Вытерев слезы, Жэнь Дун встала. Как раз когда она собиралась повернуться и уйти, ей вдруг что-то пришло в голову, и она обернулась, сказав: «Госпожа, молодой господин Бай пришел попрощаться с вами сегодня утром, но вы еще не встали».
«Прощаетесь? С чем прощаетесь?» — нахмурившись, спросила Цинь Сяою.
«Молодой господин Бай сказал, что у него есть дела, и он не знает, когда вернется. Он также сказал, что если вам скучно, госпожа, вы можете побродить, и он пришлет кого-нибудь, чтобы вас найти, когда закончит». Слова Бай Юсяо, сказанные тем утром, крутились у нее в голове, но это были последние слова, произнесенные Жэнь Дуном. Она не могла объяснить, почему солгала; слова уже были сказаны, прежде чем она успела их обдумать, и пути назад не было.
«Хорошо, можешь идти». Цинь Сяою бесстрастно махнула рукой. Но, наблюдая, как фигура Жэнь Дуна скрывается за углом, Цинь Сяою нахмурилась. Что же задумала Жэнь Дун? Мало того, что она отказалась отдать ей нефритовый кулон, так она еще и не хотела говорить правду. Цинь Сяою немного разозлилась. Но потом подумала: ну ладно, она все равно не собиралась оставаться в городе Ючжоу и не собиралась оставлять Бай Юсяо сообщение о том, где она находится.
«Если мы расстанемся здесь, когда же мы снова встретимся в мире боевых искусств?» Внезапно вспомнив эту фразу, Цинь Сяою почувствовала прилив грусти. Она покачала головой, пытаясь избавиться от этого тревожного настроения, но тут ее осенило: о боже, она договорилась сегодня полюбоваться цветами с Цзуй Линлуном, и события сегодняшнего утра почти заставили ее забыть об этом. Она поспешно позвала Жэнь Дуна, села в карету, которую попросила стюарда подготовить накануне вечером, и направилась на запад от города.
Издалека показалось красное пятно, похожее на облака и туман, окутанное легкой вуалью, окутывающей прекрасную женщину. При ближайшем рассмотрении мимозы были в полном цвету, их цветы были легкими, словно падшие с ветвей искорки, создавая иллюзию, что порыв ветра заставит их колыхаться и танцевать в воздухе. Видя, как Цинь Сяою очарована видом под деревьями, Цзуй Линлун улыбнулся и позвал служанку, чтобы та привела женщину, чья душа, казалось, исчезла.
«Госпожа Цинь, вас приглашает моя сестра». Этот внезапный, резкий голос вернул Цинь Сяою к реальности. Она высунула язык, осознав, что так увлеклась любованием цветами. Следуя за служанкой в Цзуй Линлун, она бесцеремонно взяла чашку чая, выпила его залпом, вытерла рот и сказала: «Я немного выпила вчера вечером и случайно проспала сегодня утром».
Сегодня Цзуй Линлун была одета в длинное белое платье с нежно-розовой накидкой из тонкой ткани. Этот нежный розовый цвет больше подошел бы пятнадцати- или шестнадцатилетней девушке, но на Цзуй Линлун он смотрелся совершенно уместно; наоборот, он идеально ей подходил, еще больше подчеркивая ее прекрасное лицо. Увидев, что пришла Цинь Сяою, но ничего не сказала, лишь безучастно глядя на нее, Цзуй Линлун наконец не удержалась и махнула рукой перед Цинь Сяою: «О чем вы думаете, госпожа Цинь?»
«Ты такая красивая!» — невольно воскликнула Цинь Сяою.
«Спасибо за ваши добрые слова, госпожа Цинь». Хотя внезапная похвала Цинь Сяою показалась Цзуй Линлун несколько странной, она все же ответила профессиональной улыбкой.
«Если бы я была мужчиной, я бы непременно вышла за тебя замуж и держала бы тебя в тайне, никому бы не позволяя тебя увидеть». Видя всё более странные слова Цинь Сяою, Цзуй Линлун немного растерялась. Однако, взглянув на Жэнь Дуна, стоящего позади Цинь Сяою, Цзуй Линлун объяснила странную реакцию Цинь Сяою тем, что та не хотела, чтобы Жэнь Дун узнал об их знакомстве. Подумав так, Цзуй Линлун придумала план: отослать служанку прочь, а также попросить Жэнь Дуна пойти с ней на цветочный фестиваль, чтобы помолиться за благополучие своей юной госпожи.
Жэнь Дун хотел спросить Цинь Сяою, что она думает, но Цинь Сяою продолжала смотреть на Цзуй Линлун с влюбленным выражением лица. Немного поколебавшись, Жэнь Дун ушел вместе с маленькой дочкой Цзуй Линлун.
После того, как человек ушел, Цзуй Линлун рассмеялся и сказал: «Хорошо, теперь, когда человек ушел, ты выполнил свое обещание. Скажи мне, какие у тебя планы на будущее?»
Игра? Игра? Очнувшись от увлечения, Цинь Сяою поняла, насколько неуместными были её действия. К счастью, прежде чем она успела придумать оправдание, Цзуй Линлун уже его предоставила, избавив её от лишних хлопот. Вздох, её действительно нельзя было винить. Кто бы не хотел любоваться красавицей? Хотя Цинь Сяою видела Цзуй Линлун дважды, первый раз это произошло из-за случайной встречи со знакомым, и она боялась, что её разоблачат, поэтому всё время оглядывалась по сторонам, избегая прямого взгляда на лицо Цзуй Линлун. Второй раз это случилось ночью, когда она спешила узнать, кто она, и у неё не было времени как следует рассмотреть внешность Цзуй Линлун. Только сегодня, при идеальном солнечном свете под мимозой, среди моря цветов, Цзуй Линлун выглядела ещё прекраснее самих цветов, и она невольно была очарована.
Прокашлявшись, Цинь Сяою пересказала прощальные слова Бай Юйсяо, сказанные ею тем утром Цзуй Линлун, опустив часть о том, что Жэнь Дун не сказал ей правду. Выслушав, Цзуй Линлун указательным пальцем постучала по каменному столу, нахмурила брови и спросила: «Так каковы твои планы? Поехать в Цзяннань, чтобы найти его? Или ждать его возвращения в город Ючжоу?»
«Не хочу!» — твердо сказала Цинь Сяою. «Я планирую поехать в столицу. После того, как ты вернешься сегодня, составь список и попроси кого-нибудь мне его прислать. Я приму другое решение после того, как доберусь до столицы и посмотрю на недвижимость, зарегистрированную на мое имя».
«Собираетесь в столицу? Вы оставили сообщение для молодого господина Бая?» — спросил Цзуй Линлун.
«Я не останусь. Мы были просто незнакомцами, случайно встретившимися, и я никогда не собиралась заводить с ним никаких отношений», — сказала Цинь Сяою. Но в последней фразе явно не хватало уверенности, она выдавала угрызения совести.
И действительно, услышав это, Цзуй Линлун прикрыла рот рукой и рассмеялась, насмешливо спросив: «Ты просто так уходишь? Ты готова меня отпустить?»
Цинь Сяою тут же покраснела, но всё же упрямо сказала: «Чего тут бояться?»
Цзуй Линлун встала, поправила упавшие на неё крошечные цветочки и сказала: «Это твоё дело. Решай сама. Больше ничего не скажу. Что касается списка, я сейчас вернусь и всё упорядочу, а вечером пришлю кого-нибудь, чтобы он тебе его передал. А что ты думаешь о Цзуй Юньсюане?»
«Пока что ты можешь заняться Цзуйюньсюанем. Мы поговорим об этом после того, как я закончу дела в столице». Цинь Сяою последние несколько дней была так сосредоточена на управлении своим бизнесом в столице, что совершенно забыла об этом борделе номер один в городе Ючжоу. Однако она была совершенно спокойна, оставив Цзуйюньсюаня на попечении Цзуй Линлуна.
«Хорошо, я понял», — ответил Цзуй Линлун, поклонился Цинь Сяою и грациозно удалился.
Наблюдая за удаляющейся фигурой Цзуй Линлуна, Цинь Сяою почувствовала укол зависти. Оглянувшись на себя, она не была некрасивой, но почему она чувствовала себя такой неполноценной? Видя, как Цинь Сяою погружена в свои мысли и не собирается вставать, Жэндун наконец не выдержал и спросил: «Госпожа, вы в порядке?»
«А? Ничего страшного. Пойдем обратно», — сказала Цинь Сяою, поднимаясь, но неожиданно споткнулась о подол юбки, потеряла равновесие и неловко упала на землю. После того, как Жэнь Дун поспешно помог ей подняться, Цинь Сяою наконец поняла, в чем она уступает Цзуй Линлун. Наблюдая за тем, как другая женщина ходит, пьет воду и разговаривает, ее движения и манеры были такими элегантными. Казалось, ей суждено было обладать лишь деревенским, диким стилем; ей просто не подошел бы нежный, женственный образ. Однако, даже если она не была красавицей, иметь рядом красивую женщину — это все равно хорошо. С этой мыслью настроение Цинь Сяою улучшилось.
Глава 18. Отправление в столицу.
«Госпожа, это продуктовый набор, присланный госпожой Линлун из Цзуйюньсюаня». Жэнь Дун, который должен был быть занят на маленькой кухне, появился в комнате Цинь Сяою, неся изысканный резной продуктовый набор, покрытый красным лаком.
«Хорошо, просто положи это на стол», — сказала Цинь Сяою, не отрывая глаз от чтения традиционного оперного сценария.
«Госпожа». Жэнь Дун поставила коробку с едой, но не ушла сразу, стоя у стола, словно хотела что-то сказать, но колебалась. Цинь Сяою недоуменно спросила: «Есть что-нибудь еще?» «Молодой господин Бай перед отъездом поручил мне сказать вам, чтобы вы в будущем избегали общения с госпожой Линлун из павильона Цзуйюнь», — сказала Жэнь Дун, глядя на коробку с едой, с обеспокоенным выражением лица.
«Хорошо, я знаю. Можете идти». Цинь Сяою выглядела рассеянной, явно не приняв слова Жэнь Дуна близко к сердцу. Жэнь Дун забеспокоился и шагнул вперед, сказав: «Госпожа, я думаю, вам не следует есть еду из этой коробки. Я верну ее им».
«Как такое может быть! Они так любезно принесли этот подарок; разве возврат не заденет чувства красавицы? Не волнуйся, я знаю, что делаю. Ладно, ладно, у тебя был напряженный день; возвращайся в свою комнату и поспи», — сказала Цинь Сяою, выталкивая Жэнь Дуна, который хотел продолжить ворчать, за дверь.
Отложив книгу, которую она читала, Цинь Сяою с нетерпением подошла к столу и открыла коробку с едой. Оттуда донесся ароматный запах. «Как вкусно!» — невольно воскликнула Цинь Сяою. Глядя на тушеную свиную рульку с османтусом в коробке, она снова почувствовала голод, хотя совсем недавно ужинала.
Когда подали блюда, Цинь Сяою, как и ожидалось, обнаружила в потайном отделении на дне коробки с едой список имен, написанный элегантным почерком Цзуй Линлун. Неспешно наслаждаясь свиной рулькой с ароматом османтуса, приготовленной Цзуй Линлун, Цинь Сяою взглянула на свой собственный портфель предприятий. Внезапно она хлопнула рукой по столу и воскликнула: «Я решила! Как только я определюсь со своими планами, Цзуй Линлун будет рядом со мной. Так я смогу есть ее свиную рульку с ароматом османтуса каждый день, ха-ха-ха!» Думая о том, что ее окружают вкусная еда и красивая женщина, Цинь Сяою восторженно замахала своими жирными руками.
Пока Цинь Сяою наслаждалась едой в своей комнате, Жэнь Дун ворочалась в постели, не в силах заснуть. После долгих безуспешных попыток Жэнь Дун надела легкий халат и встала, безучастно стоя у окна, не зажигая лампу. Лунный свет был тусклым, и в воздухе витал сладкий, прохладный аромат. Глубоко вдохнув, Жэнь Дун поняла, что это михелия чампака. На ее губах невольно появилась улыбка: «Ты все еще так любишь этот цветок». Сказав это, она вдруг почувствовала грусть. Поглаживая нефритовый кулон, который Бай Юсяо подарила ей этим утром, Жэнь Дун обиженным тихим голосом сказала: «Я знала тебя первой, так почему ты вспоминаешь только о ней, когда мы снова встречаемся, и совсем меня не узнаешь? Ты забыла все те дни, когда мы играли и резвились под кустами мандариновой утки?»
Луч лунного света ослепил оконную раму. С горькой улыбкой Жэнь Дун подняла руку, чтобы вытереть слезы с уголков глаз. Немного подумав, она приложила нефритовый кулон к груди и пробормотала про себя: «Брат Юй Сяо, дело не в том, что я не хочу тебе помочь, просто Цинь Цинь — это не та Цинь Цинь, которую ты знал в детстве. Я не могу позволить ей продолжать причинять тебе боль».
Возможно, это было из-за тушеной свиной рульки с османтусом, но в ту ночь Цинь Сяою спала исключительно хорошо. Она с радостью позвала Жэнь Дуна принести воды, чтобы умыться, но неожиданно заметила слегка опухшие глаза Жэнь Дуна. Ей хотелось спросить, но, видя уклончивое поведение Жэнь Дуна, она поняла, что он не хочет, чтобы она спрашивала, поэтому Цинь Сяою сделала вид, что не видит, хотя ей было невероятно любопытно.
После умывания Цинь Сяою небрежно спросила: «Рэнь Дун, если ты собираешься в дальнюю поездку, у тебя много багажа?»
Этот внезапный вопрос застал Жэнь Дуна врасплох. Хотя она не поняла, зачем Цинь Сяою задала этот вопрос, она все же честно ответила: «Госпожа, у меня всего три комплекта старой одежды и несколько простых лекарств. У меня не так уж много».
«Очень хорошо», — удовлетворенно кивнула Цинь Сяою. «Тогда поскорее возвращайся в свою комнату и готовься. Позже я отведу тебя поиграть».
«Ох», — ответила Жимолость и вышла на улицу.
Прикоснувшись к сверточку, который она так аккуратно упаковала накануне вечером, Цинь Сяою подумала о том, что прошло уже больше месяца с момента ее переселения душ, и что она наконец-то официально начнет свой путь борьбы после переселения. В груди Цинь Сяою поднялось чувство безграничной гордости.
Хотя Цинь Сяою до сих пор не разгадала точную структуру этого мира, это не мешает ей сделать себе имя в нём. Если отбросить другие факторы, достаточно взглянуть на её сумку с серебряными купюрами и многочисленные предприятия — деньги являются опорой Цинь Сяою и её смелостью. Цинь Сяою твёрдо верит, что с деньгами можно отправиться куда угодно без страха — это неоспоримая истина.
«Госпожа, разве вы не говорили, что покажете мне город Ючжоу? Зачем вы покупаете лошадь? Если хотите покататься, можете попросить управляющего Вэня подготовить для вас лошадь. Зачем вам было ехать так далеко до конюшни, чтобы купить ее самой?» Жэнь Дун невольно потянула Цинь Сяою за рукав и прошептала, наблюдая за ее торгом с торговцем лошадьми.
«Ты просто глупая!» — как раз когда она собиралась снизить цену до минимально возможного уровня, её внезапно прервали. Цинь Сяою с большим недовольством обернулась. «Мы уезжаем отсюда. Как же мы можем продолжать ездить на лошадях семьи Бай?»
«Уходить? Госпожа, куда вы идете?» — глаза Рен Дона расширились.
«Конечно, мы едем в столицу». Цинь Сяою сморщила нос, а затем, повернувшись к торговцу лошадьми, нетерпеливо сказала: «Хорошо, хорошо, вы назвали цену. Но вы должны предоставить мне лучшего возничего. Со мной шутки плохи. Если вы посмеете меня обмануть, я разнесу ваш прилавок вдребезги!»
Торговец лошадьми с честным видом ловко запряг лошадей в карету, сказав: «Не беспокойтесь, юная госпожа, эти лошади просто первоклассные, невероятно быстрые и послушные. А что касается возницы, поспрашивайте у знакомых, Цинь У — первоклассный возница, он мастер своего дела…»
"Стоп, стоп, стоп!" Увидев, что водитель не собирается останавливаться, как только он начал говорить, Цинь Сяою быстро сделала жест, чтобы прервать его, и нахмурилась: "Поторопитесь, я спешу".
«Не волнуйтесь, юная леди, я обязательно позабочусь о том, чтобы вы добрались до города до захода солнца и нашли ночлег», — заверил его торговец лошадьми, похлопав по груди.
Слегка поджав губы, Цинь Сяоюй осталась непреклонной. В прошлой жизни она видела слишком много подобных уверенных обещаний, но обещание — это одно, а сдержать его — совсем другое. Поэтому Цинь Сяоюй не могла не поторопить торговца лошадьми.
«Цинь У, скорее сюда! Эта молодая госпожа очень щедра. Если вы должным образом доставите её в столицу, то обязательно получите щедрое вознаграждение». Запрягши лошадь, торговец лошадьми поспешно окликнул людей, отдыхавших в расположенной неподалеку соломенной хижине.
Услышав, как его окликнули, Цинь У медленно подошел. Цинь Сяою взглянул на кучера; тот был весьма примечателен, в нем чувствовалась редкая надменность. Хотя его одежда была вся в лоскутах, она была очень чистой. Жаль только, что соломенная шляпа закрывала большую часть его лица, из-за чего невозможно было разглядеть, как он выглядит.
«Госпожа, пожалуйста, садитесь в карету». Цинь У стоял у кареты, держа в руках кнут и почтительно кланяясь.
По какой-то причине Цинь Сяою почувствовала, что аура этого человека ей знакома, но она никак не могла вспомнить, видела ли она кого-нибудь подобного раньше. Она даже присмотрелась еще раз перед тем, как сесть в автобус, но все равно ничего не помнила. Поэтому Цинь Сяою могла лишь заключить, что ей это просто кажется.
Глава 19, Убит
Поскольку спешить было некуда, Цинь Сяою путешествовала и развлекалась по дороге. Всякий раз, когда она видела что-то новое и интересное, она просила Цинь У остановить повозку, чтобы она могла осмотреться, прежде чем продолжить путь. Цинь У был добродушным человеком; он ни разу не проявил ни малейшего нетерпения за всю дорогу. Иногда, из-за игривости Цинь Сяою, они пропускали ночлег и проводили ночь в дикой местности, он даже охотился на дичь, чтобы утолить ее голод.
Цинь У был превосходным поваром, что испортило вкусовые предпочтения Цинь Сяою. По пути Цинь Сяою всячески пыталась уговорить Цинь У работать на неё. Но по какой-то причине, будь то предложение крупной суммы денег или соблазнение жимолостью, все её попытки терпели неудачу. Цинь У всегда оставался бесстрастным, говоря: «Спасибо за ваше любезное предложение, госпожа, но Цинь У родился в скромной семье и любит быть лишь деревенским возчиком». После того, как это повторялось много раз, когда Цинь Сяою снова поднимала вопрос о работе на неё, Цинь У просто притворялся немым, молча и сосредотачивался исключительно на своей работе.
Столица была так близко, но Цинь У все еще не дал согласия, и Цинь Сяою начала волноваться. Если она отпустит Цинь У вот так, то ее сведет с ума непреодолимая тяга к кроличьей лапке. Одна только мысль о том, что она больше никогда не сможет съесть эту золотисто-коричневую, ароматную кроличью лапку, заставляла Цинь Сяою чувствовать, как ее сердце вот-вот разобьется.
«Госпожа, давайте поскорее в город, солнце уже садится». Увидев Цинь Сяою, стоящую у кареты, то хмурящуюся, то улыбающуюся, то качающую головой и вздыхающую, Жэнь Дун не удержался и подтолкнул её вперёд.
Жэнь Дун прекрасно знала о намерениях Цинь Сяою, но в ту ночь, когда Цинь Сяою полушутя, полусерьезно попросил ее соблазнить Цинь У и даже сказал, что если Цинь У последует за ней, она выйдет за него замуж, Жэнь Дун с тех пор затаила обиду. Она продала себя Цинь Сяою в качестве служанки, но это не означало, что она была готова позволить Цинь Сяою просто так отдать ее какому-то неизвестному мужчине. Да, она знала, что между ней и Бай Юсяо нет никакой возможности. Их социальный статус был совершенно разным, когда они впервые встретились, а теперь, после того как они поспешили сюда, чтобы снова увидеться, Бай Юсяо совершенно ничего о ней не помнил. Более того, видя привязанность Бай Юсяо к Цинь Цинь, она потеряла всякую надежду. Но Цинь У всегда закрывал большую часть лица соломенной шляпой, никогда не показывая ее; кто знает, может быть, он был ужасно некрасивым? Она не собиралась выходить за него замуж. После той ночи Жэнь Дун решила уйти, сделав для Цинь Сяою лишь одно. Следовать за таким ненадежным учителем принесло бы ей только несчастье.
«Ах, солнце вот-вот сядет?» — медленно спросила Цинь Сяою, услышав настойчивый вопрос Жэнь Дуна.
«Да, после захода солнца мы не можем поехать в город. Тебе лучше поторопиться и отдать Цинь У деньги на проезд, чтобы он мог уехать. Нам тоже нужно въехать», — терпеливо объяснил Жэнь Дун Цинь Сяою.
«Кстати, Цинь У, по пути я заметила, что, хотя ты и не очень разговорчив, ты определенно очень добрый человек», — вдруг с улыбкой сказала Цинь Сяою Цинь У.
Видя выражение лица Цинь Сяою столько раз, Цинь У без сомнения понял, что она собирается что-то спросить. Он оставался бесстрастным и молчаливым, зная, что даже если он ничего не скажет, Цинь Сяою продолжит разговор сама.
И действительно, Цинь Сяою продолжала подобострастно улыбаться, потирая руки и приближаясь к Цинь У, словно маленькая собачка, виляющая хвостом в поисках еды, говоря: «Цинь У, нет, я должна называть тебя братом Цинь. Брат Цинь, почему бы тебе просто не пойти и не отправить меня и Жэнь Дуна вместе в город? Посмотри на нас, двух девушек, мы не владеем никакими боевыми искусствами, нам будет слишком опасно идти в город одним».
Когда Цинь Сяою сказала, что не владеет никакими боевыми искусствами, в глазах Цинь У мелькнуло что-то особенное, но Цинь Сяою была слишком занята разговором, чтобы это заметить. Под тенью его соломенной шляпы едва заметная улыбка изогнула губы Цинь У. Он действительно не ожидал, что у Цинь Цинь будет такая сторона. Если информация, которую он собрал в борделе о её амнезии, была правдой, то после потери памяти она определённо стала симпатичнее. До амнезии... забудьте об этом, у неё всегда было холодное лицо, и она всегда была готова убить, поэтому каждый раз, когда он её видел, он желал, чтобы у его родителей было ещё две ноги, чтобы убежать подальше.
«В любом случае, мне сейчас больше нечем заняться, так что я, пожалуй, проведу с ней еще немного». С этой мыслью Цинь У наконец кивнула. Этот кивок заставил невысказанные слова Жэнь Дуна: «Но столица очень безопасна, она совершенно безопасна, госпожа, вам не о чем беспокоиться», — застрять у нее в горле, вызвав у нее чувство неловкости и сдавленности.
Жэнь Дун не была уверена, не показалось ли ей, но ей показалось, что перед тем, как она вернулась в вагон, Цинь У слегка улыбнулся ей, словно говоря: «Я знаю, что ты больше не хочешь меня видеть».
«Ух ты, столица поистине великолепна! Даже брусчатка огромная!» Найдя гостиницу и оставив багаж, Цинь Сяою позвонила Жэндуну и Цинь У и отправилась в путь. По дороге Цинь Сяою болтала без умолку, как деревенская простачка. Жэндун и Цинь У пытались держаться от неё подальше, делая вид, что не знают её, но Цинь Сяою, не обращая внимания на социальные нормы, настаивала на их согласии. «Не стоило соглашаться», — подумал про себя Цинь У, — «и до, и после моей амнезии мне всегда не везло». К сожалению, слово человека — закон, и теперь ему было уже поздно отступать.
«Хорошо, давайте сегодня вечером поужинаем в этом ресторане». Цинь Сяою, которая всю дорогу болтала без умолку, наконец вспомнила, что еще не ужинала. Она выбрала ресторан, который выглядел очень роскошно, и вошла внутрь.
Красная шелковая лента, прекрасная улыбка, киноварная метка между бровями, неизменная благосклонность императора… Когда Цинь Сяою сказала, что хочет заказать фирменные блюда ресторана, официант с гордостью представил ей эти четыре блюда. Услышав такие красивые названия, Цинь Сяою предположила, что блюда должны быть поистине изысканными. Однако, глядя на четыре тарелки, лежащие перед ней, ей захотелось перевернуть стол.
Скрывая своё недовольство, он подозвал официанта и спросил: «Я сказал, это те четыре блюда, которые вы только что заказали для меня?»
Официант, презрительно глядя на деревенщин, сказал: «Конечно. Разве такой большой магазин, как наш, стал бы вас обманывать?»
«Тогда что это за тофу с проделанной посередине дыркой?» — спросила Цинь Сяою, указывая на блюдо посередине.
«Это киноварь между бровями», — с гордостью заявил официант.
«А что насчёт этого? И что это за зелёное блюдо?»
«Это неизгладимый долг благодарности от императора», — сказал официант, поджав губы.
«А как же это? И что это за тарелка моркови? Не говорите мне, что это пучок красного шелка». Цинь Сяою почувствовала, что вот-вот взорвется.
«Хм, по крайней мере, у тебя есть здравый смысл, ты даже название этому блюду можешь дать». Официант закатил глаза, немного нетерпеливо.
"Значит, эта оставшаяся тарелка тертой белой редьки — всего лишь улыбка красавицы?" — Цинь Сяою тыкала палочками в тарелку с тертой белой редькой, не приправленной никакими специями, чувствуя, что вот-вот упадет в обморок от гнева.
«Да, у вас прекрасная улыбка. Если вы закончили спрашивать, сэр, я пойду. Сегодня у нас очень много посетителей». Не дожидаясь ответа Цинь Сяою, официант накинул полотенце на плечо и спустился вниз.
«Это возмутительно! Разве это не наглое воровство?» — Цинь Сяою в гневе ударила палочками по столу.
«Хорошо, хорошо, госпожа, не сердитесь. Мы не знакомы со столицей, и если ситуация выйдет из-под контроля, будет сложно справиться с ней», — посоветовал Рен Дун.
К своему удивлению, ее попытка вразумить его только усилила гнев Цинь Сяою. Неужели она приехала в столицу только для того, чтобы поесть вегетарианской еды? И судя по блюдам, эти четыре блюда определенно стоили недешево. Она вспомнила свои собственные поездки по туристическим местам; хотя еда там и была дорогой, она не была такой возмутительной, как в этом ресторане, где названия блюд вводят клиентов в заблуждение. Нет, она не могла этого терпеть.
Итак, Цинь Сяою несла «Неугасимую милость императора», Жэндун — сверток из красного шелка, а Цинь У — «Улыбку красавицы» и «Алый оттенок между бровями». Все трое вместе направились на кухню.
Внезапное появление троих напугало всех, кто суетился на кухне, но это было лишь мимолетное замешательство. После этого все игнорировали Цинь Сяою и ее спутников, продолжая заниматься своими делами. Чувствуя себя крайне недовольной тем, что ее игнорируют, несмотря на ее внушительное появление, Цинь Сяою решила с грохотом бросить тарелку на пол. И наконец, хруст удара тарелки о пол принес ей чувство признания.
Услышав о надвигающейся беде, владелец ресторана бросился к ним. После некоторых переговоров Цинь Сяою, Жэндун и Цинь У были лишены всего и выгнаны из здания. Их действительно лишили всего, потому что у Цинь У забрали даже соломенную шляпу.
Без соломенной шляпы, скрывавшей его лицо, Цинь У обладал поразительной и внушительной внешностью: густые брови и большие глаза. По современным меркам красоты его можно было бы назвать красавцем вроде Мо Шао Цуна. К сожалению, Цинь Сяо Ю всю дорогу была озабочена стоимостью своих денег и ни разу не взглянула на Цинь У.
Глава 20: Осмотр магазинов
«Черт возьми, я больше не буду играть!» — сердито воскликнул Цинь Сяою, стоя у входа в игорное заведение и глядя на здоровенных головорезов, охранявших дверь.
Вздох, это всё её собственная вина, такая глупость. Она думала, что просмотр «Частных визитов Канси» вдохновит её на тайное расследование, подобное расследованию императора Канси, поэтому она переоделась в тощего, мерзкого мужчину средних лет. Но начало было катастрофическим! Её первая остановка, игорный притон Чуньхуа Цююэ, отказала ей во входе. На вопрос, почему, бандит с отвращением ответил: «В нашем игорном притоне есть правила: тем, кто слишком уродлив, вход запрещён, тем, кто выглядит мерзко, вход тоже запрещён, а тех, кто и то, и другое, если они подойдут близко к двери, мы хорошенько изобьём». После этих слов бандит добавил: «Советую вам поскорее уйти, я не хочу снова вас выгонять. Наш босс сказал, что если вы видите кого-то уродливого, закройте глаза, иначе мы тоже станем уродливыми. Вздох, вам лучше поскорее уйти, не испортите моё прекрасное лицо». После этого бандит с самодовольным видом прикоснулся к своему лицу.
"Вы..." Цинь Сяою так разозлилась, что у нее нос искривился от слов бандитов. Что это за извращенные правила? Однако, прежде чем она успела выразить свой протест, ее оттащили в сторону Жэндун и Цинь У, по одному с каждой стороны.
Вернувшись в гостиницу, Цинь Сяою ударила рукой по столу и потребовала: «Зачем вы двое меня утащили?» Пока она говорила, маленькие усики на её губах дёрнулись, и Жэнь Дуну захотелось рассмеяться, но она чувствовала, что смеяться вслух не стоит, поэтому прижала руки к животу, изо всех сил сдерживая смех. Цинь У, напротив, был гораздо спокойнее. Он неторопливо объяснил: «Госпожа, разве вы не видели, как они закатали рукава, закрыли глаза и приготовились снова вас бросить?»
«Я видела!» — щёки Цинь Сяою надулись от гнева. — «Что, чёрт возьми, происходит? Почему все магазины оформлены на моё имя так странно? Я ещё даже не свела счёты с тем рестораном, который меня вчера обманул, а сегодня игорный притон посмел мне отказать во входе. Хм, они даже своего босса за кулисами отказали. Похоже, они больше не хотят со мной сотрудничать».