«Зачем вы здесь?» — выражение лица Муронг слегка смягчилось, когда она увидела, кто это. «Вам следует как следует отдохнуть; ваше здоровье не намного лучше».
«Ваш подданный пришел извиниться». Муронг Ши шаг за шагом направился к кровати, его улыбка, словно нож, ранила Шэнь Момо.
«Когда я противостоял господину Жуну, я не заметил его болезни и действовал опрометчиво. Во всем виноват я. Интересно, уверен ли кто-нибудь из вас, что сможет его вылечить?» Первая половина предложения была обращена к императору, а вторая — к преклонившим колени людям.
Как раз когда главный императорский врач собирался что-то сказать, Муронг Ши внезапно спросил: «Кто обычно служит господину Жуну?»
«Это я», — сказал Шен Мо, недоумевая, зачем ему вообще нужно в это ввязываться.
«Вы замечали какие-либо проблемы со здоровьем у своего хозяина раньше?»
"Нет."
«Вы дежурили днем и ночью последние несколько дней?»
«День и ночь? Нет».
«В таком случае, как мог лорд Жун выздороветь без должного ухода? Организм не может восстановиться только с помощью лекарств; выздоровление – это ключ к успеху, не так ли, доктор Чжао?» Муронг Ши притворился рассерженным.
«Да, да, то, что говорит Ваше Высочество, абсолютно верно». В этот момент Чжао Цюань быстро кивнул.
«Отец, что ты думаешь?» — обратившись к императору, Муронг Ши бросил на Шэнь Мо лукавый взгляд.
«Пришлите сюда несколько охранников; во дворце достаточно людей», — сказал он, с явным нетерпением повернувшись к Муронг Ши, а затем, взглянув на Шэнь Мо, добавил: «Что касается неё…»
«Пусть она выйдет на улицу и поможет», — быстро перебил его Муронг Ши. Выслушав указания Муронг И, он сказал, что всё устроит, и почтительно проводил Муронг И.
Шэнь Мо вздрогнула и сильно прикусила губу, глядя на Муронг Ши. Ее предыдущие слова были завуалированной мольбой о собственной безопасности; в противном случае ее могли бы сослать в рабство или даже убить. Но он распорядился, чтобы «опекун» внимательно следил за Жун Юэ, и отправил ее на улицу. Она боялась, что в будущем не сможет ничего сделать.
«О чём ты думаешь?»
Услышав звук, Шэнь Мо пришёл в себя и поднял глаза, увидев зловещее очарование в глазах Муронг Ши. За исключением той тёмной ночи, он никогда прежде не видел лица так близко. Он долго стоял там, испугавшись взгляда Муронг Ши, и сделал несколько шагов назад.
Только тогда он понял, что, кроме него самого и лежащего без сознания на диване Жун Юэ, в комнате больше никого не было.
Увидев странное выражение на её лице, Муронг Ши изогнула губы в улыбке. "Что? Ты не собираешься поблагодарить меня за спасение?"
«Следует ли сначала заколоть меня, прежде чем вы меня спасёте? Что ж, спасибо». Шен Мо отвернул голову, в этот момент в его сознании полностью отсутствовало какое-либо представление о собственной личности.
Муронг Ши долго смотрел на нее, пристально и беспомощно разглядывая, а затем медленно произнес: «Если бы однажды я тебя зарезал, мне пришлось бы восхититься собой».
Шен Мо поджала губы, внезапно поняв, что он имел в виду.
«Девятый брат! Девятый брат!» Дверь внезапно распахнулась, и женщина в розовом ворвалась внутрь. «Я слышала, вы пришли повидаться с господином Чжаньци. Как он?»
«Да, он скоро поправится». Даже императорский врач не смог бы сказать ничего подобного, но Муронг Ши произнес это так решительно и уверенно. «Пойдем, я тоже немного устал». Его ленивое выражение лица немного смутило Тао Яо.
В комнате воцарилась тишина, и Шэнь Мо вздохнула с облегчением. Если бы Тао Яо внезапно не ворвался, она бы действительно не знала, как отреагировать на слова Муронг Ши.
На следующий день люди, посланные Муронг Ши, полностью заняли дом Жун Юэ, как внутри, так и снаружи. Шэнь Мо даже пришлось преодолеть несколько препятствий, чтобы увидеть Жун Юэ. Вот уж действительно, птица в клетке!
Достигнув своей цели — разгадать намерения императора, — Жун Юэ больше не находился в бессознательном состоянии. Однако, увидев перед собой большую группу незнакомцев, он не смог сдержать ярости. Никто никогда прежде не контролировал и не заключал его в тюрьму, хотя в будущем таких случаев может быть много, но Муронг Ши был первым. Эта обида, по сути, зрела с того самого дня, как он решил войти во дворец.
«Что? Война!»
«Говори тише». Ле Чан тут же хотел подбежать и закрыть Шэнь Мо рот, но тут же понял, что мужчинам и женщинам нельзя прикасаться друг к другу. По лбу скатилась холодная капля пота. Он быстро огляделся и сказал: «Не волнуйтесь слишком сильно. Это нельзя назвать войной. Противник — всего лишь несколько варваров, но мы отправили две большие армии. Император так хорошо поработал с братом Жуном. Подумайте сами». Ле Чан, не колеблясь, ушел. В последнее время дворец Юнхэ был полон людей девятого принца, и, будучи лучшим учеником на экзаменах на государственную службу, он не мог подходить слишком близко.
Несколько дней спустя Жун Юэ полностью выздоровел и попросил императора прекратить его «опека». Император с готовностью согласился и издал указ, назначающий Жун Юэ генералом, охраняющим Север, и приказал ему вскоре отправиться в Северный поход. В указе особо отмечалось, что по его возвращении состоится торжественная церемония в честь его победы. Многие гадали о характере этой церемонии, поскольку она не включала ни королевского дня рождения, ни какого-либо праздника. За исключением нескольких человек, все, конечно, знали, что она означает.
В этот ясный, морозный день, спустя пять дней после отъезда Жун Юэ на войну, Шэнь Мо молча смотрел на своё отражение в озере, всё ещё держа в руках опавший лист, который он только что использовал в качестве флейты. Дело было не в том, что ему нечего было делать, а в том, что он боялся совершить ошибку и даже не осмеливался выйти за пределы дворца Юнхэ.
«Кто там?» Я смутно услышал шорох позади себя. Обостренные чувства, которые я развил за последние несколько дней, оказались очень кстати.
"Ах!" Внезапно с дерева упал человек, и от силы удара его сбило в реку!
Бах! Поверхность озера резко разверзлась, образовав большую рябь. Шен Мо был застигнут врасплох и его отбросило в воду. Он проглотил несколько глотков озерной воды и потерял сознание. Он смутно слышал, как кто-то зовет на помощь.
Почувствовав небольшую влажность на шее, Шен Мо почувствовала дискомфорт и несколько раз неосознанно застонала во сне. Но после короткой паузы это ощущение стало для неё невыносимым, в несколько раз сильнее, чем прежде, и вызвало тошноту.
"Милый... ты так сладко пахнешь, позволь мне любить тебя как следует... ммм."
Прерывистые звуки и прикосновения заставили Шэнь Мо открыть глаза, и она с ужасом увидела круглую, пухлую голову. В ее шее раздался звук «хмм», а рука пыталась разорвать ее одежду!
"Ой! Что ты делаешь?" Она вскочила, схватившись за голову от боли. Другой человек посмотрел на только что проснувшуюся женщину и начал с ней грубо разговаривать. Он стиснул зубы и принял свирепое выражение лица. "Я сидел взаперти несколько дней и ни разу не прикасался к женщине. Не вини меня за то, что я не буду к тебе милосерден, если ты будешь так себя вести!" С этими словами он набросился на неё.
Она слегка пошевелилась и поняла, что ее ноги связаны. Ее одежда была порвана и растрепана, обнажая большие участки светлой кожи. Унижение заставило ее дрожать, и она могла лишь свирепо смотреть на него, тяжело дыша.
Увидев это, мужчина ахнул. «Не волнуйся, я сейчас же развяжу тебе ноги веревками. Если не позволишь, я не смогу до тебя добраться, правда?» Сказав, что собирается развязать ей ноги, он снова начал связывать ей руки. В спешке и из-за сопротивления Шэнь Мо ему потребовалось некоторое время, чтобы наконец связать ей руки. Он вытер пот со лба и принялся развязывать веревки на ее ногах, бормоча: «Никогда не видел такой неблагодарной дворцовой служанки».
"Хозяин! Хозяин!" Внезапно в дверь постучали.
Мужчина замер, поняв, что это его слуга. Он продолжил работать, крича: «Я сейчас занят, держитесь от меня как можно дальше!»
"Помогите, помогите... Уф!" Шен Мо, наконец, сумел вытащить эту штуку изо рта мужчины, но прежде чем он успел издать хоть звук, его сильно ударили по лицу.
«Нет, господин, здесь девятый принц. Он говорит, что ему нужно срочно обсудить с вами кое-что и немедленно вас увидеть. Послушайте…» Человек за дверью тоже выглядел очень встревоженным.
«Муронг Ши? Что ему от меня нужно? Просто скажи ему, что меня здесь нет». Сильным рывком юбка Шен Мо сорвалась с плеч. В этот момент судьба была предрешена.
"Правда? Второй брат, тебя здесь нет?"
"Ах! Ты... ты, девятый принц, как ты мог быть... здесь?" Пятый принц, которого оттолкнули на несколько футов от кровати, был потрясен, увидев внезапно появившегося Муронг Ши. Он выглядел так, словно увидел призрака, его лицо выражало страх, и он чувствовал необъяснимую вину перед ним.
Но как только чувство вины прошло, он понял, что он пятый принц, собственный сын императора. Как он мог потерять достоинство перед этим ублюдком? Он тут же встал, запрокинул голову и встряхнул единственную внутреннюю одежду, которая на нем была. «Что от меня хочет девятый брат? Тебе нужна няня, чтобы научить тебя правилу, что нельзя просто так врываться в чужие комнаты?»
«В этом не было необходимости», — проигнорировала его Муронг Ши, повернулась, плотно укрыла Шэнь Мо одеялом, обняла и собиралась уйти. Но когда она снова взглянула на Пятого принца, ее взгляд был ледяным: «Тебе действительно не стоило к ней прикасаться!»
Пятый принц так испугался, что не знал, как сопротивляться, и забыл их остановить.
Веревки, связывавшие ее руки и ноги, еще не были развязаны. Шен Мо несколько раз пыталась вырваться из объятий Муронг Ши, но безрезультатно. Она могла только сверлить его взглядом, сверлить его взглядом, но почему-то слезы наворачивались ей на глаза.
Примечание автора: Сегодня вечером будет ещё одно обновление!
Глава тридцать пятая: Феникс девяти небес
Глава тридцать пятая
Муронг Ши протянул палец и замер, коснувшись горячих слез на ее щеке. Слезы потекли, и его прохладный палец мгновенно окутал нежное прикосновение. Его сердце тоже смягчилось. «Все в порядке, не плачь».
«Я не плакала». Шэнь Мо увернулась от его пальца, и ее лицо снова стало ясным. «Куда ты меня ведешь?» Похоже, не в сторону дворца Юнхэ.
«Амбиция Жун Юэ — завоевать всю страну и стать королём, который будет править безраздельно», — ответила Муронг Ши, не имея в виду ничего конкретного, легко подняв тему, которую они обычно избегали обсуждать.
«Это не ваше дело». Оказалось, что Муронг Ши всё знала. В этот момент она не могла ни опровергнуть, ни признать это.
«О? Это действительно не имеет к тебе никакого отношения?» Муронг Ши заставил ее посмотреть на него, его глаза засияли необычным светом. «Тогда ты знаешь, сколько женщин будет у человека на этом посту в будущем? Ты знаешь, сколько женщин будет принесено в жертву, чтобы подняться на этот пост?»
Он сделал паузу, а затем добавил: «Возможно, это относится и к вам?»
«Тогда я разобью его на куски и использую как ступеньку!» — Шэнь Мо чётко произнёс каждое слово, а после этих слов с облегчённой улыбкой посмотрел на несколько раздражённое выражение лица Муронг Ши.
«Надеюсь, твоё желание сбудется». Муронг Ши отпустил её и пристально посмотрел на неё.
Шэнь Мо вдруг понял, что его пересадили с одного дивана на другой. Комната была обставлена просто, но каждая деталь, от картин до ваз, была изысканной, воздушной и сухой. Шэнь Мо повернул голову. «Это твоя спальня?»
«Истинно, это мой дворец девяти фениксов».
Девять фениксов, девять фениксов, фениксы девяти небес. Муронг И действительно дал такое дворцовое имя иностранной королевской семье! Внезапно по его запястью пробежал холодок, и Шэнь Мо отчаянно пытался вырваться: «Что ты делаешь?!» В этот момент он пытался сорвать с себя парчовое одеяло, которым укрывался.
«Что ты делаешь? Ты же не хочешь быть привязанным к моей кровати вот так навсегда?» — Муронг Ши дотронулся до его правой мочки уха. — «Я не против».
«Ты!» — лицо Шэнь Мо слегка покраснело, он понимал, что одежда, которую только что сорвал с него мужчина, совершенно не подходит для защиты ни мужчин, ни женщин. — «Просто позови кого-нибудь на помощь».
«Позвонить кому попало? Кому именно? Позвонить дворцовой служанке и сообщить ей, что служанка лорда Чжаньци была унижена девятым принцем? Или позвонить няне и рассказать всем, что у нас роман?» — спросил Муронг Ши, но больше никого не принуждал. Вместо этого он закрыл глаза и потянулся к веревкам, медленно развязывая их.
Тончайшие слезинки на его ресницах еще не были вытерты. Шэнь Мо стиснул зубы, глядя на это безупречное лицо, но ожидаемого холода не последовало. Вместо этого он почувствовал тепло и мягкость. Он, по сути, использовал свою внутреннюю энергию, чтобы согреть ладони.
Освободив ногу, Муронг Ши тут же открыл глаза, достал веревку и нахмурился, увидев на ней пятна крови. Затем он снова закрыл глаза и сказал: «Протяни руку».
Послушно выполнив его просьбу развязать ему руки, Шен Мо немедленно отступил на несколько футов, потирая ноющие запястья. «Не знаю, кем ты себя считаешь — Теневым Клинком или Муронг Ши, но мы все равно враги. В будущем тебе следует избегать поступков, которые оскорбляют других, ради спасения врага».
В его глазах мелькнула боль, когда Муронг Ши приблизился. «Возможно, всё может быть иначе».
«Вам следует покинуть дворец. Молодой господин этого не оставит». Шэнь Мо не стал его обходить стороной.
«Иногда я действительно завидую Жун Юэ. Когда же в моей жизни появится женщина, которая меня понимает?»
«Возможно, так оно и есть». В голове Шэнь Мо мелькнуло нежное зеленое пятно.
«Ты слишком много об этом думаешь». Муронг Ши повернулся и ушёл, Шэнь Мо не остановил его. Он тихо обнял себя, размышляя, как ему следует себя вести.
После того, как она зажгла благовонную палочку, Муронг Ши вернулась, бросила ей комплект чистой одежды с лукавой ухмылкой: «Почему ты до сих пор не уходишь? Не можешь заставить себя уйти?»
«Ты сделал это специально». Шен Мо опустил взгляд на себя и плотнее завернулся в одеяло.
«Теперь, когда я отдал тебе одежду, можешь переодеться и вернуться. Я не потерплю здесь даже половины врага». Муронг Ши действительно, похоже, был в положении, позволяющем выгнать тебя.
«Пятый принц, должно быть, охраняет дворец Юнхэ». Шэнь Мо посмотрел на него, почти уверенный в этом. Если бы это было так, то её возвращение неизбежно создало бы проблемы для Жун Юэ.
«Но я только что слышал, как кто-то сказал, что не стоит безрассудно спасать врагов, так почему бы и мне не поступить так же…»
«У меня нет знакомых во дворце. Я благодарен девятому принцу за то, что он приютил меня на несколько дней. В ближайшие несколько дней мне нужно избегать внимания второго принца. Я обязательно отплачу ему в будущем».
"хороший!"
Шен Мо уставился на него пустым взглядом, не ожидая, что тот так легко согласится.
«Мне важнее отплатить за доброту». Муронг Ши оставил её во дворце вот так, а затем удалился. Он не вернулся до ужина, просто поставил еду и снова ушёл.
«Почему в вашей спальне нет слуг?» В последние несколько дней, когда ей было скучно, она пыталась незаметно перемещаться по разным местам, но с удивлением обнаружила, что, в отличие от других хозяев, у которых было много слуг, здесь царила пустынная атмосфера, словно холодный дворец.
«Я не привык к тому, что вокруг меня так много незнакомых людей».
«Подожди минутку», — Шен Мо снова остановила его, не давая уйти. Она не знала, чем он занимался последние несколько дней, но ей не терпелось узнать: «Когда вернется молодой господин?»
"Не имею представления."
"Ты должен знать!" Шен Мо просто схватил его, смутно почувствовав дрожь в запястье.
«Это может занять от пяти дней до половины месяца».
"Тогда почему..." Глядя на удаляющуюся фигуру, слова Шэнь Мо: "Почему ты меня избегаешь?" застряли у него в горле, и он в конце концов не смог их произнести...
Шэнь Мо вспомнил тот год в Нинчэне, когда еще стояла лютая зима и шел снег. Жун Юэ был пьян, и Шэнь Мо решил что-нибудь написать на листке бумаги Жун Юэ. Это был первый раз, когда он оказался так близко к Жун Юэ.
Теперь, восемь лет спустя, в ту же самую ночь, день рождения Жун Юэ, но нет ни снега, ни вина, ни особняка семьи Жун в Нинчэне, и даже самого Жун Юэ!
Шэнь Мо сидел в одиночестве у пруда в заднем саду Дворца Девяти Фениксов, неуклюже перебирая листьями мелодию тоски. Это была «Поздняя осень», поздняя осень, к которой он так давно не прикасался. Один сражался в кровавых битвах на поле боя, другой был полон тревоги во внутреннем дворце. Эта особенная ночь казалась такой одинокой.
"С меня хватит!" Внезапно ее плечи резко повернулись, и листья упали в лужу, отразив рябь света.
«Муронг Ши, что с тобой?» Шэнь Мо, всё ещё пытаясь вырваться, обнаружила, что Муронг Ши ничем не отличается от отравленного Муронг Ши, которого она встретила в цветочном саду в прошлый раз. Его лицо, искаженное болью, выглядело особенно неестественно в ночной темноте. Он слегка дышал, и Шэнь Мо даже слышала, как он стиснул зубы.
«Сяо Мо, ты когда-нибудь чувствовал, что тобой управляют? С меня хватит жизни!» Отравленная рука Муронг Ши потеряла контроль над собой и болезненно ущипнула Шэнь Мо.