«В таком случае я, Тянь Ду, встречу атаку лицом к лицу». Муронг И сохранял невероятное терпение. Эта сцена, где не тревожился император, а тревожился евнух, разыгралась при дворе Ци Тяня уже во второй раз за несколько дней.
В последующие дни Хэ Ши получил приказ императора объединить оставшиеся войска Тяньду и провести учения. За два дня до приближения армии Ханьша он был настолько занят, что даже не заходил во Дворец Девяти Фениксов.
«Как вы смеете! Это военная крепость! Какая женщина посмеет здесь вторгнуться!» Дежурный охранник, грубый и невоспитанный мужчина, проводивший дни в окружении мужчин, очнулся от оцепенения, увидев элегантную и красивую внешность женщины, и тут же вернулся к своей военной дисциплине, не проявляя ни малейшей пощады.
«Это ты смеешь открыто осуждать принцессу-консорта! Разве ты не хочешь умереть?» Маленький евнух рядом с ней не мог молчать, видя, как издеваются над его господином.
«Сяо Динцзы, больше ничего говорить не нужно. Этот молодой человек просто выполняет приказы и не сделал ничего плохого». Шэнь Мо остановил окружающих и повернулся к охраннику, излучая благородство. «Ваше Высочество и все остальные были очень заняты в последние несколько дней. Я приготовил для всех несколько блюд. Не могли бы вы сделать исключение?»
Темное лицо охранника выглядело несколько неестественно. Если бы оно основывалось на крике маленького евнуха, он бы точно не пропустил его. Но женщина перед ним заставила его поверить ей, даже не осознавая этого.
«Да». Он опустил голову и увидел её в дверях. Он слышал, что девятый принц больше всего заботится об этой принцессе-консорте, поэтому не смел совершать необдуманных поступков в связи с такой возможностью.
«Ты был так занят, что забыл пойти домой». Как будто кто-то уже предупредил его, Шэнь Мо вошел и встретился взглядом с Хэ Ши.
"Дом?"
Шен Мо поднял взгляд от миски и тарелки: «А это не считается?»
Его усталые глаза мгновенно смягчились от нежности, когда Хэ Ши взял её за руку. «Как я смею? Говорят, я вот-вот стану подкаблучником».
Шен Мо заменил руки бамбуковыми палочками: «Перестань шутить, поторопись и поешь, ты выглядишь изможденным». Он сделал несколько шагов и направился к центру экрана.
Она знала, что Хэ Ши был чистоплотным человеком, и его одежда всегда была безупречно чистой, но никак не ожидала, что мужчина окажется настолько независимым, что ему не нужна женщина. Шэнь Мо долго ходил по комнате, осматривая его с ног до головы. Как раз когда она собиралась внимательно рассмотреть почти невидимую пыль, Шэнь Мо пожал плечами и вышел.
«Эй, а в вашем военном лагере... у вас тоже есть... вот это?»
С тех пор как он в прошлый раз попробовал её стряпню, он не мог её забыть. Теперь он уже съел больше половины коробки с едой и едва смог поднять на неё взгляд: «Какую именно?»
«Не спеши есть». В порыве волнения Шен Мо схватила его за руку сзади, когда он потянулся за тарелками и мисками. Придя в себя, она поняла, что обняла его, когда он уже сидел за столом, и на мгновение потеряла дар речи.
Хэ Ши медленно прижался к ней, на его губах играла легкая улыбка. "Нет, дело не в этом".
"Я... я еще не сказал, какой именно это будет..."
«Я сам заправил постель и сам сложил одежду. Все знают, что я неравнодушен к своей жене, так как же они могли послать ко мне такую женщину? Вам так не кажется?»
Как он мог так легко угадать такой неловкий вопрос? Шен Мо почувствовал себя немного неловко и попытался оттолкнуть его, но обнаружил, что уже находится в плену. В головокружительный момент его внезапно притянуло к себе. Он забыл обо всех палочках для еды, мисках и тарелках и, сделав несколько шагов, вошел в комнату за ширмой.
«Эй, что ты делаешь? Мне еще нужно доставить еду солдатам, быстро спусти меня на землю». Она не была новобрачной, и, вспоминая, как он раньше вот так носил ее в постель… она немного запаниковала.
«Они уже получили свою долю, тебе не нужно идти самому». Хэ Ши даже не стал раздеваться, сразу же направился к кровати и укрылся одеялом.
"Тогда я..." Шен Мо замер, слишком испугавшись, чтобы пошевелиться, когда его губы случайно коснулись ее глаз.
«Сяо Мо».
«Эм.»
Вы знаете, сколько часов я не спал?
"Сколько?"
...
Долгое время не получая ответа, Шен Мо прижался к нему поближе, обнял его и прошептал: «Хорошо, я знаю».
Я слышала, что от мужчин плохо пахнет, если они не моются, отсюда и выражение «вонючий мужчина». Шэнь Мо глубоко вдохнула. От Хэ Ши не пахло плохо. Разве он не хороший муж?
Я никогда не думала, что однажды потеряюсь в этом уникальном, бледном ощущении прошлого, и мне очень жаль, что я когда-либо смогу снова найти ту грешную версию себя.
Примечание автора: Извините за долгую задержку, я снова начала обновлять! Но, судя по всему, эта история близится к завершению.
Глава пятьдесят ноль: Брак принцессы
«Есть ли у Ци Тяня дополнительные войска?»
«Вашему Высочеству не стоит об этом беспокоиться. Вашему Высочеству нужно лишь организовать имеющихся солдат для защиты стабильности в Тяньду. Обо всем остальном позаботимся мы».
...
Разговор становился всё чётче. Шен Мо потёр глаза, постепенно просыпаясь. Внимательно прислушиваясь, он понял, что один из двух человек, разговаривавших снаружи, был Хэ Ши. Прикоснувшись к ещё тёплой постели рядом с собой, он осознал, что Хэ Ши только что проснулся, и покраснел, поняв, что спал даже крепче, чем Хэ Ши.
Но почему голос этого человека кажется таким знакомым? Шен Мо медленно встал с кровати, стараясь не шуметь, и подошёл ближе к выходу из комнаты.
"Бах!" В тот же миг, как он выглянул, его ослепил серебряный предмет на лбу мужчины, от которого у него даже сердце заколотилось. В спешке он наткнулся на меч, висевший на стене, и не успел справиться с громким шумом.
"Кто там ходит!"
Он услышал звук вытащенного меча, затем голос Хэ Ши, пытавшегося его остановить, а потом...
Хэ Ши с улыбкой посмотрел на женщину перед собой, извиняясь за то, что случайно задел что-то на стене. Он немного удивился и погладил её по голове. «Вы испугались?»
Шен Мо покачал головой. «Это довольно устрашающие люди, неужели они ваши подчиненные?» Его широко раскрытые глаза выглядели несколько невинно.
Хэ Ши выхватил меч из её руки. «Таких подчинённых я не могу контролировать».
"Эм?"
«Сяо Мо, отдохни здесь немного. После того, как я закончу здесь все обустраивать, мы вместе вернемся во дворец». Хэ Ши внезапно сменил тему, как ни в чем не бывало.
«Он… человек императора?» — выпалил Шэнь Мо, когда Хэ Ши повернулся, чтобы уйти, в его вопросе звучала неуверенность.
«Да», — с абсолютной уверенностью ответил Хэ Ши.
Шэнь Мо почувствовал, будто его поразила молния. Человек, который не снился Хэ Шану в кошмарах, некогда знаменитый телохранитель старшего молодого господина из семьи Жун, на самом деле был доверенным лицом нынешнего императора и козырной картой королевства Ци Тянь, скрывавшейся за кулисами.
Она так и не смогла смириться с этим фактом, даже вернувшись в Дворец Девяти Фениксов. При свете красных свечей Шэнь Мо помогал Хэ Ши переодеваться. Погруженная в свои мысли, она не могла оторвать рук. Она даже не понимала, что делает, тянусь к его последней ночной рубашке.
Ее руку потянули слегка прохладные пальцы, и дыхание Хэ Ши приблизилось. "Ты хочешь раздеть меня догола, не так ли?"
Шэнь Мо больше не обращала внимания на покрасневший вид. Она пристально посмотрела на него и сказала: «Хэ Ши, тебя когда-нибудь предавали? Его никогда. Его жизнь была такой гладкой. С ним никогда раньше так не поступали». Она крепко сжала его одежду.
"Что ты знаешь?" После долгого молчания лицо Хэ Ши снова стало обычным бледным.
«Тот, кто разговаривал с тобой в военном лагере и отбил атаку врага, — телохранитель, который много лет служит у Жун Юэ. Его зовут Лун Линь». Шэнь Мо опустила голову и прикусила нижнюю губу, не желая скрывать этого от него.
«О, правда? Значит, ваш гордый и высокомерный молодой господин Жун все эти годы находился под контролем нынешнего императора?» Хэ Ши повернулся и сделал несколько шагов от нее.
"Хэ Ши! Что ты говоришь?" Его ревность была слишком очевидна.
«Разве это не то же самое, о чём ты думал? Просто выразил это по-другому». Хэ Ши поднял взгляд на холодный лунный свет за окном. Те дни, когда он был весь в чёрной воде и отравлен, этот мерзкий взгляд так называемого родственника… Выражение лица Хэ Ши мгновенно вернулось к тому безразличию, которое он испытывал при первой встрече. «Настоящая манипуляция — это такая боль, которую ты никогда не мог себе представить».
Когда Хэ Ши уже собирался выйти из комнаты, Шэнь Мо остановил его. Капельки пота стекали по лбу Хэ Ши, куда Шэнь Мо не мог заглянуть. «Оставь меня ненадолго в покое».
"Это Сяо Инь?" — несмотря на свою неуклюжесть, она увидела одиночество в глазах Хэ Ши.
«Нет». Это было решительное слово.
«Кто это? Что с тобой случилось? Почему вы с Хэ Шаном оба невосприимчивы ко всем ядам? Почему Сяо Инь использует тебя? Не заставляй меня больше искать ответы по одному. Может, времени уже не хватит, понимаешь?!» Шэнь Мо крепко обняла его, стиснув зубы.
Внезапно из окна подул теплый ветерок, развеяв напряжение и разрушив ложные притворства, оставив лишь честность.
«Сяо Мо, у тебя когда-нибудь был отец?» Выражение лица Хэ Ши смягчилось.
«Я ни разу не видел своих родителей с момента своего рождения».
«То, что я их не видел, пожалуй, не так уж и плохо», — усмехнулся Хэ Ши, словно пересказывая чужую историю. «У меня был отец, который использовал собственных детей в качестве подопытных для экспериментов с ядами. Хе-хе, от мелких ядов до смертельных, либо обманом заставляя их попробовать, либо принуждая к этому. В конце концов, ему удалось создать двух монстров, невосприимчивых ко всем ядам. Это было настоящее безумие. К сожалению, они умерли. Хе-хе, их убил Сяо Инь».
Тело Хэ Ши постепенно похолодело, и Шэнь Мо крепче обняла его. «Я знаю, я знаю, Хэ Шан, она…»
«Она моя сестра».
«Ах», — Шэнь Мо выдернула серебряную заколку из волос и воткнула её себе в руку, протянув окровавленное запястье к Хэ Ши, который упал от изнеможения. В этот момент, когда яд подействовал, она была готова взять на себя ответственность за собственное здоровье.
«В последнее время отравления участились!» — рука Шэнь Мо дрожала, когда она сжала его. — «Это из-за него? Это всё вина твоего отца?» Она всё больше осознавала, что угнетающее действие её собственной крови становится всё слабее и слабее.
«Нет, это Сяо Инь, второй человек в моей жизни, который предал и манипулировал мной», — сказал Хэ Ши, собрав последние силы и отказавшись от её крови. «Сяо Мо, мой ад тебе не открыт».
«О чём ты говоришь, идиот! Третьего не будет. Клянусь, я не буду третьим. Хэ Ши, не спи. Следи за мной, иначе я ничего не смогу гарантировать».
Хэ Ши слегка нахмурился, потрясенный происходящим, и, приоткрыв глаза, улыбнулся: «Ты только что сказал, что, возможно, времени не хватит». Он схватился за сердце, которое бешено колотилось от боли: «Не волнуйся, я хотя бы доживу до этого времени».
В его глаза словно ударила молния, и Шэнь Мо рухнул на землю. Значит, он всё знал…
————————————————————————————————
20 августа 21-го года династии Цитянь Хань Ша с запада повёл свои войска к Цитяню, но внезапно, за пределами города, сменил одежду и вместо этого предложил Цитяню заключить мир под предлогом брачного союза. Это был «инцидент с брачным союзом». Цитянь, находившийся на грани нападения и готовившийся к обороне, явно был обманут и подвергся великому унижению. В дворце Цянькунь, где находился Муронг И, царила атмосфера, подобная извержению вулкана.
Однако традиционный ежемесячный коллективный ужин для наследников императорской власти проводится именно в это время.
«Тебе лучше? Почему у тебя руки всё ещё мёрзнут в такую погоду?» По пути в столовую Хэ Ши держал Шэнь Мо за руку. В последнее время, по мнению дворцовых слуг, этот брак казался всё более и более удачным.
«Ничего страшного», — сказала я ему вчера, — «я съела всякую разную еду и меня немного подташнивает», но он все равно продолжает на меня смотреть.
Вы уверены, что это не... беременность?
Бах! Лицо Шэнь Мо мгновенно покраснело. Он взглянул на окаменевшего слугу позади себя и сказал: «Нет!» Он же ему всё очень ясно объяснил прошлой ночью. Зачем он снова спрашивает об этом на публике?
«Сяомо, я...»
Шэнь Мо поднял на него взгляд и внезапно был поражен его невинным выражением лица. Если бы кто-нибудь из слуг увидел это, он бы непременно подумал, что принял его за кого-то другого.
«О чём ты думаешь!» Он взял её за руку и повёл прямо вперёд. С тех пор, как она в последний раз упомянула о детях, у него, казалось, возникло непреодолимое желание стать отцом.
Внезапно чья-то рука резко оттащила её назад, резко остановив. Шэнь Мо ещё не оправился от унижения и уже собирался спросить, что случилось, когда понял, что принцесса Таояо находится всего в одном шаге от неё. Если бы не сила Хэ Ши, её безрассудный рывок наверняка привёл бы к столкновению с этой принцессой, лицо которой было в ужасном состоянии.
«Принцесса, я… я прошу прощения». К этому моменту она уже не понимала, зачем извиняется. Вид этого ужасающего взгляда, словно она стояла на краю пропасти, был невыносим. Да, весь этот фарс в королевстве Ханша был направлен против неё; теперь никто не будет доволен.
«Девятый… брат». Тао Яо прошла мимо Шэнь Мо прямо к Хэ Ши. Отчаяние, которое она испытала, впервые услышав от слуги о его исчезновении, сменилось жалостью, когда она увидела Хэ Ши, и… проблеском надежды.
«Тао Яо», — Хэ Ши крепко сжал руку Шэнь Мо, которая пыталась вырваться с тех пор, как он увидел Тао Яо, — «Отец не позволит тебе жениться одной, не волнуйся».
«А как же ты?» — почти рыдая, Тао Яо остановила Хэ Ши, не давая ему уйти. Она не верила, что вся та доброта, которую он проявлял к ней раньше, была фальшивой, и что человек, который был так нежен с ней, — настоящий.
«Конечно, твой брат не хочет, чтобы ты страдал как жених на чужбине». Эти, казалось бы, нежные, но холодные слова пронзили сердце Тао Яо.
Шэнь Мо почувствовала легкую дрожь в руке, к которой он прикоснулся, и последовала за ним в столовую, опередив Тао Яо. Взглянув на его профиль, она с некоторой неохотой спросила: «Зачем говорить такие вещи?»
«Если тебе всё равно рано или поздно причинят боль, то лучше покончить с этим пораньше».
А что же Хэ Шан? Она все еще хотела спросить его, что делать с Хэ Шаном, с той сестрой, которая пережила то же самое жалкое испытание, которая даже не пыталась скрыть свои чувства к нему, чувства, которые женщина испытывает к мужчине, она была уверена, что видела их не раз.
К сожалению, у нее больше не было возможности задавать вопросы. Все тихо расселись, после чего с уважением поприветствовали Муронг И и обсудили брачный союз с Тао Яо. Муронг И, как и желала, показала любящую и решительную сторону своего отца.
«Как смеют эти западные варвары считать себя достойными принцессы Таояо из моей династии Цитянь! Мы можем просто смело им отказать. Если они будут недовольны и нападут на нашу страну, мы дадим отпор». Хотя слова Муронг И были призваны утешить Таояо, они выдавали сильное желание войны окружающим.
Слезы навернулись на глаза императрицы; в конце концов, Тао Яо был ее единственной опорой на протяжении всей жизни. Однако эта любимая принцесса не понимала ни защитнической позиции Муронг И как отца, ни его воинственной и агрессивной позиции как императора. Неожиданное замечание повергло весь обеденный зал в долгую тишину.
Она сказала: «Не нужно, отец. Я готова принять брачный союз». Внезапно она улыбнулась Муронг И. «Я слышала, что обычаи Ханьша довольно хорошие». Она встала и вышла. «Кроме того, отец всю свою жизнь посвятил развитию Цитяня. Не могли бы вы, пожалуйста, дать Таояо передышку в это время?»
У Муронг И мало наследников, а Муронг Юэ еще не вернулась. Помимо нелюбимого третьего принца и нескольких оставшихся наложниц и жен принцев, есть только Муронг Ши. Однако императрица несколько раз взглянула на него, но не заметила, чтобы он заговорил или остановил ее.
Намерения Муронг И были истолкованы Тао Яо в ущерб собственному счастью, что крайне его расстроило. Более того, его истинные намерения раскрылись из-за молчания жены и детей, создавших иллюзию того, что его выставляют напоказ на улицах. Даже самый рациональный человек после такой неловкой ситуации стал бы иррациональным.