Noche de luna con flores del río Spring - Capítulo 89
„Der Dritte Prinz hat Recht. Ein Krieg zwischen diesen beiden Ländern ist von höchster Wichtigkeit. Doch die Folgen kann nicht allein der Dritte Prinz tragen! Ihr glaubt doch nicht etwa, ich sei so früh am Morgen mit über 60.000 Soldaten nach Hengcheng gekommen, um mit euch darüber zu diskutieren, ob wir diesen Krieg führen sollen oder nicht?“
Über 60.000 Soldaten! Allein diese Zahl versetzte den Adjutanten in solche Angst, dass er ohnmächtig wurde. Der dritte Prinz, Batnan, fiel zwar nicht sofort in Ohnmacht, war aber von Furcht wie gelähmt. Er blieb lange Zeit wie betäubt stehen, bevor er sich wieder fasste. Seine Stimme zitterte, als er fragte:
"Was...was willst du?"
„Hmpf! Jetzt kennst du also Angst?“ Shi Yu warf ihm einen verächtlichen Blick zu. Bestimmt sagte er: „
"Na und? Natürlich sind wir hier, um Hengcheng einzunehmen!"
In diesem Moment drangen von draußen chaotische Kampfgeräusche und Schreie des Entsetzens herüber!
Erst jetzt begriff Batnam, dass alles vorbei war! Blitzschnell zog er das Schwert seines Adjutanten, um sich die Kehle durchzuschneiden. Doch sein Schwert war dem Schwert in Shi Yus Hand nicht gewachsen; ein Lichtblitz, und die gebogene Klinge fiel zu Boden. Im nächsten Augenblick stand Shi Yu bereits links von Batnam und traf gleichzeitig dessen Druckpunkte, sodass dieser unsterblich wurde.
„Hmpf! Willst du sterben? So einfach ist das nicht! Auch wenn der Kaiser dich nicht mag, bist du doch sein Blut. Selbst wenn er familiäre Bande missachtet, würden seine Generäle und Minister es nicht wagen, dein Leben zu missachten.“ Shi Yu tätschelte dem dritten Prinzen die Wange und sagte kalt:
„Aber keine Sorge, sobald Sie Ihren gesamten Wert aufgebraucht haben, werde ich Ihnen eine gewinnbringendere Summe geben, damit Sie bekommen können, was Sie wollen.“
Nachdem er das gesagt hatte, rief er laut zur Tür:
"Kommt jemand her!"
„Was sind Eure Befehle, Eure Hoheit?“ Sofort kam ein Bote herein, um den Befehl entgegenzunehmen.
Shi Yu wies streng an:
„Befiehlt, dass alle unsere Soldaten Xiping-Uniformen anlegen. General Zhang soll 10.000 Mann zur Bewachung der Stadt zurücklassen. Die gesamte Stadt muss heute vor Einbruch der Dunkelheit geräumt sein. Morgen soll die Bevölkerung zum normalen Leben zurückkehren. Die Stadttore bleiben offen, aber bis ich einen zweiten Befehl erteile, darf niemand die Stadt verlassen, sondern nur hinein.“
Die übrigen Truppen werden mir alle nach Jincheng folgen. Wir müssen Zengjia, dreißig Li von Jincheng entfernt, noch heute vor Einbruch der Dunkelheit erreichen!
"Ja, Ihr Untergebener gehorcht!"
Shi Yu warf einen Blick auf den Prinzen von Xiping, der ihn mit leblosen Fischaugen anstarrte, und befahl dann kalt:
„Schickt übrigens ein paar Männer, die gut auf Prinz Xiping aufpassen, solange er mit uns reist. Sollte ihm unterwegs etwas zustoßen, werden die Verantwortlichen nach Militärrecht bestraft!“
"Ja, Ihr Untergebener gehorcht!"
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Am Nachmittag des 24. September führte Kaiser Xuanyuan seine 100.000 Mann starke Armee nach Meiling, 40 Li von Jincheng entfernt, gemäß der zuvor mit Shi Yu vereinbarten Reiseroute. Gerade als Xuanyuan den Truppen befahl, ihr Lager aufzuschlagen, traf ein General der ursprünglichen Garnison mit einer von Shi Yu per Brieftaube übermittelten Nachricht ein.
"Dieser bescheidene General, Liu Shiyuan, Garnisonskommandant von Meiling, erweist Eurer Majestät seine Ehrerbietung! Lang lebe der Kaiser!"
Xuanyuan nutzte seine innere Kraft, um General Liu mit beiden Händen hochzuheben, und sagte sanft:
„Ping Sheng, General Liu, bitte erheben Sie sich! Wir befinden uns jetzt in einem Feldzug, also lassen wir die Formalitäten beiseite!“
"Vielen Dank für Eure Gnade, Eure Majestät!"
Als Kampfsportler wurde General Liu vom Kaiser aus der Ferne sanft auf die Füße gehoben. Er war sofort von der tiefen inneren Stärke des Kaisers beeindruckt. Zusammen mit dessen bescheidener Art empfand der Mann mit dreißig Dienstjahren tiefen Respekt vor ihm.
Xuanyuan fragte ängstlich:
„Ich habe gehört, Sie hätten einen Brief vom König von England an mich erhalten? Bringen Sie ihn her, damit ich ihn mir ansehen kann.“
Sobald General Liu sich gefasst hatte, überreichte er Xuanyuan den Brief, den Shi Yu geschrieben hatte. Dann beobachtete er schweigend jede Bewegung des Kaisers.
Xuanyuan nahm eilig den Brief und las ihn sofort. Dann klatschte er in die Hände und lachte laut auf:
"Gut! Gut! Gut!"
Die Soldaten um ihn herum hielten inne und blickten ihn an, als der Kaiser plötzlich drei Ausrufe ausstieß. Xuanyuan, der viele fragende Blicke erntete, hob sogleich den Brief in seiner Hand und verkündete laut:
„Meine Herren! Ihr fragt euch sicher, warum ich so glücklich bin. Nun, ich habe großartige Neuigkeiten für euch alle.“
Der Veranstaltungsort, der Tausende von Menschen beherbergte, verstummte vollständig! Alle spitzten die Ohren und warteten auf die gute Nachricht des Kaisers.
„Die gute Nachricht ist, dass der Prinz von England seine erste Schlacht gewonnen hat! Sie haben Hengcheng heute Morgen eingenommen, ohne einen einzigen Soldaten zu verlieren, und den dritten Prinzen von Xiping, Batnan, der die Stadt verteidigte, gefangen genommen.“
"Oh! Lang lebe der Kaiser! Lang lebe Jinghe!..." Kaum hatte Xuanyuan seine Worte ausgesprochen, ertönte ein einheitlicher und donnernder Jubel.
Xuanyuan lächelte und hob die Hände, um die Rufe zu unterdrücken. Dann sagte er erneut laut:
„Meine Herren! Wir werden unseren Sieg feiern, sobald wir Jincheng erobert und uns mit der Armee des Königs von England vereint haben. Nun, alle auf eure Positionen und zurück an die Arbeit!“
"Jawohl, Sir!"
Zu diesem Zeitpunkt war Xuanyuans Lager bereits errichtet. Er wies den Boten neben ihm an:
„Alle Generäle ab dem Rang eines Adjutanten zu einer Versammlung in den Norden einberufen!“
"Ja!" Mehrere Boten ritten sogleich getrennt voneinander los, um ihre jeweiligen Generäle zu holen.
Es ist unmöglich, dass eine Armee von 100.000 Mann geschlossen marschiert. Wozu bräuchte man sonst einen Palast? Es wäre unmöglich, die Bevölkerung nicht zu stören. Kaiser Xuanyuan hatte jedoch ein kaiserliches Dekret erlassen, wonach die Armee die Bevölkerung während des Marsches in keiner Weise stören dürfe; Zuwiderhandlungen würden hingerichtet oder begnadigt. Darüber hinaus war es den lokalen Beamten entlang der Route untersagt, den Kaiser zu empfangen. Wer gegen dieses Dekret verstieß, wurde genauso behandelt wie diejenigen, die Störungen verursachten. Daher konnte der Marsch so reibungslos verlaufen. Der Kaiser aß und schlief während des gesamten Marsches mit den Soldaten, ohne besondere Wünsche zu äußern.
Nachdem der Bote gegangen war, sagte Xuanyuan zu General Liu, der neben ihm stand:
„Es wird noch etwas dauern, bis alle da sind. Komm du zuerst mit mir hinein; ich muss dir etwas sagen.“ Damit ging er voran ins Militärzelt.
Als General Liu das Zelt des Kaisers betrat, war er fassungslos. Er hätte nie gedacht, dass sich das Zelt des Kaisers nur geringfügig von dem eines gewöhnlichen Soldaten unterschied, abgesehen von einem Schreibtisch voller offizieller Dokumente und einigen einfachen Klapphockern. Offensichtlich waren diese für die Generäle vorbereitet, die später eintreffen würden.
Xuanyuan war diese Blicke der Generäle bereits gewohnt. Als er zum ersten Mal eine Militärkonferenz in seinem eigenen Zelt abhielt, blickten ihn alle anwesenden Generäle mit demselben Blick an wie General Liu. Xuanyuan gab damals keine Erklärung ab, doch am nächsten Tag erfuhr er, dass alle Generäle ihre Zelte gegen seines getauscht hatten. Gleichzeitig wurden die kleinen Offiziersmessen aufgelöst.
Er deutete auf den kleinen Hocker vor dem Tisch und sagte zu General Liu:
„General Liu, bitte nehmen Sie Platz!“
"Oh! Vielen Dank, Eure Majestät!" General Liu war einen Moment lang verblüfft, bevor er begriff, was vor sich ging, und ihm dankte.
Xuanyuan entfaltete eine militärische topografische Karte, zeigte auf die „Ein-Linie-Himmel“, den einzigen Weg von Meiling nach Jincheng, und fragte:
„General Liu hat hier seit vielen Jahren Truppen stationiert. Haben Sie einen guten Plan, um die Armee schnell über diesen engen Pass zu bringen?“
General Liu schüttelte mit besorgter Miene den Kopf und sagte: „Eure Majestät, dieser enge Pass ist als natürliche Festung bekannt, wo ein Mann zehntausend aufhalten kann. Es kann immer nur eine Person passieren, und ich muss beschämt gestehen, dass wir noch keine gute Lösung haben.“
Xuanyuan spitzte die Lippen, nickte und befahl dann feierlich:
„General Liu, hören Sie meinen Befehl! Ich befehle Ihnen, unverzüglich die Garnison von Jincheng darüber zu informieren, dass meine 100.000 Mann starke Armee in Meiling eingetroffen ist und wir Jincheng in Kürze angreifen werden! Je eher, desto besser, und je größer das Getöse, desto besser! Es darf keine Fehler geben!“
„Jawohl, Majestät! Dieser demütige General gehorcht!“ Obwohl er die Absichten des Kaisers nicht vollständig verstand, war Gehorsam die Pflicht eines Soldaten. Daher nahm General Liu den militärischen Befehl des Kaisers unverzüglich an.
Einhundertneunzehn verbundene Systeme
Jincheng, was übersetzt „Stadt des Goldes“ bedeutet, verdankt seinen Namen seinem reichen Goldvorkommen. Obwohl es in einer abgelegenen Grenzregion liegt, ist es ein wichtiges, mineralienreiches Gebiet in Xiping. Daher entsandte der König von Xiping eigens einen tapferen General aus Xiping, um Jincheng zu besetzen. Dieser General, Sutuha, war ein militärisches Ass unter den Besten der Xiping-Armee und dem Dritten Prinzen weit überlegen.
Da Sutuha wusste, dass sein König aggressive Absichten gegenüber Jinghe hegte, hatte er die Stärke der Jinghe-Garnison bereits eingehend untersucht und Spione entlang der Grenze zu Jinghe platziert. Als Xuanyuans Vorhut Meiling erreichte, hatte er daher bereits Nachricht von der herannahenden Armee Jinghes erhalten.
Sutuha berief unverzüglich seine Generäle ein, um Strategien im Umgang mit dem Feind zu besprechen.
„Ich habe soeben die Nachricht aus Jinghe erhalten, dass sein feiger Kaiser mit einer 100.000 Mann starken Armee nach Meiling gezogen ist. Es scheint, dass die erste Schlacht in diesem Krieg mit Jinghe hier in Jincheng stattfinden wird.“
Als Sutuha von Kaiser Jinghe sprach, offenbarte er deutliche Verachtung und Geringschätzung. Dies lag daran, dass der zweite Prinz, Xuanyuan Yunlu, sechs Jahre zuvor von ihm besiegt worden war.
Seine Untergebenen betrachteten Kaiser Jinghe ebenfalls als besiegten General und nahmen Xuanyuan überhaupt nicht ernst. Sofort befahl jemand:
„Hmpf! Dieser kleine Kaiser hat sich wohl immer noch nicht gebessert! Er führt 100.000 Soldaten zum Angriff auf Jincheng! Glaubt er etwa, Gold sei so leicht zu erbeuten?“
„Ja! Allein dieser ‚enge Pass‘ wird seine 100.000 Mann starke Armee eine ganze Weile beschäftigen!“, fügte eine andere Person hinzu.
„General, ich finde Kaiser Jinghes Vorgehen höchst verdächtig! Sicherlich ist ihm nicht entgangen, dass Jincheng durch eine natürliche Barriere von Jinghe getrennt ist, oder? Dennoch führte er seine Truppen nicht in eine andere Verteidigungszone. Stattdessen kam er nach Meiling, das Jincheng am nächsten liegt. Meiner Meinung nach sollten wir uns vor Jinghe in Acht nehmen, er könnte ein perfides Spiel treiben.“
Ein Offizier, der wohl erst Anfang zwanzig war, bot eine andere Sichtweise an und erntete damit sofort finstere Blicke aus der Menge. Jemand wollte ihn gerade beschuldigen, die Moral der anderen zu heben, doch Sutuhane hob die Hand, um ihn zu unterbinden. Dann fragte Sutuhane den jungen Offizier:
„Wie sollte unsere Armee Ihrer Meinung nach eingesetzt werden?“
Als der junge Offizier den Schutz des Generals sah, äußerte er freudig seine Gedanken:
„Dieser bescheidene General glaubt, dass die natürliche Barriere zwar schwer zu überwinden ist, aber dennoch in Jinghes Hand liegt. Es wird zwar Zeit brauchen, aber es ist nicht unmöglich. Sie müssen nur einen Teil ihrer Truppen gegen unsere Armee entsenden. Auch wenn unsere Armee stark ist, können wir sie nicht in kurzer Zeit vollständig vernichten. Auf diese Weise können ihre verbleibenden Streitkräfte nacheinander angreifen, nicht wahr?“
Der junge Offizier hielt inne und musterte Sutuhanes Gesichtsausdruck. Als er sah, dass dieser leicht nickte, fuhr er fort:
„Doch wenn die natürlichen Abwehrkräfte in unserer Hand liegen, wird die Situation ganz anders aussehen.“
„Gut! Das trifft den Nagel auf den Kopf.“ Bevor der junge Offizier ausreden konnte, klatschte Sutuha begeistert in die Hände und jubelte. Dann fügte er aufgeregt hinzu:
„Ich habe den König schon lange um Erlaubnis gebeten, Yixiantian einzunehmen. Doch der König hat stets erklärt, der Zeitpunkt sei noch nicht gekommen und wir könnten nicht den Krieg als Erste beginnen. Nun, da ihre Armee vorrückt, kann man nicht behaupten, wir hätten den Krieg als Erste begonnen! Außerdem ist es jetzt zu spät, dem König Bericht zu erstatten. Wie man so schön sagt: Ein General im Feld kann die Befehle des Königs missachten! Wir drei Generäle sind Kaiser Jinghe dieses Mal zutiefst dankbar, dass er uns diese günstige Gelegenheit eröffnet hat.“
„General, Sie sind weise…“, riefen die Opportunisten unisono aus und lobten Ihre Weisheit.
Nachdem er den Chor der Schmeicheleien zum Schweigen gebracht hatte, hob Sutuha die Hand und begann, den Schlachtplan zu erläutern, wobei er auf die Karte deutete...
„Himmelslinie“ ist eine strategisch wichtige Militärfestung für die Verteidigung von Jinghe. Sie ist zugleich die einzige Verbindung zwischen Meiling und Jincheng. Zwischen zwei Gipfeln gelegen, ist sie ein schmaler, etwa acht Kilometer langer Bergpfad, der sich an einer steilen Klippe entlangschlängelt. Mit dem steilen Abgrund darüber und dem tiefen Schlucht darunter ist die Gefährlichkeit des Pfades unvorstellbar. „Himmelslinie“ befindet sich innerhalb des Territoriums von Jinghe und wird seit jeher von General Lius Truppen bewacht. Aufgrund ihrer günstigen geografischen Lage sind dort üblicherweise nur wenige Tausend Soldaten stationiert.
Diese wenigen Tausend Männer hatten Meiling, das Tor nach Xiping, in der großen Schlacht vor sechs Jahren fest verteidigt. Auch deshalb verweigerte der König von Xiping Sutuhane Cheng die Erlaubnis, Yixiantian nach Belieben anzugreifen.
Nachdem General Liu gemäß dem kaiserlichen Erlass von Xuanyuan die Nachricht in Jincheng verbreitet hatte, wusste die ganze Stadt von dem Vormarsch. Die Xiping-Armee hatte bereits reagiert. Sutuhane persönlich führte 15.000 Soldaten zum strategisch wichtigen Pass „Ein-Linien-Himmel“, der 20 Li von Jincheng entfernt an Meiling lag.
Sutuhani hatte diese Festung schon lange erobern wollen, doch es war ihm schwergefallen, die richtige Gelegenheit zu finden. Wie er seinen Untergebenen erklärte, musste er Xuanyuan nun dafür danken, dass dieser ihm die Chance zum Angriff gegeben hatte. Darüber hinaus hatte Xuanyuan ihn mit einer Überraschung nach der anderen beglückt. Ursprünglich hatte er gedacht, die Einnahme dieses „schmalen Passes“ würde einige Mühen erfordern. Doch er hatte nicht erwartet, dass Jinghes Verteidiger so leicht zu besiegen sein würden.
Seine Armee begann gegen die Garnison von Jinghe bei Shenshi (15–17 Uhr) zu kämpfen und hatte um 15:45 Uhr den Jincheng-Teil von Yixiantian (一线天) erobert. Xipings Soldaten waren sofort von großer Moral und grenzenlosem Enthusiasmus erfüllt. Vom Sieg überwältigt, zögerte Sutuhani nicht. Noch in derselben Nacht befahl er die Verfolgung mit dem Ziel, ganz Yixiantian unter seine Kontrolle zu bringen.
Doch was erwartete sie auf der anderen Seite des „engen Durchgangs“? Zweifellos das Supergeschenkpaket, das Xuanyuan bereits für sie vorbereitet hatte, Xiaojies Meisterwerk – Landminen.
Angeführt von 15.000 tapferen Soldaten mit Fackeln in den Händen, verfolgte Sutuhani die fliehenden Jinghe-Soldaten und stürmte mit einem Schlag durch den engen Pass. Die Soldaten an der Spitze bemerkten, dass die Jinghe-Deserteure, die vor ihnen hergelaufen waren, plötzlich im weiten Tal verschwunden waren. Sie meldeten dies sofort Sutuhani, der sich in der Mitte der Kolonne befand. Als Sutuhani dies hörte, durchfuhr ihn ein plötzliches Beben. Ihm wurde klar, dass die Lage brenzlig wurde. Doch nun war das Schicksal entschieden.
Er folgerte, dass selbst eine Armee von Kaiser Jinghe mit 100.000 oder gar einer Million Mann, solange sie diesen schmalen Pass hielten, Jincheng nicht überqueren könnten. Daher befahl er ihnen, weiter vorzurücken und sich im Tal vor ihnen neu zu formieren. Die gesamte Streitmacht von über 10.000 Mann benötigte eine halbe Stunde, um den schmalen Pass zu passieren. Die Fackeln von 15.000 Mann erhellten das gesamte Tal augenblicklich taghell.
"Ist General Sutuhani unten am Berg?"
Plötzlich hallte eine klare, melodische Stimme, wie himmlische Musik, durch das Tal, von oben kommend. Die lärmende Menge wurde von dem Klang augenblicklich erschüttert. Sutuhani hielt einen Moment inne, dann rief er zurück.
„Ich bin hier! Wer geht da hin? Nennen Sie Ihren Namen.“
„Hmpf! Ich sag’s euch, damit ihr im Sterben wisst, warum!“ Die himmlische Stimme verwandelte sich augenblicklich in ein kaltes, dämonisches Murmeln aus der Hölle. Jeder, der es hörte, spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Sutuhani war wütend über den arroganten Ton und wollte gerade mit einer Tirade erwidern, als das eisige Echo vom Berg erneut widerhallte.
„Ich bin Xuanyuan Yunli, derjenige, gegen den ihr vor sechs Jahren intrigiert habt. Heute werde ich die mehr als 20.000 Soldaten rächen, die damals gefallen sind.“
„Haha, ein besiegter General, der Kopf und Schwanz versteckt und sich nicht einmal mehr zu zeigen wagt. Wie kann er da von Schuldeneintreibung reden? Zum Glück bist du ein kleiner Kaiser, nicht wahr? Hast du keine Angst, Jinghe mit so einer Schändlichkeit das Gesicht zu verlieren?“, spottete Sutuhani lautstark.
"Haha... Kaiser Jinghe, ein besiegter General! Ein besiegter General!" Sutuhanis Worte lösten sofort Gelächter und Rufe bei den Xiping-Soldaten aus.
„Hmpf! Selbst angesichts des nahenden Todes noch stur zu sein!“, spottete Xuanyuan, zog dann persönlich den Sicherungsstift einer Granate und warf sie präzise auf die Stelle, wo Sutuhani gesprochen hatte.
Sutuhani war zudem ein hochbegabter Kampfkünstler. Plötzlich sah er ein dunkles Objekt vom Berg herabfliegen. Natürlich nahm er an, es handle sich um eine Art versteckte Waffe. Instinktiv zog er sein Schwert und schlug danach…
Mit einem ohrenbetäubenden Knall fielen Sutuhanis abgetrennte Gliedmaßen, begleitet von dichten schwarzen Rauchwolken, langsam vom Himmel und landeten auf den fassungslosen und sprachlosen Xiping-Soldaten. Diese Xiping-Soldaten waren skrupellose Henker; für sie war Töten nichts anderes als ein Mord für Geld. Dennoch waren sie zutiefst erschrocken, als sie mit ansehen mussten, wie ihr General in einem Augenblick hinweggefegt wurde.
Bevor die verängstigten Xiping-Soldaten sich erholen konnten, folgte ein Bombenhagel. Schließlich vermischten sich Schreie des Entsetzens und das Stöhnen der Verwundeten und Verstümmelten mit dem ohrenbetäubenden Dröhnen der Bomben. Viele Xiping-Soldaten, die in Panik gerieten und zu fliehen versuchten, wurden von ihren eigenen Leuten in die Tiefe gestoßen; diejenigen, denen die Flucht gelang, wurden nicht verfolgt. Doch was sie dort erwartete, war verheerend.
Nachdem das donnernde Getöse verklungen war, hallten schließlich Rufe der Kapitulation durch das Tal.
"Kaiser Jinghe! Hört auf zu kämpfen, wir ergeben uns!"
Xuanyuan winkte daraufhin Yuan Zheng, der für die Granaten zuständig war, zum Anhalten zu: