Три дня спустя армия Ляна предприняла формальную атаку на город, и армия Ци Сюаня оказала формальное сопротивление. Затем генералы Ляна формально объявили о провале осады, словно провожая Лу Фэна. На обратном пути несколько лейтенантов яростно хлестали своих лошадей, говоря, что никогда не сражались в битве, которая вот-вот закончится сном.
Семь дней спустя Лу Фэн был наказан императором в Тяньцзюне, но за чрезмерные пожертвования двору был приговорен к пожизненному заключению.
Получив известие, Жун Юэ был поглощен обсуждением с главнокомандующим, как свернуть лагерь и вернуться в город, но из-за большого количества зараженных вирусом они пока не могли определить точную дату.
Однако, как раз когда генералы были встревожены и растеряны, внезапно откуда никуда появилась хорошая новость, нарушившая тишину их меланхолии.
«Один человек вылечился! Этот яд можно вылечить!» — крики разносились по всему военному лагерю.
Это означало, что им не грозит заражение и что они скоро вернутся в город, поэтому все, кроме одного человека, были вне себя от радости, услышав эту новость.
Когда новость дошла до ушей Жун Юэ, он все еще читал военную книгу, которую не понимал. Тогда он бросил ее на пол, поднял полог палатки и направился к карантинной зоне.
«Лорд Ронг, здесь опасно. Вы можете заразиться. Дальше идти нельзя». Двое солдат остановили его, но их поразил пронзительный блеск в его глазах.
Где моя личная охрана?
«В медицинском отделении», — поспешно ответил один из них.
Внутри медицинской палатки находилось всего два человека. Было так тихо, что можно было услышать капание воды — нет, капание крови!
Посредине стояла огромная деревянная бочка, изначально наполненная чистой водой, но теперь мутная и водянистая. С неё свисали две белоснежные руки, похожие на корни лотоса, с ножевыми ранами, из которых хлестала кровь.
Когда вошёл Жун Юэ, он увидел следующее: Шэнь Мо сидел на высоком столе, выглядя так, будто вот-вот упадёт в ванну, его тёмные волосы не могли скрыть его бледное, как бумага, лицо.
«Что ты делаешь?!» — Жун Юэ подбежала и вытащила руку Шэнь Мо из ведра, сильно надавливая на ножевую рану.
Военный врач, впервые увидев Жун Юэ в таком яром состоянии, в панике бросил ручку и бумагу, на которой все еще записывал образцы, и поспешно опустился на колени, говоря: «Госпожа Жун… Господин Жун, ваш личный телохранитель — поистине бог в человеческом обличье! Его тело идеально подходит для нейтрализации токсинов в солдатах. Если бы мы могли удалить эту кровь…»
«Заткнись!» В ярости Жун Юэ, увидев, что кровь Шэнь Мо запачкала его руки, закричал: «Подойди сюда и останови кровотечение!»
Медик взглянул в ведро и кивнул. «Этого должно быть достаточно». Затем он поспешил с лекарством, совершенно не замечая, как после этих слов лицо Жун Юэ всё больше темнеет.
После завершения лечения военный врач осмотрел руки Жун Юэ, немного поколебался и наконец сказал: «Господин, если хотите помыть руки, можете сделать это в ведре. Это не будет лишним».
Эти слова окончательно вывели Жун Юэ из себя.
«Кто-нибудь, идите сюда!» Крик был настолько хриплым, что те, кто находился снаружи, подумали, что что-то не так, и большая группа людей мгновенно ворвалась в палатку.
Военный врач, все еще не осознавая опасности, моргнул и сказал: «Сэр, нам не нужно столько людей, чтобы его нести. Четыре-пять человек вполне достаточно».
«Убейте этого шарлатана!»
Даже солдаты были в замешательстве. Их господин Жун странным образом держал в руках свою худощавую личную охрану и с необычным выражением лица приказал им убить самого ответственного врача армии.
На мгновение все замерли, и тупиковая ситуация затянулась надолго. Лишь слабый голос нарушил молчание.
«Ты привёл меня в этот кишащий микробами военный лагерь, разве не в этом заключалась твоя цель — сделать меня таким?» Голос был тихим, как жужжание комара, но в тихой палатке он был исключительно отчётливым. Шэнь Мо пристально смотрел на Жун Юэ. «Неужели?»
В этот момент Жун Юэ избегала ее взгляда и смотрела прямо на стоявшего рядом с ним военного врача.
Шен Мо самодовольно рассмеялся: «Зачем вымещать свою злость на военном враче? Он пожертвовал мной ради своих пациентов, а ты, ради собственного будущего, еще более презренный».
«И ты заткнись!»
Шэнь Мо спокойно закрыл глаза, слушая крики Жун Юэ. Самоирония на его лице постепенно исчезла; он действительно немного устал...
Глава двадцать третья: Исповедь
"Шэнь Мо?" — Жун Юэ похлопала её по щеке, но она больше не двигалась. "Проснись!"
«Господин!» — воскликнул армейский врач, но в ответ увидел лишь взгляд, полный негодования. Однако он понял часть слов Шэнь Мо, поэтому не боялся, что Жун Юэ убьёт его. Он прямо сказал: «Ваша личная охранница потеряла сознание из-за чрезмерной кровопотери. Я уже остановил кровотечение. Однако армия находится в лагере уже несколько дней, и крови для её пополнения нет. Господин, пожалуйста, пришлите кого-нибудь, чтобы как можно скорее забрать её в город. Мы не можем позволить ей остаться здесь напрасно…»
Не успев договорить, медик безучастно уставился на Жун Юэ, который быстро встал и поднял человека на руки, создавая иллюзию, будто несёт женщину. Солдаты, толпившиеся у двери, быстро отбросили свои мысли и отошли в сторону, чтобы пропустить Жун Юэ.
«Ребята! Идите сюда и перенесите лекарство из ведра в изолятор, чтобы они могли выпить его в три приема».
Добравшись до палатки и услышав изнутри указания медика, Жун Юэ резко остановился и сделал несколько шагов назад. Однако он почувствовал засохшую кровь на руках, что было крайне неприятно. Бросив взгляд на пугающе бледную женщину в своих объятиях, Жун Юэ наконец взял себя в руки и повернулся, чтобы уйти.
Зачем привезли её в военный лагерь? С этой жестокой причиной, в которую она верила, все остальные казались нелепыми. Даже Жун Юэ не понимал, о чём он думает, но Шэнь Мо принял решение за него.
Чёрный конь, казалось, понял, насколько тороплив его хозяин. С ржанием он поднял облако пыли и повёз их двоих в сторону Нинчэна.
С тех пор в армии распространились слухи о гомосексуальности Жун Юэ, и, поскольку инсайдеры сравнивали его двадцатичетырехлетний опыт службы без романтических отношений, слухи становились все сильнее.
В дороге Жун Юэ, явно не умевший заботиться о людях, подгоняла лошадь хлыстом, заставляя её бешено скакать. В сочетании с ухабистой дорогой в пригороде это резко разбудило Шэнь Мо.
"Значит, ты переселился сюда, чтобы мучить меня?" Шэнь Мо изо всех сил пытался ухватиться за его талию.
«Ух ты!» Услышав этот звук, Жун Юэ тут же остановил лошадь, полез в свои одежды и остановил коня.
"Ты всё ещё жив!"
Лицо Шэнь Мо всё ещё было без крови, он нахмурился и не мог открыть глаза. «Молодой господин, мне больно, пожалуйста, будьте осторожнее».
Жун Юэ вдруг поняла, что коснулась пореза на её руке, и быстро отпустила. «Как ты себя чувствуешь сейчас?»
«У меня кружится голова, болит, и мне холодно». Шен Мо редко выпадала возможность дать волю своим чувствам.
Услышав это, Жун Юэ растерялся, не зная, продолжать ли ему путь или спешиться и идти пешком. Он несколько раздражился и спросил: «Что именно вам нужно?»
Рука Шэнь Мо медленно скользнула под его одежду. Ледяное прикосновение, казалось, сильно огорчило горячее сердце Жун Юэ, и он даже немного замер. Шэнь Мо совершенно не заметил изумленного выражения лица Жун Юэ. Он уютно устроился у него на руках. «Хм... стало намного теплее, но у меня совсем нет сил. Если вы не возражаете, молодой господин, не могли бы вы помочь мне свободной рукой?»
«Шэнь Мо, не испытывай судьбу!» Поняв, что Шэнь Мо насмехается над ним из-за его чувства вины, Жун Юэ так разозлился, что ему хотелось стиснуть зубы.
"..."
Человек в его объятиях замолчал, но упорно отказывался убрать руку. Жун Юэ вздохнул, больше не держа на него зла, и, немного поколебавшись, наконец, свободной рукой поддержал её за спину.
Куда вы двое направляетесь?
Как раз когда Жун Юэ собирался продолжить свой путь, внезапный звук заставил его остановить кнут. Менее чем в двух метрах перед ним поперек дороги лежала лошадь. Всадник был в полумаске, а его поза со сложенными руками была необычайно расслабленной, словно он сидел на собственной веранде.
Человек на руках замер, собираясь повернуть голову, но обнаружил, что Жун Юэ крепко удерживает его за затылок, не давая пошевелиться.
Жун Юэ слегка прищурился и уверенно произнес: «Сяо Инь!»
«Ха! У молодого господина Жуна действительно чувствительный нос. В следующий раз, когда буду выходить из дома, точно не возьму с собой этого проклятого линсяна. Он нечаянно раскрыл мою личность».
«Если Вашему Высочеству больше нечего сказать, прошу прощения, у меня есть другие дела, и я не могу составить вам компанию». Сказав это, Жун Юэ развернул лошадь и приготовился уехать.
Конь Сяо Иня шагнул вперёд, готовый преградить ему путь. «Вообще-то, молодой господин Жун, если у вас есть дела, можете уйти сами. А что касается остальных, я готов вам помочь».
Откуда вы знаете, что это она?
Услышав это, Сяо Инь с немалой уверенностью поднял голову: «Это означает, что ваши военные и политические дела нуждаются в реорганизации».
Жун Юэ нахмурился, немного подумал, а затем, казалось, был готов силой ворваться внутрь. «Она не машина для производства крови».
«О? Но насколько мне известно, она только сейчас стала твоим инструментом для получения крови, Жун Юэ».
Эти слова были явно провокационными, но Шэнь Мо, казалось, не услышал их, уютно устроившись в объятиях Жун Юэ и оставаясь неподвижным.
Спустя долгое время, не слыша их голосов, Шэнь Мо попытался повернуть голову, но обнаружил, что рука Жун Юэ отодвинулась. Он с трудом повернул голову и огляделся, но никого не увидел. Он безучастно посмотрел на Жун Юэ и спросил: «Они ушли?»
В этот момент губы Шэнь Мо, обычно ярко-розовые, стали фиолетово-голубоватыми и бесцветными. Жун Юэ покачал головой: «В таком виде он не заинтересуется».
Его спина была надежно зафиксирована и удерживалась руками, без каких-либо толчков; рукам не нужно было прилагать усилий, поэтому боли не было; Шэнь Мофу затем сунул ладони в одежду, чтобы не замерзнуть.
Во сне Шэнь Мо отчетливо помнила год, когда ее похитили, когда ей было двенадцать лет. Шэнь Юэ точно так же вернул ее обратно. Все было так похоже. Если бы две временные линии вот-вот пересеклись, что бы произошло дальше?
"Кашель... кашель!" Шэнь Мо, обдумывавший этот вопрос, внезапно проснулся от запаха крови. Открыв глаза, он увидел руку, с которой капала кровь, и эта кровь капала ему в... рот!
Шен Мо оттолкнул руку, наклонил голову, словно собираясь вырвать, но его тут же отдернули. Сделав глубокий вдох, он сглотнул кровь.
«Молодой господин, вы!» Шен Мо высунул язык и подавился, но был беспомощно связан и не мог пошевелиться.
К всеобщему удивлению, он спокойно кивнул: «Ты — то, что ты ешь, и это правда».
Зная, что это для него действительно редкость, Шен Мо сглотнула металлический привкус во рту и жестом показала, что ей следует прекратить рвоту, прежде чем он отпустит её. Поднявшись, она обнаружила себя в аккуратной комнате, лежащей на диване.
"приезжать?"
«Не так быстро, это гостиница по дороге». Жун Юэ потер виски, затем опустил руку и посмотрел на нее. «Было бы безумием лично привозить тебя обратно».
Шэнь Мо каким-то образом нашел кусок ткани и аккуратно перевязал ему руку. «Если вы сожалеете, молодой господин, вы можете уйти прямо сейчас. Я вас не виню».
Закончив перевязывать его, Шэнь Мо завязала ему узел. У нее было мало сил, но когда она прилагала усилие, рана обострялась, и на лбу выступил холодный пот. Однако она прикусила нижнюю губу, чтобы не издать ни звука.
Увидев это, Жун Юэ отдернула руки и воскликнула: «Довольно!» Было непонятно, обращался ли он к Шэнь Мо или к самому себе.
"Та-да!" "Молодой господин? Молодой господин?"
В этот момент раздался стук в дверь, нарушивший тишину в комнате.
Жун Юэ встал, повернулся спиной и подошел к окну. «Входите».
Официант заглянул внутрь, поставил свои вещи и восторженно поприветствовал официанта: «Это те самые питательные для крови вещи, которые вы только что просили, юный господин. Я всё нашёл. Есть ещё миска супа из красных фиников, который аптекарь в нашем городе считает священным Граалем для питания крови. Не волнуйтесь, юный господин, с этими вещами здоровье юной леди обязательно восстановится как можно скорее».
«Хорошо, иди», — спокойно ответила Жун Юэ.
«Отлично!» — радостно вышел официант, но как только он переступил порог, услышал громкий грохот.
Шен Мо увидел, как они оба одновременно повернули головы и уставились на него, и виновато опустил голову. Изначально он хотел как можно скорее прийти в себя сам, но, подняв миску, обнаружил, что у него совсем нет сил. Он потерял равновесие и уронил её на землю, разбив вдребезги.
«Принесите мне ещё одну тарелку». Первым заговорил Жун Юэ. Услышав слова своего клиента, официант, не жалея о драгоценной еде, лежащей на полу, неторопливо ушёл.
Жун Юэ захлопнула дверь ногой, снова села и в наказание схватила принесенные официантом красные финики и запихнула их ей в рот по одному.
"Э-э... Молодой господин!" Шен Мо на мгновение растерялся.
Жун Юэ остановилась и посмотрела на неё глубоким взглядом. "Что? Ты хочешь, чтобы я это для тебя пережевала?"
Шен Мо молчала, пытаясь пережевать непонятную субстанцию во рту, пока официант не принес ей вторую тарелку супа, после чего она наконец вздохнула с облегчением.
Ночь
Хотя, будучи пажом, он не раз засиживался допоздна с Жун Юэ, это всегда происходило в кабинете. Но теперь, в спальне, в компании только мужчины и женщины, Шэнь Мо, проживший долгую жизнь в древние времена, начал чувствовать себя неловко, особенно после нескольких часов молчания.
Глядя на Жун Юэ, который медитировал неподалеку и не собирался уходить, Шэнь Мо покачала головой. Она считала, что он все еще не спит.
Наступила осень, и холодный ветерок все еще время от времени зарывался в окно. Шэнь Мо, который обычно так хорошо о нем заботился, казалось, страдал от психического расстройства, сбрасывал с себя одеяло и медленно приближался к нему.
«Молодой господин», — тихо позвал Шен Мо, накрывая ноги одеялом.
Внезапно его охватила волна тепла, и Жун Юэ резко открыл свои сияющие глаза. Шэнь Мо отшатнулся, испуганный теплом в его глазах, но все же не смог вырваться из-под его взгляда.
После недолгого зрительного контакта перед ними внезапно налетел порыв ветра, подняв одеяло в воздух. Затем они почувствовали тепло на руках и с большой силой опустились вниз.
После головокружительного мгновения она наткнулась на крепкий сундук и поняла, что ее обнимает Жун Юэ, и они делят одеяло и кровать.
Она почувствовала порыв ветра возле уха и, казалось, засомневалась. Наконец Жун Юэ притянул её к себе и спросил: «Хочешь стать моей женщиной?»
Признание было настолько внезапным и неловким, что Шэнь Мо была ошеломлена. Прежде чем она успела прийти в себя после объятий, она оказалась в другом затруднительном положении. Она не могла произнести ни слова, не говоря уже о том, чтобы сказать «да» или «нет».