602 Пожирающая Квартира

Глава 4

"Maestro, no se enfade. ¡Hace mucho que le dije que Feng Xing no es de fiar!"

"Sí, lo entiendo. Ya puedes irte. Sé lo que hago. Sin embargo, ¡espero que este asunto solo lo sepamos nosotros dos!"

"Sí, amo. ¡Me retiro!"

Lightning bajó la cabeza y se retiró, con una mueca de suficiencia asomando en su rostro.

En la mañana del segundo día después de que Ye Feng y su grupo llegaran a la ciudad de Guhua, el cielo estaba excepcionalmente azul y despejado.

Tras una noche completa de descanso y adaptación, todos se despertaron esta mañana sintiéndose renovados y de muy buen humor.

"Meng'er, ¿qué vestido crees que me queda mejor?" Yu Xue rebuscó entre toda la ropa de su bolso y se la probó una por una.

¡Dios mío! Querida señora. ¡Con razón su mochila está tan abultada, está llena de ropa!

¡Mira qué calor hace aquí! ¡Claro que tenemos que traer ropa de repuesto para cambiarnos!

"¡Muy bien, creo que estás tramando algo!" Meng'er le dio una ligera bofetada a Yu Xue.

"¡Querida, por favor ayúdame a decidir cuál me queda mejor!", suplicó Yu Xue.

Como se trataba de una posada de montaña que no tenía un espejo grande de cuerpo entero como en casa, Yu Xue no pudo probarse ninguna prenda para ver cuál le quedaba mejor, así que tuvo que pedirle ayuda a Meng'er.

No es de extrañar que digan que la tortura más cruel para una mujer es vestirla con un hermoso vestido y luego encerrarla en una habitación vacía sin espejo. Meng'er pensó para sí misma: "¡Eso es totalmente cierto!".

"Señorita, vamos a tomar una carretera de montaña, ¡debería usar una camiseta y vaqueros!"

"¡Oh, qué aburrido! ¡Quiero lucirme un poco!"

"Vale, vale, ya sabía que te encantaba presumir, ¿no?"

"¡No, Meng'er, eres muy traviesa!" Yu Xue le sacó la lengua a Meng'er.

Meng'er sonrió y negó con la cabeza. Esta Yu Xue es una niña. ¿Acaso no sabe dónde está? Le encanta presumir. De verdad que no sé cómo se metió con ese cabeza hueca de Ling Bing.

¿Están todas las conexiones en este mundo realmente predeterminadas por el destino? ¿Estamos destinados a seguir un único camino trazado por el destino? Cuando el sol se elevó por completo sobre el horizonte, todos se reunieron finalmente en el patio. Ye Feng se sintió un poco aliviado al ver que todos estaban relativamente de buen humor, ¡y no pudo evitar reírse de sí mismo por haber pensado demasiado el día anterior!

Tras registrarse en el centro de información turística de la ciudad de Guhua, todos charlaron y rieron mientras esperaban al guía de la ciudad de Guhua.

"¡Jeje, aún eres joven! Ayer eras como una berenjena marchita, ¡pero hoy eres tan fuerte como un pino joven!"

Una carcajada provino de la puerta. A todos les pareció familiar, y al acercarse, se dieron cuenta de que era el tío Gu.

"Oye, tío Gu, ¿por qué vas delante?"

¿Qué te pasa, jovencito? ¿Te preocupa que este viejo no pueda seguirte el ritmo? No te dejes engañar por mi edad, todavía gozo de buena salud. ¡Cuando lleguemos a la cima de la montaña, seré tan bueno como tú!

"Tío, estás bromeando. Quería decir, ¿quién cuida de tu posada?" Ye Feng se sonrojó al darse cuenta de que había dicho algo inapropiado y rápidamente cambió de tema.

«¡Je! Cuando hay huéspedes, cuido la posada; cuando no los hay, subo a la montaña para guiarlos. ¡Con la edad, uno no puede quedarse de brazos cruzados!». Dicho esto, sacó su pipa y comenzó a empacar hojas de tabaco.

"¡Tío Gu, sí que tienes mentalidad de hombre de negocios!", dijo alguien, y todos estallaron en carcajadas.

El rostro de Zheng Qi estaba sombrío. Miró al tío Gu, sus labios se crisparon ligeramente, pero permaneció en silencio.

El viejo Gu preparó las hojas de tabaco, miró a Zheng Qi de reojo, luego tomó su vieja pipa, dio una ligera calada y exhaló lentamente una fina capa de humo, con una expresión relajada y contenta.

"¡Oye, hermano Mo Han, ¿qué te trae por aquí?", gritó Cheng Jin hacia la puerta.

Todos miraron hacia la puerta y vieron que Mo Han había aparecido sigilosamente junto a ella en algún momento.

Mo Han seguía mostrándose arrogante, ignorando a todos y mirando fijamente al cielo con la mirada perdida. Como ya habían experimentado su actitud fría la noche anterior, nadie le prestó más atención.

"Muy bien, ya estamos todos, ¡vámonos!" El viejo Gu cogió su pipa, la golpeó contra su zapato, la metió en el cinturón de Yin, se puso de pie y los guió hacia la puerta.

Ye Feng y los demás los siguieron apresuradamente.

Zheng Qi caminaba lentamente por detrás y vio a Mo Hanyi de pie junto a la puerta, observándolo. Fingió no verla y pasó lentamente junto a él.

Meng'er y Yu Xue charlaban y reían, señalando la montaña y hablando sin parar. Parecía que consideraban esta visita a la casa como una excursión primaveral.

Li Fan y Ling Bing caminaban susurrándose, con las cabezas juntas.

Ye Feng estaba exasperado por las constantes molestias de Cheng Jin y estaba a punto de desahogar su ira con él, pero Cheng Jin tenía una expresión despreocupada y sonriente, así que Ye Feng no pudo hacer nada al respecto.

Zheng Qi observó con profunda preocupación al grupo de personas que tenía delante. Sintió como si le hubieran apuñalado el corazón. Sabía que una catástrofe era inevitable en este viaje a la mansión, pero no podía evitarla. Solo pudo observar impotente cómo sus amigos se veían envueltos en un desastre que no había podido prever.

Jamás podrás escapar de los destinos, tanto positivos como negativos, que te depara la vida; solo puedes afrontarlos con valentía. Aunque sepas que la muerte está a un paso, aún tendrás que soportar el miedo, el dolor y el tormento.

El tío mayor iba a la cabeza, seguido por Ye Feng y sus seis compañeros, junto con Cheng Jin y Mo Han, a quienes acababan de conocer, y otras dos personas de la ciudad de Guhua.

El sendero de montaña era relativamente fácil de recorrer; aunque estaba un poco húmedo, no estaba especialmente embarrado. Los árboles a ambos lados eran frondosos y altos, y las flores silvestres estaban en plena floración. De vez en cuando, un faisán o un conejo pasaba corriendo junto a ellas, sobresaltando a Meng'er y Yu Xue, quienes reían y gritaban a la vez.

"Por cierto, Yu Xue, ¿qué le pasó al conejito? No lo vi cuando me desperté esta mañana."

Meng'er vio pasar corriendo a un conejito gris y recordó al conejito blanco que ella y Yu Xue habían rescatado el día anterior.

Yu Xue sonrió con picardía, ladeó la cabeza y dijo:

"¿Adivina?"

"¿Se lo diste a la nieta del tío Gu?", preguntó Meng'er ayer al ver a la nieta del tío Gu acariciando con cariño al conejito blanco.

"¡Jeje, de ninguna manera!"

"¿Dónde lo pusiste? ¿Y si tiene hambre después de que hayamos estado fuera todo el día?"

"¡Jaja, no te preocupes, lo puse en mi bolso!"

"¿Qué? Yu Xue, ¿lo pusiste en tu bolso?"

"Sí, Meng'er, no te preocupes. ¡Solo lo guardé en la bolsa que llevo al hombro!", dijo Yu Xue, guiñándole un ojo a Meng'er con picardía.

"¡¿Qué?! ¡¿Por qué lo trajiste tú también?!"

—Me parece tan lamentable, tan sola ahí, y sus heridas aún no han sanado —dijo Yu Xue, volviéndose y poniendo cara de lástima. Sabía que la compasión de Meng'er era incluso mayor que la suya.

—¡Ay, tú! —Meng'er suspiró, entre divertida y molesta, y le dio una bofetada juguetona. Yu Xue no podía hacer nada al respecto.

El grupo charló y rió durante todo el camino, y pronto llegaron a la ladera sur. De pie en la cima de la ladera, mirando hacia el valle, la mansión aparecía y desaparecía entre la niebla, lo que la hacía parecer aún más misteriosa y etérea.

Al ver que todos estaban cansados, Ye Feng le sugirió al tío Gu que tomaran un descanso antes de continuar. El tío Gu aceptó con una sonrisa.

El grupo se dividió en parejas y buscó un lugar limpio para sentarse y descansar.

Zheng Qi encontró un buen lugar desde donde podía ver toda la mansión, y luego miró hacia el valle que se extendía a sus pies.

Lo único que se podía ver por encima de la mansión era una masa oscura y opresiva, con una espesa capa de niebla negra que envolvía por completo la mansión.

Una ráfaga de viento frío sopló y Zheng Qi sintió una ligera sensación de sofocación. La perla espiritual en su pecho comenzó a calentarse lentamente, emitiendo una tenue luz roja que parpadeaba intermitentemente. Zheng Qi apretó la bolsa que contenía la perla espiritual. Luego, recitó en silencio un pasaje del Sutra del Corazón, y la perla espiritual se enfrió gradualmente, su luz roja atenuándose poco a poco.

Zheng Qi frunció aún más el ceño. Recordó las palabras de su maestro antes de marcharse:

"Qi'er, esta cuenta se llama la Cuenta del Espíritu. Cuando te traje de vuelta a casa, siempre estaba colgada en tu bolsita mágica. También había un sutra en la bolsita mágica."

En ese momento, el maestro sacó un trozo de papel amarillo de su bolsillo y se lo entregó a Zheng Qi.

El papel estaba inscrito con caracteres pequeños y pulcros en caligrafía: «Esta cuenta es una perla divina que quedó de la creación del mundo en tiempos antiguos. Debido a que emite una luz roja abrasadora al encontrarse con demonios y monstruos, también se la conoce como la Perla del Espíritu. Quien consuma esta perla podrá controlar a todos los dioses y demonios del mundo. Esta perla viene acompañada de un Sutra del Corazón, que puede suprimir su espiritualidad. Que aquellos con la afinidad adecuada la obtengan y la usen con sabiduría».

Al ver esto, Zheng Qi le preguntó a su maestro si conocía el origen específico de la cuenta. El maestro respondió:

Respecto a esta cuenta, he oído al patriarca mencionar su origen.

En tiempos antiguos, los cuatro polos colapsaron, las nueve provincias se desgarraron, el cielo no podía cubrir completamente la tierra, y la tierra no podía sostenerlo por completo. El fuego ardía sin cesar, y las aguas fluían sin fin. Bestias feroces devoraban a la gente, y aves de rapiña arrebataban a los ancianos y débiles. Entonces Nuwa refinó piedras de cinco colores para reparar el cielo. Después de que Nuwa reconstruyera el cielo, una piedra de cinco colores quedó abandonada entre el cielo y la tierra. Esa piedra absorbió la esencia del cielo y la tierra, el espíritu del sol y la luna, y fue pulida por los siete elementos del cielo: viento, lluvia, trueno, relámpago, nubes, nieve y escarcha. Así, se transformó en una perla de energía espiritual y poder divino extraordinarios.

"Qi'er, esta perla espiritual no es un objeto común; parece provenir de otro mundo. Cuando te encontré, ya la llevabas puesta, así que parece que tienes alguna conexión con ella. Es probable que tus futuras tribulaciones estén relacionadas con ella, por lo que debes cuidarla bien y nunca descuidarla."

Ese día, Zheng Qi tuvo muy presentes las instrucciones de despedida de su maestro. Aparte del demonio zorro que intentó robar la perla esa noche, pero que fue ahuyentado por su maestro, no ocurrió nada más.

Pero desde que partió hacia Guhua aquel día, Zheng Qi se sintió cada vez más inquieto. En el camino, la Perla Espiritual se calentaba intermitentemente, emitiendo una tenue luz roja varias veces. Cada vez, Zheng Qi recitaba en silencio el Sutra del Corazón para reprimirla. Zheng Qi tenía la vaga sensación de que los demonios debían de estar por todas partes en Guhua.

Al pensar en esto, de repente escuchó a alguien susurrarle en su mente:

"Cuando la Perla Espiritual apareció en el mundo, todos los demonios enloquecieron. ¡Quienes destruirán a los demonios y sofocarán el caos son Bei Qi y Nan Han!"

Zheng Qi se sobresaltó. Había oído a su maestro pronunciar esas palabras antes de marcharse, pero no les había prestado atención en aquel momento. Tras recitarlas, oyó a su maestro alzar la vista al cielo y suspirar: «La voluntad del Cielo, ¿podría ser todo esto la voluntad del Cielo?».

En ese momento, le preguntó a su maestro acerca de la tribulación que estaba a punto de experimentar: ¿Acaso solo podría transformar la hostilidad en amistad mediante su propia fuerza?

El maestro lo miró fijamente durante un largo rato y luego dijo en voz baja: "En el futuro, alguien lo ayudará".

Tras decir esto, el maestro se alejó.

"¿Podría ser?" Al pensar en esto, Zheng Qi sintió un nudo en la garganta. Se giró para buscar a Mo Han y lo vio sentado bajo un gran árbol, no muy lejos de Ye Feng y los demás, masticando tranquilamente una brizna de hierba, con los ojos entrecerrados, como si estuviera medio dormido.

De repente, vio a Mo Han sonreírle, pero en un abrir y cerrar de ojos, volvió a su expresión fría habitual.

Zheng Qi se giró, suspiró y sintió una punzada de tristeza al pensar en su maestro. Desde aquel día de despedida, no lo había vuelto a ver ni había recibido una sola palabra suya. Se preguntó cómo estaría su maestro ahora y si todo estaría bien.

¿Sigues distraído? Vámonos. Ye Feng se acercó y tiró de su manga.

Zheng Qi asintió, salió de sus pensamientos y se giró para buscar a Mo Han, solo para descubrir que Mo Han ya se había adelantado.

Cuando el tío Gu y sus acompañantes llegaron a la mansión, ya era casi mediodía.

Tras una mañana de viaje apresurado, Ye Feng y los demás mostraban signos de agotamiento, especialmente las dos jóvenes, Meng'er y Yu Xue, quienes al principio estaban muy emocionadas y curiosas, pero luego se quejaron sin cesar. Al llegar al pie de la montaña, a unos cincuenta metros de la mansión, nadie quería seguir caminando, así que buscaron un lugar para sentarse y descansar. Ye Feng se frotó las piernas doloridas y miró al tío Gu y a los demás, que parecían estar perfectamente bien, y no pudo evitar sentir una vergüenza secreta.

El grupo comentó la posibilidad de esperar hasta después del almuerzo para recuperar la compostura antes de entrar en la mansión.

La perla espiritual en el pecho de Zheng Qi emitió una luz roja abrasadora una vez más, y Zheng Qi recitó rápidamente un pasaje del Sutra del Corazón para suprimir la perla espiritual.

En los últimos días, Zheng Qi había estado tan desconcertado por la perla espiritual que había perdido su habitual compostura y calma. En ese momento, se sentía cada vez más inquieto y nervioso. Secándose el sudor de la frente, levantó la vista de repente y vio al anciano Gu sentado con las piernas cruzadas en la hierba, no muy lejos de allí, fumando su pipa y mirándolo pensativo.

Zheng Qi lo miró con frialdad. El viejo Gu le sonrió con incomodidad, luego apartó la mirada y siguió fumando su pipa.

"Idiota, ¿qué te pasa? Pareces tan perdido. Te estoy haciendo una pregunta."

La voz de soprano de Yu Xue resonó con un "estruendo" y todas las miradas se posaron en ella.

Ling Bing se sonrojó y movió los labios, pero no dijo nada. Todos sabían que cada vez que Yu Xue lo regañaba, él siempre se sonrojaba y bajaba la cabeza sin decir palabra, como un niño agraviado.

"¿Qué te pasa, Yu Xue? ¿Qué te hizo Ling Bing para ofenderte esta vez?" A Ye Feng siempre le gustaba ayudar a Ling Bing a controlar el temperamento irracional de Yu Xue.

"Le pedí que me trajera mi bolso, pero no dijo ni una palabra, como si yo no existiera. ¿No crees que está intentando molestarme a propósito?", dijo Yu Xue enfadada, con el rostro enrojecido.

"¡Ling Bing, ¿qué te pasa?!" Ye Feng también notó la expresión de angustia de Ling Bing.

—¡No, nada! No lo oí —dijo Ling Bing en voz baja, con la cabeza gacha.

"¿No me oíste? ¡Creo que viste un fantasma, estás completamente loco!", dijo Yu Xue con irritación.

De repente, el brillante sol del cielo se oscureció y sopló un viento frío que hizo que todos sintieran un escalofrío.

Nadie habló, y una expresión de pánico cruzó el rostro de todos. El entorno estaba extrañamente silencioso; incluso el trinar habitual de los pájaros parecía haberse desvanecido al instante en la insondable selva. Las exuberantes montañas verdes ahora parecían cenicientas, y a lo lejos, una mansión gris y ruinosa se alzaba amenazadoramente, custodiando su llegada. Una extraña sensación de opresión se apoderó de cada uno de ellos.

De repente, el conejito forcejeó y saltó de la bolsa.

—¡Yu Xue, rápido, el conejito se escapó! —Yu Xue se sobresaltó y agarró la bolsa a toda prisa. Por suerte, la correa se enredó en la pata herida del conejito, impidiendo que escapara.