Surtout lorsque Du Cheng se remémorait la scène de Guo Yi assise nue sur une balançoire en tissu, il ressentait encore une vague de désir.
Guo Yi ne partit pas avec lui. Elle resterait deux jours de plus à Fangmen pour passer du temps avec son maître avant de s'envoler directement pour Hangzhou. À ce moment-là, elle ne pourrait probablement pas revenir avant un certain temps.
Du Cheng ne retourna pas à F City, mais se rendit plutôt à Xiamen dans la voiture de Sœur Phoenix pour rendre visite à Ji Cheng et Dong Cheng.
Dongcheng était revenu depuis quelque temps et avait commencé à prendre en charge la construction et d'autres aspects de la compagnie maritime. Lian Chengchun n'y voyait aucun inconvénient, car Du Cheng avait fait en sorte que Dongcheng le prenne sous son aile, et sa présence lui permettrait d'avoir davantage de temps pour apprendre.
Après avoir passé une journée à Xiamen, Du Cheng s'est envolé directement pour Pékin.
Il passa ensuite la plupart de son temps à la base de recherche, tandis que la production du nouvel album de Gu Sixin battait son plein.
Environ deux semaines plus tard, le tournage du nouvel album de Gu Sixin était terminé et les dernières étapes de la post-production étaient en cours.
Quant à Startek Technology, l'entreprise est déjà prête. Au moment même où la promotion du nouvel album de Gu Sixin débutera, Startek Technology lancera également son tout dernier ordinateur portable à l'échelle mondiale.
Ces deux dernières semaines, Guo Yi et Ye Xinlan ont enfin choisi l'emplacement de leur nouvelle entreprise. Les travaux de rénovation sont en cours et l'ouverture officielle est prévue dans deux semaines environ.
Parallèlement, le plan de production à grande échelle de sucre roux était également en cours. L'usine était gérée par la famille de Ye Xinlan. Afin de fournir au plus vite suffisamment de sucre roux à la chaîne de cafés Yilan, l'usine n'avait pas été rénovée. Elle avait simplement été construite en tôle. L'objectif était de produire du sucre roux le plus rapidement possible, puis de le laisser vieillir.
Du Cheng a également apporté sa contribution à cet égard. Sa maîtrise de la chimie est aujourd'hui très poussée. Après avoir combiné les principes de la formule secrète de la famille Ye, Du Cheng a mis au point une méthode permettant d'accélérer considérablement le vieillissement. Grâce à cette nouvelle méthode, le processus de vieillissement qui durait auparavant deux à trois ans peut désormais être achevé en seulement trois à six mois.
Du Cheng était très préoccupé par l'activité hors chaîne de Yilan Coffee, car il s'agissait de son premier nouveau domaine développé de son propre chef, et il avait naturellement des sentiments particuliers à ce sujet.
Sans la crainte que Gu Sixin ne découvre quelque chose après sa rencontre avec Guo Yi, Du Cheng aurait même souhaité qu'il devienne l'égérie de la chaîne de cafés Yilan. Grâce à son soutien, Yilan Coffee Chain Store aurait sans aucun doute pu accroître sa notoriété très rapidement.
Ce n'est pas tout. Ces deux dernières semaines, Du Cheng a également passé deux jours à retourner à F City avec Gu Sixin.
Li Zhen et Ai Qi'er sont de retour. À la demande de Li Zhen, Ai Qi'er restera quelque temps à Riyue, puis elle rejoindra Li Zhen à Paris, dans le manoir qu'elle vient d'acquérir, où ils demeureront jusqu'à la naissance de l'enfant.
Bien entendu, Du Cheng a consacré l'essentiel de son énergie à la base de recherche.
Comme son temps sera très limité et qu'il a beaucoup de choses à gérer, il ne pourra consacrer toute son énergie à la recherche que lorsqu'il aura du temps libre.
Cependant, les préparatifs de Du Cheng furent interrompus par un appel téléphonique.
L'appel provenait d'A Qiu. Le lendemain de cet appel, Du Cheng s'est envolé directement pour Xi'an.
Ce qui peut rendre Du Cheng si anxieux, c'est bien sûr vos affaires.
Xi'an, anciennement connue sous le nom de Chang'an, est l'une des quatre anciennes capitales du monde et la plus importante ancienne capitale de Chine.
En Chine, Xi'an est la capitale qui possède la plus longue histoire, le plus grand nombre de dynasties et la plus grande influence. On peut dire que Xi'an est le berceau de la nation chinoise, le lieu de naissance de la civilisation chinoise et un symbole de la culture chinoise.
C'est l'endroit que certaines familles anciennes affectionnent particulièrement.
Parmi elles, deux familles possèdent les fondements et le pouvoir les plus solides : la famille Liu et la famille Li.
La famille Li, originaire de cette région, serait une descendante de l'empereur Taizong de la dynastie Tang. C'est une famille très ancienne et mystérieuse. De par son origine et son pouvoir, elle est sans commune mesure avec les grandes familles du pays.
Ou plutôt, la seule famille qui pouvait rivaliser avec la famille Li était probablement la famille Liu, qui était la destination de Du Cheng.
Les familles Li et Liu sont toutes deux de grandes familles dont le pouvoir se transmet depuis au moins plusieurs siècles. Après des siècles d'activité, la puissance qu'elles ont accumulée est absolument inimaginable pour le commun des mortels. Même lorsque le vieux maître Ye évoqua ces deux familles, son expression était empreinte de gravité.
Ou plutôt, si ces deux familles n'avaient pas entretenu un tel mystère pendant si longtemps, elles seraient probablement reconnues dans le monde entier comme les familles les plus puissantes de Chine.
Il convient de noter que même les familles les plus en vue du monde n'ont probablement pas une histoire aussi longue que ces deux-là.
L'avion atterrit lentement à l'aéroport de Xi'an. Lorsque Du Cheng sortit du couloir, A Qiu l'attendait déjà dans le hall de l'aéroport avec plusieurs membres de l'équipe d'élite.
Du Cheng ne dit rien et sortit directement du terminal de l'aéroport avec A Qiu et les autres. Il y avait deux voitures. Lui et A Qiu prirent place dans l'une, tandis que les quatre autres membres de l'équipe d'élite se trouvaient dans l'autre.
« Frère Du, ce pendentif en jade provient bien de la famille Liu. À Xi’an, plus de vingt familles perpétuent la tradition du port de pendentifs en jade, et trois d’entre elles portent le nom de Liu. Cependant, seul le pendentif en jade utilisé par la famille Liu que vous avez mentionnée est en jade blanc de Hetian, dit « gras de mouton ». »
Une fois dans la voiture, A Qiu se mit en route et rapporta immédiatement à Du Cheng les informations qu'il avait recueillies au cours de ses plus de vingt jours d'enquête sous couverture à Xi'an.
Après une pause, il reprit : « De plus, seule la lignée la plus orthodoxe de la famille Liu possède ce type de pendentif en jade. Le pendentif porté par les hommes est en jade jaune de Hetian, tandis que celui porté par les femmes est en jade blanc de Hetian à grain fin. »
Le mot « jaune » dans « jade jaune » est un homophone d'« empereur », et la famille Liu s'est toujours considérée comme descendante de Liu Bang. Par conséquent, la signification de l'expression « jade jaune » est assez claire.
"Euh."
Du Cheng connaissait la réponse après un instant de réflexion, mais il se contenta d'acquiescer sans rien dire, attendant qu'A Qiu continue.
Qiu comprit naturellement les propos de Du Cheng et dit sans détour : « Frère Du, cette affaire est un peu étrange. Ce pendentif de jade appartient à la famille Liu, mais lorsque nous avons soudoyé des membres de la famille pour les interroger, aucun n'a su reconnaître le nom gravé dessus, comme si la famille Liu n'avait jamais compté une telle personne auparavant… »
Du Cheng ressentit une légère tension dans son cœur, mais il ne laissa rien paraître, se contentant de répondre par un faible « Oh ».
Il tomba aussitôt dans une profonde réflexion.
C'était en effet une affaire très délicate. Ignorant si sa mère appartenait à la famille Liu, il préférait ne pas l'interroger directement à ce sujet, sauf en dernier recours.
« Malheureusement, nous n'avons pas pu corrompre les descendants directs de la famille Liu, sinon nous aurions pu obtenir des informations de leur part. »
A Qiu a déclaré avec un certain regret qu'il avait enquêté très attentivement au cours des vingt derniers jours, mais que les résultats étaient minimes, raison pour laquelle il avait appelé Du Cheng.
Après un silence, Ah Qiu sembla se souvenir de quelque chose et dit directement : « Au fait, frère Du, la famille Liu possède un arbre généalogique. Si nous parvenons à nous le procurer, nous devrions pouvoir découvrir ce qui s'est passé. »
"Généalogie..."
En entendant les paroles d'A Qiu, les yeux de Du Cheng s'illuminèrent aussitôt.
En effet, s'il existait un arbre généalogique, il pourrait déterminer l'identité et le statut de votre mère au sein de la famille Liu. Après tout, le pendentif de jade n'était pas un faux. À en juger par le pendentif, à moins qu'il n'ait pas appartenu à votre mère, sa relation avec la famille Liu était tout à fait légitime.
Après un moment de réflexion, Du Cheng demanda directement à A Qiu : « A Qiu, as-tu découvert où se trouve la maison ancestrale de la famille Liu ? »
A Qiu acquiesça aussitôt et répondit : « Je l'ai trouvée. La famille Liu possède de nombreuses propriétés à Xi'an. Cependant, leur demeure ancestrale ne se trouve pas en centre-ville, mais dans un village appelé le village de la famille Liu. Frère Du, y vas-tu maintenant ? »
Du Cheng ne répondit pas immédiatement, mais demanda : « Dans le village de la famille Liu, tous les habitants sont-ils membres de la famille Liu ? »
A Qiu répondit : « Oui, frère Du, le village de la famille Liu doit être peuplé de membres de cette famille. Ils sont très hostiles à tout étranger qui s'y aventure. J'y suis allé une fois et je n'ai pu apercevoir la maison ancestrale des Liu que de loin, sans pouvoir m'en approcher. »
« Emmène-moi là-bas pour que je voie d'abord. »
Du Cheng hocha légèrement la tête. Si tous les habitants du village de la famille Liu appartenaient à cette famille, alors tout serait parfaitement normal.
Compte tenu du patrimoine séculaire de la famille Liu, développer un petit village, voire une ville, serait une chose très simple.
Quiconque pénètre dans le village de la famille Liu sera immanquablement découvert par les villageois. La demeure ancestrale de la famille Liu s'y trouve, et elle est en effet extrêmement bien dissimulée.
"D'accord, frère Du."
Ah Qiu avait initialement prévu d'emmener Du Cheng à l'hôtel, mais après avoir entendu ce que Du Cheng avait dit, il a réagi et changé d'itinéraire, se dirigeant vers la périphérie de la ville.
Le village de Liujia possède une longue histoire, remontant à la dynastie Qing.
Bien qu'il ne s'agisse que d'un village, de loin, on ne devine absolument pas à quoi ressemble un village. Si l'on ne connaissait pas déjà son nom, on pourrait au premier abord le confondre avec une ville.
Le village de Liujia est très étendu. En l'observant, on constate que la plupart des maisons et villas mitoyennes de style occidental se ressemblent beaucoup, ce qui lui donne même l'allure d'un quartier aisé.
Même aux abords du village, on pouvait apercevoir des voitures de luxe y entrer. Il s'agissait de véhicules haut de gamme valant des centaines de milliers de dollars, voire plus. De loin, Du Cheng a vu plusieurs voitures de luxe valant des millions entrer ou sortir du village.
On y trouve des Rolls-Royce, des Bentley, et même une Maybach en édition limitée. Quant aux voitures de luxe valant des centaines de milliers, voire des millions, il y en a encore davantage.
À l'entrée du village de Liujia se dresse une grande stèle de pierre de près de trois mètres de haut, sur laquelle est inscrit en évidence les mots « Village de Liujia ».
Du Cheng n'a pas laissé A Qiu entrer directement dans le village de Liujia, mais s'est arrêté dans un coin reculé, loin de là.
« Frère Du, tu vois ? Le village de la famille Liu est construit contre une vallée, et la maison ancestrale de la famille Liu se trouve à l’intérieur de cette vallée. Elle est totalement invisible de l’extérieur. »
Après avoir arrêté la voiture, A Qiu désigna l'arrière du village de la famille Liu et dit à Du Cheng : «
La dernière fois que je suis venu, j'ai gravi cette montagne pour voir le temple ancestral de la famille Liu. Frère Du, devrions-nous d'abord entrer dans le village ou monter d'abord sur cette montagne
?
»
La montagne était assez haute, mais cela ne représentait aucun obstacle pour A Qiu et son groupe. De plus, il leur suffisait de gravir la moitié de la montagne pour avoir une vue d'ensemble de la vallée.
S'il posa cette question, c'est parce qu'il savait qu'entrer simplement dans le village ne lui permettrait pas de s'enfoncer plus profondément dans la vallée. Au centre du village, à l'entrée de la vallée, se dressait une grande porte gardée. Nul n'était autorisé à y pénétrer, sauf les membres de la famille Liu et ses descendants directs.
Le choix entre les deux options étant fondamentalement le même, Du Cheng a dit directement : « Entrons et jetons un coup d'œil. Allons-y à pied ensemble, pas besoin de prendre la voiture. »
"Très bien, je vais les faire nous attendre ici."
A. Qiu répondit et s'adressa aux membres de l'équipe d'élite qui se trouvaient dans la voiture derrière, par l'interphone. Puis, lui et Du Cheng sortirent de la voiture et se dirigèrent vers le village de la famille Liu.
Tome 3, L'Empire dans mon cœur, Chapitre 882
: La famille Liu, un véritable choc
Ce n'est qu'alors qu'il atteignit l'immense stèle de pierre à l'extérieur du village de la famille Liu. Du Cheng sentait qu'au moins quatre caméras et plus d'une douzaine d'yeux étaient braqués sur lui.
Du Cheng ne manifesta aucune surprise face à ces choses, ou plutôt, il les avait déjà vues.
Il était certain qu'un système de surveillance très strict régnait dans tout le village de la famille Liu. Avec tous les habitants comme informateurs, même les meilleurs agents et espions du monde ne pourraient probablement pas s'y infiltrer.
« Frère Du, il n’y a qu’un seul type de personne dans le village de la famille Liu qui ne porte pas le nom de famille Liu : les femmes. »
Tout en marchant, Dongcheng expliqua brièvement à Du Cheng la situation au village de Liujia. Il avait acheté ces objets à des parents éloignés de la famille Liu qui connaissaient des difficultés financières au village.
« Quelle que soit la puissance d’une famille, elle ne peut être parfaite en matière de succession et de mariage. » Du Cheng esquissa un sourire ; il avait compris cela depuis longtemps.
Dans le village de Liujia, tous les hommes peuvent porter le nom de famille Liu, mais si même les femmes portaient ce nom, alors tout serait anormal.
Les personnes portant le même nom de famille ont souvent des réticences quant aux liens du sang. Les enfants de proches parents sont souvent considérés comme mentalement déficients. Comment une famille aussi puissante que celle du village de Liu a-t-elle pu commettre une telle erreur, simplement à cause des règles strictes du village
?
Tandis qu'ils discutaient, les deux arrivèrent à l'entrée du village de la famille Liu. Sans s'attarder, ils entrèrent directement dans le village.
Aux abords du village, ils peuvent encore circuler librement. C'est ce qui inspire confiance à une puissante famille. Tant qu'on ne pénètre pas dans la zone interdite, on peut généralement lancer des sorts à son gré. Tant qu'on ne franchit pas la limite, ils n'interviennent pas le moins du monde.
Cependant, même dans ces conditions, peu de gens resteraient probablement plus de dix minutes au village de la famille Liu. La raison est simple
: dès l’entrée, on est cerné par des dizaines de regards. Ces regards froids peuvent mettre mal à l’aise et pousser à la fuite.
Du Cheng le ressentait immédiatement. Dès leur entrée dans le village, presque tous ceux qui les apercevaient — les passants sur la route, les commerçants et les habitants des maisons — tournèrent leur regard vers eux.
« Frère Du, nous aurions dû venir en voiture… »
A Qiu se sentit mal à l'aise sous le regard de Du Cheng et dit quelque chose d'impuissance.
Bien sûr, il plaisantait. Avec sa force actuelle, il n'aurait évidemment pas peur de ces regards.
Du Cheng sourit, sans confirmer ni infirmer. Fort de son niveau de maîtrise mentale, il ignorait complètement ces regards ; même s'ils étaient dix ou cent fois plus nombreux, cela n'aurait servi à rien. Ou plutôt, c'était un sentiment fondé sur une confiance en soi absolue.
Les deux hommes marchaient lentement, Du Cheng prenant le temps d'admirer le paysage. Ils s'arrêtèrent au col où A Qiu était bloqué.
La soi-disant porte de la montagne était en réalité une grande arche. De part et d'autre de l'arche, deux jeunes hommes en civil la gardaient avec une grande vigilance. Ou plutôt, ces deux jeunes hommes avaient déjà été informés de l'arrivée de Du Cheng et A Qiu, et les surveillaient déjà avant même qu'ils ne s'approchent.
Du Cheng ne montra aucune intention d'avancer ; il se contenta de jeter un coup d'œil aux deux jeunes hommes.
Les deux jeunes hommes étaient assez jeunes, environ vingt-sept ou vingt-huit ans. Cependant, grâce à son œil aiguisé, Du Cheng pouvait clairement voir qu'ils étaient tous deux très habiles. Bien qu'ils ne fussent pas aussi doués qu'A Qiu, s'ils unissaient leurs forces, ils pourraient peut-être parvenir à le capturer.
Les deux jeunes gens se contentèrent de fixer Du Cheng et A Qiu du regard, tels deux gardiens, sans manifester la moindre intention de les interroger. Pourtant, leur regard glacial indiquait clairement que Du Cheng et A Qiu n'étaient absolument pas autorisés à entrer.
« Frère Du, c'est la fin. Si tu veux entrer, tu dois passer ce point de contrôle. »
A Qiu murmura à Du Cheng qu'il avait déjà été arrêté ici la dernière fois, mais qu'il n'avait pas tenté de forcer le passage. Il était certain qu'il serait arrêté ici à nouveau.
Du Cheng voulait simplement voir l'intérieur du village de la famille Liu depuis la porte de la montagne et se faire une idée de sa taille. Malheureusement, l'entrée était en forme de croissant. Bien que très spacieux, l'espace à l'intérieur était difficilement visible.