Los dos lo habían planeado bien. Para prepararse para la defensa, Xiang Lan eligió un atuendo relativamente formal. Al llegar al aula, su trabajo ya estaba en el escenario. Varios estudiantes observaban desde abajo, y los dos profesores encargados de las preguntas ya estaban en sus puestos. Sin embargo, su asesor, Liu Nanyang, aún no había aparecido.
Fang Zi permaneció sentada en silencio entre el público, levantando el pulgar para tranquilizarla. No fue hasta casi la hora prevista que Liu Nanyang entró apresuradamente.
Al comenzar la presentación, Xiang Lan respiró hondo y empezó a exponer los temas, los métodos de tallado y las técnicas expresivas de su obra. Los tres profesores la escuchaban atentamente, asintiendo mientras hojeaban sus documentos y su portafolio; sus expresiones eran indescifrables, sin que se pudiera descifrar si estaban satisfechos o no.
No miró a la profesora, sino solo a Fang Zidu para tranquilizarse. Tras finalizar su presentación, llegó el momento de la sesión de preguntas y respuestas.
Liu Nanyang pidió a los otros dos profesores que hicieran preguntas primero, principalmente de índole profesional, a las que respondió con mucha fluidez. Cuando le tocó el turno a Liu Nanyang, no fue tan fácil tratar con él.
"Estimado/a estudiante, por favor, explique su comprensión del tema del amor y la belleza en su escultura, y los métodos que utilizó para expresarlo durante el proceso creativo."
Xiang Lan se aclaró la garganta. Fang Zidu la observó con una expresión llena de orgullo y autosatisfacción. Dijo en voz alta: «La belleza se divide en belleza sensorial y belleza emocional. La belleza sensorial es externa, visible, audible y descriptible, una belleza concreta y tangible; la belleza emocional no se limita a lo externo, sino que proviene de las emociones más básicas del corazón humano, como la relación entre padre e hijo, madre e hija, esposo y esposa, familiares y amigos, etc. Trasciende los sentidos y se sublima directamente en el corazón. El amor es la emoción más pura después de ser sublimada desde la belleza emocional».
“Durante el proceso de creación de esta obra, tuve dos ideas erróneas. La primera era que estaba obsesionado con la belleza sensorial de los objetos y que buscaba demasiado la perfección de las líneas, descuidando la expresión de las emociones. La segunda era que me centraba demasiado en la exploración de la belleza, pero descuidaba la profundidad del amor.”
La pieza final se realizó con obsidiana por la pureza de su color negro y el brillo deslumbrante de su superficie pulida. Cada persona tiene una interpretación diferente de los colores del amor y la belleza, pero esta característica de la obsidiana permite trascender su color, dando rienda suelta a la imaginación. Un hombre y una mujer se sienten atraídos por la belleza del otro y, poco a poco, se funden en uno solo, separándose y reuniéndose, experimentando dolor y alegría, hasta que finalmente sus cuerpos son envueltos por un bebé en gestación. Lo que quiero expresar es el amor puro entre mi esposo y yo, y el dolor y la alegría que me produce el bebé en mi vientre, todo lo cual se transforma finalmente en ilusión.
“Con amor, todo es hermoso”, dijo Liu Nanyang.
Xiang Lan sonrió levemente, señalando con su dedo pálido las líneas masculinas perfectamente curvas de la estatua: "Él es mi belleza..."
Capítulo 53
Xiang Lan volvió a ser famosa. Fotos de ella durante la defensa de su tesis, su trabajo y el contenido de su defensa se difundieron por la intranet de la universidad. También se tomaron fotos de ella de la mano de Fang Zidu después de la defensa. En particular, cuando se subió una foto de perfil en alta definición de Fang Zidu, el número de clics y respuestas a la publicación se disparó. Algunas personas incluso relacionaron los hilos de fotos anteriores con las publicaciones que revelaban información personal de la persona.
Tras el escándalo de la filtración de datos personales, nadie se atrevía a buscar a Fang Zidu, pero siempre había gente que sabía algo. Así, todos se enteraron de que Xiang Lan sí tenía novio, igual que Tu Lou Meiren; bueno, ahora era su marido; Xiang Lan estaba embarazada; el marido de Xiang Lan era un hombre muy guapo y un estudiante brillante, y empezaría a dar clases oficialmente el próximo semestre; bueno, solo tenía 22 años.
Renren (una red social china) se ha vuelto loca.
Innumerables chicas enamoradas buscaron noticias sobre la escuela y finalmente encontraron un breve anuncio en su sitio web oficial. En él se indicaba que, en un día determinado de un mes determinado de un año determinado, alguien que se había graduado de cierta escuela y había regresado a China aceptó la invitación de un prestigioso académico para dirigir un proyecto de investigación. El artículo utilizaba la foto de identificación de Fang Zidu; sonreía, sus ojos eran expresivos y su cabello corto dejaba ver una frente amplia. Al final del artículo, se enumeraban varios artículos importantes de su autoría, junto con sus direcciones de acceso.
Así pues, basándose en la información de la página web oficial y en el currículum publicado, algunos entrometidos se pusieron a investigar en las páginas web oficiales de universidades extranjeras y descargaron su currículum más completo.
Una bonita foto de identificación, un currículum impecable, varios trabajos académicos impresionantes, una edad inusualmente joven y el estado civil de casado/a.
"Encontré al hombre de mis sueños, pero lamentablemente está casado. ¡Me muero de ganas de ver su foto de identificación!"
"Su esposa es muy rápida."
"Eso ya se considera lento. Si fuera yo, no podría esperar a que fuera adulto", *sonrisa maliciosa*
"El embarazo te atrapa."
"Elige su clase y róbale a sus alumnos."
"¿Quién es su esposa? ¿Es lo suficientemente buena para él?"
"El recién graduado de la escuela de arte, el que fue víctima de doxing la última vez..."
"No es de extrañar que menospreciara al presidente del consejo estudiantil; el presidente perdió..."
Cuando Deng Yifan le contó la noticia a Xiang Lan, ella estaba en casa haciendo manualidades. Tras navegar por internet, encontró los comentarios anteriores en la publicación titulada "Hablemos de esa mujer fugazmente bella pero brillante académicamente". Sentirse envidiada y resentida por millones es bastante agradable.
Tras leer la publicación, marcó el número de Fang Zidu.
"Zidu, has quedado expuesto en internet."
"¿Qué?" Fang Zi estaba ocupado en el laboratorio. Tras recibir la llamada, echó un vistazo a la pantalla del ordenador, dividida en muchos cuadrados pequeños que mostraban la situación en cada rincón de la casa. Vio a Xiang Lan navegando por internet en el estudio.
"Alguien publicó la transcripción de mi defensa de tesis de ese día en la intranet de la universidad, junto con una foto nuestra. Y sí, tu información ya está en la página web oficial de la universidad; también la han encontrado, junto con tu currículum..."
"¿Tan rápido?"
"¿Qué hacer?"
"No importa, ya que toda la información es de dominio público."
"Nadie vino a tu laboratorio a esperarte, ¿verdad?"
"No. El laboratorio aún no está listo, no se ha comprado el equipo y no se ha registrado oficialmente..."
"No subestimes la búsqueda de la belleza por parte de todos."
"No le des más vueltas. La semana que viene vamos a Haicheng."
"Esta noche voy a la cena de despedida del sindicato estudiantil en Taoyuan. Ven a recogerme cuando termines."
A la boda en Haicheng solo asistieron los familiares de la novia. Ella solo llevó unas pocas invitaciones a Deng Yifan y Wang Runqiu, pidiéndoles que fueran sus damas de honor. En su familia había más hombres que mujeres, por no hablar de los de su edad o los solteros. El resto de sus compañeros de clase, profesores, amigos y familiares serían invitados después de la boda en Haicheng.
Cuando Xiang Lan regresó a la escuela, su mentalidad era diferente. A su alrededor, sus compañeros estaban ocupados, llenos de ilusión y nerviosismo por sus nuevas vidas; algunos continuarían sus estudios, otros se incorporarían al mundo laboral. Solo ella parecía haberse quedado inmóvil, como si el tiempo se hubiera detenido.
Se trataba de una cena del consejo estudiantil, y Li Xingda tuvo la generosidad de reservar en "Taoyuan" e invitar a todos los estudiantes de último curso.
Cuando Xiang Lan llegó, Deng Yifan ya estaba sentado en la gran sala privada.
¿Dónde está tu belleza?
En cuanto supo que tenía dónde cenar esa noche, decidió no volver a casa y quedarse en el laboratorio a estudiar. Xiang Lan se sentía impotente; observar la vida de esta superestrella académica era increíblemente aburrido. Casa, laboratorio, hospital y mercado: una rutina monótona.
"¿No tienes ninguna actividad planeada?"
"¿Qué tipo de actividades son posibles, además del sexo en la cama?"
"Jeje, así que ni siquiera las bellezas son tan interesantes después de todo."
—Sé que estás celoso —dijo Xiang Lan con naturalidad, mirando a la gente que entraba. Todos tenían una sonrisa en el rostro, pero aún se percibía un dejo de tristeza en sus expresiones.
Tras entrar en la sala privada, Wang Runqiu miró a su alrededor y finalmente eligió el asiento junto a Xiang Lan. Cuando Xiang Lan entró en la sala, todos la observaron con atención, pero por alguna razón, nadie se acercó a hablarle, por lo que el asiento quedó vacío.
Abrió su bolso, sacó dos invitaciones y se las entregó a Deng Yifan y Wang Runqiu, diciéndoles: "La semana que viene seréis nuestras damas de honor en la boda de Haicheng".
Deng Yifan respondió, y Wang Runqiu se sorprendió: "¿Yo también tengo uno?".
"Es solo un efecto secundario", dijo Xiang Lan con una sonrisa, "Aunque no lo crean, no pude encontrar a nadie más".
"Gracias." Wang Runqiu expresó su gratitud e inmediatamente aceptó la invitación.
"Alojamiento, comidas y ropa incluidos para el viaje de ida y vuelta; no se requiere depósito ni regalos."
"¡La familia de esta belleza es increíblemente rica!" Deng Yifan abrió la invitación y miró el hotel que aparecía en la lista. "¡Un hotel de cinco estrellas!"
"Aquí tienes otra invitación. Es para la boda que se celebra en la ciudad la semana que viene. Mi familia organiza el banquete. Tú también vendrás."
Wang Runqiu también respondió a la llamada y abrió la puerta; también era un hotel de cinco estrellas.
"Ambas familias son increíblemente ricas..."
Xiang Lan suspiró profundamente: "Estas dos bodas fueron solo algo que mi familia organizó para complacer a parientes y amigos. Zidu y yo básicamente solo tuvimos que presentarnos físicamente. Incluso los vestidos y trajes de boda fueron elegidos por mi madre y su padre. Hemos perdido completamente nuestra voz".
"¿Qué ocurre? ¿Su familia no está de acuerdo?", preguntó Wang Runqiu con cautela.
—Mi familia tampoco está de acuerdo —dijo Xiang Lan, arrugando la nariz—. Los adultos de ambas familias creen que somos demasiado rebeldes, así que han llegado a un consenso para imponernos un bloqueo económico. Ahora Zidu y yo vivimos de su sueldo y somos bastante pobres.
¿Qué puedo decir? Se lo merece... —Deng Yifan no mostró compasión. Conquistar el corazón de una belleza es algo que solo existe en las películas.
—¿Su salario es alto? —preguntó Wang Runqiu.
"Está bien, pero no hay tiempo suficiente para comprar una casa."
Los tres hablaron en voz baja durante un rato, y luego casi todos los que estaban en la sala privada ya habían llegado.
Li Xingda y varios profesores del Comité de la Liga Juvenil llegaron al final. Nada más entrar, lo primero que vio fue a la chica sentada en el asiento de enfrente de la puerta. Parecía un poco más gorda que antes, probablemente porque estaba embarazada; también había visto los rumores en internet.
Como se trataba de un pedido anticipado, la comida se sirvió muy rápido, y varios chicos salieron corriendo a traer varias cajas de cerveza.
Como líder, Li Xingda se puso de pie y pronunció unas palabras, agradeciendo a los profesores su continuo apoyo al trabajo del sindicato estudiantil, y luego los invitó a hablar. Tras todos los trámites oficiales, por fin comenzó la comida. Xiang Lan apenas había probado unos bocados de la deliciosa comida cuando los chicos empezaron a pedir un brindis, acercando sus copas.
Xiang Lan llevó el té y bebió unas tazas con las otras chicas.
Tras dos rondas de copas, las emociones se desbordaron y toda la sala privada estalló en aullidos y lamentos.
Algunos ahogaban sus penas en alcohol, otros tenían el corazón roto tras graduarse y sufrir rupturas amorosas, algunos sufrían amores no correspondidos como Deng Yifan y Wang Runqiu, y otros simplemente se sentían deprimidos y desempleados. Deng Yifan era extrovertido y salía con sus amigos. Cuando se emborrachaba, tomaba una botella y brindaba con ellos.
Un momento después, Li Xingda se sentó en el asiento de Deng Yifan. Xiang Lan le sonrió y le preguntó: "¿Estás borracho?".
"Está bien." El rostro de Li Xingda estaba sonrojado y sus ojos vidriosos.
Wang Runqiu lo miró un rato, sabiendo que quería hablar con Xiang Lan, y se levantó y se marchó.
Xiang Lan se aferró a ella con fuerza, suplicando: "¡No te vayas!"
Wang Runqiu negó con la cabeza y se mezcló con un grupo de personas que estaban armando un alboroto.
Xiang Lan no quería quedarse a solas con él, así que se levantó y salió de la habitación privada. Li Xingda la siguió, por lo que tuvieron que hablar en el pequeño balcón del pasillo.
"¿De verdad estás casado?"
"Sí."
“Te conozco desde hace mucho tiempo”, dijo.
"No lo recuerdo." Qué vergüenza.
"Recuerdo."
¿Debería dar las gracias? ¿Por qué mi marido aún no está aquí? Parece que la presidenta está a punto de confesar sus sentimientos, ¡Dios mío!
—En realidad, sé desde hace mucho tiempo que eres la hermana del presidente Xiang —dijo Li Xingda, sosteniendo una botella y una copa de vino. Se sirvió una copa y el líquido amarillento se arremolinó en ella—. Cuando fui a negociar con él, había una foto familiar en su escritorio, y tú aparecías en ella.
"Sí--"
"Antes de eso, ya estaba preparado para confesarte mis sentimientos."
Xiang Lan guardó silencio, demasiado aterrorizada para decir una palabra más.
“Después me di por vencido. Era demasiado orgulloso y no quería que la gente dijera que solo me interesabas por la situación económica de tu familia. Tampoco quería que tuvieras una mala vida conmigo”. La voz de Li Xingda era muy suave. “La situación de mi familia es normal. Mi padre murió joven y mi madre me crió sola. Ella me enseñó que a una persona le puede faltar cualquier cosa, pero no le puede faltar el respeto por sí misma”.
"Tú... estás borracho." Xiang Lan quería encontrar a alguien que lo sacara a rastras.
—No, estoy perfectamente lúcido —sonrió—. Después me di cuenta de que si llego a ser lo suficientemente bueno, no debería haber ningún problema estando contigo.
Xiang Lan retorció los dedos; no le gustaba nada ese tipo de hombre, independientemente de si era rico o no.
—Pero me equivoqué —dijo Li Xingda, sacudiendo la cabeza—. Parece que nunca he hecho nada bien contigo. Ya sea al intentar hablar contigo o al intentar acercarme, siempre lo he estropeado todo.
«Presidente, lo está haciendo muy bien». Xiang Lan sintió dolor al darse cuenta de que estaba diciendo algo en contra de su voluntad. Maldijo a Deng Yifan en su interior, preguntándose por qué aún no había vuelto a la vida.
"Ahora, mirando hacia atrás, lo que más me gusta es la valentía para hacer lo que uno quiere sin preocupaciones." Levantó su copa. "Quisiera brindar por ti. Eres mi mejor recuerdo de la universidad."
Tenía las manos vacías; no tenía nada en ellas.
"Lo hice."