible ? Votre Majesté, comment pouvez-vous être si négligente envers votre santé ? Aujourd'hui, je suis allée aux cuisines impériales et j'ai acheté beaucoup de fruits et légumes frais. Le médecin impérial a dit qu'en manger davantage serait bon pour Votre Majesté et pour le jeune prince. »

Lin Suyang prit un livre et commença à le feuilleter : « Comment sais-tu que c'est un prince et non une princesse ? »

« Ah… eh bien, hehe, j’ai juste deviné », dit Yanzi en jouant avec le bas de ses vêtements.

«

Très bien, dépêche-toi de préparer quelque chose à manger. J’ai un petit creux.

» «

J’y vais tout de suite.

» Yanzi claqua des mains, prit le bol sur la table et sortit. Alors qu’elle se dirigeait vers la cuisine, elle aperçut le garde qui l’avait aidée à apporter le repas plus tôt, planté là, fixant intensément la pièce derrière elle.

"Que fais-tu?"

Volume quatre, Secrets du palais, Chapitre 102 : Un sentiment familier (Deuxième partie)

« Que fais-tu ? » s’exclama Yanzi, surprise, en regardant Si Junxing.

Si Junxing lui jeta un coup d'œil, ignorant son expression mécontente, et se dirigea lentement vers la chambre de Lin Suyang.

« Comment oses-tu ! Sais-tu ce que tu fais ? » Yanzi tendit la main pour l'empêcher d'aller plus loin, son ton plus sévère que jamais.

Si Junxing la fixait froidement, ses yeux se durcissant peu à peu sous l'effet d'une rage glaciale, ce qui surprit tellement Yanzi qu'elle recula involontairement de quelques pas.

« Toi... toi... »

« Yanzi, qu'est-ce qui ne va pas ? » Une voix douce s'éleva de l'intérieur de la pièce, et la silhouette gracieuse de Lin Suyang apparut devant lui. À cet instant, le cœur de Si Junxing se mit à battre la chamade, ses poings, crispés, se relâchèrent inconsciemment, et son regard, posé sur elle, se chargea instantanément d'infatuation et de tendresse.

« Que se passe-t-il ? » Lin Suyang fronça légèrement les sourcils en regardant Yanzi, furieuse. Sentant un regard inhabituellement intense derrière elle, elle se retourna avec curiosité.

Si Junxing murmura doucement : « Su Yang.

Lin Suyang fronça encore plus les sourcils. Qui était cette personne ?

Si Junxing semblait insensible au mécontentement qui se lisait sur son visage et continuait à appeler, « Su Yang », comme hébété.

Cette fois, Lin Suyang entendit clairement

; il s’agissait encore d’une méprise. Yanzi, exaspérée, se jeta aussitôt devant Si Junxing et cria

: «

Comment osez-vous manquer de respect à Son Altesse

! Parlez, qui êtes-vous et quelles sont vos intentions

?

» Le cri de Yanzi attira rapidement les gardes postés à l’extérieur du jardin. «

Vite

! Cet homme manque de respect à Son Altesse

! Arrêtez-le

!

» Yanzi désigna Si Junxing du doigt et cria aux gardes qui entraient.

Voyant que Lin Suyang gardait le silence, les gardes supposèrent que c'était l'ordre de leur maître. Ils s'avancèrent tous, lièrent les mains de Si Junxing dans son dos et s'apprêtaient à l'emmener. Cependant, le regard de Si Junxing était fixé sur Lin Suyang, empli d'une profonde affection mêlée d'un léger désespoir et d'une grande tristesse. Ce regard serra le cœur de Lin Suyang. Elle appela alors les gardes qui allaient partir.

« Attendez une minute », cria Lin Suyang. « Descendez tous d'abord. J'ai quelque chose à lui demander. »

Les deux gardes échangèrent un regard perplexe. Finalement, ils s'inclinèrent respectueusement devant elle et se retirèrent. Voyant que Lin Suyang non seulement n'avait pas puni l'homme lubrique, mais l'avait même gardé auprès d'elle, Yanzi s'écria avec angoisse : « Votre Majesté, comment avez-vous pu… »

«

Très bien, Yanzi. Ce n'est rien. Je voulais juste lui poser quelques questions. Tu n'avais pas dit que tu me préparerais un dîner somptueux

? Vas-y.

» dit Lin Suyang à Yanzi. Se tournant vers Si Junxing, elle dit

: «

Viens avec moi. J'ai quelque chose à te demander.

»

Inquiète de savoir sa maîtresse seule avec cette personne dangereuse, Yanzi aurait voulu rester à ses côtés. Cependant, Lin Suyang s'y opposa, et elle n'eut d'autre choix que de partir, dépitée. Avant de partir, elle lança un regard noir à Si Junxing. Leurs regards se croisèrent involontairement, et son cœur rata un battement. Elle accéléra le pas et franchit la porte.

"Su Yang." Si Jun s'est approché et s'est approché de Lin Su Yang.

Lin Suyang fronça les sourcils et recula d'un pas, disant doucement : « Jeune Maître, ayez un peu de respect pour vous-même. »

Si Junxing était stupéfait. Son expression était comme une lame acérée lui transperçant le cœur, faisant jaillir un sang écarlate. Son regard glissa le long de son corps, s'arrêtant finalement sur son ventre proéminent. Sa gorge se serra et le goût âcre du sang lui emplit la bouche. Incrédule, il arracha le fin masque de peau humaine qui recouvrait son visage et la contempla une fois de plus avec une dévotion inébranlable. « Su Yang, regarde encore. C'est moi. C'est Si Junxing. Si Junxing, tu ne te souviens pas ? »

« Vous… » Lin Suyang fut surpris de voir qu’il portait un masque de peau humaine. Se pourrait-il qu’il ait affaire à un assassin

? Mais voyant son air soudainement triste, il s’adoucit et dit

: «

Suyang

? Parlez-vous du Grand Précepteur Lin Suyang de la dynastie Yang

? Alors vous m’avez effectivement pris pour quelqu’un d’autre. Il y a quelques jours, quelqu’un a dit que je ressemblais beaucoup au Grand Précepteur. J’ai cru à une plaisanterie, mais il s’avère que c’est vrai.

»

Elle avait oublié, elle avait tout oublié, elle l'avait oublié lui. Oublié leurs vœux d'amour éternel, oublié ses promesses ! Pourquoi cela était-il arrivé ? Si Junxing refusait de l'accepter. Il fit quelques pas rapides et attira Lin Suyang dans ses bras, la serrant fort. « Tu te moques de moi, n'est-ce pas ? Tu te souviens encore de moi, hein… »

Lin Suyang se débattit pour se dégager de son étreinte et leva soudain la main, le giflant bruyamment. En un instant, cinq marques de doigts rouges apparurent sur la joue droite de Si Junxing.

« Comment osez-vous ! » Lin Suyang était à la fois honteuse et en colère. Sa voix tremblait légèrement lorsqu'elle parlait.

« Je... je suis désolé... » Si Junxing la fixa d'un air absent, la tête baissée comme un enfant qui aurait fait une bêtise.

Lin Suyang prit une profonde inspiration et dit calmement : « Jeune Maître, vous vous trompez lourdement. Je ne suis pas la personne que vous cherchez. J'ai entendu dire que le Grand Précepteur est décédé. Je pense que vous le regrettez beaucoup. N'en parlons plus. Si vous tenez à la vie, vous devriez partir au plus vite. Ce palais n'est pas un lieu où l'on peut aller et venir à sa guise. »

En entendant cela, Si Junxing leva la tête et rit misérablement : « Je vous ai pris pour quelqu'un d'autre ? Vous n'êtes pas elle ? Alors, qui êtes-vous ? »

Lin Suyang marqua une pause, puis déclara : « Je suis l'impératrice des Grandes Plaines Centrales, mon nom de famille est Yun et mon prénom est Feng. »

« Quelle grande impératrice Da Yang, quelle Yun Feng'er ! Permettez-moi de vous demander, le croyez-vous ? » Si Junxing retrouva son calme habituel et l'interrogea.

« Je… » Tu me crois ? Depuis le jour où Qin Hao lui avait parlé de ses origines, elle n'en avait jamais douté. Plus tard, lorsqu'elle avait rencontré Xuan Ge, ses doutes s'étaient intensifiés de jour en jour. Mais malgré tous ses efforts, elle ne se souvenait de rien avant son accident. Dans son esprit, le passé restait un blanc, comme une feuille blanche dont elle ne pouvait écrire le moindre fragment.

« Mes affaires ne vous regardent pas, jeune maître. Veuillez partir au plus vite. » Lin Suyang était en proie à un profond trouble. Il ne se souvenait plus pourquoi il l'avait retenu ici ni pourquoi il l'avait laissé entrer. Il comprit alors que c'était véritablement une question de destin.

« Je reviendrai. Un jour, tu te souviendras de moi. » Si Junxing la regarda intensément, se retourna et partit, laissant Lin Suyang assise là, seule, perdue dans ses pensées.

Si Junxing sortit du jardin Hanzhu. Étrangement, les gardes à l'extérieur ne lui jetèrent même pas un regard avant de le laisser passer. Malgré quelques doutes, l'excitation de revoir Lin Suyang le fit baisser sa garde. Il n'avait aucune intention de quitter le palais, car il était déterminé à emmener Lin Suyang. Aussi, il évita-t-il soigneusement les gardes en patrouille et trouva un endroit isolé non loin du jardin Hanzhu pour se cacher. Il attendrait une occasion de l'emmener, qu'elle le veuille ou non.

Qin Hao poussa enfin un soupir de soulagement après avoir terminé les préparatifs du mariage. Il ne lui restait plus qu'à attendre la confection de la robe du phénix. La pensée de Lin Suyang devenant sa véritable épouse l'emplissait d'une immense douceur. Il se leva et dit à An Zhen, en contrebas : « N'oublie pas, avant la cérémonie, je ne veux pas que quiconque d'autre la voie. »

An Zhen savait à qui la « elle » à laquelle l'empereur Hong faisait référence et hocha la tête respectueusement.

Qin Hao quitta le cabinet impérial et poursuivit sa route vers le jardin Hanzhu. Il semblait de bonne humeur, souriant tout au long du chemin. Cependant, les servantes et les eunuques qu'il croisa tremblaient et s'agenouillaient de peur. Il les regarda, sourit froidement et continua d'avancer sans s'arrêter.

Lin Suyang, encore sous le choc, prit la tasse de thé sur la table et but une petite gorgée. Le goût âcre et astringent la ramena à la réalité et elle s'arrêta.

« Yanzi, qu'est-ce que c'est ? » Cette odeur…

"Rapport au Maître, c'est du thé Longjing."

« Longjing ? Pourquoi son goût est-il de plus en plus étrange ? » demanda Lin Suyang, perplexe. Comparé au Longjing des derniers jours, ce goût étrange était encore plus prononcé, sans parler de celui de Xuan Ge.

« Ce serviteur l'ignore, il semblerait que le médecin impérial l'ait apporté aujourd'hui », dit Yanzi, perplexe. Un goût étrange ? Comment un thé d'excellente qualité pourrait-il avoir un goût étrange ?

Lin Suyang posa sa tasse de thé, n'ayant plus envie de boire, juste au moment où Qin Hao entra.