La secrétaire se retourna mais heurta quelqu'un par inadvertance. Lorsqu'elle réalisa de qui il s'agissait, elle s'exclama aussitôt : « Jeune Maître, que faites-vous ici ? »
« À qui essayez-vous de parler en criant si fort ? » L'homme repoussa la secrétaire et commença à tourner la serrure de la porte du bureau de Zhou Xueyao, pour s'apercevoir qu'elle était verrouillée de l'intérieur. Il se mit alors à frapper à la porte en criant : « Zhou Xueyao, que faites-vous ? Ouvrez la porte ! »
Le nouveau venu était visiblement impatient
; après avoir frappé à la porte à plusieurs reprises, il s’était déjà mis à la défoncer. Mais Zhou Xueyao était complètement impuissant face à lui, car il s’agissait de Zhou Chengli, le célèbre playboy de la famille Zhou, et également le petit-fils direct de la matriarche Zhou, ce qui faisait de lui l’héritier légitime de la famille Zhou – s’il n’était pas si peu fiable.
Zhou Xueyao effaça toutes les photos qu'elle venait de recevoir, puis prit un document, l'ouvrit et le posa sur la table avant de se diriger calmement vers la porte et de l'ouvrir. Dès que la serrure se referma, elle recula brusquement pour éviter de recevoir la porte en plein visage.
« Grand frère, qu'est-ce qui t'amène encore à semer la zizanie ? » Le sourire de Zhou Xueyao n'atteignait pas ses yeux. Elle jeta un coup d'œil à sa secrétaire et lui fit signe de partir.
Zhou Chengli tendit la main et effleura une mèche de cheveux de Zhou Xueyao en disant d'un ton désinvolte : « Excuse-moi, Xueyao, j'ai été trop impulsif et j'ai failli te heurter au visage. Si tu avais été défigurée, j'aurais été dans un état lamentable ! »
« Frère, ne t'en fais pas. Je ne suis pas encore défigurée, n'est-ce pas ? On parlera de péchés le jour où ce jour arrivera vraiment ! » Zhou Xueyao fit un rictus moqueur.
Voyant l'agacement dans les yeux de Zhou Xueyao, Zhou Chengli se sentit mal à l'aise et commença à expliquer le but de sa visite : « Pourquoi y a-t-il si peu d'argent sur mon compte ce mois-ci ? La famille Zhou est-elle en faillite ? »
« Arrête de dire des bêtises ! » Zhou Xueyao ne supportait pas ses plaisanteries. « De combien d'argent as-tu besoin ? Je te rembourserai. »
« Très bien, comme on pouvait s'y attendre de ma petite sœur Xueyao, la prochaine chef de la famille Zhou. » Lorsque Zhou Chengli apprit qu'elle allait lui rembourser sa dette, il formula immédiatement une demande scandaleuse, levant cinq doigts : « Je dois encore cinq millions, donnez-les-moi maintenant ! »
« Cinq millions, qu'est-ce que tu vas en faire ? » Zhou Xueyao pouvait réunir la somme, mais cela représentait tout de même une somme considérable. De plus, sa famille versait chaque mois d'importantes sommes sur le compte de Zhou Chengli ; elle devait donc en connaître la raison.
Zhou Chengli pensait initialement pouvoir obtenir l'argent rapidement, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle dise autant de bêtises et pose autant de questions. Il perdit immédiatement patience et la maudit : « Zhou Xueyao, je te fais honneur de t'appeler sœur. Te prends-tu vraiment pour la chef de famille et pour décider à ma place ? Sache que si tu ne me verses pas l'argent, je vais immédiatement à la vieille maison chercher grand-mère ! »
« Vas-y, tu crois que grand-mère va te supporter ? » lança Zhou Xueyao avec un rictus en entendant ses paroles.
Mais l'instant d'après, le sourire de Zhou Xueyao s'effaça, car Zhou Chengli sortit une photo, et la photo montrait clairement Zhou Paihuai.
« Petite sœur Xueyao, je sais que grand-mère ne m'aime pas, mais je me demande si elle s'intéresse aux personnes sur les photos ! »
Dieu seul sait combien d'efforts Zhou Xueyao a dû déployer pour ne pas laisser transparaître sa panique. Elle a dit : « Qui est-ce ? Elle ressemble tellement à ma mère. Mais pourquoi l'avoir montrée à grand-mère ? Vouliez-vous la contrarier ? »
« Comment sais-tu que grand-mère est triste ? Elle a perdu tante il y a tant d'années. Maintenant qu'elle voit soudain quelqu'un qui ressemble tant à tante, elle devrait être heureuse, non ? » Zhou Chengli rangea la photo. « Je pense que si grand-mère est heureuse, elle me donnera peut-être l'argent ! »
«
…Laissez tomber, je vous vire l’argent dans quelques instants. Ne dérangez pas grand-mère avec ça
!
» Zhou Xueyao hésitait à donner les photos à la vieille dame Zhou. Elle n’aurait pas dû accepter impulsivement de lui donner l’argent, mais elle ne pouvait vraiment pas se permettre de prendre ce risque.
Tenez bon encore un peu, et tout sera différent après cet anniversaire.
Chapitre 71 Je ferai de mon mieux
Après avoir réconforté la personne, Zhou Paihuai a demandé : « N'aviez-vous pas dit que vous n'aviez pas besoin de venir à l'entreprise aujourd'hui ? »
Ji Anxi écarta les mains et dit : « Je n'avais vraiment pas besoin de venir, mais en rentrant chez moi après être partie de chez toi, j'ai reçu un appel de la société me demandant d'aller jeter un œil au scénario. Et toi ? »
"..." Zhou Paihuai était trop gênée pour avouer qu'elle avait été enrôlée par sœur Cheng parce qu'elle avait été photographiée par des paparazzis en premier, alors elle a changé de sujet : « Maintenant que je peux à nouveau accepter des rôles, sœur Cheng m'a demandé de jeter un coup d'œil au scénario. »
« Tu sembles bien réticente ? » Ji Anxi perçut la réticence dans sa voix. Bien qu'elle sentît que Zhou Paihuai n'appréciait guère le tournage, cela faisait si longtemps qu'elle n'avait pas mis les pieds sur un plateau. N'avait-elle pas besoin de manger ? Il valait mieux travailler que de faire la difficile.
Zhou Huai secoua la tête et dit : « Je ne suis pas contre. Nous sommes justement sur le point de choisir un scénario, non ? »
« Je t’accompagne ! » dit Ji Anxi, avant d’ajouter : « Tu viens de dire à sœur Cheng que tu voulais que je t’aide à choisir les scénarios, alors je ne peux pas me permettre de relâcher mes efforts, n’est-ce pas ? »
« Très bien, alors ne perdons plus de temps ! »
À mon arrivée, les scénarios que j'ai vus avaient tous été triés par Cheng Minxin
; il n'y en avait donc pas beaucoup. Les autres étaient nombreux, plusieurs piles épaisses visibles d'un coup d'œil.
« Cheng Minxin est vraiment à la hauteur de sa réputation ; elle dispose de ressources abondantes », s'exclama Ji Anxi, qui n'avait jamais beaucoup voyagé.
Zhou Paihuai sourit avec ironie. Plutôt que de dire que sœur Cheng disposait de ressources abondantes, il était plus juste de dire que le secteur du divertissement était un marché important. Si l'on ne s'attardait pas sur la qualité des ressources, on constatait en réalité de nombreuses options.
«Voyons voir d'abord.»
En considérant ces scénarios avec le regard d'une ancienne détractrice devenue une fan inconditionnelle, Ji Anxi a toujours pensé qu'ils étaient indignes du statut de Zhou Paihuai. Zhou Paihuai, quant à elle, ne trouvait aucune histoire qui la touchât. Son jeu n'était déjà pas exceptionnel ; si elle ne parvenait même pas à s'immerger dans l'histoire, comment pouvait-elle bien interpréter son personnage ?
Ji Anxi perdit rapidement patience. Elle jeta le scénario sur la table et s'écria : « Je n'en peux plus ! Pourquoi sont-ils tous des personnages secondaires aussi insignifiants ? Ils ne survivront sûrement pas plus de trois épisodes. »
« Pas forcément, ça dépend du montage du réalisateur. S'ils peuvent rallonger l'histoire, ça pourrait dépasser les 5 épisodes. » Zhou Paihuai était toujours d'humeur à plaisanter avec elle.
«
Alors tu veux jouer la comédie
?
» Ji Anxi fronça les sourcils. «
Tu crois que tu n’as pas été assez critiqué
?
»
Zhou Paihuai est resté sans travail ni publicité pendant près d'un an, suite à son inscription sur une liste noire. S'il devait accepter ce genre de rôle dès son retour, il serait sans aucun doute la cible de moqueries sur Internet, ce qui ferait le bonheur de ses détracteurs.
« Pas forcément. Ma popularité n'est plus ce qu'elle était, et les détracteurs préfèrent ne pas prendre de risques. Il y aura probablement moins de critiques à mon égard. Pour l'instant, je veux juste choisir un rôle qui me plaise et dans lequel je puisse m'investir pleinement. » En disant cela, Zhou Paihuai avait déjà trouvé le rôle qu'elle souhaitait interpréter. Elle tendit le scénario qu'elle tenait à Ji Anxi : « Qu'en penses-tu ? »
« Alors tu as déjà fait ton choix ! » Ji Anxi remarqua le léger sourire sur son visage et comprit qu'elle semblait vraiment apprécier l'histoire qu'elle tenait entre ses mains. Elle baissa donc la tête et commença à la lire.
Le scénario est en réalité assez simple
; il s'agit d'un simple synopsis utilisé pour les auditions, et pourtant, il dégage déjà une impression de drame et de suspense. À suivre…
L'héroïne, profondément patriote, et le héros, combattant sur le champ de bataille, bénéficient tous deux d'une conception de personnage remarquable. De plus, l'histoire évite les clichés
; les deux protagonistes aspirent à atteindre leurs idéaux. Si l'intrigue était adaptée au cinéma, Ji Anxi l'apprécierait sans aucun doute.
Zhou Paihuai n'est pas l'héroïne et ne peut pas non plus interpréter le rôle principal masculin
; elle ne peut choisir que celui de la principale antagoniste, une personne déterminée à saboter la carrière des protagonistes. Dans ce genre de rôle, où les protagonistes sont si formidables, l'antagoniste devient incroyablement odieux. Si Zhou Paihuai ne joue pas bien, elle sera ridiculisée pour son jeu d'actrice
; mais si elle joue bien, elle risque d'être la cible d'attaques personnelles, voire d'insultes visant toute sa famille.
«
Es-tu vraiment sûre de vouloir jouer ce rôle
?
» lui demanda Ji Anxi en inclinant la tête. «
Même si l’on dit souvent que les valeurs suivent les apparences et qu’un bon méchant attire les fans, ce personnage a un visage repoussant tout au long de l’histoire. Le public ne verra que ton côté vicieux.
»
« Et alors ? » lui demanda Zhou Paihuai en retour. « Je veux jouer ce rôle simplement parce que j'aime cette histoire et que je veux en faire partie. De plus, je suis dans le métier depuis tant d'années sans avoir acquis une grande popularité, alors l'approbation du public n'a pas une grande importance pour moi. »
Ji Anxi commençait à se sentir convaincue. D'admiratrice de la carrière de Zhou Paihuai à détractrice, puis à amie fidèle, son point de vue avait considérablement évolué. Tout comme Zhou Paihuai souhaitait qu'elle vive une vie insouciante et libre, elle espérait aussi qu'il passe chaque jour de sa vie heureux.
« Mais si vous choisissez ce rôle, sœur Cheng sera-t-elle d'accord ? »
« Elle le fera ! » Zhou Huaipai se leva. « Il se fait tard, rentrez d’abord, je vais lui parler. »
« Je t'accompagnerai ! » Ji Anxi ne voulait pas marcher seule.
Zhou Paihuai se tourna vers elle, haussa un sourcil et demanda : « N'as-tu pas peur que sœur Cheng te voie avoir du temps libre et se mette à bavarder avec toi de la vie ? »
«…Laisse tomber, je rentre !» Ji Anxi décida d'abandonner. Cheng Minxin était passée maître dans l'art de la râlerie, et elle n'avait aucune envie d'écouter ses sermons. Mais si elle restait, il y avait de fortes chances que Cheng Minxin l'emmène sermonner.
Après avoir renvoyé le détracteur, Zhou Paihuai prit le script et partit à la recherche de Cheng Minxin.
« Zhou Zhou, tu vas voir sœur Cheng ? » demanda Tang Xiaole en chemin. Voyant que Zhou Zhou avait un script, elle devina qu'il allait voir sœur Cheng.
Zhou Paihuai hocha simplement la tête, sur le point de parler, lorsqu'il entendit Tang Xiaole dire : « Alors vous vous êtes trompé d'endroit. Sœur Cheng était en réunion plus tôt ; elle doit être à son bureau maintenant… »
« Heureusement que tu me l'as rappelé ! » Avant même que Zhou Paihuai ait pu finir sa phrase, il se retourna aussitôt et se dirigea vers son bureau.
«
…Mais il y a de fortes chances qu’il ne soit pas là
!
» Tang Xiaole termina silencieusement sa phrase. Elle ne voulait vraiment pas que Zhou Huaihuai fasse un voyage inutile, mais elle était trop anxieuse et était partie trop vite
!
Heureusement, Zhou a eu de la chance ; elle a trouvé Cheng Minxin au bureau.
Une fois à l'intérieur, avant même qu'elle puisse parler, Cheng Minxin lui fit signe de s'asseoir et prit la parole le premier : « Avez-vous fait votre choix ? »
Zhou Paihuai hocha la tête et lui tendit le script : « Tu peux jeter un coup d'œil ? »
Cheng Minxin s'apprêtait à ouvrir le script pour y jeter un coup d'œil, mais se souvenant de ce que Zhou Huaihuai avait dit plus tôt, elle referma le script entrouvert et dit : « Puisque c'est votre choix, je le respecte, et j'espère que vous respecterez votre choix et que vous jouerez bien cette pièce ! »
«Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir!»
Chapitre 72 : Le cours d'art dramatique en valait la peine
Peu après, Cheng Minxin organisa une audition pour Zhou Paihuai. N'ayant pas le temps de l'accompagner, elle demanda à Tang Xiaole de l'accompagner.
Le scénario était excellent, et le réalisateur l'était tout autant, si bien que les auditions revêtaient une importance capitale. Un lieu spécialement aménagé avait été réservé, avec une maquilleuse et une loge dédiées. Dès son arrivée, Zhou Paihuai fut conduit au studio pour se faire maquiller.
"Viens avec moi!"
« Alors attendez ici un petit moment, je sors dans une minute ! »
Tang Xiaole acquiesça ; elle n'avait aucune objection. Ayant travaillé si longtemps comme assistante d'artiste, elle savait pertinemment que certaines équipes de production avaient des auditions très rigoureuses, exigeant parfois même que les acteurs portent des costumes complets. De plus, si l'on en croit sœur Cheng, les rôles principaux masculin et féminin de cette série avaient déjà été attribués, et aujourd'hui pourrait bien être le jour où Zhou Zhou jouerait directement à leurs côtés…
«
Sss…
» Tang Xiaole se croyait pleine de sagesse, mais quand Zhou Huaihuai, parfaitement maquillée, sortit de la loge, elle ne put s’empêcher de pousser un cri d’effroi. Elle était allée se faire maquiller
? Elle n’était vraiment pas allée se faire massacrer le visage
? La maquilleuse sur ce plateau avait-elle utilisé de l’acide sulfurique sur Zhou Zhou
? «
Zhou Zhou, ça…
»
« Le rôle l'exige, le rôle l'exige ! » Zhou Huahuai savait ce qui la surprenait et répondit d'avance.
«
…
» Tang Xiaole se tut. Elle n’était pas assistante professionnelle
; elle aurait dû se renseigner sur le personnage de Zhou Paihuai au préalable pour ne pas paraître aussi surprise. Mais ce genre de maquillage n’était pas facile à réaliser. Ce n’était qu’une audition
; pourquoi devait-elle ressembler à ça
?
À ce moment-là, l'assistante naïve ignorait que le réalisateur n'avait pas délibérément choisi ce maquillage pour l'audition. En réalité, le personnage de Zhou Huaihuai le porterait tout au long du film, et les maquillages suivants ne feraient qu'empirer les choses. Si elle connaissait la vérité, elle ne pourrait sans doute s'empêcher d'appeler Sœur Cheng pour se plaindre.
Pendant qu'on la maquillait, Zhou Paihuai reçut le script de son audition du jour. Contrairement au synopsis qu'elle avait reçu auparavant, celui-ci était beaucoup plus détaillé, avec des exigences plus précises concernant les expressions, les mouvements et les répliques des acteurs. La scène pour laquelle elle auditionnait se situait vers la fin de l'histoire. Le méchant ourdissait un ultime complot contre les protagonistes, quitte à sacrifier ses propres proches, mais il échoua et ne put que se suicider tragiquement.
Ce genre de scènes est le plus difficile à jouer, car elles ne peuvent être interprétées naturellement que lorsque l'acteur s'immerge pleinement dans le rôle et ressent de l'empathie. Même les acteurs et actrices les plus primés pourraient avoir du mal à transmettre cette empathie s'ils apparaissaient directement dans la scène finale. Le réalisateur a probablement choisi ce rôle parce qu'il doutait des talents d'actrice de Zhou Huaipai et voulait la dissuader de relever le défi.
Mais pour Zhou Huapai, pourvu qu'elle parvienne à ouvrir son cœur, elle est celle qui peut le plus facilement s'identifier au personnage. Il lui faut maintenant intensifier son immersion, atteindre un état d'altruisme absolu et se convaincre qu'il ne s'agit pas d'un jeu d'acteur, mais qu'elle est désormais «
Sheng Huanyan
», sur le point de se suicider.
Sheng Huanyan se pencha soudain en avant, comme si quelqu'un lui avait parlé, brisant ainsi le dernier vestige de son illusion. Ses lèvres s'entrouvrirent, comme si elle voulait dire quelque chose, mais elle les pinça, sans prononcer un mot. Alors qu'elle avalait le poison, Sheng Huanyan releva brusquement la tête ; à cet instant, on devina qu'elle souriait, mais deux larmes coulèrent aussitôt sur ses joues…
À ce moment précis, malgré un maquillage extrêmement laid, tous les présents étaient captivés par les yeux de Zhou Paihuai, qui brillaient comme des étoiles.
Le metteur en scène était impatient de se lever. Ce n'était pas que personne n'ait auditionné pour le rôle de «
Sheng Huanyan
» auparavant, mais il avait un mauvais pressentiment. Non pas que les autres acteurs fussent mauvais, mais ils se contentaient de suivre le scénario, campant un Sheng Huanyan vicieux et odieux, sans laisser place à la moindre qualité rédemptrice. Or, les quelques minutes de Zhou Paihuai à l'écran révélaient une facette pitoyable de Sheng Huanyan, exactement le genre de rôle qu'il recherchait. Seul un rôle de cette envergure pouvait susciter la réflexion.
«
Très bien, très bien
!
» Très satisfait, le réalisateur ne tarit pas d’éloges. «
Cependant, si vous deviez jouer dans ce film, vous devriez garder ce maquillage pendant plusieurs mois de tournage. Seriez-vous d’accord
?
»
Zhou Paihuai savait que le personnage de «
Sheng Huanyan
» était défiguré depuis son plus jeune âge, ce qui avait engendré ses troubles psychologiques et ses nombreux méfaits. Il ne cessait donc de fixer ce maquillage, le plus en accord avec le contexte. De plus, personne ne pouvait percevoir ses micro-expressions, cela ne la dérangeait donc pas outre mesure.
« Bien sûr, vous pouvez en être assuré ! »
«
Très bien
!
» Le réalisateur n'ajouta rien. Le contrat serait toujours géré par Cheng Minxin et la société, mais puisqu'il l'avait déjà dit, il n'y avait pratiquement aucun problème concernant le rôle.
Après l'audition, Zhou Paihuai retourna dans sa loge. Avec l'aide de la maquilleuse et de Tang Xiaole, il fallut beaucoup de temps pour enlever le maquillage défigurant et lui rendre sa beauté d'antan.
« J’ai d’autres choses à faire, vous pouvez vous reposer un peu avant de partir ! » Après s’être démaquillée, la maquilleuse a rapidement rangé ses affaires pour aller maquiller d’autres personnes.
À la prochaine !
«Veuillez poursuivre votre travail !»
Après le départ de la maquilleuse, Tang Xiaole s'exclama avec enthousiasme
: «
Zhou Zhou, tu es fou
? Tu n'as pas entendu ce que le réalisateur a dit
? Ce maquillage n'est pas juste pour une ou deux scènes
; tu dois garder ce visage du début à la fin du tournage. Et tu veux encore jouer avec
? Sœur Cheng ne le permettra pas. Te faire jouer ce rôle serait un véritable gâchis de talent.
»
« Xiao Le, calme-toi. Même si ce personnage n'est pas beau, sa personnalité est très complexe, avec plusieurs facettes. Cela me sera d'une grande aide pour perfectionner mon jeu d'acteur. » Zhou Paihuai écarta les mains. « D'ailleurs, qui a dit que sœur Cheng refuserait ? Elle m'a déjà promis que si je suis choisi pour ce rôle, elle me laissera l'interpréter ! »
"..." Tang Xiaole resta sans voix. Elle n'était qu'une assistante
; que pouvait-elle dire
? «
Avez-vous seulement pensé à l'aspect de votre visage après trois à cinq mois à porter autant de patchs en caoutchouc bon marché tous les jours
?
»
« Euh… » Zhou Paihuai n’avait pas vraiment réfléchi à ce problème, mais cela ne devait pas être trop grave. Elle avait déjà vu des costumes similaires et défigurants à la télévision, même plus épais, et n’avait jamais entendu parler d’un acteur défiguré à cause de cela. « Ne t’inquiète pas, je pense que l’équipe de production en tiendra compte. Au fait, as-tu pris des photos tout à l’heure ? »
Cheng Minxin avait demandé à Tang Xiaole de prendre les photos. Si tout se passait bien, ils pourraient en publier quelques-unes pour attirer l'attention. Mais maintenant, si elles étaient diffusées, les derniers fans de Zhou Paihuai risqueraient de l'abandonner.
« Pourquoi ne demandes-tu pas à sœur Cheng si tu dois l'envoyer ou non ? » Tang Xiaole était extrêmement nerveuse en regardant Zhou Paihuai lui envoyer des photos avec son téléphone.
« Ne t'inquiète pas, je ne les enverrai pas. J'en garderai quelques-uns pour les devoirs. Tu as oublié que je suis encore en cours de théâtre ? » Les paroles de Zhou Paihuai la rassurèrent. « Au fait, qu'as-tu pensé de ma prestation aujourd'hui ? Tu as trouvé qu'elle était meilleure que la dernière fois ? »
Jusqu'à présent, Tang Xiaole était tellement concentrée sur l'effet «
wahou
» qu'elle n'avait pas vraiment prêté attention à son jeu d'actrice, allant même jusqu'à être distraite pendant la séance photo. Mais maintenant, en regardant les photos et en repensant à sa performance, elle constatait une nette amélioration par rapport à son jeu précédent, exagéré et sans expression. Cette enfant n'a pas de chance
; son jeu commençait à peine à s'améliorer qu'elle devait incarner un personnage aussi détesté de tous. «
Elle a vraiment beaucoup progressé
!
»
« Je suis soulagé d'entendre ça. Il semble que le cours de théâtre n'ait pas été une perte de temps ! »
Chapitre 73 Un manque de moralité martiale
«
Monsieur Ji, Mademoiselle Anxi est dans votre bureau
!
» Ji Anbo venait d’arriver à l’entreprise lorsque sa secrétaire s’est approchée de lui et lui a dit cela.