Ces derniers temps, Yao Chushun s'est attelé à la prise de contrôle de Tianbaozhai et à l'expansion des activités de Guxiangxuan, concluant des accords avec des personnes à tous les niveaux et utilisant ses relations pour se renseigner.
Xu Zhengyang ne se souciait guère de ces questions. Lorsque Yao Chushun le consultait, il acquiesçait presque toujours d'un signe de tête, signifiant ainsi son accord. Cela frustrait Yao Chushun, mais le réjouissait aussi, et en même temps, son admiration et son respect pour Xu Zhengyang n'en étaient que plus grands. Se pouvait-il qu'il ait un ami si proche malgré leur différence d'âge, quelqu'un qui lui faisait autant confiance
?
La première neige de cet hiver arriva enfin en retard, recouvrant tout d'un voile blanc. Ce matin-là, comme à son habitude, Li Bingjie n'arriva pas chez Gu Xiang Xuan à neuf heures précises, mais vers dix heures, tout comme la neige de cet hiver, toujours en retard.
Comme d'habitude, ils étaient assis tranquillement à une table ronde, du côté intérieur du hall, lisant des livres comme si personne d'autre n'était là.
Xu Zhengyang tenait un exemplaire de « À la recherche du surnaturel », tandis que Li Bingjie tenait un exemplaire de « Zizhi Tongjian ». Bien entendu, ces livres appartenaient à Xu Zhengyang.
Xu Zhengyang n'avait jamais cessé d'étudier le sujet des fantômes et des esprits, lisant constamment des ouvrages à ce propos. Il avait initialement prévu de se rendre aux enfers au plus vite, mais compte tenu de l'immense puissance divine requise et de sa quantité inconnue, il repoussait sans cesse son voyage, attendant patiemment d'être promu juge en chef. Il ne voulait pas s'y aventurer maintenant et se retrouver dans l'incapacité de revenir faute de puissance divine suffisante.
Ce qui l'inquiétait, c'était le temps écoulé sans qu'il ait encore été officiellement nommé. C'était bien loin de son ascension fulgurante précédente. Cela faisait plus de deux mois qu'il occupait le poste de juge en chef par intérim.
Yao Chushun était assis derrière le comptoir, admirant et étudiant un pot en céramique datant de la fin de la dynastie Yuan et du début de la dynastie Ming. Jin Qiming était parti quelques jours auparavant
; ses parents lui manquaient et rentraient chez eux pour quelque temps. Il devait également transmettre un message à Jin Changfa de la part de Yao Chushun. Ce dernier était déterminé à reprendre Tianbaozhai
; il était plein d’assurance. Avec un magasin plus grand, le besoin en personnel augmenterait, et Jin Changfa était sans aucun doute le candidat idéal pour le poste de gérant.
Li Chengzong était assis sur une chaise près de la porte, admirant la neige qui tombait à travers la vitre. Chen Chaojiang, quant à lui, sculptait tranquillement ses marionnettes dans un coin du hall, près du comptoir. Yao Chushun avait cependant remplacé le bois qu'il utilisait pour la sculpture par du palissandre. Selon lui, ce ne serait pas du gaspillage, car les marionnettes de Chen Chaojiang étaient déjà prêtes à être exposées et vendues comme objets artisanaux, ce qui garantissait que le précieux palissandre ne serait pas gaspillé. Chen Chaojiang, cependant, semblait indifférent à cela
; il se concentrait sur le processus de sculpture, et non sur le résultat final.
Sans doute à cause des conditions météorologiques neigeuses, il y avait peu de piétons sur le marché, et encore moins de gens entraient dans les boutiques pour acheter des antiquités.
Le magasin était donc désert et silencieux.
Cela paraissait plutôt étrange au commun des mortels. Après tout, cinq hommes adultes étaient assis dans le magasin, et pourtant aucun d'eux ne prenait la parole.
La sonnerie d'un téléphone portable rompit le silence dans la boutique Gu Xiang Xuan. Yao Chushun sortit son téléphone de sa poche pour vérifier l'identité de l'appelant, puis, visiblement soucieux de ne pas déranger les autres personnes présentes, se leva et monta à l'étage.
Un instant plus tard, Yao Chushun descendit les escaliers avec un large sourire, ses yeux triangulaires pétillants. Il rit et dit : « Bon sang, on l'a enfin eu ! »
"Quoi?" Xu Zhengyang leva les yeux vers Yao Chushun.
"Héhé, Tianbaozhai ! Nous avons repris Tianbaozhai !" » Yao Chushun a dit avec enthousiasme. "A partir de maintenant, l'enseigne Tianbaozhai sera remplacée par Guxiangxuan..."
Xu Zhengyang sourit et dit : « Oui, c'est une bonne chose. Nous devrions la célébrer comme il se doit le moment venu. »
« Félicitations d'avance », dit Li Chengzong avec un sourire, en tournant la tête.
« Merci beaucoup », dit Yao Chushun en joignant les mains en signe de salutation. « À l'ouverture, nous en ferons assurément un grand succès. Vous et Bingjie devrez absolument venir nous soutenir à ce moment-là. »
Li Chengzong hocha la tête et dit : « Absolument. »
Li Bingjie leva les yeux vers Xu Zhengyang et dit doucement : « Je viendrai. »
Xu Zhengyang fut légèrement surpris, puis sourit et hocha la tête.
« Zhengyang, viens un instant, j'ai quelque chose à te dire », dit Yao Chushun en montant déjà les escaliers.
Xu Zhengyang hocha la tête et se leva pour se diriger vers la cage d'escalier.
Après s'être assis à la table ronde du petit salon du deuxième étage, Yao Chushun a déclaré, une cigarette à la bouche : « Il en coûtera 4,76 millions pour racheter Tianbaozhai cette fois-ci. »
« Quoi ? Il n'y a pas assez d'argent dans le magasin ? » demanda Xu Zhengyang avec un sourire.
«
N'importe quoi
! Où est-ce que la boutique trouverait autant d'argent
? Tu sais bien que nous avons récemment acquis beaucoup d'antiquités, et nous ne pouvons pas nous permettre de manquer de fonds de roulement.
» Yao Chushun fit la moue et dit
: «
Combien d'argent as-tu
? Utilise-le d'abord. Si ce n'est pas suffisant, j'en emprunterai davantage à Zheng Ronghua.
»
Xu Zhengyang réfléchit un instant et dit : « Eh bien, j'ai pris 1,5 million de plus au magasin la dernière fois, donc il me reste encore plus d'un million en caisse. »
« Bon, on fera avec pour l'instant. Je n'ai pas d'argent sur moi, soupira-t-il. » Yao Chushun soupira. Puis il sourit et dit : « Une fois installés dans la nouvelle boutique, on vendra une partie de ces antiquités qu'on a accumulées, et on devrait pouvoir récupérer l'argent… »
C'est la vérité. Yao Chushun avait commencé à préparer l'ouverture de son nouveau magasin bien à l'avance et n'a donc pas hésité à dépenser sans compter pour acquérir de nombreuses antiquités, telles que de la porcelaine, du jade, des calligraphies et des peintures, afin d'aménager l'espace. C'était inévitable, car la plupart des antiquités confisquées par Tianbaozhai n'avaient pas été vendues aux enchères, mais avaient rejoint les collections du Musée national de Chine.
Xu Zhengyang n'y prêtait aucune attention. De toute façon, cet argent ne serait pas perdu. Il y a quelques jours, lui et Chen Chaojiang étaient même sortis en pleine nuit et avaient déterré plus de vingt trésors. N'était-ce pas pour le bien du nouveau magasin
?
Après un moment de silence, Yao Chushun soupira soudain et dit doucement, avec une pointe de tristesse : « Tianbaozhai est parti… »
Xu Zhengyang hocha la tête sans rien dire. Il savait que Yao Chushun était quelque peu réticent, après tout, c'est lui qui avait fondé Tianbaozhai.
Volume Trois, Chapitre 117 du Juge : L'arrogance exige du capital
Après une série de procédures fastidieuses, le certificat de propriété du magasin de quatre étages de Tianbaozhai a finalement été changé au nom de Yao Chushun.
Ce matin-là, alors que Yao Chushun s'apprêtait à finaliser les formalités de transfert, Xu Zhengyang et Chen Chaojiang firent remplacer l'enseigne «
Gu Xiang Xuan
», déjà commandée, par «
Tian Bao Zhai
». Ainsi, Tian Bao Zhai, jadis une boutique d'antiquités renommée dans la province, disparut définitivement. À sa place s'éleva «
Gu Xiang Xuan
», ouvert par Yao Chushun, l'ancien et puissant «
Maître Gu
» du monde des antiquités, après son retour.
L'ouverture officielle du nouveau magasin est prévue pour lundi prochain, soit dans cinq jours.
Jin Qiming est arrivé de sa ville natale et a indiqué que son oncle, Jin Changfa, arriverait à Fuhe dans deux jours. Il a déjà discuté des détails avec Yao Chushun par téléphone et souhaite rejoindre Xinguxiangxuan pour en devenir le directeur général.
L'après-midi, Xu Zhengyang et Chen Chaojiang se rendirent au centre commercial Xindu pour acheter des dizaines d'invitations de prestige, comme Yao Chushun l'avait suggéré. Une grande cérémonie d'inauguration s'imposait pour le nouveau magasin, et compte tenu de la réputation de Yao Chushun, il était essentiel d'y inviter des personnalités importantes. Par ailleurs, Xu Zhengyang avait lui aussi des invités. Trêve de préambule
; les deux hommes avaient déjà pris leur décision. Xu Zhengyang écrirait lui-même les noms sur les invitations, car son écriture était très présentable. Quant à l'écriture de Yao Chushun… mieux vaut ne pas en parler, laissons la dignité de Maître Gu de côté.
En quittant le centre commercial Xindu, outre les centaines d'invitations qu'ils avaient achetées, ils ont également acquis chacun deux vestes en cuir.
Xu Zhengyang ne supportait pas sa doudoune, peu importe comment il la portait. Chen Chaojiang était du même avis
; s’il devait donner une explication, ce serait
: c’était une question de goût personnel.
Xu Zhengyang s'est donc offert deux blousons en cuir beige, pour plus de cinq mille yuans. Doublés de fourrure de lapin douce et dotés d'un col en vison pour une isolation optimale, ils étaient également recouverts de cuir extérieur les protégeant du vent et du froid, notamment lors de ses trajets à moto. Il a également acheté deux paires de gants en cuir assortis. Les casques étaient déjà acquis, et aucun des deux ne s'en plaignait
; ils les utilisaient tels quels.
Chen Chaojiang était devant, et Xu Zhengyang derrière. Les deux hommes roulaient à moto en direction de l'ouest sur la route Fuxing.
En passant devant la rue Xinmin, Xu Zhengyang aperçut par hasard Zhang Hao, vêtu d'un pardessus militaire vert, debout au bord de la route devant un magasin de vélos électriques, non loin au nord de la rue. Zhang Hao gesticulait et criait, visiblement très agacé.
Xu Zhengyang a tapoté Chen Chaojiang, lui faisant signe d'arrêter la voiture.
La moto avait déjà dépassé le carrefour de la rue Xinmin lorsque Chen Chaojiang s'arrêta. Il regarda alors dans la direction indiquée par Xu Zhengyang, hocha la tête et fit demi-tour, se dirigeant vers l'endroit où se trouvait Zhang Hao.
À cet instant, Zhang Hao avait déjà atteint la cabine d'un gros camion à hauts garde-corps, ouvert la porte, extirpé le chauffeur de force et, le visage déformé par la colère, s'était engouffré dans la cabine avant de claquer la porte. Le moteur du camion rugit, comme s'il hurlait quelque chose.
La moto s'arrêta devant le magasin. Xu Zhengyang et Chen Chaojiang descendirent, enlevèrent leurs casques et les accrochèrent au rétroviseur de la moto, puis se dirigèrent ensemble vers la cabine du camion.
Assis au volant, Zhang Hao, le visage déformé par la rage, aperçut Xu Zhengyang et Chen Chaojiang. Il sortit précipitamment de la voiture et se dirigea vers eux en hurlant : « Zhengyang, Chaojiang, vous arrivez à point nommé ! Nom de Dieu, je me suis fait avoir aujourd'hui ! Je me gare juste devant chez eux, nom de Dieu ! Si l'un d'eux ose sortir, je l'écrase ! S'ils sortent à deux, je les écrase tous les deux ! »
« Bon, ça n'en vaut pas la peine. Est-ce vraiment la peine de faire tout un plat ? » Xu Zhengyang sourit, retira ses gants, les fourra dans sa poche, puis sortit une cigarette Yuxi et la lui tendit. « Dis-moi, que s'est-il passé ? »
Deux chauffeurs routiers, la quarantaine environ, s'approchèrent, le visage marqué par l'impuissance et le désarroi. Sans reconnaître Xu Zhengyang et Chen Chaojiang, ils remarquèrent que les deux hommes portaient des blousons de cuir neufs, manifestement haut de gamme, et conduisaient une Yamaha 250. L'un d'eux était pâle et avait le regard froid, tandis que Xu Zhengyang affichait un visage calme, son sourire laissant transparaître une certaine autorité. Les deux chauffeurs, honnêtes et bienveillants, supposèrent donc que ces deux individus étaient probablement des malfrats, ou du moins qu'ils avaient une certaine influence.
Hmm, ces deux-là semblent connaître Zhang Hao et entretenir de bonnes relations avec lui. C'est bien
; ils pourraient peut-être nous aider.
Zhang Hao semblait véritablement furieux
; il pointait du doigt le magasin en proférant des insultes et des menaces. Xu Zhengyang, exaspéré, ignora Zhang Hao et se tourna vers les deux chauffeurs pour leur demander ce qui s’était passé.
Les deux conducteurs soupirèrent et racontèrent ce qui s'était passé, l'un après l'autre.
Il s'avère que ce véhicule appartient à la société Jinghui Logistics et que Zhang Hao en a actuellement la charge. Ils se sont rendus à Tianjin avant-hier pour charger des marchandises, et hier, après avoir récupéré le chargement de retour, ils ont ajouté trente vélos pour le transport de marchandises en lots partiels (LTL) afin d'accroître leur efficacité et d'augmenter leurs revenus.
Depuis son arrivée chez Jinghui Logistics en tant que chauffeur routier, Zhang Hao s'est montré particulièrement dévoué et responsable. Non seulement il entretient d'excellentes relations avec ses collègues, mais, lors de la prise en charge des marchandises, il cherche toujours à optimiser le transport en lots partiels (LTL) sans impacter les bénéfices de l'entreprise, une fois la cargaison principale assurée. Cette fois-ci, il a chargé trente vélos, pour un coût de transport de seulement 500 yuans. Or, ces 500 yuans représentaient un revenu de transport quasi gratuit, la cargaison principale étant déjà garantie – une aubaine.
Il a été convenu lors de l'enlèvement des marchandises à Tianjin que le destinataire viendrait chercher lui-même les trente vélos à leur arrivée à Fuhe, et que le camion ne serait pas responsable de leur transport en ville. La raison est simple
: les camions n'ont pas le droit d'entrer dans la ville. En cas de contrôle par la police routière, ils s'exposeraient non seulement à une amende de 100 yuans, mais également à un retrait de points sur leur permis de conduire.
Ils avaient préalablement discuté avec l'expéditeur et tout s'était clarifié. Le contrat stipulait également que les marchandises seraient récupérées par l'expéditeur à leur arrivée à Fuhe. Cependant, lorsqu'ils sont arrivés à Fuhe ce matin-là et ont contacté l'expéditeur, celui-ci a insisté pour qu'ils livrent les marchandises à son domicile, déclarant qu'il était inacceptable qu'il doive les récupérer lui-même si la livraison n'était pas effectuée correctement.
Zhang Hao était furieux, mais par souci de la réputation de l'entreprise, il se maîtrisa. Il s'efforça de rester calme au téléphone et dit à l'expéditeur
: «
Les gros camions ne peuvent tout simplement pas accéder à la ville. Réfléchissez
: 500 yuans de frais de transport. Si vous louez une petite voiture pour la ramener de Tianjin, qui viendra vous la chercher pour moins de 70 ou 80 yuans
? En faisant le calcul, louer une petite voiture pour récupérer la marchandise chez Jinghui Logistics ne vous coûterait qu'un peu plus de 100 yuans… Vous devriez économiser cet argent. De plus, nous avons tout convenu à l'avance. C'est clairement stipulé dans le contrat que nous avons signé avec le centre de chargement. Si vous aviez insisté pour que nous assurions la livraison, nous n'aurions certainement pas accepté 500 yuans de frais de transport, n'est-ce pas
? Vous auriez dû ajouter au moins 150 yuans, ou nous aurions même pris la peine de trouver une petite voiture qui puisse accéder à la ville pour effectuer le transport.
»
En entendant le ton doux de Zhang Hao au téléphone, son interlocuteur supposa que le camion était probablement utilisé par un particulier pour des transports longue distance et qu'il était immatriculé au nom d'une grande entreprise de logistique. Par conséquent, il ne prit pas Zhang Hao au sérieux et lui dit sèchement : « Arrêtez de dire des bêtises et livrez-moi la marchandise immédiatement ! »
Entendant le ton arrogant de son interlocuteur, Zhang Hao, ne pouvant plus contenir sa colère, lança d'un rire froid : « Alors, désolé si c'est comme ça que vous le voyez, je vais décharger ces trente vélos dans l'entrepôt de Jinghui Logistics. Vous pourrez les récupérer quand vous aurez le temps. Sachez toutefois que le stockage est payant. » Sur ces mots, Zhang Hao raccrocha.
Peu après, une femme de la compagnie de fret a rappelé Zhang Hao. D'une voix douce, elle lui a expliqué que son mari était de mauvaise humeur à cause de problèmes au magasin. Elle lui a demandé de ne pas s'énerver, précisant qu'ils étaient débordés et ne pouvaient pas trouver de véhicule pour le moment. Elle lui a donc demandé de les aider à en trouver un, et ils ajouteraient 150 yuans aux frais de transport.
Comme dit le proverbe, on ne frappe pas un visage souriant. Zhang Hao hésita un instant en entendant cela, puis acquiesça. Après tout, travailler chez Jinghui Logistics signifiait un bon salaire, et le patron l'appréciait beaucoup. Même s'il ne remboursait pas Zhan Xiaohui, il devait travailler dur pour Zhengyang et ne pas le décevoir, n'est-ce pas ?
Après en avoir discuté avec les deux chauffeurs, ils décidèrent que, n'étant pas pressés de livrer la marchandise ce jour-là, ils pouvaient attendre la fin du service de la police routière l'après-midi et conduire directement leur camion en ville. Cela leur permettrait d'économiser 150 yuans et, après déduction du carburant, de gagner 100 yuans supplémentaires. Même en cas de contrôle routier, ils n'écoperaient que d'une amende de 100 yuans et, en dialoguant gentiment avec les agents, ils devraient pouvoir éviter le retrait de points. Ils se dirent donc qu'ils n'y perdraient rien. Ils se rendirent donc au magasin dans l'après-midi.
Contre toute attente, une fois la marchandise déchargée, au moment de régler les frais de transport, le couple a froidement demandé : « Pourquoi manque-t-il quatre vélos ? »
Zhang Hao et les deux chauffeurs étaient abasourdis. « Vous vous moquez de moi ? » pensèrent-ils. « Nous étions juste là, à compter chaque vélo un par un pendant le déchargement ! » L'autre rétorqua : « Si vous ne me croyez pas, allez vérifier dans l'entrepôt derrière et recomptez-les. » L'un des chauffeurs avait observé le déchargement depuis l'entrepôt et les avait comptés un par un, mais il comprit alors que le propriétaire leur compliquait délibérément la tâche. Comme l'entrepôt contenait une quantité impressionnante de vélos, une fois à l'intérieur, les compter n'aurait plus aucune importance ; ils diraient simplement qu'il s'agissait de vélos déjà entreposés là.
Bon, tant pis pour les 650 yuans de frais de port, je vais devoir les rembourser.
Zhang Hao n'avait jamais été quelqu'un de facile à vivre, et il s'est immédiatement emporté et a commencé à se disputer avec le propriétaire du magasin, montrant des signes d'une bagarre qui éclaterait à la moindre provocation.
En conséquence, il a été bousculé et expulsé du magasin par trois ou quatre personnes qui se trouvaient à l'intérieur.
Zhang Hao était furieux ! Il n'avait jamais été aussi humilié de sa vie. Alors, il s'empara d'une clé à molette, se posta à l'entrée du magasin et hurla : « Quiconque ose sortir d'ici ! Sors et je te tabasse à mort ! »
Quelqu'un sortit de la boutique : la propriétaire, une femme d'une trentaine d'années, enceinte jusqu'aux dents. Elle sortit d'un pas vif et gifla Zhang Hao à deux reprises, le laissant bouche bée ! Zhang Hao était abasourdi. Bon sang, comment diable aurait-il pu se défendre ? Au-delà de son statut de femme, le plus important était qu'elle était enceinte : on ne pouvait ni la toucher ni la provoquer.
Après que l'autre personne se soit détournée avec dédain et mépris et soit rentrée dans le magasin, et que la porte vitrée se soit refermée, Zhang Hao a finalement repris ses esprits.
N'est-ce pas comme laisser quelqu'un vous faire caca dessus ?
Fou de rage, Zhang Hao entra dans une rage folle et hurla : « Je vais tous vous tuer aujourd'hui ! Femmes enceintes, femmes, peu importe ! Quiconque remet le nez dehors, je le tue ! » Après une longue tirade, le magasin l'ignora complètement. Devenu encore plus furieux, Zhang Hao finit par crier : « N'osez pas sortir ! Si l'un d'entre vous ose sortir, je vous écraserai tous avec ma voiture ! » Il extirpa le chauffeur de son siège, qui s'apprêtait à appeler le patron, puis ordonna à un autre chauffeur d'aller bloquer l'accès au magasin à tous les clients. Il prit le volant, démarra le moteur et rugit…
Ce qu'ils ignoraient, c'est que l'autre partie n'avait pas appelé la police, et ce n'était pas par peur ; elle avait plutôt fait appel aux voyous du coin.
Après avoir écouté les récits des deux chauffeurs, Xu Zhengyang fronça les sourcils et s'apprêtait à dire quelque chose lorsque Chen Chaojiang déclara froidement : « Je vais entrer et leur parler. »
« Attends. » Xu Zhengyang arrêta net Chen Chaojiang. Ce type allait-il seulement adresser la parole à quelqu'un à l'intérieur ? Avec sa langue maladroite… il allait probablement tabasser quelqu'un et tout saccager après quelques mots à peine.
Xu Zhengyang demanda à un chauffeur de couper le moteur pendant qu'il réfléchissait à la meilleure façon de régler le problème. Il n'était pas assez arrogant pour croire qu'il pourrait négocier calmement avec ce genre de personne simplement en entrant, et il n'envisageait pas non plus de résoudre le problème par la force. Ce serait s'attirer des ennuis et en causer également à Zhang Hao et à Jinghui Logistics.
À ce moment précis, deux fourgonnettes arrivèrent en trombe et s'arrêtèrent devant le magasin de vélos. Les portes s'ouvrirent et sept ou huit hommes à l'air féroce et aux expressions menaçantes en sortirent. L'un d'eux salua le propriétaire et sa femme qui sortaient du magasin, puis se tourna vers Xu Zhengyang et sa bande et, en demandant
: «
Ce sont eux, les salauds
?
»
La propriétaire, enceinte jusqu'aux dents, a dit : « Oui, ce sont bien eux ! »
« Bon sang, tu en as marre de vivre, n'est-ce pas ? » dit l'homme d'un ton menaçant en menant son groupe vers Xu Zhengyang et ses compagnons.
Zhang Hao a saisi une clé à molette et s'apprêtait à se précipiter en avant lorsque Xu Zhengyang l'a attrapé.
Chen Chaojiang s'avança pour bloquer Xu Zhengyang, ses yeux étroits étincelant d'une lueur froide, et un poignard étincelant apparut dans sa main gauche comme par magie.
Xu Zhengyang s'avança depuis les côtés de Chen Chaojiang, plissa les yeux et dit calmement au nouveau venu : « Wang Yaowu, comment allez-vous ? »
L'autre partie fut un instant stupéfaite, et le doute apparut dans ses yeux.
L'homme d'une trentaine d'années qui menait le groupe fut encore plus surpris et les fixa du regard en demandant : « Qui êtes-vous ? »
Xu Zhengyang resta calme, ignorant la question de son interlocuteur, et se tourna vers Chen Chaojiang en disant : « Chaojiang, il semblerait que nous ayons été trop indulgents avec eux la dernière fois. Ils n'ont pas retenu la leçon… »
« Sera-ce plus lourd cette fois ? » demanda Chen Chaojiang sans tourner la tête, les yeux toujours froidement fixés sur l'autre personne.
Xu Zhengyang adressa un léger sourire au groupe et dit d'un ton enjoué : « Quel est votre avis ? Voulez-vous en tirer une leçon ? »
Les expressions de Wang Yaowu et de ses compagnons se transformèrent instantanément, trahissant leur peur. Ils se souvenaient parfaitement de qui étaient ces deux jeunes hommes aux blousons de cuir flambant neufs. Lors de la Fête de la Mi-Automne, alors qu'ils rentraient au village de Wangjia après avoir rendu visite à un ami dans le canton de Dongliang, ils avaient été sauvagement agressés par ces deux jeunes hommes alors qu'ils traversaient une rizière. Couverts de blessures, ils portaient des marques d'attaques mesurées, les agresseurs s'étant contentés de quelques entailles superficielles avec un poignard. Le jeune homme au visage pâle et aux yeux bridés, en particulier, avait des mouvements d'une rapidité, d'une puissance et d'une précision fulgurantes, laissant plusieurs d'entre eux incapables de riposter.
Après réflexion, Wang Yaowu réalisa que l'un des jeunes hommes lui semblait familier. Il se souvint alors que cet homme était venu auparavant dans leur village pour échanger du millet. Il avait appris qu'il était originaire du village de Shuanghe et avait même songé à se venger, mais il était trop traumatisé par les coups qu'il avait reçus ce jour-là. Ce jeune homme au visage horriblement défiguré, presque zombifié, était tout simplement monstrueux ; à vrai dire, il n'était même pas humain.
Maintenant que Xu Zhengyang avait révélé son nom, Wang Yaowu était encore plus inquiet. Que cette personne connaisse ses origines… c’était trop dangereux.
Devraient-ils se venger aujourd'hui
? Plusieurs personnes hésitaient, s'inquiétaient et ressentaient un peu de peur.
Même s'ils avaient apporté des machettes et des gourdins, tous étaient persuadés de perdre face à cet individu étrange. De plus, voyant le calme et le sang-froid de l'autre, qui ne les prenait absolument pas au sérieux, et considérant le bref échange de questions-réponses qu'ils venaient de faire… ces brutes d'ordinaire féroces et dominateuses étaient véritablement terrifiées.
« Frère, me reconnais-tu ? » demanda finalement Wang Yaowu d'un air sévère.
«
Il n’y a pas que toi, ils te connaissent tous.
» Xu Zhengyang sourit, sortit une cigarette, l’alluma lentement et dit d’un ton léger, comme s’il parlait à lui-même
: «
Je suis un lâche, j’ai peur de m’attirer des ennuis avec des gens que je ne peux pas me permettre d’offenser, alors j’ai fait des recherches plus tard… Hmm, ça va, tu ne risques rien.
»
Wang Yaowu et ses compagnons étaient encore plus inquiets. Ce gamin se la jouait vraiment trop grand, non ?
Wang Yaowu dit d'un air sévère : « Puis-je vous demander votre nom de famille, frère ? »
« Mon nom de famille est Xu, Xu Zhengyang. » Xu Zhengyang souriait toujours, son expression toujours aussi aimable, et dit : « Wang Yaowu, si tu t'en mêles aujourd'hui, je te garantis que vous serez tous en prison avant la nuit… »
« Frère Zhengyang, nous sommes devenus amis à l'issue d'un combat, alors je vais te faire honneur aujourd'hui ! » dit Wang Yaowu, essayant de sauver la face, avant de demander : « Qu'est-ce qui a provoqué cette rancune envers Luo Zhou ? »